скачать книгу бесплатно
– Я ничего не сказал. Сам ведь толком ничего не знаю.
– Вот и хорошо, нечего панику поднимать, – серьёзным голосом произнёс Степан. – Лучше свети на аптечку. Никак открыть не могу.
– А что всё-таки случилось? – не унимался юноша.
– Потом.
Степан, взяв аптечку, попытался её открыть. Аптечкой ещё не пользовались, она была плотно обтянута целлофаном, разорвать который Степану не удавалось. Он выругался. Но и это не помогло.
– Вы ключом попробуйте, – подсказал Денис, протягивая Степану металлический ключ от дома. – Вот, возьмите.
– Ага, – обрадовался Степан, взяв ключ.
Наконец поддев острым концом ключа целлофан, мужчина разорвал его, освободив пластиковый футляр аптечки. Открыв крышку, Степан стал разбирать таблетки и пузырьки с медицинскими растворами.
– Какие тут лекарства, муть одна, жгуты да зелёнка.
– А что нам нужно? – поинтересовалась Вера, продолжая держать руку мальчика.
– Я и сам, по правде сказать, не знаю.
– Может нашатырь есть, – подсказал Денис. – Нужно дать понюхать, так всегда делают, когда человек в обморок падает.
– Правильно, – согласился Степан.
Он стал внимательно рассматривать надписи на пузырьках.
– Больше света, свети сюда, – обратился он к молодому человеку с фонариком. – Не видно ничего.
Наконец Степан обнаружил пузырёк с нашатырным спиртом.
– Вот он.
– Нужно дать понюхать мальчику, – пояснил Денис.
Степан быстро открутил крышку, снял пластиковую пробку, и, проверив содержимое на себе, осторожно поднёс пузырёк к носу малыша.
В начале никакой реакции не было, но после мальчик заворочался, стал морщить лицо и громко чихнув, открыл глаза.
– Ой, – вскрикнула, испугавшись, Вера. – Он глазки открыл.
Малыш удивлённо рассматривал склонившихся над ним взрослых людей, пока свет фонарика не заставил его прикрыть глаза рукой.
– Не свети в лицо, – строго сказал Степан. – Дай сюда.
Он взял фонарик у стоявшего за спиной парня и направил луч ниже головы мальчика, став внимательно его рассматривать.
Малыш был одет в синий джинсовый костюм. Из-под куртки виднелась тёплая клетчатая рубашка из плотной ткани. На ногах были тёмно-синие кроссовки. Все вещи были чистые.
Русые волосы были аккуратно подстрижены, по всему было видно, что мальчик не был бродягой. О нём заботились. Это заметили и спутники Степана.
– Опрятный малыш, – отметил Денис.
– Как же он тут один оказался? – радуясь воскрешению мальчика и утирая слёзы, прошептала Вера.
Осмотрев ребёнка и убедившись, что он окончательно пришёл в себя, Степан решил поговорить с ним.
– Как тебя зовут малыш?
Мальчик молчал, продолжая рассматривать собравшихся возле него взрослых людей.
– Наверное, рано его о чём-либо расспрашивать, – высказал мнение Денис. – Он ещё не совсем очухался. Это как амнезия. После того, как он чуть не умер, он мог потерять чувство реальности и многое не понимает.
– Откуда ты знаешь? – мрачно осведомился Степан.
– Нас учили.
– В колледже.
– Да.
– Какой у вас интересный колледж, хоть самому пойти поучиться.
– Здесь больше нельзя оставаться, – вмешалась в разговор Вера. – Необходимо отнести ребёнка в автобус.
– Конечно, – согласился Степан.
Он осторожно приподнял мальчика на руках, прижал к себе и направился к дороге. Впереди, освещая путь Степану, с фонариком шёл товарищ Дениса. Вера, поддерживаемая юношей, шла сзади.
В таком порядке встретил возвращающихся пассажиров водитель, не выдержавший томительного ожидания.
– Что так долго? – спросил водитель.
– Так получилось, – ответил за всех молодой человек с фонариком.
– Вас только за смертью посылать. За это время мы уже до города доехали бы и спокойно разошлись по домам, – возмутился водитель.
Заметив на руках у мужчины мальчика, водитель, улыбнувшись, добавил.
– Мы все думали, что у нашей будущей мамаши роды начались, но, никак не могли предположить, что за время вашего отсутствия малыш так подрастёт.
– Хватит зубы скалить, – одёрнул водителя Степан.
– А мне что, моё дело маленькое: вас довести до места.
– Вот и заводи свою колымагу, поехали.
Обиженный водитель больше не стал продолжать разговор, залез в кабину и завёл автобус. Как только все путешественники вошли в салон, он с силой надавил на педаль акселератора, выжал первую скорость и с пробуксовкой рванул вперёд.
Войдя в салон автобуса, Степан положил мальчика на сиденье. Малыша сразу обступили остававшиеся в автобусе женщины.
– Вот так находка, – заметила пожилая пассажирка.
– Это вы из-за него так задержались? – спросила Степана супруга.
– Из-за него.
– Как же вы его нашли?
– Это вот она заметила, – Степан указал на устроившуюся рядом с ребёнком Веру. – Испугалась и закричала.
– Чей же он?
– Мы не знаем. С ним никого не было.
Степан стал подробно рассказывать о том, что случилось с малышом. Что он едва не погиб, кем-то повешенный на дереве. И только по счастливой случайности, благодаря плохому самочувствию беременной девушки, его удалось обнаружить и спасти.
