скачать книгу бесплатно
Пианистка плавно вступила, и я уже набрала в грудь воздух, чтобы начать петь, как в зале, погруженном в тьму, мелькнул свет из приоткрытой двери. По лесенке ближе к сцене спускался человек в до боли знакомой серой рубашке.
Зрители, сцена, песня – все было позабыто, ведь я разглядела лицо гостя. Прямо на меня, прищурившись, смотрел следователь Титов. И, прежде чем под слоем косметики и с красными волосами он узнает свою стажерку Кораблеву, я подхватила шлейф черного шелкового платья и сбежала со сцены, совершенно не испытывая вины за сорванную премьеру. Карьера в органах для меня важнее!
Я скинула туфли и понеслась по коридору, на ходу дергая ручки. За спиной послышался голос Артура, извиняющегося перед гостями, и сразу музыка, под которую, наверное, сейчас будут танцевать девочки.
– Постойте! – крикнул Титов, пытаясь найти меня, но я уже юркнула в гримерную.
Ворох одежды, зеркала, столики. Шкаф! Я залезла в шкаф и притихла, стараясь отдышаться до того, как Женя войдет сюда в поисках загадочной певицы, подозрительно похожей на его помощницу.
Ведь он не узнал меня? Я и сама себя не узнала, когда мне навели сценический марафет.
За дверью скрипнули половицы, и я затаила дыхание, молясь, чтобы никто не вошел. Раздались приглушенные голоса: один из них – точно Титова. Второй – такой знакомый, но едва уловимый. Покопавшись в памяти, я вспомнила день, когда получила работу. От воспоминаний щеки вспыхнули красным, и я поняла – хозяин вернулся из командировки.
Я ощутила смешанные чувства. Радость, граничащую с щенячьим восторгом, ведь мне хотелось снова увидеть его. Будто тот танец привязал меня к нему тысячью тонких прозрачных нитей. Но вместе с тем меня сковал страх, ведь я не должна испытывать ничего подобного к этому мужчине! И вообще я здесь ради дела. И именно поэтому я прячусь в шкафу от своего начальника.
Голоса стихли, и я уже собралась выходить из укрытия, как дверь отворилась, и в комнату кто-то вошел. Я уже начала на ходу сочинять отговорки, которыми закидаю Титова, когда он найдет меня в шкафу в груде перьев и блестящих платьев.
Только вместо яростного Титова в комнате оказалась девушка. Я отчетливо слышала, как осторожно каблуки касаются пола, будто незнакомке тоже нужно уединиться. Послышалась вибрация телефона, и голос Ренаты раздраженно прошипел:
– Я знаю, чего ты хочешь. Не надо звонить мне каждые полчаса. Я все сделаю. После работы! – девушка рыкнула от злости и, судя по звуку, швырнула что-то в стенку.
Дверь снова открылась, и послышались уверенные мужские шаги.
– Что с тобой? – взволнованно спросил Артур. Несмотря на сорванное мной выступление, он не казался злым.
– Ничего, – отмахнулась девушка, —расстроилась из-за номера.
Рената ничего не сказала о телефонном звонке, а ведь именно он довел ее до срыва. Надо узнать, что она скрывает.
– Расслабься. Скандал делает премьеру только ярче, ты же знаешь, – усмехнулся Артур, даруя мне прощение. По крайней мере, я на это надеюсь.
– Ты нашел эту дурную?
– Нет, как сквозь землю провалилась, – ответил Артур, – я хочу, чтобы ты показала свой танец в финале. Хочу поставить яркую точку в этом вечере.
– Он еще не отработан, – сомневалась девушка.
– Он чудесен. Просто танцуй так, как чувствуешь. В этом изюминка танца, милая, – ласково подбодрил он, и Рената растаяла.
– Хорошо, иди прогрей публику.
Твердой поступью парень вышел из комнаты, а Рената, видимо, осталась готовиться к номеру. Ну и сколько мне еще сидеть в шкафу без возможности пошевелиться?!
