скачать книгу бесплатно
– Отдыхай, завтра у тебя не будет на это времени. – Он встал со стула.
– Останься, Мер, ты ведь знаешь, что мне легче засыпать, когда кто-то рядом.
– Конечно, знаю. Хорошо. Я буду здесь, с тобой.
Он сидел рядом, пока она не уснула. После чего направился в зал заседаний, для утверждения планов с представителем Хеитготта.
III
Диана встала с лучами Солнца, но она не успела нормально умыться. Так один из заместителей принца уже стоял на пороге комнаты, держа в руках конверт.
– Ознакомься с содержимым по пути. Дальше знаешь, что делать.
Она кивнула.
Ее везла карета с четырьмя лошадьми. Большинство западных королевств уже пользовались самоходными машинами, достижением объединения магии и механики. Но Эло, не признающая такие изобретения, все еще использовала запряженные экипажи.
В бумагах, что Диана получила, числился небольшой город. Не до конца было понятно, для чего одному из «наблюдающих» приезжать в такое место. Они были очень скрытны, а на всех мероприятиях Фос Эйн представляли «видящие» меньшего ранга. «Наблюдающие» – были теми, кто стоял подле «Всевидящего», и только он был выше их в иерархии элийцев. Это значило, что добравшись до одного из «наблюдающих», можно встретиться с лидером религиозного государства. И Теократия падет.
Она прибыла за день до назначенного времени. Девушка решила, что лучшим прикрытием будет замаскироваться под местного настоятеля. Так как к кому, если не к нему, должен наведаться знатный гость.
Это было несложно, она дождалась ночи, когда в храме никого не осталось, кроме помощника и самого пастыря. Это была массивная женщина, с прищуренными глазами и сальными, редкими волосами. Не приятно, но Диана была и в худших образах. Когда та отошла в подвальное помещение, она сменила обличье и попросила помощника уйти, сказав, что со всем остальным разберется сама. Это явно удивило мужчину. Почувствовав оболочку лучше, она поняла, что женщина скорее всего грубая и нервная, так что добавила «Ты меня услышал, или оглох?». Это явно было точное попадание, так как после этого он расслабился и пошел к двери. Диана спустилась вниз, туда, куда не так давно отошла настоятельница. Она наслала на нее паралич и пока та скрючившись застыла, Диана вонзила длинную иглу ей в глазницу и крупная тушка замертво упала. Диверсантка оттащила тело в угол, обыскала ее в поисках ключей, и наложила слабенькое заклинание маскировки.
В конце помещения была дверь, не ясно, был ли там еще кто-то. Она подобрала ключ и осторожно отперла скрипучую преграду. За ней вниз спускалась лестница, та вела к камерам пыток, запах здесь стоял отвратный. Облик комнаты был не лучше. Теперь Диане стало примерно ясно, что происходило. Она тоже слышала об этом: чтобы срочно допросить кого-то, «видящие» использовали ближайшие «площадки». Но чтобы допрашивали в присутствии «наблюдающего», пленник, либо повод, должны быть крайне значимыми. Обстановка между Хеитготтом и Эло была не из простых, однако не так много людей было достойных внимания старшерангового «видящего». Девушка заперла обе двери подвала и вышла из здания храма, заперев и его двери тоже.
В сообщении говорилось, что «наблюдающий» приедет рано, так что, чтобы лучше разбираться в местности, она перевоплотилась в один из своих образов и прошлась по городку. Городом его можно было назвать с натяжкой. Село, и то явно в упадке.
К тому же, нельзя забывать, что это могло оказаться ловушкой. Также говорилось, что свой человек будет тут, он подаст сигнал. Какой сигнал – непонятно, но наличие товарища обнадеживало, опять же, если это не было западней.
Ходить тут было негде, так что девушка вернулась в обитель божию. Там она ожидала утра.
Раздался грохот копыт лошадей. «Настоятельница» открыла двери храма. Применяя стратегию раболепного поведения. Так бы поступил любой, перед тем, чье положение сильно важнее.
– Приветствую, ваше преосвященство, могу ли я узнать, чем наш храм может помочь?
– Мы с «грузом», проводите нас на ваш «склад». – сказал один из паладинов, телохранителей религиозной элиты.
– Конечно, конечно, проходите.
Из кареты вышел мужчина в черных робах, судя по набожному выражению лица, он и являлся главной целью этого задания. Она запомнила то, как он спускался. Запомнила его лицо. Даже, если не получится убить, то она сможет сбежать и использовать его внешность, для доступа к «Всевидящему». Она улыбнулась. Но мгновенно исправилась, поняв пока небезопасное положение.