Пока Степан вёл рассказ, его жена и сердобольная пожилая пассажирка усадили малыша у окошка, укутав одеялом. Напоили соком, который он с жадностью выпил, угостили батоном и колбасой.
Ребёнок был голоден. Он с удовольствием уплетал колбасу с батоном, иногда посматривая на добрых дядей и тётей, его окружавших. Иногда одаривал всех застенчивой улыбкой. Казалось, он не помнит, что с ним случилось, во всяком случае, не осознаёт, что находился на волосок от смерти.
Взрослые не спешили расспрашивать мальчика, давая возможность ему полностью оправиться от перенесённой им трагедии, а заодно подкрепить силы.
3
Погода совсем испортилась, шквальный ветер пригнал дождь. Он обрушился на землю с большой силой, мгновенно превращая поднимаемую ветром пыль в липкую жижу.
Огромные дождевые капли забарабанили по крыше автобуса, нарушая молчание в салоне.
Дорога стала скользкой, а видимость совсем ухудшилась. Дождь был настолько сильный, что дворники едва справлялись с потоками воды на лобовом стекле. Водитель снизил скорость и усилил внимание. Погода его раздражала, чтобы выплеснуть накопившуюся негативную энергию, он начал громко причитать.
– Вот ещё дождь влил. И так дорога дрянь, а теперь вовсе можем не доехать. А вдруг ещё поломаемся. Кому охота в такую погоду под машиной лежать, гайки крутить. Вам что, сидите себе спокойно. А тут баранку по такой погоде крути. Если бы время не потеряли на остановке, уже были бы на месте. Доехали посуху. А теперь несись в дождь. Может, придётся стать, ничего не видно. Дворники еле справляются.
Пассажиры слушали упрёки спокойно. Вступать в дискуссию с разгорячившимся шофёром никто не хотел. Все понимали, что водителю действительно сейчас очень трудно, и именно от него зависит, сможет автобус благополучно добраться до города, а все до своих квартир.
Перестав браниться, водитель стал быстро сбрасывать скорость, и, съехав на обочину, остановился.
– Почему стали, – поинтересовался Степан. – Неужели действительно будем пережидать дождь.
– Да нет.
– А что?
– Пассажиров подберём, – пояснил водитель.
– Какие пассажиры посередине дороги в такую погоду, – удивился Степан.
– Вон двое, какие-то приблудные. Мужик с бабой идут по дороге, голосуют. Чуть под колёса не кинулись. Пришлось остановить, не пропадать же им тут в такую погоду. Места всё равно есть.
– Конечно, нужно взять, – высказала общее мнение пожилая женщина.
Двери в салон маршрутки открылись, и на ступеньках показалась молодая рыжеволосая женщина с мокрыми распущенными волосами, с которых ручьём стекала вода. Одета она была по-походному, как собираются на природу. Поверх плотного свитера была наброшена брезентовая куртка защитного цвета, не пропускающая влагу. Джинсовые брюки были заправлены в короткие, чуть выше щиколотки, бежевые резиновые сапожки. За плечами находился полупустой оранжевый рюкзак.
Вслед за девушкой в автобус вошёл худощавый мужчина, лет тридцати, с редковолосой бородкой, одетый в дождевик. Сутуловатое тело незнакомца ещё более согнулось под тяжестью поклажи. За плечами у него был раздувшийся от вещей большой тёмно-зелёный рюкзак, видимо, очень тяжёлый. Он не позволил мужчине подняться в салон, застряв в дверях.
Незнакомец попытался протиснуться через дверь с разбега, но вновь застрял. Он смог подняться, лишь сняв рюкзак с плеч и втащив его в салон боком.
Пока мужчина вносил в автобус поклажу, его спутница прошла в салон и, скинув с плеч рюкзачок, уселась на мягкое сиденье, возле окна.
Её спутник, опустив рюкзак на пол и откинув капюшон дождевика, робко обратился к водителю.
– Вы в город?
– Да, в город.
– Подбросьте нас.
– Раз я вас посадил, значит, довезу.
Отвечая новому пассажиру, водитель усмехнулся его простодушию и неуверенности.
– Сколько стоит билет? – осведомился мужчина, продолжая стоять в проходе, рядом с рюкзаком.
– Читать не умеешь, вот всё написано, развешано, для удобства пассажиров.
Мужчина повернулся к двери, прищурив глаза, пристально посмотрел на наклеенный вверху двери обтянутый целлофаном листок с указанием цены проезда, и вновь обратился к водителю:
– Но мы же сели в середине пути, поэтому оплата должна быть ниже.
– Оплата у нас всегда одна, – строго заявил водитель. – Если хотите ехать, платите, нечего тут права качать.
– Хорошо.
– И быстрее, а то я с вами отвлекаюсь от дороги, видимость плохая. Мне отвлекаться нельзя.
Мужчина достал из кармана мелочь, и, поднеся ладонь очень близко к глазам, отсчитал нужную сумму, после чего, подойдя ближе к кабине водителя, передал деньги.
– Вот возьмите. Под расчёт.
– Ох, педант.
– Зачем вы так, ведь мы незнакомы.
– Проходи, садись, незнакомец. Я бы с тобой и знакомиться не стал.
– Вы грубый.
– Я тебя на дороге в ненастье подобрал. Можно сказать, спас, а ты меня пардонишь при всех. Нет бы просто поблагодарить. Копейки зажал. Теперь мне понятно, почему вы были на дороге, пешком шли, чтобы деньги не тратить. Грубые мы тут. Сядь и молчи, а то сейчас остановлю автобус и иди на все четыре стороны. Ищи вежливых шофёров.
