скачать книгу бесплатно
Меня затошнило, я беспомощно посмотрела на друзей.
– Успокойся, – усмехнулась Харпер, – Это овсянка.
– Больше похоже на рвоту.
Джейми уронила ложку, а Эдди засмеялся и дал пять Харпер через стол.
Все это казалось таким обыденным, будто мы не расставались, но реальность вдруг больно ударила мне в голову. Только сейчас я заметила, что костяшки Эдди разбиты в кровь, а руки Джейми все в синяках.
– Вы что подрались?
Это был шутливый вопрос, однако улыбки на их лицах погасли, даже Эдди уже не выглядел таким весёлым и беззаботным, как минуту назад. Они переглянулись и растеряно посмотрели на меня.
– Соседи здесь, не у всех дружелюбные. – ответила Джейми.
Я не успела ответить – дверь в столовую с шумом распахнулась.
Мы молниеносно обернулись, все взгляды были обращены на дверь.
Сердце пропустило удар.
В дверях стоял Джаред.
Надзиратели стояли немного позади, будто боясь подойти к нему ближе.
Что-то в нем изменилось, я не могла понять, что именно, взгляд, которым он смерил охранников перед ним, холодный и оценивающий, заставил меня поёжиться. Короткие чёрные волосы торчали во все стороны, его плечи стали шире, руки казались крепче, за время нашей разлуки он довольно-таки возмужал, от парнишки которого я видела три месяца назад, не осталось и следа.
Он сделал шаг вперёд и поднял руки, сцепленные наручниками, к нему мигом подбежал охранник и принялся расстёгивать их, это выглядело довольно комично, будто они поменялись местами.
Освободившись, Джаред как-то странно дёрнул шеей, этот жест показался мне жутким. Охранник пропустил его внутрь, а я уже собиралась подскочить с места, как меня схватили за руку, я обернулась и увидела обеспокоенное лицо Эдди.
– Это плохая идея. – предостерегающе произнёс он и усадил меня назад.
Я хотела возразить, но его взгляд заставил меня заткнуться. Джейми тоже сидела, напрягшись. Что происходит? С каких пор присутствие Джареда стало для нас проблемой?
– Харпер, поменяйся, пожалуйста, местами с Бонни. – попросил Эдди. Она кивнула и, встав, обошла меня сзади, мне ничего не оставалось, как растеряно, подвинутся в сторону, освобождая для неё место.
Все происходящее казалось сном, я сидела в ступоре, чувствуя все напряжение, распространяющееся по столовой. Харпер закрыла мне вид на вход, и чтобы разглядеть Джареда мне пришлось бы выглядывать из-за ее спины, но Джейми отрицательно покачала головой, а я непонимающе уставилась на неё, объяснять мне, конечно же, никто ничего не стал. Эдди и Джейми продолжили есть, будто ничего не произошло, но я видела, как напряжены плечи Эдди, Джейми держалась увереннее.
Всем своим существом, я чувствовала его присутствие, мне даже показалось, что в моей спине сейчас прожгут дыру, но обернуться не хватало смелости.
Джаред прошёл мимо, задержав взгляд на нашем столе, я не видела его лица, Харпер буквально перекрыла мне весь вид, уткнувшись в тарелку.
Мне оставалось лишь проводить его спину взглядом. Напряжение за нашим столом спало, Эдди выдохнул, Джейми тоже расслабилась.
Я вперила в них испепеляющий взгляд, внутри закипала злость.
– Бон, прости, – начал Эдди, – Если бы он тебя увидел, у него бы сорвало крышу.
– Конечно, сорвало бы! Мы не виделись три месяца! – процедила я сквозь зубы.
Эдди и Джейми беспомощно переглянулись, и у меня лопнуло терпение.
– Если вы сейчас не объясните мне, что происходит, я пойду и спрошу у него!
Я встала, Эдди подскочил вслед за мной.
– Стой. Ладно, только не надо психовать, окей? – он успокаивающе поднял руки, и я с довольным видом вернулась на место, приготовившись слушать. Эдди запустил руку в волосы, явно обдумывая с чего бы начать.
– Короче, ты сама знаешь, мы с Джейми тут недавно, поэтому многого я объяснить не смогу.
– И все же…
– Когда нас перевели, мы, так же, как и ты, больше всего хотели увидеться с остальными. Я надеялся, что попаду в камеру хоть к одному из них, но нет, мне в соседи достались полнейшие недоумки. – при этом упоминании он закатил глаза. – Я не увидел ребят в столовой, на прогулке тоже никого не было. До меня начало доходить, что возможно их здесь и нет вовсе, что возможно их пристрелили как бродячих собак. – я вздрогнула, в голове мигом пронеслась эта картина.
