Под покровами ночи

Под покровами ночи

Мистический триллер

Аннотация

Переезд в дом прабабушки казался началом новой жизни. Уютные вечера, запах старых книг и стук метронома на кухне. Но однажды, открыв старую книгу рецептов, Лина нашла пожелтевшую закладку со словами: «Для тех, кто ищет правду».

За ней скрывалась не кулинарная тайна, а вырезка из газеты о пропавшем мужчине. А под подушкой в бабушкином кресле — старая фотография, где бабушка ещё молода. На обороте написано: « 1975 год. Наш последний день ».

Тайное всегда становится явным. И теперь за старым домом наблюдает подозрительный тонированный пикап. Семейные секреты имеют свойство возвращаться. И этой ночью тишина старого дома будет нарушена.

Мистический триллер, в котором прошлое не отпускает, даже когда ты думаешь, что ушёл.

Оглавление

Глава 1. Ночной страх

Глава 2. Дом, хранивший секрет

Глава 3. Тайна сундучка

Глава 4. Встреча с незнакомцем

Глава 5. Пока спала правда

Глава 6. Ночная тишина перед бурей

Глава 7. Человек, который стал тенью

Глава 8. Бабка Агафья

Глава 9. Встреча с прошлым

Глава 10. Рассказ тёти

Глава 11. Дорога домой

Глава 12. Утро после бури

Глава 13. Тайна, которая ждала

Глава 14. Тёплый день

Глава 15. Там, где всё началось

Глава 16. За закрытой дверью

Глава 17. Разговор, который всё изменил

Глава 18. Последняя встреча

Эпилог. Тот, кто держал кисть

Глава 1. «Ночной страх»

После смерти прабабушки здесь жили мой отец и младший брат. В этом тихом месте я чувствую себя спокойно и умиротворенно. Год назад я только могла мечтать о переезде.

На улице зима. Окна были исписаны морозными узорами. Фонарный свет соседнего столба озарял эти узоры, и казалось, будто они украшены камнями, которые переливались тускло-белым светом. За окнами валил снег — это происходило на протяжении всей ночи.

— Так красиво на улице, — тихо произнесла я, боясь нарушить тишину дома.

Если честно, жить одной намного легче для меня. Я начала свою новую жизнь в том месте, где родилась и росла. На кухне висели старинные часы с кукушкой. Один только стук метронома мог напомнить о детстве.

Лина проснулась из-за стука в окно. Под окнами дома ходила непонятная тень. Подкравшись к окну, откуда был виден весь задний двор и огород, она увидела мужскую тень, которая металась взад-вперед около задних окон.

От страха Лина, как вкопанная, простояла, наблюдая за ним несколько минут. Его что-то смутило — это было понятно по его поведению. Он то останавливался, то быстро мелькал, то мог уставиться в окно и смотреть туда несколько секунд.

Лина резко отошла от окна и побежала проверять, заперты ли все двери. Дом был одноэтажный, но в нем было четыре комнаты. Имелась большая гостиная, в проходе были двери в две маленькие комнаты. В одной комнате жила Лина, в другой — бабушка. Из гостиной был выход на кухню. Она была небольшой по размеру, в ней было два прохода в другие комнаты: в ванную и в терраску.

Терраса выходила во двор, а со двора можно было попасть на улицу. На кухне был еще один выход — черный, или обходной.

Она проверила дверь на кухне, потом метнулась на терраску. У мужчины был только один ход — черный.

— А вдруг что-то может произойти? Люди разные бывают, — спрашивала Лина у дома, подходя к кухонному окну.

Пока она металась по дому, проверяя все двери, мужчина исчез. Под окном остались хорошо освещенные громадные мужские шаги. Босиком по холодному полу она пробралась к бабушке в комнату. Лина попросила, чтобы бабушка позвонила папе.

Он жил неподалеку от них, напротив леса. Когда Лине было три года, папа часто брал ее с собой в лес. Они могли часами ходить по лесу, разглядывать высокие деревья, слушать пение птиц и наблюдать из травы за лесными животными.

Обойдя вместе дом, Лина с папой ничего не нашли, кроме следов под окнами. Как понял отец, мужчина, который полночи топтался под окном, залез через забор. Зайдя в дом, все сели за стол на кухню. Папа с бабушкой что-то бурно начали обсуждать. Под их монотонную беседу Лина смогла быстро уснуть. Наутро к нам должен был прийти бабушкин знакомый дядя Саша. Они были знакомы со школьных времен.

— Макс, ты чай будешь?

— Нет, налей мне молока горячего, с хлебом белым попью, — с ноткой предвкушения произнес он.

Лина подошла к плите, и снова в ее глазах пронеслась та история с окном. На самом деле, в возрасте семнадцати лет тебе уже не кажется такой страшной та история. Она поставила кипятить молоко и вспомнила, что хотела рассказать свои переживания насчет той самой истории.

— Макс, как ты думаешь, тот мужчина, который топтался у нас около окна, он хотел пробраться к нам и что-то ценное забрать?

— Лина, я думаю, эту историю нужно уже давно забыть. Это было лет семь назад. Ты ее помнишь так, как будто он тебя хотел украсть.

— Ой, смотри, сейчас у меня молоко убежит, будешь с плиты пить, — посмеялась она над братом.

— Лина, я понял, к чему ты это ведешь. Помнишь, когда мы тут одни оставались, дядька по соседству странный жил?

— Не помню, я здесь раньше не так часто бывала, как ты.

— Может быть, той ночью с окном это и был тот дядька? — задумалась я.

— Ладно, пойдем прогуляемся до магазина, — предложил Макс.

— Пойдем, мне как раз нужно что-нибудь на ужин приготовить.

Мы начали собираться, но меня что-то остановило — я предчувствовала беду, чувствовала, что не стоит идти сейчас в магазин. Так и не пошли. Пока собирались, настал вечер, а брату надо было помочь отцу. Мы немного посидели дома и через десять минут распрощались на хорошей ноте.

Макс ушел, а Лине стало неспокойно. Что-то на душе творилось странное.

Она зашла в бабушкину комнату. Та же мебель, тот же запах, те же цветы, которые Лина покупает каждую неделю, чтобы комната еще жила. Лина аккуратно села на любимое бабушкино кресло, где под звук дождя в детстве бабушка вязала ей носочки. В момент воспоминания Лина тихонечко произнесла:

— Бабуль, это я приехала. Ты хотела, чтобы я вернулась? Помнишь, ты говорила, что в этом доме есть секрет? Что ты хотела мне рассказать, когда я вырасту… Но не успела.

Она замолчала. В ответ — тишина. Только метроном на кухне стучит. И вдруг… Лина замечает, что в бабушкином кресле, где она сидит, под подушкой что-то лежит. Запустив руку, она достает неаккуратную фотографию — выцветшую, с затертыми углами. На ней лица, которые были счастливы.

Молодой парнишка и рядом с ним стоит бабушка, совсем молодая. С обратной стороны подпись: «Саша, 1975 год. Наш последний день».

Лине казалось, что лицо мужчины с фотографии ей знакомо. Она где-то его уже видела, но не могла вспомнить, где. И тут ее осенило: это же тот самый Саша, о котором бабушка иногда говорила шепотом, когда думала, что Лина спит. Это тот старый знакомый, который заходил после ночного кошмара. Но она никогда не рассказывала, кем он ей приходился... И почему последний день?

В голове у Лины было много путаницы, много вопросов и мало ответов. Лишь спустя десять минут разглядывания фотографий она смогла понять только одно:

— Утро вечера мудрее, — тихо сказала Лина, выключила свет, легла в кровать и уснула.

Глава 2. «Дом, хранивший секрет»

Звонок. 10:45 утра. Лина поднимает трубку. Молчание. Звонок прерывается.

— Что-то я ничего не поняла, — потирая глаза, тихо сказала Лина.

Встав с кровати и накинув атласный халат, она направилась варить кофе по-турецки — по бабушкиному рецепту. Бабушка каждое утро варила именно это кофе, и его аромат будил Лину и маленькую собачку Ёську, которая молниеносно бежала к хозяйке, чтобы проверить, проснулась ли та.

