скачать книгу бесплатно
Салон мод Галины Анатольевны был таким же пустым, как и комната в рекламе. В рекламе, которую, как и предсказывал Николай, Георгий отправился представлять на конкурс лично, прихватив с собой Вовку и Лидочку. Вовка еще зашел к Александру и виновато пожал плечами:
– Ну, ты же понимаешь, старик?
Александр понимал все и про Георгия, и, что было самым обидным, про себя самого. Понимал уже неделю, бродя по готовящемуся к открытию салону и представляя, как он однажды все-таки бросит и постылую работу, и, может быть, собственную жизнь. Представитель мифического Гофмана с миллионами долларов так и не явился, вдобавок куда-то отбыла и Галина Анатольевна, оставив на ресепшне салона записку, что ее бизнес будет таким, каким его увидит Александр. Так что ее вопрос – «Как часто вы слышали в своей жизни слова «иди ко мне»? – только вопросом и остался. Повис в воздухе. Да, был еще звонок. Несколько дней назад. Незнакомец сказал, что он тот самый Виктор и попросил извинения. Сказал, что явится при первой возможности. Извинился еще раз и нажал отбой. Александр и слова не успел произнести. Телефон не определился. Какой Виктор? Куда явится?
– Вот ты где! – воскликнул в дверях почти пустого холла, где Александр предавался самоуничтожению в одном из трех кожаных кресел, Николай. – Ты с ума сошел?
– Пожалуй, это было бы выходом, – пробормотал Александр, водружая ноги на стеклянный столик.
– Телефон отключил, в сеть, как я понимаю, не выходишь, – раздраженно покачал головой Николай, плюхаясь в кресло напротив. – Секретарша внизу говорит, что здесь ваш дизайнер, где же ему еще быть? Я спрашиваю: и что он делает? А она так… с придыханием… «Творит»! В чем дело?
– Ни в чем, – буркнул Александр. – Не хочу знать, что там у Георгия в Москве. Плевать.
– Они покорежили твой ролик, – понизил голос Николай.
– Наш ролик, – поправил помощника Александр.
– Пусть так, – скривился Николай. – Налепили там… Чашечку кофе. Пар. Музыку. Можно сказать, подрисовали усики Джоконде.
– Джоконде было бы на это наплевать, – пробормотал Александр. – И как?
– Провалились, – пожал плечами Николай. – Еще вчера. Вернулись уже. Георгий рвет и мечет. Называет тебя бездарностью. Собственно, я здесь именно поэтому.
– Из-за того что я бездарность? – спросил Александр.
– Ты и сам знаешь, что ты не бездарность, – строго сказал Николай. – Он орал, почему до сих пор нет договора с салоном? Что здесь? Голые стены? Что ты должен сделать? Изображаешь Андрея Рублева?
– Это не храм, – пробормотал Александр.
– На вертеп тоже пока не похоже, – хмыкнул Николай. – Подожди-подожди… Она тебя кинула? Та красавица? Подсекла, выволокла на берег, вырвала жабры и растоптала?
– Я не рыбак, Коля, – ответил Александр. – Мне твои метафоры непонятны.
– Или ты и в самом деле поверил, что явится добрый дядя с миллионами долларов и преподнесет нам новую жизнь? – прищурился Николай.
– Послушай, – Александр потер виски. – Что ты предлагаешь?
– Где она? – спросил Николай.
– Галина Анатольевна? – усмехнулся Александр. – Оставила записку, что ее бизнес будет таким, как я его увижу. И что она ближайшие дни будет очень занята.
– И в чем дело? – удивился Николай. – То есть, насколько я понял, речь идет не только о рекламе, но и о дизайне? Здание приличное, похоже, тут назревают реальные деньги. В какую сторону хоть думаешь?
– Ни в какую, – покачал головой Александр. – Я поговорил с секретарем. Они хотят тут устроить женское логово.
– Логово? – не понял Николай.
– Клуб, – поморщился Александр. – Чтобы все в одном месте. Фитнес, массаж, какие-то процедуры. Тут же бутики, ателье, бар. И чтобы все было окутано тайной. Ну, типа, «только для женщин»…
– Короче, им нужен образ, – понял Николай.
– Всем нужен образ, – процедил сквозь стиснутые зубы Александр.
– Так в чем проблема? – поднял брови Николай. – Заключай договор и вперед. Вернется же она когда-нибудь? Работай! Это же твоя тема, Саша! У тебя же крылья!
– Крылья есть, – кивнул Александр. – Вот только приделаны они к никуда не годной тушке.
– Стоять! – Николай наклонился вперед. – Ты влюбился?
– То есть? – не понял Александр.
– Точно, – поразился Николай. – Боже мой…
Пинус поднял взгляд на помощника и приятеля. Тот смотрел на него так, как будто разглядел отражение промелькнувшего совершенства. А что, если и правда?
– Ты так думаешь? – спросил он после паузы.
– А это неважно, как я думаю, – заметил Николай. – Дело ведь в тебе?