– Как-то вечером за мной и моими соседями пришли охранники. Всех выпускали из камер. Мои придурки сокамерники, чуть ли не прыгали от предвкушения, а я шёл и ни черта не понимал. – он замолчал, и окинул меня взглядом, проверяя мою реакцию. Я терпеливо кивнула, призывая его продолжать.
Эдди глубоко вздохнул.
– Бон, это место не похоже на прошлое наше пристанище. Здесь настоящая волчья яма!
Глава 4.
Я непонимающе уставилась на него, конечно, я понимала, что наша прошлая колония детский сад, но разве мы не знали это с самого начала? К чему теперь удивляться.
Эдди хотел было продолжить говорить, но его прервал внезапно выросший рядом охранник.
– Я думаю, вы уже наелись, – рявкнул он, – На выход.
Я посмотрела на свою нетронутую еду, в животе заурчало, только сейчас до меня дошло, насколько я голодная.
– Поздно красавица, – охранник постучал по столу, видимо заметив мой голодный взгляд.
Я нехотя поднялась на ноги, остальные тоже встали. Эдди послал мне сочувственный взгляд, но от меня не ускользнуло облегчение, с которым он вставал.
До выхода из столовой мы проследовали вчетвером, не считая охранника, там же нам пришлось разделиться, рядом с Эдди образовался другой охранник и заставил его поднять руки, для того чтобы заковать в наручники. Я тоже получила такой приказ, что было довольно странным, ведь до этого они не считали нужным меня заковывать.
Как по мне – это дискриминация, они не считали женщин опасными. А зря.
Охранники повели Эдди в противоположную сторону, но перед этим он пообещал, что мы встретимся на улице.
Передо мной появилось знакомое лицо, этого надзирателя я уже видела. Он кратко кивнул двум другим, что возились с Джейми и Харпер, и приказал мне следовать за ним. Я бросила ошеломлённый взгляд на подругу, они с Харпер тоже удивлённо переглянулись и пожали плечами.
Пока мы шли, охранник рядом ничего не говорил, и, слава богу, не толкал и не дергал меня, как остальные. Все мои мысли занимал разговор с Эдди, я про себя додумывала, что же он увидел, когда их увели, и что он хотел сказать своими словами, о "волчьей яме"?
А самое главное, почему мне нельзя говорить с Джаредом, это ранило больше всего, единственное, что не давало мне сойти с ума, это мысль, о том, что мы скоро встретимся. Но такой исход событий, я явно не предполагала.
Я настолько погрязла в своих мыслях, что даже не заметила, что меня ведут вовсе не камеры. Сейчас мы шли по коридору, соединяющему два здания, из окон я могла видеть тюремный двор, пока что, он был пуст, несколько охранников расхаживали взад-вперёд от скуки. Этот путь был мне не знаком, поэтому я предположила, что вести меня в тот злосчастный кабинет пыток, они не собираются, но кто знает, что у них ещё за посвящения для новоприбывших.
Как только мы пересекли коридор и поднялись по ещё одной лестнице, перед нами образовалась дверь. Что-то неприятно екнуло внутри.
Охранник открыл ее и легонько подтолкнул меня внутрь.
То, что я увидела, было похоже на какую-то телевизионную лабораторию, слева от меня стена была увешана, разных размеров, мониторами, а на противоположной стороне в дальней части комнаты, на небольшом выступе стоял большой письменный стол, и несколько небольших столов чуть ближе к мониторам.
Я взглянула на изображение в одном из экранов – столовая, а на другом виднелся внутренний двор тюрьмы. Видимо это комната видеонаблюдения. Я так увлеклась рассматриванием мониторов, что вздрогнула, когда из-за большого стола встала женщина.
Я сразу ее узнала, чёрные короткие волосы зачёсаны назад, этот змеиный взгляд и устрашающе добрая улыбка. Она жестом поманила к себе, но видимо это предназначалось надзирателю, потому что он схватил меня за руку и потащил к столу.
– Здравствуй, Бонни. – поздоровалась она нарочито вежливым тоном, – Я рада, наконец, познакомиться с тобой.
– Хотелось бы мне сказать, что это взаимно, но родители учили, врать грешно. – мой голос был таким твёрдым и уверенным, что удивил даже меня. Понятия не имею, откуда взялась эта уверенность, возможно, я просто устала от безызвестности, и мне хотелось поскорее с этим покончить.
