скачать книгу бесплатно
– Зачем вы спрашиваете разрешения, Лев Иванович? – ответила Светлана. – Вы – друг Игоря, именно к вам он обратился в трудную минуту. Значит, вы здесь всегда желанный гость. Проходите в библиотеку.
Гуров поднялся в библиотеку, всю уставленную книжными шкафами и увешанную картинами. Обратив внимание на эти полотна, он отметил, что все это – не копии, а подлинники. Как видно, Кириллов и его жена собирали коллекцию, приобретая работы современных художников. Преимущественно здесь висели пейзажи, но имелись и портреты, в частности портреты самого Кириллова и Светланы Павловны.
Участники события расселись вокруг большого овального стола. Бессонов, сидевший во главе стола, достал из портфеля солидный документ на гербовой бумаге, откашлялся и произнес:
– Мы собрались, чтобы я мог огласить последнюю волю уважаемого Игоря Сергеевича Кириллова. Это завещание он составил в конце прошлого года. Точнее, он продиктовал мне основные пункты документа и попросил перевести его пожелание на юридический язык. В течение января нынешнего года я выполнил его распоряжение, зачитал ему полученный текст. Игорь Сергеевич внес в него несколько поправок, добавлений и подписал. А я нотариально заверил документ, так что он приобрел окончательную форму. Таким образом, текст завещания не является чем-то поспешно изготовленным в последнюю минуту – оно было хорошо продумано Игорем Сергеевичем. Ну вот, я сделал необходимые пояснения, теперь могу зачитать сам документ.
И адвокат стал пункт за пунктом зачитывать текст завещания. Для Гурова в этом тексте ничего нового не было, поэтому он не слишком внимательно слушал текст, а главное внимание сосредоточил на лицах собравшихся, ожидая уловить их реакцию на те или иные пункты завещания. Но здесь его ожидало разочарование: никакой особой реакции он ни у кого не увидел.
Когда Бессонов закончил, Светлана Павловна спросила:
– Но ведь нам, наверное, нужно было вызвать сюда эту двоюродную сестру Игоря, Лидию. И ее детей, которые приходятся Игорю племенниками, тоже надо было пригласить. Иначе как они узнают, что муж им что-то оставил?
– Да, правильно было бы пригласить на оглашение документа всех лиц, упомянутых в завещании, – согласился адвокат. – И я известил Лидию и ее детей о предстоящем событии. Но она мне ответила, что не собирается приезжать на похороны. Так что я извещу их официальным порядком и также официально предложу открыть счета, на которые можно было бы перечислить причитающиеся им средства. Закон в этом случае не нарушен.
– Значит, мне нужно вступить в управление имуществом Игоря? – продолжала спрашивать вдова. – Сколько там упоминается компаний?
– В общей сложности шесть компаний различного профиля, – ответил Бессонов.
– Как же я справлюсь со всеми этими финансовыми проблемами?! – воскликнула вдова, ни к кому конкретно не обращаясь. Она выглядела растерянной и какой-то подавленной. Это можно было прочитать на ее лице, а также тоску и печаль. Одного там не было – радости по поводу свалившегося на нее богатства.
– Если нужно, я останусь и помогу тебе разобраться в этих вопросах, – сказал Борис Новиков. – Хотя опыта управления крупными компаниями у меня нет, но кое-что в бизнесе я все же смыслю.
Гуров отметил эту реплику брата вдовы. Тут сказал свое слово и адвокат Бессонов:
– Разумеется, я тоже буду готов помочь вам, Светлана Павловна, и ответить на любые ваши вопросы. Я готов продолжить сотрудничество с семьей Кирилловых, хотя самого Игоря Сергеевича и не стало.
«Стало быть, вот эти два человека в ближайшее время получат наибольшие выгоды от смерти Кириллова, – подумал Гуров. – Что будет дальше – неизвестно, но пока имуществом будут распоряжаться они. И как слаженно произнесли они свои реплики о готовности приступить к управлению активами Игоря, которые остались без хозяина! Уж не были ли их выступления заранее согласованы?»
