скачать книгу бесплатно
Выявленных мошенников вносили в «черные списки» и больше не пускали в приличные заведения, но меньше их от этого не становилось, на одно выбывшего приходили два новых.
Экскарта даже посетила оригинальная мысль, что Ланкерт представляет собой некий фильтр, что отсеивает откровенный мусор из аристократической среды не давая ему продвигаться дальше наверх разлагая государственные органы управления, ведь все эти махинаторы, проигравшиеся (то есть неспособные к самоконтролю, готовые при этом продаться за медяшку), становятся изгоями в высшем обществе и они в итоге вынуждены были покидать империю, либо перебираясь в другие государства, где они если выживали так же надолго не задерживались, либо сразу в колонии.
«Интересно, это само собой так получилось или изначально было задумано?» – подумал он.
Днем отсыпались, а с закатом набег на казино повторился, впрочем с тем же печальным результатом, что и первый. Экскарт продул двухлетнее жалование ассенизатора, что вогнало его в черную меланхолию, кою заметила даже, казалось ничего не замечающая, Сицилия.
К счастью третьего «штурма» не случилось. Свитские этому тоже были крайне рады, так как прошедшие две ночи дались им тяжело. Дело даже не в махинаторах-бретерах, а в том, что возрастал риск встречи с кем-то кого знал настоящий Трексар. Они и так в последний момент сумели увести Экскарта от четырех таких знакомцев, но в следующий раз могло не повезти.
Будь он здесь без Сицилии, то это было бы не так фатально, всегда можно было бы вернуться к легенде о дублере, но при наличии жены это уже не играло. Дублеров с настоящими женами не посылают, разве что и им дублерш находят… Но это уже как-то совсем из ряда вон и аристократы могли счесть оскорблением, с соответствующей реакцией – бойкотом, что совсем не полезно для рода.
На следующий день новобрачные отплыли на остров на парусной яхте-тримаране принадлежащей графской семье. Подобные лодки в последнее время стали завоевывать популярность по сравнению с классическими в том числе за счет лучших скоростных качеств. Опять же их делали из нового материала получаемого из нефти, легкого и прочного.
– А чего не на дирижабле? – поинтересовался парень. – Быстрее было бы и комфортнее…
– Команда новая и еще недостаточно хорошо слетанная. Самостоятельная швартовка, без помощи аэродромной обслуги, для них проблема, так и до аварии недалеко, особенно когда мешает такой вот порывистый ветер с резкой сменой направления, – ответил телохранитель.
Несмотря на малое волнение Экскарту поплохело от приступа морской болезни, и не только ему, но благодаря заранее заготовленным Менлиром микстурам кои все страждущие исцеления поспешно приняли не обращая внимание на особенно мерзостный вкус, обошлось без неприятных последствий в виде блевания за борт.
Остаток дня ушел на обустройство и знакомство с трехэтажным зданием занимавшим по площади пятую часть всего острова. Имелась беседка и еще росла дюжина кокосовых пальм. Остальное место занимал галечный пляж. Песка не навозишься и смывает во время штормов, и выдувает ветрами.
На следующий день после прибытия погода радовала с самого утра чистым небом и при этом слабым бризом, легко позавтракав молодожены поспешили на пляж, загорать и купаться.
Правда Сицилия вышла укутавшись в зеленый шелковый халат и некоторое время стояла в нерешительности перед шезлонгом.
Экскарт удивился и спросил:
– Стесняешься?
– Н-нет…
В следующий момент Сицилия скинула халат и бросив его на спинку своего шезлонга.
– О! – невольно воскликнул парень, узрев во что облачилась жена.
Живя на побережье Лазурного моря он естественно в подробностях знал в чем купаются аристократы, да и обычные люди, принципиальной разницы между их одеяниями не было, разве что дороговизна ткани. А купались они как правило в закрытых купальниках со всякими пышными рюшечками скрывавших грудь и имитациями юбочек при этом рукава до локтей и подштанники до колен. Иные вечерние платья выглядели откровенней, по крайней мере в плане декольте и открытости спины до самой поясницы. А тут… два треугольничка сверху и один снизу. И все это на фривольных завязочках-бантиках! Только потяни за кончик и…
Экскарт почувствовал, что ему нужно срочно в воду остудиться, иначе оконфузится к приходу остальных дам и своих свитских, что вот-вот должны были появиться, но почему-то задерживались. Очень уж тело резко среагировало.
В следующий момент мелькнула мысль, что как раз дуэнья и не пускала свитских на пляж, чтобы они не узрели Сицилию в этих тряпочках, блюдя ее нравственность, скрывая от других, раз уж не смогла свою отказаться от одевания сей срамоты. Одно дело крутиться перед мужем, и совсем другое перед посторонними.
Парень рванул с низкого старта, пронесся по мостку-трамплину и нырнул в воду. Благо глубина была приличной стоит сделать всего один шаг от прибоя, ведь остров искусственный на каркасной основе в качестве которой выступали затопленные баржи.
