скачать книгу бесплатно
Если нужно спрятать клад, то где это сделать надежнее всего? Клад можно закопать в лесу – но далеко в лес Маленький дракончик боялся заходить (он был еще маленький, и мог не найти дорогу обратно). А кто же станет закапывать клад у всех на виду, на берегах озера? Там хоть и растут деревья, но места эти открыты со всех сторон. Нет, никто не станет рисковать сокровищами, пряча их у всех на виду. Значит, остается второй путь: спрятать под водой. Под водой озера. Маленький Дракончик с надеждой смотрел на водную гладь своего любимого озера. Сомнений не было: клад спрятали именно там, под водой. А, раз так, план был составлен и принят. Маленький Дракончик решил начать свои поиски с озера.
Маленький Дракончик обожал купаться и нырять в озере, которое постоянно меняло свой цвет. Озеро было очень большим, и граница его терялась за самым горизонтом. На рассвете озеро было нежно-сиреневым. В полдень – почти фиолетовым. К обеду, когда солнечные лучи уже вовсю прогревали воду, озеро становилось ярко-голубым или изумрудным – точь-в-точь как глаза Маленького Дракончика. К вечеру оно синело, медленно погружаясь в цвет темно-синего бархата. Ночью, конечно же, оно было черным (Маленький Дракончик пытался проследить, как ведет себя озеро по ночам, и меняет ли оно свой цвет – но цвет озеро не меняло, оно оставалось черным, и только изредка становилось темно-серым, но это было только перед самой грозой). А во время грозы озеро почему-то превращалось в расплавленное серебро, и это был самый красивый его цвет. Маленький Дракончик видел такой цвет всего несколько раз, так как грозы бывали в их краю очень редко.
Маленький Дракончик любил нырять в изумрудной лагуне – в теплые обеденные часы. Он прекрасно плавал и нырял, и даже мог некоторое время дышать под водой (впрочем, он не знал. Могул ли дышать под водой все драконы. Мама и Папа совсем не любили купаться, и о своих способностях они ничего не знали). Однажды Маленький Дракончик сумел добраться до самого дна, и нарвать для Мамы большой букет белых водорослей, которые были похожи на настоящие пушистые цветы – точно такие, как на компьютерных картинках. Но под водой, на дне, там, где росли водоросли-цветы, было темно и очень холодно (совсем не так, как на поверхности). Кроме того, Маленького Дракончика все не покидало ощущение тревоги: ему казалось, что кто-то за ним наблюдает. И ощущение это было очень неприятным.
Как-то он попытался спросить Папу, где расположено Подводное царство.
– Этого не знает никто, – ответил Папа, – месторасположение своего города подводные жители держат в строгом секрете. Для тех, кто приходит сверху, там существует много подводных ловушек, а охраняют их вездесущие стражи. Но говорят, что главный город Подводного царства удивительно красив. Дома там построены из особого озерного хрусталя, которые сверкает ярче, чем все драгоценные камни. Но подводные жители никогда не поднимаются на поверхность, и не продают на земле осколки своего хрусталя. Поэтому в точности никто ничего и не знает.
Все это Маленький Дракончик вспоминал, стоя на берегу озера, на своем любимом месте – небольшой бухточке, покрытой беловатым мягким песком. Озеро почему-то было не изумрудным, а синевато-зеленым, какого-то необычного оттенка – может, потому, что на нем были небольшие волны. Родители отпустили Маленького Дракончика плавать – зная, как он любит купаться в озере. Но в тот день плавание не входило в планы Маленького Дракончика. Он собирался искать клад. Маленький Дракончик решил заплыть как можно дальше, нырнуть, походить по дну, затем подняться на поверхность – и так во многих местах. Может быть, что-то и удастся найти.
Вскоре Маленький Дракончик уже плыл в теплой воде, старательно прокладывая себе путь всеми лапами. Отплыв на довольно большое расстояние, Маленький Дракончик набрал побольше воздуха и нырнул. О приближении дна ему рассказал внезапно наступивший холод. Вода стала совсем темной, и более плотной – перемещаться в ней стало намного трудней. Маленький Дракончик опустился на дно, и его глазам открылся совсем безрадостный пейзаж.
Никаких водорослей-цветов в этом месте не было. Все казалось серым и каким-то безжизненным. Вместо песка дно было покрыто камнем, из редких трещин которого поднимались жесткие кустики незнакомых водорослей (один раз они больно оцарапали Маленького Дракончика). В некотором отдалении на дне лежала большая черная коряга – останки сломанного дерева, чуть дальше виднелась груда камней, похожая на небольшую скалу. В этом месте дно выглядело очень мрачно и неприветливо.
