Звёзды Эргирии. Фрэйгар Холодный Свет

скачать книгу бесплатно

– Значит, решено.

Марк только диву давался как дружно они пытались состряпать эту свадьбу. Но долго быть в неведении ему не пришлось. В тот же вечер он понял, почему даже странности семьи Дюран не отпугивали его родителей. Он шёл к себе в комнату, как вдруг увидел, что его матушка зашла в кабинет отца. Недолго думая, он пристроился под дверью.

– Ну что, ты точно всё проверил?

– Точно. Это их земли примыкают к нашим и месторождение, берущее начало на нашей земле идёт к ним. Так что основные залежи там. Думаешь, они дадут эти земли в приданое Анне?

– Они уже ей принадлежат. Пока, по завещанию управляет её мать. Но она же ничего там не делает. Они даже ни разу не поинтересовались, что там за земля. Анна вступит во владение или по достижении двадцати одного года или после замужества. Но супругу тогда должно быть также не менее двадцати одного. Так что, сейчас надо хотя бы обручить их. Представь только этим браком мы обеспечим будущее Марка, его детей, внуков и правнуков. Да и родословная Анны впечатляет. Я столько усилий прилагала на всех этих балах и собраниях, чтобы подыскать ему достойную партию. А он нашёл её сам, в соседском саду.

Марк не стал слушать дальше. Выходит, матушка его всё-таки любит, хоть и несколько своеобразно, раз так старается ради его будущего. Что же там за залежи? А, какая разница. Им-то главное – сбежать на поиски мастера порталов или найти книги господина Дюпона. С другой стороны, эти залежи возможно станут препятствием. Их могут и не отпустить в путешествие. Ладно. Пока это только планы. Но родители Анны согласятся. Это точно. Сначала обручение. Свадьба только через год. А там они придумают, как вырваться.

Дюраны и впрямь охотно поддержали предложение семьи Бонне поженить детей. Они, оказывается, давно ждали это предложение. Их устраивало, в первую очередь то, что Марк нравится Анне, и хорошо знаком с их семьёй. Это означало, что не надо скрывать болезнь госпожи Дюран. То, что семья жениха довольно состоятельна, стало дополнительным плюсом. Их дочь не попадёт в руки охотника за богатством, которых развелось достаточно среди обедневших или совсем разорившихся аристократов, изо всех сил, старающихся поддерживать внешний лоск, в надежде на удачный брак.

В общем, звёзды сошлись. Обручение назначили через пару недель. А свадьбу, когда Марку исполнится двадцать один год. Анна и ждала, и побаивалась этого брака. Она была счастлива, что будет замужем за любимым и хотела бы, чтобы брак был настоящим. Но вот что чувствует Марк? Этот брак для него просто возможность вырваться из-под опеки или всё-таки и сам союз тоже что-то значит для него? До сих пор он был с ней очень заботлив, даже ласков, но как-то по-родственному, что ли. Как будто она его нежно любимая младшая сестра. Но для женитьбы это не совсем подходит. Порой она ловила на себе его задумчивый взгляд, однако, что он означал, понять не могла.

Девушка стояла перед зеркалом. Она пыталась посмотреть на себя критически. Красива ли? Может ли привлечь внимание мужчины? Наверное, да. Из милого ангелочка она превратилась в ещё более милую девушку с нежным цветом лица, вздёрнутым носиком и глазами удивительно глубокого серо-зелёного цвета. Волосы уже не поднимались кудрявым облачком, а лежали волнами, они слегка потемнели и были теперь золотисто-пшеничного цвета. Ростом она, конечно, не вышла и едва доставала Марку до плеча, но ему, как она заметила, это нравилось. А ещё он хмурился, если замечал, что кто-то начинает уделять ей внимание. А случалось это частенько. В последний год они стали выезжать на благотворительные базары, в театр и на выставки. Но сердило его это внимание, потому что он хотел защитить её или по другой причине, она тоже не понимала.

