скачать книгу бесплатно
Мы всей толпой вывалили на улицу, где Ухулрада ждала его мать. Я с ней пару раз общалась по вопросам размещения орды в городе и вспомнила её имя – Ванака, а погибший Кромм называл её – Меткая. Она придержала меня за руку и махнула мужикам, мол, идите, а мы следом. Я не знаю, что ей было от меня нужно, но, чувствуя за собой вину, я тут же оправдалась: – Ванака, прости, что не смогла попрощаться с Кроммом. Я сама недавно очнулась.
– Именно этот вопрос я и хотела с тобой обсудить! – сообщила она, взяла меня под руку, и, глядя в спины мужчин, мы какое-то время шли молча. И когда орчанка собралась с мыслями, то поделалась проблемой, которая должна лечь на мои плечи: – Сегодня дух моего мужа приходил ко мне во сне. Он рассказал, что в тебе слишком сильный и опасный зверь, и твои сны для него не безопасны. Кромм просил передать, что без тебя у нашего народа нет будущего, – она опять сделала паузу и завила: – Ты должна стать королевой орков! Это не только пожелание моего погибшего мужа, но и всего мира духов!
Сегодня моя удивлялка уже исчерпала свой лимит удивления, поэтому новость я приняла спокойно и перевела тему: – А как ты считаешь – твой сын сможет возглавить орду?
Ванака, не задумываясь, ответила честно: – Ухулрад всю жизнь смотрел на отца и набирался опыта. Для вождя своего племени он уже созрел, а для ответственности за всю орду он ещё слишком молод и горяч!
– Ага, на нежную меня, значит, можно вешать центнер обязанностей, а на мужика, который может подкову на бантик завязать, нельзя?! – потеряв терпение, огрызнулась я.
Все, в том числе и дядя, так или иначе, пытаются повесить на меня неподъёмный груз ответственности, а я хочу платье, шоколадку и автомат, чтобы все отстали. Не жизнь, а сплошное получение жизненного опыта.
– Мы не поклоняемся богам, но мой сын тебя боготворит! – добила меня ещё одной новостью орчанка, на что я промолчала и многозначительно вздохнула. Вот только влюблённых орков фанатов мне не хватало для полного набора удовольствий.
Этот совет вождей проходил за стеной города со стороны империи и от прошлого отличался лишь временем суток: в прошлый раз они жгли костры в полумраке наступающего вечера, а сегодня собрание авторитетов решили устроить средь бела дня. Орки пока не могли привыкнуть к цивилизации даже уровня средневековья, для них провести совет в помещение – было нарушением всех тысячелетних традиций.
Ещё из далека я услышала галдёшь, но как только нас заметили, то все замолчали, и повисла чуть ли не гробовая тишина. Для нас специально подготовили два коврика на земле, но я осталась стоять и решила не затягивать процесс становления Ухулрада у руля правления ордой. Я ещё не осознала, что нашла брата, но появилась детская обида на то, что наш отец всю его жизнь был рядом, а я была лишена родительской ласки и заботы, поэтому сейчас решила продемонстрировать ему то, чего лишён он. Власть!
Здесь собрались не только самые отчаянные сорвиголовы, но и самые умные и хитрые орки, иначе не быть им вождями своих племён. Я вышла в центр круга и для начала толкнула речь, чтобы расположить к себе зрителей: – Мы все вчера сражались плечом к плечу. Многие из вас потеряли друзей и близких. Я не смогла проститься с погибшими, но скорблю вместе с вами, – обведя всех взглядом и убедившись, что вожди и даже шаманы прониклись, я начала гнуть свою политику партии: – Кромм был великим воином и мудрым вождём, но он пал в бою, как герой, а значит, надо решить, кто встанет на его место.
– Для этого мы здесь и собрались! Надо голосовать! – выкрикнул один из вождей.
– Да! И надо спланировать наше дальнейшее продвижение в империю! – поддержал его кто-то за моей спиной.