Глава 4
Полицейский бросился догонять красноволосую русалку, и мне пришлось встретить его до того, как он ее найдет. Зная все тайные ходы и выходы в здании, я оказался перед следователем в тот момент, когда он занес руку над дверью гримерной.
Увидев меня, он убрал руку, и, сжав губы, сухо произнес:
– Бранас старший, я так понимаю? – обратился он по фамилии, которая связывала нас с братом.
Этому следователю уже довелось общаться с Артуром, как с хозяином бара, по вопросу пропавшей девушки, но лично со мной он еще не виделся.
– Пройдем в мой кабинет, – предложил я, развернувшись и двинув дальше по коридору, даже не сомневаясь, что полицейский последует за мной.
Оказавшись в кабинете, я кивнул гостю на кресло у моего стола. Когда тот сел, я плеснул янтарный виски в стакан и выпил залпом, стараясь заглушить мысли о беглянке. Нежеланный гость разнюхивал что-то на моем столе, думая, что я ничего не вижу. Как же наивно полагать, будто я оставил бы хоть какие-то важные документы в открытом доступе.
– Выпьете? – спросил я и услышал вполне ожидаемый ответ.
– Я на службе.
– Так почему вы несете службу в "Гранатовом Поцелуе"? – я долил еще виски и сел за стол, с презрением встретив холодный взгляд полицейского.
– Мы разыскиваем пропавшую Алену Яковлеву, – начал он, но я перебил.
– Полагаете, она прячется здесь?
– Здесь ее в последний раз видели.
– Насколько я знаю, она работала на моего брата, так что ничего удивительного в том, что ее здесь видели, нет, – кинул я равнодушно.
Крепкий алкоголь понес тепло по жилам, расслабляя тело и разум.
– Я приду с обыском, – пригрозил следователь, и я рассмеялся ему в лицо.
– Приходите. Только не распугивайте больше танцовщиц. Мой брат не выносит, когда кто-то портит его шоу, – в голове снова мелькнул образ девчонки, сбегающей со сцены, и я хищно улыбнулся, надеясь скорее отыскать ее и… И что, Бранас? Что ты с ней сделаешь?
– Есть еще кое-что, – следователь встал, поблескивая ненавистью во взгляде, – Воронцов найден в камере повешенным.
Полицейский выжидающе смотрел на меня, проверяя, дрогну я или нет. Но я хмыкнул, игнорируя знакомое имя, и многозначительно ответил:
– Кто бы он ни был, ему стоило бы с большим уважением относиться к дарованной жизни.
К жизни моего отца в том числе.
Воронцов вышел из игры. Еще одно имя можно вычеркнуть.
Полицейский ухмыльнулся и, чересчур сильно дернув ручку двери, покинул мой кабинет. Допив виски, я вышел следом за ним, чтобы убедиться, что ищейка не сует свой нос в каждую незапертую дверь моей крепости.
Когда я уже собирался вернуться в кабинет, передо мной медленно раскрылась дверь гримерной, из-за которой показалась моя наглая яркая девица.
Она осторожно выглянула в пустой конец коридора и, повернувшись в мою сторону, вздрогнула и процедила сквозь зубы грязное ругательство. Эти пухлые губки не должны произносить таких слов. Я с трудом прогнал мысль о своих пальцах, касающихся ее губ, и, склонив голову набок, тихо произнес:
– Он ушел.
В глазах Киры мелькнуло облегчение, которое она тут же попыталась скрыть за маской равнодушия.
– Не понимаю, о ком вы говорите.
– Лгунья, – протянул я и пошел к кабинету, кивнув через плечо, – иди за мной.
Девушка послушно двинулась за мной, мягко ступая босыми ступнями по красному ковролину. Пройдя в кабинет, девушка скромно присела в кресло, на которое я указал. Как интересно, только что тут сидел виновник ее побега, а теперь сама беглянка нервно осматривает синими глазками книжную полку за моим столом.
