скачать книгу бесплатно
– Что, ошалела, деревенщина, не ожидала такого счастья? Из какого забытого милостивой Айдалингой угла тебя вытащили? В таком возрасте поздно рассчитывать на проявление сильных способностей иссы. Как же тебя до сих пор не оприходовали принимы?
Хелема не понимала, о чём говорит высокая рыжеволосая девушка, показавшаяся Хелеме старше всех присутствующих, поняла только, что её пытаются оскорбить.
– Криспин, не нападай так агрессивно на новенькую, она не по своей воле заняла койку Лейды, и уж тем более не виновата в её поступке, – встала на защиту Хелемы Дарина. – Хелема расскажет нам о себе то, что сочтёт нужным. Хотя, – улыбнулась Дарина, – в этих стенах рассказывать о себе можно всё, кроме правды. Каждый ученик может назвать себя наследником короля или высокого владетеля. Вот Криспин и ведёт себя как принцесса. Хелема, если хочешь, расскажи нам о себе, – попросила Дарина.
– Рассказывать особенно нечего. Жили мы далеко от столицы, и я никогда не отлучалась далеко от дома. Позавчера должна была состояться моя свадьба. Но появился опекун-наставник и забрал меня сюда, – печально сказала Хелема.
– Ты могла повторить судьбу Лейды. Она вступила в связь с мужчиной до проявления у неё стихии, – пояснила Дарина. – А это для мага смерть, то есть человек остаётся жить, а вот магия в нём умирает навсегда. Грустно. Лейда была подругой не только Криспин, мы все любили её.
– Почему же вы говорите о ней в прошедшем времени? – спросила Хелема.
– Лейда теперь немаг, а судьбы магов и немагов редко соприкасаются. У нас мало общего. Разный стиль жизни, маги дольше остаются молодыми, а следовательно, долго живут. Немагам сложно понять нашу жизнь, то, что маги свободно перебирают партнёров в поисках идеального энергетического союза. Мечта каждого найти своего ниаше.
– Я уже нашла своего партнёра. Это мой жених, за которого я скоро выйду замуж.
– Он маг? – спросила совсем молоденькая девочка, восторженно глядя на Хелему.
Хелема отрицательно покачала головой.
– Но как же вы будете жить? – продолжала пытать Хелему любопытная девчушка.
– Я надеюсь, что счастливо, ведь мы любим друг друга.
– Но…
– Эрисинда, не пытай так настойчиво Хелему, – прервала поток вопросов Дарина. – Ведь ей не много известно о магическом мире и отношениях, принятых у нас. Ты теперь одна из нас, Хелема. Привыкай, маги очень любознательный народ. Извини, никто не хочет тебя обидеть, просто понимаешь, мы живём здесь очень тесным кругом, многие по нескольку лет, нам редко удаётся пообщаться с кем-то извне, поэтому нам всем так интересен каждый новый человек, пришедший к нам оттуда.
– Мне неловко вас расстраивать, но я действительно мало интересовалась окружающим миром и не могу рассказать ничего интересного.
– Ой, девочки, мы заболтались, пора на медитацию, – воскликнула серьёзная нескладная девочка лет четырнадцати.
Все дружно подскочили и направились в зал для медитаций. Хелеме не оставалось ничего другого, как присоединиться к ним. По дороге к ним присоединялись другие девушки, все они открыто разглядывали новую ученицу, весело приветствовали её.
Зал для медитаций был просторным помещением без окон. Вдоль боковой стены стояли шкафчики с открытыми полками, девушки подходили к ним, разбирали разнообразные коврики, расстилали прямо на полу и усаживались на них, скрестив ноги. Некоторые ученицы подходили к столу, брали из шкатулки, стоящей на нём, небольшие камни и только затем усаживались на коврики, держа амулеты пальцами обеих рук, лежащих на скрещенных ступнях ног. Вдруг взгляд Хелемы упал на хмурого паренька, находящегося в самом углу зала, парень сидел на жёсткой циновке с закрытыми глазами, держал в пальцах камень величиной с грецкий орех и, казалось, ни на что не обращал внимания.
– Это Лотер, – заметив взгляд Хелемы, сказала ей Дарина, – он исса, как и директор Кейнор. Да, дар источника может проснуться и в мужчине.