Следом с криком подняв тучу брызг бомбой плюхнулась Сицилия, тут же попав в руки Экскарта, коему вода не помогла, а близость жены только еще больше распалила.
– Трек! – воскликнула она в следующую секунду, после того как он прижал ее к стенке.
Благо к их приезду это место успели почистить от тины и прочих наростов, ведь тут имелась лестница для комфортного выхода из воды словно из бассейна, за которую Экскарт удобно ухватился руками и оперся ногами.
– Что ты делаешь!
– А то ты не догадываешься?!
– Но не в воде же!
– А почему бы и нет?! В воде мы еще этого не делали если не считать душевой! Новый и интересный опыт!
– Но мы же на виду у всех!
– В упор никого не вижу!
– Из дома в окна!
– А что они видят? Ничего! Только наши головы из воды высовываются!
– Но они догадаются!
– А то они не знают, без всяких догадок, чем мы занимаемся в спальне?!
– Но это другое!.. – протестовала она, тем временем крепко обхватив Экскарта ногами за талию дрожа от возбуждения и желания, такие ведь новые впечатления! Но точно не от холода, вода была что называется парная. – Тем более Эмилия с Кариной скоро выйдут и твои свитские…
– Мы успеем! Опять же они не дуры и задержатся… как и мои, если не хотят, чтобы я им потом устроил жестокую мстю…
– Ах-х…
4
В блаженной неге ничего неделания молодожены провели пять дней. Все это время погода как на заказ стояла солнечная, а море спокойное. Дуэнья в конце концов смирилась и стала допускать свитских до пляжа, когда там находилась Сицилия, правда и она сильно не форсила перед ними, одев купальник чуть поскромнее…
Экскарт надев маску для подводного плавания обследовал основание острова. Железо барж ведь в соленой воде быстро проржавеет и разрушится, и остров может просто развалиться под собственным весом плюс довольно сильное воздействие воды при приливах-отливах, да бурях.
Но как оказалось, все было продумано. Мало того, что засыпаемый в клетку из барж камень был смешан со специальным сцепляющим составом превратив основу в монолит, так еще и баржи облепили быстрорастущим видом кораллов, так что именно они в скором времени, по мере ржавления металла, станут каркасной основой острова.
На шестой день поведение жены резко изменилось, ее настояние стало каким-то хмурым, а поведение беспокойным. Она постоянно осматривалась, пристально вглядываясь то в море, то в небо.
Паруса яхт и дымы пароходиков ассенизаторов и просто грузовых развозящих по островам заказанное продовольствие с пресной водой, а так же дирижабли время от времени действительно виднелись на горизонте либо в вышине, но раньше Сицилия на них особого внимания не обращала, а тут словно подменили.
– Что случилось дорогая? – спросил он, по опыту жизни с Кэтрин, подозревая, что начались так называемые женские дни.
«Надо новый календарик заводить», – подумал при этом Экскарт.
– Помнишь, я тебе говорила о чувстве слежки, когда отдыхала на побережье?
Экскарт кивнул. Успела она рассказать о своем опыте отдыха на съемной вилле.
– Похоже у меня это действительно какая-то нездоровая мнительность…
– Снова чувствуешь чужой взгляд?
– Да, – чуть не плача, произнесла она и потянулась за халатом.
Экскарт тоже осмотрелся, но не заметил даже паруса или дымка на горизонте. Да и небо было на удивление чистым от дирижаблей.
«Беда…» – с сожалением подумал он, заподозрив, что у жены все-таки не все в порядке с головой.
Неудивительно в общем-то зная буйный нрав северян. Ведь буйность отнюдь не показатель здоровой головы.
Сицилия укутавшись в халат ушла в дом. Экскарт накинув рубашку и одев штаны, направился следом. Было бы неуместно и дальше загорать оставив жену переживать свое состояние одной. Обидится еще, а женская обида это страшно, особенно отлучением от тела. Тем более такого раскошного…
«Не из подводной же лодки за ней подсматривали?» – мелькнула мысль.
Экскарт даже остановился от осенившей его догадки и развернувшись, снова до рези в глазах всмотрелся в море в поиске возможного перископа, но ничего подозрительного не заметил. Не так-то и легко его узреть, тем боле если субмарина не в движении.
И даже если он прав и подлодка была, то на кого подавать жалобу? Это могли быть как военные моряки, так и частники. Да, у особенно богатых родов имеются свои небольшие субмарины и может кто-то из молодняка развлекается подглядывая за другими из-под воды…
Настроение было безнадежно испорчено до самого вечера. Сицилия погрузилась в сумрачное состояние и слабо реагировала на внешние раздражители. В этом деле не смог помочь даже свитский маголекарь Менлир инс Ханк. Разве что дать обычное успокоительное.
Так что от желанного тела Экскарт оказался все же отлучен. Не до забав.
«Впрочем некоторая передышка и мне не помешает», – философски подумал он.
