скачать книгу бесплатно
Кроткая не понимала что происходит. Все её самые верные и надежные друзья покинули её! Даже её любимая Няня… Всего несколько минут назад она была так счастлива, а сейчас ей так одиноко! Как она будет жить в этом огромном дворце? Что это за люди в черных плащах, что ходят по зале дворца? Гордая говорит, что это новые слуги, но они ей не нравятся.
– Сестра, я хочу поскорее выйти на поляну к моему народу, – прошептала Кроткая едва не плача.
– К народу? – надменно переспросила Гордая.
– Да! Мне немедленно нужно к моему народу! Надеюсь, что там я смогу встретиться с моими друзьями и поговорить с ними. Поговорить с моей Няней… Не могу поверить, что она могла так вот бросить меня, не сказав ни слова… – едва не плакала Кроткая.
От этих слов Кроткой Гордая растерялась. Она не могла допустить, чтобы юная царица встретилась с бывшими дворцовыми слугами, ведь тогда бы её ложь была обнаружена и весь её план разрушился! Нет, она не допустит этого! Она вынашивала его несколько последних лет! Она собрала себе команду из людей недовольных существующими порядками и они верны ей! И сейчас эта бестолковая Кроткая выйдет на поляну и весь её хитроумный план рухнет? Ни за что! Однако, она была очень хитрой, а потому не сказала всего этого своей сестре, а продолжила свою чудовищную игру.
– Да, дорогая сестренка, – проворковала она ласковым голосом. – Ты сейчас же пойдешь на поляну к своему драгоценному народу! Только прошу тебя об одной небольшой услуге…
– Ещё одна услуга? Нет, достаточно! Я сию же минуту иду на поляну! – решительно заявила Кроткая.
– Как знаешь, – потупив взгляд, согласилась Гордая. – Ты теперь царица и что тебе просьбы твоей, никому ненужной старшей сестры? Не удивлюсь, если ты выгонишь и меня из дворца…
– Гордая, как ты можешь так говорить? – растерянно проговорила Кроткая. – Ты же знаешь, как я тебя люблю и ни за что так не сделаю! Просто мне необходимо быть с моим народом, ты же знаешь! Я и так нарушила правило, установленное нашими правителями…
– Да, прости меня, дорогая сестренка! Это все я виновата! – смиренно проворковала Гордая. – Просто я подумала, что раз ты уже немного задержалась, то ещё пара минут ничего не решат…
– Пара минут? – неуверенно переспросила Кроткая.
– Да! – подтвердила Гордая. – Прошу тебя, выйди на балкон, что выходит на поляну перед дворцом и поприветствую свой народ! Там все приготовлено…
– На балкон? Но зачем? – недоумевала Кроткая.
– Прошу тебя, если ты действительно любишь меня, сделай это!
Кроткая посмотрела на свою сестру. Та стояла перед ней и глядела на неё умоляющими глазами. Казалось, что она вот-вот расплачется. Кроткая не привыкла никого огорчать и потому вновь поддалась на уговоры своей сестры и вышла на балкон, что выходил на поляну.
О, как здесь было много солнца! После мрачного зала, в котором все окна были занавешены, здесь было настоящее царство света! Все её тревоги сразу же рассеялись, словно утренний туман. Она прошла вперед к самым перилам и увидела на поляне многочисленный народ своей страны, он приветствовал её радостными криками. Как же она им была рада! Она помахала им рукой и уже готова была побежать, чтобы выйти из дворца к ним на поляну, но сестра преградила ей путь.
– Ну почему же ты так неласкова со своим народом? – то ли прошептала она, то ли прошипела… – Посмотри, я все предусмотрела. Видишь, в центре есть возвышение. Поднимись на него и ещё раз покажи свою золотую ножку всему народу!
– Но зачем! Я сейчас выйду к ним и они сами лично смогут увидеть мою ногу с расцветшим на ней цветком жизни! – заупрямилась Кроткая.
– А вдруг, кто-то так и не сможет увидеть? Мало ли? – Гордая настойчиво подталкивала её к возвышению.
– Почему не сможет? Ты же наешь, что весь день без устали я буду знакомиться со своим народом и каждый сможет увидеть Цветок жизни Асвения! – постаралась убедить сестру Кроткая.
