скачать книгу бесплатно
– Видать не кушала давно, а мы её пирогами. Надо было бульончиком покормить.
– Настя! Да где её носит.
Что-то упало, ойкнуло, следом в дверь влетела Настя.
– Ой! – снова ойкнув, Настя прижала руки к груди. – Померла, ведьма-то. Освящённой пищей отравилась поганая.
– Настя! Мне что, Степану сказать, чтобы он из тебя суеверия розгами повыбивал? А ну прекрати выдумывать. Разбойники, лес, замёрзла. Отец Павсирий тебе ведь уже объяснял.
– Не померла, стало быть.
– Отец Павсирий, сходи за Степаном.
– Не надо ни за кем ходить! Вижу ведь, поплохело Екатерине Андреевне, недомогание случилось волнительное. Обыкновенное дело. Полежать ей надо, отдохнуть. Мухоморчик скушать, колышком осиновым в грудь потыкать…
– Настька! Если Екатерина Андреевна тобой недовольна останется, месяц сидеть не сможешь. – Отец Феодосий погрозил девушке пальцем, сделав серьёзное лицо.
– И замуж за юродивого отдадим. – добавил отец Павсирий.
– Ну а чего за юродивого сразу?
– А какой нормальный мужик тебя в жёны возьмёт с такой-то задницей ободранной.
– Да поняла я… Пойдём, Екатерина Андреевна, я тебе тряпицу на лоб положу, влажную.
Настя крепко перехватила Катю и повела в её комнату. Священники остались одни.
– Что скажешь, отец Феодосий?
– Да что сказать. Девица не из местных, это очевидно. Скорее всего, из недавно кем-то присоединённых земель. Вера у неё не православная, а русская, молитвы не помнит, но крещёная. Кто-то явно спустя рукава к своей работе подошёл.
– Если даже знать основ веры не знает, что о простых людях тогда говорить в тех землях. Ну да ничего, узнаем откуда она сама, узнаем и кто там веру нашу нёс да недонёс. Ну а в том, что Екатерина Андреевна не из крестьян, отец Феодосий, в этом я уверен.
– Это и так понятно. Держится уверенно, кланяться не привыкла, а руки ей для того, чтобы пальцы были, а пальцы, чтобы кольца носить. Жаль, не может объяснить, откуда она.
– Или мы не можем её понять. Я так вообще всего несколько слов смог разобрать из того, что она говорила. Ей видать невдомёк, что мы её не понимаем, только вот говор не определить. А жаль, вопросов к ней много, ответов никаких. Что она одна в лесу делала? Без сопровождения, без коня, без припасов, без одежды, но вся в золоте.
– Значит, рано ещё для ответов. – мудро решил отец Феодосий. – Язык наш ей хорошо знаком, нас она понимает. Рано или поздно и сама изъясниться сможет. Пусть пока пообвыкнется.
– Через забор сбежать пыталась. Натягала бочек, ящиков, досок, только не удержалась, упала. И лежит не шевелится, думал убилась насмерть. За своих она нас пока не принимает.
– Если бы тебя по голове кистенем охаживали, тоже не считал бы таких своими. Воевода ею интересовался. Только я вот что думаю. Оставим её пока у себя. У нас её статус особого значения не имеет, кем бы она ни оказалась, хоть княгиней, хоть дочерью артельщика какого.
– Согласен. Да и слухи поулягутся.
– Про ведьму? Серьезное обвинение. Честно сказать, приходилось мне видеть как-то ведьмака. Лютое зло. Только вот с виду и не скажешь, простой человек может сто раз злее и опаснее выглядеть. Скрытные они, напрямую никогда не действуют. В чёрных одеждах с черепами на груди не ходят, кровь из бурдюка не пьют и жилище своё трупами не обвешивают. Пока истинное нутро их не увидишь, ни за что не подумаешь, кто перед тобой на самом деле.
– А Екатерина Андреевна? Лошадь, сбегая от неё, о дерево убилась. Вся дружина видела.
– О том и говорю, не стала бы ведьма при людях что-то делать, тем более, против себя самой. Не похожа она на ведьму. Внешность, конечно, примечательная, но косвенных примет никаких. Пока, во всяком случае. У ведьмы договор, а договор ко многому обязывает. Я этого не увидел. Да и какой ей смысл был к дружине выходить, будь она ведьма? Лошадь напугать, да по голове получить?
