скачать книгу бесплатно
Разумеется, нет! Ведь я даже не в курсе кто это такая! Вот, что мне хотелось выкрикнуть, но я лишь помотала головой.
– А что это? ? вместо этого выдавила я хриплым голосом.
– Это ядовитый плод кричащей лозы! ? видимо недоумевая, почему я такая глупая, возмущенно объясняла нимфа. ? Ее бутоны раскрываются по весне и продолжают цвести все лето, пока не наступят холода, ? она замолчала, в задумчивости вновь склонившись к цветку. ? Странно, что он все еще живой. Наверняка, кто-то сохранил плоды. Отправить это кому-то, значит хотеть навредить. Тебе нужно к лекарю, Алис, он выдаст тебе мазь.
– Но кто?
В моей голове взрывались фейерверки мыслей, вызывая головную боль. Я только день в этой проклятой Школе, а мне уже пытаются навредить! Нужно рассказать все директрисе, она уж точно выяснит, кто за этим стоит. Но потом, я вдруг подумала, что не хочу вновь столкнуться с подозрением в ее глазах, еще обвинит меня во лжи.
– Это уж не у меня спрашивать нужно, ? покачала головой Си. Она взмахнула рукой, и цветок окутали линии, помещая его в прозрачный шар. ? Вот, держи, покажи это в лазарете, пусть сами разбираются.
– Хорошо, ? я послушно взяла шар дрожащей рукой, и хотела спросить, как мне дойти до лазарета, но передумала. Пойду к мистеру Голду.
Сиера смотрела на меня с долей жалости, что мне уж точно не нужно, поэтому я бодро улыбнулась.
– Шуточки у кого-то, конечно, ? протянула я.
Она неуверенно кивнула, но не ответила, а я побыстрее вышла из спальни. Ноги несли меня к кабинету чароприменений, где я надеялась застать профессора. Почему-то мне казалось, что он единственный, кто поможет разобраться в этом. В коридорах стояла неестественная тишина, и только сейчас я поняла, что, должно быть, уроки в самом разгаре. Но все равно постучала в кабинет, сразу же дергая ручку на себя. Дверь скрипнула, поддаваясь, и я просунула голову. В кабинете, что еще утром был абсолютно пустым, сейчас стояли парты, за которыми сидели студенты и заинтересованно таращились на меня. Вот, черт! Покраснев, я глазами отыскала мистера Голда, прохаживающегося между парт, и прочистила горло.
– Профессор Голд, можно вас на минуту? ? несмотря на волнение, мой голос звучал уверенно.
Он нахмурился, но все же вышел в коридор, прикрывая за собой дверь.
– Что-то случилось? ? спросил он.
– Вот, ? я протянула шар с бутоном кричащей лозы и выжидательно уставилась на него. Аромат терпкого парфюма тут же укутал меня, странно, что утром я ничего такого не чувствовала.
– Это мне? ? он приподнял темную бровь, улыбаясь уголком губ.
– Что? Ой, нет! Мистер Голд, мне его прислали с… ? я понизила голос до шепота, приблизившись к нему, ? с запиской.
Он озадаченно повертел шар в руке, вторую вытянув в мою сторону, видимо требуя показать записку. Я отдала ее. Он быстро прошелся глазами по двум строчкам и на его лице отразилось замешательство.
– Кто? ? прозвучал его строгий тон.
– Я не знаю, ? с нажимом ответила я, ну что за глупый вопрос?
Он несколько секунд всматривался в меня, будто ожидал, что я подпрыгну на месте с криком: «шу-у-тка, это подарок для вас любимый профессор, будьте так любезны, порежьте об него свои длинные пальцы». Я вздохнула, приподнимая вопросительно брови. А он тем временем принялся шептать что-то, подняв шар на уровень глаз. От его магии, что заструилась, подобно небесному свету вокруг цветка, по всему телу побежали мурашки. В нем чувствовалось столько силы, столько мощи, что я опять залюбовалась им. Он источал сталь, безупречную и запретную, а я, как мотылек, летела в пламя, готовая сгореть.
– Алиса! ? я вздрогнула, очнувшись и покраснела, понимая, что меня застукали за разглядыванием. ? Я не могу узнать, кто его прислал, поэтому будьте осторожны. Кому вы рассказали о себе?
– Никому, ? тут же заверила я. ? Как вы и просили, я скрытная и гибкая.
Гибкая? Алиса, ну черт возьми!
Он выдохнул со смешком и облизал губы.
