скачать книгу бесплатно
– Судя по движениям, это скорее кто, чем что, – авторитетно заявил Позапрошлогодний Заяц. И поскольку он читал больше всех книг и считался самым умным в Уютном Лесу, звери ему сразу поверили.
– Ну тогда надо у него узнать, что оно тут делает и откуда взялось. Может, слетаете, спросите? – предложил Волк, посмотрев на птиц, что расселись на старой раскидистой рябине.
Тетушка Сорока с сомнением покачала головой. Сойки тоже были не согласны, не говоря уж про маленьких синичек и зябликов.
– Нет уж, нет уж, – затараторила Сорока, – сначала нужно узнать, что это, а потом приближаться к нему, вдруг оно опасное.
Звери согласно закивали. К опасному лучше вообще не приближаться, а особенно просто так, ничего про него не разузнав.
– Ох, давайте узнавать скорее, да по домам пойдем, раз никакого пожара нет, – недовольно прокряхтел Старый Кабан.
– Да как же мы узнаем, оно вон, в небе, и спускаться пока не собирается, – усмехнулся Волк, кивнув на огонек, кружащийся наверху.
– Ну, мы можем его позвать, все хором, чтобы оно услышало, – с деловым видом предложил Позапрошлогодний Заяц.
– А ты знаешь, как это зовут? – с интересом посмотрел на него Волк.
– Нет, – ответил Заяц и добавил, прокашлявшись, – но мы можем позвать его просто «Эй!».
– А потом? – поинтересовалась Белочка.
– А потом решим, что делать, – уверенно заявил Заяц.
Звери немного подумали и согласились. Было уже поздно и хотелось спать. Но не оставлять же этот странный огонек просто так носиться в небе, вдруг набедокурит без присмотра.
– Три-четыре, – скомандовал Заяц и взмахнул лапой.
– Э-э-э-й! – закричали звери хором. Их голоса разлетелись по темному лесу таким громким эхом, что им самим даже стало немножко не по себе. Но Зайцу этого было мало.
– Громче, громче, ну что ж вы? Надо громче кричать. Давайте еще раз, три-четыре! – снова скомандовал он.
– Э-э-э-э-э-й! – в этот раз звери завопили изо всех сил.
Огонек в небе остановился, а потом камнем упал вниз, разгораясь все сильнее. От неожиданности лесные обитатели бросились врассыпную, забившись под кусты и коряги.
– Ну, давай, решай скорее, что теперь делать, – громко прошептал Волк Позапрошлогоднему Зайцу, показывая на огонек, который висел над самой поляной, покачиваясь из стороны в сторону.
– Э-э-э-й! Тут кто-нибудь есть? Кто-то меня звал? – вдруг раздался тоненький голосок.
Позапрошлогодний Заяц выбирался из своего укрытия и осторожно вышел на полянку.
– Да, – вежливо сказал он, снова прокашлявшись, – это мы тебя звали.
– Хотели узнать, кто ты и откуда взялся в нашем лесу, – подхватила Белочка, а потом загородила глаза лапкой, – ой, извини, ты мог бы светиться не так ярко?
– Простите, – сказал огонек и немного померк.
Все обитатели леса, осмелев, потихоньку вышли на полянку. Им было ужасно любопытно, что же это такое появилось в Уютном лесу.
– Может, ты светлячок? – спросил Толстый Еж, наморщив в раздумьях лоб.
– Светлячок? – с недоумением спросил огонек и оглядел себя. Теперь, когда он начал светиться не так сильно, стало видно, что по форме он был не круглым, а, скорее, напоминал фигурку человечка.
– Да какой светлячок, – с сомнением произнесла Лисичка, – он больше похож на Крошечную Фею, чем на светлячка.
– Точно! – радостно воскликнул огонек, – я вспомнила, я Искорка! Я появилась из искры костра и смеха Крошечных Фей, поэтому я и похожа одновременно на Крошечную Фею и на огонь. Сначала я спала в листе подорожника, а потом во мне стало столько огненной силы, что я больше не могла спать, мне было необходимо летать, носиться из стороны в сторону, из стороны в сторону! Выходит, я родилась сегодня и это мой дом!
Искорка повела вокруг своей маленькой ручкой и с восторгом огляделась.
– Наш Уютный Лес – это твой дом? – Позапрошлогодний Заяц от удивления так дернул головой, что очки слетели с его носа и упали в густую траву. Он принялся их искать, но в темноте это было не так просто сделать.
– Ах, прости, давай я тебе помогу, – сказала Искорка и, спустившись пониже, так сильно разгорелась, что осветила почти всю поляну. Звери в испуге попятились.