Рецепт этого кофе был записан в старой книге, которую бабушка хранила в ящике своего стола. Сама книга с рецептами интересовала Лину мало — готовить она умела неплохо, а кулинарные изыски давались ей тяжело. Она взяла турку и банку с молотым кофе, которую нашла в шкафу, и направилась в бабушкину комнату — достать ту самую книгу рецептов.

Открыв бабушкино достояние, Лина наткнулась на старую пожелтевшую закладку, где было написано: «Для тех, кто ищет правду. Стр. 89».

Она открыла страницу и замерла. Вместо рецепта — вырезка из старой газеты с крупным заголовком: «Пропал мужчина!»

— Интересно получается, — пробормотала она.

Пока Лина размышляла, кто же этот человек, зазвонил дверной звонок. Через несколько минут в дом вошел Макс и с порога заявил:

— У дороги стоит тонированный пикап. Пока ходил в магазин, заметил около него несколько окурков. Похоже, машина стоит там уже давно.

На часах пробило 12:00. Лина переглянулась с Максом, они подбежали к окну и увидели, как этот пикап медленно катится мимо домов, словно осматривая каждый из них. На одно мгновение автомобиль остановился почти около дома Лины, простоял секунд тридцать — и покатился дальше.

— Макс, поживи со мной неделю, пока я всё не узнаю. Странно всё это как-то, — попросила Лина брата.

— Без проблем. Вдвоём не только не страшно, но и веселее. Ты же знаешь, мы с самого детства любили что-то разгадывать, — улыбнувшись, успокоил он старшую сестру.

Они проговорили несколько часов о странных вещах, которые происходили в доме, где они выросли. Им даже не приходило в голову, что их собственный дом может таить в себе тайны, которые знали лишь единицы.

— Помнишь, как каждый вечер бабушка доставала деревянный сундучок? А в нём какие-то бумажки, фотографии… — вспомнил Макс.

— Да, я точно помню, что бабушка прятала его на антресолях, под постельным бельём. Там ещё замочек такой, а ключ я не знаю где…

— Ну, ключ — это не проблема, — с улыбкой перебил он сестру.

Зайдя в бабушкину комнату, куда Лина заходила только тогда, когда особенно тосковала по ней, они принялись искать сначала ключ, а потом — и сам сундучок. Шанс, что они останутся на прежнем месте, был мал. Но удача была на их стороне — когда они работали командой.

— Макс, я нашла ключик! Надеюсь, это тот самый, — с восторгом пропищала Лина. — Ищем теперь самую главную вещь.

Они залезли на антресоли, перерыли всю полку с постельным бельём, но сундучка не нашли.

— Может, в полотенцах? — предложил брат.

Они начали искать на полке, где лежали полотенца, и вот он — маленький деревянный сундучок с потертыми узорами, от которого пахло ностальгией и домом.

Лина заплакала. Макс подошёл и обнял сестру.

— Всё хорошо. Иногда так бывает, что люди, которые нам очень дороги, уходят из жизни. Мы живём, и бабушка счастлива, что мы такие дружные, — тихонько произнёс Макс.

— Ладно… — прошептала Лина, вытирая слёзы. — Давай откроем его.

Она вставила ключ в замок. Защёлка щёлкнула, и сундучок приоткрылся.

Глава 3. «Тайна сундучка»

Крышка сундука приподнялась с тихим, протяжным скрипом. Лина зажмурилась на секунду, а потом медленно открыла глаза. Внутри, на потертой бархатной подкладке, лежал пожелтевший конверт без марки и адреса, перевязанный выцветшей красной лентой.

— Макс… здесь что-то есть, — прошептала она.

Она осторожно развязала ленту. Конверт легко открылся, и она вытащила сложенный в несколько раз лист бумаги. На нем был аккуратный, ровный почерк — бабушкин. Лина узнала бы его из тысячи.

Она начала читать вслух, тихо, словно боясь, что стены могут услышать:

«Лина, если ты нашла это письмо, значит, ты выросла, и пришло время узнать правду. То, что я прячу, — не просто семейная тайна. Это то, что изменило мою жизнь.