В этот момент в зал вошла хрупкая женщина, разговоры разом смолкли.
– Ученики, добрый день. Я вижу, вашего полку прибыло. Новенькая, пожалуйста, представься, утоли любопытство тех, кто ещё не познакомился с тобой, а то, видя на эти горящие глаза, боюсь, мы сорвём весь урок медитации. Меня можешь звать мастер-маг Роэнда.
– Здравствуйте, – поздоровалась Хелема ещё раз со всеми учениками, – меня зовут, – она запнулась, – Хелема. Я прибыла в школу издалека, о наличии магии у себя узнала совсем недавно. О магии и магах знаю совсем мало. Буду благодарна, если вы поможете мне здесь освоиться.
– Рады будем помочь, – ответила за всех мастер Роэнда. – А теперь занимаем свои места и приступаем к медитации. Активные иссы, все взяли амулеты? – Раздалось дружное "Да!" – приступайте. Хелема, отойдём в сторонку, я объясню тебе основы медитации.
Мастер Роэнда подвела Хелему к шкафчикам с ковриками и предложила ей выбрать любой, на котором ей будет комфортно. Девушка взяла зелёный пушистый коврик, он напомнил ей о травке вблизи замка, на которой они с Тереном любили валяться весной. Мастер провела Хелему в угол, где в одиночестве сидел Лотер, устроилась сама на прихваченный ей коврик и знаком пригласила девушку присоединиться. Хелема расстелила свой коврик и, как могла, повторила позу. Мастер Роэнда достала из кармана артефакт, сжала его и сказала:
– Теперь нас никто не услышит, и мы никому не помешаем. Закрой глаза, старайся отрешиться от всего и повторяй за мной: "Все проблемы ничто, мысли уходят. Я есть мир. Я есть магия. Магия есть я!» Ощути магию в себе, призови её, ищи свой внутренний источник,– монотонно говорила она.
Хелема слушала мастера, но её не покидало беспокойство, и она не могла понять его причину, внезапно открыв глаза, она успела заметить тоскливый взгляд, брошенный Лотером. Парень тут же закрыл глаза.
– Мастер Роэнда, можно задать вам вопрос?
– Спрашивай, Хелема.
– Этот парень, Лотер. Почему он такой печальный?
– Вопрос совсем не по теме, но я попытаюсь ответить. Как ты уже заметила, дар источника в основном открывается в женщинах, соответственно дар принимающего подвластен мужчинам. Так уж сложилось, что наш мир беден на естественные магические источники, и не они являются основой нашей магии. Магия рождается в нас. Маги делятся на две категории: маги-источники или иначе иссы – это те, кто может активно восполнять энергию внутреннего источника, и маги-принимающие или принимы – это те, у кого собственный источник не способен вырабатывать магическую энергию. Они вынуждены брать энергию либо из артефактов, которые заряжают иссы, – и мастер кивнула на девушек с артефактами в руках, – либо напрямую от исс. Напрямую магическую энергию можно получить при непосредственном добровольном контакте кожа к коже. Но такая энергия, как и энергия, полученная от артефактов-накопителей, пресная, она бедна на оттенки, самая же мощная, волнующая энергия, многократно превышающая силу отдающей иссы, передаётся при, опять же, добровольном половом контакте иссы и её принима. Причём сила пары зависит от их совместимости, бывает, что пара по отдельности слабых магов может творить магическую энергию для сильнейших заклинаний. Лотер сильный исса, но он боится, что максимум, что его ожидает – это вот такая зарядка артефактов. В среде магов не считаются постыдными отношения мужчины-иссы и мужчины-принима, или женщины-иссы и женщины-принима, но Лотер не находит приемлемым для себя такие отношения. Он пытался избавиться от дара, но его дар слишком силён, слишком ценен для королевства. Его остановили. Он ученик короля, это означает, что за его обучение платит корона. Вот и вся история, а теперь повторяй за мной. "Все проблемы ничто, я есть мир, я есть магия, магия есть я."
Хелема закрыла глаза и честно пыталась повторять за мастером Роэндой, но последние события вихрем кружились в голове. Всё время казалось, что она несётся с горы впереди огромной каменной лавины, и камни вот-вот настигнут её. Она тяжело вздохнула.
