скачать книгу бесплатно
– То есть у скиллов не принято учиться? У вас нет школы? – спросил он, переведя на меня озадаченный взгляд.
– Нет, что ты. Школа есть, только мы учимся в ней всего пару лет, позже уже становимся достаточно взрослыми, чтобы начинать работать, – пояснила я, как мне казалось, очевидные вещи.
– И со скольких лет ты работаешь? – спросил он, нахмурив брови и окидывая мою фигуру взглядом.
– С десяти лет. Я и до этого помогала родителям. И легко справлялась с делами в их отсутствие.
– Подожди, а где же они, твои родители? Почему ты живешь одна? – спросил Кенарт, присаживаясь на кровати.
– Они умерли, когда мне было двенадцать, с тех пор я и живу одна, – ответила, вспоминая ту, самую страшную зиму в моей жизни, когда родители очень сильно заболели.
– А ты, кстати, обещал мне рассказать, как сломал крыло? – отмахиваясь от воспоминаний, спросила я.
– Правда? Обещал? – спросил он, силясь что-то вспомнить.
Я кивнула в ответ, устраиваясь на лавке у стола.
– Все очень просто, я его сломал при приземлении, – легко ответил он.
– То есть ты упал? Почему? Ты ведь можешь летать, – спросила, не веря его словам.
– Ну, я был в том состоянии, когда ноги заплетаются, а крылья плохо слушаются, – как-то игриво ухмыльнувшись, заявил Кенарт.
– Ты был настолько уставшим? – поинтересовалась я, не понимая, к чему он клонит.
Над моим вопросом синеглазый громко расхохотался.
– А ты смешная, – произнес он, отсмеявшись. – Мне будет не хватать тебя в Сорендале.
– Правда? – с надеждой спросила я.
– Конечно, правда, думаю, что мои друзья тоже оценили бы твою непосредственность, – проговорил он, снова пытаясь улечься на кровать.
Он внимательно рассматривал мое лицо какое-то время, а я боялась лишний раз вздохнуть. И таяла от его внимания, пожирая глазами прекрасные черты. Закусив губу, опустила глаза ниже, рассматривая его стальные мышцы. Чуть не улетев в свой собственный мир грез, я постаралась вернуть себя на землю. Кенарт тем временем пошевелился и поморщился, оборачиваясь и заглядывая за спину.
– Ох, давай я обработаю крыло и сменю перевязку, – сказала, спохватившись.
Я достала из-под стола корзинку, в которой лежало все необходимое, и поспешила к своему гостю. В итоге так поторопилась, что зацепилась ногой за половицу и полетела прямо на сидящего передо мной миракла. Упала в любезно предоставленные объятья мужчины. Мне даже показалось, что он приобнял меня. Но, скорее всего, это все мое разыгравшееся воображение. Сердце екнуло в груди, и мне очень захотелось задержаться в его объятьях, но я понимала, что это неприемлемо.
К тому же его холодная кожа обжигала мои руки, но я заметила, что если их сразу не отдергивать, то она очень быстро нагревалась, приобретая комфортную для моего тела температуру. Пока я удивлялась своим умозаключениям, Кенарт склонился к моему уху.
– Мне кажется, или ты планируешь задержаться в моих руках. Ты меня соблазнить, случайно, не задумала? – прошептал он, практически касаясь губами моей кожи.
От его дыхания, опаляющего мою кожу, по шее и спине побежали мурашки, а я от страха отпрянула от наглеца, позволившего себе думать про меня такие неприличные вещи.
– Что ты такое говоришь? – вытаращив испуганно глаза, выпалила я.
Отскочила от него, словно от огня, и чуть не сгорела от стыда, когда он громко рассмеялся. Правда, хохот быстро сменился стоном. Я тут же спохватилась, вспомнив, зачем вообще подходила к мираклу. На этот раз я медленно обошла его, встав за спиной. Аккуратно сняла повязку, на которой уже стали проступать капли синей крови.
Когда я стала обрабатывать рану, Кенарт шипел и что-то рычал на незнакомом языке. По крайней мере, я этих слов раньше никогда не слышала.
– Очень больно? – спросила я, не в силах промолчать.
Хотелось пожалеть страдающего мужчину, прижаться к нему и прошептать слова утешения. Вот только правила приличия не позволяли мне совершить подобное. Я снова поправила наложенное накануне крепление и затянула его потуже, чтобы при неосторожном движении крыла перевязка не могла сползти, и рана снова не открылась.
– Да, я не привык к такому, в Сорендале давно решена проблема обезболивания, – сказал Кенарт, оглядываясь.
– Правда? У вас есть какие-то снадобья для этого? – удивленно уставившись на собеседника, спросила я.
– Да, у наших врачевателей много чего есть, – вскользь ответил он.
– Правда? Они далеко ушли от наших, – заметила я, не понимая, почему у нас нет таких лекарств.
– Им приходится, по нашим законам воин может умереть только в бою, – ответил Кенарт, чем крайне удивил.