Оба рассмеялись.
– Побитая вся, поцарапанная, полуголая, голодная, не знает где она и с крестом на шее. Это была бы самая неправильная в мире ведьма!
Посмеялись, ещё чай на травах заварили, попили, говоря о своём. Но отец Павсирий внезапно вспомнил кое-что важное.
– Странность одну сегодня ночью приметил. Луны не было. Ночь ясная, каждую звёздочку видно, а луны нет.
– Я и сам обратил на это внимание. Когда небесные тела с небосвода пропадают, или ведут себя странно, это признак очень тревожный. Жаль, архив у нас скудный очень, не нашёл я там ничего похожего. Не случилось бы чего…
А с луной случилось. Лажа с ней произошла, полная. Самовольно и совершенно безответственно оставшись с другой стороны планеты, луна спровоцировала там невиданные доселе, невообразимые по силе ураганы, смерчи, наводнения и цунами, которые стёрли с лица земли или утопили превеликое множество тамошних цивилизаций. Вместе с цивилизациями, от которых теперь остались лишь археологические находки, в виде ночных горшков и пирамид, страшные ураганы и цунами изменили долины, озёра и реки, и забросили в Анды последнюю стаю мегалодонов, вместе с Кракеном и Ктулху, где их склевали спрятавшиеся там от стихии кровожадные синички. Заодно с мегалодонами в Анды забросило и гранитный саркофаг одного из индейских царей, который хотел в нём спрятаться и успел описать происходящее на обратной стороне крышки саркофага, при помощи зубила и молотка.
«Сегодня луна осталась на своём месте и не двигалась, а страшные ветры предвещали нам скорую беду. Желая уговорить луну двинуться по небу, мы принесли ей в жертву тысячу мужчин, вырвав у них, ещё живых, сердце и печень (порядок сохранён), после чего они бросались в пасть к ненасытным мегалодонам, которых мы устроили в вырытом по этому случаю бассейне, заполненным морской водой, которую мы носили в вёдрах. Луна не послушала нас. Тогда мы принесли в жертву тысячу женщин, хоть их и было очень жалко так без дела расходовать. Луна снова не послушала нас. Подозреваю, что здесь не обошлось без русских. И обрушились страшные ураганы и цунами, и стёрли с лица земли все наши цивилизации, а меня самого выбросило в горы, вместе с мегалодонами, Кракеном и Ктулху, где нас клюют кровожадные синички. А ведь мне когда-то нравились эти птич… __/\_/\____/\______________». Грустное послание потомкам из прошлого.
Решив, что в этой части света слишком много всякой кровищи и трагедий, луна покатила по небу в сторону русских земель. Насладиться видом милых сердцу лесов, полей и рек, а не жуткими сценами жертвоприношений и цунами, нёсших в себе миллионы трупов, а также грязь, и всякий мусор. Страшная ведьма уже не казалась такой страшной.
6
Настя очень не хотела, чтобы её лупили по пятой точке и, стараясь услужить Екатерине Андреевне, она немного перестаралась. Влажные тряпицы оказались великоваты, влажноваты и менялись слишком часто. У Кати замёрз лоб, а вся голова и подушка были мокрыми. А когда девушка ещё и уксус зачем-то притащила, такая забота показалась просто опасной, и Настя с благодарностями была отправлена восвояси.
«Я вам что, шашлык, уксусом меня поливать?» Зато, теперь было чем ногу мазать. Ей принесли небольшой горшочек с приятно пахнущей мазью. Задрав сарафан и обильно смазав рану, Катя уснула. Ей снились высокие горы, где на одной из вершин стоял огромный гранитный саркофаг с отбитым кусочком крышки, а внутри был человек. Он не мог сдвинуть слишком тяжёлую верхнюю плиту, а через отбитый край к нему в саркофаг проникали сотни маленьких птичек, которые заклевали его до смерти.
«Что за жесть! Приснится же такое. Всё нервы». Тем не менее, сон эти самые нервы как раз успокоил и Катя принялась размышлять. Не о судьбах народов, всего лишь о себе. Итак, что мы имеем? Явная глушь. Рядом нет оживлённых шоссе, железной дороги или аэродрома. В каких-нибудь сибирских лесах подобное вполне возможно. Группа лиц, по предварительному сговору, при поддержке, например, некоего олигарха и психопата из чиновников, строят средневековую крепость, обзывая сие строение объектом культурного наследия и исторической реконструкции. Ну и развлекаются. Одни живут как в старину, другие завозят людей без определённого места жительства в эту глухомань, переодевают разбойниками и рубят железяками. Дичь какая-то. Но звучит более правдоподобно, чем путешествие во времени. И как узнать, что правда? Способ только один – сбежать.