Вздохнув, отошла от зеркала. Она решила просто терпеливо ждать. В конце концов, даже то, что уже никто не сможет отнять у неё любимого, тоже имело значение. Конечно, свадьбу ещё надо дождаться, для полной уверенности. Но ей не привыкать. Смогла же пятьсот лет прожить, пока не увидела его вновь. А тут всего год, и этот год он будет рядом.

Год не просто пролетел, он промелькнул. И вот уже обе стороны обсуждают свадебное меню и список гостей. Жених и невеста решили, что в эти хлопоты они точно не полезут. Зачем отнимать радость у двух мамаш? Верховодила, конечно, госпожа Бонне. Счастье, что у госпожи Дюран характер был покладистый, поэтому всё шло довольно мирно. Только на одном настояли жених и невеста: на свадебном путешествии без сопровождения старшего поколения. Как ни пыталась госпожа Бонне присоединиться к поездке, будущие молодожёны были как кремень. Они заявили, что не будут искать приключений, а просто хотят побыть вдвоём. В конце концов, естественное желание для молодой пары, не так ли?

Скрепя сердцем родители согласились, взяв с них слово, что будут постоянно им присылать весточки, а вернутся через месяц. Да они и сами это планировали, чтобы не поднимать шум и сохранить свободу действий. Тем более, что как выяснилось, Анне по завещанию от деда достался тот самый пустующий дом неподалёку, и по возвращении они будут жить там. Так что пока их не будет родители будут заняты подготовкой особняка.

Саму свадьбу Анна запомнила плохо. Всё было так суматошно. Она просто молча делала всё, что ей говорили. Только когда они уже стояли у алтаря, она вдруг поняла, что исполняется её заветная мечта. Пусть всего лишь на короткий срок человеческой жизни, но исполняется. Вокруг все от души радуются, и Марк тоже смотрит на неё с улыбкой. Значит, её любимый тоже доволен этой свадьбой и, возможно, не только потому, что они могут теперь действовать более свободно. Но у неё всё равно стоял нервный комок в горле, а под ложечкой сидело чувство страха. Сегодня она узнает, что она значит для Риммора. Это было страшно и волнительно, но мужественно улыбалась и принимала поздравления, опираясь на руку своего, теперь уже мужа.

Потом они слушали тосты в свою честь, поднимая и пригубливая бокалы. Затем прощались со всеми, смахивая слёзы и успокаивая родителей, потому что им надо было уже ехать. Они заказали гостиницу в пригороде и это была первая остановка в их путешествии.

В гостиницу они приехали уже затемно. Отель был небольшой, но очень милый и уютный. Встретили их улыбками, показали номер, занесли вещи и, спросив какие будут распоряжения по поводу ужина и завтрака, удалились. Вот тут Анна и занервничала. Марк же, подойдя к ней и обняв, поинтересовался.

– Что приуныла? Давай я пока умоюсь, ты достань нам что-нибудь взамен этих торжественных доспехов, а потом тоже пойдёшь умоешься.

Анна рассмеялась и кивнула. Она достала Марку халат, а себе ночную сорочку и пеньюар. Марк управился быстро. Ванная комната, куда вошла девушка, оказалась довольно просторной и комфортной даже по сравнению с той, что была в их особняке. Наверное, сказалось то, что отель был недавно построен, а в их доме ванную комнату переделывали из чулана уже когда они туда переехали. До этого особняк долго пустовал, да и новшество это вошли в моду не так давно. Посмотрев на эту роскошь, Анна решила принять ванну. «Надо будет написать матушке и попросить к нашему приезду оборудовать у нас с Марком что-то подобное. Мы совсем отстали от жизни с этими магическими изысканиями.»

Когда она вышла, Марк уже спал. Анна погасила светильники и тихонько забралась на широченную кровать. Она легла с самого края, чтобы не потревожить сон мужа. Тихонько устроившись, она бесшумно выдохнула и закрыла глаза.

– Ну что, вспомнила просторы морские, богиня моя?

Анна не успела ответить, как Марк уже обнял её улыбаясь.

– Так и подумал, что ты не удержишься от соблазна.

– Ага. Завтра напишу матушке.

– Чтобы нам установили ещё больше и роскошней? Давай, лучше моей напишем. Ей только дай поле для деятельности.

