скачать книгу бесплатно
Высокий брюнет дружелюбно посмотрел на неё, а затем кивнул в сторону витрины.
Девушка неуверенно опустила свой взгляд и увидела вывеску «фирменный мясной пирог» над выпечкой.
– С… спасибо.
Грейс произнесла единственное пришедшее на ум слово. Чудо, что она вообще смогла хоть как-то отреагировать, учитывая, что её мысли были переполнены восхищением.
«Какой он шикарный! – подумала Грейс, оценив внешний вид незнакомца, – и высокий!»
Несмотря на то, что свой рост девушка всегда считала выше среднего, ей все равно пришлось приподнять голову, чтобы встретиться взглядом с этим мужчиной.
Чувствуя появление румянца на щеках, Грейс быстро повернулась к продавцу.
– Я возьму кусок фирменного мясного пирога… с собой, пожалуйста.
Каждый раз, случайным образом встречаясь взглядом с брюнетом позади себя, Грейс расплывалась в улыбке.
Ожидание заказа стало вызывать у неё двоякие чувства. Ей хотелось сбежать подальше, забрав свой обед, но в тоже время, хотелось, как можно дольше наслаждаться привлекательными чертами и обаянием, исходившим от этого мужчины, явно выделяющегося среди толпы.
«Что он забыл в этом маленьком ресторанчике?!
Одного взгляда достаточно, чтобы догадаться о его высоком положении в обществе. Его дорогой костюм и необычная манера держаться с людьми, его чарующая уверенность довольно сильно бросаются в глаза. Будь на моём месте другая девушка, давно бы уже потеряла голову от желания завладеть им.
Мне казалось, что такие экземпляры, как он, должны обедать в шикарных ресторанах, с видом на океан, а не в таких скромных заведениях. Но не похоже, что он зашел сюда случайно…».
Как только пирог оказался в её руках, Грейс быстро выбросила незнакомца из своей головы и отошла от барной стойки.
Направляясь к выходу, она вежливо попрощалась с девушкой-администратором. Уже через минуту она сгорала от желания ощутить во рту свой первый за день кусочек еды.
***
У входа в ресторанчик мальчишка в школьной форме громко разговаривал с молодым парнем в черном костюме.
– Дрейк, где наш автомобиль? – спросил мальчик.
– На парковке через дорогу, – ответил Дрейк.
Грейс неосознанно обратила внимание на этих двоих, когда услышала их разговор, проходя мимо.
Остановившись у пешеходного перехода, Грейс раздумывала о том, где лучше съесть свой пирог – в парке или на работе.
«Денёк сегодня выдался довольно теплый, идеально подходящий для обеда на свежем воздухе, ко всему прочему до конца перерыва осталось достаточно времени», – умиротворенно думала она, когда светофор для пешеходов загорелся зеленым.
Грейс попыталась перейти дорогу, но машины по-прежнему проезжали мимо, не сбавляя скорости.
«Похоже этот светофор сломан», – догадалась девушка, и решила подождать, пока встречный автомобиль, сбавит скорость и пропустит собравшихся пешеходов.
Во время ожидания, Грейс заметила, как к переходу подошли уже знакомые ей фигуры школьника и блондина в черном.
– Дрейк, зеленый загорелся, пошли скорее!
Девушка повернула голову на звук детского голоса и увидела ребёнка, выходящего на проезжую часть. На мгновение сознание девушки опустело и её пронзил зловещий холод.
Грейс показалось, что всё вокруг застыло, словно в замедленной съемке. Осознав приближение автомобиля по громкому реву тормозов, тело девушки само рвануло вперед за мальчишкой, который в страхе замер посреди дороги.
Грейс схватила ребёнка, и с легкостью оттолкнула его обратно на пешеходную дорожку.
Попытавшись сделать рывок с проезжей части дороги на тротуар, Грейс почувствовала сильный удар в бок и резкую боль.
В её глазах всё закружилось, потемнело, и исчезло.
Глава 2.
Ранее тем же утром.
Прелесть элитных офисов заключается в завораживавшем виде из окна. Особенно из головного офиса «Барретт-групп», в котором Дрейку посчастливилось проработать последние несколько лет на должности директора компании.
Вернувшись в свой кабинет с очередного совещания, Дрейк обнаружил высокого брюнета в дорогом костюме. Это был Димиан Барретт – единственный наследник самой богатой и влиятельной семьи в стране.