– Не получается? – участливо спросила мастер Роэнда.
– Нет. Слишком много впечатлений. Мне нужно отвлечься. Если можно, я бы почитала.
– Хорошо. Пройди в библиотеку и попроси Легенды Градаса. Это тебе поможет отвлечься и лучше понять наш мир, мир магии, к которому теперь принадлежишь и ты.
***
Хелема встала, аккуратно собрала коврик, положила его на место и вышла из зала для медитаций. В коридоре она нерешительно огляделась по сторонам, не зная, в какую сторону идти. Пошла наугад, надеясь расспросить дорогу у кого-нибудь. За углом послышались шаги, навстречу шла мастер Леноа:
– Хелема? Ты почему не на медитации?
– Я не могу сосредоточиться, мастер Роэнда сказала, чтобы я пошла в библиотеку и почитала Легенды Градаса.
– Мастер Роэнда права, без понимания истоков твоей магии тебе будет сложно овладеть силой. Пойдём, я провожу до библиотеки. Тебе много времени придётся проводить там и изучать материал самостоятельно, как я понимаю, многие простые для магов вещи тебе просто неизвестны.
ГЛАВА 3
Разговаривая, они подошли к библиотеке. Войдя, мастер Леноа позвала:
– Мастер Дроуб!
Некоторое время спустя из-за двери вышел высокий мужчина и приветливо улыбнулся обеим девушкам.
– Мастер Дроуб, хочу познакомить вас с нашей новой ученицей Хелемой. Её познания о магическом мире очень скудны. Пожалуйста, подберите для неё литературу, которая поможет ей узнать мир магии, понять его истоки и законы. Начните ознакомление с легенд. Хелема поступила к нам уже взрослой девушкой, и ей многое придётся осваивать самостоятельно, по ускоренной программе, чтобы к моменту пробуждения стихии она успела освоить программу младшей ступени школы.
– С удовольствием! – через некоторое время мужчина принёс книгу. – Начни с этого, а после я подберу тебе ещё несколько интересных книг из истории нашего мира.
Хелема взяла книгу и прошла к удобному креслу у окна, удобно устроилась в нём и погрузилась в чтение. Первая легенда называлась
{Рождение мира.
Давным-давно мир Градас был сплошным океаном. Свободно гуляли на его поверхности ветры, а в его глубинах страшные чудовища пожирали друг друга, забавляя хозяина этого мира Уретенга. Не надоедали ему такие забавы. Одиноко жил угрюмый созерцатель на высоком скалистом утёсе. Не считал время Уретенг, бездумно проводил он его, создавая всё более страшных и сильных монстров. И вот удалось ему создать непобедимого. Отхор, так нарёк его Уретенг и отправил своё создание в океан. Уплыл Отхор, пожирая всех встречающихся на его пути чудовищ. Долго забавлялся в океане Отхор, многие хотели съесть его, но сами стали его кормом. Много времени прошло, и встала на пути Отхора скала, а на той скале стояла женщина, и звалась она Айдалинга. Женщина протянула руку в сторону Отхора, и тёплые нити коснулись его поросшего ракушками тела, нити ласкали его, нежно почёсывали, обещали уход и заботу.
– Зачем ты пугаешь моих созданий, Отхор? – спросила его женщина.
– Мой хозяин создал меня таким, это доставляет ему радость.
– Вези меня к твоему хозяину, Отхор. Он одинок, я одинока. Я смогу доставить ему радость, он забудет жестокие забавы.
Отхор подставил спину женщине и, когда та уселась, быстро понёс её к Уретенгу. Удивился Уретенг, когда увидел, что на спине его самого могучего и злобного чудища мирно восседает неизвестный. Громко закричал он на Отхора.
– Я создал тебя для борьбы, уничтожения всех соперников! Как смеешь ты ластиться к этому слабейшему созданию!
Стыдливо опустил Отхор все свои глаза. А воинственный Уретенг почувствовал, как нежный ветер пробежался по его телу, руки незнакомого существа тянулись к нему, обещая неизведанное ранее блаженство.