Катя была уверена, что выйти далеко за пределы крепости ей не позволят. В сопровождении Насти она могла ходить где угодно, но только вместе с ней. Кроме того, никому из местных её не представили, да и планы на счёт неё самой не озвучивали особо. Пообещали отправить письмо Епископу. Ну и кто он такой? Главный сектант? А ей самой готовят роль почётной жертвы? В общем, определённости никакой, свободы тоже.
Что нужно для побега из лесной глуши? Катя села на кровать и принялась серьёзно рассуждать. Мешок или сумка, лучше всего рюкзак. Ёмкости для воды, еда. Такая, которая долго не портится. Солёное или копчёное сало и хлеб, много хлеба. Консервы здесь она не найдёт. Много сала и много хлеба. Нож, курточка, спички.
Размышляя об этом она представила, как стреляет в стену из гранатомёта и сбегает. Да, было бы здорово, найти под кроватью гранатомёт. А ещё лучше, быть волшебницей. Прочитать заклинание и улететь!
«Блин, дурында! Ты взрослая женщина, о чём ты думаешь, какие ещё волшебницы». Действительно, а какие лучше? Феи слишком маленькие и им нужна пыльца, Гендальф слишком старый, у Малефисенты с головой какие-то проблемы. Анимешные ведьмочки ей нравились намного больше. В памяти всплывали разные образы волшебниц, но одна мелькала чаще других. Какая-то там луна.
Катя встала напротив стены, выставила вперёд правую руку.
– Только дураки будут колдовать правой рукой. Процесс не быстрый, в большинстве случаев. Если в это время нападёт враг, чем его ударить? Правильно, кинжалом в правой руке, ну или в зубы дать и сбежать.
Она сменила руку. Вот, теперь правильно. Пусть колдует ненужная рука. Она рассмеялась, представив, как сейчас выглядит.
– По велению… Не. Что значит, по велению, что мной кто-то повелевает? Нет уж.
– По-по-по. Не надо «по». Сила! Точно! Чья? Солнца? Ну, вполне бы подошло, вампиров сжигать. Солнце не подходит.
Да и пусть будет луна, чем плохо. Яростная! Очень такая раздражённая луна.
В это время, Настя, затаив дыхание подсматривала за Катей, приоткрыв дверь на несколько миллиметров. Сердце ушло в пятки, ладони взмокли, было очень страшно и очень любопытно. Она смотрела как колдует ведьма! Как такое пропустить.
А Катя продолжала дурачиться, словно маленькая девочка. Приняла картинную позу, покрасовалась, свела брови, да как рявкнула, представив разлетающуюся во все стороны стену!
– Силой яростной луны!!!
«Силой», прозвучало её обыкновенным голосом, а вот всё остальное разлилось вокруг десятками голосов, перешедших в конце на откровенный бас какой-нибудь концертной установки, ударивший по стенам физически ощущаемой звуковой волной.
Катю приподняло над полом на несколько миллиметров и сильно сжало со всех сторон. Уши крепко прижались к голове, глаза вдавило в череп, ногти в пальцы, пальцы в кисти и ступни, грудь сдавило, она словно оказалась в барокамере, но явно не в медицинской.
Свет преломился в воздушном шаре, по левой руке пробежали очень тоненькие, не толще волоска, чёрные молнии, её кольнуло и в тот же миг всё внезапно кончилось. Давление резко пропало, левую руку обожгло, пространство перед Катей пошло прозрачной рябью, сорвавшись вперёд со скоростью пули.
В стену перед ней словно самолёт врезался, ну или метеорит. Её вырвало, сорвало почти целиком с места, прихватив и части соседних комнат, и часть потолка вместе с крышей, и даже пола. Вся эта конструкция вылетела наружу, по пути разваливаясь на брёвна, щепки, осколки, вздымая сантиметров тридцать грунта, словно продолжая взрываться по пути.
Настя, не дыша и не моргая, осела на пол с той стороны двери, совсем чуточку обмочившись.