– А ты не сожжешь наш лес? – со страхом спросила Белочка.
– Нет, нет, что ты, – засмеялась Искорка, – мой огонь не может ничего сжечь, потому что он не обычный, он волшебный.
Заяц тем временем отыскал очки в траве.
– Подожди, подожди, а ты можешь посветить еще немного, – попросила Землеройка и кинулась к кусту подорожника, чтобы быстренько накопать белых личинок. Она так и не успела этого сделать, а оставаться голодной ей не очень хотелось.
– Ну ладно, – зевнул Старый Кабан, – раз все так замечательно выяснилось, пойдемте уже, спать пора.
– Подождите, подождите, – встревоженно застрекотала Сорока, – ребенок только что появился на свет, ему надо где-то жить, у него должен быть дом, как же так, как же так!
– Не переживайте, – сказала Искорка, – я сегодня переночую в листке подорожника, а завтра найду себе новый дом.
И прежде, чем кто-нибудь успел ей возразить, она юркнула в лист подорожника, который тут же свернулся трубочкой, защищая ее от ночной прохлады.
Звери тоже разошлись по своим домикам, удивленные таким необычным происшествием и в то же время успокоенные. Они, конечно, не знали, что будет происходить в Уютном Лесу после того, как в нем появилась Искорка, но им казалось, что все будет хорошо.
Глава шестая, в которой звери собираются на общий сбор, а Искорка отмечает новоселье
– Общий сбор! Общий сбор! – Позапрошлогодний Заяц изо всех сил барабанил лапами по пустой колоде, которая гудела на весь лес как барабан. Зверям, которые вчера непривычно поздно легли спать, совсем не хотелось сегодня непривычно рано просыпаться, ведь рассвет только забрезжил, до Уютного Леса еще даже не добрались первые лучи солнца. Но лесные обитатели знали: если Позапрошлогодний Заяц объявил общий сбор, значит дело серьезное, поэтому они хоть и зевали, и терли лапами глаза, все же потихоньку собирались на Праздничной полянке.
Только Маленькая Искорка ничего не слышала и по-прежнему спала в своем листе подорожника. Во-первых, потому что она только недавно родилась, а все новорожденные, как известно, спят очень крепко, даже если это крошечный огонек, а во-вторых, ночевала она на опушке леса, а туда звук от лесного барабана почти совсем не доносился.
Праздничная полянка находилась в самой середине Уютного Леса, подальше от чужих глаз. Вокруг нее, словно зеленый забор, росли пушистые елки. Обычно на Праздничной полянке, как и следует из ее названия, лесные обитатели отмечали всякие радостные моменты, например, дни рождения или Белое утро, когда Земляничный бугорок весь покрывался цветами земляники, или Сладкий полдень, когда дикие пчелы приносили в Уютный Лес туески, полные меда, и другие замечательные события. Но иногда, когда случалась какая-нибудь неожиданность и приходилось решать важный вопрос, они устраивали на Праздничной полянке общий сбор.
– Все, все, хватит стучать, мы уже собрались, – прокричал Волк прямо в ухо Позапрошлогоднему Зайцу, который так увлеченно тарабанил по бревну, что ничего вокруг себя не замечал.
– Уф, – Заяц уселся на бревно, отдуваясь, – все на месте? Отлично! Тогда начнем наше экстренное собрание!
– Что же такого экстренного могло случиться за ночь? – недовольно спросил Старый Кабан, который не любил рано вставать еще больше, чем бегать по лесу после ужина.
– Да, да, что произошло? – поддержали его остальные звери. Им было ужасно любопытно, почему Позапрошлогодний Заяц собрал их тут во внеурочный час.
– Как вы все знаете, – важно начал Позапрошлогодний Заяц, – вчера в нашем лесу появилась… появился… э-э-э, – замялся он, а потом продолжил, – скажем так, новый обитатель, а вернее обитательница, Искорка. Все знают?
И Заяц внимательно посмотрел на них через свои очки, которые придавали ему очень умный вид.
– Нет, не все! – сообщил Хмурый Бобер, который пришел на сбор со всей своей семейкой – Шустрой Бобрихой и двумя бобрятами. Вообще-то детей на взрослые собрания приводить было не положено, но у бобрят как раз росли зубки, поэтому они грызли все подряд и могли сгрызть что-нибудь важное и нужное, так что родителям приходилось постоянно брать их с собой, чтобы они были под присмотром.
