скачать книгу бесплатно
Мариша достала документ и еще раз подивилась порядкам, установленным в Настином поселке. С одной стороны, не каждому нравится, когда посторонние разглядывают его документы, но с другой – это очень удобно жителям, которые хотят быть уверены в своей безопасности.
Настя вернулась через пару минут. Хмурый неулыбчивый парень открыл им ворота, и девушки поехали в город. Дорога заняла всего десять минут, и уже скоро они остановились возле большого универмага.
– Я думаю, мы заглянем сюда, – решила Настя и поставила машину на стоянку. – Во всяком случае, здесь гораздо больший выбор, чем в небольших бутиках, которые натыканы на каждом углу в центре города.
– Как скажешь, – кивнула Мариша и взяла сумку.
Внутри магазин оказался огромным. Пять этажей, набитых одеждой, косметикой, сувенирами и прочей милой душе ерундой, привели Маришу в дикий восторг.
– Я сто лет не ходила по магазинам, – сказала она подруге, оглядевшись вокруг.
– Много потеряла, – хмыкнула та и потащила Маришу за собой. – Сначала мы пойдем в мои любимые отделы и, если ты там себе ничего не подберешь, пойдем бродить дальше.
– Пошли, – согласилась Мариша, – я уже горю желанием что-нибудь на себя напялить.
– А потом мы пойдем в кафе. Ты не представляешь, какая здесь сдоба! Даже у меня такая не получается. Я обожаю сюда ходить. Представляешь, кафе на последнем этаже, стеклянные стены, стеклянный потолок, обзор – закачаешься!
– Мне кажется, что я отстала от жизни, – пожаловалась Мариша. – Просто древний человек какой-то! Дома я и по магазинам-то толком не хожу. Так, зайду в первый попавшийся, схвачу то, что под руку попадется, и дальше бегу по делам.
Девушки решительно направились в глубь магазина и следующие три часа самозабвенно мерили платья, юбки, кофточки, туфли. Когда руки уже отрывались от тяжести пакетов, они сбегали в машину и с чувством глубокого удовлетворения сбросили покупки.
– Ну что, пошли дальше?
– Пошли! – азартно кивнула Мариша, и следующий час они провели в парфюмерном салоне.
После очередного похода в машину девушки наконец успокоились.
– А теперь – перекус! – торжественно объявила Настя, и они поднялись в прозрачном лифте под самую крышу универмага.
Мариша ахнула, переступив порог кафе, и замерла от восторга. Все было так, как и обещала подруга. Стены из стекла и великолепный вид из окна.
– Какая красота, – прошептала она, когда Настя потянула ее за столик. – Я даже не ожидала, что такое возможно.
Внизу, насколько хватало взгляда, расстилался живописный город.
– А я уже привыкла! – похвасталась подруга. – Хотя первое время реагировала так же.
– Странно, что здесь так мало народа.
– Ты на цены посмотри, тогда не будешь удивляться.
Мариша заглянула в меню.
– Да, цены и правда не маленькие.
– Этажом ниже расположена пиццерия, кстати, тоже очень приличная, вот там всегда аншлаг. Но я не люблю толкучку. Предпочитаю подороже, но в тишине и спокойствии. Что будешь заказывать?
– Даже не знаю, давай на твой вкус, а там посмотрим.
– Договорились, – кивнула Настя и подозвала официантку.
Пока подруга объясняла, что им принести, Мариша с интересом смотрела в окно. Стекло позволяло увидеть весь город как на ладони. Высокие здания в центре сменялись небольшими домиками на окраине, левее – главная площадь с большим фонтаном. Чуть дальше – река с кажущимися совсем крошечными корабликами… Любоваться этой красотой можно было бесконечно.
– А вот и наш заказ, – торжественно произнесла Настя, и Мариша повернулась к столу. Вид блюд, появившихся на столе, был не менее волшебный. Салат, оформленный в виде золотой рыбки, мороженое в стеклянных креманках, перемежавшееся разноцветными слоями из ягод и сливок, и, наконец, главный шедевр – пирожное, выполненное в виде того самого фонтана, который Мариша только что рассматривала из окна.
– Жесть! – только и смогла вымолвить девушка.