– Не спорь! Разве тебе так сложно сделать то, что я прошу? Народ этого хочет! – с этими словами Гордая подошла к краю балкона и громко крикнула: «Народ великой страны Сукхавати, вы хотите увидеть Цветок жизни, что расцвел на ноге вашей новой царицы?»
– Да, да, да, хотим – понеслось со всех сторон.
Гордая буквально силой втолкнула Кроткую на подготовленное возвышение.
– Приподними подол платья и покажи цветок! – от такого напора Кроткая растерялась и уже в следующее мгновение Гордая приподняла её платье и лучи солнца упали на Цветок жизни, что расцвел сегодня утором на ноге Кроткой и вновь засиял с ещё большей силой, нежели в храме. Это сияние заполнило все вокруг, словно сейчас в стране светило не одно, а два солнца.
Сначала была тишина, но в следующее мгновение народ стал громко кричать, прославляя свою новую царицу. Только бывший царь страны Великодушный в этот момент нахмурился. Никогда ещё до сегодняшнего дня ни один из царей так не делала. Цветок жизни расцветает лишь утром, а потом в течение дня взошедший на престол царь мог только показывать Цветок жизни на своей ноге своему народу, подтверждая, что он действительно избран небесами, и чтобы люди могли вблизи увидеть Цветок жизни – дар Небесного народа. Выставлять же ногу под солнечные лучи, как это сейчас сделала Кроткая, было нельзя…
– Два нарушения установленных правил за одно утро – это уже многовато, – проговорил он, нахмурив брови.
Бывший царь встал и призвал членов своей семьи. Он думал отправиться в кругосветное плаванье завтра утром, предварительно повидавшись с новой царицей, но сейчас решил, что не станет ждать утра. Поведение Кроткой расстроило его, неужели он в ней так ошибался? С такими мрачными мыслями царь покинул поляну.
Кроткая же тем временем уже вышла с балкона и теперь буквально набросилась на свою старшую сестру.
– Что ты наделала? Это же нарушение правил! Нельзя выставлять Цветок жизни под солнце второй раз за день! – негодовала она.
– Перестань. Посмотри, как был доволен твой народ! – отмахнулась от неё Гордая. – Так бы ты бродила по поляне и время от времени показывала своему народу свою ножку, а здесь посмотри какой эффект: за пару минут все увидели, что ты действительно избрана небесами быть правительницей страной. Теперь тебе не нужно идти на поляну.
– Что значит не нужно? Ты хочешь, чтобы я сделала ещё одно нарушение? Этого не будет! – Кроткая решительно направилась к выходу.
– Ты так думаешь? Вот в этом, сестричка, ты сильно заблуждаешься. Ты свою роль выполнила сполна, а теперь тебе можно и отдохнуть! – усмехнулась Гордая.
– Что это значит? Что ты говоришь? – Кроткая с возмущением посмотрела на свою сестру.
– Ты плохо слышишь? Немедленно уведите это гордячку в башню, что над пропастью. Наша новая царица устала и самое время ей отдохнуть! – обратилась Гордая к своим новым слугам и громко расхохоталась, а вслед за ней и все её приверженцы, одетые в черные одежды. Они схватили Кроткую и силой увели в башню замка. Там они бросили её на старый пыльный диван и закрыли за собой дверь.
Кроткая не понимала что происходит. Её старшая сестра предала её? Она обманом заставила её нарушить правила, установленные со дня образования страны, а затем бросила в эту башню? Что она задумала? Нужно сообщить народу об этом вероломстве, но как? Кроткая бросилась к единственному окну башни, но оно было над бездонной пропастью. Окно было расположено так, что солнце заглядывало сюда лишь на одну минутку на закате… Вокруг не было ни одной живой души: лишь камни и пропасть, дна которой не было видно.
Кроткая в полном отчаянии упала на пыльный диван и заплакала. Это был самый ужасный день в её жизни! Сегодня она сначала потеряла всех своих друзей, а теперь она потеряла свою сестру и весь свой народ. Она была совершенно одна в одинокой башне над пропастью, а самое страшное, что теперь будет со страной, что будет с её народом? От этих мыслей становилось все печальнее и печальнее, слезы текли по щекам юной царицы, которая лишилась своего трона, едва успев взойти на него.