– А разве не в ней? – спросил Александр.
– У нее спроси, – посоветовал Николай. – Если что-то хочешь узнать, надо спрашивать. И чем проще вопрос – тем яснее ответ. Хотя, честно говоря, с женщинами не всегда срабатывает. Они почему-то считают, что мы должны обо всем догадываться.
– Именно так все и происходит, – прозвучал незнакомый голос.
* * *
– Именно так все и происходит, – произнес человек, появившийся в дверях.
Он был невысок ростом, и от этого его высокий лоб казался еще выше. Глаза из-под низких бровей смотрели приветливо, на губах жила улыбка, плечи были покаты, но не сутулы. Человек улыбнулся Александру, кивнул Николаю и как-то легко и непринужденно занял место в третьем кресле, выложив на столик айфон и наполнив зал дружелюбием и непринужденностью.
– Да, – как будто продолжил он думать вслух. – Именно так. Догадаться не так уж сложно, но засада в переменчивости. Чуть промедлил – и все… Да и правильно интерпретировать догадку не так просто. К счастью, все еще попадаются и прямые женщины. К сожалению, обладать ими почти невозможно. Взять хотя бы хозяйку этого салона – Галину Анатольевну.
– Что значит «почти»? – не понял Александр. – И кто вы?
– То и значит, – засмеялся незнакомец. – Почти. То есть все-таки возможно, но как и при каких условиях – известно лишь самому объекту в соответствии с ее внутренними установками. Как захочет – так и будет. И, что ценнее всего, скажет об этом напрямую. К сожалению, эти мои предположения в отношении Галины Анатольевны носят лишь умозрительный характер. Приятно познакомиться! Я Виктор.
– Вы… – нахмурился Александр.
– Помощник Гофмана, – на мгновение привстал, чтобы поклониться, незнакомец. – Виктор Люстиг. К вашим услугам. Насколько я помню, Галина Анатольевна что-то вам обещала? В плане возможного сотрудничества. Мы можем говорить?
Виктор взглянул на Николая.
– Я пойду, – дернулся тот.
– Останься, – попросил его Александр. – Ты же знаешь, Коля, что я без тебя не справлюсь. Да и совет мне не помешает.
– Команда – это важно, – согласился Виктор. – Собственно, Галина Анатольевна – тоже часть нашей команды. Так что…
– Не могли бы мы перейти к делу? – спросил Александр.
– Легко, – обрадовался Виктор. – Вот.
Он засуетился, расстегнул пиджак и извлек из внутреннего кармана три пачки денег. Одну зеленую и две синие.
– Что это? – спросил Александр.
– Подъемные, – объяснил Виктор. – Сущие копейки, на самом деле. Уж простите, аванс будет через неделю. Надо же еще открыть юридическое лицо, зарегистрировать все. Бюрократия неистребима. А это чтобы пережить ближайшую неделю. Десять тысяч американских рубликов для закрытия серьезных прорех, и по двести тысяч российских – для поддержания штанов. По этим суммам отчет не требуется.
Николай взъерошил волосы.
– Разве мы уже дали согласие? – спросил Александр.
– Разве я ставлю какие-то условия? – развел руками Виктор. – Если вы не согласитесь, то спишем эти расходы, как моральную компенсацию. Хотя Галина Анатольевна, которая отзывалась о вашей студии в восхищенных тонах, заметила, что отчасти ввела вас в курс дела.
– Она говорила о каком-то чипе, – вспомнил Александр.
– Точно так, – кивнул Виктор. – И передала мне ваше пожелание испробовать все на себе. Вот.
Он снова сунул руку в карман, вытащил бумажник, извлек оттуда две крохотных белесых пластинки и выложил их на стол.
В холле повисла тишина. Первым ее нарушил все тот же Виктор.
– Как видите, ничего страшного. С одной стороны клеящий слой, чип лучше всего закрепить за ухом. Привыкание не образуется. Разве что привычка к комфорту. Знаете ли, комфорт ведь бывает не только физическим, но и душевным. И все. Снимается легко. Как пластырь.
– И вот за это… – Александр наклонился, сдвинул пальцем чипы на край стола. – За это вы готовы заплатить десять миллионов? Долларов?
– Помилуйте, – рассмеялся Виктор и подмигнул застывшему Николаю. – За это люди заплатят миллиарды. Может быть и больше. Причем скоро. Всю эту неделю мы монтировали первую линию, устанавливали оснастку. Тестировали оборудование. Собственно поэтому я непростительно задержался, да и Галина Анатольевна очень занята сейчас. А десять миллионов, о которых она говорила, это задаток. За вашу работу.
– За обман? – спросил Александр.
– Отлично! – расхохотался Виктор. – Именно этого я и ждал. Как раз нет. За правду.
– О какой правде идет речь? – прокашлялся Николай.