Опять начался галдёшь. Орки не отличались сдержанностью, и каждый считал, что если не выскажет своё мнение, то это заденет его самоуважение. Я, как и на прошлом совете, выхватила оба клинка, воткнула их в землю и категорично заявила: – Голосования не будет! Орду возглавит Ухулрад по прозвищу Копыто!
Снова повисла тишина, но один из вождей с коротким ирокезом на башке всё же решился выдвинуть претензии: – Дракон, по нашим традициям мы должны голосовать! Так делали наши предки тысячи циклов!
– Я здесь ни для того, чтобы соблюдать ваши традиции! – намеренно прорычала я, чтобы они поняли, что не стоит со мной спорить, – Копыто был со мной, когда мы отбивали караван! Он единственный, кто поверил в меня и привёл орков, когда мы брали приграничный форт! При захвате этого города… – ткнула я пальцем в стену, расстояние до которой было не больше тридцати метров, – …многие из вас присоединились к нему, но именно Ухулрад и Кромм поддерживали порядок в городе и не отдали его вам на разграбление. И если он не справится с возложенными на него обязанностями, то я лично спрошу с него. И спрошу очень жёстко! А если из вас найдутся те, кто считает себя более достойным занять место вашего лидера, то пусть они сейчас выйдут и докажут это в бою со мной, в ином случае, пусть заткнутся и больше не вякают!
Даже если и были желающие испытать удачу, то каждый из них понимал, что, не смотря на их мышцы, против моего ускорения им противопоставить нечего, и я любого из них на тряпки покромсаю. И зная, что никто не решится на поединок со мной, я намеренно предложила свою кандидатуру на бой, хотя по правилам место лидера должен был отстаивать сам Ухулрад.
В круг вышел тот же шаман, что и закончил совет вождей, на котором мне пришлось натянуть на себя "шкуру" Кровавого Дракона. Сейчас он выглядел, как пугало, которым на огороде ворон отпугивают: на шее бусы из мелких то ли звериных, то ли человеческих костей, на голове украшение из перьев, как у индейцев, а весь халат был украшен какими-то хвостиками и кисточками.
– Кровавый Дракон, – пафосно ударив в землю посохом, начал он, – Духи наших предков благоволят тебе! Поэтому ни я и никто из здесь присутствующих не будет оспаривать твоё решение возвысить Ухулрада из племени "Сломанный Клык", тем более он потерял один клык в бою, и я расцениваю это, как знак наших предков. Но мы хотим знать о твоих дальнейших планах на орду!
Я выдернула клинки, очистила их друг о друга от грязи, убрала за спину и ультимативными интонациями поставила их перед фактом: – Все планы мы обсудим через два дня!
К нам подошёл Ухулрад, положил мне свою ручищу на плечо и, кивнув, поблагодарил, дав понять, что дальше он сам разберётся. Я вернулась и специально оценила взгляд брата. По сути, если бы не он, то я не стала бы сейчас прогибать орков под свои хотелки, но оно того стоило: во взгляде Овланда был коктейль из восхищения, зависти и чуточку приправленный трепетом. Хоть он и не знал наречия орков, но прекрасно понял суть происходящего. Моё самолюбие, пуская слюни, билось в оргазме от восторга. Ради этого момента я даже была готова пару орков отправить в мир предков, и то, что я превращаюсь в циничную тварь, меня почему-то не пугало.
Дальше были громкие слова Ухулрада о высоких целях и его самоотдачи для орды, церемония посвящения его в боссы местного масштаба и речи вождей о преданности. Кстати, Джокер тоже каким-то образом материализовался на совете, но в знак протеста несправедливого морального притеснения бедных гоблинов устроился рядом с шаманами и, запомнив мой жест наивысшего презрения, выставил вперёд свою тоненькую руку с кулачком и, вращая невидимую рукоять, медленно поднял средний палец в нашу сторону. Тогда дядя ответил жестом, который подразумевал сексуальное надругательство, причём неестественным изощрённым способом. Джокер решил не проверять серьёзность намерений и сексуального влечения к нему Аригата и, гордо задрав свой шнобель, демонстративно не обращал на нас внимания.