Ты, наверное, уже нашла ту старую газету. «Пропал мужчина». Тот человек не просто пропал. Его искали. И его ищут до сих пор. Я знаю, кто он. И я знаю, что он хочет найти меня. Но меня больше нет. И теперь он будет искать тебя, потому что знает: ты приедешь в этот дом. Он хочет выйти на мою сестру, твою тётю, через тебя. Он думает, что она раскроет ему тайну.

Но ты должна сама решить, хочешь ли ты знать эту правду. Если решишь — поезжай к ней в деревню. Она ждёт тебя. Но будь осторожна. За тобой могут следить, везде с собой бери Макса. И знайте: правда может оказаться для вас опасной. Простите меня, что втянула вас во всю эту историю».

Лина опустила письмо. Комнату заполнила тишина. Только метроном на кухне продолжал свой бесконечный отсчёт.

— Газета… — тихо сказала она, глядя на Макса. — Тот мужчина, который пропал… он связан с нашей семьёй. Бабушка знала его. А он теперь ищет меня, чтобы выйти на тётю.

— Ты знала, что у бабушки есть сестра? — нахмурился Макс.

— Нет. А папа? Он тоже тебе ничего не говорил? — спросила она у Макса.

— Лина, ты же знаешь нашего отца. Он даже на смертном приговоре никогда ничего не расскажет, — переводя взгляд с газеты, произнёс Макс.

Она посмотрела на письмо, потом на газету, которую нашла утром. Её взгляд остановился на словах «Пропал мужчина». Она чувствовала, что это не просто вырезка — это начало чего-то гораздо более опасного.

— Завтра утром мы пойдём к нему, выпытывать из него хоть малейшую правду об этой неизвестной сестре, — твёрдо сказала Лина.

Ночь опустилась на дом. Лина лежала в постели, держа письмо в руках. За окном было тихо. Слишком тихо. Она повернулась к окну и замерла. У поворота, прямо под фонарём, стоял чёрный тонированный пикап.

Она не видела лица водителя, но чувствовала, что он смотрит прямо на неё.

— Кто ты? — прошептала она в темноту.

Тишина была ей ответом.

Она резко встала с кровати и побежала будить Макса.

— Проснись, пикап снова стоит! — испуганно тормошила она брата.

— Нет, ну это уже, правда, страшно, — поднимаясь с кровати, ответил Макс.

Незнакомец вышел из автомобиля, обойдя его, он встал напротив дома Лины и закурил сигарету. Через окно Лина с Максом чувствовали тревогу и то, что стало небезопасно. Мужчина простоял две минуты, как будто разглядывая дом. Докурив, он сел в машину и покатился к дороге. Машина повернула налево и исчезла из виду.

— Макс, мне так неспокойно, давай чая с ромашкой хоть попьём, а то у меня сейчас сердце выпрыгнет, — с дрожью в голосе произнесла Лина.

Заварив чай на кухне, они долго просидели, разгадывая загадку, которую оставила им бабушка. Ближе к рассвету они легли спать, ведь день, который их ждал, будет не из лёгких.

Глава 4. «Встреча с незнакомцем»

Проснувшись после эмоциональной ночи, Лина с Максом сразу решили пойти к отцу на разговор. Понимая, что разговор предстоит тяжелый, они сначала направились в магазин, чтобы купить отцу «волшебный пузырек». Тогда он точно всё им расскажет.

— Доброе утро, тётя Лена! — при входе крикнули брат с сестрой местной продавщице в их ларьке.

— Доброе, доброе, ребятишки! Как сами-то? — с улыбкой, попивая утреннее кофе, ответила им продавец.

— Всё потихоньку. Нам бы для папы «волшебный пузырек», молока и свежий белый хлеб.

— А чего это для папы? Что, опять начал? — с недоумением спросила тётя Лена.

— Да нет, мы так посидеть, шашлыки пожарить, — не говоря на самом деле, для чего это нужно, ответила Лина.

Купив всё самое необходимое, на полпути они вспомнили, что забыли взять мыльное средство. Возвращаясь той же дорогой, им навстречу попался тот самый чёрный пикап. Лина с Максом без оглядки забежали обратно в магазин.

Перепуганные глаза очень удивили тётю Лену, и первое, что она у них спросила:

— Что случилось?

