скачать книгу бесплатно
– Уже уходишь? – в нос ударило тяжелое алкогольное амбре, а передо мной возникло лицо Олега. Самоубийца что ли?
Я выдернула руку и уже готова была выместить на нём весь накопившийся гнев, но заметила Марго. Её большие, немного обеспокоенные глаза будто вернули меня в реальность. Вдох-выдох. Спокойствие, только спокойствие, как завещал великий Карлсон.
– Ты так быстро сбежала. Что случилось? – взволнованно поинтересовалась Маргарита.
– Да так, показалось, – хмыкнула я и посмотрела в сторону выхода.
У дверей уже не было видно ни Максимилиана, ни его брюнетки. Чёрт с ними, в самом деле! Чего это я будто с цепи сорвалась? Ох, и доведут меня эти свидания, нужен перерыв!
– Потанцуем? – улыбнулся мне Олег, за что получил легкий удар в бок от Марго и её грозный предостерегающий взгляд.
Меня, конечно, такая перспектива не прельщала. Но я вдруг подумала, что это может стать жирной точкой вечера. Максимилиан должен быть взбешен, когда узнает (а он узнает, по глазам Марго вижу), что его «подвыпившая» девушка радостно отплясывала с другим…
Поэтому глупо улыбаюсь и иду с Олегом на танцпол, чувствуя, как спину прожигает недовольный взгляд Марго, а может, не только ее?
Виляю бедрами, грациозно двигаю руками, кружусь, но все время держу мерзкого дружка на расстоянии.
К моему огорчению, музыканты объявляют медленный танец. Первый за весь вечер!
Олег молниеносно притягивает меня к себе вплотную и, путаясь в ногах, пытается вести. Выглядит это, наверное, так же нелепо, как чувствуется. Собираюсь оттолкнуть его от себя и уйти за столик, как ощущаю нагло ползущую руку на своем бедре.
– Убери свою руку или я оторву её тебе вместе с кое-чем ещё! – кричу Олегу на ухо.
И он слушается! Даже отстраняется от меня, от чего сразу чувствую облегчение и выдыхаю.
Через мгновение понимаю, что Олег испугался вовсе не меня…
Меня хватают за руку, прокручивают вокруг своей оси – и вот я уже прижата к крепкому мужскому телу. Голова кружится от запаха дорогого пряного парфюма и… злости. Встречаюсь глазами с бездонными озерами Максимилиана – тону. Не могу отвести взгляд, не могу убрать руки с его накачанных плеч, не могу отстраниться, не могу отказаться от этого нарастающего тепла между нашими телами, не могу перестать ловить его дыхание на своих губах…
Или не хочу?..
***
Максимилиан
Пигалица малолетняя! Что она о себе возомнила? Я тоже хорош – повелся на рассказы Виолы о «скромной, умной девочке из приличной семьи». Видела бы она эту «девочку» на первом свидании. Боевой раскрас, байкерская куртка, рваные джинсы, как будто ими полы мыли не один год, и этот вызывающий топ. Одним словом, чертовка. Ещё и копыта надела соответствующие.
Но хороша – я бы не отказался от такой на пару ночей. Мда, похоже, история с Катериной ничему меня не научила, так и продолжаю западать на смазливые мордашки и соблазнительные фигурки.
Если бы я не хотел отвлечься и развеяться, то никогда не согласился бы на авантюру Виолы. Тоже мне, сваха. До сих пор не понимаю, как она меня убедила на это договорное свидание. Мачеха всегда имела на меня особое влияние. Она была намного младше отца, красивая, жизнерадостная, наивная. Нет, вы не подумайте, я не видел в ней женщину, скорее – сестренку, которой мне так не хватало. Да и она, как мне казалось, всегда безумно любила исключительно отца, даже когда он этого не заслуживал.
Женщины вообще странные существа. Бросаешь весь мир к их ногам, а они сбегают на выжженную солнцем пустую планету. Вот и Виола из многочисленных поклонников выбрала отчужденного, склонного к выпивке, азартным играм и свободным связям Анатолия. Нет, мой отец не всегда был таким: что-то надломилось в нем после смерти матери. В итоге я потерял сразу двух родителей. Со временем мы с папой отстранились и превратились в чужаков, соседствующих под одной крышей. Я не разделял его образа жизни, а он считал, что не имею права на голос. Так что самым близким человеком для меня стала Виола.
С Катериной совсем другое дело. Модель с ногами от ушей, кукольным личиком, подтянутым телом – она взяла меня своей внешностью. Это была затмевающая разум страсть. Я почти поверил, что влюблен и даже готовился сделать ей предложение, но Катерина выбрала планету богаче. Причем узнал я об этом совершенно случайно, в самом разгаре «полета». Видимо, стерву вполне устраивало «двойное гражданство»…
С тех пор прошло уже полгода, но моя мужская гордость все ещё уязвлена. Отныне я зарекся не иметь ничего общего с подобными пустышками. Рядом со мной должна быть такая себе серая мышка, чтоб заглядывала в глаза и ловила каждое слово. Нет, любить я её не собираюсь, а вот в качестве девушки сойдет, на первое время, пока не отойду от предательства Катерины. Пусть дома сидит, крючком вяжет, зато не улетит на другую планету.
