скачать книгу бесплатно
– У меня жених в армии.
– Да брось ты. Жених не муж.
– Эвка, прекрати.
– А что, породнились бы. Жаль, у тебя брата нет.
– Подруга, ты как-то подзабыла, из какой я дыры. Будь у меня брат, он был бы деревенским увальнем.
– Думаешь городские хлыщи лучше?
– Мне никто не лучше, – соврала Лика, допивая чай и садясь за уроки. По Алексу она могла вздыхать только тайком.
– Это пока.
– Тебе бы только влюбляться. В преподавателей, – пробурчала Лика. – Садись заниматься.
– Лик, а что за медальон у тебя? Старинный какой-то. От бабушки достался? – заниматься Эве не хотелось совершенно. – Дай посмотреть.
– Это от мамы мне памятка. А кто на нем я и не знаю, – обычно Лика прятала медальон от посторонних глаз под одеждой. – Он не снимается. Как мама надела на меня его, так и ношу.
Глава пятая
В выходные Лика запланировала рвануть за новыми кроссовками и спортивным костюмом, весна скоро, но на улице ее поджидали. На лавочке у входа в общежитие сидела Настена. Наивно было надеяться, что крестная мама не учуяла дикую концентрацию событий и эмоций у названной дочки. Настена всегда каким-то уникальным способом определяла, что Лике обидно, радостно или безвыходно. Хотя Лика каждый раз верила, что пронесет. И каждый раз убеждалась, что не пронесло, не в этот раз.
В белом пуховике и заячьей шапке с длинными ушами Настена напоминала сугроб, а разноцветные варежки и шарф придавали ей вид добродушного малыша-переростка. Курносый нос и круглые глаза как черные пуговки вызывали полное доверие и желание подарить леденец на палочке. Но внешность Настены была обманчива. И лет ей хватало, почти тридцать пять, и характер стальной, и глазками-пуговками могла кого угодно смутить и загипнотизировать. Даже несговорчивую и вредную бабку Лики смогла переубедить. Что вообще немыслимое дело. Бабка у Лики кремень в кубе.
Настена возникла внезапно и неведомо откуда. В начале лета сама приехала в деревню и заявилась к ним домой. Сказала, что материна городская подруга. Объяснила, мол, долго искала и нашла, наконец-то, крестницу. Нашла и считает, что надо крестнице получить высшее образование. И называть сразу стала Ликой, а не как звали все в деревне Лушей. Бабка только Лукерью признавала. Одноклассники могли и Лушкой-подушкой обзывать.
Лика не совсем поняла, как Настена могла стать ее крестной матерью, если мама Антонина умерла вскоре после родов, но все равно обрадовалась новой родственнице. Отец и бабка отпускать в город свою Лушу-Лукерью не хотели. Лика уже и не рвалась особо, устала бороться с тяготами жизни. После окончания школы некстати занемогла бабка. Деревенского фельдшера вызвать не позволила, фельдшер только рад был, и Лика вынуждена была ухаживать за бабкой все лето. Пропустила все сроки в институт.
Пришлось доить коз, сдавать молоко, заниматься огородом и яблоками торговать на рынке. Всех радостей зимой было – почитать при свечке книжку, послушать песни по радио, да сбегать в клуб, посмотреть старый фильм. А на следующее лето посватался незнакомый парень из соседней деревни. Тракторист, рукастый, нахваливала бабка. Сговорился отец с родителями тракториста о свадьбе. Парня по осени забрали в армию, а Лика должна была ждать. Сохранить себя. Какой институт, и думать забудь.
Тоскливо на душе было от всей этой жизни. А куда денешься. Разве что на кладбище поплакаться. Там мама лежала и тетя мамина. Даже зимой Луша приходила к ним. Надевала огромные валенки, с трудом протаптывала тропинку к могилам и долго рассказывала маме обо всем. О прочитанных книгах, которые директор школы давала по-тихому, чтобы мозги развивались, о непослушных и бодливых козах и малоприятном женихе.