Мужчина наслаждался оживленным видом из окна, никак не реагируя на внезапное появление Дрейка. Лишь у него одного был свободный доступ к любому офису корпорации, как председателю и истинному владельцу огромного инвестиционного холдинга «Барретт-групп».
– Мистер Барретт!
Дрейк решился отвлечь босса от раздумий и прервать невероятно властную атмосферу вокруг него.
Мужчина повернулся и поприветствовал Дрейка. Его тяжелый взгляд сменился дружелюбной улыбкой.
– Ты вернулся. Мне пришлось довольно долго ждать тебя, Дрейк, – с упреком произнес Димиан.
К счастью, Дрейк, за долгие годы работы с этим человеком, сразу распознал, что начальник на самом деле в очень хорошем настроении. Поэтому не стал оправдываться, а просто спокойно поприветствовал и обменялся с ним рукопожатием.
– Вижу, ты тут совсем в бумагах зарылся, – Барретт указал на рабочий стол Дрейка, заваленный документами.
Это было вполне объяснимо, ведь приближался конец месяца – время, когда Дрейк подготавливал отчеты.
Дрейк просто пожал плечами:
– К концу месяца всегда много работы.
Димиан рассмеялся.
– У тебя постоянно много работы, и снова это каменное лицо. Тебе галстук воздух перекрыл?!
Шутки Димиана про галстук и слишком строгий вид, довольно часто сопровождали Дрейка. Всё из-за одежды черного цвета, которая стала постоянной частью его образа с тех пор, как Дрейк стал работать на Барретта.
Дрейк очередной раз пропустил шутку мимо ушей:
– В этот раз вы прибыли раньше назначенного срока. Итоговые цифры будут подсчитаны только в конце недели.
Барретт лишь небрежно мотнул головой:
– Дрейк, расслабься, дружище, о каких цифрах ты говорить. Я не по работе пришел.
От такого ответа Дрейк слегка озадачился. Его босс действительно был не из тех, кто приходил в офис по собственному желанию, только лишь по необходимости.
– Разве… мы договаривались встретиться сегодня? – спросил парень, на что Димиан удивленно поднял брови вверх.
– Не похоже на тебя. Ты забыл, что мы сегодня идем на школьное выступление?
– Ах, да! Из-за навалившейся работы совсем из головы вылетело.
Наконец-то вспомнив, о чем идёт речь, Дрейк попытался оправдаться.
«Не удивительно, что босс в хорошем настроении. Когда дело касается его ребёнка, настроение Димиана Барретта превращается в сладкую вату. Такую же розовую, мягкую и сладкую».
Дрейк взглянул на часы, они показывали начало десятого.
– Если выйти сейчас, то можно успеть вовремя и занять места рядом со сценой.
– Об этом можно не беспокоиться. Вивиен оставит для нас пару хороших мест, но всё же поспешить не мешает. Хочу увидеть, как сильно обрадуется Верджил, увидев тебя в зрительском зале.
– Тогда я попрошу подогнать автомобиль к выходу.
Дрейк нажал кнопку связи со своим личным секретарем.
***
Спустя несколько минут.
Мужчины спокойно общались на заднем сидении автомобиля, водитель которого направился к начальной школе Н.
Эта короткая поездка рядом с Барреттом, заставила Дрейка вспомнить некоторые события своего прошлого.
Он перебирал в памяти моменты, когда в юном возрасте сбежал из детского дома и попал в плохую компанию. Ребята, с которыми тогда ошивался Дрейк, подбили его угнать дорогую машину. Дрейка тогда почти сразу поймали на краже, но по счастливой случайности машина принадлежала молодому Димиану.
Димиан Барретт с первого взгляда выделялся своим отношением к окружающим. Хотя он и был сыном богатых родителей, он не стал пользоваться своей властью. Он не захотел уничтожать жизнь сироты, сбившегося с праведного пути, тем самым подпитывая своё эго, как это делали многие другие богачи. Напротив, Димиан сильно заинтересовался, по какой причине Дрейк совершил кражу. А узнав истину, молодой Барретт сделал нечто, что в корне изменило будущее бедного парня.
Как оказалось, Дрейк всеми силами пытался выбраться с жестоких улиц, но для этого ему нужны были деньги. Подросток понимал, что стать полноценным членом общества он мог, только получив образование, но каким бы умным он не был, обучение, даже в местном колледже, требовало немалых затрат.
Именно тогда Дрейк вместо обвинения и тюремного заключения, получил необычный долговой договор.
