скачать книгу бесплатно
Быстро спустившись в столовую, сел за накрытый стол. На завтрак сегодня было все то, что не доели вчера. Конечно, тяжеловато для завтрака, зато вкусно и сытно. Набив желудок деликатесами и вкусняшками, сытно и громко рыгнул, получив неодобрительный взгляд от мамы и практически восхищенный от младшего брата.
Брат был на два года меня младше и закончил в этом году первый класс младшей школы. Внешне он больше был похож на маму, на мой взгляд, слишком смазливый для парня. Отношения у нас с ним были хорошие, он уважал меня как старшего, я же помогал ему с учебой и играл в свободное время. Также мне часто приходилось за ним присматривать, помогая родителям.
Откатившись от стола, с трудом дыша, стал ползти в сторону выхода. Все-таки жадность победила здравый смысл, так что я сильно переел, отчего мне стало тяжело двигаться.
– Кэл, ты где? – раздался с улицы пронзительный и очень знакомый голос.
Перекатившись под лавку, я замер и затаил дыхание. В субботу Лия могла искать меня только для одной цели: совместного похода по магазинам. Процедуры очень скучной и болезненной. Скучной потому, что приходилось посетить кучу лавок и магазинов, где неугомонная девчонка примеряла всю одежду, подходящую ей по размеру. Болезненной же потому, что все покупки потом приходилось нести мне, как будто у нее для этого слуг нет.
– Кэл, ты снова спрятался? Я же тебя все равно найду, – не успокаивалась Лия.
Мои родственники уже привыкли к таким сценам и лишь улыбались, посматривая в мою сторону, никак не вмешиваясь в происходящее.
Лия нашла меня подозрительно быстро, скорее всего, меня сдала собственная мать. Ей моя невеста нравилась, и она частенько той помогала. Обнаружив мое убежище, неугомонное существо выцарапало меня из-под лавки и потащило на улицу. Наблюдая это безобразие, лишь старейшина сочувственно мне помахал. Золотой он все-таки старик.
После того инцидента Лия очень сильно переживала. Она винила себя за то, что меня так сильно ранили и я не мог нормально развивать свой духовный центр. Но после того, как я поступил, с ее души как камень свалился, отчего сейчас она излучала радость и любовь. Видеть ее такой радостной и беззаботной доставляло мне истинное удовольствие. Все-таки она всегда была для меня самым лучшим другом.
Думаете, спасти девушку от злобного монстра – это подвиг? Нет, настоящий подвиг – это провести целый день, таскаясь с ней по магазинам. Это не каждый легендарный герой сможет выдержать. Я, обладая суровой закалкой, и то едва не умирал от скуки. Возможно, совместный поход с очаровательной девушкой и будет мне доставлять удовольствие, но не в девять лет же. Хорошо, что у меня появилось новое занятие, и большую часть времени я старательно концентрировался на своем внутреннем мире. Однако, как показала практика, это мне не особо помогло.
Выйдя из поместья, мы стали спускаться по каменной мостовой к центру города. Жилые дома, обнесенные невысоким забором, уютно устроились вдоль улицы. Каждый уголок древнего города был застроен и благоустроен. Горожане с любовью украшали свои дома и поддерживали порядок на улицах. В жилом квартале утром в субботу было тихо и спокойно. Редкие прохожие приветливо кивали нам и шли по своим неведомым делам. Торговый квартал был окружен высокой стеной и имел всего четыре входа, каждый соответствовал одной из частей света. Здесь дома стояли вплотную друг к другу, зато сами улицы стали просторнее, позволяя устанавливать торговые палатки прямо на улице. Здания имели два-три этажа, из которых первый всегда использовался для торговли, а остальные для проживания постояльцев или владельцев. Здесь был самый большой выбор съемного жилья, в котором жили молодые работяги и подмастерья, еще не успевшие заработать на собственный дом.