Все изменилось, когда появилась Настена. И Лика поняла – ее крестная круче феи из сказки, круче Деда Мороза и даже ловчее кота в сапогах. Всех подробностей Лика не узнала, ее услали кормить скотину, но вечером отец сердито сказал, что разрешает дочке отправиться в город, а Настена поможет с институтом и документами. Погладил по голове, что делал совсем уж редко, и ушел спать. Бабка и вовсе ничего не стала говорить. Посмотрела пронзительно, надела фартук свой любимый и гремела посудой до ночи. Чистила, скребла, мыла. Не позволила Лике себе помочь.
Допытаться у крестной Настены, как она убедила нелюдимую родню, чем взяла их в оборот, и как раздобыла у директора справки для поступления, не удалось. Ненужная, на взгляд Лики, таинственность напрягала. Но если рассказывать не собираются, глупо спрашивать. Главное, результат. Отпустили и хорошо. Просто превратилась в одночасье из Луши в Лику и переехала в город.
Едва Лика успела улыбнуться и приобнять сугроб-Настену, как строго прозвучало:
– Почему лекцию пропустила? Что еще за новости? Мы о таком не договаривались, что ты будешь с занятий сбегать.
– Я любовь спасала, – решила Лика отшутиться, но с Настеной такой номер, конечно же, пройти не мог. И откуда только она узнала, что не было в институте Лики?
– Чью любовь спасала и зачем? – вот ведь, даже не предположила Настена, что Лика могла свою любовь спасать.
Пришлось подробно изложить, как соседка Лидия попалась на глаза декану. И потом разжалобила Лику. Хотя Лика не хотела, лекция же, учеба важнее. Но как было не выручить, если они с Лидией на одном курсе учатся и в одной комнате живут. Подруги же. Соврала Лика немного, что жених Лидии был благодарен получить весточку и за это подвез до общежития. И теперь у них все хорошо. А без Лики могли и разругаться.
– Туда она мне денег дала на такси, – Лика не хотела рассказывать про Алекса, поэтому напирала на несущественные моменты и взаимовыручку.
– Письмо, что она тебе дала, ты читала?
– Нет, конечно. Оно в конверте было запечатанном, да и некрасиво чужие любовные письма читать.
– Дуреха ты деревенская. А если б там записочка была, что тебя нужно в бордель пристроить или так, одноразово попользовать?
– Настена, ты что такое говоришь? – Лика покраснела. Какое слово грубое – попользовать. Найдет же Настена, чем обидеть. – Что еще за бордель? Не выдумывай.
– То и говорю, что тут тебе не деревня, хотя и там запросто на сеновал затащат и наплюют на честь девичью. Тут другие порядки. Запомни раз и навсегда – нет тут у тебя подруг. Не их ты поля ягода. Не верь никому. Никаких записок. Никаких просьб, никаких подвезу по дружбе. Ясно? Или еще объяснить?
– Ясно, – поникла Лика. Если Настена так завелась, лучше не спорить. Неужто правда Лика чего-то не понимает. И Алекс запросто может быть каким-нибудь главой бордельного бизнеса. Или мошенником, поэтому и секретность.
– Карту банковскую сделала, наконец? – допрос продолжался.
– Сделала, вот.
– Хорошо. Буду класть тебе денег понемногу, чтоб соблазна не возникало у мнимых подруг одалживаться.
– Настена, я все все поняла, не ругайся. Я не буду больше верить никому. И денег занимать не буду.
– С парнями аккуратнее. Забыла, что через полгода жених твой из армии возвращается.
– Да какой он мне жених. Отец там что-то придумали с бабкой. Не собираюсь я замуж за тракториста, – Лика схватила крестную за руки, заглянула жалобно в глаза. – Ты мне поможешь, Настеночка? Избавишь же от жениха, да? Сделай так, чтобы он сам от меня отказался.
– Да какой мужик в здравом уме откажется от тебя, глупая? Силы своей не ведаешь, – Настена покачала головой. – Возьми вот.
Лика с удивлением рассматривала платочек из невесомой белоснежной ткани с вышивкой посередине. Черные и красные полосы создавали абстрактный узор, но если вглядеться, узор превращался в морду незнакомого зверя. На обеих сторонах платочка зверь выглядел одинаково, и узелков не было.
– Что это, крестная?
– Спрячь. Носи всегда с собой, – Настена погладила Лику по плечу. – Пусть защитой тебе будет. Оберег.