– Почему в бою? А как же старость? – спросила я, хотя хотела задать еще тысячу вопросов по этому поводу.
– Ты когда-нибудь видела старого миракла? – усмехнувшись, спросил Кенарт, отвлекаясь от боли в крыле, что не давала ему покоя.
– Нет, ты первый миракл, которого я видела. Ты разве не знаешь, что нам запрещено на вас смотреть? – возмущенно спросила я, закончив перевязку.
– Ах, точно. Я и забыл. Ну, в любом случае, даже если ты попадешь в Сорендал, не найдешь ни одного старика, – хитро улыбаясь, заметил он.
– Почему? – снова задавала я вопрос, не понимая, к чему он клонит.
– Потому что мираклы не стареют. Мы бессмертны, то есть не можем умереть от старости, как я уже сказал, мираклы могут погибнуть только в бою.
– О каких боях ты вообще говоришь? – спросила я, не понимая, к чему он клонит.
– О войнах.
– А разве они есть? Я ничего об этом не слышала, – растерянно спросила я, понимая, что очень многого не знаю.
– Были. Я не застал, – ответил Кенарт.
– Подожди, а сколько тебе лет?
– Сорок два, – ответил миракл, чем поверг меня в шок.
На вид ему было не больше двадцати, хотя и этот возраст я дала бы ему с натяжкой.
– Не может быть, выглядишь ты намного младше.
– Да? Интересно. А сколько же лет тебе? – уточнил он, удивляясь.
– Две луны* назад было восемнадцать.
– Так ты ребенок совсем. Извини, я не подумал, – заметил миракл, слегка нахмурившись.
– Никакой я не ребенок. Что за глупости, – рассерженно пробурчала я, отворачиваясь от него. Отнесла корзинку на место и опять посмотрела на Кенарта.
Мне было очень интересно, что творится в его голове. Но такой способностью, как читать мысли, я, к сожалению, не обладала.
Алитэя – название планеты.
Сорендал – парящий город, где живут синие мираклы.
Две луны – два месяца.
Глава 3
За два дня Кенарт истребил мои недельные запасы, и мне пришлось выбраться в центр селения на рынок. Я жутко боялась оставлять миракла одного дома, но выбора у меня не было. Либо идти за продуктами, либо заставить своего гостя голодать.
Прежде чем уйти, попросила его не шуметь и заперла дверь. Всю дорогу до центра поселения чувство тревоги не покидало меня. Время от времени я озиралась по сторонам, почему-то мне казалось, что кто-то на меня смотрит. Видимо, меня беспокоило осознание того, что дома остался миракл, который мог выйти наружу, даже не подумав спрятаться. Мне оставалось надеяться, что он так не сделает. Витая в своих мыслях, терзаемая сомнениями, я не заметила, как вошла на главную площадь. Вокруг сновали скиллы, и мне казалось, что все они подозрительно на меня посматривают. Спеша уйти с площади, я свернула в ближайший проулок. Продолжала оглядываться, налетела на кого-то. При этом испугалась так, что сердце в пятки ушло.
– Милея, здравствуй! – услышала я веселый знакомый голос.
– Здравствуй, Салика, – выдыхая и успокаиваясь, поздоровалась я, когда поняла, что столкнулась с собственной подругой.
– Что-то тебя давно не видно было. Литар сказал мне про твою хворь. Так жаль, что ты пропустила Хвалу. Ты не представляешь, как в этом году расщедрился старшина на музыкантов, артистов и угощение. И урожай сейчас собрали богатый. Хороший будет год, – затарахтела рыжеволосая улыбчивая девушка. – Надеюсь, тебе уже легче? Выглядишь не очень.
В руке она держала надкусанный маил* и, бурно жестикулируя, размахивала им в разные стороны. Она стала выпихивать меня из переулка обратно на площадь, но я сопротивлялась.
– Да, мне уже намного лучше, – ответила я, стараясь улыбнуться.
– Тогда почему ты такая странная? Да пойдем уже на площадь, сейчас общий сбор объявят, – сказала она.
– Откуда ты знаешь? – нахмурившись, спросила я, уже поддаваясь напору худенькой, но сильной подруги.
– Сама видела, как у дома старшины приземлился огромный миракл и что-то требовал. И потом сам Ситарр сказал, что сейчас объявит общий сбор. Так-то, – заявила она, вздернув нос.
Она довольно подбоченилась и улыбнулась.
– И что ты делала у дома старшины? Почему они разговаривали при тебе? – подозрительно спросила я.
– Я в это время сидела на маилле*. Разве не видно? – ткнув мне в нос своим фруктом, ответила Салика. – В густой листве меня никто и не заметил. Но я честно изо всех сил старалась не смотреть на миракла. Все же сорвать маил у дома старшины не такой большой проступок, как нарушение непреложного закона.
После ее слов мое сердце застучало с удвоенной скоростью. Я покраснела и сразу побелела. И даже думала, что потеряю сознание.
