скачать книгу бесплатно
– Да, похоже на то, – ровно сказал он. – Но как это касается тебя?
Карли побледнела под искусным макияжем.
– О, ну, я просто…
– Я могу для тебя что-нибудь сделать, Келли? – раздраженно закатив глаза, поинтересовался Энко. – Хочешь автограф?
– Не Келли, а Карли. – Карли стояла там как облитый пудель. Она явно ожидала совсем другой реакции, когда решила рассказать Энко о том, что мы с Маэлем встречаемся. Она встряхнулась, как собака, попавшая под дождь, и попыталась взять себя в руки. – Нет, спасибо, – сказала она, снова натянув на лицо улыбку. – У меня уже есть автограф. – Потом она жестом указала между мной и Энко. – Значит, вы с Ливией довольно… близки?
Мы с Энко снова переглянулись.
– Да, мы довольно близки, – сказал Энко, скрестив руки на груди.
Я изумленно уставилась на него. Надеюсь, после этих слов Карли не решит, что мы встречаемся!
Карли выгнула бровь. Казалось, она не могла поверить услышанному. Потом внимательно оглядела меня, словно желая убедиться, что речь действительно обо мне, и неопределенно сказала:
– Вот оно как.
– Что ж, нам пора, – Энко натянуто улыбнулся. – Увидимся, Келли. – Ни намека на флирт, пустая вежливость.
– Меня зовут Карли!
Я бросила на нее быстрый взгляд и отвернулась.
– До завтра, Ливия! – крикнула мне Карли. – Передавай от меня привет своему другу Маэлю!
Энко фыркнул. Похоже, он терпеть не мог, когда его провоцируют, – совсем как Маэль. Приобняв меня за плечо, он повернулся к Карли и сказал:
– Обязательно передадим, Келли!
Я почувствовала, как плечи у меня задрожали от беззвучного смеха.
– Ты ведь нарочно?
– Что, приобнял тебя? – с широкой ухмылкой повернулся ко мне Энко. – Естественно.
– Назвал ее «Келли».
Стоило нам зайти за угол, как я тут же сбросила его руку.
– И это тоже, – отозвался Энко. – Дай угадаю. Вы с ней подружки не разлей вода?
– Ну да, конечно, – фыркнула я. – Мы с Карли полюбили друг друга с первого взгляда. Однажды она чуть не разоблачила меня, застав с Эванджелиной. Я тогда с трудом выпуталась. Но она точно подозревает, что со мной что-то не так, ты уж мне поверь.
– Дурная слава – тоже слава, – пожал плечами Энко.
Я ответила ему многозначительным взглядом. Если честно, то говорить о Карли мне хотелось меньше всего. Я потратила на нее достаточно нервов, все, хватит. Я хотела было вернуться к прежней теме, но тут Энко коснулся моих ключиц.
– Эванджелина все еще с тобой?
Кивнув, я спросила:
– Ее видно под рубашкой? Неужели она так бросается в глаза?
Я поплотнее закуталась в кардиган, чтобы Эванджелину скрывала не только тонкая ткань рубашки. Мне претила мысль о том, что кто-нибудь может ее увидеть.
– Нет, – покачал головой Энко. – Я ее чувствую. Возможно, потому, что она тоже сверхъестественное существо. – Он скрестил руки на груди и поинтересовался: – Тебе что-нибудь известно об исчезновении торговца?
Я рассказала все, что знала об исчезновении торговца, и о том, что рассказывал Гермес об исчезновении богов.
– А вот об этом я еще не слышал, – сказал Энко, повернувшись ко мне. – Неужели никто не знает, куда они подевались?
– Если и знают, то я об этом понятия не имею, – покачала головой я.
– И что, останков тоже не нашли? – спросил Энко.
Я удивленно уставилась на него.
– Во-первых, это звучит совершенно ужасно, а во-вторых – каких еще останков? – Мы поравнялись с группой школьников, и я понизила голос. – Вы же бессмертные. Маэль рассказывал, что после смерти полубоги обращаются в прах, чтобы никто не мог найти их тела.
– Да, так и есть, – развел руками Энко. – Когда мы, а точнее, наши тела умирают, то они рассыпаются. Но это не значит, что нас нельзя убить.
Мне вспомнились слова Маэля.
– Точно. Вас могут убить родители.
Энко многозначительно кивнул.
