скачать книгу бесплатно
– Я немного переживаю, – хмуро ответила Глиарра.
– Честно говоря, я тоже. Всю ночь не спала. – Савра широко зевнула.
Мы зашли в Башню. Нас встретил длинный и чистый коридор с ковром и огромными окнами.
– Мне также спалось с трудом. Нам столько всего предстоит выучить. Жду не дождусь! Как думаете реальный бой у нас когда будет? Сомневаюсь, что кирасиры такие уж страшные. Разве что генералы напряжные. Мне бы хотелось побыстрее начать выполнять боевые задания ковена. Арахна в нашем возрасте уже была способна на многое, а раз мы новое поколение, то должны быть сильнее. Во всяком случае об этом говорит теория накопления магии Киконы. Кстати, вы Ровену не видели? Линей показала мне списки… Ну, не совсем показала, но в общем, там было е? имя, – тараторила я всю дорогу.
– Мы е? не видели. Ты правда раньше с ней общалась? – с восхищением спросила Савра.
Несмотря на то, что мы с Ровеной с того мрачного дня больше не виделись, е? слава шла впереди не?. Гений с огромным магическим потенциалом, единственная ученица главы ковена и кровная дочь знаменитой Арахны – всё это было про не?. Впрочем, потенциал не являлся решающим фактором для становления легендарной ведьмой. У меня потенциал чуть выше среднего, но здесь важнее то, как его развивать.
Глиарра открыла резную дверь класса, и мы вошли внутрь. В его середине расположился помост, а вокруг на одинаковом расстоянии стояли маленькие столики для нас. Савра пихнула меня в бок привлекая внимание к девочке в светло-розовом платье с оборками и толстой светлой косой из волос. Обычно ведьмы предпочитали носить более тёмные оттенки. Арахна любила темно-алый. Его же носила и я.
– А я думала, что это просто плохая шутка, – насмешливо сказала Глиарра.
– Ты о чем? – уточнила, поняв, что что-то выпало из моего поля зрения.
– Ходил слух, что с нами будет учиться ведьма, что живёт с людьми. – Савра скривилась.
Интереснее не стало. Люди меня мало волновали. Я пожала плечами и поспешила занять своё место. Ведьмы прибывали, и вскоре одиннадцать из двенадцати мест были заняты. В кабинет вошла полная и низкая ведьма в чёрном платье.
– Всем здравствуйте. Меня зовут Перистерия. Вижу, что все в сборе, поэтому начнём урок…
– Не все, – дерзко и громко произнесла я. – Где Ровена? Она должна быть здесь. Разве не она двенадцатая?
Только закончив свой монолог, поняла, что мне не надо было открывать рот. Первое впечатление удалось на славу. Перистерия окинула меня недовольным взглядом.
– Попрошу вас не перебивать меня. Что же касается Ровены, то у не? своё особое расписание занятий.
На столы из шкафов вылетели и опустились книги от лёгкого щелчка пальцев ведьмы.
– Откройте первую страницу и начнём урок…
Уставилась на единственный пустующий стол и почувствовала укол разочарования. Неужели только я ждала нашей встречи?
Глава 3
Лягушка
– Я не хочу! Можно я просто останусь дома? – тихо проскулила я, ковыряя вилкой завтрак.
– Цветочек, тебе не нравится обучение? – ласково спросил дедушка.
Отложила вилку в сторону, протерла салфеткой рот и повернулась к главе нашей семьи, сидящей за большим столом в обеденной зале. Завтрак проходил тихо. Этикет не позволял даже звенеть столовыми приборами, поэтому этот диалог показался всем до жути громким. Папа кинул на меня предупреждающий взгляд. Я его проигнорировала: если кто-то и мог вытащить меня из академии, то это мой прекрасный статный дедушка Таурис Бормонте.
– Ведьмы грубые. Они совсем не знают правил этикета – ходят в чем попало и отпускают жёсткие шутки. Мне там не нравится, – чётко произнесла я, описав все прелести обучения.
