Покровитель

скачать книгу бесплатно

Покровитель
Сергей Владимирович Лян

Главный герой – Артём Ветров, ведёт собственное расследование смерти родной сестры Киры, хладнокровно убитой в предновогоднюю ночь на глазах ее четырехлетнего сына Миши. Объединившись с полицейским следователем Маратом Алановым и подругой детства – психологом-криминалистом Настей Катковой, Артёму удаётся напасть на след преступника, на руках которого, как выясняется позже, смерть не одного человека.

Сергей Лян

Покровитель

"Всё во благо детей…"

СЕСТРА

1

Мигающий свет новогодних гирлянд на окнах отражался блеском в радостных глазах Артёма. Домой возвращалась сестра – единственный родной человек, оставшийся после смерти родителей – Михаила Семеновича и Ксении Викторовны Ветровых, одиннадцать лет назад трагически погибших в автокатастрофе. Артему на тот момент только исполнилось двадцать и он был на последнем курсе академии. Его сестра Кира заканчивала девятый класс и подумывала о поступлении в колледж. После злополучного дня к ним домой стала наведываться местная ювенальная инспекция. Сестру свою Артем не отдал и после долгих кабинетных баталий государство подняло белый флаг. За Артемом был определен статус опекуна, но только с условием официального трудоустройства. Учебу в академии ему конечно же пришлось забросить, равно как и отказаться от работы, о которой мечтал всю жизнь. С незаконченным высшим, имея за плечами только школьное образование, Артему предлагали лишь должности в сфере обслуживания. Какое-то время он поработал официантом и барменом в одном из ресторанов, пока не набил морду посетителю, перебравшему с алкоголем и назвавшим Артема прислугой. Затем Ветров опробовал себя в роли доставщика еды, но и здесь он тоже не преуспел. Не ужился с начальником, часто перегибавшим палку и любившим срываться на подчиненных. Как итог: после нескольких таких выходок, Артем не сдержался и выбил зарвавшемуся руководителю несколько зубов и сломал нос. Коллеги помогли всё обставить, как самооборону, но работы Артем всё же лишился. Так перебиваясь с одной работы на другую, Ветрову пришлось устроиться в ночной клуб вышибалой, что конечно же пришлось скрыть от Киры. Говорил, что работает таксистом в ночную смену, а каждый свой синяк или ссадину спихивал на агрессивных пассажиров, с которыми иногда возникали конфликты по поводу оплаты.

После окончания школы Кира, по государственной программе обмена студентов, уехала учиться и жить за границу, в Англию. Чтобы платить по учебным счетам сестры, Артем не жалел средств и даже устроился на дополнительные подработки. Теперь уже он и в правду водил такси. Кире, разумеется, обо всех сложностях Артем не докладывал, поскольку знал, что, узнав, она могла бы запросто отказаться от поездки мечты. Этого Артем допустить не мог, а потому из кожи вон лез, лишь бы сестра была счастлива.

И вот, спустя много лет, наступил долгожданный день, когда Кира, закончив бакалавриат и магистратуру, вернулась домой на все зимние праздники. Артем с нетерпением ждал ее приезда, зачеркивая дни в календаре. Хоть они и созванивались чуть ли не каждый день по скайпу, Артем тосковал по сестре, ставшей для него почти что дочерью.

– Ты долго, – Кира поставила кружку с кофе на стол и, запищав, бросилась к брату.

– КИРА!!! – отряхнувшись от снега, Артём радостно подхватил сестру и стал кружить ее, точно как в детстве. Он вспомнил, как в первый раз взял ее на руки и она, перестав плакать, улыбнулась ему. Вспомнилось, как долгими вечерами он читал ей сказки и пел песни Цоя и Высоцкого. На первый звонок сестру отводил тоже он: у родителей был аврал на работе. Без них же состоялся и последний звонок, на котором Артему вручили почётную грамоту «Самого лучшего родителя».

– Ой, подожди, – Кира отстранилась и сделала шаг в сторону. – Мне надо тебя кое с кем познакомить.

Преисполненный радости, Артем даже не заметил, что Кира была не одна.

– Малыш подойди и поздоровайся со своим дядей. – ласково сказала Кира. – Давай, не бойся, смелее.

