скачать книгу бесплатно
Тогда девочка задумалась, стала тревожиться и решила пройти к прозрачному ручью, чтобы увидеть свое отражение в воде. О, какое горе! Ее звездочка действительно горела сильным красным светом. Солнышко даже показалось, что вода в ручье стала нагреваться и бурлить, настолько свет был горячим, как огонь.
Она упала ничком на траву и заплакала, и сквозь слезы сказала:
– Это мне наказание за мою гордыню, за мой непростительный грех. Ведь я прогневала небеса, отказавшись от отца, предав память мамы. Как я возгордилась перед отцом и была столь жестока и несправедлива. Отец ушел такой неприкаянный, одинокий, старенький. Никто его не любит, помощи ждать неоткуда. Где ты теперь, мой родной отец? Есть ли у тебя кров? Мягкая постель? Еда?
Слезы лились непрерывно. Солнышко приняла решение:
– Я должна отправиться на поиски отца и пока не найду его, не успокоюсь, не будет мне ни отдыха, ни покоя.
Вернулась она под вечер домой. Моя прабабушка всплеснула руками:
– Доченька, что случилось с твоей звездочкой? Она горит, просто полыхает красным светом, как огнем. Можно руку обжечь, если ее потрогаешь.
И тогда сказала Солнышко:
– Очень я жестока была к моему отцу, в наказание мне и произошла эта беда, от меня уже все дети селения отказались. Поэтому я должна найти своего отца и вымолить у него прощения. Вы же не будете меня удерживать, корить или ругать, что я предаю тем самым вас.
– Нет, конечно нет, – успокоила ее моя прабабушка. – Как сердце велит, так и поступай. Все равно ты для нас останешься милым родным ребенком. Иди, ищи своего отца, ему плохо без тебя. И когда ваши любящие сердца соединяться, звездочка перестанет гореть беспокойным красным светом и наполнится розовым свечением.
Солнышко побежала в лес, начала громко кричать, звать своего отца. Просила вернуться к ней, но ответа не следовало. Весь день Солнышко пробыла в лесу, пытаясь найти отца.
Повстречался ей хомяк, она спросила его об отце:
– Ты бегаешь по полю, собираешь остатки зерна. Скажи, не видел ли ты моего отца?
Ответил хомяк:
– Ты добрая девочка. Помнишь, ты весело потрепала меня за ушки. Я рад тебе помочь, но не видел его.
Крот сидел около своей норки, греясь на солнце. Спросила она его:
– Ты имеешь много ходов под землей. Поведай мне, не видел ли ты отца моего?
Ответил крот:
– Ты однажды помогла мне найти свою нору. Я бы непременно помог тебе, но не видел его.
Мышка полевая пробегала. Спросила Солнышко про отца.
Ответила мышка:
– Ты кормила меня со своей руки хлебушком. Я благодарна тебе, но не встречался мне твой родитель.
Так девочка прошла весь лес, свет звездочки помогал ей находить тропинку в ночной мгле, а днем привлекал животных. Они бежали навстречу Солнышку, она спрашивала про отца, но никто не видел его.
И вот она вышла на берег большого моря. Синие волны плескались у золотистого песка. Увидела на побережье красивый высокий замок, обнесенный мощными стенами. Стояли у ворот грозные воины с оружием. Хотела она войти в замок, но стражники скрестили свои алебарды и спросили:
– Что ты хочешь найти в нашем замке?
– Я разыскиваю своего отца, – ответила горестно Солнышко, – дозвольте мне войти в замок, может случится, что он там.
Тогда ответил старший воин с черной бородой:
– Видно, девочка, что ты давно в поисках отца. Вон как платье поистрепалось, ноги твои изранены, кровь сочится из них, некогда прекрасное лицо покрылось пылью, грязью. Нам искренне жаль тебя, но вряд ли ты найдешь своего отца – старика в нашем замке.
– Почему?
– Вымер замок. С той поры, как злой чародей украл дочь нашего хозяина, владельца этого волшебного замка, в городе поселилась тревога и скорбь, а жители куда – то исчезли за одну ночь. Хозяин замка – добрый волшебник, он отправился на поиски своей дочери, приказав нам охранять его замок и никого в него не пускать.
– А вы спросите у него разрешение, – с мольбой протянула девочка руки к старшему воину. – Может быть, он и знает, где мой отец?
Но покачал головой суровый воин и сказал:
– Уже семь лет, как наш повелитель покинул замок в поисках пропавшей дочери, и до сих пор он не вернулся.
– А как выглядела его дочь? – с напряжением в голосе спросила Солнышко, смутные подозрения появились в ее сердце. – Вы могли бы мне сказать?
Стражник помолчал, а затем с жалостью посмотрел на девочку:
– Не велено нам ничего говорить. Но вижу я, что ты очень страдаешь, видимо, сильно любишь отца. Так вот знай: девочка та крохотная была, когда ее похитили. И злой колдун хотел использовать волшебные силы ее, чтобы разрушить замок и взять в полон его хозяина.
Старший воин замолчал, раздумывая, говорить ли тайну девочки или нет.
– А какие такие чудеса имела дочь волшебника? – затаив дыханье, с трудом вымолвила Солнышко. – Скажите, скажите, я чувствую, что тайна эта мне известна!