«Массивная дама» отворила дверь подвала и спустилась вниз, после чего открыла следующую, ведущую в пыточную. Она стояла у двери и лицемерно улыбалась, как это и принято перед вышестоящими. Светловолосый и бледноликий симпатичный парень, которому не было и двадцати, встал напротив нее. Его зеленые глаза пристально ее осматривали.
– Могу ли я чем-то еще помочь вам, господин? – Спокойно спросила она, хотя внутри она очень сильно занервничала. Было такое чувство, что если хотя бы небольшая деталь заставит его усомниться, то он моментально рассечет ее своим мечом, который он ритмично постукивал большим пальцем.
– Нет, благодарю, пока что в вашей помощи нет необходимости. – он улыбнулся, также лживо, однако даже так его улыбка была приятной. Он вошел в «складское помещение».
Дальше вошел «наблюдающий», а второй паладин ввел в комнату человеческую фигуру в цепях. От одного взгляда на нее, у Дианы начала кипеть кровь. Это был Мер. Он был сильно ранен. Тяжёлые кандалы стёрли ему запястья, одна нога еле волочилась. Но он был все еще в сознании.
– Какое же сегодня яркое солнце. Не рановато ли для допросов? Ха ха кха… – пленник поперхнулся смесью слюны и крови, – Я ведь только недавно проснулся.
Она отошла, это был, хоть и не особо осторожный, но знак, что ей не надо вмешиваться. Однако мысль о том, что его будут пытать, наполняла ее злостью.
– Замолкни, тебе пока не разрешали говорить, еретик! После всего, что ты сделал с моими мальчиками! Тебя ждет мучительная смерть! – «наблюдающий» явно имел личные счеты с заключенным.
– Я их освободил, чертов ты педофил…
– Ты их похитил! – тот замахнулся и замер, ожидая какого-то действия.
Сильным ударом ладони светловолосый паладин ударил по лицу Мера. Тот бы точно упал, если бы стена за ним.
– Тебе не понять, грязный маголюб. – продолжил священник, опуская руку, – Такие как они – прокляты. Это лучшее на что они могли сгодиться… Мерток из Тени… Какое глупое прозвище для дезертира и труса.
– Я был принцем… И сейчас я – полноправный король. – поднял он озлобленный взгляд.
«Наблюдающий» самодовольно улыбнулся:
– Наплевать. Умрешь то ты жалким шпионом… Ты, конечно, староват, но посмотрим, может ты в моем вкусе.
Четверо вошли в подготовленное помещение.
– Закройте, пожалуйста, дверь. – сказал блондин.
– А могу ли я узнать кто этот человек? И что…
– В начале думайте, кого вы собираетесь заставить отвечать на ваши вопросы. – с холодной улыбкой сказал тот, – Закройте дверь.
Девушка послушно заперла дверь на замок. И вдруг погрустнела, принц был готов принести себя в жертву, только ради шанса на избавление от Эло. Он умрет. Последний живой человек, с которым она сблизилась за все эти годы. Она прильнула к двери, но почти ничего не было слышно.
Сначала там о чем-то общались. Вдруг из камеры начали раздаваться крики, вопли. Звуки разрывания плоти. Видимо его пытают. Как же она хотела ворваться сейчас внутрь и разорвать на куски этих проклятых святош… Но что она могла в одиночку против двух паладинов? Крики быстро прекратились. Все. Он мертв. Диана начала плакать, но быстро сообразила, что это крайне опасно. Не для нее, ее жизнь была не важна, но для их цели.
– Откройте, пожалуйста, нужна ваша помощь.
– Конечно. – она торопливо, дрожащей рукой ввела ключ в скважину и повернула.
На полу лежало два порубленных тела. Бывший принц стоял и спокойно, с ироничной улыбкой смотрел на нее. Она вернула свою внешность. И накинулась на него:
– Мер, ты совсем больной? Ты ублюдок! – она дала ему пощечину, – Какой же ты идиот! Я одна из лучших агентов и ты не сказал мне про план. Я тебя просто ненавижу! Да пусть тебя реально запытают! Дурак!
– Ну, будет тебе. Знакомься, кстати, это мой давний друг, Аластер, он сын сильнейшего воина моего королевства.
– Бывшего. Отец умер, сражаясь с Эло. Да и я все равно теперь гораздо сильнее его. К тому же королевства то нет. – он ехидно глянул на Мертока.
– Не дави на больное. – слегка ударив того в плечо произнес он, – Диана, Аластер расскажет, куда тебе надо поехать, и отвезет тебя. Так как он личный охранник, то его наличие рядом с тобой не вызовет подозрений. Боюсь, дальше мы не сможем тебе помочь.
– Я справлюсь. – она приняла облик «наблюдающего». – Увидимся после… – произнес надменный старческий голос, – Но все же, как ты заставил «наблюдающего» приехать сюда?
