скачать книгу бесплатно
Тем временем Константин багровел от злости. Не знаю почему, но идея доверить мне эту сделку ему не нравилась. Сцепив руки в замок, он монотонно произнес:
– На следующей неделе я лечу на переговоры с другим инвестором в Америку…
– Лети, сокол! – Ключевой сегодня был явно в ударе. – Одно другому не мешает! Будем коллекционировать инвесторов, – захохотал, держась за живот. – Серьезно, – успокоившись, подался ближе, уперев руки в колени, – будем бить по всем фронтам! Ты, Костя, налаживаешь мосты с этим твоим… Эдвардом, а ты, Макс, берешь на себя Хуршида. Во всем этом безобразии прикрываю вас я, – откинулся на спинку дивана.
Мне определенно нравился ход мыслей Валерия. В делах бизнеса он был асом и за последний год многому научил меня. Я мельком посмотрел на Константина: он, кажется, тоже сдавался, но не желал делать это при мне.
– Как вы решите, так и будет. Мне пора, – отрезал я и, попрощавшись, покинул кабинет, и вслед за ним офис.
Глава 7
Карина
«Хам, что он о себе возомнил!» – тихонько возмущалась я, находясь в детской с Алексой. Малышка посмотрела на меня и звонко захихикала.
– И ты с меня смеешься? – игриво произнесла я, беря её на руки. – Сговорились? Вся в отца! – щекоча дочку, выпалила и тут же осеклась.
Мой папа прав: нельзя, чтобы Максимилиан узнал об Алексе. Стравинский изменился до неузнаваемости. Холодный, циничный, он отсудит её у меня, даже чтобы наказать. Только за что…
Но прятаться не собираюсь! Поэтому предложение отца оставить практику восприняла в штыки.
Нет, наоборот, я собрала остатки своей выдержки и вернулась в компанию Огнева, где теперь исполняла обязанности ушедшей в отпуск секретарши. На данный момент это был максимум, который смог доверить мне отец. Но зареклась: обязательно докажу, что способна на большее. В сложившейся ситуации издёвка Максимилиана по поводу моей должности стала просто ударом под дых.
С нашей первой встречи он неоднократно приходил в компанию, как на работу. Я научилась встречать его с показным равнодушием, лишь бросая изредка:
– Доброе утро, Максимилиан Анатольевич, – произнося заученную фразу с такой интонацией, будто это самое грубое ругательство в мире.
Каждый раз он хмурился, неопределенно хмыкал и важно заходил к Огневу. Вы сами объявили мне войну, Максимилиан Анатольевич. Получите – распишитесь!
Однако в один совсем не прекрасный день Стравинский всё же решил со мной поговорить, хотя лучше бы он этого не делал никогда…
В обеденный перерыв отец, как обычно, остался на работе, погруженный в документы, к которым мне доступ был запрещён. Обреченно махнула рукой и поплелась к лифту. Может, стоит бросить эту затею с практикой и рвануть домой, к Алексе? Всё равно только зря штаны протираю, точнее, юбку.
Понуро зашла в лифт, мельком заметив, как ко мне направляется Макс. Он же не окажется со мной в одном замкнутом пространстве? Я этого не перенесу! Быстро зажала кнопку первого этажа, но мужчина в пару шагов преодолел коридор и всё же успел ворваться до того, как створки со скрежетом соединились.
Я невольно попятилась к дальней стенке, прижавшись к ней спиной, и обхватила себя руками, стараясь не встречаться взглядом со Стравинским. Мне и так не хватало воздуха, а тут ещё он!
– Ты меня боишься? – нахмурился Макс. Я промолчала, всем своим видом показывая, что его для меня не существует. – Есть разговор, Карина, – встал рядом со мной, слегка касаясь своим плечом моего.
– Константиновна, – небрежно бросила я, следуя его же модели общения. – Нам с Вами не о чем говорить.
К моему облегчению, лифт быстро прибыл на первый этаж. Как только створки разъехались, я пулей вылетела в холл компании и последовала к выходу. Максимилиан нагнал меня уже на улице и, схватив за запястье, развернул к себе. Я тут же освободила руку и гневно стрельнула в него взглядом:
– Не смей ко мне прикасаться! Никогда, слышишь?
