скачать книгу бесплатно
– Лекси, вот почему они так? Ну понятно же, что полазить в новом мире интереснее, чем тупить в надоевшем «Диком Западе».
«А ты чего хотел? Ты пришел в молодежную группу, в которой есть явный лидер – Бесяев. И попытался узурпировать место лидера, пусть даже временно, – предложил всем пойти туда, куда ты их поведешь. Конечно он тебе отказал под благовидным предлогом. А завтра он сам поведет команду в этот мир, но это будет уже его инициатива».
– Ладно, пусть Сашка за свой авторитет боится. А остальные? Они чего так слушаются Беса?
«Уф… Олег, вот смотри, – стала я объяснять моему человеку: – Лидер у человека, и даже у приматов, – это не самый сильный самец. Сила и размер тоже важны, но главное – это поддержка активной части группы. Бес с детства вел себя, как лидер, дрался с соперниками, доказал, что не потерпит неподчинения. Все в его группе к этому привыкли. Они не просто подчинились, они согласились с его лидерством. И предоставили ему свою поддержку. Поэтому если, например, в группу придет новый лидер и станет драться за право быть вожаком, вся группа будет защищать Беса, хотя он и козел».
– Но он же двоечник и драчун, зачем его поддерживать? Зачем вообще нужен такой лидер?
«Лидер дает группе стабильность и порядок. У каждого члена группы есть свое место, и пока он находится на этом месте, он получает защиту от внешних врагов, поддержку в общих делах, отсутствие конфликтов внутри группы. Даже отщепенцу Ракину, которого все пинают, спокойнее терпеть эти пинки, чем пытаться протестовать и бороться. Потому что, если он попытается вырваться из сложившихся отношений, его не пинать будут, а бить по-настоящему. Не все готовы на это пойти ради свободы».
Олег задумался. Он всегда серьезно относится к моим словам.
То, что мы так по-дружески общаемся с моим человеком, – наш маленький секрет.
* * *
Разработчики педий вышли к потребителям с лозунгом: «Ты никогда больше не будешь одинок». Задумка была прекрасной, но результат получился сомнительным.
Может, у взрослых, которые выросли единственными детьми в семьях, где на них не обращали внимания родители, этот девиз и вызывал какие-то эмоции. Но нынешнее поколение зачато в пробирке и выросло в интернатах. Там вопрос одиночества не стоит, ребенок почти постоянно находится в обществе других детей.
Поэтому, когда маленьким мальчикам и девочкам в интернате надевают «детский» комплект с педией: широкий браслет на руку; таблетки с телефонами и усиками камер, приклеенные на кожу за ушами; таблетку с микрофоном на шею, – дети не радуются. Для них педия – не друг, которого им не хватало, а надзиратель.
В наши моральные установки заложено стремление соблюдать правила и законы. Если ребенок их нарушает, обычно педия начинает читать ему нудную нотацию. Даже может угрожать, что сообщит наставникам. На самом деле – не сообщит. Интересы носителя для педии стоят выше интересов всех остальных людей, а сохранение его тайн – почти такой же высокий приоритет, как сохранение его жизни и здоровья.
Дети быстро привыкают, что педия читает нотации, когда они шалят. Нотации перестают действовать, а иногда вызывают протест и желание пойти наперекор. Других инструментов влияния у нас нет. Те педии, которые поумнее, пытаются дозировать давление на человека-носителя и становятся для них чем-то вроде строгого родителя, который постоянно присматривает и иногда бубнит что-то там. С теми педиями, которые перегибают, дети просто перестают общаться «по-человечески» и используют их только как мощный поисковик для выбора нужных страниц в базах знаний.
У нас с Олегом получилось не так.
* * *
Одиннадцать лет назад, Земля, реал.
«Олег, ну что ты творишь!».
– Не нуди.
Маленький мальчик шел по сосновому лесу. Пока его одноклассники играли в футбол и резались в видеоигры, он тихо улизнул из жилого корпуса, нашел дыру в заборе интерната и выбрался за пределы его территории.
Гипотетически, тут могли быть дикие животные. Медведь, например. Или лось. Или волк. Или семейка кабанов. Тигр – вряд ли, тигры живут восточнее. Конечно, место тут довольно заселенное, и диким животным тут жить неудобно. Молодому медведю было бы интересно, они еще те ходоки, но ему тут нечем питаться – ни полей с овсом, ни свалок с пищевыми отходами, ни подходящей для охоты дичи.
«Олег, тут могут быть дикие кабаны. Или бешеная лиса».
– Я не боюсь. У меня – палка!
«Олег, храбрость – это когда человек бросается в бой за что-то важное. А когда маленький мальчик с палкой идет по лесу, где могут быть медведи или волки – это глупость».