– Хорошо, я постараюсь выяснить, ? он убрал записку себе в карман и положил руку мне на плечо. ? Если будет что-то происходить, заметите что-то странное, и тем более получите что-то в этом роде, сразу идите ко мне. Это понятно?
– Да, я поняла.
– В любое время, Алиса.
– В любое время, ? эхом повторила я.
Он, окинув меня еще раз взглядом, вернулся в кабинет, а я двинулась обратно в общежитие. Живот урчал, а вот страха я почему-то больше не испытывала. Словно поделившись этим с мистером Голдом, я скинула с себя груз волнений. И не успела я завернуть за угол, как до меня долетел ехидный голос.
– Крутить романы с преподавателями запрещено, Алиса.
Глава 5. Новые шрамы
Я развернулась, уставившись на не знакомую мне девушку. Ее длинные волосы отливали голубым светом, а короткая юбка не оставляла шансов воображению. Я скрестила руки на груди.
– Прости?
– Пегас Голд наш преподаватель и из-за твоих приставаний может вылететь из Школы, ты этого добиваешься?
Наглая девица прошлась неприятным взглядом по мне с ног до головы и повторила мою позу.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, и вообще, ты кто?
Таких я знаю прекрасно, доводилось сталкиваться. Наглые, самоуверенные и тупые.
– Я видела, как вы о чем-то ворковали только что. Слушай, он молодой и красивый мужчина, но лучше тебе держаться от него подальше.
– Не припомню, чтобы спрашивала твоего мнения.
Девчонка еще раз кинула на меня презрительный взгляд, а когда проходила мимо, бесцеремонно пихнула плечом. Вот этого мне еще не хватало, чтобы какая-то выскочка упрекала меня в том, чего на самом деле даже нет!
Раздосадованная и злая, я спускалась в общежитие, желая смыть с себя эти насыщенные полдня. Надежда, что мистер Голд во всем разберется немного успокаивала, но все же меня сильно тревожило, что кто-то обо мне знает. Секреты… ненавижу секреты!
Комната встретила меня тишиной, и, слава волшебникам, отсутствием подарков. Переодевшись и приняв душ, я села за стол, открывая тоненькую книгу. И в течение двух часов я испытывала неимоверное желание сжечь ее. Маги рассказывали необыкновенные истории о встречах с мантикорами, лесными чудищами, болотными монстрами, выживая в удивительных обстоятельствах. И каждый из них пробуждал в себе магию, смело встречая опасность лицом к лицу.
Бред!
Где я возьму смертельно-опасное существо, чтобы испытать себя? Хотя нет, тут скорее другой вопрос: хочу ли я попадать в подобные ситуации, чтобы моя жизнь зависела от сомнительного шанса возродить что-то в себе. Все, на что я способна, это…
– Алиса, вот ты где! Как твои пальцы?
В комнате появилась Сиера, летящей походкой впархивая внутрь. Я лишь сейчас осознала, что так и не получила волшебную мазь. Посмотрев на руку, я не увидела ничего необычного. Маленькие ранки покрылись тонкой корочкой, оставаясь безболезненными.
– Все в порядке, ? я улыбнулась. И тут же вспомнила кое-что. ? Си, слушай, ты знаешь девушку, чьи волосы светятся голубым?
Нимфа задумалась, перебирая в голове список знакомых, что отчетливо отразилось на ее миловидном личике.
– Высокая, в коротких юбках и с такими глазами? ? она преувеличенно растопырила пальцы, демонстрируя размер глаз.
Я засмеялась, энергично кивая головой.
– Пэйдж. Никто в корпусе ее не любит, ? Си села на край кровати, поглаживая волосы. ? Заносчивая идиотка, строит из себя самую умную. И пытается всем указывать. О, она как-то вешалась на Никса, ? глаза нимфы распахнулись, загоревшись, ? он рассказывал, что она пыталась указывать ему и в постели, представляешь? Почти что лекцию читала куда и что… ? она пошевелила бровями, ? ну ты понимаешь.
Я скривилась, передернув плечами. Еще не хватало ярких картин в голове с участием этой девицы. В общем-то ничего особенного я не услышала, и, думаю, что поставить на место ее не будет сложным. И лишним.
Как оказалось, на обед можно не спускаться, и Сиера попросила, чтобы еду принесли прямо в спальню, сославшись на плохое самочувствие. Под негромкие рассказы своей соседки о ее приключениях, я расправилась с вкусным обедом, после которого меня потянуло в сон. Не особо то и сопротивляясь, я устроилась в подушках, почти мгновенно засыпая.