Тревожное состояние жены передалось Экскарту из-за чего он довольно плохо спал и часто вставал. Сама Сицилия приняв по настойчивой просьбе мужа и ее дуэньи успокоительное спала, то и дело беспокойно ворочаясь в постели с боку на бок.
Вот Экскарт снова открыл глаза. Снилась какая-то муть, как из воды выползает огромный кракен и накрывает особняк на острове всей своей тушей, предварительно щупальцами выколупав из окон его обитателей…
– Ну и херь…
Встряхнув головой, сгоняя образ, он поплелся в туалет.
Когда вернулся, обратил внимание, что за окном стоит какой-то туман.
– Что за ерунда?..
О таком явлении на Лазурном море он никогда не слышал.
– Дым от пожара?
Экскарт хотел уже открыть окно, чтобы осмотреться и «попробовать воздух на вкус», но взявшись руками за ручки, замер.
В разрыв туманной мглы увидел, как на берег неуклюже выбираются какие-то темные туши благо был прилив и вода подобралась до верхнего уровня искусственного острова.
«Морские тюлени?» – первое что пришло ему в голову.
Имелись небольшая, каким-то чудом дожившая до сих дней колония этих морских животных, что в последнее время почти не боялись людей так как те перестали их убивать в том числе по настоянию Общества защиты редких животных в котором к слову сказать состояла Сицилия, и выползали на пустующие острова для отдыха и прочих своих тюленьих дел. Видимо и сейчас по привычке выбрали данный остров, привыкнув, что он давно пустует, а те люди, что на нем живут их не прогоняют.
Но вот один «тюлень» сбросив что-то со спины, неуклюже встал. Потом второй, третий… при этом они что-то держали в руках.
– Нападение!
Экскарт бросился к тревожной кнопке, что была скрыта за картиной над изголовьем кровати и нажал ее, но ничего не произошло, сирена не включилась. Парень нажал еще несколько раз, но все осталось как было.
– Предательство?..
Экскарт рванул к шкафу в отделение, где лежал небольшой арсенал и стал спешно вооружаться, предварительно натянув маску на лицо, ведь туман окруживший дом явно не простой.
– Дорогая, проснись!
На звук Сицилия не реагировала, не смог он добудиться жены и энергичной тряской. Успокоительное оказалось слишком сильным.
– М-м-м…
– Бранкс!!! Эмилия! Карина! – дергал парень за шнуры вызова слуг.
Но они тоже не спешили на вызов.
«Надышались газа из-за открытых окон?» – предположил он.
Супруги тоже нередко спали при открытых окнах, от насекомых защищала сетка, а от птиц – деревянные жалюзи. Но в этот раз окна были зарыты.
Вместо беготни наконец всполошившейся охраны, послышался гулкий звук шагов. Некто шел уверенно, чувствуя себя хозяином положения.
Экскарт прицелился в дверь, готовый в любой момент открыть огонь.
– Не глупите сэр Трексар, – раздался чей-то чуть насмешливый голос за дверью. – Вы остались в одиночестве. Вся ваша прислуга, охрана и свитские спят крепким сном.
– Кто вы, демоны вас задери и что вам от нас нужно?!
– Если на то будет желание нашего господина, то он вас сам все расскажет. Мы же исполнители его воли. Так что сдавайтесь и не пострадаете ни вы, ни ваша жена. Ну так что, я могу войти? А вы не будете делать глупости?
– Входите…
Экскарт опустил револьвер. Всякое сопротивление и впрямь было бессмысленно. Достаточно бросить в комнату шумовой взрывпакет…
«Надо было остаться во дворце Маренонгов», – с раскаянием подумал парень.
5
В спальню сначала просочилось два бойца водолазных костюмах, слегка мешковатых из прорезиненной ткани, только без тяжелых ботинок и сферических шлемов (видимо оставили на берегу), тут же взяв Экскарта на прицел своих ружей для подводной охоты на пружинном взводе, что стреляют стрелками-гарпунами. Только если обычное ружье для подводной охоты однозарядное, то это могло выстрелить три раза.
Следом вошел здоровяк под два метра ростом облаченный в длиннополый черный кожаный плащ из под полы которого виднелись кожаные штаны и туфли, так же черного цвета, а значит он прибыл обычным способом на лодке, а не шел под водой. Лысый и с отсутствующим правым глазом. Вместо стеклянного протеза неизвестный вмонтировал, скорее даже вживил, себе маготехнологический визир с телескопическим эффектом на который можно было насаживать различные линзы.
Подобное устройство и его вживление было очень дорогостояще и позволить себе его могли очень богатые люди.
«Ну или очень ценные для кого не жалко раскошелиться», – подумал Экскарт.
Одноглазый посмотрел на все-таки проснувшуюся Эхинацею, но из-за действия успокоительного она не в полной мере понимала, что происходит и не факт, что вообще осознавала, что это все не сон.
– Трек… что происходит… кто это…