Гуляли мы по торговому кварталу уже довольно долго, сплошь состоящему из магазинов и лавок, обособленный район позволял найти все необходимое для жизни в одном месте. Это решение предков оказалось очень правильным, если бы все эти торговые точки находились в разных концах города, то этот поход превратился бы в настоящий ад. Основательно проголодавшись, пообедали в одной из многочисленных закусочных на открытом воздухе. Здесь-то мне и удалось засветить свой новый зажим для денег. Реакция на демонстрацию драгоценного предмета была, как и ожидалось, весьма бурной. Но от банального выпрашивания Лия все-таки удержалась, хоть и с большим трудом. Посетив около двадцати магазинчиков, мы наконец-то возвращались домой.
Неприятности я почувствовал заранее, учитель предположил, что это мой семейный дар. Ведь у охотников на монстров должно быть хорошо развито чутье на опасности. Спросить об этом у отца я, откровенно говоря, побаивался. Если бы я признался, что чувствую неприятности заранее, то резонно бы возник вопрос, где я их умудрился найти, эти неприятности. После того инцидента три года назад меня потом целый год держали дома и не разрешали выходить за его пределы без сопровождающих. Повторения подобного я никак не хотел, поэтому приходилось очень тихо и незаметно выбираться из дома по своим делам. Жизнь мне это не упрощало, зато, как говорил учитель, очень развивало скрытность.
Опасное направление я определил сразу, только вот это был единственный проход в нужную нам сторону, так что просто обойти это место не представлялось возможным. Дальше события пошли по довольно обыденному сценарию. Дорогу нам перегородил Сем Югай с четырьмя своими прихлебателями. Все они были на два года нас старше и происходили из обычных семей, служивших Югаям. Так как ношение и использование оружия внутри города было запрещено законом, единственным способом справиться с недовольными клиентами в злачных местах их семьи было использовать кулаки. Это были, наверно, единственные семьи в городе, использовавшие рукопашный бой и передающие свой опыт по наследству. Так что мне противостояли четверо парней старше меня и практически на две головы выше, к тому же с детства практикующие бой без оружия. Похоже, сегодня мне все-таки выпадет шанс испытать все, чему меня так долго учил наставник, так сказать, на практике.
Просто напасть молодой наследник семьи Югай не посчитал оправданным и решил для начала обозначить свои претензии. Выйдя немного вперед, но недостаточно близко, чтобы не схлопотать по лицу, он принял, как ему казалось, важную позу и провещал:
– Вот мы и снова встретились, Кэл. Теперь, после того как ты поступил в академию, никто не скажет, что я избил инвалида.
– Ты избил? – со скепсисом в голосе переспросил я.
– Большая честь для тебя мне самому руки марать, для этого есть слуги, – заносчиво ответил он.
– В одном, конечно, ты прав – в одиночку тебе со мной никогда не справиться, – продолжил издеваться над ним я. Пока мы препирались, вокруг уже успела собраться небольшая толпа. Драки между детьми никогда не считались взрослыми чем-то серьезным и по большей части игнорировались.
– Ей-богу, ты сам виноват, намните этому нахалу бока, может, тогда он научится держать свой язык за зубами, – приказал Югай, покраснев от злости.
Понимая, что драки уже не избежать, я сгрузил всю свою поклажу возле стены, туда же поставил и притихшую, но пышущую злобой Лию. Влезать в разборки между мужчинами женщинам было запрещено, если, конечно, вопрос не касался жизни или смерти. Во всех остальных случаях мужчина должен был справляться сам.
Как только я вышел на середину улицы, меня стали грамотно окружать со всех сторон. В толпе начались перешептывания:
– Опять Югаи задумали непотребство, такие бугаи, еще и вчетвером на одного, совсем у них нет чести, – возмущенно говорили одни.
– Не волнуйтесь, тот малец из семьи Сон, потому они толпой и напали. Охотники сильны, так что шансы у них равны, – авторитетно сказал подозрительно знакомый старик.
– Все равно, Югаи – позор нашего города. Как только они смогли стать благородным семейством? Точно за взятку, – не успокаивался другой старик.
Перестав слушать окружающих, я постарался сосредоточиться на будущем бое. Потом услышал ставший таким родным голос наставника.
– Используй стандартную тактику против четырех теней, – посоветовал он и снова замолчал.