– Давай. Тогда там и трон для морского владыки поместится.

– Это точно.

– Богиня моя, а я дождусь от тебя хотя бы одного поцелуя? Сегодня, как-никак наша свадьба была. Ну вот, лицо прячешь. Стесняешься? Хорошо. Давай тогда я тебя поцелую.

Марк осторожно отодвинул жену, уткнувшуюся ему в грудь, и подняв её лицо, нежно поцеловал, едва коснувшись губами. Анна открыла глаза и засмеявшись обняла Марка.

– Я думала, ты меня сестрой считаешь.

– Если бы ты родилась моей сестрой, то так я и считал бы. Если бы ты была моей госпожой, как в прошлой жизни, то я так и относился бы к тебе. Но в этой жизни ты моя жена, поэтому, надеюсь, на твою благосклонность. А ты меня разве считаешь братом?

– Ты мой повелитель, моя любовь, моя жизнь. Тебе ли этого не знать. Я счастлива быть рядом с тобой, кем бы ты меня ни считал. Я готова быть тебе сестрой, рабой, женой. Готова родиться твои соратником или братом, лишь бы быть рядом.

– Ты так говоришь, потому что я никогда не говорил слов любви? Но я и не знаю какая она, любовь, на самом деле. Я всегда легко получал тех красавиц которых хотел. Кроме Гардисы. Но и её я не любил. Хотеть и любить это не одно и то же. Однако все эти красавицы тоже не любили меня. Боялись, возможно, уважали, гордились, что я на них обратил внимание. Моя первая жена почему-то ещё и жалела меня. Но все они не любили меня. Понимаешь? Ты не первая девушка, которой я помог и которую защитил. Но ты первая, кто увидела во мне не владыку, а благородного героя. Остальные, принимая помощь, были благодарны и всё равно боялись меня. А ты не боишься. Ты просто любишь. Я чувствую это, но сам не знаю, как это любить. К тебе я испытываю нежность и желание защитить. Я любуюсь тобой в любом облике и хочу тобой обладать. Я готов убить каждого, кто попытается отнять тебя у меня. Если всё вместе это любовь, значит, я тебя люблю. Если нет, то я неспособен любить и прошу тебя принять мои чувства как есть. Ты плачешь?

– Это от счастья. Поцелуй меня, пожалуйста, ещё раз. Я тоже хочу тобой обладать.

– А ты ещё и плутовка. От таких слов любой мужчина растает. Не закрывай глаза. Я хочу в них смотреть. Они напоминают мне подводные глубины.

На следующее утро Анна проснулась, и не увидев Марка рядом испугалась. Страх был безотчётным. Просто ночью она была так счастлива, что боялась потерять это счастье. Через несколько минут её муж вышел из ванной комнаты, вытирая голову полотенцем и, увидев, что Анна проснулась, упал рядом на кровать, обняв неё.

– Ну что, богиня моя, там ванна наполняется. Тебя отнести? А то завтрак скоро.

Анна, рассмеявшись, ловко вывернулась и бросилась удирать. Но как тут убежишь. Дурачились они до тех пор, пока не услышали звук льющейся воды.

После завтрака, оплатив счёт и оставив щедрые чаевые за лужи в ванной, они поехали дальше. Первые несколько дней, забыв о своих истинных целях, пара наслаждалась красивыми видами, хорошими отелями, вкусной едой и друг другом. На пятый день, остановив экипаж в особо живописном месте, они вышли, чтобы полюбоваться пейзажем. Марк обнял жену.

– Знаешь, я порой задумываюсь, может, в этой жизни нам просто наслаждаться. В прошлой поневоле пришлось сражаться. Но сейчас нам ничто не угрожает. Я даже задумался, а наказание ли это?

– Я тоже думаю об этом. Но считаю, что мы всё равно должны изучать магию. Нам и впрямь сейчас ничто не грозит. Но мы должны быть готовы к следующей жизни. Даже богиня судьбы Тиали не знает, в какой из миров, в какую эпоху и в какие семьи мы с тобой попадём. Поэтому мы можем считать эту жизнь передышкой, которая даёт нам возможность подготовиться ко всем сюрпризам в следующих жизнях.