– Как и убивать, моя дорогая.
Вздернув подбородок, я пристально посмотрела ей в глаза, стараясь ничем не выдать, как меня задели эти слова.
– Хм, значит девочка с характером. – ее лицо исказило некое подобие усмешки.
– Разве может в моем положении оказаться бесхарактерный человек?
– О да, – она рассмеялась. – Ты удивишься, но каждый пятый заключенный попал сюда благодаря своей бесхарактерности.
– Почему вы решили, что я исключение?
Вместо того чтобы ответить, она расправила плечи и скрестила руки на груди, при всём при этом злобно улыбалась, возможно, ей эта улыбка казалось располагающей, но как бы ни так.
– Видишь ли, – начала она, – Я не считаю тебя исключением, возможно, ты даже подтверждение этого правила.
Я поджала губы, что она вообще может обо мне знать, я видела ее всего раз, как и она меня.
– Бонни, ты слышала что-нибудь, о Грейсерах?
Этот вопрос показался мне риторическим, она и так знала ответ. Я покачала головой.
– Это что-то вроде современных гладиаторов. Это название тебе, о чем-нибудь говорит?
– Разумеется, – съязвила я.
– Около пятидесяти лет назад, один начальник тюрьмы, решил пойти против системы, и изменить привычный режим жизни заключённых. Его программа подразумевала, каждую неделю выбирать двух оппонентов и ставить их друг против друга на арене. – она отчётливо подчеркнула слово арена, я внимательно слушала ее, пытаясь понять к чему она клонит.
– Это произвело массовый фурор, участники усердно готовились к, возможно, последнему дню их жизни. – я молча рассматривала свои ногти, впитывая информацию, но последняя фраза заставила меня поднять на неё взгляд.
– Вы хотите сказать, что они умирали?
Она загадочно улыбнулась, но выглядело это устрашающе.
– Всегда должен остаться только один.
В голове царил хаос, я пыталась сопоставить полученную информацию, неужели людей могли обречь на такое? Хоть они и преступники, но все же люди. В любом случае, сейчас больше интересовало, зачем просвещать в эту историю меня, хотя узнать подробности все же хотелось.
– Неужели его не остановили?
Опустив глаза, она усмехнулась, какой-то только ей известной шутке. Затем обошла стол и села на край, напротив меня.
– Это приносило невероятную прибыль, люди стремились попасть на каждый бой, билеты раскупали заблаговременно.
– Ужасно! – процедила я.
– Они преступники. – она пожала плечами. – Любой из них мог навредить твоим близким. Ты бы продолжала их оправдывать?
Я не нашла, что на это ответить, и она удовлетворенно продолжила.
– Тем не менее, правила приходилось менять, однообразность быстро надоедала зрителям. – она потёрла переносицу, а я до крови прикусила губу. – Уже через несколько лет, хозяин тюрьмы решил разнообразить шоу, и добавил новых игроков.
– Женщин. – ответила я, поджав губы, она кивнула.
– Каждый раз нужно подпитывать интерес, так эта тюрьма стала смешанной. Он назвал ее в честь своей дочери – Грейс.
– Надо же, – съязвила я. – Дочка наверно в восторге.
– Безусловно.
Я откинулась на стуле, пытаясь переварить услышанное и вдруг в голове будто что-то щелкнуло, словно лампочка зажглась. Безумная мысль пронеслась галопом, и заставила все тело превратиться в натянутую струну. Я подняла потрясённый взгляд на женщину.
– Это вы… – произнесла я, запнувшись, – Это ваше имя.
Она улыбнулась акульей улыбкой, пронзая меня взглядом.
– Теперь мы точно знакомы, добро пожаловать в ГРЕЙС.
***
Весь обратный путь от кабинета до моей камеры, прошел как в тумане. Мои мысли то и дело вращались вокруг моего безвыходного положения.
Теперь я гладиатор, или как она назвала нас? Грейсер. Это значит, что я буду участвовать в смертельных боях и бороться за свою жизнь. Класс.
Я никогда не была драчуньей, да и сравнить детские перепалки с настоящей бойней невозможно. Теперь слова Эдди о волчьей яме имели смысл, и я содрогнулась при мысли, что мы все увязли в этом.
Когда меня, наконец, пропихнули в мою камеру, Харпер подскочила с места и ринулась ко мне.
– Как дела? – обеспокоено спросила она.
Я смерила ее подозрительным взглядом.
– То есть ты знаешь, где я была?
– Догадываюсь.