Мог бы и не говорить. Ситуация, как говорят, была просто как по учебнику. Четыре противника атакуют со всех сторон. Как повествовал часто цитируемый учителем учебник по боевым искусствам: «Если ты сможешь сражаться одновременно с четырьмя противниками, то сможешь устоять и против сотни».
После условного знака, поданного Семом, приспешники напали. Как только они начали действовать, я сразу понял, что до теней им еще очень далеко. Двигались они медленно, совершали массу лишних движений и совершенно не умели работать вместе. Даже не занимайся я столько времени, справиться с ними не составило бы особого труда.
Немного развернув корпус, я встретил прямым ударом ноги в грудь первому нападавшему. Мгновенно потеряв весь воздух из легких, он упал на землю, гложимый только одним желанием: вдохнуть хотя бы совсем немного кислороду.
Слегка подпрыгнув, я пропустил под собой подсечку второго нападавшего. Не встретив препятствия в виде моих ног, его удар ушел дальше и очень удачно для меня завершился на следующем нападающем, надежно лишив того равновесия. Мне всего и пришлось только немного нагнуться, пропуская высокий удар последнего противника и подставить колено на пути лица падающего бойца. Мерзкий хруст известил о том, что мое колено оказалось прочнее чьего-то носа. Громко крича, еще один нападавший забыл о моей скромной персоне. Двое оставшихся на ногах парней решили немного отойти и оценить ситуацию. Я как ни в чем не бывало стоял на том же месте и, позевывая, косился на оставшихся противников. Толпа вокруг одобрительно гудела, некоторые даже хлопали в ладоши от избытка чувств.
– Что я говорил, семья Сон – сильные бойцы. Лихо уделал этих ребят, сразу видно профи, – продолжал гнуть свою линию знакомый старик. Я вспомнил его, как-то мы с ним играли партию в госс. Продул он достаточно быстро, но держался достойно.
Получив еще один знак от красного от избытка злости Сема, ребята предприняли новую попытку. На этот раз они действовали умнее, держали дистанцию и постарались встать так, чтобы один из них оказался у меня за спиной.
Напали они одновременно и довольно грамотно, один бил на уровне головы, другой метил в колени, оба использовали размашистые удары ногами. На этот раз, чтобы избежать ударов, пришлось напрячься и резко поменять положение тела на горизонтальное. Пропустив над и под собой ноги противников, контратаковал прямо из этого положения. Одновременный удар обеими ногами в воздухе можно было совершить только в таких условиях, когда обе ноги находили опоры именно во время удара. Ошарашенных парней разбросало по каменной мостовой. Не ожидавшие от меня ответного удара, они непозволительно расслабились и потеряли равновесие, больно ударившись о вмурованные в землю булыжники.
Толпа вокруг ликовала, громкие овации стали мне наградой. Театрально поклонившись, я попытался уговорить Югая на примирение.
– Может, на этом и закончим, пока никто серьезно не пострадал? – с нажимом на последнем слове предложил я, выразительно хрустя костяшками пальцев.
– Мы еще встретимся! – злобно прорычал он мне в ответ, но своих парней отозвал и, протискиваясь сквозь толпу, поспешил прочь.
Толпа стала расходиться, многие из недавних зрителей одобрительно похлопывали меня по плечу и желали удачи в становлении великим воином.
– Дурак, я так испугалась, – сказал Лия, когда все посторонние разошлись.
– Не о чем было волноваться. Таких слабаков я могу сотнями по земле валять, – начал откровенно хвастаться я, стараясь ее успокоить.
– Если с тобой что-то случится, я это не переживу, – совершенно серьезно сказала она, глядя мне прямо в глаза.
– Я стану самым сильным человеком в мире. И тебе больше не придется за меня волноваться, – также отбросив шутки, ответил я.
Дальше мы шли в полном молчании. Донеся покупки до резиденции Ли, я попрощался с Лией и пошел прямиком домой. На сегодня с меня было достаточно приключений.
– Громкое заявление для того, кто еще даже на вторую ступень первого уровня не встал, – раздался в голове противный голос учителя.
Во время боя я так сосредоточился на сражении, что совсем забыл про внутреннюю концентрацию. Расстроенно вздохнув, сосредоточился и возобновил тренировку с самого начала. Домой удалось вернуться как раз к ужину. Солнце только стало клониться к закату, когда я пересек ворота семейного поместья. Здесь каким-то загадочным образом все уже были в курсе произошедшего в торговом квартале, отчего были в весьма благожелательном настроении. Хоть мне и слова не сказали за устроенную потасовку, немое одобрение старших я практически кожей ощущал. Настолько плотным оно было.
Ужин в кругу семьи, в который раз чуть не перешедший в очередную пирушку, удалось покинуть только к закату. Мужчины семьи, вытащив меня из-за стола, наперебой показывали мне разнообразные хитрые удары. Даже старейшина не удержался и показал довольно неплохой удар ногой с разворота, пафосно названный им «Ударом хвостом дракона».
К долгожданной книге мне удалось добраться только после наступления темноты. Да и то только потому, что со скрипом, но сегодняшний бой учитель засчитал за ежедневную тренировку.
Первым делом я зажег дополнительную масляную лампу и поставил ее в специальную нишу в столе, которая надежно фиксировала лампу и предохраняла ее от опрокидывания. Осторожно раскрыв бестиарий, начал читать оглавление. Здесь были представлены все живущие в окрестностях города монстры. Причем они были систематизированы в порядке силы.
Первым с списке монстров оказался уже однажды встреченный мной шакал. Открыв книгу на странице с его описанием, я увидел его оскаленную морду. Шрамы, оставленные на моей груди, сразу же зачесались. Хоть после полного выздоровления они практически полностью рассосались, все равно оставались отчетливо видны на моей смуглой коже в виде трех вертикальных полос, пересекающих всю мою грудь.
Внимательно прочитав и усвоив всю информацию, перелистнул страницу. Следующим по силе оказался сумеречный волк. Довольно слабый монстр, но охотившийся только в стае, отчего мог доставить неприятности даже ветерану. Воин или даже ученик мог убить такого в бою один на один, но вот в крупных стаях они могли доставить действительно много проблем. Они имели слабую духовную защиту, так что их можно было убить и обычным оружием, что делало их довольно легкой добычей для профессиональных охотников. Семья Сон использовала множество разнообразных приспособлений для охоты. В том числе и многочисленное разнообразное оружие.
Перед сном усилием воли я сделал установку удерживать свою энергию духа даже ночью. Подобно тому, как обычно настраивался проснуться в определенное время. После часа мучений мне это наконец-то удалось…
Глава 4
Воскресная рыбалка с отцом
Проснулся я в прекрасном расположении духа. Во-первых, моя задумка удалась и энергия духа поддерживалась мной без сознания даже ночью. Во-вторых, сегодня было воскресенье, а значит, и еженедельная рыбалка с отцом. Так что, полный радужных надежд и в приподнятом настроении, я принялся за утренние процедуры. Разминка, душ, переодевание слились в одно мгновение, и вот я уже за столом, торопливо поглощаю завтрак.
Рыбачить с отцом я в самом деле очень любил. Возможность выбраться за надежные стены города сама по себе дорогого стоила. Так еще провести целый день на берегу реки, вылавливая разнообразную вкусную рыбу! И весело, и для семьи полезно. Рыба, в связи со всей опасностью по ее добыче, была очень дорогой. Так что наш улов всегда шел на общие нужды семьи, превращаясь во вкуснейший воскресный ужин.
После завтрака сразу же принялся за сборы. Для рыбалки у меня был подготовлен специальный набор одежды. Все из очень прочной и удобной ткани маскировочной раскраски. Такие использовали в Зеленом отряде – специальном подразделении рейнджеров, охраняющих границу. Также они проводили глубинную разведку и были отличными проводниками и специалистами по выживанию. Туда брали только людей с определенным складом ума и хорошими физическими и духовными данными.
Я вытащил из тайника перевязь с метательными ножами и свой охотничий нож для разделки рыбы. Все оружие спрятал в браслете охотника, все равно носить оружие в пределах города было запрещено.
Метательные ножи – это единственное оружие, обращение с которым мне преподавал наставник. Он считал, что оно позволит мне научиться лучше контролировать свое тело. Также это метание развивало мою координацию и точность. Не раз мои руки превращались в кровавые мозоли, пока я не научился сносно, по словам учителя, с ними обращаться.
Полностью собравшись, спустился в гостиную. Там меня уже ждали родители, мама как раз передавала отцу специальную коробку с обедом. Отец спрятал ее в свой браслет и нежно поцеловал маму на прощание. После чего потрепал по голове недовольного Сэна.
Младшего брата на рыбалку мы обычно не брали, ссылаясь на опасность и то, что отец не сможет присматривать сразу за нами обоими. Сэн бесился по этому поводу, но ничего поделать не мог. Однако пойманную рыбу уплетал с истинным удовольствием за обе щеки.
Меня же отец стал брать на рыбалку в надежде, что после этих походов у меня снова не появится желания самостоятельно выйти за защитный периметр. К тому же вдвоем нам удавалось поймать намного больше рыбы.
Путь до границы города был совсем недолгим. Все-таки есть свои преимущества, когда живешь в поместье на краю города. Привычно поприветствовав охранников врат, мы благополучно оказались снаружи. Статус охотника на монстров давал беспрепятственный проход через все врата города, а также обязанность защищать стены в случае нападения. Так что с защитниками города мы были боевыми товарищами. Ведь иметь на своей стороне во время боя настоящего мастера – большое преимущество. Так что моего отца у ворот всегда встречали с уважением, которое распространялось и на меня, как на его сына.
– Кэл, поймай для меня корюшку, тогда мы весь вечер будем пить пиво за твое здоровье, – весело попросил меня знакомый стражник.
– Конечно, Дол, только сильно не злоупотребляй, а то жена опять тебя побьет, – ответил я. Мой ответ вызвал дружный взрыв хохота на заставе. Смеющиеся защитники ворот открыли для нас с отцом небольшую калитку и пожелали удачной рыбалки. По традиции в случае хорошего улова мы всегда угощали солдат свежей рыбкой.
Покинув пределы города, мы оказались в чистом поле. Насколько хватало взгляда везде колосилась пшеница. Фермы семьи Ли в самом деле были огромны. Они полностью окружали город, бесперебойно снабжая его продуктами питания. Чуть в стороне от города были расположены предприятия крепости, в случае опасности вмещающие в себе работающих в полях людей. Эти крепости опоясывали город, создавая еще одну линию обороны. Беспрепятственно миновав и эти укрепления, мы оказались у последней границы. Отвращающие монстров зачарованные столбы, равномерно расставленные по периметру освоенных земель. За их пределами были расположены единичные посты Зеленого отряда и охотничьи заимки нашей семьи.
Эти удивительные, отпугивающие слабых монстров артефакты позволили нашему городу жить в достатке и сытости. По рассказам торговцев, в других городах было не так. Многие люди там голодали, и им приходилось питаться мясом убитых монстров, вкус которых не всегда был даже приемлемым, не говоря о том, чтобы быть вкусным. Загадочная и довольно скрытная благородная семья Лим, изготовившая их, несмотря на свою малочисленность, имела большой вес в городе. Единственные изготовители волшебных предметов, они могли позволить себе небольшую эксцентричность. Тем не менее для города стало большой удачей, что они решили поселиться именно здесь. Кстати, наши с отцом браслеты охотников тоже были их изделиями. Также они весьма охотно покупали у нас редкие части монстров, заплатив за них хорошую цену. Одна из богатейших семей города могла себе это позволить.
Хоть каждая семья и преследовала свои собственные интересы, однако их общий вклад делал это место таким, каким оно стало. Сытным, спокойным, безопасным. Отличным местом, чтобы жить и растить детей. Местом, которое стоило защищать даже ценой собственной жизни.
Перед тем как выйти из безопасной зоны, мы с отцом вооружились. Я достал и надел свои ремни с метательными ножами и надежно закрепил на поясе ножны с охотничьим ножом. Отец опоясался полуторным мечем, а также достал и собрал свой арбалет.
Двигаясь по тропинке, мы миновали последний защитный периметр. Рыбачить мы предпочитали за пределами охраняемых территорий. Отец был достаточно сильным, чтобы не бояться нападения монстров, да и рыбы тут водилось намного больше. Участок, расчищенный от леса, тянулся до самой реки. По пути мы встретили артель лесорубов из семьи Ан. Пять учеников, два воина и один ветеран – с такими силами они могли не опасаться нападения и безопасно рубить лес. Поприветствовав родственников мамы, мы проследовали дальше. Насколько я понял, они расчищали место для будущего рыбного завода семьи Ли. Мы же с отцом пользовались этой дорогой, чтобы попасть на берег реки. Как я уже упоминал, с рыбой в городе было не очень, так что будущая постройка должна была принести владельцам много прибыли.
Придя наконец-то к реке, стали разбивать небольшой лагерь. Вытащили снасти, подготовили места для разделки и хранения улова, достали раскладные стулья. Забросив удочки, стали терпеливо ждать клева. Я углубился в чтение предусмотрительно взятой с собой книги. Отец сосредоточенно следил за обстановкой вокруг. Пока отец был рядом, я мог расслабиться и наслаждаться жизнью. Даже наставник оставлял меня в покое на это время. Видимо, даже он понимал, как важен отдых для такого молодого растущего организма, как я.
Сегодня я читал произведение молодого талантливого писателя, Марти Хона, специализирующегося в детективном жанре. Его персонажи были живыми, обладали ярко выраженной индивидуальностью, сюжет был захватывающим и интересным, а концовка всегда неожиданной. Его книги печатали в мягком переплете на тонкой рисовой бумаге, и стоили они совсем не дорого. Так что даже я мог себе их позволить. У меня в комнате была целая полка, заполненная его произведениями.
Рыба клевала достаточно часто, так что дневную норму мы выполнили в полном объеме уже к обеду. Поймав рыбу, мы выпускали ее в специально оборудованную небольшую запруду, чтобы потом перед возвращением домой ее всю разделать и принести домой как можно более свежей.
Поэтому с чистой совестью сделали перерыв на обед. Отец достал деревянные коробочки с едой, полученные от мамы. Кроме риса, салатов и мясных шариков, мама побаловала нас сладкими булочками с джемом из немного кисловатых ягод. С удовольствием опустошив угощение, довольные жизнью легли на траву. Высокое голубое небо с редкими облачками казалось таким мирным, что даже не верилось, что весь мир оказался во власти злобных, кровожадных монстров, так здесь было мирно и красиво.
– Однажды мы заберем этот мир обратно себе, – как будто прочитав мои мысли, сказал отец, продолжая смотреть на небо.
– Конечно, отец, – поддакнул я.
– Людей в нашем городе становится все больше, и с их помощью постепенно мы сможем раздвинуть границы нашего мира, а в будущем полностью освободим его от монстров, – продолжал мечтать он.
– Я уверен, отец, что наступит то время, когда люди без страха будут путешествовать по всему миру. Смогут посетить все континенты, изучить культуру и обычаи других стран, – поделился я своей мечтой. После появления духа и его рассказов об удивительных местах мне самому очень захотелось посетить их и увидеть собственными глазами. Но для этого опасного путешествия мне сначала нужно было стать намного сильнее.
Наш отдых был прерван громкими криками и шумом битвы. Шум раздавался оттуда, где работали дровосеки.
– Похоже, что-то серьезное. Возможно, им пригодится твоя помощь, – сказал я отцу.
– Но? – с сомнением спросил он.
– Со мной все будет в порядке. Если что-то случится, я просто убегу, как ты меня и учил, – заверил я отца, стараясь убедить его оставить меня одного и помочь нуждающимся.
– Главное, останься в живых, – сказал отец, после чего побежал в сторону шума, используя телесное ускорение.
Я же, как послушный мальчик, остался рыбачить. Не то чтобы я не хотел подсмотреть за битвой своего отца, просто не хотел подводить его доверия. Скорее всего, все очень скоро закончится, а расстраивать отца очень не хотелось.
– Все-таки ты – везунчик. Неприятности находят тебя самостоятельно, – раздался в моей голове голос наставника.
– Что ты имеешь в виду? – недоуменно спросил я.
– К нам приближается стая сумеречных волков, ну помнишь, ты еще о них в книге читал совсем недавно.
– Много их? – встревоженно спросил я, откладывая удочки и проверяя, на месте ли мои ножи.
– Шестеро первого уровня и вожак второго, – бесстрастно сообщил учитель.
– И что мне делать? – растерянно спросил я.
– Убегать или сражаться, – сразу же предложил два варианта он.
– Похоже, придется и убегать, и сражаться, – сказал я, наблюдая, как из леса выскочила стая волков. Причем они бежали с противоположной стороны от той, в которую убежал отец.
Осмотревшись, я заметил высокое одинокое дерево, достаточно большое, чтобы на него можно было забраться. Приняв решение, побежал в его сторону. Заметив мое бегство, стая ускорилась и разделилась.
– Отличная возможность проверить уровень твоих навыков. Как ты помнишь, в книге говорилось, что их можно убить и обычным оружием. Я бы посоветовал тебе целиться им в глаза. Если попадешь, убьешь их с первого удара, – продолжил давать советы наставник.
Кидать ножи с обеих рук в движении – именно к этому меня и готовил учитель. Как же в свое время я ненавидел эти тренировки. Оказалось, что теперь от них зависела моя жизнь. Чтобы попасть в глаз, мне пришлось подпустить их поближе. Точнее, сам я бежал изо всех сил, просто не атаковал, пока они не приблизились на нужную дистанцию.
– Пора, делай как на тренировке, – сказал учитель.
Честно скажу, было ужасно страшно. Убегать от стаи волков вообще трудно, а делать это спиной вперед – вдвойне. Но зато теперь я видел своих преследователей как на ладони. Руки сами собой выхватывали и метали ножи, как на тренировке. Как только очередной волк приближался на нужную дистанцию, я метал нож. Первые двое приблизились одновременно, так что пришлось кидать ножи с двух рук. Узкие клинки вонзились в глаза монстров и проскальзывали дальше, попадая прямо в мозг. Упав замертво, они заставили других преследователей немного замедлиться, огибая препятствия. Приободрившись удачными попаданиями, я продолжил в том же духе. Еще два ножа пришлось кидать по очереди. Еще два волка покатились по земле. Все шло просто прекрасно, пока я не споткнулся и не упал на землю. Пришлось изрядно покататься, чтобы не быть растерзанным на части. Упав на спину, больно ударился о лежащий на земле камень, однако смог сделать кувырок через голову. Потом пришлось резко уйти вбок и оттолкнуться руками назад, пропуская над собой тушу волка. Наконец-то встав на ноги, вонзил метательный нож в глаз ближайшего противника. Так как расстояние было минимально, пришлось делать это, не выпуская нож из рук. Шестой волк резко развернулся и, как только он повернул свою голову в мою сторону, получил от меня прощальный подарок. Я же снова бежал в сторону дерева. Вожак, всю погоню отстававший, теперь усиленно догонял меня.
– Отличная работа, можешь собой гордиться. Все-таки мои уроки не пропали даром. Пару раз я уже думал вмешаться, но ты справился самостоятельно, молодец, – стал хвалить меня наставник.
– По-моему, нам еще рано радоваться. Сумеречного волка второго уровня не убить обычным оружием, – ответил мысленно я.
– Его духовный щит можно легко истощить, используй все свои силы, чтобы победить, – приободрил меня наставник.
Наконец, мне удалось достичь одинокого дерева. С разбега подпрыгнул и, оттолкнувшись от ствола, ухватился за нижние ветки. Потом подтянулся и оказался в относительной безопасности. Внизу бесновался вожак. Он высоко подпрыгивал и пытался меня схватить, но не мог дотянуться.