– Все благодаря тому, что Хеитготт объявил войну. Маги уже готовятся к битве. Это огромная угроза для их государства. Я, глава тайной канцелярии, находился неподалеку, на «важной встрече», и конечно же информация об этом дошла до него, – он указал на окровавленную робу.
– Ах да, и это не имеет ничего общего с информацией о приюте, которую вы получили от меня. – с ноткой сарказма сказал блондин. – После того, как ты там почти все разрушил, этот старик сошел с ума!
– Аластер убедил «наблюдающего», что нужно лично поймать меня и моментально допросить. Так как это дело первостепенной важности, для сохранения Фос Эйн. Так что авторитет семи лет преданной службы, одного из лучших воинов Эло, тоже был нам на руку.
– Почти верно. Хватит любезностей, нам нужно отправляться. – сказал блондинчик.
– Хорошо, увидимся после.
Они сели в карету и направились в сторону главного собора.
IV
Главное здание Теократии представляло из себя огромное колончатое здание из черного мрамора. Но Диана смогла насладиться его красотой лишь изнутри, так как они добрались сюда через скрытые подземные тоннели. Здание собора было построено так, что в верхние чертоги нельзя было попасть из центрального зала, соединенного с поверхностью. Центр зала пронизывала огромная колонна, внутри которой находилась лестница, ведущая на самый верх. Где и находились официальные покои «Всевидящего». Она отворила большие золотистые двери.
Там в кровати лежал немощный, исхудавший, словно на грани смерти, старик. Казалось, что он даже не понимал, что происходит.
– Приветствую одного из великих «наблюдающих», его преосвященство не ожидал вас сегодня увидеть. – у кровати сидела темноволосая девушка в очках. Она с недоверием смотрела на незваных гостей.
– Уйди, у меня личный разговор с его святостью, «Всевидящим». – уверенно произнесла Диана.
– Простите, но я не могу, как «слышащая», я та, кто внимает тому, что хочет сказать господин и та, кто передает его волю остальным.
Диана на миг растерялась, так как разведка никогда не приносила информацию о каком-либо «слышащем».
– Что ж, очень удобная позиция. – заметила вслух Диана.
– И правда. – взгляд незнакомки стал более довольным и ироничным, девушка встала. Она завороженно перевела глаза на Аластера. – Интересно…
По спине паладина пробежал холод:
– Не надо, Диана, она из тех, кто может убить, если ее интересы будут под угрозой. Я вижу это в ее взгляде. – встал вперед, вытаскивая клинок, Аластер.
– Ты ошибаешься. Ха-ха – беззлобно засмеялась девушка – Не стоит горячиться, я понимаю зачем вы пришли. – она развела руки, – Я на вашей стороне. Когда началось такое открытое противостояние между этой страной и всем западом, во главе с колдунами Хеитготта, стало сразу понятно, кто выйдет победителем. Я не хочу умирать за то, во что не верю. Прошу, используйте это тело, – она испуганно указал на «Всевидящего» – Делайте то, что должно.
– Чего же ты хочешь взамен?
– Взамен? Если бы ты был слегка вспыльчивее, я бы уже была мертва. Для меня будет удачей просто выжить и спокойно прожить отведенные мне годы, где-нибудь на окраине юга.
– Хорошо, это не сложно вып…
– Хочу кое-что спросить перед этим, – перебила Аластера, девушка-перевертыш, она достала иглу. – Когда ты начала быть «слышащим»?
– Ха, всего несколько лет назад, когда господин заболел.
– Врешь. – встала в боевую стойку она.
– Всмысле? Я говорю правду. Мне нет смысла тебе лгать. – Девушка холодно посмотрела ей в глаза.
– Неужели? Почти двадцать лет лидер эйниан проповедовал хоть и жесткие, но не выходящие за грани, способы расширения влияния. И вдруг, объявляет всех колдунов – своими врагами и топит королевства в крови? Неужели простое совпадение?
– Что ж, в этом есть смысл. Но только посмотри на мой возраст, разве я бы… – она сняла очки, и с закрытыми глазами поправила волосы, – Ладно, ладно, не люблю увиливать. Ты умница. – она спокойно покачала головой, – Но моя смерть ничего не исправит. К тому же, вы уже победили.
– Победили? Сколько людей погибло во всем этом хаосе?
– Неужели ты серьезно не видишь картину целиком? А вот твой светловласый друг уже догадался, верно? – Аластер задумчиво опустил глаза и сглотнул, – Я практически на блюдечке отдаю мир. Будущую гармонию для всех чародеев… Это не мой план, однако моя последняя услуга Хеитготту перед его окончательным падением. Не напрягайтесь, если я захочу отсюда уйти, никто не сможет мне помешать. – она говорила спокойно и почти безэмоционально. В этой фразе не было надменности, она правда считала это истиной.
Аластер быстрым движением уменьшил дистанцию, для одного точного удара. Веки «слышащего» распахнулись и воин замер. Он смотрел в невероятного цвета глаза, чей взор сковывал его тело. Руки начали медленно поддаваться разуму. Таинственная молодая леди улыбнулась. После этого темное свечение окутало воина.
– Аластер! Что происходит?!
– Я не врала, хоть я и не очень хороша в боевой магии, в заклинаниях я не уступаю отцам Хеитготта. Темные маги, гораздо искуснее в них, чем в простом пускании молний и разжигании костров. И я уйду, когда сама решу, что пора. – она смотрела в глаза Дианы, ту била дрожь – Ты разве не понимаешь? Это всё, все эти десять… одиннадцать лет были для того, чтобы маги получили то, что заслуживают. Сколько их погибло? Сотни? Тысячи? А сколько взамен станут уважаемы за их силу? Сколько из них, будучи рожденными даже в нищих семьях, смогут добиться счастья и не будут гонимы? Несоизмеримо больше. Во всяком случае, так думают Отцы. – колдунья ухмыльнулась, – Уже в этом месяце все эти фанатики, весь Эло погибнет. Ты ведь этого хочешь, разве нет?
– Я хочу… Ты та, кто это устроил! Ты должна понести наказание!
– И я уже понесла. Главы башен отвернулись от меня. Впрочем они сделали это уже давно. А сделала я для них больше, чем они смогут почувствовать и представить.
– И ты думаешь, этого достаточно?
– Ты не сможешь меня убить, даже, если очень захочешь. Да и смерть – не будет для меня наказанием. Она никому ничего уже не принесет. Как я и сказала, Хеитготт уже победил. Маги победили. – она отвернулась, – Во всяком случае на время. Нет смысла тебе что-то пытаться объяснить. Прощай.
– Нет! – Диана кинула иглу, но та пролетела сквозь черный пар. – Дьявол! Мразь!!! – ее глаза остекленели. – Проклятый колдун! Все это время это был один из нас! Черт! Черт. Черт…
– Что мы теперь будем делать? – спросил ее Аластер, отходивший от заклятия. Он запомнил лицо… в особенности взгляд, исчезнувшей незнакомки.
– А разве что-то в корне изменилось, – сказала Диана, набрасывая облик умирающего старика.
V
По велению «Всевидящего», был созван единый фронт Эло, огромной армией он двинулся от столицы к городу Хеитготт, дабы навсегда разбить противника. Они шли вдоль хребта, до города-крепости оставалось меньше дня пути. И тогда «Всевидящий» обратился к одному из «наблюдающих»:
– Разве ты не видишь? Наши солдаты, хоть и скрывают это, боятся этих еретиков и магов. Как глава «видящих», я обязан поднять их боевой дух. Внушить им абсолютную уверенность в победе.
– Верно, ваше преосвященство, «Всевидящий», мы пойдем с вами и своей верой и голосами поможем вам.
– Нет нужды, – грустно сказала Диана, – В такое тяжелое время, это тот долг, который я должен выполнить самостоятельно. Как тот, что вел вас все эти годы. Останьтесь вместе с солдатами. Помогите мне, оглашая мои слова среди наших бравых воинов.
– Конечно, ваше преосвященство.
– Я хотел бы, чтобы собрались все, все сыны Фос Эйн должны услышать мои слова.
– Конечно, ваше преосвященство.
Тогда «Всевидящий» приказал всему священному войску собраться на плато, что было окольцовано горным гребнем кроме прохода, для прочтения особой молитвы перед началом сражения. Все беспрекословно последовали просьбе главы. Он стоял на выступе и сверху громогласно произносил речь:
– «Вы, сыновья и дочери Фос Эйн, что неумолимо уничтожали неверных и магов десяток лет. Хоть сегодня небо наполнится огнями, отправляйтесь в объятия своего бога, без страха, и пусть он будет милостив к вам также, как были милостивы вы по отношении к другим. И пусть наполнится завтрашний день светом истинной свободы и нашей победы.»
Все войско ликовало, они радовались, не подозревая о смысле, вложенном в слова их «лидера». Как и все, они слышали то, что хотели услышать.
– «Сегодня придет конец террору. Каждый, кто пролил невинную кровь будет наказан по справедливости. Они понесут ответственность за то, что сделали с нами.» – с ее глаз скатывались слезы. Сейчас она видела перед собой всего лишь глупых, потерянных детей. Обманутых еще при рождении.