Светлана внимательно выслушала слова брата и адвоката, потом сказала:
– Спасибо, Александр Григорьевич, спасибо, Боря. Да, ваша помощь будет мне очень нужна. Впрочем, я вспомнила, что у меня уже есть человек, который готов мне помочь. Мне звонил первый заместитель Игоря по компании «Металлургия» Денис Алексеевич Селиванов. Вы могли его сегодня видеть – он был на похоронах. А на поминках мы с ним немного успели переговорить. Он еще молодой человек, лишь немного старше меня, но я помню, что Игорь говорил о нем, как о самом перспективном своем менеджере, о человеке, который подает большие надежды. Так что вместе с ним у меня получается уже трое помощников. Это хорошо. Да, в таком случае я, наверное, справлюсь…
Гуров мог поклясться, что при этих словах ее брат и адвокат Бессонов быстро переглянулись. Сам он тоже отметил слова вдовы, запомнил имя, которое она произнесла, и подумал: «Вот и еще один человек, который извлечет выгоду из смерти Кириллова. Этот Селиванов был всего лишь заместителем Игоря, причем только по одной компании. А теперь он фактически возглавит весь холдинг. Теперь они будут конкурентами в борьбе за доступ к управлению активами Игоря: Борис Новиков, адвокат Бессонов и Денис Селиванов. Интересно, что он из себя представляет? Жаль, что я узнал о его особом статусе только сейчас, я бы обратил на него внимание на похоронах…»
Процедура закончилась, ее участники вышли из библиотеки. У выхода Светлана Кириллова задержала Гурова.
– Останьтесь, Лев Иванович, – попросила она. – Мне нужно с вами поговорить.
Дождавшись, пока остальные участники совещания вышли, Светлана пригласила Гурова вернуться к столу, закрыла дверь библиотеки и продолжила:
– Мне хотелось спросить вас о ваших дальнейших планах. А также о том, как вы оцениваете ситуацию в нашем доме.
– Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, – ответил Лев.
– Видите ли, вас пригласил Игорь. Пригласил в трудную минуту, когда он находился в отчаянии и ощущал нависшую над ним опасность. И над ним, и над всеми нами. Но теперь Игорь мертв, а полиция считает, что никакой опасности нет. Я еще вчера разговаривала с нашим полицейским руководством, и они полагают, что мне и моим детям ничего не угрожает. Если и вы думаете так же, вы, скорее всего, вернетесь домой, в Москву. Вот я и интересуюсь: как вы оцениваете ситуацию, считаете ли ее опасной и какие ваши дальнейшие планы?
– Вот теперь я вас понял. Я сегодня уже дважды отвечал на этот вопрос – сначала господину Бессонову, а затем своему коллеге майору Кузнецову. Но мне нетрудно ответить и в третий раз. Я не согласен с теми своими коллегами, которые не видят никакой опасности. Они считают, что все странные явления в доме были только результатом расстроенных нервов Игоря и это нервное расстройство довело его до сердечного приступа. Я уверен, что это не так. Опасность Игорю не привиделась, она существует, она реальна. Кто-то хотел, чтобы Игорь погиб. Но только этот неизвестный преступник выбрал не привычные средства убийц – яд, пистолет, подстроенную автомобильную аварию, а нечто совершенно экзотическое. Он изображает невидимку, призрака, старается нагнетать страх, чтобы люди, живущие в доме, совершали безрассудные поступки. Он стремится ими манипулировать, управлять. Так ему легче добиться своей цели.
– Но какова эта цель? – спросила вдова.
– Этого я пока не знаю, – покачал Лев головой. – Ясно, что он хотел устранить Игоря. И этого он добился. Но чем ему мешал Кириллов, пока не ясно.
– А я? – продолжала допытываться Светлана. – А мои дети? Мы тоже ему мешаем? Нам тоже угрожает опасность?
– И этого я не знаю, – ответил Гуров. – Во всяком случае точного ответа на этот вопрос у меня нет. Но моя интуиция подсказывает, что опасность для вас и детей существует. И поэтому я хотел бы задержаться у вас на несколько дней, постараться разобраться в причинах гибели Игоря. А заодно посмотрел бы, что будет происходить.
– О, я очень рада, что вы приняли такое решение! – воскликнула Светлана. – Я сама хотела вас попросить, чтобы вы задержались у нас. А оказывается, что и просить не нужно. Вы можете жить у нас, сколько считаете нужным. Если вам необходимо будет совершить какую-то поездку, Юра вас отвезет.
– Ну, с транспортом у меня проблем нет, машиной меня и полиция обеспечит. Но вот какой вопрос: если здесь для вас существует опасность, не лучше ли вам уехать? Можно купить квартиру в городе или даже переехать в Москву…
– Да, денег у меня хватит, можно принять любое решение на этот счет, – задумчиво проговорила Кириллова. – Но дело в том, что мы с Игорем уже обсуждали этот вопрос. Еще летом обсуждали, когда все эти странные явления в доме только начались. И он решительно возражал против того, чтобы нам всем покинуть дом. Он столько сил в него вложил! Этот дом – его мечта! И он не хотел, чтобы «какая-то нечисть», как он выражался, выгнала его отсюда. А я чту память своего мужа. И потому тоже не хочу отсюда уезжать. Уехать – значит сдаться, признать свое поражение. Нет, я не сдамся!
– В таком случае у меня еще один вопрос. После смерти мужа на вас свалилось много новых обязанностей. Вы не планируете принять на работу новых слуг? Скажем, чтобы присматривать за детьми…
– Да, вы угадали, я думала об этом и даже присмотрела уже гувернантку для Наты и Славы. Она должна приехать сегодня вечером. Ее зовут Татьяна, мне ее рекомендовала моя хорошая знакомая. Она опытная, раньше работала учительницей начальных классов в школе. Она будет не только присматривать за детьми, но и учить их грамоте, музыке, рисованию. А почему вы спрашиваете?
– Меня интересуют все, кто живет в этом доме или часто здесь бывает, – ответил Лев. – Кстати, а эта Татьяна, наверное, будет здесь жить?
– Да, мне сказали, так принято, чтобы гувернантка жила там же, где живут дети, – пояснила вдова. – Ведь она должна проводить с ними весь день, с утра до вечера. Скажите, как вы считаете: а остальных слуг не стоит также поселить у нас? Экономку, водителя, садовника…
– Нет, мне кажется, этого делать не стоит, – покачал головой Гуров. – Вообще не надо пока ничего радикально менять. А куда вы поселите гувернантку – в одну из гостевых комнат?
– Нет, комнаты для прислуги предусмотрены на первом этаже. Так было запланировано еще при строительстве дома. Просто Игорь не захотел, чтобы слуги жили вместе с нами. Но почему вас так заинтересовала эта горничная? Вы ведь ее даже еще не видели…
– Я уже сказал – меня интересуют все, кто имеет отношение к вашей семье, – ответил Лев. – Тем более мне интересен человек, который будет здесь жить. Хотя, скорее всего, новая горничная не имеет никакого отношения к случившейся трагедии. Такова уж моя работа: я должен узнать десятки, сотни мелочей, докопаться до всего. И из этой сотни мелочей, вроде бы не относящихся к делу, вдруг отыщется одна, которая приведет к разгадке.
– И где вы будете искать эти сотни мелочей? – спросила Светлана, поднимаясь с кресла. – Дождетесь Татьяну и будете ее расспрашивать?
– Нет, зачем же дожидаться гувернантку, которая еще не приехала? Она меня интересует не больше, чем люди, которые здесь уже работают, – экономка и водитель. Но еще больше меня интересует сам дом. За прошедшие сутки я не успел его осмотреть. Теперь собираюсь исправить это упущение и осмотреть ваш дом самым внимательным образом. Скажите, здесь есть какие-то помещения, запертые на замок? Если есть, выдайте мне, пожалуйста, ключи от всех замков. Я должен увидеть буквально все помещения.
– Вы намерены излазить весь дом, от подвала до чердака? – удивилась Светлана Павловна.
– Именно так. Именно от подвала до чердака.