Димиан предложил Дрейку сделку, в результате которой ему предоставлялось самое лучшее образование в мире, но взамен, по первому требованию Барретта, парень должен был вернуть свой долг, оказав ответную услугу.
За поступление и бесплатное обучение в самом престижном университете, включая оплату всех расходов на жизнь, Дрейк готов был подписать договор даже собственной кровью. Ведь его уверили, что в взамен с него не возьмут ни цента.
С тех пор, как Дрейк согласился на эту сделку, началась история их с Димианом продолжительного знакомства. Так как у Дрейка не было своего жилья, он жил в поместье Барреттов во время каникул между сессиями.
Получив водительское удостоверение, парень подрабатывал у Барретта личным водителем в свободное от учебы время.
Закончив своё обучение в университете, Дрейк, согласно договору, предложил вернуть свой долг, работая на семью Барретт. Димиан согласился и взял его на должность своего личного помощника.
Время шло, и Дрейк всё лучше начал узнавать личность Димиана Барретта. Сознание и восприятие мира простого парня стремительно менялось под влиянием этого эксцентричного богача.
Дрейку доводилось видеть, как Барретт работает с разными людьми, как он разговаривает и обращается с ними. Для него это выглядело чем-то особенным и нереальным.
«Демон-сделок» – так прозвали Димиана Барретта в обществе. Люди почти всегда видели в нём решение своих проблем и желали использовать в своих целях, поэтому таких корыстных людишек Димиан с удовольствием превращал в своих «вечных должников».
Вот только он проявлял жестокость в равной степени, как и милосердие. Особенно когда ему встречались интересные и достойные люди, которые готовы были отдать всё, что у них имелось за одну единственную возможность. В таких случаях, Димиан предоставлял им эту возможность.
Сделки с людьми для Димиана Барретта было ничем иным, как увлечением всей его жизни. С помощью этих сделок ему удалось превратить крупную инвестиционных фирму в гигантскую сеть кукловода, контролирующего все возможные социальные сферы, будь то политика, экономика или СМИ.
Димиан Барретт стал сродни божественному посланнику, властному и непреклонному.
Наблюдая за Димианом, Дрейк сделал выводы и стал по-своему одержим «демоном-сделок» и его одобрением. В итоге Дрейк достигал блестящих результатов в любой доверенной ему деятельности, особенно в качестве помощника. Парень мог быстро и эффективно решить любой возникший вопрос.
Вынырнув из омута своих воспоминаний, парень вернулся к привычной, рабочей манере общения с Димианом.
– Мистер Барретт, вы ещё не видели новую статью в Н. Таймс?
Дрейк протянул боссу планшет на экране, которого была открыта статья:
– Хотите взглянуть?
Барретт взял устройство, бегло пролистал новости и остановился глазами на фотографии упитанного мужчины с густыми светлыми усами, размещенной в одной из статей.
– Похоже наш старый знакомый развил бурную деятельность в администрации города. Как думаешь, может стоит послать поздравление Мистеру С.?
Атмосфера в машине вдруг резко испортилась, и Дрейк незамедлительно среагировал:
– Я позабочусь об этом.
Работая помощником Димиана, ему постоянно приходилось сталкиваться с клиентами босса, которые забывали о своих задолженностях. В таких случаях босс воздействовал на них очень жестко, после чего таким людям можно было бы лишь посочувствовать.
– Похоже в этот раз мне снова встретился недобросовестный человек, – Димиан кивнул, возвращая планшет парню рядом с собой.
– Рассчитываю на тебя, Дрейк. Пора напомнить Мистеру С, благодаря кому он смог добиться успеха. Возможно, я потребую оплаты долга раньше, чем планировалось.
***
Спустя некоторое время:
Парковка частной школы Н была заставлена неприлично дорогими машинами успешных и знаменитых родителей, приехавших на школьное мероприятие.
Ухоженный газон и кустарники сопровождали гостей до самого входа в школу. Здание выглядело весьма внушительно, в стиле классического замка из камня и гранита, с массивными окнами и дверями.
Мужчины проходили мимо огромных лекционных и учебных аудиторий, мимо библиотеки с читальными и компьютерными залами, в сторону северного крыла. Именно в этой части школы было выделено место для занятий искусством и театральным творчеством.
Впервые увидев эту школу, Димиан сразу же решил, отправить своего единственного сына Верджила обучаться именно сюда.