– Прости, но это не обсуждается. Мир очень опасен, а я не смогу вечно защищать тебя, – мягко, но твёрдо ответил дедушка.
– Мамочка? – перевела умоляющий взгляд на самую красивую женщину за этим столом.
Мама замялась и отвела взгляд своих насыщенных синих глаз в сторону. Я была очень похожа на не? и очень этим гордилась. Когда вырасту, то тоже стану такой же красивой.
– Элила, не потакай Дайсериз, – холодно произнёс отец матери, когда та собралась хоть что-то сказать, сделав ударение на её человеческом имени.
В итоге мама промолчала. Я потупилась. Видимо, мне всё-таки придётся посещать ту отвратительную академию. Одинаково тощие и светловолосые Изур с Лангом рядом со мной захихикали. Им всегда очень нравилось, когда я не получала того, чего хотела. Дядя Ристер кинул на них всего один взгляд миндалевидных серых глаз, а их будто к месту прибило. Я подавила улыбку. Дедушка с таким трепетом ждал внучку, что на меня никто не смел как-то не так посмотреть. Даже папа мог получить от него подзатыльник за подобное.
– Дея, тебе пора в академию, – мягко заметила мама.
Я встала из-за огромного стола, уважительно кивнула дедушке и пошла к двери. Слуги молча отворили её передо мной. Мама догнала меня во дворе.
Наш осенний сад всё же невероятно красив: хризантемы, крокусы, флоксы и даже рудбекия тянулись к солнышку. Однако больше всего сад мне нравился весной, когда цвела черёмуха. Помимо невероятного аромата, это дерево было у дедушки самым любимым. Он даже дал мне имя в его честь.
Я поймала на себе взгляд мальчишки-слуги и помахала ему рукой. Жаль, что дедушка запрещал мне болтать со слугами, ведь не пристало леди графского дома Бормонте общаться с простолюдинами. Зато могла общаться с ведьмами. Где здесь логика? Хорошо хоть, что дедушка имел связи в храмах – многое решалось деньгами, поэтому нас с мамой не трогали. Таурис души не чаял в моей маме и во мне.
– Попробуй повеселиться хотя бы сегодня. – Мама погладила меня по голове.
– Хорошо, – неохотно согласилась я.
Она вытащила свой золотистый гримуар. Мама редко использовала магию, потому что е? магический потенциал оценивался очень низко. Даже со сродством к земле ей приходилось использовать почти весь запас магии без остатка, чтобы каждое утро перемещать меня в академию. Я унаследовала примерно такой же потенциал, но имела сродство с воздухом.
Мама поцеловала меня в лоб и положила руку на гримуар. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног, а уже через секунду стояла уже у дверей в академию. За месяц мне так и не удалось к ней привыкнуть. Хорошо, что моим наставником стала мама. Ещё больше занятий со здешними ведьмами бы не вынесла.
Я дошла до нашей классной комнаты. В коридоре перед ней сегодня было настоящее столпотворение, сюда пришли даже ведьмы на пару курсов старше. Они облепили дверь и окна класса. Попыталась пробраться внутрь, но быстро поняла бесполезность этой затеи. Кто-то заехал мне локтем по носу.
– Что там происходит? – приглушенно спросила я, ощупывая нос.
– Ровена пришла на занятия, – ответила незнакомая мне ведьма.
– Ровена? – удивлённо переспросила я.
Кажется, уже где-то слышала это имя, но где?
– Ровена?! – раздался по всему коридору громогласный голос Катры.
От не? обычно было много проблем. Мне казалось, что нет ни единого правила, которое она не попыталась бы нарушить хотя бы один раз. Сейчас же она напролом полезла в толпу. К моему удивлению, ведьмы начали расступаться. Я приклеилась к ней, Савре и Глиарре, что позволило мне проскользнуть в кабинет к своему месту.