– Все ключи, какие есть, лежали у Игоря в кабинете, в нижнем ящике стола. Пойдемте, я их вам отдам. А потом пойду к детям. Я их не видела несколько часов и уже тоскую по ним.
Глава 8
В кабинете, в ящике, о котором говорила вдова, они обнаружили полтора десятка ключей самого разного вида и размера. Здесь были ключи обычные и два массивных, похожих на гаражные, и совсем маленькие ключики, какими запирают портфели. При этом выяснилось, что Светлана Павловна понятия не имеет, какой ключ к какому помещению подходит.
– Я даже не знаю, что у нас в доме запирается, – призналась она. – Этот дом – замысел моего мужа, и только он знает его устройство досконально. Он, да еще архитектор, по чьему проекту дом построен. Но архитектора Игорь пригласил из Москвы, так что быстро с ним связаться не получится.
– Ничего, я как-нибудь разберусь, – заверил ее Гуров. – У меня большой опыт в обращении с замками и ключами. А начну я, пожалуй, с этой комнаты, то есть с кабинета. Вы не возражаете?
– Я же вам уже сказала: смотрите все, что вас интересует. У меня от вас секретов нет.
– А сейф? – спросил Гуров. – Ключ от сейфа тоже здесь, среди этих?
– Н-нет… – неуверенно ответила вдова. – Его точно здесь нет. Я знаю, как выглядит ключ от сейфа, – он такой четырехугольный, похож на отвертку. Странно… Теперь я сообразила, что ключа от сейфа не было и в одежде Игоря – ни в халате, в котором его нашли, ни в его костюме…
– Что ж, возможно, этот ключ присвоил убийца вашего мужа, – предположил Лев. – Тот, кто подоспел к умирающему ночью, когда тот упал с лестницы и лежал без сознания. Тогда он, скорее всего, уже вскрыл сейф и выкрал оттуда все, что хотел. Где у вас сейф?
– Вот здесь, за картиной, – указала на висящий на стене пейзаж Светлана Павловна.
Гуров достал из кармана тонкие перчатки, надел их, после чего снял картину со стены, и открылась дверца небольшого сейфа. Он потянул ручку – сейф был закрыт.
– Знаете, что я вдруг вспомнила, – сказала вдова. – Даже если ключ забрал кто-то посторонний, он не мог бы открыть сейф. Кроме ключа надо еще знать код. А его даже я не знаю. Знаю только, что код этот – двойной, довольно сложный.
– Значит, придется вам вызывать слесаря и вскрывать этот ящик насильственными методами, – заключил Гуров. – Ладно, оставим этот вопрос на потом.
– Что ж, будем надеяться, что в остальном вам повезет больше, – бросила Светлана, отправляясь в детскую.
Оставшись один, Лев повесил картину на место и прошелся по кабинету. Открыл дверцу одного шкафа, второго. Здесь стояли в основном справочники по разным отраслям промышленности, а также юридическая литература. В небольшом баре он обнаружил набор элитных коньяков и виски разных сортов, а также рюмки и стопки. После этого занялся осмотром стола. Все ящики, кроме верхнего, были заперты, но открывались они одним ключом. Открыв их, Гуров обнаружил папки с договорами и несколько записных книжек. Он полистал книжки, просмотрел договоры. Ни там, ни там не было ничего особенного, ничего такого, что давало бы пищу для размышлений.
Затем Лев занялся осмотром двери. И здесь обнаружил ту же особенность, которую заметил и в своей комнате: дверные петли были хорошо смазаны, дверь открывалась без малейшего скрипа. Так же хорошо был смазан и дверной замок. Он специально нашел в связке ключей ключ от кабинета, запер его, а затем отпер. Всякий раз отпирание и запирание происходило совершенно бесшумно. Вот это открытие уже наводило на размышления. «Такое впечатление, – подумал Лев, – что кто-то заботится о том, чтобы все двери в доме можно было открыть и закрыть в любой момент – и никто бы ничего не услышал. Кто-то хочет ходить по дому, заглядывать в любой уголок, причем делать это совершенно бесшумно. Если этот «кто-то» умеет оставаться невидимым, или почти невидимым, то он становится в доме полным хозяином. Вот и ответ на вопрос о привидениях, призраках и прочем полтергейсте. Во всяком случае, часть ответа». Он решил, что обязательно проверит все двери в доме и узнает, как смазаны их петли.