Вчера весь день бобриная семейка строила запруду на Звонком Ручейке, а это дело ответственное и бросать его на полпути нельзя, стоит только отвлечься, и раз – вся запруда рассыпалась, начинай сначала. Поэтому бобры не отходили от плотины до самого позднего вечера, пока не возвели ее полностью, и теперь были совершенно не в курсе вчерашних событий.
Позапрошлогодний Заяц тяжело вздохнул. Ему совсем не хотелось сейчас рассказывать историю Искорки, ведь это займет много времени, а им следовало бы поспешить.
– Я вам потом все расскажу, потом расскажу, не беспокойтесь, – затараторила Белочка, запрыгнув на пенек рядом с Хмурым Бобром, – а сейчас давайте Зайца послушаем.
Позапрошлогодний Заяц опять вздохнул, но теперь уже с облегчением и все звери вместе с ним, им просто не терпелось узнать, что же такого важного он собирался поведать.
– Так вот, – продолжил Заяц, – вчера возник вопрос: где будет жить Искорка? Тетушка Сорока права – у нее должен быть свой домик, и не где-нибудь, а именно в нашем Уютном Лесу, ведь она здесь родилась, значит, это ее родной лес, и значит, она имеет полное право жить в нем.
– И что? В чем проблема? – спросил Старый Кабан, – она же вчера сама сказала: проснется и выберет себе дом.
– Вот! – Заяц многозначительно поднял лапу, – в этом и проблема! Нельзя, чтобы она сама выбирала себе дом!
– Почему это? – не понял Старый Кабан и громко зевнул, – мне, например, не жалко, пусть выбирает любое место, которое свободно, вон хоть норку под корягой, хоть дупло.
– Да, да! – поддержали его жители леса. Им тоже было не жалко для Искорки любого места.
– А вот и нет, мы не можем поселить Искорку где угодно, тем более в дупле, – стоял на своем Позапрошлогодний Заяц.
– Мне кажется, ты преувеличиваешь важность этой проблемы, – ворчливо сказал Старый Кабан, которому весь этот бестолковый разговор начал надоедать.
– Да подожди ты, – шикнула на него Лисичка, – что ты его все время перебиваешь, дай ему договорить!
Кабан недовольно замолчал, и Заяц наконец-то смог продолжить.
– Мы не можем позволить Искорке поселиться в любом месте, которое она выберет, потому что она… может быть огнеопасной! – выпалил он и обвел многозначительным взглядом обитателей леса.
– Так она же сказала, что ее огонь не жжется, – удивилась Лиса.
– Она только родилась, она еще маленькая, она, может, и сама еще ничего про себя не знает. Сейчас она думает, что ее огонь не жжется, а потом вдруг раз – и подожжет что-нибудь, – взволнованно сказал Заяц, – я, между прочим, вчера на полянке почувствовал от нее тепло, значит, не такой уж и холодный у нее огонь. А вдруг он может еще сильнее разогреться?
– Да, да, – подтвердила Белочка, – мне тоже так показалось, даже жарко стало рядом с ней.
– А мне понравилось, как она светит, так ярко, как днем, очень удобно! – вставила Однозубая Землеройка и довольно погладила себя по животу. Перед выходом она успела перекусить вкусной личинкой, которая осталась после вчерашнего ужина, поэтому настроение у нее было прекрасным.
– Важно, не как она светит, а как она греет, – назидательно произнес Позапрошлогодний Заяц, – теперь вы согласны, что выбор дома для Искорки – это действительно серьезный вопрос?
Звери дружно закивали. Даже Старый Кабан вынужден был согласиться.
– Ну в таком случае, да, – проворчал он, – жить в дупле ей точно не стоит.
– А теперь, почему я вас всех так рано собрал, – продолжил Заяц. – Если бы мы ждали, пока Искорка проснется, то попали бы в неловкую ситуацию. Ну представьте, она скажет: хочу жить в этом дереве, а мы ей в ответ: ой, Искорка, здесь нельзя. Тогда в этом пеньке? А мы ей: ой, и тут нельзя. Ну тогда в этом шалашике? И тут нельзя тоже!
– А где же можно? – с недоумением спросила Белочка, – нигде нельзя, прямо даже обидно.
– Вот-вот! – кивнул Заяц, – мы бы запросто могли ее обидеть. А разве нам хочется ее обижать?
Обижать Искорку, конечно, никому не хотелось. В Уютном Лесу вообще было не принято никого обижать. Он и так маленький, а если еще и обижать друг друга, как тогда в нем жить?
– Правильно, – кивнул еще раз Позапрошлогодний Заяц и поправил очки, которые совсем съехали ему на нос, – значит, мы с вами должны сделать что?
Он вопросительно посмотрел на лесных обитателей.