Стараясь ступать осторожно, чтобы больше не попасть на водоросли-колючки, Маленький Дракончик двинулся к груде камней, надеясь обнаружить там что-то интересное. Еще несколько шагов, и камни будут совсем рядом… Но вдруг, когда до скалы оставалось несколько шагов, возле Маленького Дракончика, совсем близко, промелькнула какая-то черная тень, и в воде появились пузырьки воздуха. Испугавшись, Маленький Дракончик застыл на месте, а затем все-таки продолжил свое путешествие.
Громкий плач прозвучал совсем близко, и стал для Маленького Дракончика полной неожиданностью – оказалось, что он не только умеет дышать под водой, но и может различать звуки! Плач зазвучал отчетливо, и Маленький Дракончик бросился вперед.
Вот и камни… Но что это? В расщелине между камней застряла маленькая черно-серебристая рыбка. Именно она, пытаясь вырваться, издавала громкий пронзительный плач, а вокруг нее, выписывая стремительные круги, отчаянно плавала большая рыба точно такой же окраски. Ее стремительные перемещения и вызывали пузырьки воздуха. Большая рыба старалась освободить малыша, но у нее ничего не получалось.
Не долго думая, Маленький Дракончик схватился за камни (которые оказались очень тяжелыми и холодными на ощупь), и стал раздвигать их, стремясь освободить малыша. От неожиданного вмешательства Маленького Дракончика застыли обе рыбы – малыш даже перестал плакать. Камни не поддавались. Очевидно, трещина возникла давно, и была очень глубокой, а кладка из камней – плотной. Маленький Дракончик быстро вернулся назад, отломал от коряги ветку побольше, и, вставив деревяшку в трещину, стал действовать, как рычагом. И очень скоро маленькая рыбка оказалась на свободе. Издав какой-то писк, малыш вырвался из своей западни, метнулся к большой рыбе и спрятался под плавником. Через несколько минут большая рыба, двигаясь очень осторожно, подплыла к Маленькому Дракончику.
– Незнакомец, не знаю, как тебя благодарить, – большая рыба, грациозно прижав плавники, несколько раз поклонилась Маленькому Дракончику, – ты спас моего сына. Я очень тебе признателен.
Маленький Дракончик поклонился в ответ. Ему было очень приятно.
– Но… кто ты такой? – продолжала рыба, – я никогда не видел тебя в наших краях. Ты новичок?
– Я Маленький Дракончик. Дракон, то есть…
– Дракон? Я не знаю такую рыбу!
– Но я не рыба!
– Тогда кто?
– Дракон.
– Я не понимаю… Ты рыба, зверь или птица?
Маленький Дракончик растеряно заморгал – в самом деле, кто же он такой?
– Ты живешь наверху? – продолжала рыба, оказавшаяся весьма любознательной, – в нашем царстве я тебя прежде не видел.
– Наверху. Я… просто в озере купался.
– Прости, я забыл представиться. Зеркальный Иван Иванович, заслуженный карп в четвертом поколении, главный смотритель и директор Первой королевской гимназии – к ваши услугам. Что же ты, незнакомец Дракон, делал в наших краях?
– Я ищу клад. Летающие Доспехи Зеленого дракона.
– Летающие Доспехи? Никогда о таком не слышал!
– Но, может быть, вы проведете меня в Подводное царство? – с надеждой спросил Маленький Дракончик.
– Нет. Сожалею, но вход в Подводное царство жителям сверху категорически запрещен. Мы не общаемся с верхним миром.
– Но почему?
– Таковы правила. Так принято уже много веков – с самого возникновения Подводного царства. Мы стараемся даже не общаться с верхними жителями. Наш разговор с тобой – исключение, потому, что ты спас моего сына. Нарушить правила я не могу, но я могу показать тебе Хрустальный грот. Это станет моей благодарностью. Я уверен: ты никогда такого не видел. Следуй за мной.
И Маленький Дракончик поплыл за карпом. На некотором отдалении держался и малыш, с огромным интересом разглядывая своего спасителя.
Вдруг Маленький Дракончик увидел впереди удивительно яркое сияние, от которого засветилось все вокруг, и вода стала серебряной – как в озере во время грозы.
– Ух ты! – восхитился Маленький Дракончик, – никогда такой красотищи не видел!
– Это озерный хрусталь, – сказал карп, не поворачиваясь к нему, – подожди, скоро ты все увидишь.