Когда мы возвращались в город, Уран и Овланд быстренько скорешились и бурно что-то обсуждали. Видимо, мы с ним не были готовы к встречи, и пока взяли паузу. Для сближения было необходимо время, тем более, что ещё недавно для него я была лидером вражеской армии. Мне ещё только предстояло узнать, что мой братик тоже в не очень близких отношениях с собственной головой и очень любит искать на свой зад приключения, наверное, это была наша семейная отличительная черта.
– Варга, а что за мальчишка на тебя напал и сейчас сидит под замком? – задал неожиданный вопрос Аригат.
Вспомнив, я треснула себя по лбу ладонью и рассказала, что в ночь перед сражением с имперцами на меня напал подросток с ножом, которого в сумерках я приняла за гоблина. Почему тот хотел меня убить – я не успела выяснить, поэтому приказала запереть его, кормить и сторожить до выяснения обстоятельств, но успешно о нём забыла.
– Надо что-то с ним решать. Мне доложили, что мальчишка уже два раза пытался сбежать, – сообщил дядя, а дальше затронул тему, которая, по моему мнению, его, вообще, не должна была волновать: – Варга, что между тобой и Ураном происходит? То ты его в койку тащишь, то срываешься на него по поводу и без.
Я сначала хотела Аригата вместе с его любопытством послать в бесконечность заднего прохода бытия, но, как оказалось, мне нужно было выговориться, поэтому, я сама не ожидая от себя откровенности, ответила: – Уран мне симпатичен. В нём нет подлости, и он не строит из себя того, кем не является на самом деле, как это делали все мои ухажёры. Но его папочка, подготавливая себе замену, чтобы передать сыну бизнес, развил в нём не только неплохой интеллект, но и способность прогибаться под кого угодно, видимо, здесь так принято вести торговлю, при этом забыл привить ему качество настоящего мужика, который всех порвёт, как минимум, за свои принципы. Я уверенна, что Уран никогда не предаст, из таких получаются хорошие мужья и отцы. Но моя интуиция подсказывает, что мой мир – это мир крови, а я не хочу быть мамочкой, которая будет за него постоянно переживать и менять его штанишки. И, скорее всего, я сломаю парню жизнь: рано или поздно, доказывая, что достоин меня, он нарвётся на чей-нибудь клинок и здохнит по глупости.
Аригат остановился и, демонстративно и беззвучно захлопав в ладоши, гордо заявил: – Жиза, я горжусь тобой! Рассуждаешь, как взрослая!
– Конечно, с вами тут быстро повзрослеешь! Что ни день – то испытание! – пробухтела я.
Он пропустил мимо ушей мои возмущения и продолжил: – Вот только ты не учла одного факта: парень теперь обращённый тобой вампир, и в одиночку ему не выжить. В этом мире клыкастых ни очень жалуют, потому что боятся, и когда узнают, что у него нет защиты ни одного из кланов, то просто грохнут, как бешеного бездомного пса. А ты, как высший вампир, теперь несёшь ответственность за него – хочется тебе этого или нет. Но я попробую из парня сделать настоящего мужика, ну, и подучу немного мечом в разумных тыкать. Если не получится, то сам в поле его втихую прикопаю!
Я прожгла дядю взглядом, потому что знала, что за шуткой он может скрывать вполне серьёзные намерения. Аригат ту же пошёл на попятную: – Да не зыркай на меня, ничего я не сделаю твоему Уранчику! Ты сама сначала утверждаешь, что он твой парень, потом сама же от него шарахаешься!
– Я – девочка, а значит, сколько захочу – столько раз и буду менять своё мнение! – привела я аргумент, который ни один мужик не сможет оспорить, и пафосно добавила: – Я – его королева, но он отнюдь не мой король!
– Ну и вредная же ты, Жиза! – сморщил лицо Аригат.
– Все претензии завтра предъявишь моим производителям! – съязвила я, имея ввиду родителей, но почему-то не испытала трепета перед встречей с ними. И моя интуиция не подвела: ни на следующий день, ни через день они не появились у ворот города, и, по словам Овланда, нашего отца не остановили бы даже боги, а значит, случилось что-то совсем из ряда вон выходящее.