От неожиданности Стравинский сделал шаг назад и примирительно поднял ладони перед собой.
– Прости, не буду, – произнес поспешно. – Речь пойдет о проекте твоего отца. Поверь мне, ты в этом деле заинтересована, – видя, что я засомневалась, он самодовольно засунул руки в карманы. – Ты на обед? – кивнула, все ещё анализируя его слова. – Тогда поехали!
– Нет, – отрезала я.
– Мы не можем говорить об этом на улице, – спокойно произнес он, открывая передо мной переднюю пассажирскую дверь своего автомобиля.
Проигнорировав жест Стравинского, я обошла машину. Самостоятельно распахнув другую дверцу, заняла сидение за водителем, чтобы находиться как можно дальше от мужчины и самой его не видеть. Макс помедлил, но ничего не сказал.
Всю дорогу поглядывал на меня через зеркало заднего вида, будто боялся, что я выпрыгну на ходу и сбегу. Я сидела, насупившись, и не понимала, почему согласилась на эту беседу. Зачем?
Конечно, ожидала, что любопытство сыграет со мной злую шутку, но даже не подозревала, насколько…
Мы приехали в небольшой уютный ресторанчик, оформленный в морской тематике. Заняли столик на летней площадке у фонтана. Журчащая вода дарила ощущение прохлады в этот знойный день, мелкие брызги почти касались моих ног, приятно освежая. Я бы с удовольствием насладилась обедом в таком милом месте, если бы не нынешние обстоятельства.
Макс сам сделал заказ и, когда нам его принесли, выжидающе посмотрел на меня. Теряясь под его пристальным взглядом, я взяла вилку и угрюмо ковырнула салат. От волнения и ощущения неизвестности аппетит совсем пропал.
– Почему ты не ешь, у тебя что-то болит? – вдруг спросил Стравинский, вводя меня в ступор.
– С чего ты взял? – взглянула на него, недоуменно изогнув бровь.
– Ты такая… худая. Ты точно не болеешь?
Я слышу в его голосе беспокойство? Хотя нет, додумываю.
– Говори уже, что хотел, и разойдемся! – не выдержала я, бросив вилку на стол, а Макс нахмурил брови.
– Ешь, – повелительным тоном произнес он.
– Не указывай, что мне делать! – прошипела в ответ. – Говори немедленно, что там с проектом отца, или я уйду.
– Ничего хорошего с проектом, и нам с тобой придется его спасать, – Макс серьёзно посмотрел мне в глаза, будто мы с ним – деловые партнеры. Я нервно сглотнула, ожидая худшего. – Ты знаешь, кто такой Хуршид Абдалла?
Неопределенно повела плечами. Понятия не имею, что происходит в компании отца и кто есть кто. Это невероятно злит. Если ещё и Стравинский начнет издеваться по этому поводу, то не выдержу.
Но он понимающе кивнул, откинулся на спинку стула и приготовился рассказывать…
Глава 8
Днем ранее. Максимилиан
Утреннюю тишину разорвала противная трель мобильного телефона. Я вскочил с кровати, каким-то образом ударившись об угол тумбочки, выругался и сонно уставился на дисплей: видеозвонок от отца.
– Что-то случилось? – выпалил я, как только провел пальцем по зеленому значку.
– Не могу просто так позвонить сыну и узнать, как у него дела? – весело отозвался папа.
– Не в такую же рань! – зевнул я и потер виски: голова просто разрывалась от боли.
– С каких пор одиннадцать часов для тебя – это рань? – искренне удивился Анатолий, зная, насколько я пунктуален. – Ты что, дома ещё? В рабочий день? У тебя всё в порядке? – нахмурился отец.
Я посмотрел на часы и тяжело выдохнул: всюду опоздал, причем безнадёжно. Начал судорожно перебирать в голове список встреч, но уставший мозг не хотел меня слушаться.
Всю ночь опять снились кошмары. Они вернулись вместе с дьяволенком. Снова я видел маму, потом Карину и её ребенка, до которого мне вообще не должно быть никакого дела. Почему же сердце так болезненно сжимается от этих дурацких снов?!
– Всё в порядке, – отрешенно повторил я последнюю фразу отца. – Ты как?