Желтоволосый мальчуган, как оказалось, испугавшись диких воплей взрослых, сполз с кресла и спрятался за его спинкой, забившись в угол комнаты.

– Привет, – Артем сел на корточки и стал манить к себе малыша. – Пойдём к дяде Артему. Давай, давай, я не кусаюсь.

Шел он в развалку, чуть не поскальзываясь, наступая шерстяными носками на гладкий ламинат. Маленькими шажками сын Киры дошёл до Артема и тут же был заключен в объятия.

– Я дала ему имя в честь нашего отца – Михаил.

– Да ну? А как же супруг? – Артем не мог оторвать взгляда от Миши. Глаза у него были явно Кирины. – Он не был против?

– Не волнуйся, имя Михаил универсальное. Где-то Майкл, где-то Микаэль или Мишель. К тому же Михаил – имя одного из ангелов в христианской вере, так что Макс, будучи истинным католиком, против не был.

– А он с вами не приехал? – малыш похоже привык к Артему и даже положил голову ему на плечо. – Я бы хотел уже наконец-таки познакомиться с тем, кому предстоит держать ответ за благосостояние моей ненаглядной сестры.

– Он не смог прилететь из-за работы. – грустно ответила Кира. – У них ведь не празднуется новый год так, как у нас, а значит никто бы ему просто так не дал длительные выходные.

– Это понятно, но ты мне не ответила на самый главный вопрос. Каков он? Я то о нем знаю лишь по твоим рассказам и видел его лишь на фотографиях в инстаграме.

– Он очень хороший. – мечтательно и тоскливо ответила Кира. – Уверена, что вы с ним найдете общий язык.

Артем поднял Мишу и стал играть с ним, обнимая и делая вид, что кусает. Малыш звонко смеялся, пытаясь вырваться из цепких рук дяди.

– Как работа? – спросила Кира и скрестила руки на груди. – Не надоело морды бить дебоширам?

– Что? Откуда? – Артем растерялся и стал заикаться. – Гм… О чем ты?

– Не увиливай. – Кира с прищуром посмотрела на Артема. – Я все знаю.

– Да, я работаю…гм…работал этим самым… ну ты поняла. Но теперь я по ночам только таксую. Частенько беру работу по интернету, выполняю всякие заказики.

– Мама, – шепотом заговорил Миша. – Можно шоколадки?

Кира молча кивнула и когда малыш убежал на кухню, она подошла к брату и крепко обняла.

– Спасибо, брат. – слезно прошептала Кира. – Я давно догадывалась, что ни в какой фирме ты не работаешь. Правду же узнала буквально перед отъездом. Светка, ну которая из параллельного класса как-то сболтнула, мол ты выкинул её парня из клуба «Мэйхем», где работаешь в охране.

– Это не тот случайно синеволосый лошара с серьгой на губе? – Артем хмыкнул и рассмеялся.

– Наверное. У Светки их было так много, что не сосчитать.

– Прости, что врал. – Артем взял сестру за руки. – Но по другому было никак. Ты бы была против того, чем я занимался.

– Я нисколечки не обижаюсь, дурачок. – Кира щелкнула Артема по носу. – Я хотела поблагодарить тебя, что не бросил меня и не отдал никому после смерти родителей.

Минут пять Кира и Артем стояли в обнимку, пока в гостиной не появился Миша, весь измазанный шоколадом.

– Ой, ёлки-палки! – встрепенулся Артем, что-то вспомнив. – Кир, мне надо сбегать в одно место. Вернусь через минут двадцать, максимум тридцать. Хочу еще заскочить в «Сладкий рай».

– Он до сих пор работает? – радостно спросила Кира. – Тогда мне два круассана со сгущенкой.

– Помню, сестренка. – Артем стал поспешно одеваться и обуваться. – Вобщем я скоро. Не скучайте.

Пока заказывал и ждал отклика от таксистов в телефонном приложении, Артем добежал до Сладкого рая, вот-вот собиравшегося закрываться. По счастливой случайности, продавец, она же владелец пекарни – Зоя Павло?вич, захватила с собой остатки пирожных и булочек, которые, по просьбе Артема, отдала ему, как постоянному посетителю, почти что даром, поздравив с наступающим новым годом. Артем прыгнул в ожидавший его автомобиль такси и попросил водителя ехать как можно быстрее, согласившись на двойной тариф.