В таком ключе я и думал, соглашаясь на затею Виолы. К тому же раньше она никогда не лезла в мою личную жизнь, а тут вдохновилась этой «девочкой» и не знала, на каком блюде мне ее преподнести. Вот я и сдался, со скукой ожидая предстоящую встречу.
А появилась Карина – ворвалась огненным вихрем, снесла все мои планы, вместе с ними и голову с плеч.
Я так до конца и не понял её. Беспросветно глупая, но с острым язычком, облаченная в кожу, но убежденная вегетарианка, вызывающая и вульгарная, но готова была испепелить меня взглядом, когда я не удержался и всего лишь дотронулся до ее обнаженной бархатной спинки…
Всю неделю не мог выбросить этого дьяволенка из головы и в итоге пригласил ее в клуб. В конце концов, почему бы не развлечься? Вот что делает с мужчиной долгое отсутствие женщины – начинаешь интересоваться всем, что движется.
О своем решении я пожалел почти сразу. Карина умудрилась превратить многообещающий вечер в один из кругов ада.
Стойко терпел её ужасное пение в машине: рядом с ним даже бездарные песни из динамиков казались тонкой классической музыкой. Терпел отвратительные туфли-ходули, из-за которых она еле ковыляла. Терпел противное «Мааакс», такое писклявое и немного с надрывом. Терпел ту зелень, которую мы все жевали, как кролики, чтоб не оскорбить чувства вегетарианки. Терпел недвусмысленные взгляды Олега в её сторону, хотя сам не понимал, почему они меня так злят…
Однако, когда Карина начала заливать в себя водку, подобно алкоголику со стажем, я готов был просто уехать домой – и пусть с ней Олег разбирается.
Меня остановил смутно знакомый силуэт в толпе. Какого-то черта Катерина вернулась из Милана, куда её увез денежный папик сразу после нашего расставания. Она тоже заметила меня и снисходительно махнула рукой в знак приветствия.
Буря чувств и эмоций поднялась откуда-то из глубины моего сознания и вмиг стерла долгие полгода. Вот стерва! Ненавижу, всё так же ненавижу!
Пытаясь игнорировать Катерину, демонстративно приблизился к визжащей что-то Карине и поцеловал ее руку.
Пусть знает, что я тут не страдаю.
Но стерву это только подзадорило. Через какое-то время я увидел, что Катерина направляется прямо к нашему столику. Разыграв маленькую сценку нежности, я пошел на перехват – нельзя, чтобы бывшая ближе познакомилась с моим непутевым чертенком.
– Привет, Максимилиан, как ты? – промурлыкала Катерина.
– До встречи с тобой все было прекрасно, – рявкнул я. – Чего тебе?
– Все ещё злишься? – она как бы невзначай поправила черные, как и её жалкая душонка, волосы. – Просто хотела поздороваться с дорогим мне человеком.
– Не дороже твоего папика, так что возвращайся к нему скорей. Надеюсь, мы больше не увидимся. Меня ждут друзья.
– И та рыжеволосая алкоголичка? Твоя новая любовь? Совсем отчаялся, видимо, за эти полгода, – рассмеялась она.
Вот стерва, весь вечер наблюдала за нами…
– Закрой свой грязный рот! Ему больше подходит другое применение, так что иди к папику и займись делом, – я толкнул Катерину плечом и пошел в сторону танцпола.
– Нет никакого папика, это была ошибка! – крикнула она вслед, но мне уже было все равно.
В толпе я заметил их…
Дьяволёнок откровенно танцевала, заставляя мое сердце биться чаще, а рядом с ней чуть ли не из штанов выпрыгивал Олег.
Я ускорил шаг, чтобы забрать пьяную девчонку, увезти домой и сдать её родителям, а то потом обвинят меня непонятно в чём…
И тут чертов медляк. Пока я добрался до «парочки», Олег успел изрядно облапать Карину, да и она не сильно сопротивлялась. Очередная стерва.
Я кипел от злости. Думаю, это была заметно, потому что Олег при виде меня сразу убрал руки и отошел на безопасное расстояние. Я схватил Карину, но, вместо того, чтобы увести из клуба, прижал к себе.
Она вонзила тоненькие пальчики в мои плечи, даже не пытаясь оттолкнуть, – лишь испуганно смотрела мне в глаза и часто дышала. А ещё так сладко пахла вишней – этот аромат туманил разум.