– Спасибо. А где ты взяла его? Как такое вышить можно?
– Чтоб никаких больше пропусков занятий, – Настена обладала фантастическим умением не слышать вопросов, на которые не хотела отвечать. – Скоро тепло будет, съездим в парк на аттракционы. Ты же мечтала.
– И сейчас мечтаю, – за разговорами они дошли до спортивного магазина.
– Беги, Лика-мурлыка, покупай обновки, – Настена подтолкнула крестницу к дверям. Дождалась, пока девушка скроется в магазине, перекрестила. – Храни тебя, дух милосердный. Отведи злых людей и завистливых подруг.
В магазине Лике повезло. Попала на распродажу. На костюмчик хватило, и на кроссовки. В специальном блокнотике Лика записывала свои цели. Сразу две вычеркнула. Даже три. Письмо отцу же отправлено. И новую цель отметила – парк аттракционов. Подумала, вздохнула и маленькими буквами написала о встрече с Алексом. Как ни старалась Лика, как ни ругала себя, выкинуть парня из головы не могла.
Не пара они. Лика понимала. Она даже фильм такой видела, только девушка была из богатых, а он простой учитель. Не могут соединиться деревенская учительница и городской сердцеед. Волей судьбы можно встретиться и влюбиться. Но в жизни неравная любовь всех губит. Как Анну Каренину. Ее родителей взять. Отец любил мать, ни с кем не сошелся после ее смерти. А про маму бабка всегда говорила, что она выгоду искала, не любила отца.
Лика возвращалась в общежитие, писать курсовые себе и Лидии, и вдруг заметила Эву с голубоглазым преподавателем. Стояли у крыльца, улыбались друг другу, подтверждая грустные Ликины мысли. Они-то ровня друг другу. Все у них сложится хорошо.
Глава шестая
Весна началась бурно, снег быстро растаял и деревья окутались нежной зеленой дымкой. Алекс купил в киоске на остановке пару ненужных журналов и коробочку с монпансье. И распечатывая леденцы, внимательно наблюдал за парочкой, стоящей в очереди на автобус до парка развлечений. Такой поворот его не устраивал. Ехать одному в парк было глупо, засветишься сразу, парни его типа в парки развлечений вообще не ездят. Да и билетов может не быть в свободной продаже. А искать с рук, потеряешь клиента. Не повезло. Придется сдавать дежурство, а значит лишиться баллов и репутации везунчика.
Эту парочку ему сдал Макс. Сумел вычислить объект слежки и успел в последний момент скинуть фото и координаты. А потом его засекли и Макс выбыл. Переход в элитный дивизион требовал жертв. Разных. Сдай тесты, проведи неявное сопровождение, ну и правильно женись. С женитьбой давно срослось. Невеста подходящая нашлась, с папой генералом и мамой курицей. Остальное зависело от самого Алекса. И такая незадача. Объект достался опытный и выбрал заведомо провальную геолокацию.
– Как нет билетов на автобус? – расстроенный девичий голосок показался смутно знакомым и Алекс обернулся. – У меня билет же в парк пропадет. Что мне делать?
Судя по всему, ответ девушке не понравился. Она отошла от киоска, обиженно закусив нижнюю губу. Постояла в задумчивости, сдернула косынку с головы и тряхнула волосами. И тут Алекс ее узнал. Та самая пичужка, которая притащила письмо от некой Лидии. Некстати оказавшейся дочкой его шефа. Пару месяцев Алекс ходил по лезвию бритвы. Настойчивая девица вылавливала его, где только могла. Не стесняясь, привлекала отца для знакомства и встреч.
Ребята по-дружески его прикрывали, Алекс планировал жениться на дочке начальника повыше рангом, зачем задешево продаваться в супружеское рабство. До нынешнего статуса Алекс уже дослужился, дочка шефа только путалась под ногами. Женись на ней и никакой успешной карьеры. Еще Алекс вписался в гонку за баллами, чтобы проявить себя, но очевидно, что скоро его успехи остановятся. Шефа переводят в столицу и если Алекс хочет повышения, а он хочет, то ему придется что-то решать с Лидией. Лучше всего необидно отшить.
