скачать книгу бесплатно
– Не шевелись! – попросила Хейли и, наконец, подошла ко мне.
Я жадно посмотрел на приближающуюся девушку, желая рассмотреть то, что так сильно напугало в Хейли матушку, и онемел.
– Ты обещал, что будешь любить меня любую, – вдруг напомнила девушка и склонилась надо мной. – У меня все то же сердце, и даже душа – моя, изменилась лишь магия и цвет волос. Но это ведь не критично?
И я бы мог принять ее тон за шутливый, да только в нем было больше язвительности, чем иронии.
– Прости, но ты будешь подопытным кроликом, – вздохнула она и осторожно коснулась моего лица. – Обещаешь потерпеть и не пытаться двигаться?
Сглотнул и попытался кивнуть. Совсем забыл, что не могу этого сделать.
Хейли нахмурилась, но промолчала.
– Обещаю, – выдавил я.
– Вот и отлично, мы тебя заждались, а особенно – он. – Я так хотел бы увидеть улыбку на ее лице, но она и не пыталась меня подбодрить. Ставила перед фактом. – Шеллис, как только я закончу, ты должен сделать то, о чем я просила.
Шеллис?!
Раздавшееся шипение Хейли приняла за ответ, а в следующий момент я не сдержался от крика:
– Что это?! Хейли, что…– меня окутал плотный, густой туман. Необъятная прохладная тьма, заставившая мое тело подняться в воздухе и перевернуться.
Теперь я лежал на животе, полностью обнаженный, и сгорал от стыда за свое состояние и внешний вид. Я ничего не мог поделать со своими чувствами. Но меньше всего мне хотелось когда-нибудь предстать перед избранницей в таком жалком состоянии! Ненависть щедрыми горстями плескалась в груди, обещая вылиться в катастрофу.
– Моя тьма, – касание ладони на моей спине и уверенное, – я в тебя верю. Потерпи, скоро чужое уйдет.
Глава вторая
Хейли Сизери
– Изумительно, я ждала мужчину, – мелодичный, чуть хрипловатый голос заставил меня открыть веки, и я тут же зажмурилась. Странная эта смерть, и привидится же!
– Милая, ты не умерла, да и не торопись с этим делом. У тебя еще всё впереди.
– Не умерла? – этого достаточно, чтобы я широко раскрытыми глазами посмотрела на незнакомку. – Вы уверены?
– Конечно, – женщина улыбнулась. – Мы с тобой на Грани, погляди, вон, те души, что ты так жаждешь возродить.
Я повернула голову в ту сторону, которую указала собеседница.
– Дети?!
– Конечно, ведь у них отобрали их жизнь.
Рывком села и огляделась. В тот момент как я повернула голову, поняла, что однажды уже бывала здесь. Когда видела Вейру. Но теперь я видела не только облака. Повсюду, куда падал взор, были люди, или то, что от них осталось, – души.
– Тебя смущают декорации? – женщина села подле меня и свесила ноги с облака.
Трудно поверить, но я действительно сидела на облаке.
– Посмотри, девочка, сколько их, посмотри, они сейчас уйдут, не станут смущать тебя еще больше.
Я вновь обвела взглядом доступное мне пространство и содрогнулась от ужаса. Практически невозможно сосчитать сколько их было, но термин «много» не описывает и сотой доли того, что я видела.
– Это коренные жители твоего мира и все они мечтают о покое. Никто уже не мыслит о перерождении. В этом месте не властно время, его просто нет, ничего нет.
– Кто вы? – я поежилась и повернулась к говорившей, вновь поразившись ее внешности. – И почему вы так сильно похожи на меня?
Незнакомка хрипло рассмеялась, но ответила:
– Не я на тебя, а ты на меня. Я та, кто дала жизнь матери Хеллы, и та, кто погубил ваш мир.
– Почему вы так говорите? Если во всем виноват Велиар?