– Что? – спросили они с любопытством. Звери были уверены, что у Зайца уже есть ответ, и им не терпелось его услышать.
– Предложить ей дом сами, – ответил он, – хороший, удобный и безопасный. Я думал-думал, – тут Заяц снял очки и потер глаза. И все увидели, что глаза у него красные, как будто он так думал, что не спал всю ночь.
– И вот что я придумал, – Заяц сделал многозначительную паузу, а животные замерли в ожидании, – я считаю, что самым лучшим местом для Искорки будет Лежачий Камень, – торжественно закончил он.
– Я что-то не понял, – подал голос Волк, который сидел на пеньке в своей любимой позе, положив лапу на лапу, – что же это за дом такой – на камне. Ха, тоже мне дом, ни крыши, ни стен.
– Не на камне, а в камне, – невозмутимо поправил его Позапрошлогодний Заяц.
– Подождите, подождите, что значит, в камне, это как можно жить в камне? – с негодованием застрекотала Тетушка Сорока, – ребенок только родился, ждет, что мы о нем позаботимся, а мы ему в камень предлагаем залезть? Не ожидала от тебя, Заяц, не ожидала, не думала, что ты такой, не думала!
И она возмущенно посмотрела на Позапрошлогоднего Зайца. Звери взбудоражено зашумели. Им тоже казалось, что жить что на камне, что в камне – не очень хорошая идея.
– Да подождите вы! – воскликнул он, – вы же все время меня перебиваете!
– Да, правда, пусть договорит, – поддержала его Лисичка.
– Ну так вот, – продолжил Заяц, подождав, пока гул стихнет, – как вы помните, на южной стороне Лежачего Камня, там, где нет мха, есть небольшая ямка. Конечно, сейчас она очень маленькая, в нее никто не поместится, даже Искорка, но если мы с вами сделаем ее поглубже и пошире, получится очень милая пещерка, в которой для Искорки можно будет устроить хорошую квартирку. Сделаем для нее кровать, стол, ну, все, что она захочет, на входе повесим дверь. Мне кажется, получится очень хорошо. И безопасно. Ведь, даже если она очень сильно разогреется, как настоящий огонь, камень все равно не загорится! Ну, как вам моя идея?
Позапрошлогодний Заяц, волнуясь, смотрел на обитателей Уютного Леса. Ему самому его идея очень нравилась. Но что скажут остальные? Ведь в конце концов, они не просто так собрались на общий сбор, а именно для того, чтобы принять решение всем вместе.
– Я принесла немного камышевого пуха с дальнего болота, хотела себе в гнездо постелить, ну да ладно, отдам Искорке в ее пещерку, чтобы ей там было мягко и уютно, – деловито сказала Тетушка Сорока.
И тут все зашумели и стали наперебой предлагать для Искоркиного домика все, что ей могло пригодиться: и метелку из мятлика, чтобы убираться, и желудевый бочонок, чтобы хранить воду, и даже малюсенький цветочек в крошечном горшочке, чтобы у нее в пещере была зелень.
– А я могу у нее светить иногда, – предложил Светлячок.
– Да она сама себе светить может, она ведь Искорка, – засмеялись звери, а Светлячок расстроился. Он подумал, что если теперь в их лесу появилась такая прекрасная Искорка, которая может светить так сильно, что ночью становится как днем, то его маленький фонарик больше никому не будет нужен. А ведь быть совсем никому не нужным это очень грустно.
– Эй, ты только не забудь прилететь ко мне сегодня, посветить в погребе, я буду перебирать запасы, – напомнила ему Молодая Ежиха, и Светлячок снова воспрянул духом.
– Ну что ж, раз все согласны, тогда за дело, – Позапрошлогодний Заяц довольно потер лапы, – нам нужно сделать пещеру в Лежачем Камне до того, как Искорка проснется.
И все с ним согласились. Потому что одно дело просто сказать кому-нибудь, что у него будет дом, а другое – показать ему этот дом, полностью готовый. Теперь лесные обитатели поняли, почему Позапрошлогодний Заяц разбудил их в такую рань, и это было правильное решение, иначе им бы ни за что не успеть подготовить пещеру Искорки к ее пробуждению.
Работа кипела все утро. Птицы долбили камень клювами, маленькие бобрята грызли его своими острыми зубами, которые у них так чесались, что им было все равно, что грызть. Все по очереди ковыряли ямку в Лежачем Камне то острыми камушками, то твердыми палочками и она постепенно становилась все глубже и шире.
Когда солнце осветило верхушки деревьев, пещерка была почти готова.
– Ой, а что это вы тут все вместе делаете? – вдруг раздался звонкий голосок.