Глава 3. Слепая власть
ИЛВУС ДЭ МОР.
Мы вернулись в лагерь, как побитые собаки, а от нашего войска осталась половина, а то и меньше. Это была настоящая резня. Орки продумали хитрую тактику и полностью уничтожили конницу, потом эти дикари каким-то образом догадались, что эльфы будут поливать их стрелами, заранее подготовились и прикрывались, чем попало, даже обычными дверьми и столами. На этом сюрпризы не закончились! Как только мы приблизились, из рядов орков выскочили сотни гоблинов, сделали по несколько выстрелов из арбалетов и тут же отступили. Естественно, в ответ солдаты тоже сделали арбалетный залп, но наличие щитов уберегло орков от существенных потерь, а вот трупами солдат и лошадиными тушами было завалено всё пространство перед нами, и приходилось двигаться прямо по телам, отрубленным конечностям и даже кишкам.
Я уже не сомневался, что этим стадом руководит тот, у кого мозгов побольше, чем у нас всех вместе взятых, раз мы припёрлись, как бараны на забой. И когда я увидел Аригата, то всем нашим неудачам сразу нашлось объяснение, но мой разум отказывался принимать, что за вторжением орков стоит бог удачи и моя дочь, которых, вообще, не должно быть в этом мире. При всей моей больной фантазии я не мог смоделировать ситуацию, при которой моя дочь, вместо того, чтобы вернуться к родителям, стала Кровавым Драконом, возглавила орду орков и решила нагнуть империю. Сказать, что я был шокирован, это ничего ни сказать. Последний раз я удивлялся происходящему, когда переместился в этот мир в тело обычного деревенского паренька Илвуса.
Оставаясь в теле демона, я первым делом отправился к единственному огромному шатру, в которой должен был находиться Кироний. Гвардейцы при моём появлении чуть не обделались, но, заикаясь, кое-как смогли объяснить, что глава безопасности, как только узнал об отступлении, то отдал приказ солдатам возвращаться в город, а сам уже покинул лагерь.
Я, Виола и оба вампира, которые старались от нас не отставать, отправились к нашим небольшим походным шатрам. Остальные уже топтались там и даже почти все целые, лишь Вой в волчьем обличии прихрамывал. В бою я им сразу приказал держаться за моей спиной, жертвовать своими близкими в этой войне я не собирался. Гном, увидев нас, попытался завалить меня вопросами, но я от него отмахнулся и рыкнул, что сейчас не до его любопытства.
Как только я оказался внутри шатра, то сразу вернулся в человеческое тело, кое-как отмылся от крови и начал натягивать заготовленную вампиршей одежду.
У Виолы всё-таки кончилось терпение, и она, решив назначить меня виноватым, вырвала у меня рубаху и предъявила претензию: – Это что, вообще, было? Как получилось так, что наша дочь возглавила войско орков, а мы об этом ничего не знаем?! У Аригата совсем крыша поехала?
Я обратно вырвал рубашку и огрызнулся: – Ты меня об этом спрашиваешь? Откуда я знаю, почему у Аригата крыша прохудилась! Но напомню, что богам нельзя участвовать в войнах смертных, а значит, у него есть весомые причины, чтобы самому влезть и втянуть нашу дочь в этот кровавый фарш!
– Если моя дочь пострадает, то я ему глаза выцарапаю, и мне плевать – смертный он или бессмертный! – выплеснула эмоции вампирша.
– Если с Варганой и Овландом что-то случится, то, поверь, Аригату лучше самому совершить ритуальное самоубийство! – пообещал я, хотя было очевидно, что при нашем конфликте он из меня отбивную сделает, но жену же надо было как-то успокоить. – Милая, у меня и без тебя полно демонов в башке, так что давай без наездов. Сегодня найдём Кирония, а через два дня отправимся к оркам и всё выясним.