– Не гони меня, грозный Уретенг. Не по своей воле оказалась я в твоем мире. Великий Шторм Миров выбросил меня из моего родного мира к тебе. В мироздании ничего не делается просто так. Значит, я нужна тебе и этому миру. Я помогу открыть тебе новый мир, мир наслаждения, я доставлю тебе радость, доселе неизведанную тобой, – и она прошла в его мрачные чертоги, где позволила Уретенгу взойти к ней на ложе, и Уретенг взошёл к ней.
Много дней и ночей непрерывно наслаждались они друг другом, и понял Уретенг, что отныне Айдалинга его сладчайшее наслаждение. Время спустя сообщила ему Айдалинга, что в тягости она. Рассвирепел Уретенг на неведомое создание, которое посмело делить с ним его Айдалингу. Но как всегда, огладив любимого ласковыми нитями своего волшебства, уняла Айдалинга буйный норов мужа и отправила его в океан, в борьбе с чудищами угомонить играющую в нём силу. По возвращении домой увидел Уретенг на руках Айдалинги два свёртка:
– Это твои сын и дочь, – сказала ему женщина.
Взяв их на руки, понял Уретенг, что любит их. И раздвинули воды океана Уретенг и Айдалинга, и появилась суша вокруг утёса, на котором они жили, и благословили Мать мира Айдалинга и Отец мира Уретенг своих детей жить и размножаться в этом мире.
Много сынов и дочерей родила Уретенгу жена. Сыновья обладали отцовскими норовом и силой, охотились на земле и в океане, выясняли, кто же из них самый сильный. А дочери переняли способности Матери к волшбе, ждали своих мужчин у очага, помогали земле родить урожай, просили океан дать улов их мужьям, залечивали их раны, полученные теми в боях между собой и на охоте.
А Уретенг и Айдалинга остались на своём прежнем утёсе, сокрыв его от посторонних взглядов. Изредка появляются они среди потомков. Если выходит к людям Отец мира Уретенг, все мужчины начинают вести себя воинственно, сосед идёт на соседа, брат на брата. Долго спускают пар воинственные сыны Уретенга, пока не призовут милостивую Айдалингу её дочери, и приходит в мир Мать мира Айдалинга, и снисходит спокойствие на мужей, и возвращаются они к своим очагам, и любят своих женщин. И рождаются новые поколения детей мира Градас.}
***
Хелема долго смотрела на книгу. Эта была более полная и откровенная версия сотворения мира, нежели та, которую знала девушка. Таких книг не встречалось в замковой библиотеке. И теперь она сомневалась, а видела ли она настоящую библиотеку замка Дархем? И библиотека лерда Леденхема, и школьная библиотека были намного больше замковой, в которой были только стихи и эльфийские романы. Ей хотелось читать дальше, но всё сильнее заявлял о себе голод, ведь завтрак был давно, а обед она пропустила. Невдалеке девушка увидела читающего Лотера и подошла к нему. У Хелемы понемногу стал созревать план.
– Привет, – подошла она к парню, – я, как ты уже знаешь, новенькая. Моё имя Хелема, а ты Лотер, так? Ты не мог бы меня проводить до столовой? По дороге мы можем поговорить.
– О чём? – Лотер хмуро посмотрел на неё.
– Мы можем помочь друг другу.
– Чем же? – так же коротко спросил парень, вставая.
– Обсудим по дороге.
Они подошли к стойке библиотекаря, положили взятые книги, сказав мастеру Дроубу, что хотели бы продолжить чтение после ужина, вышли из библиотеки и направились в столовую.
– Что ты от меня хочешь? – спросил Лотер.
– Понимаешь, – замялась Хелема, – только ты не обижайся, но на медитации, глядя на тебя, я подумала, что ты несчастен здесь и хотел бы отсюда вырваться. То же самое хочу и я, а если у нас общая цель, проще осуществлять её вместе, не так ли?
– Чем же тебе не нравится школа?
– Школа мне нравится. И преподаватели, и девочки тепло приняли меня, но… – Хелема замолчала, – моё место не здесь, у меня есть жених, мы любим друг друга, и должны были пожениться, но опекун-наставник выдернул меня из дома накануне свадьбы и даже не спросил, хочу ли я этого. Для меня Терен дороже магии, как и я для него!