— Мы просто друг друга напугали, — ответил Макс, не тревожа своими тайнами ещё более перепуганную женщину.

В магазине они пробыли десять минут, а когда вышли, всё-таки встретились лицом к лицу с этим незнакомцем.

— Ну, здравствуйте. Давайте я вас подвезу? — сказал он.

— Нет, спасибо, нам недалеко идти, — спрятав Лину за себя, дерзко ответил Макс.

— Почему вы нас преследуете уже какой день? Наблюдаете по ночам, стоите под окнами? Что вы от нас хотите? — перепугано спросила Лина.

— Садитесь в машину, я вам сейчас всё объясню, — ответил он.

Лина с Максом перебороли страх и залезли в чёрный тонированный пикап. Сев на задние сиденья, они сразу почувствовали запах сигарет, терпкого мужского парфюма и ароматизатор с запахом «Лес».

— Лина и Макс, правильно вас зовут? — спросил незнакомец.

— Да, но вам-то какое дело? — ответил Макс.

— Меня зовут Виктор. Я знаю, что это всё кажется странным и пугающим. Но я за вами наблюдаю не с целью навредить, а наоборот — защитить.

— Откуда мы можем это точно знать? — расспрашивала его Лина.

— Лина, твоя бабушка умерла недавно, буквально три месяца назад. Я был на её похоронах, но вы меня не заметили. Твоя бабушка всю жизнь хранила ту тайну, от которой я вас защищаю. Точнее — от человека, который может вам навредить, пока вы узнаете правду.

— Продолжайте, — ответил Макс.

— Вашего отца зовут Михал Михалыч, а бабушку — Алла Григорьевна, дедушку — Михаил Николаевич. Я знаю всю вашу родню. Мы с вашим папой на Афгане воевали. А бабушка перед смертью велела мне вас охранять и оберегать. Поэтому я здесь.

— Так-так, может, вы немного облегчите нашу жизнь и расскажете, от кого же вы нас оберегаете? — всё ещё не могла успокоиться любопытная Лина.

— Милая, всё это вы узнаете, но не от меня. Поэтому сейчас я вас довезу до папы. Может, он вам всё расскажет, — ответил с улыбкой Виктор.

Подъезжая к воротам, Виктор посигналил три раза. Из дома вышел отец и очень удивился встрече со старым другом.

— Витька, ты какими судьбами? — удивлённо спросил отец.

— Михалыч, здарова! Да вот увидал твоих ребятишек, решил подвезти, да заодно думаю, дай заеду к своему старому приятелю.

Обнявшись крепко, двое старых друзей на мгновение вернулись в те годы, когда они молодыми переживали ужас Афганской войны. Они постояли, покурили, поболтали о жизни и разошлись. В памяти отца и Виктора навсегда остался 1989 год — тогда им было чуть больше двадцати, и они были совсем мальчишками.

Лина с Максом уже не могли дождаться, когда отец начнёт понемногу раскрываться.

— Папа, а ты нам ничего не хочешь рассказать? — хитро подошла к этому Лина.

— Что рассказать? — нехотя ответил папа.

— Папа, нас тут беспокоит, что ты нам никогда не рассказывал про сестру бабушки, — начал разговор Макс.

— А вы откуда узнали? Письмо от бабушки нашли? — затянувшись сигаретой, спросил он, понимая, что разговор предстоит не из лёгких.

— Да, я нашла письмо, где написано про неё и про то, что я уже нашла кое-что, что, скорее всего, тебе неизвестно. И чтобы узнать всю правду, нужно поехать к ней, — рассказывала Лина.

— Да, вам нужно съездить к тётушке. Но будьте начеку. Сейчас очень опасно. Находитесь всегда вместе, — сказал отец.

— Мы хотим узнать про эту тётушку, — стал настаивать Макс.

Отец тяжело вздохнул и посмотрел на них с усталостью в глазах.

— Ладно. Расскажу. Но знайте: эта история может перевернуть всю вашу жизнь.

Он налил себе рюмку — ту самую, «волшебную», которую они купили — и медленно, слово за словом, начал:

— Ваша тётя… она была там. В день, когда все это случилось. Она видела его в последний раз. Она всю жизнь боялась.