– Кроме того, боги намного сильнее полубогов. Иными словами, если какой-нибудь темный бог решит навредить одной из дочерей богини луны, он с легкостью уведет ее в свое царство. И если Селена, богиня луны, не узнает, где находится ее дочь, то ничего не сможет поделать. Полубогов могут убить не только родители, но и те, кто стоят выше в иерархии.
Я уставилась на Энко во все глаза.
– В какой такой иерархии?
– В мире богов существует множество иерархий, ведь боги – дети других богов, тех, кто куда древнее олимпийцев. Поколение олимпийцев, из которого происхожу и я, – одно из самых молодых поколений греческих богов. Оно состоит из двенадцати богов, они являются самыми известными богами в древнегреческой мифологии. Даже у Зевса, нашего главы, есть мать с отцом. И, поскольку они его родители, они могут убить и его, и всех его потомков. Согласно нашей иерархии, они стоят выше Зевса.
А вот об этом я не подозревала. Надо будет разузнать побольше…
– Хочешь сказать, что за исчезновениями, возможно, стоят не олимпийцы, а кто-то старше и могущественнее?
– Если бы нашлись останки, это было бы доказательством, – кивнул Энко.
– Значит, в отличие от полубогов, боги не обращаются после смерти в прах? Теоретически их можно похоронить, если их убьют?
– В яблочко. У богов только одно тело. Они не перерождаются, как полубоги. Боги сохраняют свой первоначальный облик, и если их убить, то они умрут окончательно. Умрет как тело, так и душа. Но пока тела не найдены, возможно, пропавшие просто готовятся устроить очередную революцию.
Да, Маэль говорил то же самое…
– Где находятся эти древние боги, которые сильнее Зевса?
– Они одиночки. В отличие от олимпийских богов, им никогда не поклонялись, поэтому они сторонятся нас. Это жестокие, эгоистичные существа, которым никто не нужен. Они полны злобы, горечи и отчаяния. Хорошо, что они держатся в тени. – Взгляд Энко помрачнел. – И для нас, и для человечества.
Звучит жутковато. Я погладила Эванджелину, прячущуюся у меня под рубашкой.
– Эванджелина старше полубогов. Получается, она может убить любого из вас?
– Наверняка, – с угрюмой улыбкой отозвался Энко. – Будем надеяться, что боевой режим у нее не включится никогда.
Я посмотрела на него и улыбнулась. Выражение лица Энко смягчилось, и он тихо заметил:
– Ты и правда очень храбрая.
Я отвела взгляд. Уж слишком много чувств было у него в глазах.
– Одно то, что ты сегодня пришла в школу… это о многом говорит.
– Я пошла в школу только потому, что дома бы сошла с ума, – ответила я, вскинув голову.
– Могла бы написать. Я волновался. – Энко говорил так искренне, что мне снова стало стыдно за то, что я игнорировала его.
Угрызения совести усилились. В Энко не осталось ничего от вечно флиртующей рок-звезды, которая пользовалась своим обаянием на полную катушку. Он смотрел на меня серьезно и выразительно. Глаза его были светлыми, но не блеклыми. Чернота зрачка переходила в синеватую радужку, по которой расходились бирюзовые крапинки.
– Прости, Энко. Ты все еще хочешь мне помочь?
Энко молча кивнул.
– Прости, – повторила я. – Следовало ответить на твое сообщение.
Энко сжал губы, а потом ответил:
– Ладно, проехали. Теперь я знаю, что с тобой все в порядке. – Он быстро огляделся по сторонам и спросил: – Как насчет кофе? Давай сядем где-нибудь и обсудим план действий.
Конечно же, мне хотелось обсудить, как можно освободить Маэля. С другой стороны, я все еще опасалась оставаться с Энко наедине. Он сделал все, чтобы происходящее напоминало свидание: встретил меня у школы и теперь проникновенно заглядывал мне в глаза. Нехорошо. С другой стороны, похоже, Энко и правда обо мне волновался. Я понимала, что мне стоит это ценить и радоваться тому, что он, по его словам, хочет быть мне другом. Мне нужны союзники, которые разбираются в мире богов. И все же… не могу избавиться от ощущения, что Энко хочет большего. Рано или поздно он перестанет сдерживать свои чувства, и тогда они захлестнут меня волной.
От Энко не укрылась моя нерешительность.
– Не хочешь кофе? Или не хочешь пить его со мной?
И вот снова. Я словно шла по опасно скользкому паркету чужих эмоций, рискуя вот-вот поскользнуться.
– Энко… – начала было я, но он тут же меня перебил:
– Можем обойтись без кофе. Да и садиться не обязательно. Давай поговорим прямо здесь.