С собой в город мы взяли лишь вампиров, которые, как в старые времена, играли роль телохранителей, а волколак, маг и гном должны были подтянуться позже. Так как Пушка я оставил в городе, то пришлось ехать вместе с Виолой на её кобыле, брать имперскую лошадь не имело смысла: они от меня шарахались, как от шашлычника, который использует конину. В дороге я десяток раз пожалел, что не взял с собой дарха: Виола сидела спереди, и рукоятки её клинков так и норовили треснуть меня по физиономии. В город мы попали уже ближе к вечеру, Умарта и Везунчика я отправил в гостиницу, а сам так впечатлился дискомфортом скачки на лошади, что в первую очередь посетил Пушка. Скормив ему жареную курицу, которые по моей просьбе были в избытке у конюха, я убедил обиженного дарха, что люблю его даже больше, чем жену, и пообещал устроить ему свидание с самой толстой кобылой всего юга империи.
Я уже давно знал предпочтения Пушка, и подозревал его в кровной родственной связи с Горелой Бородой. Они оба выбирали самок по принципу: чем она ниже и толще, тем процесс соития слаще. Вот только была одна проблема – Пушок почему-то не давал потомства, и эту проблему я никак не мог решить.
– Ты ему ещё яйца почеши! – наблюдая наши лобызания, разозлилась вампирша.
– Не обращай внимания на эту злюку, Пушок. Она просто завидует, что у нас с тобой самые красивые и крепкие яйца! – почёсывая дарху бок, съязвил я.
Виола фыркнула и высказала предположение, что наше психологическое расстройство в виде мании величия не лечится, и, обозвав нас озабоченными яйценосами, вышла из конюшни на улицу. Я, пообещав дарху, что завтра с утра его заберу, направился за женой, а на улице ждал сюрприз.
Виола стояла с клинками в руках в полукольце из двух десятков гвардейцев. Я среагировал мгновенно и в долю секунды уже находился рядом с женой в боевой стойке так же с клинками в руках.
– Илвус дэ Мор, – громко обратился ко мне один из гвардейцев, – Вас хочет видеть глава безопасности – Кироний дэ Фурт!
– Служивый, ты и твои люди моргнуть не успеете, как окажитесь в мире мёртвых! – пригрозил я и был готов их перебить.
– Я прекрасно осведомлён – кто вы и на что способны, поэтому во избежание кровопролития ставлю вас в известность, что среди нас четыре мага и двое из них – маги смерти, – сделав шаг вперёд, сообщил всё тот же гвардеец, – Лир Илвус, сегодня погибло очень много солдат империи, и как командир тех, кто за моей спиной, я вас прошу дать им шанс вернуться домой к своим семьям. Сдаёте оружие!
Мне понравился этот вояка: твёрдый взгляд, выправка и возраст говорили о том, что передо мной ветеран, знающий цену человеческих жизней, который наверняка не раз терял подчинённых, а потом, глядя в глаза матерям и жёнам, сообщал об их смерти. И он не врал, так как четверо из этой толпы, действительно, не были одеты в форму гвардейцев, а значит, Кироний решил играть со мной по-взрослому и прислал магов. Я опустил клинки, взял их одной рукой и протянул гвардейцу, а вот Валькирия не собиралась сдаваться и осталась стоять в боевой стойке.
– Милая, опусти железки! Мы и так собирались к Киронию, – попытался я достучаться до здравомыслия жены, но тетива её гнева из-за ситуации с нашей дочерью была натянута на максимум, поэтому, прорычав, пришлось морально на неё надавить: – Виола, если ты сейчас устроишь здесь резню, то это только доставит нам проблем и может отсрочить встречу с Варганой.
Я давно изучил характер своей жены и способы манипуляции ею, впрочем, это у нас было взаимно. Она фыркнула, но клинки отдала, и мы в кольце конвоя, как особо опасные рецидивисты, двинулись в гости к Великану.
Я знал, какие претензии были ко мне у главы службы безопасности, но не ожидал, что он пойдёт со мной на открытый конфликт.
