Один шаг до рассвета

скачать книгу бесплатно


– Тшшш… ты мне доверяешь?

Элизабет кивнула. Лорд дотронулся до щеки. Тепло разлилось по телу.

– Легче?

– Да.

Лорд коротко поцеловал девушку в щёку.

– Моя сила ограничена. Я очень хочу, чтобы твоя боль прошла, но это не в моей власти.

– Это дар исцеления. У меня должно быть всё лицо синим после такого удара, а оно только болит.

– Дар исцеления… интересное название.

– Вы… ты умеешь летать.

– Скорее это всего лишь большие прыжки.

– А если развить эту способность?

– Глупости!

– Но ты не пробовал? – Элизабет приподнялась, взгляд у неё был такой, как будто она сделала открытие, – ты сам говорил, что Эшли учился контролировать себя. Куда ты смотришь?

Одеяло сползло с плеч Элизабет, и обнажилась грудь до половины. Когда девушка заметила это, вампир разглядывал её. От смущения девушка закрыла лицо руками и перевернулась в противоположную сторону, на живот.

– Элизабет, ты прекрасна, – с трудом подобрал слова мужчина, понимая, что был не прав. Он вытянул руку и погладил её по спине.

– Посмотри на меня!

– Это все метка!

Он ещё раз провел рукой по спине девушки и тут заметил, что шрамы вырисовывают некоторый узор.

– Элизабет, твои шрамы? Дай посмотреть.

– Они уродливы.

– Подожди, не дёргайся.

Элизабет хотела зарыться в одеяло, но лорд удержал её.

– У тебя здесь свежие рубцы. Они образуют рисунок!

– Что они напоминают?

– Странно, они нанесены тонким острым предметом, но глубоко. Рисунок в форме дерева без листьев. Метка существует!

Вампир дотронулся до поясницы и стал вести рукой вверх, затем остановился.

– Они сделаны по всей спине. На фоне общих шрамов от хлыста можно и не заметить. Какой монстр это нанес. Как ты это терпела?

– Это метка. Её надо как-то уничтожить!

– Снимать с тебя кожу я не собираюсь.

– Может как-нибудь повредить метку, надрезать кожу? Только ты сможешь сделать. У Эшли не получится.

– Ты с ума сошла. Метка наложена на кровь, а не на кожу.

– Что же делать, – отчаянно прошептала девушка. Лорд осторожно накрыл ее одеялом.

– Обязательно придумаем. Только зачем было накладывать метку, если ритуал – это верная смерть. А если верить твоей догадке, то оно спасло тебя.

– По легенде на кровь девушки наложили метку, чтобы убить вампира! Вместе с жертвой погибает вампир.

Мужчина шумно выдохнул:

– Это уже интереснее. И появилась логика. Постарайся отдохнуть. Ты и так натерпелась.

Лорд нежно поцеловал в висок и вышел из комнаты.

– Почему ты голый? Что ты с ней сделал!

Послышался голос, из темноты вышел Эшли.

– Проклятье, забыл одеться. Скоро рассвет – заторопился, – раздосадовано хлопнул себя по голове Ричард.

– Отвечай! – голос Эшли сорвался на крик.

– Ты ее напугаешь! Ей и так от тебя досталось. Она мне все рассказала, но я тебя не простил. Я говорил тебе держаться подальше. Ты не послушался.

– Я не хотел! – виновато качал головой Эшли, – это было словно наваждение. Я увидел кровь… Я не могу себя простить.

– Пошли, не хочу, чтобы солнце меня застало в таком виде. Мы многое узнали и появились догадки.

– Ты не ответил, почему ты голый? Что ты с ней сделал?

– По дороге расскажу! Тебе не о чем волноваться, ничего не было.

– Но твой внешний вид говорит о другом. С ней все в порядке?

– Да. Я не трогал её. С одеждой так получилось.

– Я благодарен тебе, что ты её спас. Если бы она умерла, моя жизнь не имела бы больше смысла, – с горечью в голосе произнёс Эшли, – но не смей ходить перед ней голым!

– Как хочу, так и хожу! – не выдержал лорд, – и вообще у нас много дел. Я напал на след Родри. Поймали его быстро. Мои люди везут его к нам.

– Почему ты не допросил его сразу?

– Предчувствовал беду. Я узнал новую информацию, к сожалению вопросов меньше не стало. Элизабет кое – что вспомнила.

Давер вкратце поведал всё, что рассказала Элизабет и как обнаружил метку «Влюбленной Луны».

– Кого – то из нас хотели убить! На балу было четыре Альтеора и тринадцать Медимов. Она должна была умереть в первые же минуты начала Посвящения! Её кровь не оставила бы шанса вампиру средних способностей.

– Да на неё все смотрели, но, когда ты её увёл, никто не посмел возразить тебе. Скорее всего, думают, что она мертва, только не я.

– Только метка крови действовала на меня по-другому. Я почувствовал обман её присутствия.

– Ричард, оденься, я не могу на тебя уже так смотреть.

– Уже пора расходиться, рассвет близко.

Эшли кивнул и удалился, брезгливо стряхивая руки.

Глава 8

Элизабет проснулась только после полудня, состояние было разбитым. Девушка с трудом встала, накинула пышный халат и подошла к зеркалу, рассматривая лицо, при надавливании щека болела и немного припухла. Боковым зрением увидела аккуратно сложенную мужскую одежду. «Марта была здесь», – промелькнула мысль. Лицо запылало от того, что о ней подумали слуги, её видели голой двое взрослых мужчин. А разорванная одежда находится в библиотеке. В дверь постучались.

– Госпожа, вы проснулись? – раздался голос Марты.

Элизабет быстро легла на кровать и закрылась с головой. Стыд сжигал её. Приоткрылась дверь.

– Госпожа! – тихо позвала Марта. Элизабет старалась не дышать, прислуга так её еще никогда не называла, что она подумала. Марта зашла в комнату, прошлась по ней, а за тем вышла. Когда дверь закрылась девушка выбралась из своего убежища. Мужской одежды не было, видимо Марта забрала. Разговаривать не хотелось ни с кем, тем более показывать свое лицо. Элизабет решила не вставать пока не наступит вечер, и слуги не разойдутся. Марта пару раз заходила, однако Элизабет притворялась, что спит. Прислуга не тревожила её. Наконец настал вечер, когда стемнело, слуг не должно было быть. Элизабет наскоро оделась, заплела косу и побежала в библиотеку, чтобы забрать лохмотья своей одежды, ей хотелось избежать излишних слухов.

***

– Я прощаю тебя последний раз!

– Я понял! Был сам не свой. Я не хочу ей навредить.

– Родри привезут через пару дней. Об этом Элизабет не слово.

Дверь тихо отворилась, в библиотеку вошла Элизабет, она не ожидала увидеть мужчин, взгляд её был растерян, она искала взглядом остатки одежды. В библиотеке был порядок. Значит, её одежду унесли, вернее то, что от нее осталось. Девушка хотела уйти.

– Элизабет, проходи! Марта сказала, что ты не выходила из комнаты целый день. Как ты себя чувствуешь? – лорд махнул рукой, предлагая сесть рядом с ними. На его лице заиграла улыбка, искреннее радуясь, что увидел свою гостью.

Элизабет опустила глаза от воспоминаний, что происходило прошлой ночью.

– Всё хорошо! – стараясь не показать своё смущение, она подошла к сидевшим за столом мужчинам. Эшли тут же встал, предлагая Элизабет кресло.

– Благодарю! – не поднимая глаз прошептала Элизабет и хотела сесть, как ладонь Эшли накрыла её щёку. Девушка испуганно застыла.

– Очень больно? – обеспокоенно произнес слуга.

– Убери руки! – взревел лорд, лицо исказилось гримасой ярости.

– Прости меня! – слуга виноватыми глазами смотрел на девушку, он быстро убрал руку.

– Я в порядке! – слова Элизабет, предназначенные для Эшли, заставили его натянуто улыбнуться. Он понимал состояние девушки, чувствовал её дрожь, видел испуганные глаза.

– В библиотеке убиралась тоже Марта?

– Что? Не знаю, кто-то из слуг. Почему ты спрашиваешь? – удивился лорд, всё ещё буравя взглядом слугу. Элизабет не поднимала глаз.

– Кажется, я понял! – понимающе кивнул Эшли, – и я не придал этому значения.

– Да что происходит, почему только я не в курсе! Что не так? – вампир откинулся в кресло, на его лице читалось непонимание, – причём здесь слуги? Эшли хмыкнул:

– А то, что ты ходил по дому в чём мать родила, а свои вещи забыл, где оставил? А я не убрал платье из библиотеки. И теперь все слуги будут сплетничать!

– Мне все равно!

– Тебе-то да, а ты посмотри на Элизабет, – Эшли показал головой в сторону девушки, которая наклонилась и закрыла лицо руками, щёки и уши пылали от стыда.