Катя стояла посреди комнаты с вытянутой левой рукой и вытаращенными глазами. Произошедшее не могло быть осознанно её мозгом. Он сопротивлялся реальности произошедшего, пытался найти объяснения, не находил, ломался, клинил и в конце концов сдался, решив, что безопаснее остаться наблюдателем, чем пациентом. Руки затряслись, стало страшно, захотелось заплакать.
«Мама, я домой хочу».
Недалеко от стены гостевого домика в это время проходили два мужика. Того, что был ближе, перемешало вместе с землёй и разбитыми брёвнами и протащило метров десять. Второй, можно сказать, отделался лёгким испугом. Ему посекло руки, которыми он прикрывал голову, да по ногам пару раз прилетело.
– М-мать вашу, что это было? – ошалело произнёс мужик, стряхивая с себя землю и щепки.
В образовавшемся проёме, за оседающей пылью, стояла невысокая девушка с вытянутой ладонью вперед рукой и сияющими голубым огнём глазами. Наэлектризовавшиеся волосы веером разошлись вокруг головы, добавляя образу мистической жути.
– Екатерина Андреевна, – догадался мужик, – это какая же в тебе силища, если ты на территории церкви так буянишь. Не справился, стало быть, отец Феодосий.
Он было сделал несколько шагов в сторону заваленного обломками мужика, но остановился. Ведьма не шевелилась, застыв на месте, словно статуя.
– Я заберу? – он указал на заваленного мужика. – Дюже ты сильно его приложила. Не помер бы.
Катя поняла, что обращаются к ней, опустила руку, медленно переварила услышанное.
«Бли-и-ин! Конкретно его присыпало. Надеюсь, я его не убила». Она подошла к мужику, сбросила с него одно из расщеплённых брёвен. Стали подтягиваться люди. Походя спрашивали друг у друга, что случилось и пожимали плечами. Второй мужик сначала с опаской потоптался на месте, но видя, что ведьма не проявляет агрессию и сама пытается раскопать бедолагу, бросился помогать. Расшвыряв крепкими мужскими руками завал, он оттащил мужика подальше.
– Деян Никифорович! – мужика окликнул один из подходящих людей. – Что стряслось? Как это вообще такое получилось?
– Ведьма из церкви выбралась, – спокойно ответил Деян, указав рукой на Катю, – Екатерина Андреевна, собственной персоной.
Присевшая возле лежащего без сознания мужика, Катя поднялась. Люди резко остановились. Выломавшая и разметавшая по округе стену ведьма, это серьёзно. А кто про неё не слышал? Все уже слышали. А она вот, оказывается, не только лошадей пугать умеет, а ещё и дома рушить. Один из подходивших оказался вооружён и потянул из ножен меч. «Это ты зря!», Деян хотел предупредить воина, но не успел.
Кате это движение не понравилось. «Интересно, только яростная луна будет работать, или что-то ещё?» Вооружённый дядька был ещё довольно далеко, метрах в сорока от неё, примерно. «Если не получится – убегу в церковь. Там тронуть не посмеют.» Она вытянула левую руку.
– Силой бешеного крокодила!!!
И снова её слова подхватил хор, а последний слог ударил звуковой волной. Снова сжало, кольнуло, обожгло, но на этот раз намного легче. Воина словно веслом по лицу ударило. От удара он отлетел метра на два и потерял сознание. Из разбитого носа хлынула кровь, лицо покраснело полностью и говорило это только об одном – через час оно станет похоже на задницу, так как отбито целиком.
Деян, который, кстати говоря, был родным братом Стояна и являлся советником воеводы по торговым вопросам, посмотрел на тридцатиметровую траншею, идущую от гостевого домика, и сравнил с силой выданной воину оплеухи. «А ведь могла и пополам разорвать». Деян оценил нежелание ведьмы убивать людей.
– Убрать оружие! Убрать оружие, кому сказал! Разошлись!
Дважды просить не пришлось. Раз сам советник сказал убираться, значит, ничего зазорного в бегстве нет. И вооружённые, и не вооружённые, вместе с бабами рванули кто куда. Правда, надо отдать им должное, прихватить с собой раненых не забыли. Кто-то побежал к терему, воеводу предупреждать о сбежавшей ведьме, кто-то в церковь прятаться бросился, остальные разбежались по домам. Нашлись и любопытные, решившие понаблюдать из-за угла. К этому времени отошла и Настя.
