Казнь по расписанию

Леся Шу

Казнь по расписанию

Глава 1

Глава 1. День, который начался с чужой смерти

В Москве в четыре утра пахнет не свободой, а мокрым асфальтом и чьим-то остывшим кофе из мусорного бака.

Я знала это точно, потому что в четыре утра я обычно еще работала. Вот и в тот день — вернее, в ту ночь — я сидела в такси, прижавшись виском к холодному стеклу, и смотрела, как за окном расплываются оранжевые пятна фонарей. Деплой прошел. Прод не упал. Мой тимлид написал в чат «красава, Алис», и это была самая теплая фраза, которую я слышала за неделю.

Двадцать три года. Senior-разработчик. Квартира-студия с видом на соседскую стену. Кот, который меня терпеть не может. Полный набор, да.

В телефоне у меня была открыта книга — та самая, из-за которой я, собственно, и не спала. «Пламя Морганы», темное романтическое фэнтези, четыреста страниц, три миллиона прочтений на Литрес. Я читала ее как профессионал: не потому что мне нравилось, а потому что хотела понять, почему это покупают. И понимала, честно говоря, прекрасно.

Главная злодейка, леди Моргана, была прописана так вкусно, что я ловила себя на мысли: а ведь авторша знает, что делает. Моргана не просто гадила — она гадила красиво, с расчетом, с холодной усмешкой. И умерла на первом курсе академии, казненная наследным принцем за преступление, которого не совершала. Классика.

Я как раз дошла до сцены казни — топор, толпа, «Смерть злодейке!» — и подумала: слушай, а ведь если бы у этой дуры был хоть один нормальный аналитический мозг, она бы выжила. Легко. Просто перестала бы играть по чужому сценарию.