– Девочка имела на голове золотистые кудряшки, продолжил воин, – а в них была вплетена звездочка, которая ночью светила розовым и серебристым светом. И кудри, и звездочка обладали магическими свойствами – они даровали бессмертие тому, кто к ним прикасался и наделяли такого человека поистине непобедимой силой.
Вздрогнула Солнышко. Это о ней говорил воин. Это ее отец – волшебник и правитель такого сказочного замка. Она сдернула с головы платок, которым скрывала от постороннего взгляда спрятанную в ее золотистых кудрях звездочку. Яркий красный цвет звездочки ослепил воинов, они попятились назад.
– Так ты и есть дочь нашего повелителя! – вскричал старший воин. – Вот какая радость для него, теперь его разбитое сердце обретет покой, и в замок вернется радостная и счастливая жизнь.
Но преждевременно возрадовались стражники. Вдруг подул резкий ветер, поднялись высокие волны и нахлынули на них. Когда ветер стих и волны откатились назад, девочки они не увидели, только остался на песке ее платок: злой чародей похитил Солнышко…
***
Злой колдун в образе могучей птицы, держа в когтях Солнышко, подлетел к гранитной стене, скрытой в тени раскидистых деревьев. Выкрикнул короткое слово, стена раздвинулась, колдун вмиг превратился в страшного и злого старика, и они с девочкой прошли вовнутрь. Стены закрылись.
Солнышко стояла в саду, где цвели невиданные черные цветы и стояли черные кувшины, из которых вверх поднималась вода и с шумом падала в черный мраморный бассейн.
– Ты знаешь, кто я такой? – холодно спросил старик. – И где ты сейчас?
Солнышко от пережитого волнения потеряла голос, только покачала головой, давая понять, что ничего не знает.
– Я – самый искусный и могучий волшебник, – продолжил старик. – А это моя обитель, мой заколдованный замок. Сюда никто не войдет, и никто не уйдет из вошедших. Но я вижу, ты совсем обессилена. Пойдем, я поселю тебя в опочивальне, ты хорошо отдохнешь, а утром я приду к тебе, и ты узнаешь, зачем я похитил тебя.
Старик взял девочку за руку, привел в небольшую комнату без единого окна. Только один светильник под потолком слабо освещал ее.
– Отдыхай! – коротко приказал колдун. – Завтра ты мне нужна бодрой.
Старик ушел, запер дверь комнаты на ключ. Солнышко упала со стоном на кровать, но здесь же заснула крепким сном. И только звездочка в ее волосах горела тревожным, немигающим красно – кровавом светом.
На следующее утро, как только первые солнечные лучи упали на сырую землю, старик – колдун вошел в комнату и сказал:
– Ты хочешь найти отца? Тогда сделаешь то, о чем я попрошу тебя. Мои колдовские чары скоро погаснут, если я не добуду в далекой горе три корня мандрагоры, которые произрастают в травах сорных и диких.
Один корень, у него голова с двумя рогами, наделяет меня силой дьявола, исцеляет от любых болезней и защищает от всех козней. Второй, с головой девушки, придает мне острый и недремлющий ум. Третий, с головой толстого младенца, наполняет меня дикой и необузданной силой, равной которой нет, и никто тогда не сможет противостоять мне.
Старик холодным недобрым взглядом впился в лицо девочки – понимает ли она его? Солнышко выдержала взгляд. Тогда колдун продолжил:
– По магическому верованию, отыскать эти три корня для меня могла только девочка с золотистым кудрявым волосом и со звездой в них. Вот почему на вас с мамой напала в зимнем лесу моя нечистая сила, чтобы отобрать тебя. Но твоя мать успела сбросить тебя в сугроб, а неизвестно откуда налетевший ветер унес в неведомом направлении… Я уже потерял надежду разыскать тебя, думал, что смерть моя уже рядом.
Где только мои нечестивые слуги не бывали. Один из них в образе рыжего хулигана даже появился в твоем поселке, но испугался грозного лесничего, твоего приемного отца, и убежал. Но вот благодаря такому везению ты теперь в моих руках. И добудешь эти три колдовских корня, или я замурую твоего отца в каменной темнице, и ты его никогда не увидишь.
Девочка гордо подняла голову. Ради отца, его спасения, она все сделает для колдуна.
– Тогда знай. Путь тебе к горе и корням укажет звезда, что у тебя на голове. Иди строго в том направлении, куда будет падать свет от нее. Сегодня ты должна принести мне первый корень. А если не принесешь, я прикую твоего отца цепями к горе. Поспеши, путь долгий. К вечеру обязательно возвращайся, я буду ждать тебя у той стены, через которую мы вошли сюда.
– А как я распознаю корень среди диких трав? – недоуменно спросила девочка. – Подскажите мне.
– Он сам подаст тебе знак, – ответил колдун.
Старик вывел девочку из комнаты в сад, подвел к стене, произнес короткое таинственное слово, и стена раздвинулась.
Солнышко вошла в темный густой лес, о котором ей говорил колдун. Не было в лесу певчих птиц и ароматных цветов. Из земли торчали колючие кустарники, под опавшей листвой то и дело попадался с острыми шипами, как кинжал, чертополох, жгла босые ноги злая крапива. Солнечные лучи не пробивались через могучую крону старых деревьев.
Но ярко горела звездочка на голове девочки, показывая путь. И происходило странное: как только луч звезды падал на землю, деревья и кустарники сами по себе раздвигались, появлялась чистая тропинка.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: