скачать книгу бесплатно
– Я уже связался с военным подразделением Марса, – посуровел Кристон, не давая вставить и слово. – Через два часа вас встретят и доставят на Землю. А там будете разбираться с главным Командором.
И все! Больше он не произнес ни слова, лишь выжидающе смотрел на молодого парня, который еще минуту назад громко смеялся. Для него это означало не просто позорное выставление из самого престижного военного экипажа Земли, а возможно, конец всей карьеры. Адам на секунду глянул на меня, и в его глазах была полная потерянность и отстраненность. Нет, все таки, очень жаль этого парнишку. Если так получится, что мне придется вернутся к дяде, то обязательно попрошу его не ставить крест на Адаме Вайтене. А этот урок он усвоит на всю жизнь.
Второй пилот слабо кивнул, не смея поднять глаза на капитана, и без лишних слов направился к выходу. Люк рубки сработал на движение и открылся перед ним. В полной тишине я наблюдала, как мужественная фигура молодого пилота покидает рубку "Армагеддона", и это было самое печальное зрелище, которое я видела за последние семь лет. Это даже хуже, чем мое отражение в зеркале сразу после того, как я застукала Айвана.
Люк закрылся, и мы с капитаном Кристоном остались в рубке одни. А вот теперь мне стало страшно.
Гробовая тишина вводила меня в состояние полной прострации. Разум окутало словно в туман, это было странное неизведанное чувство. Я окончательно убедилась, что находится в замкнутом помещении наедине с этим мужчиной – опасно для моего здоровья.
Капитан Кристон, словно дикий хищник, медленными движениями приближался ко мне, не прерывая зрительного контакта. Когда он подошел совсем близко, на место, где только что сидел Адам, я вспомнила, что нельзя забывать о своем образе. Низкий тембр был наготове, через потовые железы выпущены расслабляющие феромоны, глаза сужены до предела. Все, что мне нужно, это собраться с духом, и не впадать в панику.
– Присаживайся, – махнул он на кресло возле меня.
Надо же, на "ты", хотя я и намного старше него… Ну, по крайней мере, на вид. Сделав глубокий вдох, последовала указаниям и уселась в кресле. Теперь Кристон нависал надо мной, пристально разглядывая лицо. Казалось, это длилось немыслимо долго, и атмосфера накалилась до предела. Наконец, он схватился рукой за спинку кресла пилота и развернул его лицом ко мне. А затем уселся и облокотился о колени так, что наши глаза оказались на одном уровне. Я ждала чего-то от него… Слов, может криков, не знаю. Но он просто молчал, сканируя меня с ног до головы. Может, это психологическое давление какое-то, испытание? Чего он хочет добиться? Запугать?
Я слегка расслабилась в кресле и гордо приподняла голову. Да, несомненно, я его боюсь! А кто не боится? Прямо сейчас он давит на меня своим авторитетом. Но я ведь дочь Тарсая Айдара, а он был самым отважным человеком, которого я знала.
– Вы хотите поговорить о случившемся, капитан? – я спросила тихо, но мой голос казался громом в полнейшей тишине.
Капитан тут же хмыкнул, приподнимая уголок губ, а мышцы правой стороны его лица сократились в нервном тике. Этот мужчина был обезображен ужасными шрамами, скорее всего, от бластерных лучей. Но если представить, каким он был до этого… Хм, что ж, он был красив. Даже очень. Мужественные черты лица, высокий лоб, тонкий нос, сломанный в двух местах, пышные губы соблазнительной формы. Да, пожалуй, губы у него самая красивая часть лица. Я неподобающе долго их рассматривала, что не осталось незамеченным.
– И как? Нравлюсь? – в упор спросил кэп.
Я опешила от вопроса и подняла удивленные глаза на его. Это он ведь о своих шрамах? Наверняка у него осталась какая-то душевная травма после случившегося. Думаю, стоит попробовать поговорить об этом.
– Как вы получили свои ранения? В одной из миссий?
В его глазах плясали смешинки, даже лицо просветлело, что до жути меня насторожило. Его взгляд был таким понимающим… нет, даже знающим.
– У меня встречный вопрос, – через какое-то время ответил он, копируя мою позу. – Как ты додумалась напялить гидропластиковую маску и в этом виде взойти на борт моего корабля?
Глава 5
Время остановилось, все вокруг исчезло. В просторной рубке остались лишь капитан, я и мое безумное сердце, колотящееся в груди со скоростью света. В какое-то мгновение его расслабленные черты лица ужесточились и он дернулся ко мне.
– Отвечать капитану! – разрезал тишину его яростный рев.
От полнейшей неожиданности и страшного испуга я, словно прокаженная, подорвалась на ноги, совсем не отдавая отчет своим действиям.
– Сидеть! – так же грубо прозвучала команда.
Вздрогнув, резко плюхнулась обратно в кресло и вжалась в спинку так глубоко, как могла.
Вновь все затихло и застыло. Капитан продолжал сверлить меня злым взглядом, а я смотрела на него как кролик на удава, ожидая дальнейшего выпада. В голове была лишь одна мысль "Это полный армагеддец!".
– Ты кто? – наконец, произнес чудовище напротив.
– А…А....Лита, – запинаясь, ответила я неровным голосом. Даже и мысли не было соврать. Когда мы проходили курс военной тактики и психологии, то куратор Мерриленд всегда учил нас, что если уж попался, то не стоит злить противника еще больше. Нужно постараться объяснить ситуацию и предложить выгодный для всех выход. А чем мне его заинтересовать?
– И кто ты такая, Лита? – обманчиво спокойно произнес капитан, продолжая сверлить меня зорким взглядом.
– Д-девушка, – проблеяла я. – Просто девушка.
Кэп хмыкнул и вновь облокотился на спинку кресла, сложив руки на груди.
– Это я и сам знаю.
– А как? – пискнула я. Хотела произнести больше, чем четыре буквы, но голос совсем пропал, а страх не давал даже нормально дышать.
Кэп опять дернулся, пододвигая свое кресло ближе и наклонился надо мной, вторгаясь в личное пространство. А затем сузил глаза и зловеще прошептал:
– Я вижу тебя насквозь.
Я не дышала, смогла лишь кивнуть. Понятно. Значит, он изначально все знал, не зря же так сканировал взглядом. А что, если он вообще робот какой-то? Типа терминатор?
– Другой вопрос, – продолжил он, обжигая своим дыханием. – С какой целью ты здесь?
Слегка отстранился назад и добил меня вопросом:
– Шпионка?
Не знаю, может это испуг так повлиял на мой мозг, может еще что-то, но я рассмеялась. Не тем хрюканьем, а своим привычным смехом, немного истеричным, правда.
– Шпионка… – сквозь смех выдала я, – в гидропластиковой маске и с накладным пузом… оооохохохо....
– Тогда кто? – не обращая внимания на мою истерию спросил кэп. Не злясь, не буравя уничтожающим взглядом, а будто с интересом разглядывая меня.
Я вмиг успокоилась и всерьез задумалась, что же ему ответить. Он пока не знает, чья я племянница, но легко сможет проверить по моему штрихкоду. Нужно врать очееень правдоподобно.
– Просто девушка, сбежавшая от жениха.
Чудовище в удивлении приподнял брови, отодвигаясь еще дальше.
– И все? Вот так просто? – насмешливо фыркнул он, явно не веря моим словам. – Пошла в лавку приколов, купила маску, что ты там еще сделала? Штрихкод подрисовала?
Дождавшись моего несмелого кивка, он опять хмыкнул и покачал головой.
– И так просто, без каких-либо препятствий попала на борт патрульного истребителя армии Земного Союза? Ты в своем уме, девочка? – последний вопрос он проорал мне в лицо.
Затем резко подорвался с места и стал расхаживать по рубке взад-вперед с заложенными за спину руками. Он что-то неразборчиво бубнил себе поднос, возмущаясь, а мой слуховой адаптер смог разобрать только "Идиотка", "Выбросить в черную дыру", "Тупоголовый кретин".
Последнее явно не относилась ко мне. Неужели, капитан столь самокритичен?
Раджар
Чертова бездна, это чудо в перьях срывает всю миссию. Так и знал, что это не кончится добром. Да, я понял, что передо мной стоит женщина в ту самую секунду, когда поднял на нее взгляд. Рентгеноспектограф, что имплантировала Эра в хрусталик моего поврежденного глаза помогает увидеть "начинку" любого объекта. Но что мне оставалось? Мы были готовы к старту, этот кадр уже зачислен в основной состав, с галовизора на меня смотрел главный Командор, ожидая отчета. Я пялился на старого китайца перед собой, видя очертания худощавой женской фигуры, и передо мной встал выбор. Либо вышвырнуть этого гермафродита за борт, но тогда бы мы зависли в космопрорте на неопределенное время, которого у меня в обрез. Либо закрыть глаза, в буквальном смысле, и отдать команду на взлет. В очередной раз пожалел, что согласился на эту миссию. Но Сарон пообещал, что она станет последней, а по окончании я вернусь на Землю и смогу взять длительный отпуск. Ведь пришло время. Девять лет прошло, моя айлинэ ждет меня где-то там.
А сегодня будто все сговорились против меня. Тамир позвонил и обвинил во всех грехах. Я видите ли сильно расстроил Эру тем, что до сих пор не явился на пластику. Но когда у меня получилось прилететь в прошлый раз, она опять была на сносях, и не могла сделать мне операцию, а больше я никому не доверяю. Тогда мой лучший друг укорил меня в том, что я слишком редко к ним приезжаю. Да я бы с радостью все бросил, но Сарон не дает сделать и вдох, непрерывно посылая меня в самые отдаленные уголки системы. Ладно, согласен, наверно я вспылил и не должен был так разговаривать с Миром. Не знаю, что со мной творится в последнее время. Все вокруг до жути раздражает. Особенно эта… дедуля. И второй пилот сегодня отличился, как никогда. Мне он сразу не понравился, но пришлось зачислить в штат по прямому указанию Сарона. "Я ручаюсь за него, он сын моего хорошего товарища и очень способный пилот", – вспомнил слова Командора. Ага, как же, очень способный… чесать языком.
– Тупоголовый кретин!
Вышвырнуть за борт – это лучшее, что я могу предложить в моем состоянии. А эта идиотка? "Просто девушка, убежавшая от жениха". Уймите меня кто-нибудь, как же я зол. И что мне теперь с ней делать?
Я сделал глубокий вдох и вновь повернулся к ней… к старому китайцу.
Анлита
– Скажи-ка мне, Лита, – вкрадчиво произнес Кристон, подбираясь ко мне, словно хищник, готовый броситься в любую секунду. Я максимально вжала голову в плечи, вслушиваясь в каждое слово.
– Что мне сейчас мешает выбросить тебя за борт точно так же, как этого неудачника?
Я в ужасе расширила глаза, уставившись на капитана. Он в своем уме? Меня? В открытый космос? В дурацкой спасательной капсуле? А если астероид врежется? А если пираты перехватят? А если что-то сломается, и меня унесет в неизвестном направлении? От потока собственных вопросов дико разболелась голова. А ведь я хотела вернуться домой. И вот теперь, когда появилась такая возможность, резко передумала. Капсулу со мной перехватят стражи марсианской армии и доставят на Землю прямо под ноги моему дяде. Сбежать не будет ни единой возможности. Но кроме далеко не радужной перспективы меня грызло еще какое-то непонятное чувство. Интуиция или чутье кричали вовсю, что нужно остаться. С одной стороны – это полное безумие, ведь миссия опасна, а я, как бы, не хочу погибать. Но с другой… Не знаю даже, может, это мой шанс проявить себя в качестве пилота? Я ведь мечтала о карьере всю жизнь. Хотя очень сомневаюсь, что капитан, сейчас желающий выбросить меня за борт, сменит гнев на милость и допустит к штурвалу.
Под напором испепеляющего взгляда я отрицательно покачала головой.
– Н-не надо за борт!
Господи, помоги! Нужно придумать хоть одну стоящую причину.
– Вам же нужен психолог на борту. А я обещаю, что буду вести себя очень тихо, никто и не узнает…
– Ошибаешься, – прервал кэп, нависая над моим креслом. – Психолог мне нужен был, – он сделал нажим на прошедшем времени и театральную паузу, – на борту для старта. Иначе, Командор просто не дал бы разрешение на взлет. Но теперь я запросто могу избавиться от балласта.
Я пару раз моргнула и решилась на отчаянный ход.
– Но ведь вам нужна причина отстранения, капитан. Второй пилот недостаточно квалифицирован. А я? Что вы скажете главному Командору земной армии? Что вас провела обычная девушка, надев карнавальную маску?
– Грррр…
Кристон резко дернулся ко мне, замахнувшись рукой, но так же внезапно остановился и до хруста сжал кулак. Он был в ярости, я понимала, что еще больше разозлила его своими словами, но кто-то будто сорвал все тормоза, и меня понесло в неведомом направлении.
– Подумайте, капитан, это же нонсенс. Командор будет в ярости, что вы допустили такое и взяли на борт непроверенного человека. Согласитесь, это тяжёлый проступок. А ведь, действительно, на "Армагеддон" так мог проскользнуть любой шпион, и…
– Молчать! – заревел он, наклоняясь еще ниже.
Я заткнулась, лишь часто дышала и пялилась на него затравленным взглядом. Не знаю, что произошло в этот момент, когда мы вот так смотрели друг другу в глаза, но какое-то странное чувство проникло внутрь, полностью расплавляя мозги. Я словно погрузилась под воду, звук вокруг пропал, зрение помутилось, а мое тело полностью расслабилось, словно парило в невесомости. И я испугалась. Что он делает со мной? Может, это какой-то гипноз? Заставила себя прикрыть веки, прерывая зрительный контакт и решила его добить.
– Над вами все будут смеяться.
Я не видела, но словно чувствовала, как он взбесился еще больше. Не выдав ни звука, Кристон отстранился, а я открыла глаза лишь когда услышала его тяжелые шаги в другом конце рубки. Он снова расхаживал взад-вперед, а мой ретранслятор уловил нескончаемый поток ругательств и проклятий.
Наконец, он сделал глубокий вдох, повернулся ко мне и гордо задрал подбородок.
– Ты остаешься, – вынес неожиданный вердикт капитан. Облегчение и непонятное волнение надвинулись на меня горной лавиной. Но тут же напряглась всем телом, чувствуя подвох.
– Пока что, – быстро добавил он. – И если ты выкинешь хоть один фокус, по приезду на Землю я обвиню тебя в шпионаже и отдам под трибунал. Это ясно?
Моя улыбка тут же сошла с лица и я тяжело сглотнула.
– Ясно, – пискнула я, активно кивая.
– Ты должна играть свою роль идеально. Ни с кем не разговаривать, большую часть времени будешь тихо сидеть в своей каюте.
– Ясно, – вновь кивнула я, чувствуя разочарование. Сидеть в каюте – скукотища.
– И чтобы мне на глаза не попадалась.
– Ясно, – на автомате ответила я и окончательно поникла. А может все-таки вернуться домой, пока не поздно? Блин, вот так всегда. Ненавижу себя за дурацкие сомнения, которые просыпаются каждый раз, когда мне нужно принять жизненно важное решение. В детстве папа учил меня, что нужно слушать свой внутренний голос, а вот дядя всегда говорил, что нужно полагаться лишь на разум и логику.
– У тебя хоть какие-то навыки есть? – прервал мои мысли кэп.
Он устало потер глаза и уселся на место пилота, проверяя датчики.
– Недавно окончила Космическую академию, – призналась я.
– Специальность? – спросил Кристон, не отрывая взгляд он галоэкрана. Теперь в его тоне не отдавало яростью, он был полностью сосредоточен на своем деле и спокойно общался со мной. На секунду я представила, как меня зачислили в штат в качестве второго пилота. Вот я сижу в рубке и отчитываюсь перед капитаном за ночное дежурство. Но это лишь глупые мечты, а я сама загнала себя в шкуру гражданского психолога.
– Пилот класса "А" и пилот класса "В", – грустно вздохнув ответила я.
Кажется, мне удалось удивить Кристона. Он даже оторвал глаза от датчиков и в полнейшем удивлении уставился на меня. Правда, удивление тут же сменилось абсолютным недоверием.
– Правда, что ли? Или очередной обман?
Я со всей серьезностью посмотрела на него, хотя не уверена, что маска могла передать всю гамму моих эмоций, и твердо заявила:
– Я – пилот. Мой отец и дед были пилотами, так что это у меня в крови!
Кэп окинул взглядом мою фигуру с ног до головы и расплылся в насмешливой ухмылке. И его губы вновь приковали мой взгляд. "Красивые" – пронеслась странная мысль. Странная, учитывая как уродлив он был. Дааам, похоже, у меня конкретный сдвиг по фазе.
– Сними маску, – неожиданно выдал он, чем ввел меня в полный ступор.
Ой, не! Я не уверенна, но вдруг он видел мою галограмму у дяди в офисе? И что будет, если он узнает о моем родстве? Конечно, он сразу доложит Эдгару Сарону, что его племянница на борту военного истребителя. Пробралась, как шпионка. Как же мне влетит… А шума сколько, позор на всю систему! Да меня прямо с Армагеддона отправят на Церру в дворец бракосочетания с этим уродливым гуманоидом.
– Нет, – твердо ответила я.
– Это почему же? – опять удивился Кристон. – Я хочу видеть потомственного пилота, который прикидывался мозгоедом все это время.
В его голосе даже засквозили нотки веселья, а весь вид выдавал заинтересованность.
– Нет, – вновь повторила я. – Вы сами сказали, что я должна играть свою роль идеально. Так что, маску не сниму. Я Ли Тай Чу, гражданский психолог.
– Как голос изменила? – не унимался кэп. – Усилительные пилюли?
Я бы могла солгать без проблем, нужно было просто кивнуть, но почему-то сказала правду.
– Операция на связках.
– Даже так, – хмыкнул Кристон. От его азартного взгляда мне стало не по себе.