– Извините меня, – пробормотала она, глядя на меня из-под опущенных ресниц.
– За что ты извиняешься? – я присел на стол рядом с ее креслом так, чтобы заставить ее смотреть на меня снизу вверх.
– Я испортила вечер.
– Почему ты побежала?
– Мне стало плохо, – прикусила губу. Прячет страх или пытается соблазнить меня?
Второе определенно выходит лучше. Ее мягкая белоснежная грудь то вздымается, то опускается в неровном дыхании, а я занят лишь тем, что борюсь с желанием потянуть на себя черную ткань платья, срывая тоненькие лямочки, скрывающие от меня красоту этого тела.
– Не ври мне. Ты бежала от полицейского, – девушка смотрела в пол, и я продолжил пожирать ее глазами.
Тонкая талия, плотно обтянутая тканью, особо выделялась на фоне крепких круглых бедер. Разрез платья задрался неприлично высоко, и я зацепился взглядом за узкую красную веревочку трусиков – маленький бунтарский секретик новенькой танцовщицы.
Девушка молчала, и я спросил снова:
– Почему ты бежала от него, Кира?
Услышав свое имя, она подняла на меня васильковый взгляд, и я на миг оторопел от того, каким испугом были наполнены эти глаза. В чем причина такого страха? Она боится меня? Или чертов полицейский сделал с ней что-то, отчего она бросилась сломя голову, лишь бы не попасться на его пути? Если так, то я оторву его голову и подарю ей в качестве сувенира.
– Вы меня вышвырнете на улицу, если я скажу правду, – тихо произнесла она, и я, как завороженный, уставился на сочные алые губки. Приоткрытые. Жаждущие поцелуя.
– Скажи мне, – шепнул я, не спуская глаз с ее пухлых губ. Надавить бы большим пальцем на нижнюю губу, смазать помаду по щеке и, ухватив ее за шею, прижать к себе в требовательным поцелуе.
– Я воровала на улице, когда у меня был тяжелый период, – призналась она, глядя в упор на меня.
Синие глаза заблестели от скопившихся слез. Девушка моргнула, и по щекам побежали мокрые дорожки. Разум твердил, что девчонка врет и, как и все женщины, искусно пользуется мастерством “слезных манипуляций”. Но, черт возьми, то ли это работало, то ли я выпил слишком много на пустой желудок.
Я едва сдерживал себя от желания присесть перед ней на колени и утереть слезы с этих бледных щек.
– Ты никогда не танцевала, верно? – спросил я, отводя глаза от трогательной ранимой русалки.
– Нет, хозяин, – едва слышно пролепетала она, а я усмехнулся тому, как глупо звучало из ее уст ненавистное мне слово “хозяин”.
Но так меня звали с тех пор, как я перестал представляться. И, если так продолжится, то, боюсь, я позабуду имя, которым нарекли меня родители.
– Я услышала на улице о кастинге и решила попробовать. Мне нужны были деньги, – добавила девушка, и я уже не сомневался – она врет.
Я видел бездомных, я видел попрошаек, я видел людей в нужде. И Кира абсолютно точно не выглядела, как девушка, ворующая на улице. Но, стоит признать, Багров здорово ее натаскал. Мне будет сложно вернуть ему ее, когда я закончу эту игру.
И как же мне с тобой поиграть, русалка?
– Спой мне, – холодно отрезал я, и девушка глянула на меня удивленно, так что пришлось уточнить, – ты должна была петь перед побегом. Я хочу услышать песню.
Кира неуверенно захлопала глазами, сочиняя причины отказать мне. Нет, малыш, ты мне не откажешь.
– Спой для меня, – повторил я настойчивее, давая понять, что не отпущу, пока не услышу ее голос.
Кира кивнула и, поднявшись, отошла к окну. Вцепившись рукой в тяжелую штору, будто ища опору хоть в чем-то, она набрала в грудь воздух и запела. Ее низкий тягучий голос патокой растекся по воздуху. Я склонил голову набок, наслаждаясь глубоким звучанием, резонирующим в моем теле.
– Смотри на меня, – коротко приказал я, и девушка, ставшая вдруг уверенной, повернулась и одарила меня мерцающе-синим взглядом.
Я довольно хмыкнул и спустился ниже, пожирая глазами ее фигурку в соблазнительном платье. И, хотя мы, мужчины, достаточно пренебрежительны к вопросу одежды, мой брат всегда хорошо разбирался в том, как нужно одеть женщину так, чтобы хотелось раздевать ее медленно, по сантиметру смакуя гладкую кожу девичьего тела.
Будто читая мысли по моим глазам, девушка оперлась на правую ногу, демонстрируя мне крутой изгиб левого бедра. Ее ножка полностью выглянула из разреза, маня коснуться. Схватить за бедро, усадить на стол и добраться до тонкой красной веревочки того, что она зовет трусиками.
Кира чувствовала, как срывает с меня крышу. Она замолчала и, махнув головой, перекинула растрепавшиеся волны огненных волос на одну сторону. Чертовка! В какой момент я позволил ей вести в игре? Русалка снова запела, вводя меня в транс, но я поднял руку, останавливая ее.
– Хватит, – холодно отрезал я, и девушка кивнула, не спуская глаз с графина на моем столе.
Ее пересохшие губы с местами потрескавшейся помадой манили еще больше и, я, с трудом отвернувшись, налил гранатовый сок в стакан и протянул девчонке. Та резко села в кресло и, схватив стакан, жадно прижалась к нему ртом.
Я вперился взглядом в алые струйки, стекающие по ее подбородку на шею, прочерчивая сладкие дорожки ото рта к груди, спрятанной под тонкой тканью. Такая острая непреодолимая тяга сорвать это гребаное платье. Оставить девчонку совершенно нагой. И слизывать терпкий гранатовый нектар с наверший ее груди. С впадинки между ключиц. С гладкого живота и ниже, впиваясь в девчонку, словно ошалелый, и впитывая в себя каждую ее частичку.
Отставив стакан, Кира глянула на меня с беспокойством. Она отерла сок со рта и, покраснев от моего взгляда, отвернулась.
– Я могу идти? – робко спросила она, будто и не соблазняла меня пару минут назад.
Я не хотел ее отпускать. Но, раз Багров запустил в мой дом крысу, я обернусь котом и устрою ей игру в “кошки-мышки”.
– Иди, – коротко кивнул я, не спуская с девчонки глаз.
Она медленно пошла к двери, но у выхода я снова ее окликнул.
– Кира.
Плечи русалки дрогнули, и девушка обернулась, испуганно глядя на меня.
– У тебя есть загранпаспорт? – спросил я, сдерживая улыбку.
Брови девушки взметнулись вверх, и она кивнула, позволяя втянуть себя на другой уровень игры. Не бойся, русалочка, тебе понравится. А вот Багрову – не очень.
***
Я вышла за дверь и выдохнула так громко, что хозяин, вероятно, начал там хохотать. Все мое тело, каждый участок кожи горел так, будто я все утро пролежала голышом под палящим солнцем.
А ведь он меня даже не касался!
Одного только взгляда – черного, бездонного, прожигающего насквозь, хватило, чтобы мой разум заволокло пеленой желания. От того, насколько сильно стянулся пульсирующий узел в моем животе, стало страшно. Еще никогда я не испытывала такой жажды. И никакой сок не смог бы утолить моего желания отдаться этому мужчине.
Только страх. Что он меня прогонит, когда узнает, что я девственница. Зачем ему глупая ничего не умеющая девчонка?
Или, наоборот! Что, если он возьмет меня, попользуется и выбросит, как бесполезную игрушку? Смогу ли я после этого жить прежней жизнью?