Я приблизился к ее лицу и не мог оторвать взгляд от сочных губ, зачем-то скрытых под яркой помадой. Единственное, чего я хотел сейчас, – просто попробовать их на вкус…
Мелодия оборвалась…
***
Карина
Домой мы ехали в гнетущей тишине. По радио играла ненавязчивая музыка, дорога была ненагруженной, а Макс упорно молчал, поджав губы. Майбах ехал достаточно быстро, но аккуратно.
Я откинулась на спинку кресла и смотрела на мелькающие за окном деревья и здания, мысленно желая поскорее оказаться дома и навсегда забыть об этом вечере…
Наш танец в клубе длился недолго. Как только закончилась композиция, музыканты объявили короткий перерыв и включили фоновую музыку.
Максимилиан резко отстранился, с трудом сдерживая полыхавший в его глазах гнев (может, что-то ещё?), схватил мою руку и потянул за собой. Он делал большие, быстрые шаги, поэтому я еле успевала ковылять вслед на каблуках.
Пару раз я оступилась и даже чуть не упала, но Макс вовремя подхватил меня, сокращая между нами дистанцию. Потом со словами: «Пить надо меньше!» – вновь потянул меня к выходу. Сказать что-то в ответ не хватало ни сил, ни смелости – и так довела беднягу до белого каления. Да и сама дрожу, как лист на ветру… штормовом. Ко всему прочему, по легенде, я – вдрызг пьяная и не очень верная девушка, так что ситуация не самая подходящая для того, чтобы ещё и устраивать скандал.
Подойдя к нашему столику, который все ещё пустовал, Макс сгреб в охапку вещи, включая косуху, и, не отпуская моей руки, вывел меня на улицу.
Стравинский с грохотом распахнул пассажирскую дверь майбаха и буквально запихнул меня внутрь, потом бросил все вещи на заднее сидение, сел за руль. С этого момента он походил скорее на живую статую или на робота–водителя.
Макс не проронил ни слова и даже не повернулся в мою сторону. Просто сжимал руль и время от времени переключал передачи.
Молчала и я. К чему разговоры, что объяснять? А главное – зачем? Все правильно, я добилась своего – твердила сама себе, уставившись в боковое окно.
Даже когда мы подъехали к моему дому, Максимилиан не поменял позы. Он так и сидел, глядя перед собой, держа руки на руле и демонстрируя всем своим видом, что я должна немедленно уйти. Вот и прекрасно!
Я открыла дверь, поставила одну ногу на землю и уже собиралась уйти по-английски, как в последний момент какая-то неведомая сила заставила меня обернуться и зачем-то сказать:
– Не слишком доверяй друзьям детства. Некоторые из них вырастают скользкими типами.
– Что? – повернул голову Макс.
– Прощай, – я выпорхнула из автомобиля, но замешкалась у ворот – в таком виде мне домой нельзя. К счастью, майбах сразу тронулся – и быстро скрылся из виду.
Всё, дело сделано. На этот раз окончательно и бесповоротно.
Отгоняя непонятные грустные мысли, я тихо обошла стену и прокралась к тайнику. В кромешной тьме было нелегко найти, за что ухватиться – руки скользили по стеблям плюща. Усложняли задачу и высокие каблуки.
Запыхавшись, я все же долезла до верха забора, нащупала пакет и дернула его на себя. С первого раза он не поддался, ничего не получилось и со второго, третьего… Тогда я решила забраться чуть выше, но нога запуталась в лиане – все мои попытки освободиться были тщетными.
В один прекрасный момент я просто соскользнула с вьющегося растения – и, вскрикнув и зажмурив глаза, полетела вниз. Приземление было на удивление мягким: чьи–то сильные руки подхватили меня, аккуратно поставили на асфальт. Проклятые каблуки подвернулись – я чуть не упала вновь, но меня и тут подстраховали. Решила взглянуть на своего спасителя – и обомлела…
Брови нахмурены, глаза темные, словно бездна, губы сжаты в такую тонкую линию, что их почти не видно, ноздри раздуваются, как у быка при виде красной тряпки – Максимилиану мой ночной променад явно не по душе. В руке он сжимал злополучную косуху, которую я по глупости оставила в майбахе. Так вот зачем вернулся – отдать мне куртку, а в итоге застал в неоднозначной ситуации.
Не знаю, как меня провернуло в полете, но сейчас не я, а Макс стоял у забора, что давало мне место для маневра. Пока я раздумывала, поговорить с ним или сбежать от греха подальше, в плюще наверху что-то зашелестело. Буквально через мгновение со шпиля соскочил злосчастный пакет и с глухим звуком шлепнулся Максу на голову. Я прикрыла рот рукой и на всякий случай сделала шаг назад.