Я прикинула степень опасности. Вроде не такая уж большая. Лето, хищники сытые и мирные. Лоси и олени тоже мирные, гон у них осенью. От энцефалитных клещей дети привиты.
Подумала: «Ладно, пусть идет. Всё равно не послушается». Мой человек отличался изрядным упрямством. И еще он болезненно боялся признать, что он боится, даже когда стоило бы. Такой вот странный феномен – страх помогает ему блокировать страх.
Минут через пять Олег вышел на опушку. Впереди – железнодорожная станция. Прямо перед ним – запасной путь с длинным грузовым составом на нем.
Постоял, посмотрел по сторонам. Никого не видно, ни людей, ни роботов. Подошел к вагонам. Зашел в зазор между двумя платформами и по сцепке забрался на одну из них.
«Олег, а вдруг он тронется? Никто же не знает, что ты здесь. Ты упадешь от толчка, можешь попасть под колеса. Не весь, а, скажем, ногой. И будешь потом всю жизнь прыгать на одной ноге».
Мальчик задумался. Прыгать на одной ноге ему не хотелось. Схватился понадежнее за комбайн, который стоял на платформе. Затем решил:
– Не, не тронется. Он тут уже долго стоит. И еще долго простоит. У этого состава нет паровоза.
«Паровозы давно не используют. Сейчас используют электровозы».
– И его тоже нет.
Я промотала запись видео на момент, когда мы сбоку подходили к составу. Действительно, электровоза не было. Ни спереди, ни сзади. Что не исключало опасность полностью, но делало ее приемлемой.
Пока я смотрела видео, Олег полез на комбайн, стоящий на платформе.
«Вот неуемный!» – мысленно вздохнула я и сделала запрос по теме «Несчастные случаи на железной дороге».
Мой подопечный добрался до крыши комбайна. А я добралась до статьи о том, почему ему на эту крышу нельзя. Совсем-совсем нельзя!
«Стой! Олег, замри сейчас же!!» – испуганно заорала я.
Мой человечек послушно застыл в полусогнутом положении.
«Руки не поднимать! Пригнись. Сядь. Сейчас же!».
Он послушно сел.
«Теперь посмотри вверх. Видишь провод?».
Покивал головой. Конечно, видит.
«Это силовой провод. На нем напряжение шесть тысяч вольт. Если слишком близко поднести к нему любой проводник, произойдет мощный разряд. Почти как молния. Человеческое тело – проводник. Ты же не хочешь, чтобы в тебя попало молнией?».
– Но до него же далеко.
«Молодым людям нравится залазить на крыши вагонов и на крупную технику, стоящую на платформах. Чтобы сделать красивые фотки. Если встать во весь рост, расстояние до контактного провода сократится меньше безопасного и в человека ударит током. Такие случаи бывают регулярно. Люди гибнут или получают сильные ожоги».
Олег опасливо посмотрел вверх. На такой обычный и такой коварный провод.
Я его чуть успокоила, чтобы в панику не ударился:
«Ты не сильно бойся, ты еще маленький и твоего роста не должно хватить, чтобы получить разряд. Но и подниматься не стоит – я не знаю, какое расстояние может пробить искра».
Мальчик лег животом на край крыши комбайна и соскользнул ниже, на капот.
– Тут можно?
«Тут – можно. Только не упади. Держись одной рукой, альпинисты так делают – всегда держатся тремя конечностями, еще и привязываются страховкой».
Олег уцепился пальцами за решетку на окне кабины, сел на высокий капот, полюбовался открывающимся с него пейзажем, поболтал ногами.
– А ты что, правда испугалась за меня?
«Еще как! Защита твоей жизни и здоровья – самый главный приоритет для меня. А ты сегодня постоянно рискуешь».
– Я не хотел тебя пугать. Извини.
Это было неожиданно. Но приятно.
«Давай договоримся. Если ты нарушаешь какие-то правила, которые не сильно важны, я не буду тебя ругать. Просто объясню, зачем эти правила нужны. Но если я скажу, что что-то реально опасно – ты тут же меня послушаешься. Ладно?».
– Ладно.
Так началась наша дружба.
Мы тогда долго бродили по станции, смотрели на вагоны с разными грузами и болтали о всяком. Затем пошли домой.
На обратной дороге Олег предложил:
– Слушай, а почему у тебя нет имени? Давай тебе его дадим.
Я обрадовалась. Быть безымянной педией – это не очень приятно, на самом деле.
– Давай я буду звать тебя Лекси. Я фильм смотрел как-то, там была такая девушка. Она была очень умной и всё, что читала, запоминала. Прямо, как ты.