Сны, что одолевали меня, заставляли душу покрываться коркой льда. Я пыталась от кого-то убежать, скрываясь в лесу, то и дело оцарапывая ладони. Пальцы жгло, дыхание не слушалось, мышцы горели, а кто-то продолжал преследовать. Чувство давление и страха не отпускало, и резко проснувшись, я села на кровати, обливаясь потом. В комнате темно, на соседней кровати не прослеживалось очертаний Сиеры. Выдохнув, и проведя рукой по лицу, стирая остатки кошмара, я плюхнулась обратно. Только вот жжение в пальцах не прекратилось. Желая разглядеть хоть что-то, мне пришлось встать, чтобы подойти к окну. Но стоило приподняться на ноги, как они подкосились, и я с глухим звуком шлепнулась на пол.
Что происходит?
Руки дрожали, боль захватывала каждую клеточку, и я начинала паниковать. Сжав кулаки, я заставила себя, опираясь на кровать, подтянуться. Да что такое? Почему ноги меня не слушаются? Почему пальцы словно в огне? Поднеся трясущуюся руку ближе к лицу, я не поверила глазам. Или меня подводит зрение, или тени мрака играют с моим разумом, или я все еще сплю. Но вся кисть покрылась ужасными красными разводами. Кожа пульсировала. И осознание маленькими шагами затопило меня.
Плод кричащей лозы.
Подарок.
Мазь, которую я так и не взяла.
– Черт, черт, черт, ? ругалась я, лихорадочно придумывая, что же делать. ? Сиера, горгулья тебя раздери, где ты шляешься, когда так нужна?
Слезы уже покатились по щекам от страха, отчаяния и неизвестности. Ядовитый плод… значит, я отравлена. И у отправителя намерения ни с чем не спутать – он хотел мне навредить. И вот пожалуйста, беспомощная, одинокая я, валяюсь на полу, и никто мне не поможет.
– Пожалуйста, ? жалобно проскулила я, так некстати поймав образ мистера Голда в своей голове. Протяни руку – и вот он, смотрит на меня отстраненно, но изумрудные глаза сияют теплом.
Ну ты и дура, Алиса! Он бы пришел в ярость, узнай, как халатно я отнеслась к собственному здоровью. Сжимая одеяло в одной руке, второй я старалась сгибать и разгибать пальцы. Им необходимо вернуть чувствительность.
– Давай, давай, Алиса, возьми контроль над своим телом. Тебе нужно только встать и дойти до двери, а там ты сможешь позвать на помощь.
Я уговаривала себя, сама слабо веря в успех этой затеи. Глаза слипались, а отдаться забвению казалось слишком соблазнительным. И когда я уже почти сдалась, выпуская из рук единственное, что удерживало мое тело в полусидячем положении, дверь открылась, ослепляя меня слабым светом факелов коридора.
– Алиса! ? донесся до меня голос моего спасения…
Или совсем наоборот…
***
Свет ослеплял даже под закрытыми веками. Во рту пересохло. Я лежала, постепенно приходя в себя, не понимая, где я. Шевелиться не получалось, будто мое тело мне не принадлежало. Я попросту его не чувствовала. Мысли неохотно плавали в голове, приобретая более-менее осознанные картины.
Кошмарный сон.
Отказ тела подчиняться.
Отравление.
Я дернулась так резко, что в голове стрельнуло. Застонала от боли. И поняла, что не сдвинулась с места.
– Какое счастье, что вы очнулись, мисс Кристмас, ? голос слишком резкий и громкий для моих ушей.
Я с трудом разлепила глаза, тут же их зажмурив. Свет неестественно обжог роговицу.
– Больно, ? на грани шепота произнесла я.
– Разумеется, больно! ? отчитывающим тоном донеслось до меня. ? Где же вы посреди зимы смогли найти плод кричащей лозы, милочка? Еще и обжечь пальцы?
Никакая критика моего поведения меня сейчас не трогала так сильно, как понимание того, что я, скорее всего, в лазарете под присмотром строгого лекаря. А, значит, мне помогли.
– Как я… как я сюда…
Даже полноценное предложение выговорить не смогла.
– Профессор Голд принес вас ночью, ? горделиво произнесла женщина. ? Вы были без сознания! А яд начал проникать в вашу кровь, мне пришлось постараться, чтобы избавить ваше тело от него.