– Никогда не ручайся за других людей и не придётся разочаровываться. Вот столовая. Я обдумаю твоё предложение.
Они подошли к стойке и принялись накладывать блюда на разносы. Салат, мясо с овощами, курочка и, пожалуй, в неё войдёт ещё вон тот замечательный кусок пирога с грибами, ну и конечно же вот это воздушное пирожное, даже два. И вот эта огромная чашка какао. Количество блюд на разносе Лотера было даже больше, чем у Хелемы.
– Мы тратим много энергии, заряжая артефакты, – пояснил он. – Чем больше мы её расходуем, тем больше становится наш резерв, а восполняется энергия прозаически – с едой. На еде для учеников не экономят, столовая всегда открыта, чтобы мы могли в любое время подкрепиться, особенно после зарядки артефактов.
Хелема и Лотер прошли за свободный столик и с аппетитом приступили к ужину. Вскоре в столовую стали заходить другие девушки. Дарина, Эрисинда и девушка, имени которой Хелема ещё не знала, быстро набрали себе на разносы еды и подошли к их столику.
– Можно? – и после кивка Лотера заняли места напротив. – Хелема, ты здесь? Мы переживали, что ты заблудилась. Лотер, спасибо, что помогаешь осваиваться Хелеме. – губы парня скривились в усмешке. – Мы трое – твои соседки по комнате, Хелема. Как ты уже знаешь, я – Дарина, эта вертушка – Эрисинда, а эта серьёзная магиня, – Дарина улыбнулась, глядя на девушку, которая сидела рядом, – Паланга, она ещё удивит магический мир своими достижениями.
Столовая постепенно наполнялась. Девочки накладывали себе еду и рассаживались за столы. Столы были рассчитаны на двенадцать человек каждый, ужин проходил весело и непринуждённо. Стол для преподавателей находился на возвышении, около кованой ажурной решётки, за которой было такое же возвышение для учителей и такие же столы расставлены по залу.
За решёткой находился такой же зал. Он тоже постепенно наполнялся, там были только парни. Примерно такого же возраста: от двенадцати до восемнадцати лет. Парни шумно приветствовали знакомых девчонок, перекидываясь с ними двусмысленными шутками, преподаватели не препятствовали такому общению. Хелема обратила внимание, что Лотер сел спиной к мужскому залу, парень быстро доел свой ужин, молча кивнул девочкам и вышел из столовой.
– Не вздумай высказывать Лотеру свою жалость. Он справится сам, – сказала Дарина. – Мужчины-иссы редки, но они есть, и все они находят место в жизни. Они нужны королевству.
– Но нужно ли такое королевство им, – задумчиво проговорила Хелема.
– Син, Син! – раздался звонкий мальчишеский голос из-за ажурного ограждения. – Я сегодня победил Мирта в спарринге!
– А я первый пробежал полосу препятствий, – подхватил рядом стоящий парнишка, как две капли воды похожий на первого.
Эрисинда им ободряюще улыбнулась, видно было, что девчушке приятно их внимание.
Оттуда же из-за решётки раздался басок парня постарше:
– Дарина, у вас новенькая? Познакомь!
Дарина вопросительно посмотрела на сидящую вполоборота к парням Хелему. Хелема полностью повернулась к говорившему и успела заметить, как тот отшатнулся, сначала девушка не поняла, что смутило парня, но потом вспомнила о своей внешности. В голове вертелось одно слово – страшненькая. Никуда не спрячешь эти веснушки, не уберёшь эти лишние килограммы с боков, и эта жалкая косица не превратится в её прежнюю шевелюру. А может, это и к лучшему. Ей не нужно привлекать внимание этих напыщенных магов, главное, чтобы её внешность вернулась, когда она вырвется отсюда и встретится с Тереном.
– Не обижайся на Джостера, он добрый парень. Видишь, ты им всем интересна, – проговорила Дарина.
Ещё раз оглянувшись, Хелема заметила, что её дружно рассматривает вся противоположная половина столовой, включая преподавателей. Многие улыбались ей, в том числе и те два сорванца, которые хвастались перед Эрисиндой. Хелема неуверенно улыбнулась им. Мирт помахал ей рукой, что-то знакомое привлекло в нём внимание Хелемы, но она никак не смогла понять, за что же во внешности мальчика зацепился её взгляд. Потом строго сказала себе, что она здесь ненадолго, и не нужно отвлекаться на постороннее, не имеющее к её побегу никакого отношения.