При входе в здание местного управления у нас изъяли все ножи, у Виолы их оказалось аж шесть штук, что удивило даже меня.
– Явились! – сидя за столом, недружелюбно встретил нас Кироний.
– Великан, а ты не переборщил, посылая за нами своих бобиков?! – перехватил я инициативу, наехав первым, и отметил для себя, что в помещении находятся два его безоружных подчинённых в качестве охраны, которые наверняка являлись не слабыми магами, а значит, глава безопасности решил нас хорошенько дрюкнуть. Ни стульев, ни кресел для нас в комнате не предусматривалось – он и это предусмотрел, чтобы мы, как нашкодившие дети, стояли, обтекали и оправдывались. Ну, это ты зря! Я такие шутки давно перестал понимать!
– А ты не переборщил, когда самовольно остановил сражение и отдал приказ к отступлению?! – встав из-за стола и уперев кулаки в стол, начал меня воспитывать грозный дядя Кирончик, – Илвус, ты потерял связь с реальностью! Здесь я – власть, а ты – солдат! – выплюнув в меня эти слова, он продолжил испытывать моё терпение: – Я запрещаю тебе участвовать в боевых действиях! Собирайтесь и уматывайте домой!
Я, еле сдерживаясь, чтобы не заехать ему по роже, решил задавить его вспыльчивость аргументами: – А ты, вообще, в курсе, что ордой руководит Аригат?
– Какой Аригат? – не понял Кироний.
– А ты много Аригатов знаешь? Тот самый, что бог удачи! – язвительным и разбавленным пренебрежением тоном сообщил я, – Именно он мне сообщил, что если мы не отступим, то он введёт в бой резервы из гоблинов и берсеков. И если бы я не отвёл остатки войска, то ты бы встречал орду, демонстрируя свою голую жопу в надежде, что орки свои пуканы порвут от смеха! Но куда уж нам, необразованным и недалёким, ты же здесь власть! – моё самолюбие сильно задели его слова и, так же уперев кулаки в стол, на эмоциях я, ляпнув лишнего, совершил фатальную ошибку: – Ты в курсе, что Кровавый Дракон – это моя дочь?! Не боишься, что я перейду на её сторону и заставлю тебя и всю твою империю очень сильно плакать!
Кироний всегда умел быстро соображать, и сейчас, оценив исходящую от меня угрозу, он принял единственное, по его мнению, правильное решение: – Илвус, ты арестован! Взять его!
Виола среагировала моментально. На ускорении она прыгнула под одного из магов, схватила того снизу за шею и, навалившись всей массой, дёрнула вниз, со всей дури впечатав того мордой в стол. Мне хватило доли секунды, чтобы понять, что у мага сломана шея, а значит, пути назад уже нет. Глава безопасности не простит нам убийство личной охраны, и на этом наша дружба заканчивается.
Я начал трансформацию тела в демона и, не дожидаясь её завершения, схватив Кирония за ворот, одной рукой швырнул его тяжёлую тушу через стол в другого охранника, и пока маг не очухался, я подошёл и свернул ему голову. Кироний потерял сознание, видимо, неудачно приземлился, и у меня появился соблазн и его грохнуть, но человеческая половина во мне слишком близко с ним сдружилась, и под давлением моей второй человечной натуры пришлось отказаться от этой мысли.
Веселье на этом не закончилось: то ли Кироний каким-то образом подал сигнал тревоги, то ли охранну просто привлёк шум драки, но в помещение, мешая друг другу, начали вбегать гвардейцы. Вампирша снова ушла в ускорение и, выбив ногой одного из гвардейцев, поймала выпавший из его рук арбалет и засадила болт в глаз следующему за ним. Я же опрокинул стоящий у двери шкаф, придавив двух бойцов наглого Кирония, а третьего убил, разорвав когтями тому грудину. Промелькнула мысль, что зря я отпустил Умарта и Везунчика, с которыми у нас было бы больше шансов прорваться. Перевязь для клинков опять лопнула, и, сорвав с плеча остатки одежды, и уже хотел порвать горло очередного бедолаги, как вдруг невидимая стена отбросила меня назад и впечатала в стену с такой силой, что деревянная интерьерная обшивка поверх каменной кладки разлетелась в щепки, но мои кости выдержали. Упав на колено, я зарычал и даже представил, как сейчас намотаю на кулак кишки этого мага, но повторный удар сжатого воздуха был намного сильнее предыдущего, и меня приложило о стену ещё раз, но в этот раз, чуть не размазав в лепёшку. Последнее, что я успел зафиксировать в полёте, это как Виола, лёжа на полу, двумя ногами перекидывает через себя одного из нападавших, но гвардейцы тут же её обездвижили, просто завалив собственными телами.