– Ведьма сбежала! Всё разрушила! Людей поубивала! Отец Феодосий! Отец Феодосий!
Катя обернулась к стоявшему рядом Деяну. «Наверное, начальник какой-то, раз все его послушались».
– Как мне отсюда выйти? Где из этой крепости выход?
– А тебе в какую сторону?
– А какой крупный город рядом?
– Самый крупный? Рязань, пожалуй, к северу от нас, но она далековато. Елец ближе, к западу.
– Значит, мне на юг.
– Стало быть, тебе в ту сторону. Южные ворота там.
– Спасибо, Деян. – Катя направилась в указанную сторону, но остановилась. – Слушай, а некий Стоян тебе не родственник случайно?
– Родственник, – он улыбнулся, – брат мой родной, младший. Сотник в местной дружине.
– Так и думала. – Катя улыбнулась. – Ты тоже здесь шишка какая-нибудь?
– Шишка?
– Ну, начальник, главный, вождь, князь.
– Советник воеводы по торговым делам. Тоже не последний человек, вроде как.
Деян явно лукавил. Он был совсем не последний человек. Торговля – это деньги, а хорошо налаженная торговля – это большие деньги, а деньги можно конвертировать во что угодно. Власть, мечи, товары, лояльность отдельных лиц. В общем, не последний человек. Особенно, если учесть военную поддержку брата.
– Передавай привет брату. И, скажи, пусть не ходит за мной. Не хочу ему вредить.
С тем и потопала в сторону южных ворот, а Деяна не переставал волновать один вопрос. Надоедать столь могущественной ведьме, конечно, наглость, но спросить надо.
– А на юг тебе зачем? Там же Орда! Монголы.
– Да замочить их хочу, чтобы не скакали где попало. – махнула Катя рукой, брякнув первое, что пришло ей в голову и показалось забавным.
А вот Деяну слова забавными не показались. Идёт «мочить» монголов? В смысле, утопить их решила? Монголов много, разве всех утопишь? В любом случае, силища у девочки неимоверная, а если ей ещё и монголы чем насолили… Надо найти Стояна.
По пути к воротам Катя размышляла о своём «колдовстве». По всему выходило, что произнести можно всё, что угодно. Если так, почему «яростная луна» оказалась настолько мощнее «бешеного крокодила»? Может быть, дело не в словах, а в том с чем ассоциируется сила? Луна у нас вроде как за приливы и отливы отвечает, многие миллиарды тонн ворочает, а крокодил просто хвостиком к вояке приложился. Логичная такая гипотеза.
Людей вокруг было мало. Скорее всего, большинство работали в полях да лесах, а не сидели дома. Подходя к воротам Катя заметила, что и возле них никого нет, а сами ворота открыты. Не настежь, всего одна створка, но всё равно, разве их не должны охранять?
На самом деле, стражников успели предупредить – к ним идёт очень страшная злая ведьма и лучше её пропустить. Те спорить не стали и попрятались. Лишь одно портило настроение – хаотичный характер побега. Ни рюкзака, ни воды, ни еды. Может быть зайти в один из домов и просто взять, что нужно? Но это ведь уже воровство будет. А если догонят и поймают? Катя не была уверена, что сможет напугать лучника, например. Местные стрелы она уже видела, это не стрелы, это брёвна с перьями. Она никогда не думала, что настоящие стрелы такие толстые и длинные. Решив, что придумает что-нибудь потом, пока в неё стрел не натыкали, она прошла в ворота.
Вот говорила мама «Катя, никогда не оборачивайся, кому надо – догонят». Обернулась. Наверное, хотелось поглазеть, как выглядит средневековая крепость снаружи. Да обыкновенно выглядела. Стены в обе стороны, ворота, над воротами крытая галерея, рядом две башенки, тоже крытые. В бойницах галереи торчали две любопытные рожи, ещё один человек виднелся в правой башне. Ещё двое стояли чуть выйдя из ворот и один из них громко вещал на всю округу, что если бы его не держали семеро, он бы эту ведьму попользовал изрядно, потом на кол посадил, а кол обмочил бы со всех сторон, такой вот он храбрец и молодец.
Катя и без того фигни всякой за последние дни натерпелась, вот у неё психика и расшаталась. Услышав подобное, сам собой включился режим «ассиметричного ответа».