– Мой отец безусловно виноват, – кивнула она. – Но и моя вина не меньше.
– Сложные семейные отношения…
Женщина запрокинула голову и громко рассмеялась. Только ни радости, ни веселья не было в том смехе, она будто боль свою выплескивала через него.
– Матушка, Райан, отец… – я намеревалась подняться с облака, правда, как очнуться не представляла.
– Стой, если в их душе достаточно света, то ничего с ними не случилось.
– Откуда вы знаете?
– Ты же произнесла заклинания Жизни, последнее уничтожает тьму. Поверь, если хоть один из них познал любовь, то, несомненно, выживет.
– Заклинания Жизни? Вот эти аррейро…
– Все, что ты проговорила, используя «атэх», являются заклинаниями магии Жизни.
– «Атэх»?
– Ритуальный нож.
Я сомневалась в том, что говорила незнакомка. Да и что значит, если любили, а если нет? Теперь всем моим друзьям и близким…
– Хейли, ты ведь еще хочешь вернуться обратно и жить долго и счастливо?
– Конечно.
– Тогда успокойся и не пытайся спрыгнуть вниз, потому что в этом случае ты останешься здесь навсегда.
– Вы же сами сказали, что я не умерла!
– Для тех, у кого есть шанс вернуться в реальный мир, это – не полная смерть.
Я тряхнула головой, я больше ничего не понимаю!
– А вы можете говорить доступнее, – не сдержалась, съязвила. Меня расстраивала эта ситуация. Мы всем рискнули, чтобы воскресить богов, чтобы приблизиться, наконец, к тому, чтобы изгнать захватчиков, а по факту не добились ничего!
– А ты готова слушать?
– Если от этого зависит жизнь моих друзей, то да.
– И твоя тоже, – обречённо произнесла собеседница.
Промолчала, чтобы не сболтнуть лишнего. Не нравилась она мне, и внешностью своей в первую очередь. Я нагло рассматривала ее волосы, не знаю, что привлекло мое внимание. Но это что-то не отпускало и заставляло разглядывать прическу призрачной незнакомки.
– Наверно, ты ищешь это? – женщина ловко выудила из густой копны черного цвета пшеничную прядку. – Вы все смотрите на мои волосы, будто ищете отклик на свою магию.
– Все?
– Ты четвертая, кто провел ритуал.
– Быть не может!
– Ну почему же сразу не может? В идеале попыток должно было быть девять, но… наконец пришел нужный человек.
– Вы сейчас пошутили?
– Полагаешь, у тебя есть время на шутки? – женщина прищурилась и в упор посмотрела на меня.
– Нет, – я не знаю, покраснело ли мое лицо, но ощущение стыда захлестнуло. Действительно, вряд ли бы надо мной стали подтрунивать в таком-то месте!
– Прости, – вдруг покаялась незнакомка и еле слышно выдохнула, – я так устала. Как тебя зовут, девочка?
– А вы не знаете?
Вместо ответа незнакомка закатила глаза и, судорожно всхлипнув, то ли прокашляла, то ли засмеялась.
– Я не создатель твоего мира, чтобы все и про всех знать. Представь себе, я умерла уже как три с половиной тысячи лет назад. Но я точно знаю, что ты – мой потомок.
– Видимо, это на моем лице написано? – Нет, и почему же мне так и хочется укусить побольнее эту странную душу? Ненормальная какая-то реакция.
– Именно. Когда-то это должно было случиться. За столько времени образ и подобие воссоздался, но ты больше похожа на мою дочь, чем на меня. Присмотрись, у меня резче скулы, а еще, я выше тебя.
Женщина легко встала на ноги и для наглядности покрутилась на одном месте.
– Так ты назовешься?
– Хейли Сизери.
Минута молчания и пространство сотрясает гортанный смех так и не представившейся собеседницы. Она смеялась долго, надрывно, но все никак не могла остановиться. Если бы это было возможно, я уверена, у нее давно бы из глаз полились слезы.