– Ты говорила с Тиали?

– Да. Я ходила к ней перед тем, как обратиться к Совету. Богиня, сплетая нить судьбы, видит насколько сложной она будет по количеству узелков и какое количество вариантов развития нам доступно. Но никто не направляет нашу судьбу кроме нас самих. Попадая в Лимб, мы создаём нашу следующую жизнь сами. И какой она будет, зависит от уже прожитых жизней.

– Я всегда пропускал это мимо ушей. А ведь наставник мне что-то рассказывал в детстве. Ты знаешь, Жемчужинка, у меня никогда не было такой жизни как сейчас. Я всегда хотел власти. Чем больше, тем лучше. Не то, чтобы мне её не хватало. Просто хотеть было больше нечего. Что в Эргирии я мог пожелать, больше того, что у меня было? Только самому стать во главе Совета и править всей Эргирией. Чего бы я захотел потом, я не знаю.

– А сейчас? Чего ты хочешь сейчас?

– Прямо сейчас я хочу тебя. А по большому счёту, сначала мне хотелось доказать, что все эти перерождения мне нипочём и вернувшись, я всё равно смогу победить Совет. Причём вернуться я хотел, когда сам пожелаю, а не тогда, когда Совет решит, что уже достаточно и нас можно вернуть. Но эти несколько дней что-то со мной сделали. И мне почему-то это не кажется таким уж важным. А чего хочешь ты?

– Быть с тобой. Это всегда было моим единственным страстным желанием.

– Получается, что ты уже получила что хотела?

– Я думала об этом сегодня. Ещё нет.

– Как это? Ты хочешь ещё что-то или кого-то кроме меня?

– Я хочу только тебя, но во всех жизнях, какие только возможны. Я хочу пройти с тобой все приключения какие мы способны пережить. Ощущать каждый раз заново боль и радость, вспоминая тебя. С замиранием сердца испытывать с тобой любовь снова и снова. Это желание невозможно исполнить. Оно всегда будет манить от жизни к жизни.

– Кто бы подумал, что в моей скромнице столько страсти и огня. Ты заставила сейчас моё сердце биться быстрее и поселила в нём странное чувство. Я пока не знаю, что это.

Обнявшись, они пошли к экипажу. Следующую неделю, молодожёны продолжали беззаботно путешествовать, а затем приехали в городок, где жил один из известных магов. Узнали они о нём из найденных писем в бумагах господина Дюпона. Он переписывался с ним и судя по этой переписке, был с ним в добрых и давних дружеских отношениях.

Глава 9. Гримуар Озёрной Ведьмы.

Городок был маленький и чистенький. Мэтру Лансло они отправили письмо с просьбой принять их ещё из дома и тогда же получили ответ, что он будет рад видеть их в любое время. Поэтому после обеда, заглянув сначала в кондитерскую за пирожными, они отправились навестить старого друга господина Дюпона.

Дом мэтра Лансло находился недалеко от их гостиницы на довольно оживлённой улице. Жил он, по всей вероятности, над антикварной лавкой, витрина которой призывно манила благородной бронзой подсвечников, лакированным деревом резных фигурок и кожей книжных переплётов. Лавка занимала весь первый этаж, но лестницу на второй они не увидели, поэтому решили спросить у антиквара.

Звякнул колокольчик на двери, впустившей их в полумрак магазинчика, и они окунулись в запах книжной пыли, мирры, сандала и ладана. Оглянувшись, они поняли, откуда плывёт этот тягучий умиротворяющий аромат. У антиквара была целая полка с благовониями, которая сразу заставила их забыть, зачем они сюда пришли. Однако, раздавшееся сзади покашливание вернуло их к цели визита.

Оглянувшись, они увидели само олицетворение антиквара. Сухонький старичок в пенсне и бархатном камзоле, стоявший у деревянной лестницы, ведущей на второй этаж, которую они сразу не заметили, расшаркался, как только они обернулись.

– Добро пожаловать в мою скромную обитель. Для меня большая честь принимать таких гостей. Надеюсь, ваше путешествие было благополучным?