Только тогда заметила ведьму с серыми волосами и яркими жёлтыми глазами. Она сидела на ранее незанятом стуле и не обращала на происходящее никакого внимания.
– Наконец-то, явилась! – воскликнула Катра и подошла к ней вплотную.
Ровена подняла на не? скучающий взгляд.
– Ты помнишь меня? – не дождавшись реакции, уточнила Катра.
– А должна? – резко ответила Ровена.
Катра потеряла дар речи. Я постаралась сдержать улыбку. За месяц пребывания здесь кто-то впервые сбил спесь с нашей лучшей ученицы. Вокруг Катры засверкали огненные искры. Е? огненное сродство часто выходило из-под контроля.
– Сядьте на свои места, – прервала эту напряжённую ситуацию Перистерия.
Катра неохотно отступила, а толпа разошлась. Я облегченно села за свой стол. Надо выдержать ещё один день здесь. Дайсериз, ты справишься…
– Сегодня мы проверим ваши результаты в контроле над стихиями. Начнёт… Садея, – задумчиво закончила преподавательница.
Меня передёрнуло. Своё ведьмовское имя на дух не переносила. Оно какое-то слишком короткое, несуразное и взято от противной склизкой лягушки!
– Садея, – снова позвала меня Перистерия.
Ведьмы начали шептаться. Я встала и подошла к е? столу, на котором расположились зажженная свеча, горшок с землёй и стакан с водой, а над ним парило дымное облачко. Частицы в последнем терлись друг о друга, не позволяя ему рассеяться. Почему дым? Неужели, нельзя было взять духи? Мои вот восхитительно пахнут розами. Перистерия откашлялась. Я вытащила свой светло-розовый гримуар из груди и сосредоточилась. Дым пришёл в движение и образовал форму рубина. Серьги с этим камнем сегодня надела мама и это было первым, что пришло мне в голову.
Перистерия кивнула и застыла в ожидании. Я отпустила воздух. Если она ожидала от меня чуда, то оно не случится. За месяц мне не удалось понять, как работать ещё хоть с одной стихией. Для вида попробовала раздуть пламя, но оно осталось неподвижным. К земле можно было даже не притрагиваться. Принципы работы с ней и воздухом противоположны. Вода на мой призыв тоже не откликнулась. Преподавательница разочарованно покачала головой. Я вернулась за свой стол, уступив место Савре.
Как и ожидала, все кроме меня освоили уже по две стихии. Очередь подошла к Катре. Она вышла к столу будто на сцену и в упор посмотрела на Ровену. Полагаю, она не сводила с не? карих глаз весь урок. Огонь на столе от её эмоций заходил ходуном даже без гримуара. Он будто только и ждал, чтобы Катра отдала ему приказ. Затем она достала свой красный с жёлтыми вставками гримуар. Дым сдвинулся с места и приблизился к огню. Катра перевела взгляд на землю. Горшок затрясся и запрыгал по столу. На лбу у неё выступил пот от сосредоточенности. Она посмотрела на воду, но эта стихия осталась безмолвной.
– Отличная работа! Лучший результат за сегодня, – ободряюще сказала Перистерия.
Катра победно улыбнулась и вернулась на место.
– Ровена, ты последняя, – произнесла преподавательница.
Желтоглазая ведьма неохотно встала и подошла к столу. С е? последним шагом вверх тонкой струйкой взвилась в воздух вода. К ней следом присоединился дым, сплетаясь со струёй воды. Ровена гнула их как хотела, а они послушно выполняли любую е? прихоть. К этому зрелищу подтянулась земля. Ровена посмотрела на огонь и чуть прищурилась. Пламя замерло, а потом взвилось вверх, окружив другие стихии своим кольцом. В классе воцарилась абсолютная тишина. Кажется, даже у Перистерии дар речи пропал. Она справилась с заданием даже не использовав гримуар.
– Вот, значит, какова разница между «отлично» и «гениально»? – донёсся до меня тихий восхищенный шёпот Глиарры.