И вот перед глазами Дракончика вдруг выросла удивительно красивая беседка, словно созданная из сверкающего льда (Маленький Дракончик видел такую картинку в компьютере у Папы-Дракона). Витые колоны поддерживали покатую крышу. Их было четыре, и пятая – ровно посередине.
– Это Хрустальный грот. У нас много таких. Озерный хрусталь – гордость Подводного царства.
– Но для чего он предназначен?
– Никто не знает. Давай заплывем внутрь.
Карп показал небольшое углубление на колоне, стоящей посередине.
– Возможно, эти гроты открываются, но здесь нужен какой-то ключ. Но ключа в Подводном царстве нет. Мы просто любуемся их красотой. А наши ученые пытаются разгадать загадку этих прекрасных сооружений, но пока безуспешно. Что ж, тебе пора. Нельзя долго находиться в Хрустальном гроте. Если вдруг тебе понадобится моя помощь, нырни в озеро на этом месте, и позови меня. Я услышу и постараюсь тебе помочь. Прощай, Дракон.
И, махнув на прощанье плавником, карп с малышом уплыли. А Маленький Дракончик, вспомнив, что он и так очень долго находится под водой, быстро начал подниматься на поверхность.
Глава 5: В старом замке появляются обитатели
Маленький Дракончик пробыл в озере так долго, что наступил вечер. Он и не предполагал, что может так долго находиться под водой!
Подплывая к поверхности, Маленький Дракончик сначала не понял, почему не светлеет вода, почему наверху темно точно так же, как и на дне озера. А потом, сообразив, что уже наступил вечер, ужасно расстроился. Он был очень послушным и всегда заботился о своих родителях, а тут вдруг пробыл столько времени, да еще и неизвестно где!
«Папа с Мамой, наверное, с ума сходят… – мрачно думал Маленький Дракончик, – но я ведь не хотел их огорчать! Папа, наверное, не поверит в то, что я познакомился с карпом из Подводного царства и увидел Хрустальный грот. Взрослые так часто не верят в самые очевидные вещи! А жаль…».
У Дракончика не было даже мысли о том, чтобы скрыть от родителей свое приключение в озере. Его главной чертой было то, что он всегда-всегда говорил правду.
Вынырнув на поверхность озера, Маленький Дракончик увидел над головой красивые яркие звезды на темном небе. Они были похожи на блестящие пуговицы, которые кто-то рассыпал по столу. Засмотревшись на это удивительное зрелище, Маленький Дракончик и не заметил, как подплыл к берегу. И, взобравшись на крутой берег, побежал домой.
Но сразу остановился, кое-что вспомнив. И от огорчения даже хлопнул себя по лбу!
«Как же так! – подумал Маленький Дракончик, – карп сказал мне запомнить то место, где я вынырну на поверхность, чтобы я мог его отыскать, если мне вдруг понадобится помощь. А я…. Я не запомнил абсолютно ничего! А если мне вдруг придется снова вернуться на дно озера, чтобы найти Хрустальный грот? Что же мне делать тогда?»
И, расстроившись так сильно, что больше не думал о времени, Маленький Дракончик припустил обратно к берегу озера – со всех ног. Вот, наконец, и то место, где он вылез из озера. Или просто похожее на то? А, может, нужное ему место находилось чуть дальше?
Маленький Дракончик растерялся… Дело в том, что все места на берегу озера были похожи друг на друга, и различить что-либо было совершенно невозможно.
Эта местность была для Маленького Дракончика незнакомой, и он понял, что находится на другом берегу озера – совершенно противоположном от пещеры драконов. Прямо к воду подступали толстые, переплетенные корни деревьев, и спускались вниз по крутому склону. Не было ни песка, ни травы. Должно быть, и при свете дня корни выглядели мрачно, но с наступлением темноты они казались просто устрашающими. Маленькому Дракончику вдруг стало казаться, что они шевелятся, как змеи…. Он едва не бросился оттуда вприпрыжку, но быстро взял себя в руки, подумав, что Зеленый Дракон бы их не испугался. А, отправившись на поиски доспехов, Маленький Дракончик твердо решил не бояться ничего. Поэтому он принялся осматриваться вокруг, пытаясь найти ориентир, который помог бы ему запомнить нужное место. Но внимание не привлекло ничего. Деревья тоже были похожи друг на друга. Как их корни, в вышине деревья переплетались своими ветками. И выглядели абсолютно одинаковыми. Как отличить?
Оставался единственный способ. И, не долго думая, Маленький Дракончик дунул на несколько корней у самой воды… Пламя, вызванное Дракончиком, было не сильным – всего лишь маленькая искорка, но корни загорелись почти сразу.
«Вот и пусть сгорят, – подумал Маленький Дракончик, – потом отыщу по углям».