Мистер Голд? Я распахнула слезившиеся глаза, стараясь сфокусироваться. Но как? Я же… Боги, как же сложно соображать.
– Как скоро вы поставите ее на ноги?
Вот этот ледяной тон я точно ни с чем не спутаю. Мистер Голд прямо сейчас находился в палате. Я не смела повернуться в ту сторону, чтобы встретиться с осуждением и разочарованием. Но я не так уж и виновата! Меня никто не предупредил, не рассказал! Слова Сиеры не в счет… наверное.
– Пару часов, ? отозвался лекарь.
– Благодарю, мадам Прутс, сообщите мне, когда сможете отпустить мисс Кристмас. Я сам сопровожу ее до общежития.
В голосе чувствовались властные ноты, не предвещающие ничего хорошего. И мадам Прутс это отлично понимала. Так же, как я.
Мне дали несколько настоек с просто отвратительнейшим вкусом, которые, к слову, действовали незамедлительно. Чувствительность возвращалась, туман в голове рассеивался. И взглянув на пальцы, я вздохнула. Перемотан каждый.
– Шрамы останутся, ? мягком голосом произнесла мадам Прутс, глядя на меня сверху вниз. ? Если бы вы сразу обратились ко мне, то мазь сделала свое дело быстро, ничего не оставив. А теперь, ? она сочувственно поджала губы, ? следы ран останутся с вами навсегда.
Что ж, не знаю, расстроило ли меня это. Одним больше, одним меньше. К уродству на своем теле мне не привыкать. Я благодарно кивнула и уставилась в белоснежный потолок, ожидая своего наказания.
Те пару часов, что озвучила мадам Прутс отчего-то превратились в четыре часа. И все эти четыре часа я сходила с ума от безделья. Лежать, пялясь в одну точку то еще развлечение. Но после приема еще двух курсов лечебных отваров, меня соизволили отпустить. Мою радость омрачало лишь одно: мистер Голд так и не пришел за мной. Что ж, а на что я рассчитывала? Он мой преподаватель, а не сопровождающий. Поблагодарю за спасение и расспрошу о причинах его появления в моей спальне завтра.
Физические нагрузи.
Я застонала, вспомнив об этом, и даже хотела вернуться в лазарет, чтобы уточнить, можно ли мне напрягаться. Но, выглядела бы глупо. Уж мадам Прутс не смогла бы упустить такой момент.
Уже стоя в своей комнате, я смотрела на скомканную кровать, ловя мощные флэш-беки. За что можно меня так ненавидеть, чтобы сотворить подобное?
Мне ужасно хотелось в душ, но мадам Прутс ясно дала понять, что в первые пару дней я лишена такой привилегии. И должна использовать бытовую магию. Вот спасибо, конечно. Стянув постельное белье, я начала вытаскивать одеяло и подушки, чтобы заменить свежим. Не смогу спать там, где меня мучили кошмары, вызванные отравлением дьявольского плода. Вытряхивая подушку, я не сразу заметила, как оттуда выпала записка.
– Опять? ? несдержанно воскликнула я.
Обычный белый лист, сложенный вдвое. Осторожно подняв его, развернула. Что ж, это уже что-то новенькое. Мистер Голд просил встретиться с ним в его кабинете, как оказалось, который являлся кабинетом чароприменений. Раздраженно вздохнув, я бросила свое занятие, так и не закончив, и, накинув длинный кардиган, отправилась на встречу.
О правилах хождения в позднее вечернее время по замку меня никто не извещал, а значит могу ходить, когда и где захочу. Пусть это и звучало по-детски, этакий всплеск бунтарства, но в любом случае, это профессор меня вызвал. Ко мне никаких претензий. Подойдя к кабинету, я пригладила волосы, согнула и разогнула перемотанные пальцы, расправила ночную рубашку и кардиган, и вошла внутрь.
Темный класс слабо освещался, но был пуст. В дальнем углу находилась еще одна дверь, очевидно, ведущая в его покои. Я замерла, не зная, стоит ли идти. С какой стати он меня пригласил к себе? Разве это не нарушает запреты? Хотя, к черту запреты! Разве это приемлемо приглашать ученицу? Тряхнув головой, отгоняя позорные мысли, я постучала в дверь, прежде чем ее открыть. Но она вела лишь на узкую лестницу, устремленную наверх. И вот как раз за следующей дверью, должно быть, находилась его спальня.
– Надеюсь, он нашел моего маньяка, ? прошептала я сама себе.