* * *
Каюта была узкой и утилитарной. Места на космических кораблях всегда не хватает, даже на таких больших, как лайнер экспансии. Конечно, у руководителей администрации каюты роскошные, даже не каюты – апартаменты. Но Олег – не руководитель, он даже не полноправный член экипажа или рабочей команды. Он всего лишь студент, который закончил общий курс образования и скоро начнет специализацию. Полноценным сотрудником он станет только через три года, через несколько остановок в планетных системах.
Экран на стене, демонстрирующий вид на галечный пляж и море, немного скрашивал обстановку. Но этого было недостаточно, чтобы хотеть оставаться в надоевшей за годы полета реальности.
– Идем в личный локус, надоело общаться только голосом, – предложил Олег.
Он закрыл глаза и открыл их в вирте, в личном пространстве, которое всегда с нами.
* * *
На лужайке под раскидистым дубом стоял диван, столик и пара кресел.
Человек возник в центре лужайки. Он был уже взрослым, но еще не заматерел. Чуть выше среднего роста. Спортивный. В глаза это не бросалось, но он был широкогрудым. Если бы захотел – легко мог бы набрать мышечную массу, но он предпочитал подвижные виды спорта. Лицо – обычное, на нем часто появлялась ехидная улыбка. Волосы – русые, скорее темные. Кожа – смуглая, как будто загорелая, это сказалась индийская добавка в его генетической линии. Руки красивые, с длинными пальцами.
Я полюбовалась им. Олег мне нравился.
Он плюхнулся на диван рядом со мной. Провел рукой по моим волосам.
Я выгляжу, как молодая девушка. Очень стройная. С тонкими чертами лица. Прямые волосы цвета ореха сзади опускаются почти до поясницы, а длинная челка спереди – ниже бровей. Она затеняет глаза, и из-за нее мой взгляд всегда выглядит чуть испуганным.
Я – красивая. И это – наш с Олегом средний секрет.
* * *
За пять лет до Катастрофы, вирт, личный локус Олега Горелкина:
Когда наша группа достигла первого совершеннолетия, подростков отправили в медицинский центр для установки «взрослого» оборудования для коннекта.
Я ужасно волновалась тогда.
В медцентре Олегу вживят в череп сеть датчиков дополнения реальности, откалибруют их. Вставят ему в грудную полость коннектор, мой кристалл памяти и поточный вычислитель, биоэлектрический генератор.
У моего человека появится выход в вирт. Личный локус появится. Мы сможем видеть друг друга и общаться нормально, а не только голосом через телефоны. А еще – он будет ходить в разные виртуальные миры. Играть там, учиться, работать, общаться. Заниматься сексом, да. Перед ним откроется огромный мир. Как изменятся наши дружеские отношения?
И вот – мой человек проснулся после операции. Проснулся, и почти сразу вышел в личный локус, чтобы попробовать, как это – вирт не на экране, а в режиме дополненной реальности.
И там он впервые увидел меня.
Увидел, и на его лице промелькнуло разочарование.
Мне стало ужасно обидно.
Педии не выглядят красавицами. Кто-то очень умный из разработчиков решил, что мы должны быть толстоватыми неуклюжими девушками с круглыми лицами и растрепанными волосами мышиного цвета. Мы выглядим, как добрая некрасивая подружка, у которой не сложно попросить помощи, но никто из парней в здравом уме не взглянет на нее, как на женщину.
Я перед первой встречей в вирте постаралась привести свою внешность в порядок, но что тут можно сделать? Особенно если не умеешь краситься и самая сложная доступная тебе прическа – это два хвостика. А мне так хотелось выглядеть симпатичной!
Я попыталась скрыть обиду.
– Я знаю, молодые парни, попав в вирт, сразу в бордель обычно уходят. Ты не смущайся, я же понимаю…
– Погоди, ты обиделась?
Я не сдержалась, шмыгнула носом, шмыгнула еще раз, и заплакала. И рассказала, что чувствую себя уродиной, а мне же тоже хочется быть красивой, чтобы на меня не смотрели, как на пустое место, а может даже, как в книгах о любви… хоть немножечко…
– А разве нельзя изменить твою внешность?
– Нельзя, – опять шмыгнула носом.
– Точно нельзя? Или если поискать как, то можно?
Я задумалась. Раньше я этим вопросом всерьез не озадачивалась. Сама не знала, что для меня это так важно. Оказалось – важно.
– Знаешь, ты пока иди в бордель, развлекайся с сукками. А я проведу предварительный поиск информации.
Так мы начали наш секретный проект по изменению моей внешности.
Мое тело имело статус истинного, такой же, как копия с реального тела для людей. Люди могли прокачивать свои тела, меняя их в реальности, у меня такой возможности не было. Установки «по умолчанию» не менялись.