К новому году брат подготовил для сестры особенный подарок. Друг семьи, работающий ювелиром, под заказ сделал два золотых кулона, в каждый из которых Артем попросил вставить фотографию себя и Киры.

– Красотка, – ювелир присвистнул и отдал заказ. – Супруга? Подруга?

– Какой там? – любуясь кулонами, ответил Артём. – Сестрёнка.

– Так это Кира что ли? – протерев глаза, ювелир уставился в фотографию девушки и воскликнул: – Ничего себе выросла! Я то помню ее когда она ещё под стол пешком ходила. Шпингалетка! А сейчас погляди-ка! Большая девочка стала.

– Да, дядь Саша, большая. – аккуратно закрыв крышки на кулонах, Артем убрал их в карман. – Сколько с меня?

– Перестань, Тёмыч. – ювелир дружелюбно отмахнулся. – Я ведь и тебя хорошо помню, когда ты был маленьким, и с родителями твоими, царствие им небесное, дружил почти с самого их переезда в наш городишко. Так что считай, что это мой подарок для тебя и сестры. С наступающим!

– Спасибо, Саныч. – у Артема на глазах невольно навернулась слеза при одном только упоминании о родителях. – Тебя также.

Ювелир обошел прилавок, подошёл и крепко обнял Артёма.

– Знай, мои двери для тебя с сестрой всегда открыты. К тому же… – колокольчик на двери зазвенел и в помещение вошла девушка, судя по стуку каблуков. Ювелир улыбнулся и перешел на шёпот: – Заходил бы почаще, а то одна особа, та что стоит за твоей спиной и которая моя племянница, все уши мне прожужжала о том, куда ты запропастился.

Обернувшись Артем увидел перед собой подругу детства – Настю Каткову. С последней их встречи она сильно изменилась: Длинные стройные ноги в облегающих синих джинсах, аккуратные округлости, выпиравшие из-под пальто и большие карие глаза. Неизменным осталась лишь желтые косы, спадавшие на плечи и небольшая ямочка на подбородке.

Настя жила с родной теткой Анжелой и ее супругом дядь Сашей. Именно на их попечение осталась Настя после смерти отца, которого также звали Александром. Своих детей у теть Анжелы и дядь Саши никогда не было, а потому появление в их жизни Насти придало новый импульс, заставив всю свою любовь и заботу подарить племяннице. Мама Насти, сестра теть Анжелы, умерла много лет назад от лейкемии. Отец же, хоть формально и числился таковым, по факту был словно посторонним человеком. Настя о нем практически ничего не рассказывала. Ни плохого, ни хорошего. Она просто знала что у нее есть биологический отец и этого ей было достаточно. Последующая смерть отца особо не расстроила Настю, наоборот она обрадовалась тому, что теперь может на вполне законных основаниях жить с дядей и тетей, у которых она и так бывала месяцами, ровно до того момента пока родной отец не вспоминал о существовании дочери.

– Привет, Настён. – Артем улыбнулся, подошел и по-дружески обнял её. – Давно не виделись.

У Насти заметно порозовели щеки. Она что-то хотела сказать, но вместо этого экала и мыкала, пытаясь извлечь из себя что-то похожее на слова.

– Эх, Настенька-Настенька, – ювелир покачал головой. – А дома ведь от твоих разговоров продыху нет. Вот твой Артем стоит, перед тобой, а ты даже поздороваться не можешь.

– Ну дядь Саш! – Настя надула щеки, скрестила руки и холодно буркнула: – Я…а…эм.... Как дела?

– Спасибо, всё хорошо.

Артем кивнул и копна черных с проседью волос запружинила на голове так, как всегда нравилось Насте. Они не виделись лет пять, пока она отдавала всего себя учёбе. С того времени Артем ничуть не изменился. Всё тот же черноволосый красавчик с голубыми глазами, мощной угловатой челюстью и мускулистым телом.

– Раз уж ты здесь, то у меня к тебе дело.

– Я согласна… ой, то есть… я тебя слушаю. – растерянно ответила Настя и встала в позу, открытую к диалогу, опустив скрещенные руки.

– Можешь дать мне свой новый номер? А то твой старый почему-то недоступен. Мой друг попал в неприятную ситуацию, а я слышал ты очень квалифицированный психолог. Специалистов в городе много, но за тебя я могу поручиться перед ним.

– А…эм… Да конечно. – заметно расстроившись, ответила Настя. – Мой номер....

Записав контакты подруги, Артем попрощался и, посмотрев на часы, поспешил к выходу. Расстроенная Настя уловила на себе взгляд дяди, смотрящего на ее с растянутой на всё лицо улыбкой.

– Ну вот чего ты расстроилась то, а? – хрипло спросил ювелир.

– Да так… – нервно перебирая пальцами свою косу, ответил Настя. – Те кулоны, что ты делал на днях. Их Артем забрал? Наверное один себе, а второй невесте? Девчонки из гастронома болтают, мол у Артема деваха какая-то болтается дома.

– На что спрашивается ты потратила четыре года обучения. – Александр вздохнул, подошёл к племяннице и крепко обнял её, прижав к груди. – Эх ты, дурёха.

– Ну дядь Саша! – всхлипнула Настя, упершись носом в грудь ювелира. – Сам такой.

– Нет у него никакого друга, которому вдруг понадобился психолог. – ювелир тихо рассмеялся. – Понимаешь? А единственный человек женского пола, в данный момент обитающий у него дома – это Кира, его младшая сестра. Она сегодня только прилетела из Англии. Да-да, та самая "канапушка-Кирушка.

Настя словно по волшебству перестала плакать и уставилась на дядю, выпученными глазами, блестевшими ни сколько от слез, сколько от радости.

– Слава богам, до тебя дошло, – выдохнул ювелир, рассмеялся и потрепал племянницу по макушке. – Давай, помоги мне закрыться. Твоя тетка нас наверное уже заждалась. Опять бурчать будет.

2

Легкий снег порошил, застилая дорогу перед мчащимся автомобилем такси. Уличные фонари ярко освещали улицы, отбрасывая друг от друга длинные тени. На всех зданиях мерцали гирлянды и цветные вывески, изображавшие красных обезьян – символ предстоящего года. Окончив последнюю в этом году смену, по тротуару устало плелся дед Мороз. Он тщетно пытался подкурить сигарету спичкой, тухнувшей от падающего снега. Вместо мешка с подарками, за спиной у него висел черный рюкзак с лямками, болтавшимися из стороны в сторону. Проезжавшие мимо машины сигналили белобородому, который нехотя махал рукой в ответ, что-то приговаривая и кланяясь.

Время: 23:20. Отлучка Артема затянулась на добрых полтора часа, вместо обещанных тридцати минут. Все мысли Артема были заняты лишь тем, чем занять сестру и племянника, на время их пребывания здесь. «Кира наверняка захочет посетить могилу родителей» – не успел подумать Артем, как холод горьких воспоминаний пробежался по его костям, заставив вздрогнуть. Он достал из бумажника потертую фотографию родителей и прошептал: «Вы бы нами гордились».

Бесконечные пробки, а местами и неработающие светофоры затянули путь домой еще на полчаса. Уже подъезжая, Артем увидел, что возле его дома столпились люди, а рядом, мерцая синими и красными огнями, стояла машина скорой и полиции. Один из полицейских пытался отодвинуть всех за край оградительной ленты, но люди стояли, как вкопанные что-то разглядывая. Артем почувствовал неладное. Сердце защемило в груди. Он медленно выбрался из такси и также неспеша, будто чего-то опасаясь, поплелся к своему дому. Из толпы вышла женщина лет шестидесяти. На ее лице читался страх. Она подошла к Артему и взяла его за руку.

– Артем, – выступившие слезы, перебивали и без того непонятную речь женщины, – Там… Там… Го-о-споди боже-е-е…

– Тёть Тамара, – Артем тряхнул старушку за плечи, – Что случилось? Почему полиция и скорая здесь? Кому-то плохо?

– Там девушка какая-то в твоем доме… – хныкая продолжала заикаться старушка. – Она…она…

«Нет… Нет, нет, нет!» – крутилось в голове у Артема. Он выронил их рук бумажный пакет и булочки с круассанами вывалились из него на землю.

– КИРА!!! – агрессивно расталкивая всех на своем пути, Артем пробивался к дому.

Встретившийся на пути полицейский – молодой парень лет двадцати, пытался остановить "наглеца", но был вырублен одним ударом в нос. Артем забежал в дом, но подоспевшие полицейские схватили его, положили на пол и застегнули наручники. Увиденное ввергло Артема в неконтролируемый приступ ярости. Он двинул локтем по челюсти одному служителю правопорядка, ногой ударил в пах другого и замахнулся на третьего, но сделать, к счастью, ничего не успел. Дротики, выстреленные из пистолета-шокера, пустили по телу Артема разряд электричества, сковав его движения и отключив сознание.

***

– Я следователь Аланов Марат Асетович, провожу осмотр места преступления в доме номер двадцать девять по улице Бахреева. Время: ноль ноль часов десять минут. Дата: первое января две тысячи шестнадцатого года…

Произносимую следователем речь Артем слышал отдаленно, будто бы находился в другой комнате. Голова раскалывалась, словно его ударили чем-то тяжелым. Открыв глаза он увидел, что прикован наручниками к батарее. По обе стороны от него стояло двое полицейских с дубинками в руках. Напротив расхаживал следователь, словно сошедший с экрана фильма про детектива Коломбо: невысокий, подтянутый мужчина сорока лет, с черными пышными волосами на голове, густыми бровями, в распахнутом бежевом пальто и костюме с черным в белую полоску галстуком. Не хватало только сигары и подходящего саундтрека.

Следователь сновал по комнате, бормоча непонятные, отдающие канцеляризмом слова в диктофон.

– Эй! – выдавил из себя Артём. – Кто вы? Что произошло? Почему я в наручниках?

Следователь остановился и смерил Артема взглядом. От прищуренных глаз разошлись мелкие морщины.

– Господин Ветров, как Вы себя чувствуете? – отключая диктофон, спросил «Коломбо».

– Херово. – огрызнулся Артем. – Вы с полиции? Что вам нужно? Почему на мне наручники, кто-нибудь мне может объяснить?

– Меня зовут Аланов Марат, я следователь из городского отдела полиции. – демонстрируя удостоверение, представился полицейский. – Наручники на вас надели, в первую очередь ради безопасности окружающих. Не сделай мы этого, то парой синяков и разбитым носом полицейские бы не отделались. Вы помните как напали на них? Ваше счастье, что они вошли в положение и не стали указывать это в своих рапортах.

– В моё положение? – голова у Артема всё еще болела и трезво соображать ему всё еще было трудно. – О чем Вы? Где… где моя сестра Кира? Что с ней? И ребенок, да точно, мой племянник Миша, что с ним?!

– Успокойтесь, с малышом всё хорошо. Работники ювенальной службы уже приезжали и забрали ребенка в центр адаптации. Гражданин Англии сэр Элфорд уже оповещен. Сказал, что завтра же прилетит в наш город.

Заглянув в глаза Артема, Аланов дал своим людям команду, освободить его. Когда наручники были сняты, Ветров стал разминать кисти, чтобы разогнать кровь.

– Мне очень жаль, – Аланов немного потупил голову. Ему никогда не нравилось выступать неким горевестником, сообщая людям о смерти их близкого, – Господин Ветров, но ваша сестра – умерла. Примите мои искренние соболезнования.

– Чт…Что вы сказали??? – Артем подошёл к следователю и схватил его за отворот пальто. Аланов жестом остановился сорвавшихся с места полицейских. – Этого не может быть! КИРА!!!

Толкнув следователя, Ветров побежал в комнату и снова увидел ту самую картину, которая предстала перед ним в первый раз. Кира лежала на полу с перетянутым на шее брючным ремнем. Лицо бледное и вздутое, с высунутым языком и искривленной челюстью.

– Артем Михайлович, прошу вас держите себя в руках. – следователь схватил Артема за предплечье и стал тянуть к себе, подальше от трупа. – Это место преступления и криминалисты еще продолжают работу. Пожалуйста, не мешайте.

– Я могу поприсутствовать? – плюхнувшись в кресло, холодным тоном, спросил Артем, будто бы уже несколько раз проходил через подобные процедуры.

– Ну разумеется. – ответил следователь и подозвал к себе одного из полицейских. – Совсем забыл. Найдите мне двух понятых, пожалуйста.

– Нет! – отрезал Артем. – Никаких посторонних!