Гости, отдав ответные поклоны, обрадованно поинтересовались, не мэтра ли Лансло они видят перед собой.

– Именно, именно. Надеюсь, и моя догадка верна, и я вижу перед собой внучку моего доброго друга с супругом?

– Совершенно верно, я Анна, а это мой муж Марк. Это ваша лавка? Тут так чудесно! Мы не отрываем вас?

– Что вы! Я так рад вашему приезду! Позвольте, я угощу вас кофе или, возможно, вы предпочитаете чай?

– О, выпить чаю было бы чудесно! Дома мы его редко пьём.

– Да, мы консервативный народ. Уж если полюбили кофе, так полюбили, но я побалую вас отменным чаем. Мне привозит его мой друг каждый раз, как путешествует. Так что у меня скопился приличный запас разных сортов.

– Мы не знали, какие пирожные вы больше любите, поэтому взяли разных.

– Поверьте, у нашего кондитера все великолепны. Сами сейчас убедитесь. Прошу за мной.

Мэтр Лансло, повесив табличку «Закрыто», пригласительным жестом показал на лестницу. Лестница вела прямо в гостиную, выдержанную в орехово-коричневых тонах и производящая впечатление кукольного домика. Мебель была невысокая и расставлена с симметричной аккуратностью. Полы были натёрты, а в вазах стояли живые цветы.

Пригласив гостей устраиваться на округлом диванчике и забрав пирожные, мэтр исчез, по всей вероятности, на кухне, потому что до них донеслось позвякивание чашек, к которому вскоре прибавился посвист чайника. Спустя какое-то время антиквар появился уже с подносом. Анна вскочила было ему помочь, но хозяин запротестовал.

– Не обижайте меня, дорогая гостья. Я вполне бодр и могу позволить себе такие хлопоты.

Когда всё было расставлено, чай налит и продегустирован, а пирожные порадовали своим нежно-изысканным вкусом, старый Лансло хитро улыбнулся.

– Я думаю нам с вами надо перейти к более тесному общению, поэтому позвольте мне обращаться к вам с большей вольностью, мои дорогие друзья. Что же вас всё-таки привело в мой дом? Я так понимаю, что мою переписку с Аланом вы прочитали, поэтому немало знаете обо мне и моих занятиях. А раз так, то вас могло привести ко мне только дело, связанное с магией. Я прав?

– Вы совершенно правы. Мы с Анной действительно прочитали переписку и есть то, что мы хотели бы знать.

– Я в нетерпении. Вы можете смело и открыто спрашивать.

– Мы знаем, что господин Дюпон занимался изучением порталов, но не встретили ни одной записи, ни одной книги об этом предмете, кроме нескольких мимолётных упоминаний.

– Вы хотите сказать, что не нашли вообще ничего?

– Именно! Возможно, свои основные изыскания он проводил не в том доме, где сейчас живёт семья Анны, но и в остальных домах ничего нет. Его гримуары тоже исчезли. Госпожа Дюран говорит, что не находит многих его книг, которые помнит с детства. Остались только книги в доме Анны. По ним мы и учились. Да ещё, спасибо, матушка Анны давала нам уроки.

– Да… Хотя неудивительно, учитывая скольких затронула смерть Алана. Это серьёзная потеря. У вашего дедушки была впечатляющая библиотека, я уже не говорю о записях многолетних исследований. Но почему вас интересуют именно порталы?

– У нас есть ощущение, что дедушка не умер, а переместился.

Тут с мэтром Лансло произошла удивительная перемена. Он вскочил, взъерошил волосы и забегал по своей вылизанной гостиной.

– Я подозревал. Я всегда это подозревал. Но мне не ответили на мои письма, а когда я приехал с визитом, дом был пуст и мне так и не сказали, куда переехала семья. Конечно! Он не мог просто взять и умереть! Расскажите же скорее почему вы так думаете?

– Вы разве не знаете, что дедушка просто исчез из запертого изнутри кабинета. Мы всё проверили. Защёлки на окнах, как и щеколду на двери, невозможно снаружи ни открыть, ни закрыть. Мы испробовали даже магию. Там стоят защитные заклинания, а на самих окнах и двери нанесены знаки.