Гордая восходит на престол
Тем временем Гордая прошла в свою комнату и достала платье точь-в-точь, как у Кроткой. Да, когда её младшей сестре стали шить платье ко Дню Воссияния Истины, она заказала себе точно такое же. Сейчас же она сняла свой красный наряд и надела белоснежное платье. Затем она призвала свою новую верную служанку и приказала сделать ей прическу, как у своей сестры.
Та распустила её длинные волосы и вплела в них белоснежные душистые цветы. Гордая посмотрела в зеркало, оттуда на неё глядела её сестра, ничем не отличишь, ведь они с ней были близнецами! Да, только глаза выдавали её: у Кроткой они были словно спокойное голубое небо, а у неё – словно штормящее море. Но это не беда – с балкона вряд ли кто заметит такую мелочь!
Она продумала все: старые слуги, которые в мгновение ока заметили бы подмену, были выгнаны из дворца, а новые были всецело преданы ей и ни за что не выдадут её тайны! Это не в их интересах… Только вот остается одно но: как быть с Днем Воссияния Истины, который настанет через год? Ведь на её ножке никогда не расцветет Цветок жизни! Но до этого дня ещё так далеко, а за это время она, наверняка, что-нибудь придумает!
Закончив приготовления преобразившаяся Гордая вышла на балкон. Сейчас никто бы её не отличил от сестры. Она подошла к краю балкона и помахала народу рукой. В ответ её приветствовали радостными криками. Затем она села в кресло на возвышении и стала наслаждаться состоянием собственного величия, вернее, украденного у своей сестры, но это были уже мелочи…
Её сестричка все сделала так, как она хотела. Под её чутким руководством она нарушила два основных правила, установленные в этой стране с начала её существования: после храма она не отправилась сразу же на поляну к народу и потом она во второй раз выставила свою ножку под солнечные лучи, что было запрещено. Теперь народ не станет удивляться тем нововведениям, что она собирается предпринять в дальнейшем, ведь с первого дня правления новой царицы все увидели, как смело она рушит вековые устои страны. Благодаря этим нарушениям она сейчас могла спокойно сидеть на балконе, выдавая себя за новую правительницу. Все, что задумала Гордая, было выполнено! Теперь она ликовала! Она новая царица!
Слуги же, выгнанные из дворца, в этот момент с удивлением смотрели на свою любимую Кроткую. Ведь они считали, что это она сидит сейчас на балконе. Они сами видели, как она показала всему народу свою ножку и на ней сверкал Цветок жизни. Он сиял словно второе солнце! Не было сомнений, что это она. Им и в голову не могло прийти, что Гордая может поступить так вероломно и выдавать сейчас себя за свою сестру. Все дело в том, что народ привык к тому, что в стране царствует закон справедливости и все живут в любви и понимании.
Няня Кроткой тихонько плакала. Её сердце разрывалось от мысли, что её любимая Кроткая могла так поступить с ней. Она даже не захотела с ней попрощаться, её просто выставили из дворца! Разве она могла подумать, что Кроткая так поступит с ней? Такая добрая девочка, всегда заботилась о других и вдруг такой поворот! Если бы только Няня знала, что её любимая Кроткая сейчас лежит на пыльном диване в высокой дворцовой башне. Если бы она знала, что сейчас она льет горькие слезы! Но этого никто не знал, кроме её сестры – Гордой. Но её слезы Кроткой не трогали. Нет, ей не было жаль сестру. Напротив, она считала, что наконец-то восторжествовала справедливость! Да, такие жестокие, вероломные люди действительно считают, что они делают все по справедливости, только она у них своя. Как это может быть? Просто они считают, что справедливость – это когда все самое лучшее достается только им, когда их считают самыми достойными и т.п. Почему? Потому что они сами себя таковыми считают.
Гордая была уверена, что Небесный народ сильно ошибся, выбирая наследницу престола. Что это на её ножке должен был расцвести Цветок жизни. Дело в том, что её сердце было наполнено гордыней, а гордые люди всегда считают себя лучше остальных. Им постоянно кажется, что все к ним не достаточно внимательны, что их мало любят. Почему? Да просто они хотят, чтобы все принадлежало только им и больше никому.