– Это еще что такое?! Что ты себе позволяешь?! Полное безобразие! Караул!
Маленькое пушистое существо с мохнатым и очень пышным хвостом кубарем скатилось с ближайшего дерева, и запустило чем-то твердым Маленькому Дракончику прямо внос. От боли выступили слезы, и, не ожидая такой внезапной атаки, Маленький Дракончик не удержал равновесие и шлепнулся на землю. Несмотря на то, что он был в три раза больше существа, Маленький Дракончик страшно перепугался.
– Ты… ты кто?! – запинаясь, проговорил он.
Упершись лапками в бока, разгневанное маленькое существо грозно наступало на Дракончика.
– Как ты смеешь поджигать лес?! Как ты смеешь вредить лесным обитателям?! Разве ты не знаешь, что в лесу надо вести себя очень аккуратно, чтобы не сломать ни одной веточки, ни испортить ни одного цветочка?! Что за безобразие ты устроил?! Разве тебя никогда не учили, что дети не должны играть со спичками и зажигалками взрослых?! А ну немедленно тащи воду и заливай огонь, а не то я тебя сейчас шишками как закидаю!
– Извините… – Маленький Дракончик чуть не расплакался, – я не хотел…
– А ну быстро туши огонь! А не то я и до приезда подкрепления с тобой справлюсь!
Быстро вскочив, Маленький Дракончик бросился к озеру, набрал в себя побольше воды и, вернувшись, быстро выплюнул воду прямо на горящие корни. Получилось здорово. Огонь мгновенно потух, даже не зашипев, от большого потока воды, а маленькое существо вымокло с ног до головы – потому, что стояло поблизости. Но и вымокнув, существо не потеряло свой грозный вид. Увидев, что огонь погас, а корни не сильно и пострадали, существо несколько смягчилось.
– И больше никогда не играй с огнем в лесу! – строго сказало существо.
– А я и не играл… – принялся оправдываться Дракончик, – я не знал, что так нельзя делать. Я думал, огня будет немножко.
– Повредив эти деревья на берегу, ты оставил бы без пищи и крова многих лесных обитателей, а всех остальных лишил бы возможности отдыхать в спасительной, прохладной тени в жаркий летний день. Кроме того, деревья очищают воздух, и являются воздушными санитарами нашей планеты. Нужно любить природу и защищать ее, а не вредить. Ты должен это знать, – поучительным тоном сказало существо.
– Теперь буду… – Маленькому Дракончику хотелось плакать.
– Ладно, – несколько смягчилось существо, – кто же ты такой? И откуда ты взял огонь?
– Я Дракон. Я умею извергать огонь. Правда, у меня не очень получается, потому, что я еще маленький. Но вот когда вырасту…
– Дракон?! Я никогда не слышала о таком! Ты из какой лесной семьи?
– Я не из лесной семьи. Я живу возле озера в пещере драконов. Это на другом берегу…
– Ах, на другом берегу… Там мы не бываем. А что ты делал здесь?
– Искал вход в Подводное царство, – честно признался Дракончик.
– Больше никогда так не делай! Подводные жители не общаются с теми, кто приходит сверху. Кроме того, они опасны. Я знаю это, ведь с офицер лесной полиции.
– Кто-кто? – удивился Маленький Дракончик.
– Я офицер лесной полиции, белка. Помощник капитана второго ранга по охране береговой и лесной территории. Меня зовут Стрелкой. Я делаю удачную карьеру, и скоро сама стану капитаном. У нас строгое деление: капитаны третьего, второго и первого рангов. Третий ранг с прошла полностью, а теперь вот подошла ко второму. Так что я знаю все об окрестных событиях. Непонятно только, почему я ничего не знаю о пещере драконов.
– Наверное, потому, что мы не общаемся ни с кем… Как жители Подводного царства, – вздохнул Маленький Дракончик.
– Тогда понятно, – белка кивнула, – что ж, дольше я не могу с тобой говорить, меня ждут служебные обязанности, ведь я хочу стать капитаном второго ранга. Но, надеюсь, мы с тобой еще увидимся. И выпадет свободная минутка поболтать. Я бы очень хотела побольше узнать о драконах.
И, махнув на прощанье своим пушистым хвостом, белка по имени Стрелка исчезла в лесной чаще. А Маленький Дракончик поспешил домой.
К его огромному удивлению, родители не сильно и беспокоились, только Мама что-то сердито проговорила о том, что он слишком много стал пропадать в озере. Дракончик поразился: как удается Маме все знать?