После этого Лев занялся окном кабинета. И тут было то же самое, что с дверьми: окно открывалось легко. Правда, здесь был третий этаж, до земли приличное расстояние, через окно попасть в кабинет без лестницы невозможно, но никакой лестницы внизу не было. Зачем в таком случае держать смазанными оконные петли? Он высунулся из окна и взглянул вверх. До крыши было рукой подать, но как можно с крыши попасть в окно третьего этажа? Ответа на этот вопрос не было. Лев пожал плечами, закрыл окно и покинул кабинет.
Он решил быть последовательным и начать с подвала. Спустился в холл и огляделся. Справа и слева, симметрично, находились лестницы, ведущие на верхние этажи. Прямо открывался просторный проход в гостиную. Из нее, как знал Гуров, можно было попасть в столовую. Слева и справа, за каждой из лестниц, виднелись узкие коридоры. В левом коридоре он уже был накануне – там находилась кухня. Логично было предположить, что там же, поблизости от кухни, расположены и другие подсобные помещения: прачечная, кладовая, еще какая-нибудь бытовка. В правом коридоре Лев еще не был и потому решил отправиться туда.
В коридоре оказалось три двери: две были расположены на равном расстоянии друг от друга по правой стороне, одна – на левой, в самом конце, и все они были заперты. Он поискал ключи и открыл первую дверь справа. За ней была жилая комната с обычным убранством: кровать, стол, шкаф, тумбочка, два стула. Постель не застелена, шкаф и стол – пусты. Складывалось впечатление, что этой комнатой давно не пользовались, а может, и никогда не пользовались. «Скорее всего, это комната для прислуги, – решил Гуров. – Возможно, именно здесь поселится гувернантка Татьяна, которая должна прибыть сегодня вечером. Да, точно, этой комнатой не пользовались, да и не убирали здесь – вон какой везде слой пыли…» Он уже собирался покинуть комнату, но остановился, заметив на полу след в пыли. След был смазанный, и трудно было судить, какая именно обувь его оставила. Одно несомненно: не так давно, может, даже сегодня, в комнату кто-то заходил.
Лев еще немного разглядывал этот след, затем поднялся, вышел и запер комнату для прислуги. Следующая дверь с правой стороны вела в точно такую же комнату, и мебель здесь стояла такая же. Обнадеженный открытием, сделанным в первой комнате, он и здесь начал искать следы в пыли, однако его ожидало разочарование: пыль в этой комнате имелась в изобилии, но она была нетронутой, никто здесь не ходил.
– Ладно, не все же коту масленица, – пробормотал он себе под нос и отправился исследовать комнату, расположенную с левой стороны коридора. Когда открыл дверь, то понял, что попал туда, куда хотел: узкая лестница вела вниз, скорее всего в подвал. В конце лестницы виднелась еще одна дверь.
– Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что у нас здесь такое… – доставая связку ключей, вслух проговорил Гуров.
Подобрать нужный ключ оказалось очень просто: ключ от подвальной двери был самый большой. И вновь он отметил ту же особенность, что и в остальных замках в доме, – этот замок тоже был смазан на удивление хорошо и открылся практически беззвучно. В помещении было темно, и Лев пошарил рукой по стене в поисках выключателя. Нащупав кнопку, нажал на нее, и под потолком подвала вспыхнул свет.
Подвал был низкий, но довольно большой. Вдоль левой стены стояли несколько велосипедов, а также лыжи и лыжные палки. Дальше громоздились какие-то ящики, наполненные, кажется, посудой. В правом углу он заметил сломанную этажерку, а рядом – вполне еще целый диван и пару кресел. В общем, в подвале находилось то, что обычно находится в подобных местах – разного рода рухлядь, вещи, которые, в общем, уже не нужны хозяевам, но выкинуть их пока жалко.