– Я знала, что тебе понравится! – рассмеялась Настя. – Ты бы видела себя сейчас. Умереть со смеху можно!
– Ты случайно не знаешь, кто у них повар? – произнесла Мариша, когда к ней вернулась способность говорить.
– Переманить хочешь? Не мечтай, не получится!
– Не мечтаю. У меня и денег не хватит, чтобы платить ему зарплату. Я просто так спросила, из профессионального интереса.
– По-моему, испанец. Но врать не буду. Кстати, у моего брата в ресторане подают блюда не хуже. Мы с тобой как-нибудь съездим к нему. Эх, жаль, что он женат!
– Почему? Жена плохая?
– Да нет, хорошая. Мы с ней дружим. Я все о тебе беспокоюсь. Жениха искать надо!
– Да ладно тебе, Настасья! Может, не судьба мне замужней быть? Останусь в старых девах! В конце концов, не одна я такая.
– Я тебе останусь! – пригрозила Настя. – Даже и не мечтай! Или ты забыла, в чьи руки попала?
Мариша весело рассмеялась.
– Ешь давай, – посоветовала подруга, – и не думай о глупостях!
Мариша с удовольствием принялась за еду, время от времени поглядывая на улицу. В кафе иногда заходили люди, но большинство столиков по-прежнему оставалось свободными. Мариша рассеянно наблюдала за редкими посетителями. В дальнем углу – женщина с ребенком. Около малыша стояли три пустые емкости из-под мороженого, а он все еще требовал от мамы продолжения банкета. Мариша улыбнулась. Дети всегда вызывали у нее умиление.
Около стены – молодая пара. Парень, видимо, был по уши влюблен в свою спутницу. Он все время держал ее за руку и что-то тихо говорил. Девушка смущенно улыбалась и кивала. В центре зала – двое мужчин. Скорее всего, деловой обед. Мужчины о чем-то говорили и просматривали документы. Мариша невольно задержалась на широкой спине сидящего задом к ней мужчины. Темные волосы, хороший темно-серый пиджак…
Внезапно Мариша напряглась. Весь облик мужчины показался ей до боли знакомым.
– Что с тобой? – словно сквозь вату услышала она голос Насти.
В это время мужчина, будто почувствовав ее взгляд, медленно повернулся, и Мариша застыла, окаменев от напряжения.
– Мариша, ты слышишь меня? – по-прежнему откуда-то издалека доносился голос Насти.
В голове у нее загудело, перед глазами запрыгали черные мушки, и она вдруг поняла, что если сейчас не возьмет себя в руки, то грохнется в обморок прямо здесь. Девушка попыталась отвернуться, но не смогла. Она буквально впилась в лицо смотревшего на нее мужчины – темные пронзительные глаза, высокий лоб и густые черные усы, так отличающие их владельца от всех остальных представителей сильного пола.
– Мариша!!! – Настя дернула ее за руку, и девушка наконец-то отвела взгляд. – Фу, как ты меня напугала! Я уж подумала, что ты увидела привидение!
– Так и есть, – медленно ответила Мариша, – так и есть.
Настя оглянулась и встретилась глазами с мужчиной, который все еще смотрел в их сторону.
– Кто это? – поинтересовалась она, поворачиваясь к подруге. – Мне его лицо кажется знакомым.
– Угадай с первого раза!
Настя нахмурилась и захлопала глазами.
– Это Эрик Петров собственной персоной! – мрачно сообщила Мариша. – Или ты считаешь, что на свете есть второй человек, способный вогнать меня в ступор?
– Эрик… – медленно проговорила Настя. – Точно, Эрик! Я его вспомнила! Один раз я встречалась с ним в кабинете у Антона. Значит, вот ты какой, разбиватель женских сердец!
Настя снова обернулась. Мариша краем глаза видела, как мужчина что-то сказал своему спутнику, отодвинул стул и направился к ним.
– Добрый день! – услышала она знакомый голос. – Можно присесть за ваш столик?
– Пожалуйста! – ответила Настя и пихнула подругу в бок.
Мариша вздохнула и посмотрела на мужчину.
– Привет…
– Я вижу, ты мне совсем не рада? – Эрик насмешливо прищурился.
– Почему же? Скорее рада, чем нет.
– А вы как будто госпожа Хлопкова? Я не ошибаюсь? – он повернулся к Насте.
– Не ошибаетесь, – улыбнулась она. – У вас хорошая память. А я бы вас не узнала.
Он усмехнулся.
– Этим мы и отличаемся. Я уже заканчиваю обед. Примете меня в свою компанию минут через десять?
Настя быстро кивнула.
– Тогда закажите мне кофе.
Сыщик встал и быстрым шагом вернулся к своему столику.
Мариша выдохнула и искоса посмотрела на подругу.
– В общем, я тебя понимаю, – сообщила Настя, глядя вслед удаляющемуся мужчине. – Я бы тоже не прошла мимо. Но какая удача, что мы его встретили!
– Ты так думаешь? – с сомнением спросила Мариша.
– Конечно! – с жаром откликнулась та. – Помнишь, я говорила, что нужно пообщаться с твоим возлюбленным более близко? А ты еще сказала, что для этого с ним нужно сначала встретиться. Так вот – ты его встретила, дальше дело за малым.
– За каким малым? Мы сейчас снова разойдемся и, возможно, больше никогда не увидимся.
– Подожди, не торопись. Он сказал, что еще подойдет к нам. И когда это случится, предоставь действовать мне, – она осмотрела Маришу с ног до головы. – Хотя лично я не рискнула бы связываться с таким мужчиной.
– Почему?
– Очень уж он не простой. С ним все время нужно держать ухо востро.
– Мне уже поздно об этом думать, – хмуро отозвалась Мариша.
– Да, сердцу не прикажешь, – согласилась Настя. – Ничего, не дрейфь, прорвемся!
– Кто куда прорвется? – послышался голос позади них, и Эрик опустился на свободный стул.
– Это мы о своем, о девичьем, – пояснила Настя и подозвала официантку.
Через минуту перед мужчиной появилась чашка с ароматно пахнущим кофе и небольшие пирожные в виде миниатюрных клумб.
– Что за мастер здесь работает, чудо просто! – похвалил Эрик повара и отправил пирожное себе в рот. – Мне иногда приходится так тяжело. Особенно в маленьких городишках, где о хорошей кухне и слыхом не слыхивали.
– Да, нелегко тебе приходится, бедняжка, – отозвалась Мариша. – Ты же всегда любил вкусно покушать!
– И не говори, – подхватил он. – Если помнишь, я попал на твою турбазу только потому, что поверил обещаниям вкусно кормить. Кстати, не обманула! А тот повар все еще работает?
– Нет, не удержала. Да и что я могла с такой-то зарплатой!
– Жаль. А как турбаза, процветает?
– Не жалуюсь.
– Я всегда говорил, что ты молодец.
– А вы, Эрик, здесь просто так или по делу? – включилась в разговор Настя.
– По делу. Думал, намечается небольшое дельце, но ошибся, придется задержаться. Все оказалось гораздо серьезнее.
Настя стрельнула глазами в подругу.
– Как всегда, суперважное задание? – съязвила Мариша.
– Как всегда, – развел руками Эрик. – По-моему, тебя не должно это удивлять. Ты же знаешь специфику моей работы.
– К сожалению, очень хорошо, – кивнула она.
– Как все-таки тесен мир! – вдруг сказал он. – Я познакомился с вами обеими в прошлом году, с интервалом недели в две, причем в разных местах нашей Родины. И вот оказалось, что вы хорошо знаете друг друга!
– Бывает! – кивнула Настя.
– Меня всегда радуют подобные совпадения. Лишний раз убеждаюсь, что в этой жизни все не просто так. А вы, видимо, вместе учились в институте?
– Как ты догадался? – удивилась Мариша.
– Все просто, мой Гастингс! – улыбнулся Эрик. – Если бы вы жили в одном городе, я бы мог подумать, что вас может объединять один двор или одна школа. Однако вы живете в разных местах. Но возраст у вас один. А если учесть, что ваш муж как-то оговорился, что жена у него экономист, я делаю вывод, что вас как минимум связывает общая специальность, а как максимум – один институт.