В стране же Сукхавати все жили по закону справедливости: каждому воздавалось в соответствии с его делами. Те, у кого был достаток, никогда не забывали поделиться с теми, у кого не хватало еды или одежды. Поэтому весь народ жил в любви, заботясь друг о друге. Конечно, Небесный народ не ошибся, выбирая наследницу престола. Он не случайно остановил свой выбор на Кроткой, так как она обладала всеми качествами, так необходимыми справедливому правителю. Вне сомнений, она была бы хорошей царицей: справедливой и любящий свой народ, если бы её сестра не захватила трон.
Сейчас Кроткая лежала в высокой башне. Сюда не долетало ни единого звука с поляны перед дворцом, где в это время развернулось шумное веселье. Она не знала что происходит. Не смотря на то, что её сестра так поступила с ней, она не могла предположить, что та сейчас выдает себя за неё. Нет, она была уверена, что это просто злая шутка. Ведь Гордая в детстве частенько подшучивала над ней довольно жестоко: делала разные шалости, а говорила, что это сделала она.
Однажды Гордая надела её платье, пошла на кухню и на глазах всех слуг демонстративно вылила молоко на пол, развернулась и ушла… Тогда мама очень долго разговаривала с Кроткой, стыдя её, а она не могла понять в чем дело. Когда все выяснилось, Гордая на целую неделю была лишена сладкого. Кроткая помнила, как тогда нахмурил свои брови царь Великодушный. Он собрал всех в зале для приемов и объявил, что тот возмутительный поступок на кухне был сделан Гордой, а Кроткая здесь ни при чем. Никогда Кроткая не видела царя Великодушного таким грустным, как в тот вечер. Когда она подошла к нему и попросила прощение за свою сестру, он сказал, что его печалит не то, что Гордая так плохо повела себя на кухне, а то, что она постаралась переложить вину за содеянное на невиновного, и сделала это обдуманно, заранее подготовившись (ведь она надела платье Кроткой). С тех пор царь не доверял Гордой…
Да, только и ему сейчас не могло прийти в голову, что Гордая могла пойти на такой ужасный шаг! Потом, он ведь лично видел, как Кроткая нарушает правила, установленные с древних времен… Почему он не подумал, что это Гордая все подстроила так, чтобы Кроткая пошла на эти нарушения? Дело в том, что правитель страны всегда должен сам отвечать за свои поступки! Он не может сказать, что он сделал это из-за кого-то. Если ты правитель, то вся ответственность за совершаемое тобой лежит на тебе! Если ты ошибся, жестоко ошибся, доверившись недостойным людям, то это ни в коей мере не оправдывает тебя! Да, это твоя ошибка, что ты оказал доверие тем, кому не следовало доверять.
Почему такие строгие правила? Просто ошибки царя могут привести к страданию целого народа. Его ошибки слишком дорого могут стоить его стране и его подданным. Казалось бы, что такого ужасного сделал Кроткая? Подумаешь, нарушила всего два правила! Но, как мы видим, это, казалось бы, невинное нарушение привело к очень плачевным результатам.
Да, она не должна была соглашаться на уговоры своей сестры! С того момента, как она взошла на престол, с момента, когда под куполом храма Цветок жизни расцвел на её ноге, она не могла уже вести себя как простая девушка, она уже была царицей и несла ответственность за весь свой народ! Правитель страны должен в первую очередь соблюдать законы, установленные в его стране. Да, он должен быть самым верным их исполнителем, так как он пример для всего своего народа!
Кроткая этого не сделала. Она позволила своей сестре выгнать из дворца своих верных слуг. Разве можно полагаться на слова кого-то о ком-то? Она послушала наговоры сестры, что слуги за её спиной только и говорят о том, как бы им было хорошо покинуть дворец… Но почему она сама не спросила у них? Почему она не послушала свое сердце? Чтобы не обидеть свою сестру?! Как она могла поверить, что её любимая, добрейшая Няня могла взять и бросить её?
Сейчас все эти мысли теснились в её сердце. Теперь она видела, как совершила один неверный шаг за другим. А что дальше? Что будет теперь? Да, в этот момент она вдруг вспомнила те случаи из детства, когда Гордая переодевалась в её платье и выдавала себя за неё. Неужели она и сейчас поступила таким же образом? Нет, она никогда не пойдет на это! Ведь тогда это будет уже не детской шалостью, а преступлением против своего правителя, против своей страны!
Когда была глубокая ночь, дверь в башню распахнулась. На её пороге стояла Гордая в белоснежном платье с белоснежными цветами в волосах. Рядом с ней стояли её новые слуги с факелами в руках. Кроткая сначала смотрела на свою сестру ничего не понимая, но с каждым мгновением её глаза наполнялись все большим ужасом. Да, она все поняла! Сомнений не было: Гордая выдавала себя за неё!
– Ну что, дорогая сестричка? Ой, извините, ваше величество! Величество? Однако, царица страны и на пыльном диване в башне? – Гордая с издевкой посмотрела на свою сестру. – Дорогая, ты испачкала свое белоснежное платье! Да и прическа у тебя не в лучшем виде! Кстати, можешь поздравить меня: сегодня я взошла на престол, теперь я правительница этой страны!
– Ты украла у меня это место! – с болью произнесла Кроткая. – Ты не правительница, ты вероломная преступница! Как мне это не горько говорить, но моя сестра преступница! Как я в тебе ошибалась, когда доверяла тебе! Остановись, пока не поздно!
– Остановиться? – высокомерно усмехнулась Гордая. – Ну что ты, моя дорогая, все только начинается! Я очень долго ждала этого часа, находясь в твоей тени. Сегодня справедливость восторжествовала и престол заняла достойная!
– Достойная? – Кроткая с ужасом смотрела на свою сестру. -Ты заняла престол обманом и называешь себя достойной?
– Ну и что? Это вовсе не обман, а хорошо продуманный план! – пожала плечами Гордая. – Согласись, он безупречен! Так что я показала себя как хороший стратег: дальнозоркий, умеющий все предусмотреть. Такими качествами обладают лишь наимудрейшие правители!
– Предусмотреть?! – с возмущением воскликнула Кроткая. -Ты вновь лжешь. Ты наглым образом использовала нас: меня и наших слуг, нашу любовь к тебе и доверие. Ты очень подло поступила со всеми нами и теперь ты называешь это дальнозоркостью? Ты обманщица и воровка, вот твое имя!
– Довольно! – Гордая зло сжала губы. – Ты завидуешь мне, а потому не в состоянии по достоинству оценить мое величие. Ну что ж, надеюсь, что ты одумаешься и станешь сотрудничать со мной…
– Сотрудничать? – Кроткой казалось, что она ослышалась. – Ты хочешь, чтобы я вошла в сговор с тобой и стала такой же преступницей, как и ты? И это ты называешь сотрудничеством? Нет!
– Ну, время покажет… – с раздражением усмехнулась Гордая. – А пока посиди в башне на хлебе и воде. Да, принесите ей черствый хлеб и воду, этого с неё будет достаточно! Глядишь, быстрее станет сговорчивой. – С этими словами Гордая вышла из башни. Её немного раздосадовало поведение Кроткой, но все это было несущественным… Она с нетерпением ждала нового дня, когда она сможет править своей, вернее, украденной страной. Но кого интересует такая мелочь?
Гордая правит страной
Утром Гордая встала в прекрасном настроении и сразу же вызвала к себе портного, приехавшего из другой страны. Не сказать, чтобы она не доверяла своим или они были хуже, просто Гордая взяла себе за правило не встречаться лицом к лицу с теми, кто знал и общался с Кроткой. Да, издали их было невозможно отличить, но глаза выдавали Гордую…
Новому портному она заказала огромное количество платьев, чтобы менять их каждый день! Ни один правитель страны ещё никогда не тратил столько денег на наряды! Её излюбленным местом стал балкон дворца, выходивший на поляну. Сюда она выходила каждое утро в новом наряде и вставала на возвышение, чтобы её было видно издалека.
Народ страны сначала недоумевал над таким поведением новой правительницы, но потом привык. В столице даже появилось новое занятие: «Посмотреть новый наряд царицы». Оно заключалось в том, что праздные зеваки с утра собирались под стенами дворца и ждали, когда же выйдет на балкон их царица. Люди, привыкшие трудиться, не одобряли этого: «Неужели нужно тратить столько времени на то, чтобы увидеть очередной наряд правительницы? Лучше за это время сделать что-то полезное!» – так рассуждали они. Но те, кому не очень-то хотелось работать, с утра спешили ко дворцу. При этом они стали ещё заключать пари! Стоит отметить, что инициаторами подобного стали новые слуги Гордой. Это они, переодевшись простыми горожанами, выходили к стенам дворца и предлагали заключить пари на то, какого цвета будет новое платье царицы. Тот, кто выигрывал, получал денежный приз, который складывался из денег всех участвовавших с в этом споре. В результате под стенами дворца каждое утро разгорались нешуточные страсти.
Все это было на руку Гордой, ведь это был дополнительный доход в её казну. Народ по своей наивности считал, что все честно (ведь люди привыкли к тому, что в стране все по справедливости), а в действительности их просто дурили! Слуги Гордой потихоньку намекали, что видели сегодня с утра царицу в таком-то наряде и могли бы поспособствовать желающим выиграть, подсказав за половину денег от выигрыша… В результате, угадавший наряд царицы по подсказке одного из дворцовых слуг, отдавал половину выигранных денег ему…
Трудолюбивая часть народа страны была возмущена подобным! Однако тех, кто стремился получить денежный куш, не прикладывая при этом никаких усилий, с каждым днем становилось все больше. В результате народ становился праздным и злым. Да, ничто так не ожесточает сердца людей, как стремление несправедливо разбогатеть. Деньги, полученные легко, без вкладывания своего труда, не приносят радости. Они лишь вызывают в сердцах огромную жадность и подозрительность: таким людям постоянно кажется, что все их хотят обмануть и обокрасть…
В результате таких настроений люди стали меньше работать, а значит, и средств к существованию у них становилось все меньше! Народ стал беднеть. Слуги же царицы не ограничивались тем, чтобы устраивать спор на деньги под стенами дворца. Они стали по всей стране открывать заведения, где народ мог играть на деньги. Они всячески рекламировали их, зазывая в них народ, ведь им это было выгодно! Дело в том, что любое такое заведение приносило очень много денег тому, кто им заправлял, а это были слуги Гордой. Что касается народа, который стекался в них с тем, чтобы за один вечер разбогатеть и затем всю жизнь отдыхать, то из ста выигрывал лишь один, а остальные же безвозвратно теряли то немногое, что у них было.
Возникает резонный вопрос: почему же люди, видя это, шли туда? Просто, как любила повторять Няня Кроткой: «Дурное дело – заманчивое». Да, их манило желание разбогатеть без всякого труда! Они проигрывали свои деньги и думали, что в следующий раз они обязательно выиграют и тогда заживут не хуже самой царицы! Только все это было лишь иллюзией, обманом. В итоге богатели слуги Гордой, а народ нищал. Не стоит думать, что сама Гордая была в стороне от всего этого. Нет! Она всячески поощряла своих слуг и получала половину всего дохода себе лично. При этом она страшно гордилась собой, своим умом и предусмотрительностью. Ей было все равно, что её народ страдал и день ото дня жил все хуже и хуже.
– Кто же виноват, что народ такой глупый? Ведь будь люди чуть умнее, разве повелись бы на такую элементарную хитрость? – так рассуждала новая царица.
Фальшивые золотые
Что же случилось со старыми дворцовыми слугами? Как они теперь жили? Если вы помните, то в День Воссияния Истины Гордая, обманув свою сестру, выгнала их из дворца. При этом каждому из слуг был выдан сундучок с золотом, чтобы они могли жить дальше без лишних тревог и забот. Однако, Гордой было жаль отдавать столько золота и она сказала своим слугам, чтобы они сделали фальшивые золотые монеты. По распоряжению своей госпожи они расплавили несколько золотых монет и обмакнули в жидкое золото медные монеты. Если посмотреть на такую монету, то на первый взгляд она казалось золотой, но внутри неё была простая медь.
Сначала старые царские слуги не заметили обмана. Первое время они жили на свои средства, а к царскому золоту даже не прикасались. Так как они были народом работящим, то с первых дней стали искать себе новую работу. Няня Кроткой пошла в няни в одну работящую семью, в которой было 12 ребятишек! Это была очень хорошая семья, все в ней жили дружно. Однажды старший сын хозяина решил заработать много денег, выиграв пари под стенами дворца… В результате он проиграл свои деньги, а потом и деньги, которые взял взаймы. Сначала он ничего не говорил родителям, но настал день, когда люди, давшие ему взаймы, пришли к дому его отца и потребовали свое. Здесь-то все и раскрылось…
Родители парня были сильно огорчены, узнав о поступке своего сына, ведь сами они были честными людьми и всегда жили, работая не покладая своих рук, и стремились своих детей вырастить такими же работящими. Только, хотя они много трудились, у них не было лишних денег, и теперь они не знали, как же расплатиться с долгом своего сына.
Добрая Няня Кроткой, увидев, что её новый хозяин оказался в такой безвыходной ситуации, без раздумий предложила одолжить деньги у неё. Она вынула свои золотые, лежавшие до этого в сундучке, который она ни разу с Дня Воссияния Истины не открывала, и отдала их хозяину дома, в котором теперь жила. Тот был очень тронут таким великодушием пожилой женщины. Он взял золотые и выплатил долг своего сына. Конечно же, он пообещал, что со временем вернет деньги хотя Няня на этом не настаивала…
Кредиторы сына забрали монеты и довольные разошлись по домам. Только на этом дело не закончилось! Через несколько дней один из них вдруг решил проверить действительно ли золотой, что он получил, полностью из золота? Да, раньше бы этого никому не пришло в голову, ведь народ страны Сукхавати никогда и никого не обманывал! Только сейчас все поменялось. Народ стал привыкать к тому, что вокруг него стала твориться несправедливость, что жажда наживы стала сильнее жажды правды. В результате, когда этот человек распилил монету пополам, то увидел, что внутри она была медной! О, как это возмутило его! Такой обман в стране справедливости! Он немедленно пошел к царскому дворцу и написал жалобу царице, потребовав, чтобы обманщика наказали!
Гордая, прочитав жалобу, смекнула, что это были за монеты… Да, ей не хотелось, чтобы вокруг них разгорелся скандал, ведь это могло навести бывших царских слуг на ненужные ей сомнения. Поэтому она рассудила так, что обман был совершен не по злому умыслу, а по случайности, и вменила отцу проигравшегося сына со временем выплатить весь долг сполна …
Даже несмотря на такой мягкий приговор, отец проигравшегося сына был буквально уничтожен. Его обвинили в обмане! Он всю жизнь прожил, честно трудясь и теперь его обвиняли в том, что он расплатился фальшивым золотом! Он сразу же пошел к бедной Няне Кроткой и спросил её, почему она поступила с ним так подло? Несчастная женщина ничего не могла понять, ведь она была уверена, что её монеты сделаны из чистого золота. Получается, что она сама, того не желая, обманула честнейшего человека и теперь его считают обманщиком!
Няня в тот же вечер ушла из семьи, в которой жила уже несколько месяцев. Ей некуда было идти и сейчас она брела, куда глаза глядят. Неизвестно сколько бы она так шла, если бы её не увидел бывший дворецкий. Ему она и излила свою душу, рассказав обо всем происшедшем…
Сначала бывший дворецкий не мог поверить в услышанное. Кто же подменил этой честной женщине золото, данное во дворце? Ему и в голову не могло прийти, что их могла обмануть их любимая Кроткая! Так не могло быть никогда! Однако, сколько они вдвоем с Няней не думали, ничего в голову им прийти не могло. Няня уверяла, что подменить золото никто не мог, так как сундучок, где оно лежало, был заперт, а ключ от него был у неё на шее…
Тогда старый дворецкий вынул сундучок со своим золотом, он ещё не воспользовался им… Он открыл его и вынул золотую монету. Нет, он не стал распиливать её, а просто поскреб по ней ножом и что же произошло? Тонкий слой золота легко соскребся и под ним показалась медь! Да, у него тоже были фальшивые золотые! Это было возмутительно! Ему, как и Няне, выплатили фальшивые деньги? И где? Во дворце – оплоте справедливости их страны!
– Кроткая обманула нас?! – воскликнул старый дворецкий. При этом его больше огорчало не то, что деньги оказались фальшивыми, а то, что с ними так поступила их любимая Кроткая!
– Этого не может быть! – решительно заявила Няня. – Я знаю Кроткую с пеленок. Она никогда и никого в своей жизни не обманывала! Нам нужно успокоиться. Давай созовем всех бывших царских слуг и посмотрим настоящее ли у них золото!