Гуров прошелся по подвалу, все тщательно осмотрел и уже повернулся, чтобы уходить, как вдруг заметил, что возле входа, сразу за дверью, что-то чернеет. Он подошел поближе, потрогал это «что-то», потом вытащил его на свет – и оторопел: это были два черных балахона, похожих на монашеские одеяния. Один точно балахон – длинный черный плащ, рассчитанный на человека чуть выше среднего роста, с капюшоном, полностью закрывающим лицо. А второй был натянут на нечто вроде манекена, опиравшегося на деревянную крестовину. Когда Гуров установил это изделие посреди подвала и как следует расправил на нем балахон, оно стало выглядеть, как человеческая фигура в длинном черном одеянии.
– Что б мне провалиться на этом месте! – воскликнул Лев, обходя фигуру. – Да ведь это готовый призрак! Вот оно, привидение «проклятого дома»! Достаточно установить такую фигуру где-нибудь рядом с лестницей, чуть осветить ее каким-нибудь фонариком – и человек, идущий по дому, будет уверен, что встретился с призраком! От такого можно и сознание потерять, и упасть с лестницы, заработав при этом новый инфаркт! Какое простое, но крайне действенное оборудование! Кто же у нас такой изобретательный и умелый, кто изготовил этого монстра и держит его здесь? Очень, очень интересно…
Он оставил в покое манекен и стал разглядывать первый балахон. «А этот для чего служит? Уж, наверное, не для того, чтобы в прятки играть. Ответ, в общем, ясен: это одежда для самого изобретателя и умельца. В ней он бродит по дому, организует весь здешний полтергейст. А раз это его одежда – значит, он может за ней явиться. Значит, у кого-то есть второй ключ от подвала. Что ж, надо как-нибудь здесь задержаться и посмотреть, кто пойдет открывать подвал. Может, тут весь секрет и раскроется…»
Гуров отнес оба предмета на место, где их взял, и еще раз прошелся вдоль всех стен, заглядывая за ящики, поворачивая кресла, осматривая все углы. И его поиски принесли еще один результат. За шкафом он обнаружил отверстие в стене. Отверстие, по всей видимости, вело куда-то наружу. Через него в подвал тянулся электрический провод и уходил вниз, к полу. Лев решил посмотреть, куда он идет дальше, и, проследив его за шкафами, за ящиками, понял, что провод вел к входной двери. В дверном косяке было просверлено отверстие, через которое провод выходил из подвала.
Он запер подвал и стал подниматься на первый этаж, следя за проводом. Теперь он тянулся под самым потолком и был практически незаметен, так как был выкрашен в бежевый цвет – под цвет штукатурки на стене.
Так, следуя за проводом, Гуров вышел в гостиную, а затем в холл. Здесь провод привел его к распределительной коробке, висевшей возле входной двери. Он вскрыл ее, увидел клеммы, к которым был подключен таинственный провод, и негромко произнес, обращаясь к самому себе:
– Если я что-то понимаю в этих вещах, то получается, что с помощью этого провода кто-то, находясь за стенами дома, может выключать в разных частях дома свет, включать и выключать электрические замки и всякие электроприборы – холодильники, телевизоры, компьютеры и всю прочую технику. И никто не обнаружит причины отключения! Очень удобное приспособление! Интересно, откуда оно управляется?
Для ответа на этот вопрос ему нужно было выйти из дома. Но едва он закрыл распределительную коробку и направился к двери, как она открылась и в дом вошла Светлана Кириллова. Она была не одна – за ней следовала привлекательная молодая женщина, несшая сумку.
– Вот, Лев Иванович, как кстати! – сказала вдова. – Вы мне говорили, что хотели бы познакомиться со всеми, кто будет жить в нашем доме. Вот, знакомьтесь, это наша новая гувернантка Татьяна Борисовна Красовская. Она только что приехала. Сейчас я покажу Татьяне Борисовне ее комнату, и вы можете после этого с ней побеседовать. Или вы хотите это сделать позже, после ужина?
– Нет, почему же, – ответил Гуров. – Добрый день, Татьяна Борисовна, рад с вами познакомиться. И мне хотелось бы побеседовать с вами прямо сейчас. Зачем откладывать? Вы не против?