Я ранила его чувства, это нельзя было не заметить. Да уж, с ним будет непросто. Но мне нужна его помощь, его знания, силы, связи и знакомства с олимпийцами.
– Понимаешь, я так устала…
Мне было стыдно использовать усталость как отговорку. Возможно, у меня просто разыгралось воображение. Возможно, Энко такой расстроенный из-за Маэля. Возможно, его состояние не имеет ко мне никакого отношения. Возможно, Энко решил выступить против отца и сражаться за своего брата. А я этого не заметила, потому что много о себе возомнила.
Недолго думая, я решительно кивнула и сказала:
– Думаю, кофе мне не помешает. Давай сядем где-нибудь и спокойно поговорим.
Энко улыбнулся так, что у меня потеплело на сердце.
– Отлично. Давай обсудим, как нам вытащить Маэля.
С этими словами Энко пошел вперед. Он больше не пытался меня коснуться, и я почувствовала облегчение.
Видимо, я в полном раздрае, раз всерьез подумала, что Энко попытается ко мне подкатить, пока Маэль сидит за решеткой. На самом же деле его волнует только Маэль. Я ускорила шаг, догоняя Энко. Пожалуй, чашечка крепкого кофе придется сейчас как нельзя кстати!
* * *
От школы до станции метро тянулся целый ряд кафешек. Энко повел меня в крошечное, но уютное заведение. Обстановка в темных тонах и выложенный черно-белыми кафельными плитками пол вызывали щемящее чувство ностальгии.
Я заказала себе самый крепкий в меню кофе – как и Энко. Мы еще посмеялись над тем, что вкусы у нас явно совпадают.
Некоторое время мы сидели молча, отпивая маленькими глотками дымящийся кофе и украдкой поглядывая друг на друга.
Даже сидя Энко казался невероятно высоким. Рядом с ним я чувствовала себя еще меньше, чем рядом с Маэлем. Интересно, как Энко удалось уместить свои длинные ноги под этим крошечным столиком, чтобы проходившие мимо нас посетители не спотыкались?
Подавив желание заглянуть под стол, я попыталась завязать разговор:
– Не боишься разозлить своего отца?
Энко оторвался от сосредоточенного созерцания своей чашки с кофе.
– Конечно, боюсь. Ты и сама его видела. Но я не такой, как он. Не стальной внутри. Отец суров, не будь он таким суровым, подземный мир погрузился бы в хаос. Но я считаю, что с семьей так нельзя. С другой стороны, частенько кажется, что отец действует излишне жестко, а на самом деле он пытается все уладить. Он запретил нам, своим сыновьям, помогать Маэлю, но я уверен, что он не сидит сложа руки. Он не бросит своего сына. Ну… – добавил Энко с грустной улыбкой, – по крайней мере, я на это надеюсь. Я бы точно не бросил.
– Что с тобой будет, если он узнает о твоих планах?
Энко хотел было сделать глоток кофе, но после моих слов поставил чашку на место и серьезно посмотрел на меня.
– Я не хочу с тобой это обсуждать. Ты уже достаточно сделала, – сказал он.
Судя по всему, на этом тема была закрыта. Выражение его лица стало настолько серьезным, что я не осмелилась продолжать расспросы. Энко помешал ложечкой кофе, хотя не добавил в него ни молока, ни сахара.
– Давай поговорим о том, как помочь Маэлю.
– Отличная мысль, – торопливо сказала я. – Нужно найти способ попасть на Олимп и поговорить с Зевсом, ведь он – главный судья. Если я смогу убедить Зевса в том, что Маэль невиновен, он обязательно его освободит. В конце концов, Маэль просто хотел спасти Агаду, да и весь мир.
Энко тихо рассмеялся:
– И как ты себе это представляешь? Не существует двери, войдя в которую можно попасть на Олимп, а еще лучше – прямиком в кабинет Зевса. Думай о нем как о высокопоставленном политике. Он защищен. Зевса окружает толпа, которая следит за тем, чтобы его не дергали. Говорят, что последние несколько сотен лет Зевсу плевать на землю и что всеми делами заправляют его советники, в первую очередь – Гермес. Идея поговорить с Зевсом напрямую, безусловно, смелая и дерзкая, но она вряд ли осуществима. Кроме того, я был бы поосторожнее. Зевс отличается своенравием, ему не составит труда превратить тебя в пыль.
Меня снова охватило отчаяние.