После ужина Дарина предложила девушкам погулять, "чтобы ужин улёгся". И они вчетвером – Дарина, Паланга, Эрисинда и Хелема дружно вышли в парк, в который выводили широкие стеклянные двери прямо из столовой. Ажурная решётка, идущая через столовую, продолжалась и в парке. Эрисинда подбежала к стоящим с той стороны близнецам, и они оживлённо стали обсуждать прошедший день. Многие после ужина прошли в парк. Девушки и ребята свободно общались, не подходя вплотную к решётке. Дарину с той стороны окликнул высокий парень, и она, смущённо глянув на подруг и получив одобрительный кивок от обеих, убежала к нему.
Хелема и Паланга прошли к скамеечке, стоящей в тени двух акаций и присели.
– На решётке, как и вокруг всей школы, стоит магическая защита. Ученикам не пробраться через неё. Учителя приветствуют такое общение. Иссы и принимы живут в тесном взаимодействии, мы можем существовать только вместе. После обретения силы ученики становятся адептами и переходят на вторую ступень. Там уже нет такого строгого разделения на помещения для исс и принимов, адепты живут вместе, зачастую буквально вместе. Адепты могут свободно вступать в связь, подбирая для себя пару, наиболее энергетически подходящую. Каждый жаждет найти своего ниаше. Энергетика ниаше не ограничена, они могут всё, ну, или почти всё: сносить и воздвигать горы, строить мгновенные порталы, уничтожать толпы нежити, поднимать в воздух реки воды, в общем, им подвластно многое. Почти всё. Наверное, поэтому это явление так редко. А найти своего ниаше есть только один способ – секс. Вот маги и ищут. Некоторые перебирают всю жизнь. Некоторые находят свою любовь. Каждый самостоятельно определяет, как ему жить. Одно неизменно – иссы и принимы не могут существовать друг без друга.
– А часты случаи брака мага и немага? – спросила Хелема и затаила дыхание.
– Не часто, но бывают. Сама понимаешь, для любви преград нет. Но в таком браке маги многое теряют в энергетической составляющей. Сила мага без регулярного контакта с себе подобными постепенно сходит на нет. Видишь ли, магический источник иссы постоянно заполняется, у кого-то быстрее, у кого-то медленнее. Да и по размеру резерва источники разные. Исса постоянно должна отдавать энергию. В браке с немагом такой возможности нет. Для того, чтобы сбросить магическую энергию, иссе остаётся только зарядка артефактов. А у принима другая проблема – он постоянно нуждается в магической подпитке, от исс или от артефактов, которые заряжают иссы, но артефакты очень дороги и… Да что тут говорить, принимы много скабрезностей говорят про подпитку артефактами, не любят они ими пользоваться, для этого есть мы, иссы.
– Паланга, ты прости, но сегодня у меня был очень длинный день, и я бы хотела пройти в комнату отдохнуть.
– Пойдём, я провожу тебя, а наши подруги, – она кивнула на разговаривающих Дарину и Эрисинду, – подойдут после.
Девушки прошли в комнату. Паланга предложила поучить Хелему медитировать, ведь медитация, как поучительно объясняла девушка, способствует развитию магического источника иссы, его росту, и, как следствие, скорейшему обретению стихии, а значит, и свободы. Свободы от тесных стен школы, свободы от жёстких ограничений. Обретение стихии открывает для мага весь мир.
Хелема не смогла найти причину отказать так вдохновенно вещающей подруге, она просто молча уселась напротив неё, закрыла глаза, и, казалось, в сотый раз принялась искать выход из сложившейся ситуации. Мысли монотонно гонялись по кругу. Хелема чувствовала, как они жужжат у неё в голове. Хлопнула дверь, и весёлый голос Эрисинды вывел девушку из ступора.
– Эрисинда! – строго сказала Паланга, – ты нарушила нашу медитацию, у Хелемы только начало получаться.
– Прости, Хелема, но время уже позднее, мастер-маг Леноа отправила всех по комнатам.
