скачать книгу бесплатно
– Она не трусиха, – заступился за сестренку Дениска. – Это ты ее напугала.
– Я?! – закричала Аня. – Я только сказала, что моя мама не купит ей шоколадку, потому, что у нее аллергия!
– Нет у нее аллергии. Ты все придумала, чтобы самой съесть все конфеты.
– Дети, – попыталась вставить слово Лиза.
– Он все придумал! Мам, скажи, у Кати чешется спина от сладкого!
Вера не успела открыть рот, как вмешался Витька.
– Это у тебя прыщи на ногах. Тетя Вера, она вчера съела мое печенье.
– Я не ела! – возмутилась Аня.
– Ела! – закричали в один голос мальчики. – Мы видели!
– Хватит, кричать. Вы не на базаре.
Только строгий голос бабушки подействовал на детей. Тихо сказала, а всех ноги трясутся. Только одна Карина никак не отреагировала на наш разговор. Снова уткнулась носом в мамино плечо.
– Идите, гулять. И Бади с собой возьмите.
Мальчишек, как ветром сдуло. Из-за высоких кустов малины послышались их звонкие голоса. Туда же отправился пес, а девочки пошли в дом.
Ближе к обеду я уже знала всех членов этой большой, шумной семьи. Три поколения. А еще собака, кошка и два хомяка.
Верина мама, тетя Люба, оказалась доброй женщиной, совсем не ворчливой и не суровой, как меня пугали рассказами. Игорь Петрович – душка, хоть и строгий на вид. Лиза – веселушка. А Миша мне не понравился. Не скажу точно, что меня в нем раздражает. Вроде спокойный, любит детей, мать уважает, а все равно не нравится. Неправильный мужик. Беспокойный. Дергается по пустякам или вовсе не разговаривает. Пока мы ехали в деревню, всю дорогу молчал, таращился на мои ноги. Украдкой. Думал, я не замечаю.
– Карина совсем ничего не говорит? – спросила я Веру.
После обеда мы вышли в огород.
Дети снова убежали за малинник. Мужчины отправились в гараж, прихватив из дома бутылочку пива.
– Кое-что говорит, только не много. Знает слово «мама», «баба», остальное дается с трудом.
– Почему? Дети в этом возрасте уже хорошо разговаривают.
Вера поджала губу.
– Наверное… Врач сказал – это нормально. Придет время, и она догонит своих сверстников.
– В чем догонит? Она вроде развитая девочка. Сама кушает, играет с детьми, даже хулиганит. Я видела, как она отнимала машинку у Вити.
– Да, уж! Баловаться она любит.
– Тогда, что?
– Ничего, – промямлила она – Я просто не так выразилась.
Сразу замкнулась. Все нормальные мамочки часами говорят о своих детях. Но только не Вера.
Аня – лучик света всего семейства, а Карина остается в тени. Хотя бабушка ее безумно любит, Вера сдувается пылинки, дед носит на руках. Но все равно, я про нее ничего не знаю. Только то, что она существует на свете, и что ее папа остался где-то далеко во Франции.
Из дома вышла Лиза с тазом в руках.
Мое любопытство снова полезло наружу.
– Я представляла ее совсем другой. Ты говорила, вы ровесницы.
Не хорошо, обсуждать других женщин, но меня возмутил ее внешний вид. Короткий халат чуть прикрывает толстые ноги. Волосы давно не мытые, убраны в крысиный хвостик.
Вера взглянула на подругу.
– В деревне она расслабляется. Знаешь, как тяжело с тремя детьми?
– А зачем ей столько детей?
Мой вопрос ее развеселил.
– Машка, какая ты смешная! Разве детей бывает много?
– Я имела в виду не это. Просто…
Как объяснить? Вера тоже родила двоих детей, но выглядит совсем по-другому.
– Все мы разные, и жизнь у каждого разная.
– У нее тяжелая жизнь? – снова пристала я с вопросами. – Ты сама говорила, что Миша ее на руках носит, балует.
– Ой, не знаю. – Вздохнула Вера. – Раньше носил, а сейчас я его не узнаю. Помню, какой он был пару лет назад. Заводной мальчишка. Только и говорил о детях, о жене. Никогда не рвался на работу, а сейчас часто ездит с друзьями на рыбалку, допоздна остается в деревне. Вроде ничего страшного не происходит, но я чувствую… – Она прижала руку к груди и громко выдохнула. Будто избавилась от груза. – Тяжело рассуждать о том, чего не понимаешь.
– Тебе кажется – у него проблемы?
– Вряд ли. Лиза бы сказала.
– А если она сама не знает?
– Тогда это страшно. Значит, что-то происходит, раз она не знает о проблемах мужа.
Лиза развесила мокрые полотенца на веревку. Подул ветерок и растрепал ее светлые волосы. Заколка упала в траву.
Была красивая. Когда-то. Нежная кожа, выразительные глаза. Сразу видно, что в школьные годы она была гораздо привлекательнее своей подруги. Вера только сейчас, после развода, начала превращаться из гусеницы в бабочку. И дети ей не помеха. Лиза, наоборот, выйдя замуж и став матерью, опустилась до самого дна и совершенно забыла о том, что она молодая женщина, и что с ней рядом живет мужчина. Любимый мужчина! Который носил на руках и баловал как принцессу.
Вторую половину дня мы провели в лесу. Вера взяла с собой только меня и Карину, остальные дети остались под присмотром бабушки.
Удивительное место! Как давно я не была в деревне. Поют птицы, солнце светит ярче. Буквально вышел за калитку – и вот тебе просторы! Дубы, прикрытые темной листвой, стройные березы вдоль дороги, золотистые луга. И цветы! Кругом одни цветы: колокольчики, ромашки, клевер разных оттенков и шиповник, источающий восхитительный аромат.
Мы пошли по тропинке. Высокая трава ласкает голые ноги. Песок в сандалиях. Солнечные лучи обжигают плечи. Над головой щебечет воробьиная стайка.
Это было давно. В детстве. Те же ощущения, те же краски. Только моя бабушка жила далеко от этих мест, и там было море.
– Доченька, иди сюда.
Вера протянула руку. Уже поспела земляника. Яркая, как губки Карины. Ароматная, крупная, потому, что выросла на открытом месте, под солнцем.
Девочка тут же схватила с маминой ладони ягоду и сунула в рот.
Мы вышли на небольшую поляну.
– Пойдемте к реке? – предложила я.
– Подожди, – остановила меня Вера. – Там дальше растут мои любимые цветы.
– У вас на участке куча разных цветов. Зачем рвать в лесу?
– Мама не выращивает ромашки. Она терпеть не может их запах.
– Фу! – сморщила я нос. – Ромашки? Они горькие.
– Неправда. Лесные ромашки очень нежные, и у них особый аромат.
– Аромат? Они воняют!
– Чем? – Она взглянула на меня, хитро прищурив глаза. – Что тебе напоминает их запах?
– Что-то грязное, протухшее. Или нет! Стой! Они пахнут немытым телом, потом.
– Сексом, мужчиной.
– Мужчиной? Ты хочешь сказать, что так пахнет мужчина после секса?
– Глупая, – засмеялась она. – Так пахнет любовь.
Когда мы прошли дальше к лесу, я увидела поляну, усыпанную белыми цветами.
Алик тоже любит ромашки. Возможно, и у него они ассоциируются с любовью.
Опустившись на колени, я не стала рвать цветы, а наклонилась ниже. Нежный запах свежей травы проник в легкие. Он восхитительный, нежный, тонкий, но при этом горький. Неужели любовь такая? Я думала она сладкая.
Когда я подняла глаза, то увидела Мишу. Он пошел за нами, но отстал за поворотом. А сейчас догнал и застал меня в откровенной позе.
– Ты чего ползаешь на коленях? – пробубнил он себе под нос и тут же отвернулся в другую сторону.
– Да, так. Собираем цветы.
– Мама терпеть не может ромашки.
– Я не понесу их домой, – сказала Вера. – Не волнуйся. Лучше возьми Карину на руки, а то она устала.
И действительно, девочка уже валится с ног. Мы ушли слишком далеко от дома.
Без лишних слов, Миша подхватил племянницу на руки. Словно пушинку. Сравнить худенькую, маленькую Карину и огромного, сильного дядю. Медведь. Даже разговаривает вальяжно.
Мы пошли обратно.
Белые ночи. Девять часов, на улице светло. Буквально через пару минут девочке надоело сидеть на плечах у дяди, и она снова побежала вперед по дорожке. По пути встретились двое мальчиков, и Карина тут же забыл про сон. Вера позвонила Юре и снова пропала на полчаса. Мы с Мишей поплелись за ней, не разговариваем, но идем рядом.
И что Лиза нашла в этом увальне? Тихий, не симпатичный. Для мужчины его возраста, неплохая фигура, но остальное мне не нравится. Даже Лиза, при своей запущенности, смотрится более приветливой.
– Хочешь?
Он протянул мне конфету.
– Спасибо, – ответила я. – Лучше дай Карине.
– Она такие не любит.
А я люблю. Конфеты с медведями на обертке напоминают детство, и вкус у них остался прежний, как много лет назад, когда мы жили в Москве.
Развернув обертку, я украдкой взглянула на Мишу. Умеет говорить, а в редкие моменты даже бывает приятным.
Раз уж мы идем рядом, то пора нам немного познакомиться. Вера все равно разговаривает по телефону, Карина молчит и путается у нас под ногами. Дом находится еще за полем. И я решила немного разрядить обстановку.
– Ты работаешь в типографии?
Миша сразу ожил, как будто ждал, что я первая заговорю.
– Раньше эта была основная работа, а сейчас типография переживает не лучшие времена, и половину сотрудников уволили. Меня перевели на сокращенный день.
– Это как?
– В основном работаю дистанционно или прихожу в офис на пару часов в день.
– Тебя устраивает такой график?
– Ну да.
– А когда ты отдыхаешь?
– Отдыхаю, – грустно усмехнулся он. – У меня трое детей. Когда мне отдыхать?
– А Лиза не работает?
Вроде вопрос простой, но он напрягся. Как будто я спросила о чем-то неприличном.
– Лиза занимается детьми. Катюшка еще маленькая.