Открыв глаза, я сначала, вообще, не мог понять, что происходит, но когда вспомнил о нашем маленьком разногласии с Великаном, которое закончилось небольшим конфликтом с трупами, то сразу принял положение сидя. Звон цепей подтвердил, что всё это мне не приснилось. Руки были закованы в кандалы и соединены между собой цепью. На шее был застёгнут широкий металлический обод, который фиксировался промежуточной цепью с цепями на руках. Каждое звено было толщиной с палец, и даже мой демон был не в состоянии их разорвать.
Рядом раздался такой же звон цепей, и это оказалась моя жена точно с таким же металлическим украшением. Я выдохнул и расслабился от мысли, что она жива. Мы сидели на широкой кровати в комнате без окон, по обстановке которой можно было предположить, что это дом кого-то из горожан.
– Ты, как обычно, всю ночь в отключке провалялся! Сейчас уже, наверное, полдень! – недовольным тоном сообщила Виола.
Я откинулся обратно на подушки и поинтересовался: – Милая, а за каким половым органом ты грохнула того мага? Можно же было аккуратно мордой в стол его воткнуть.
– Он пялился на мою грудь! – то ли только что придумала, то ли сказала правду вампирша.
Я знал, что моя замечательная кровососущая супруга никогда не признается, что была не права, поэтому избавил её от нравоучительной беседы и изрёк философскую мысль: – Обожаю свою жизнь! Либо ничего, либо все проблемы сразу!
– Ты собираешься что-то делать? Вообще-то, нам детей надо вытаскивать! – фыркнула супруга, хотя это было обычное женское недовольство, и она прекрасно осознавала, что мы оказались в жопе, из которой будет очень трудно выбраться.
– Ну, я могу тревожно лежать! – съязвил я и, получив от Виолы пяткой в коленку, спросил: – А откуда на мне штаны?
– В комнате нашла, рубаха из-за кандалов на тебя не налезла, – сообщила вампирша и, гремя цепями, поджав под себя коленки и положив на них голову, задала риторический вопрос: – Интересно, какая она?
– Кто? – включил я режим дурочка.
– Наша дочь! – снова фыркнула она и опять треснула меня пяткой.
– Я её мельком видел. Она красотка на всю голову! – пошутил я и, взяв со стола глиняный кувшин, утолил жажду обычной водой, а звук гремящих цепей начинал раздражать.
– Это ты каким образом определил? – хмыкнула Виола.
– Конечно же, для женщины не существует проблемы, которую она не могла бы создать, но наша дочь переплюнула всех. Она устроила глобальное вторжение, а проще говоря, грандиозный шухер, и вся империя жидким дерьмом гадит от страха. Я ею горжусь! – поделился я мыслями и при этом не лукавил.
Ответ Виолы был очень для меня неожиданным: – Ил, знаешь, а я зауважала орков. В бою я схлестнулась с одной орчанкой и три раза проткнула её клинком, а она всё равно стояла на ногах и сражалась. В её глазах просто пылало пламя, это было похоже на жажду мести. Мне кажется, что у Варганы была весомая причина возглавить орду и двинуть её на империю, просто мы чего-то не знаем. Как ты там говоришь – «В какую бы позу тебя не поставила жизнь – стой красиво!»
Я почесал затылок, что было затруднительно с гремящими украшениями, и иронично высказал свои опасения: – Если Овланд жив, и они поладят с Варганой, то империю ждут очень трудные времена.