– Даже здесь он вписал свое имя!
– Простите? – пришёл мой черед удивляться.
– Дартеар Велиарес Сизаре! Так зовут того, кого ты кличешь Велиаром. А я – Мартина Сизаре, его единственная дочь и наследница Теневой империи, уже погибшего мира.
– Созвучно, конечно, – осторожно протянула я. – Но все-таки, Сизаре, не Сизери…
– Сомневаешься? Я бы тоже не верила, но… тебе мало меня и того, что именно я составила ритуал для своих потомков?
– Вы так говорите, словно это очевидная вещь – составленный вами ритуал. Да мы его по крупицам собирали! И не совсем правильно исполнили, я даже не знала, что делают те заклинания, и зачем «атэх» берет мою кровь! Словно я жрица Безымянного Бога!
– Вы должны были думать, что ритуал предназначен для воскрешения Богов.
– А на самом деле?
– На самом деле я ждала тебя, чтобы поведать свою историю, и чтобы ты приняла решение.
– Правда что ли? – И откуда взялось это желание ударить? И как можно сильнее, чтобы прямо кровь из носа пошла! Как Али учил на тренировках, кулаком и со всего маха.
Не богов он воскрешает! Да мы стольким пожертвовали, через столько прошли, чтобы вот такое услышать?!
– Да, я ждала того, в ком будет капля моей крови. В идеале была бы рада увидеть на твоем месте отца, – милая улыбка сменилась хищным оскалом, – но он по доброй воле никогда не сунется за Грань. У меня было восемь попыток, три я использовала, но пришла ты, а значит, остальные не понадобятся. Я ошиблась, решив, что мои подданные смогут возродить нужную магию.
– Я ничего не понимаю, – призналась я. – Ваши слова они будто из другого мира. Вроде созвучны, а смысл ускользает.
Мартина вздохнула.
– Для того, чтобы ты поняла, должна выслушать всю историю, полностью от начала и до конца. А не пытаться вырвать кусочки из целой картины. Ты же, леди Хейли, нетерпелива и слишком эмоциональна.
– А вам не кажется, что для такого состояния имеются причины? Я хотела воскресить богов, чтобы суметь достучаться до хранителя мира и, наконец, с его помощью изгнать пришлых из моего мира!
– Пришлых? Ты сама пришлая! Потому что в твоих венах течет моя кровь! Драгонария и твой дом!
– Вы говорите о том мире, который давно сгинул? – Я не скрывала ехидства. – Я родилась и выросла здесь и защищать стану только то место, которое дало мне жизнь.
– Как бы прискорбно это ни прозвучало, но жизнь нам обеим дал тот, кто пытается очередной раз уничтожить то, чего не создавал. – Мартина присела возле меня и тяжело вздохнула. – Может, ты все же выслушаешь? Обещаю ответить на все твои вопросы.
Я уж было кивнула, когда увидела тень, сначала она показалась мельком, а затем разрослась до размеров добротного одноэтажного домика. Причем поначалу очертания были смазанными, а в какой-то момент сложились в четкую картинку: большие крылья, гибкое тело, длинная шея и яростный оскал на морде.
– Вейра?! – Выдохнула я. – Это же ты?!
– Ты всерьез считаешь, что она откликнется тебе? – неожиданно огрызнулась Мартина.
Я мысленно досчитала до пятнадцати, давая себе время успокоиться и не отзываться язвительностью на едкий комментарий женщины.
– Ее пара – мой страж. Дрейк Рассветный. – Зачем-то призналась я.
– У тебя есть то, что никогда не было доступно мне из-за моей гордости, – отворачиваясь прошептала Мартина. – Лишь раз, один единственный раз я позволила себе переживать за другое существо, а позже… Позже возненавидела всем сердцем.
Драконица такой же бесшумной тенью улетела ввысь, я так и не увидела, как она возвращается, словно бы у высоты не существовало предела и спускаться необходимости не было.