Катра кинула на не? испепеляющий взгляд. По башне прошлась лёгкая трель птиц. Это означало, что урок окончен.
– Всем спасибо, – выдавила из себя преподавательница и быстро ретировалась.
Ровена спустилась с помоста и подошла к Катре.
– Ты случайно не Кана? – спокойно спросила она.
Катра вскочила на ноги и сжала руки в кулаки.
– Если ты думаешь, что устроенное шоу позволяет тебе пренебрегать моим ведьмовским именем, то ты ошибаешься. Запомни раз и навсегда – я стану лучшей ведьмой нашего поколения и займу место главы ковена! – громогласно объявила она и вылетела в коридор.
Ровена растерянно посмотрела ей в след. Я всё это время старалась слиться со своим столом. Появление новой ведьмы сыграло мне на руку. Меня, наконец, перестали замечать. Возможно, так я даже смогу спокойно закончить эту академию, а ещё лучше будет если меня отчислят за неуспеваемость.
Глава 4
Ворона
Бежала так быстро, что даже окружающий лес сливался в единое целое. Голые ветки царапали мне лицо, ноги и руки, сердце колотилось в груди, а дыхание сбилось. Я знала, что они меня догонят.
Упавшее бревно не заметила, и, споткнувшись, полетела на землю, порвав штаны и расцарапав колени. Вверх поднялся ворох разноцветных листьев. Резко перевернулась в сторону, избежав острых клыков: огромный волк злобно прищурил глаза и зарычал. Магия в пальцах пульсировала, мне удалось сдвинуть пласт воздуха, сжав его и быстро отпустив. Волк впечатался в дерево неподалёку. Сбоку послышался шум, и я кое-как успела выстроить стену из земли. Вскочила на ноги и попятилась. Другой серый волк, поменьше, ударился о преграду головой.
Лес взволнованно зашумел, чем совсем не помогал. Мне пришлось вытащить гримуар и сосредоточиться. Следующий рывок зверей отразила пламенем, и конечно же, им это не понравилось. Подоспели ещё двое, и начали окружать меня. Сней запретила мне использовать водное сродство, значит, придётся попробовать справиться по-другому. Мой гримуар исчез. Самый большой из волков снова кинулся на меня и вцепился мне в левую руку. Е? пронзила боль. Рубашка начала пропитываться кровью. Я стиснула зубы, чтобы не закричать, положила правую руку на голову волка и сжала шерсть в кулак.
Чтобы создать что-то новое, сначала надо разрушить старое. Простейшая стихийная магия, которую я использовала представляла собой измененную форму неодушевленного. Как же изменить форму живого существа? Я чувствовала, как внутри него течёт кровь. Волк ещё сильнее сомкнул челюсти, и моя рука хрустнула. В этот раз сдержать крик было уже невозможно. Хорошо, что другие звери просто наблюдали за своим лидером: реши они кинуться все разом, я бы уже ничего не смогла сделать.
Сосредоточилась. Шерсть на голове у волка начала выпадать, но этого мало. Мне нужно было разрушить его кожу, раздробить череп и уничтожить внутренности. Всё живое и неживое состоит из маленьких частиц. Если разделить их, изменив форму, то большое рассыплется в прах. Вот только у меня никак не получалось. Эффект всё ещё слишком слабый. Я постаралась усилить его и почувствовала, как тело покрывается кровоточащими царапинами. Это означало, что я неправильно поняла структуру и форму живого тела. Святой ковен, почему так сложно?
Время закончилось. Другой волк готовится прыгнуть. Неосознанно потянулась к своему сродству, и вода заклубилась вокруг, выходя из окружающей меня желтоватой травы и деревьев. Одним хлёстким ударом снесла голову их вожаку. Челюсть разжалась, и меня окатило кровью с ног до головы. Другие волки напряглись и зарычали. Повернулась к ним лицом. Убивать их не хотелось, ведь они просто голодны, впрочем, я им не по зубам. Они быстро осознали это и неохотно ретировались. Осела на прохладную землю, обливаясь потом и попыталась стереть кровь с лица. День клонился к концу и закат окрасил небо в красные и оранжевые оттенки. Из-за дерева твёрдой походкой вышла наставница.