– Знаете, – Виктор задумался. – Была такая книжечка. Да и фильм. Давненько уже. Называлась «Нация прозака». О борьбе с депрессией, если угодно. Так вот, нам нужно, чтобы не появилась подобная книжечка о нашем изобретении. Чтобы не было завышенных ожиданий. Реклама должна говорить правду. То есть, – Виктор пощелкал пальцами, – не завлекать, а информировать. Этот чип должен стать чем-то вроде таблетки от головной боли. Кстати! – он расплылся в улыбке. – Вы представляете, сколько семей мы сможем сохранить, если у наших женщин вдруг перестанут болеть головы? Между прочим, этот чип действует даже на мигрень. И если вас это все еще интересует, то пакет разрешений и согласований, в том числе от министерства здравоохранения, находится на финальных стадиях рассмотрения.
– Киберпанк против мигрени? – спросил Александр.
– Ни в коем случае, – замотал головой Виктор. – Не только против мигрени, но никаких специальных терминов. Ни электронных, ни медицинских. Скажем так… корректор.
– А что насчет противофазы? – спросил Александр.
– Это метафора, – засмеялся Виктор и отодвинул чипы от края стола. – Надо пробовать. Да что я вам подсказываю? Это же вы будете зарабатывать сумасшедшие деньги, а не я…
– Мне нужно будет увидеть производство, – Александр задумался. – Увидеть всю документацию. Я о согласованиях. Да… И переговорить с вашим… шефом.
– Все реально, – бодро поднялся Виктор. – Правда, шеф очень занят, но в течение недели… Да, как вам это помещение? Сгодится для работы на первое время?
– Разве мы уже согласились? – спросил Александр.
– Думаю, что да, – довольно прошептал Виктор и добавил. – Не в тему, но скажу. Галина Анатольевна очень надеется на наше сотрудничество. Да, все контакты администрации проекта – на ресепшне. Надо работать, Александр. Пора.
* * *
– Что это было? – спросил Николай, когда Виктор удалился.
– Новая жизнь? – спросил Александр.
Он потянул к себе пачку долларов, затем убрал в карман рубли, сдвинув вторую в сторону Николая. Взял один из чипов и принялся его рассматривать.
– А если бы он предложил тебе шприц с какой-нибудь дрянью и пообещал избавление от мигрени? – спросил Николай, не притрагиваясь к деньгам.
– Это не шприц, Коля, – покачал головой Александр. – Ты берешь деньги?
– Я еще думаю, – процедил сквозь зубы Николай.
– Тогда я пока приберу это, – кивнул Александр и убрал в карман и последнюю пачку. – Интересно…
– Я бы не стал, – предупредил Николай, глядя на чип в пальцах шефа.
– Все по-честному, – ответил Александр, снял клеящий слой и закрепил чип у себя за ухом.
– Ты здесь? – зловеще прошептал в дверях холла Георгий.
* * *
– Какого черта, Сашок? Где договор? А ты знаешь, что твоя конкурсная программа потерпела фиаско? Ты знаешь, что ты слепил херню? Почему ты не работаешь? Как ты собираешься гасить регистрационный сбор за этот конкурс?
– Иди нахер, – сказал Александр.
– Еще раз? – не понял Георгий.
Александр посмотрел на округлившего глаза Николая, потом перевел взгляд на своего разъяренного шефа и вдруг понял, что чип работает. Ничего не изменилось, вот только тревога куда-то делась. И тоска развеялась. Или их сменило удивительное спокойствие.
– Иди нахер, – повторил Александр. – Вместе со своим сбором. Я увольняюсь.
Глава пятая
Фортуна
– Я хотела пойти в «Палкин», а Боренька, как всегда, настоял на своем – только «Европа».
Эмилия Яковлевна Рюмина – теща Антона – умела быть и высеченной из камня с проблесками титановой арматуры внутри, и отлитой из звонкого полупрозрачного фарфора, и сшитой из мягкого плюша. Сейчас она словно исполняла танец сошедшей с ума Жизели. Но сошедшей или удалившейся от обычного спокойствия недалеко, со слезой и счастливым концом. К тому же она не танцевала, как когда-то в молодости, а сидела в высоком зале одного из лучших ресторанов города спиной к сцене и роялю, на котором пожилой пианист играл что-то совершенно неуместное для помпезной обстановки «Гранд-отеля» – третий концерт Рахманинова. Но без оркестра. Антон даже встряхнул головой, ощущение, что пианист не исполняет сложнейшую партию, а препарирует ее, удерживая в хмельной руке скальпель, не оставляло. Или пять скальпелей. Десять. На каждом пальце. Как в том древнем фильме. Как звали того киногероя?
– Мамочка, – растянул губы в улыбке Борис Николаевич, которого жена только что назвала Боренькой, – ты же знаешь, что я люблю все привычное. К тому же тут рядом сквер, мы с тобой неплохо прогулялись. Опять же, нет проблем с парковкой, и офис Антоши рядом. Или нет?
– Я все понимаю, – грустно приложила платок к уголку глаза теща и, склонив голову, глянула на зятя так, как не смотрела, наверное, уже давно. Со дня свадьбы.