– Мы – прекрасно! – сделал акцент на слове «мы». – Спасибо, что подыскал нам новый дом. Здесь гораздо уютнее, чем в квартире, и расположение удачное. Виола у сестры в салоне красоты работает. Представляешь, Виола – и работает, – засмеялся Анатолий.
Я же его энтузиазма не разделял. После того, как вернул издательство, я сразу хотел забрать отца домой, а Виолу послать на все четыре стороны. Но Стравинский-старший уперся, заявив, что останется там, где его «любовь». О моей ситуации с Виолой я ему до сих пор не рассказал – и каждый день об этом жалею. С одной стороны, отец имеет право знать, с какой змеей связался, но с другой – сейчас он выглядит таким счастливым. Да и два разбитых сердца под одной крышей – это слишком.
Практически сразу после решения суда я продал издательство, дом родителей и свою квартиру. Будто сжигал мосты, навсегда прощаясь с прошлым Максом… Снял папе жилье в Нюрнберге, сам вплотную занялся новым бизнесом. «Крестным отцом» в этом деле для меня стал Ключевой. Он вёл меня, как слепого щенка, всему учил с нуля. Его тактика возымела эффект – и уже через полгода мои дела медленно, но уверенно поползли вверх. Сейчас бизнес и вовсе оказался на пике роста. Падать будет слишком больно, если проект Огнева провалится. Мы с Ключевым серьезно в него вложились. В случае неудачи, конечно, не обанкротимся, но позиции потеряем. Не хотелось бы…
Я глянул на дисплей телефона, будто очнувшись. Отец продолжал что-то эмоционально рассказывать, выводя меня из задумчивости.
– Кстати, тебе привет от Виолы! Поздороваешься? – его слова заставили меня вздрогнуть: ни за что!
– Мне пора, пока! – рявкнул я, поспешно отключаясь.
Но вместо того, чтобы собираться, обессиленно рухнул на постель, уставившись в потолок. Я слишком устал за все это время…
Мобильный опять дал о себе знать противным рёвом. Или это я таким его воспринимал… Что за день звонков сегодня!
Нехотя поднес трубку к уху – и поморщился от громкого голоса Ключевого.
– Максимилиан, ты где? – требовательно произнес он. – Я у тебя в офисе. Есть разговор!
– Дома, – недовольно ответил. – Собираюсь…
– Эээ, дорогой, некогда отдыхать – проект с колен поднимать надо, – протянул Валерий.
– Так кто же его на них поставил! – фыркнул я. – Почему сбор не у Огнева?
– Кхм… Понимаешь, тут весьма щепетильная тема, – неоднозначно пролепетал Ключевой. – Костя не в курсе… В общем, приезжай скорее, пока весь твой кофе выпил!
– Пф, да на здоровье! – рассмеялся я, бросая трубку.
Решил не рисковать и поехать с водителем, так как сам управлять автомобилем я был не в состоянии из-за головной боли. Через полчаса уже был возле трехэтажного делового центра, на фасаде которого серебром переливались буквы «StarWinsFire».
В приемной Ключевой мило заигрывал с секретаршей. Едва завидев меня, девушка сделала серьезное лицо и уважительно поздоровалась.
– Ох, застращал тут всех, Максимилиан Анатольевич, – прокряхтел Валерий, вставая с кожаного диванчика.
Я жестом пригласил его в кабинет и, плотно закрыв за собой дверь, подошёл к напольному глобусу, внутри которого был мини-бар. Достал виски и налил в два стакана. Один поставил перед Ключевым, а второй сразу опрокинул в себя. По телу разлилось приятное тепло – я ослабил галстук. Валерий внимательно следил за моими манипуляциями, не прикасаясь к выпивке, и, только когда я сел в свое кресло, он начал разговор.
Глава 9
– Хуршид Абдалла готов встретиться с тобой, – гордо произнес Ключевой, интонацией подчеркивая, что в этом его заслуга. – Я пустил о тебе пару хороших сплетен через проверенных людей. Он согласен нанести неофициальный визит к тебе домой.
– Домой? – ошеломленно прокашлял я это слово.
– Да. Говорю же, у него свои заморочки, – развел руками он. – Но…
– Что? – настороженно спросил я, когда Валерий подозрительно притих.