– Я говорила не использовать водное сродство! Ты провалила моё задание, – негодующе прошипела она.
– Простите, – выдохнула я, поморщившись.
Что бы я не делала, Сней всё равно оставалась не довольна.
– Ты вообще хоть на что-то способна? Не можешь колдовать в той комнате, не можешь правильно распознавать структуру и даже без своего сродства не можешь справиться с жалкими волками. Когда дело дойдёт до кирасиров, они тебя на части порвут! – продолжила распинаться Сней.
Я скривилась ещё больше. Наставница говорила об этом так, будто это просто.
– Встань, когда с тобой разговаривают! – злобно рявкнула Сней.
Мне пришлось послушно подняться на ноги. Руку опять пронзило болью.
– На сегодня закончили. Приведи себя в порядок. У меня и без тебя дел полно, – чуть ли не выплюнула она, и ушла.
По лесу прошёлся лёгкий ветерок от её эмоций. Только сейчас заметила, что вдобавок ко всему ещё и окончательно испачкалась в грязи. Стоило бы дождаться темноты, но рука слишком болела. Я понадеялась на то, что проскользну незамеченной и осторожно пошла к своему дому. Лес быстро начал редеть: деревья уже сбросили все листья. Скоро придут холода. Самый близкий путь к дому лежал через двор академии. За три месяца учёбы я посетила е? только однажды. Сней была не удовлетворена моими успехами и туда не отпускала, хотя с другими ведьмами моего возраста было весело.
Окончательно стемнело. На небе появилась россыпь ярких звёзд, огненные ведьмы зажгли фонари. На улицах уже почти никого не было, и прятаться от случайных прохожих не составляло труда. Проходя мимо башни, я заметила на себе чей-то взгляд. Вздрогнув, посмотрела на четвертый этаж и встретилась глазами с Киконой. Это плохо. Сней не любила, когда кто-то из верхушки ковена спрашивал е? о моих тренировках. Ещё больше шипеть она начинала, когда они начинали давать советы или ругать е? методики.
Я отступила в сторону и погасила фонарь над головой. Может, она меня не заметила? Не хотелось бы потом выслушивать ещё больше нареканий от Сней. Быстро юркнула в ближайший переулок.
Добравшись до дома, скинула одежду и создала тёплую ванну. Руку всё ещё разрывало от боли. Видимо, придется сходить к Гате, но точно не в таком плачевном состоянии. Может смогу избежать вопросов, если буду чистой? Тёплая вода немного меня оживила. Я натянула самое простое летнее серое платье и отправилась в лазарет, поежившись от прохладного ветра.
В здании с круглой стеклянной крышей всегда кипела жизнь. Если они не лечили ведьм, то занимались исследованиями. Я слышала о том, что Кикона тоже проводит здесь много времени. Как она успевает заниматься и академией, и лабораторией?
В такое позднее время водные ведьмы уже не работали, можно было разве что Гату в е? кабинете найти. К счастью, сегодня там горел свет. Я постучала здоровой рукой.
– Да-да-да? – пропела она.
Открыла дверь и вошла в комнату, уставленную всякими скляночками и баночками. О их содержимом мне предстояло только догадываться, но на вид похоже на грязь.
– Что-то случилось? – Гата захлопала своими длинными ресницами.
Кажется, я отвлекла е? от очередного эксперимента. Она стояла около бурлящего котла.
– Я руку поранила, – коротко известила е? я.
Гата тут же оторвалась от дел, подошла ко мне, кинула всего один взгляд на раненную конечность и нахмурилась.
– Милая, ты е? сломала, а не поранила. Ну-ка рассказывай, что случилось? – Она упрямо уперла руки в бока.
Я отвела взгляд в сторону. Гата ещё больше насторожилась.