– Почему же семья не бросилась искать? Ах да, вопрос глупый. Ваш отец, деточка в магии не смыслит, а ваша матушка не совсем здорова. Исчезновение вашего дедушки, по всей вероятности, только усугубило это. Да, да… Так вы планируете найти господина Дюпона?

– Для начала хотя бы выяснить на верном ли мы пути в наших догадках.

– Я просто уверен, что это так. Минуточку.

Антиквар буквально упорхнул, и через несколько минут появился с пачкой писем.

– Видите ли, мои дорогие друзья, ваш дедушка и в письмах побаивался писать открыто. Порталами и перемещениями он интересовался давно. Мы обсуждали с ним это при каждой встрече, но он часто жаловался в письмах, что пока не особо продвинулся в этой области. Однако, с определённого момента в его письмах стали появляться нотки оптимизма и восторженности. И я даже помню, что вызвало эти чувства. Сейчас. Я найду это письмо.

Мэтр перебирал письма, которые, по всей вероятности, читал много раз и хорошо знал, потому что он, не заглядывая в них, откладывал ненужные.

– Вот, это точно оно. Слушайте! «Друг мой, я наконец нашёл то, что искал. Помнишь ли ты, нашу последнюю поездку и книгу, которую я там купил? Это потрясающе! Я нашёл в ней интереснейшие вещи. Надеюсь, мы скоро увидимся, и я тебе всё расскажу.» А вот следующее письмо. «Я уже очень близок к своей цели. Как бы мне хотелось отправиться туда вместе с тобой. Но я не могу пока, к такому надо тщательно подготовиться. Никто не может исключить непредвиденность.» И ещё одно письмо. «Я скоро приеду к тебе, мой друг. Мне надо посоветоваться с тобой по поводу некоторых вещей, которыми, как ты знаешь, я очень увлечён.» После этого я не получил ни одного письма и до меня дошли слухи, что мой друг умер. Я кинулся разыскивать его семью, но, как я говорил, безуспешно.

– Да, отец сразу увёз матушку, потому что к нам потянулись разные посетители из клиентов дедушки, которые тревожили её. А она после его смерти и так себя плохо чувствовала. Поэтому родители меняли дома и запретили рассказывать, где они живут. Но что же это за книга?

Мэтр Лансло кивнул и начал свой рассказ: «Это Гримуар Озёрной Ведьмы, который он купил по случаю. Жила в прошлом в горах около озера старуха-колдунья. Ничего особенного. Всё как обычно: заговоры, лечение травами, зелья приворотные да отворотные. Но тут вдруг девчушка у неё появилась. Оказывается, сироту подобрала где-то. Та болела видно. В чём душа только у девчонки держалась. Маленькая, заморыш заморышем. Думали ей лет шесть-семь, а оказалось девять. Она поначалу всё больше у очага сидела, нахохлившись, а старая ведьма её отварами поила, да внучкой называла. Потом девчонка ожила, стала по хозяйству помогать. Шустрая оказалась. А лет через десять о ней уже по соседним деревням слава шла, как о первой красавице да сильной колдунье. Не только в деревнях её знали. Из города тоже частенько наезжать стали к Озёрной Ведьме.

Лечила она не как обычно. Нет, травы, зелья да заговоры она использовала. Но сначала она просто смотрела на человека, а иногда и руку к нему протягивала. Пошепчет что-то себе, а потом уже заговаривала с пришедшим и рассказывала, что у него да как. Помогала не всем. Порой отправляла обратно. Говорила, что ничего сделать не может. Совет иной раз давала. Кому в паломничество пойти, кому к другой ведьме обратиться, кому сиротам помочь или что иное сделать. Но самым интересным было то, что молодая колдунья была грамотной. У неё была даже своя библиотека, где были собраны труды магов и алхимиков. Мало того, она сама писала свой гримуар! Счастье для неё, что охота на ведьм уже поутихла. Да и покровители у неё были уж очень знатные.