Родители были заняты бурным обсуждением каких-то новостей, которые Папа вычитал в своем компьютере.
– Пока ты где-то бродишь, – сказал Папа, – произошли очень важные события! В Старом замке появились обитатели!
– Как это? – удивился Маленький Дракончик.
– Выяснилось, что у Старого короля был родственник. Какой-то там дальний родственник. И он согласился занять этот заброшенный трон. Так что сегодня днем в Старом замке появился Новый король. Но кто он и откуда, никто не знает.
– А как это отразится на нас?
– Этого я не знаю тоже. Ясно одно: завтрашний день покажет многое. В любом случае, обитатели леса и озера должны ждать развития событий с большим нетерпением, чем мы. Мы, драконы, стоим над событиями! Но все-таки будет интересно узнать…
Маленький Дракончик так и не дослушал, что именно хотел узнать Папа. Безумно устав, так, что у него уже слипались глазки, Маленький Дракончик с трудом добрался до своей кроватки и повалился спать.
Глава 6: Загадочные происшествия
На следующее утро Маленький Дракончик проснулся от странного стука. Снился ему удивительный сон. Снилось Дракончику, будто он находится на дне озера возле Хрустального грота. А Хрустальный гром словно увеличился в размерах, и еще больше сиял своей удивительной красотой. Но Маленький Дракончик совсем не восхищался этим сиянием. Он пытался сдвинуть с места одну из колон. Колонна была страшно тяжелая, и у Дракончика ничего абсолютно не получалось. Но вдруг Хрусталь треснул, издав очень громкий стук. И в тот же самый момент появилась белка, которая арестовала Маленького Дракончика и собиралась посадить его в большую клетку. Дракончику удалось убежать от нее, и он стал быстро-быстро подниматься на поверхность. А камни от колоны их Хрустального грота продолжали падать с громким стуком – тук, тук, тук…
Тук, тук, тук – звучало в комнате, и Маленький Дракончик открыл глаза. Было совсем рано. Сквозь большое окно, вырубленное прямо в скале (семья драконов жила с комфортом), было видно, как над озером клубится густой туман. А само озеро стало белым, как молоко. Маленький Дракончик аж застыл от восхищения – он никогда не видел такого цвета. Чтобы еще больше полюбоваться изменившимся озером, Маленький Дракончик подошел к окну совсем близко, как вдруг…
Что-то пребольно стукнуло его прямиком в лоб, и, вскрикнув «ай», Маленький Дракончик шлепнулся прямо на пол, еще не проснувшись и толком не понимая, что происходит. Рядом с ним лежал круглый камень (явно голыш с берега озера), обернутый во что-то белое и плотное. Маленький Дракончик аккуратно снял обертку – это оказалась записка. «Как поднимется солнце, приходи к берегу озера. Жду возле третьего дуба. Соблюдай осторожность. Пароль: долой спички в лесу!».
Маленький Дракончик ни секунды не сомневался в том, кто написал эту записку. Ну конечно вздорная Стрелка – кто же еще? Как и все дети, Маленький дракончик очень любил детективные истории и всевозможные загадки. В удовольствии от предстоящего ему приключения, Маленький Дракончик забрался обратно в свою постельку, и крепко заснул.
Когда он наконец проснулся, солнце стояло уже высоко. Маленький Дракончик быстро умылся, тщательно почистил зубы, съел свой завтрак (молочную овсянку с мармеладом), и, сказав Маме, что будет играть на берегу озера, быстро поспешил к месту назначенной встречи.
Ему предстояла одна сложность. Дело в том, что Маленький Дракончик не знал, что такое дуб. Но он надеялся, что поймет на месте.
Вот и тот самый берег, где он повстречался с белкой. Деревьев там было много – как отличить их друг от друга? Маленький Дракончик не знал. И, не долго думая, громко крикнул прямиком в лесную чащу:
– Стрелка! Это я! Я пришел! Стрелка, выходи!
– Ну чего ты орешь? – раздалось откуда-то сбоку, – я же просила соблюдать осторожность! И потом, я назначила тебе встречу возле третьего дуба, ясно? И, кроме того, обращаться ко мне нужно не просто по имени, а прибавляя мою должность – офицер! Офицер Стрелка – и никак иначе!
Стрелка легко спрыгнула с какой-то ветки, и оказалась перед Маленьким Дракончиком. В этот раз на ней был синий мундир с золотыми эполетами, обшитый серебряными галунами.
– Ух ты! – восхитился Маленький Дракончик, но Стрелка нахмурилась:
– Я при исполнении. Этой ночью в лесу введено чрезвычайное положение! Вся полиция поднята на ноги!