Нехорошо как-то вышло, ох, нехорошо…
Максимилиан задумчиво провел взглядом по траектории полета «неопознанного объекта» и поднял мой пакет. Я потянулась, чтоб выхватить его, но Стравинский оказался проворнее: успел не только заглянуть внутрь, но и совершенно бестактно осмотреть всё содержимое.
Откровенный алый топ и рваные джинсы, элегантный пиджак и сдержанные лодочки – я перебрала в голове всё, что Макс мог увидеть в пакете, и тяжело вздохнула. Какое-то время в голове мужчины, похоже, шел сложный мыслительный процесс, а потом глаза блеснули опасным огоньком.
– Не знаю, какую игру ты затеяла и зачем, но не на того напала! Game over! – грубо засунув косуху в пакет, он швырнул его мне, резко развернулся и ушел прочь.
Выход третий
Две недели спустя. Максимилиан
– Отец дома? – спросил я Виолу за завтраком.
– Не кричи. Отдыхает, – грустно ответила мачеха, поправила свое и без того идеальное светло-медовое каре и отвела взгляд.
– Опять ревела из-за него? Во сколько он вернулся? Пьяный в стельку?
Позади послышались громкие шаги. В столовую буквально ввалился мой отец, молча окинул нас взглядом, подошел к столу и налил себе стакан воды. Потом ещё один.
– Особенно продуктивно потрудился этой ночью? – не удержался я от упрека и, несмотря на немую просьбу Виолы остановиться, добавил, – А не хочешь поработать на благо своего издательства? Подчиненные уже забыли, как ты выглядишь…
Анатолий смерил меня строгим уставшим взглядом. Его карие глаза наполнились кровью, то ли от бессонной ночи, то ли от злости, но скорее, все сразу. Черные, чуть тронутые сединой волосы были взъерошены, на лбу и в уголках губ залегли глубокие морщины, трехдневная щетина придавала всему образу ещё больше потертости и неухоженности.
Из-за регулярных гулянок папа выглядел намного старше своих 52-х лет. Особенно нелепо он смотрелся рядом с хрупкой 30-летней красавицей Виолой. Она появилась в нашей жизни шесть лет назад – через год после смерти матери – и каким-то чудом вытащила отца из депрессии. Виола была нашим ангелом-хранителем, но сейчас даже она ничего не могла сделать…
– Если что-то не нравится, выметайся отсюда! Вот это все заработал я! – отец сделал рукой круговое движение и ткнул себя пальцем в грудь. – А ты привык жить на готовеньком!
– Я не вылезаю из издательства! И, как могу, решаю его проблемы, которых, между прочим, накопилась тьма! – ярость захлестнула меня. – А ты бухаешь и баб тискаешь по клубам!
Виола поспешно встала, обняла мужа за плечи, пытаясь успокоить, и параллельно испепеляла меня взглядом. Я и сам знал, что, когда отец в таком состоянии, разговаривать с ним бесполезно, тем более подобным тоном. Но меня уже было не остановить.
– Сегодня наше издательство пригласили на открытие выставки. Может, сходишь ты, помятый и пропитый, а? Вот пресса порадуется! – последние слова я проорал во весь голос.
– Как ты смеешь, щенок! Пошел вон! – плевал слюной Анатолий.
Мне было, что ему сказать, но, посмотрев на разочарованную Виолу, я просто взял свой кожаный пиджак и вышел из дома, со всей дури хлопнув дверью.
***
На мероприятие я прибыл за пару минут до его открытия. Опаздывать – не в моих правилах, но сегодня очень хотелось нарушить их к чертям собачьим…
Растяжка у входа гласила, что я имею честь находиться на персональной выставке картин «талантливого и подающего большие надежды юного художника» Николая Ключевого. Я мысленно выругался: Колю я знаю с пеленок, из-под его «кисти» более или менее сносно выходили разве что матерные слова и голые бабы.
Избалованный сын известного бизнесмена Валерия Ключевого в свои 22 года уже успел бросить три учебных заведения, спустить несколько папиных миллионов, полечиться от наркозависимости… В общем, послужной список там что надо. Теперь, оказывается, он художник! Что ж, посмотрим на его мазню…
Отказаться от такого «счастья» я не мог. Ключевой-старший был школьным другом моей матери, в свое время помог отцу открыть издательство. Хороший мужик, не чета своему отпрыску, – деньги его ничуть не испортили. Да и ко мне Валерий всегда хорошо относился. Сейчас поддержка миллионера Ключевого особенно важна.
Кроме того, мне не помешают новые знакомства. Уверен, мало кто упустит возможность выразить свое восхищение художественными потугами богатенького отпрыска – и заодно, как бы между прочим, обсудить пару инвест-проектов с его отцом.
Выдающиеся деятели культуры и искусства тоже не смогут пройти мимо этого «прорыва в сфере современной живописи» – такие связи опять-таки на руку мне как директору издательства.