– Да, я тоже предпочла бы это сделать сейчас, – произнесла женщина. Голос у нее был звучный, хорошо поставленный.
– В таком случае я подожду вас снаружи. Как только освободитесь, подходите. Мы с вами погуляем по парку, поговорим. Думаю, как раз до ужина нам времени хватит.
Глава 9
Гуров вышел за дверь. Однако просто прогуливаться по парку не стал. Вместо этого обошел дом, двигаясь в ту сторону, где, по его представлению, находился подвал. Это была западная стена дома, куда выходили окна столовой. Ага, вот, кажется, то место, где находится подвал. И здесь нужно искать выход провода наружу. Но, прежде чем приступать к поискам, следовало убедиться, что его никто не видит. Гуров внимательно огляделся. Кажется, вокруг никого, но точно сказать, так ли это, практически невозможно: эта часть парка была густо засажена декоративным кустарником. Лавр, рододендрон, еще какие-то не известные ему растения образовывали арки и коридоры разных цветов – красного, лимонного, вишневого, темно-зеленого, настоящий пир красок. Все это смотрелось очень красиво. Однако за этими кустами мог скрываться человек, и даже не один.
Гуров уже собрался обойти все эти разноцветные насаждения, но, увидев, что за первым рядом кустов оказался еще один, понял, что так ему придется весь парк обходить, и вернулся к дому.
Он шел вдоль стены, низко согнувшись, чуть ли не на четвереньках, но так и не обнаружил места, где из нее выходит провод. Решил было пройти еще раз в обратном направлении, но тут с другой стороны дома чей-то женский голос позвал его:
– Лев Иванович! Где вы? Лев Иванович!
Гуров узнал голос Татьяны Красовской. Стало быть, она уже вышла и ждала его. Заставлять ее ждать было неудобно, и потом, он хотел закончить беседу с гувернанткой до ужина, так что пришлось отложить поиски злополучного отверстия и вернуться к дому.
Гувернантка действительно ждала его у входа.
– Извините, я отвлекся на другое направление, – сказал Лев, подходя к ней. – Пойдемте вон туда, к цветнику. Там более приятная обстановка для беседы.
Они направились в указанную сторону, и он задал свой первый вопрос:
– Значит, вы будете заниматься с детьми? А чему вы их будете учить?
– Тому же, чему учила и в других семьях, – ответила гувернантка. – Чтению, письму, языкам, а также музыке, живописи. В общем, обычная программа дошкольной подготовки, только немного углубленная.
– Скажите, Татьяна Борисовна, а вам не страшно было идти работать в дом, у которого такая плохая репутация?
– Что вы имеете в виду? – слегка растерялась Татьяна.
– Как, разве вы не слышали, что говорят об этом доме? Не знаете, что дом Кирилловых называют «проклятым»? Что в нем обитает нечистая сила?
– Вы это серьезно насчет нечистой силы? – удивленно посмотрела на Гурова Татьяна. – Но ведь это все суеверия, бабьи сплетни! Я думала, что вы, как человек грамотный, находитесь в стороне от таких предрассудков…
– Ну да, я, в общем, считаю себя свободным от предрассудков, – кивнул Лев. – Но здесь случай особый. Впрочем, не буду вас разубеждать. Мне всего лишь хотелось выяснить вашу позицию. Значит, вы никаких призраков, якобы живущих в этом доме, не боитесь?
– Нет, призраков я не боюсь, – с некоторой насмешкой ответила гувернантка.
– И правильно делаете. Как я понимаю, этот дом – не первый, в котором вам приходится работать?
– Да, я уже шесть лет как ушла из школы. Причина простая – деньги. Так я зарабатываю в два, а иногда в три раза больше.
– Но ведь социальный статус здесь ниже, – заметил Лев. – Одно дело – учитель, и совсем другое – гувернантка, почти прислуга…
– Да, вы правы, – нехотя признала Татьяна. – Но это ведь от хозяев зависит. Мне приходилось работать у людей, которые норовили унизить, показать твою зависимость. Но после этого мне всегда везло. Вот и последние хозяева, у которых я работала, были люди очень милые, культурные…