Обман раскрыт
Старый дворецкий сейчас жил в своем собственном домике, который достался ему от родителей, а потому у него было место, где собрать своих друзей. На следующий день он обошел всех их и попросил прийти вечером, прихватив с собой сундучки с дворцовым золотом… Те не заставили себя долго ждать, так как знали, что раз дворецкий созывает их, значит, дело действительно важное. В тот же вечер они все собрались у него.
Они были очень рады вновь собраться все вместе! Ведь их связывали не только года совместной службы, а и крепкая дружба! После долгих объятий и воспоминаний о былом все они расселись в небольшой комнате. Было немного тесновато, но, как говорится, в тесноте, да не в обиде… Глаза всех присутствующих были устремлены на хозяина дома, ведь он должен был сообщить им что-то важное! Тот сначала немного помялся, но потом, посмотрев на Няню, решительно начал говорить.
– Сегодня я попросил вас всех собраться вместе. Не знаю, удивило ли вас, что при этом я попросил вас прихватить с собой и ваше золото, что было выплачено всем нам за службу во дворце. Может кто-то из вас уже потратил часть его?
Кругом стало разноситься, что ещё никто не успел потратить дворцовое золота и лишь одна маленькая женщина, бывшая кухарка, сказала, что отдала золото своей сестре, так как у той не было средств на строительство нового дома…
– Дело в том, – продолжал старый дворецкий, – что золото, находящееся у меня и у Няни Кроткой оказалось фальшивым!
– Как фальшивым? – стало разноситься со всех сторон.
– Да, это не золотые монеты, а медные, покрытые тонким слоем золота. Я не знаю, возможно, фальшивые монеты оказались лишь у нас двоих. Предлагаю вам сейчас проверить содержимое своих сундучков. Сделать это достаточно просто: поскребите монеты ножом, этого будет достаточно.
Какое-то время в комнате царило молчание, нарушаемое звуками поскребывания ножей по металлу и тихим плачем бедной царской кухарки. Она сидела в углу комнаты и, всхлипывая, постоянно повторяла: «Получается, я обманула свою сестру, а она из-за меня обманула других людей, отдав им фальшивое золото? Получается, я обманщица и свою сестру сделала обманщицей?» – да, для честных людей нет ужаснее наказания, нежели обмануть кого-либо или совершить другое несправедливое действие.
Старая Няня тем временем утешала плачущую кухарку, поглаживая её по плечу. Ещё вчера и она так плакала, и её сердце так же разрывалось от раскаяния в совершенном обмане, хотя сама она в этом была не виновна. Её вина, как и вина кухарки, была лишь в том, что их самих обманули…
Но вот, все монеты были проверены и теперь ни у кого не оставалось сомнений, что их сундучки наполнены фальшивыми золотыми. Сначала все молчали, но потом раздался громкий возглас.
– Кроткая обманула нас?! Она заплатила нам за годы верной службы фальшивыми монетами? Но зачем? Лучше бы она совсем нам не платила, нежели делать из нас обманщиков! Как добрая Няня или работящая кухарка теперь смогут смотреть в глаза честным людям? Что бы было с нами, если бы и мы решили воспользоваться этими фальшивыми монетами? Мы бы тоже стали обманщиками?!
От этих слов кухарка начала громко плакать. Другие бывшие царские слуги утешали ее, как могли, говоря, что они непременно помогут ей, сообща собрав нужную сумму. Она сможет передать её человеку, которому были отданы фальшивые золотые. Кухарка сразу же успокоилась, услышав, что её доброе имя будет восстановлено. Что касается Няни, то она успела за ночь все хорошенько обдумать, а потому сейчас решительно встала.
– Я не верю, что Кроткая могла обмануть нас подобным образом! Да, она ещё достаточно юная, и успела совершить ошибки, правя страной, но обманщицей её не назовешь! Она честная девушка и вы сами знаете, как она всегда была справедлива к нам! – уверенно заявила она.
– Да, действительно, добрее сердца не найти, нежели сердечко нашей Кроткой. Да она свое отдаст, но никогда не возьмет чужого! – стало раздаваться со всех сторон. – Мы тоже не верим, что Кроткая могла так обмануть нас. Да, она поступила с нами неожиданно, выставив из дворца в день своего восшествия на престол и это сложно объяснить… Наверняка, её саму кто-то обманул с этими деньгами. Вот ты её Няня, ты же отдала эти деньги, сама не зная, что они фальшивые, но ты же не хотела никого обмануть!