– В общем, Хуршид уверен, что ты женат, – выпалил он и, не давая мне возможности возмутиться, продолжил. – Понимаешь, к семейному человеку доверия больше: ему… кхм… есть, что терять. Значит он надежнее…
– Мне, по-вашему, терять нечего, и я безнадежен?
Разозлился не на шутку: к чему этот фарс.
– Не горячись, Максимилиан! – спокойно обратился ко мне Ключевой. – Я же чуть ли не досье на Хуршида собрал. Уверяю, с женой твои шансы подписать с ним контракт значительно увеличатся.
– Ага, только одна проблема – у меня нет жены! – я почти срывался на крик.
– А нужна, милая и хорошая, – попытался отшутиться Валерий, но споткнулся о мой злой взгляд. – Может, кто-нибудь поможет тебе в этом деле… Например, Олеся.
Я закатил глаза и возмущенно фыркнул: её только не хватало!
– Во-первых, Олеся до конца лета на отдыхе за границей, – демонстративно загибал я пальцы, убеждая Ключевого, что его идея, мягко говоря, плохая. – Во-вторых, ей до моей жены, как до Америки пешком.
– Ох, ты только при Емельяненко такое не ляпни, – вздохнул Валерий.
– Кстати, о нём. Это ещё одна причина. Мне иногда кажется, что он специально подсунул мне свою племяшку, чтобы держать на коротком поводке. Слишком уж «случайной» была наша встреча, – задумчиво протянул я.
С Олесей мы познакомились три месяца назад. Она просто упала под колеса моего автомобиля как раз у офиса «StarWinsFire». Как честный человек, я был обязан… нет, не жениться, а предложить ей помощь. Слово за слово, я сам не понял, как все завертелось. Только через месяц узнал, что эта девушка – племянница того самого политика Емельяненко, который держал сеть казино. Совпадение? Очень сомневаюсь. Решил придержать Олесю при себе, так сказать, до выяснения обстоятельств, но сильно сближаться не спешил. Когда она улетела на отдых за границу, так вздохнул с облегчением: у меня появилось время разобраться в столь мутной ситуации и решить, что дальше делать с этой «племяшкой». Само собой, на роль жены, тем более фиктивной, Олеся не подходила.
– Нет, нужен человек, которому я полностью доверяю, – озарение приходило ко мне постепенно. – Человек, который заинтересован в успешности этого дела… Человек, которого я хорошо знаю.
– Если ты о дочери Огнева, то даже не думай, – покачал головой Ключевой. – Костя будет в ярости, если узнает. Да и она…
– Тогда ваша задача сделать так, чтобы он ни о чем не узнал. Карину беру на себя, – усмехнулся я.
– Ох, с огнем играешь! – Валерий пригрозил мне указательным пальцем.
– Всегда… – прошептал я в ответ.
***
На следующий день я, не теряя драгоценного времени, приступил к операции «Жена на выход». Наведался к Огневу якобы с предложениями по проекту, и, пока он копался в бумагах, дождался, когда Карина окажется одна. Дальше всё, как обычно, пошло не по плану. Поговорить в лифте не удалось. В какой-то момент захотелось нажать кнопку «стоп» и заставить дьяволенка меня выслушать, но она и без этого выглядела такой напуганной. Мне стало не по себе.
Оглянуться не успел, как девочка уже бежала от меня, как спринтер на финише! Она совсем не шла на контакт, хотя чему я удивляюсь? Кажется, моя миссия была обречена на провал, пока я не упомянул проект Огнева. Карина засомневалась: благополучие отца для неё – не пустой звук. Пользуясь её замешательством, отвез дьяволенка в мой любимый летний ресторанчик.
Разговор не получался с самого начала. Карина смотрела на меня затравленным зверьком, меня это жутко нервировало. Решил сразу перейти к главному.
Так как Константин держал дочь в полном неведении, пришлось ей в общих чертах обрисовать суть проекта в Эмиратах и его проблемы. Упомянул о смете.
– Сколько? – ахнула Карина, услышав цифру. – Но у отца нет таких денег…
– Я тебе больше скажу: у нас троих вместе взятых нет этой суммы, – хмыкнул я. – Но проект уже в работе. В случае провала Огнев просто потеряет весь вложенный капитал.
Карина серьезно посмотрела на меня, а я продолжил:
