скачать книгу бесплатно
Кс кивнул на грифона, который улыбнулся ей милой улыбкой, на которую способна хищная птица и помахал лапой в полете.
Они летели над долиной к горе Конкистадее, из которой вырывался водопад, привлекая к себе внимание издалека. Снизу на них смотрел весь эльфийский народ, останавливаясь в работе и поглядывая на странных летающих объектов. Сверху на маленькие замершие точки также посматривали искоса странные летающие объекты, отмечая кто есть кто: деревья из Дендрария, кузнец Каэль с молотом, пегас, нагоняющий позади…
Эльфы не оставили их в покое, как Лиска надеялась. Те проявились через несколько минут, догнав их на пегасах. Как оказалось, летающие лошади намного быстрее и проворнее чаек.
Рядом с ней возник старенький советник верхом, который уже имел честь ее догонять, представившийся Сарбинром и заявивший ей, что пора возвращаться.
– А если не вернусь? – сверкнула глазами девушка, прижимаясь к своему пухленькому зверю.
Если бы чайки могли потеть, то эта бы уже была вся мокрая. Пыхтя изо всех сил, мадрай явно тащил ее тушу из последних сил и намеревался где-нибудь в ближайшее время свалиться или кого-то скинуть. Птица махала крыльями так часто, как могла, оглядывая всех злобным взглядом и мечтая только о скорейшем приземлении.
– Тогда мы будем вынуждены вам помочь, – констатировал факт старейшина, кивнув кому-то за спиной Лиски. – Все же вы только внешне выглядите, как королева, а ауру и энергию вашу считать не даете. Мы не можем рисковать!
Он не успел договорить, а над всей долиной в ущелье сгустились темные тучи, опускаясь прямо над всадниками. В воздухе запахло сыростью и дождем. Солнце мгновенно исчезло из вида, скрываясь за темной завесой, предъявляя серость, которая начала постепенно темнеть.
Загрохотал гром где-то совсем рядом, оглушая всех собравшихся путников, расползаясь по ущельям громким раскатистым эхо, переползающим в долину. Поблизости проявились и затрещали множественные молнии, наполняя напряженной и гнетущей энергией всю атмосферу.
– Пфффф, – чуть не захохотала королева нежити, чуть откидываясь назад. – Ну, вас вот жизнь ничему не учит! В прошлый раз меня уже схватили, и чем это все закончилось?
Она нисколько не испугалась представшего перед ней грозового эффекта, которым эльфы собирались развернуть ее на полпути.
– В прошлый раз это были не вы, а ведьма с острова, которая не давала всем местным жителям житья. Кто мог подумать, что под ее личиной скрываетесь вы? И как на зло попались только новенькому стражнику на глаза, который о вас представления не имел…
– В этот раз вы уже знаете, кто перед вами, а все туда же лезете! – Лиска помахала рукой Ксу и пришпорила чайку.
Та рванула вперед, устремляясь к водопаду, который был уже совсем близко, оставляя старейшину с пегасом позади себя.
Разряды молний усилились, эльфы не собирались отступать. Закрутившись белыми веревками и жгутами вокруг Лиссы с проводником и Лексом, мешая их полету, притормаживая этих двоих и заставляя остановиться на своем пути, молнии увеличивались в размерах, утолщаясь и превращаясь в сдерживающий купол.
– Кс, твой выход! Поддай всем жару! – выкрикнула Лисса радостно. Она вынужденно замерла внутри созданной природной ловушки, которая скрежетала и трепетала вокруг нее, заставляя чайку удерживаться в одном положении и не лезть на рожон.
Если бы старейшины знали, что решили остановить мадраев оружием, которым те владели в совершенстве!
Кс протянул вверх руку, застывая на одном месте и улыбаясь всем окружающим белоснежной улыбкой. В его пальцы через мгновение начали залетать все обступившие их молнии, вливаясь в нее и наполняя мадрая дополнительной мощью. Мужчина неспешно забирал в себя всю энергию с округи, вынуждая купол из молний истончиться, а позднее совсем исчезнуть из всеобщего обозрения и выпустить пленников из заточения.
– Не надо было так делать, – красавец-мужчина сверкнул взглядом, в котором отразились молнии, пугая всех эльфов, сгрудившихся неподалеку и заставляя их отлететь подальше – Лисса? – Повернул он к ней голову за ее согласием на дальнейшие бесчинства.
Та кивнула, но сразу же добавила:
– Только без увечий и жертв!
Кс улыбнулся ужасно притягательной улыбкой, которая заставила сжаться все ее нутро.
"Ну как же можно быть настолько красивым?!" – не могла она поверить в такое совершенство.
– Ну, конечно! За кого ты меня принимаешь!
Он открыл рот и вся энергия сплошным потоком вырвалась из недр его горла, заполняя перед собой все пространство, отделяя одну вражескую сторону от другой. Она выливалась из него огромной белой массой, устремляясь в разные стороны и преграждая путь их преследователям. Поток трансформировался в нежную паучью паутину, растягиваясь по всей долине и превращаясь в легкую полупрозрачную белую мантию, опадая до самой земли, которую будто накинули на невидимые штыри у самого неба.
– Валу пожалуюсь! Нападать на свою же королеву! Уму непостижимо! – хмыкнула девушка и устремилась к энергетической точке с остальными.
Глава 6
Они подлетели к огромному водопаду, который срывался с высокого горного обрыва и опадал в реку, убегающую в сторону леса множественными брызгами, и спешились на полянке поблизости. Поток воды обрушивался вниз с громким шумом, добираясь до путников легкой прохладной изморосью и даря им свежесть после полета.
А кому-то даже с душем повезло!
– И мыться не надо! – посмеялся Кс, наблюдая за Лексом, стоящим ближе всех к краю поляны, и улавливающим не только брызги, но и потоки воды, которые чуть не смыли его в реку.
Позднее Лекса все же оттащили в угол под укоряющие взгляды. Оборотень постепенно начал оживать, ускоряя процесс адаптации и восстановления за счет запущенной регенерации зверя, и уже строил некоторым гримасы.
– Скупнулась бы! – подпихнула чайку к речке Лисса, которая быстро разувалась, чтобы тоже немного освежиться.
Птица курлыкнула и прохрипев что-то про долгую сушку и тяжеленную королеву, которую еще назад тащить, отлетела на ветку от греха подальше.
Кс спешился и прошел к воде вместе с грифоном. Оба существа замерли, втягивая в себя воздух и осматриваясь.
Двое мадраев заняли позиции у подножия горного хребта прямо у речной заводи, которая спускалась в долину, огибая лес и умело скрываясь в нем одним из своих русел.
Лиска узнала полянку впереди, где когда-то сидела с Валеоном и распивала бутылочку вина, не поддаваясь чарам короля, пытавшегося выудить из нее информацию и заодно получить артефакт управления сиренами – замрицу, которую она выбросила в речку, а услужливый водяной ее подобрал и принес ей.
«А теперь король уже другой, а я – непонятная королева не пойми чего и кого» – подумала девушка о том, как все смешалось в жизни с тех пор.
– Может ты попить хочешь? – спросила у Лекса Лисса сочувственно, подбираясь к нему сзади, после того, как сама успела напиться и умыться из ручья.
Оборотень скосил на нее глаза и моргнул, вызывая этим действом необыкновенную радость и умиление. Девушка запрыгала вокруг мужчины с темными волосами.
– Ты уже получше себя чувствуешь! Прекрасно! А то я боялась, что трупик тащить придется оборотням на погребение.
Девушка принесла ему воды в своих ладошках, которая по дороге расплескалась. Пришлось бежать еще раз. Под укоризненным взглядом Лекса, которым он ее наградил, она спохватилась. Она ведь могла бы что-нибудь наколдовать из посуды.
«А вдруг опять постарею?» – засомневалась девушка, замирая около оборотня.
– А чего ты его к воде не отведешь? – не удержался Кс, заставляя ее взглянуть на решение вопроса под другим углом.
Его предложение поставило ее в тупик.
– И правда, – ответила та. – Как-то не подумала.
Натыкаясь взглядом на прекрасного блондина, стоявшего в прозрачной воде по колено, Лиска моментально забыла о существовании оборотня, умирающего от жажды. Представший перед ней образ вытеснил все мысли, заставляя затаить дыхание и безотрывно наблюдать за ним, ведь больше ни на что она не была способна в данную минуту.
Молодой человек был полностью обнажен и неспешно углублялся в воду, давая окружающим себя полностью рассмотреть, нисколько не смущаясь чужих взглядов. Досконально разглядеть! Каждую частичку своего прекрасного тела! С учетом того, что кроме них и Лекса на поляне больше никого не было, представление было устроено для нее, как пить дать!
Солнце играло своими бликами на его идеальном теле, перепрыгивая с одного накаченного мускула на другой, что Лиске захотелось стать их частью и почувствовать, и потрогать каждую мышцу собственноручно. Она зачарованно пялилась на его мускулистое тело с открытым ртом, отмечая насколько то упругое и поджарое, будто для утех созданное, а не для какой-то поездки куда-то там.
Сопутствующий фон в виде ниспадающего водопада за его спиной, который разбивался о воду тысячей мелких капелек, норовящих задержаться на его теле, завораживали ее взгляд, приковывая по отдельности к каждой капле, заставляя отслеживать их передвижение вниз.
– Окунула б с головой и делов, – добавил он, рассеивая очарование.
О чем он говорил? Она не поняла даже, продолжая поглядывать на его продвижение вперед и пытаясь сконцентрироваться на последнем воспоминании. Они же о Лексе говорили!
Девушка выдохнула. Все же не готова она к таким проверкам своей устойчивости!
– Сам окунись, – предложила Лиска, пряча восторженный взгляд и отворачиваясь.
Кс последовал ее совету и тут же ушел под воду полностью, больше не всплывая на поверхность. Послышался легкий всплеск, заставивший девушку обернуться. Грифон повторил его действия, и они пропали из виду на долгие двадцать минут.
– Может утопли? – не удержалась девушка от вопроса, заходя в воду и выглядывая этих двоих спустя время.
– Утопились, хотела сказать? – спросил ее Лекс.
– Ооооо, – она развернулась к оборотню, замечая, что он смотрит на нее с улыбкой.
Об утопленниках она резко забыла, радуясь возрождению и возвращению в этот мир ее друга. Тот почти не двигался, но уже немного говорил и моргал в ответ. Спохватившись, Лисса вспомнила, что так и не напоила беднягу, и поспешила отвести его к ручью.
Он мало что сказал, оставляя полноценный разговор на потом, пока только мог связать два-три слова из которых попросил дать ему поесть.
Девушка же не умолкала, порхая вокруг него в поисках еды и рассказывая все, что он пропустил в мире мадраев. Она начала с самого начала, с момента своего появления на той стороне, описания ландшафта, существ, их взаимодействия, только опустила некоторые моменты, которые ему было знать ни к чему.
Пока некромантка бегала по поляне, собирая сомнительные ягоды, она все чаще поглядывала на чайку, размышляя вслух, вкусные ли мадраи, если их правильно приготовить, а та на нее косилась и отходила все дальше, как вернулись утопленники.
– Это не то место! – высказался выплывший Кс, встряхивая мокрой головой.
В мгновение ока он подгреб к берегу двумя мощными рывками и вышел из воды. Девушка не успела отвернуться и корила себя за то, что снова попалась на удочку его соблазнения.
Он был настолько идеально сложен, что казалось, такого не бывает. Этот ненастоящий мужчина привлекал ее к себе визуально настолько сильно, что она даже удивилась от того, что не может противостоять этому явлению.
«Каааак это возможно? Ты же совершенен!» – кричало все внутри ее. Он был идеалом. Ее идеалом.
Лисса вспомнила о Вале и притяжение немного ослабло. Она отвернулась. Что-то тут было не чисто!
– Как не то? – спросила она, рассматривая крапиву, растущую на полянке и делая вид, что это растение является особо важным для нее. Даже потрогала по-дурости, витая в облаках.
– Ай, – крапива помогла ей быстро прийти в себя.
На пальцах выступили волдыри, кожа мгновенно зачесалась.
«Главное не пялиться на обнаженного настоящего не мужчину. Точнее необнаженного идеального мужчину…Черт», – Лиска поняла, что мысли искривились, а она плавится от неприличных будоражащих ее рассудок образов.
«Вааааал! Спаси меня! Я же тут грехопадением занимаюсь …» – прокричала она в мысленную пустоту, пытаясь собраться с духом.
Девушка выдохнула, повернулась, и с сожалением отметила, что все уже давно одеты.
Глава 7
– А других водопадов здесь нет? – спросил с надеждой Кс, всматриваясь в посвежевшего оборотня. – Ожил, наконец?
– А что? Не должен был? – смерил его Лекс недовольным взглядом.
– Я ставил 50 на 50, – честно поделился Кс, отворачиваясь, и тут же забывая о собеседнике.
Лекс цыкнул в ответ и тоже отвернулся, демонстрируя свое презрение.
– Других водопадов нет, – влезла Лиска, поглаживая Лекса по плечу в качестве поддержки. – Может болото подойдет?
Ей вспомнилось болото в лесу, на которое она наткнулась, когда бежала за мальчиком, укравшим замрицу, и у которого оставила трупов непогребенными висеть в воздухе. Так с ними до сих пор и не разобралась.
«Интересно, они все еще там над озером?» – задумалась девушка, но потом вспомнила, что видела их позднее. Те появились после взрыва, когда она пыталась отобрать у охраны тела Вала с Даном и провести обряд Междумирья, чтобы их спасти. Ну, значит, их все же потом упокоили придворные маги и волноваться не стоит.
Грифон, который выплыл за Ксом через пять минут и все это время отряхивался на траве поодаль, громко фыркнул в ответ на ее предложение, привлекая к себе внимание. Красавец-проводник его поддержал своей неповторимой улыбкой.
– Болото себе оставь. Энергия может только быть в чистейшем месте.
– Так болото все в ряске, – не унималась некромантка. – Чистит так, что чище, чем в водопаде. Правда-правда. А еще там водоросли и лягушки. Они же тоже способствуют…
Она сейчас себе напоминала торговку, втюхивающую за баснословную цену тухленькую рыбку и увещевавшую покупателей, что это сорт такой, а не рыба гнилая.
Кс даже отвечать ничего не стал, а грифон повернулся к ней хвостом, показывая, насколько ее домыслы неправдоподобны.
– И что делать тогда будем? – поникла девушка.
Все так хорошо начиналось. Она чуть первую точку из семи за один день не преодолела…А что получилось? Как всегда. Черт те что!
– Предлагаю спросить у знающего! – проговорил позади нее властный эльфийский голос, сея в ее душе панику и привлекая к себе все внимание на поляне.
Девушка сжалась, не поддаваясь всеобщему порыву и не оборачиваясь вслед за остальными. Она узнала этот до дрожи родной баритон с хрипотцой, ощущая страх вселенского масштаба, который распространялся по ее телу.
Все повернулись в сторону появившегося гостя и стали его заинтересованно изучать, в то время, как Лисса судорожно выдохнула, боясь пошевелиться и привлечь к себе его внимание.
«Может, улизнуть под шумок?» – пронеслась мысль, и она сделала пару мелких шажков в сторону, будто воришка крадущийся в толпе с чужой сумкой в руках.
– Куда пошла? – рявкнули совсем поблизости, заставляя ее вздрогнуть и испугав так, что она чуть там же от инфаркта и не скончалась. Девушка скосила глаза, нелепо замерев с поднятой над землей ножкой, не решаясь повернуться в его сторону.
Эльф в синем длинном сюртуке и голубых штанах стоял в траве в нескольких шагах от нее, уперев руки в бока, и смотрел на нее исподлобья. Его глаза были прищурены, а желваки играли на лице, извещая о том, что ее не ждет ничего хорошего в ближайшем будущем. Лисса даже немного испугалась при виде его грозного вида.
А потом пригляделась, чуть сдвигаясь из неудобного положения, и удивилась раздавшейся вширь фигуре. Он же вроде несколько дней назад похудее был, а уже в размерах вымахал! И как так быстро успел?
Его светлые волосы совсем побелели за время ее отсутствия, и развевались на ветру, добавляя легкой небрежности в его серьезный вид. Черты лица заострились, проявились морщинки, смазывая милый эффект во внешности и меняя его в брутальную сторону. Перед ней стоял такой родной и в то же время незнакомый мужчина с тяжелым взглядом, несколькими новыми шрамами на лице, которые совершенно не портили его притягательности, наоборот, добавляли некую изюминку во внешности.
– Новая стрижка? – кокетливо улыбнулась она, поглядывая на выбритый висок, и стараясь этим вопросом отвлечь его от серьезного настроя.
Лиска даже улыбнулась во все тридцать два зуба, чтобы его пыл немного поубавить. Но увы, не прокатило.
– Схватка, – холодно пояснил он.
Лицо Валерьяна не изменилось и продолжало не сулить ей ничего хорошего еще сильнее, придавливая ее суровым взглядом к земле. Мужчина оглядел поочередно присутствующих и вернулся к лицезрению рыжей девицы.
«Еще чуток грозности во взгляде, и лягу навзничь! – пришло ей в голову самое лучшее решение проблемы. – Лежащих же не бьют?"