Наш семейный совет прервал Кироний, который беспардонно ввалился в сопровождении охранника и двух гвардейцев, которые оставили свёртки, видимо, с едой и удалились.
– Чтобы вы не питали иллюзий – сообщаю, что это один из сильнейших магов смерти! – предупредил нас.
Я не удержался от сарказма: – С какого момента начинать бояться? После слова – маг, или после фразы – валите оба в пекло?
– Илвус, вокруг тебя надо забор построить, и покрепче! – усаживаясь на табурет, вернул колкость Великан и решил призвать нашу совесть: – Вы хоть понимаете, что натворили? Больше ваши выкрутасы вам с рук не сойдут! И вы до сих пор не в камере местной тюрьмы лишь за счёт нашей дружбы, которая осталась в прошлом, – и, взяв со стола бутыль, поинтересовался: – Виола, вино будешь?
– Я лучше крови твоей попью! – съехидничала вампирша.
– Что с моими людьми? – задал самый главный на данный момент для меня вопрос, так как знал, что они при аресте будут сопротивляться и могут быть уничтожены имперцами.
– Людьми их можно назвать с большой натяжкой, – с пренебрежением сумничал Кироний и добавил: – При их задержании погибло трое гвардейцев, про покалеченных я даже говорить не буду, но твои все живы, правда, потрепали их знатно. И это ещё один повод держать тебя нам цепи! Сейчас они под арестом в камерах, их дети тоже!
– Ты их специально для меня заказал? – демонстративно громыхнул я кандалами, поинтересовался у него.
– Только так тебя можно обезвредить. Кстати, дом охраняется по всему периметру, и магами в том числе, – предупредил он, показывая свою заботу о нас.
– Кироний, поцелуй меня с разбегу, я за деревом стою! – продолжила плеваться моими ядовитыми фразами вампирша.
Великан, пропустив колкость мимо ушей, перешёл к делу: – Вы убили моих людей. Любой другой бы на вашем месте уже в кровавых соплях валялся в ногах и умолял бы его просто добить, но тебя я и пальцем тронуть не могу, потому что это приведёт к войне с вампирами. Теперь зная, что орду возглавляет твоя дочь, отпустить тебя я тоже не могу, так как ты присодинишься к ней, а с твоей поддержкой орки нас просто сметут. И мне плевать, что вместе с орками сам Аригат, империю я буду защищать даже от богов. Сегодня половина моих солдат слегли с сильным отравлением, многие уже перешли за грань. И хочу задать тебе единственный вопрос – это твоя работа?
– Знаешь, Кироний, я всегда тебя считал умным мужиком, но сейчас ты – слепая власть! – и я специально скривился, чтобы он проникся моим презрением. – По твоей логике я сначала сберёг половину войска от полного уничтожения, а потом отравил людей? У меня дикая аллергия на тупость, я сразу же покрываюсь сарказмом. Сейчас ты потеешь, как дешёвая шлюха, потому что знаешь, что сапог моей дочери уже у тебя в заднице. И в агонии собственной вины пытаешься переложить ответственность за провал военной тактики на чужие плечи.
– Возможно, что нападение орков – это твой хитрый план. С тебя станется, ты же у нас любитель многоходовок, – предположил он. – Пока вы оба будете сидеть под арестом! Позже буду решать вашу судьбу! Если попробуйте сбежать, то помните, что ваши друзья и их дети могут не пережить вашего побега!
– Из методов психологического давления на меня можешь только спеть! И у тебя решалка ещё не выросла, чтобы мою судьбу решать! – зарычал я, – А если из моих близких хоть кто-то пострадает, то я из твоей империи шар из дерьма скатаю и утоплю в болоте из крови и кишок имперцев! – вполне серьёзно пообещал я.
– Жаль, что ты перешёл на тёмную сторону! – изобразил сожаление Кироний и вместе с магом вышел.
– Перо тебе в зад и попутный ветер удачи! – спокойным тоном, чтобы не терять достоинство, пожелал я.