– Ты права, – только и смогла произнести я, проглотив ком, мешавший издавать звуки. – Мне нужно на ярмарку, может, сходим туда, пока всех не собрали здесь.
Я потрясла перед носом Салики корзинкой, показывая, что она пуста и наполнить ее крайне необходимо.
– Да ты что?! Я такое представление не пропущу. Вдруг перед нами тот миракл выступать будет! – вытаращив глаза, возмутилась девушка.
Она просто задыхалась от негодования, не понимая, как я могла такое сморозить. Не так часто происходили подобные собрания. Ну, как нечасто, скажем так, не каждый год. И обычно в таких случаях сообщалось что-то действительно важное.
Прибывающие на площадь скиллы переговаривались, обсуждая повод, по которому всех здесь могли собрать. От этого нестройного хора голосов вокруг стоял гул, от которого было не спрятаться. Меня все это собрание беспокоило, и я даже догадывалась, по какому поводу оно было созвано.
Вскоре недалеко от нас появился Литар. Он шел по площади со своим неизменным другом Полиром. Увидев нас, Литар махнул рукой и заулыбался.
– О, Калира*, посмотри, кто к нам идет, – запищала в панике Салика, вытаращив глаза на приближающихся к нам парней.
От переживаний она снова размахивала рукой, уже позабыв о том, что в ней до сих пор находился маил. Как раз, когда Литар и его друг уже почти подошли к нам, фрукт выскользнул из пальцев моей бестолковой подруги и угодил прямо в лоб Полиру. Все бы ничего, но мякоть ярко-розового цвета от удара стала растекаться по лицу парня, окрашивая его в неестественный цвет. К тому же его не так легко было смыть. Губы Салики, тоже, кстати, ярко-розового цвета, широко открылись и никак не хотели закрываться. А лицо ее мгновенно побледнело. Даже россыпь ярких веснушек, казалось, исчезла.
– Ты что наделала? – взревел Полир, ринувшись к девчонке.
Громко пискнув, она быстро спряталась за мою спину и лишь испуганно выглядывала из-за плеча на парня, по которому сохла вот уже несколько месяцев. Он, сощурив глаза, со злостью смотрел на нее, но подходить уже не стал. Лишь развернулся, пытаясь рукавом стереть с лица липкую жижу, пошел куда-то в противоположную сторону. Глаза подруги уже не светились весельем, а лишь с тоской провожали удаляющуюся фигуру парня.
– Ну вот! Снова я со своими кривыми руками все испортила, – чуть было не завыла в голос подруга.
Литар все это время взирал на разворачивающиеся события и тихо посмеивался.
– Рад тебя видеть, – сказал он наконец. – Как ты себя чувствуешь?
– Все хорошо. Спасибо, – ответила я, слегка смущаясь от того, что пришлось снова врать парню.
Мне не стоялось на месте, я все переживала, что делает в моем доме Кенарт. И еще больше боялась, что его мог кто-то там обнаружить. Хотелось поскорее выбраться на ярмарку и купить продукты. Но тут в центре площади появился старшина Ситарр. Рядом с ним шел как ни в чем не бывало огромный миракл. Он был крупнее Кенарта и наверняка старше. Исподлобья я незаметно рассматривала массивную фигуру, поражаясь его стати. Он значительно отличался от миракла, находящегося у меня в гостях. Чем-то непреодолимо притягивал к себе и в то же время отталкивал свирепым взглядом и холодностью.
Он держался надменно, и я, как бы ни восхищалась его внушительным телосложением, в ту же секунду испытала к нему неприязнь. Этот миракл недовольно зыркал по сторонам, будто что-то выискивал, и то и дело кривился. Видимо, ему было неприятно лицезреть скиллов.
– Жители долины, я собрал вас здесь не просто так, – начал говорить Ситарр.
Все собравшиеся стояли, опустив головы, закон о запрете смотреть на мираклов никто не хотел нарушать. Было видно, как после этой фразы все подобрались, превратившись в слух, но головы так и оставались опущены.
– Уважаемый Старг прибыл из парящего города по неотложному делу. Один из мираклов, младший из правящего клана, пропал два дня назад. В городе и на прилегающих территориях его не нашли. Если кто-то видел его, прошу сообщить мне незамедлительно, – громко звучал голос старшины над нашими головами.
Я начала задыхаться от ужаса, в ушах стучала кровь. Все тело сковал страх, и я даже пошевелиться не могла. Я прекрасно понимала, если Кенарта обнаружат в моем жилище, мне несдобровать.
После слов старшины на площади воцарилась тишина, лишь кое-где были слышны тихие шепотки. Из-под полуопущенных ресниц я продолжала следить за Ситарром и его могучим спутником. Ноздри миракла раздувались от злости, а губы скривились, словно от смрада. Внимательно оглядев всю площадь, он резко развернул свои огромные крылья и подпрыгнул. Лишь раз ими взмахнув, воспарил над нами. Я, не в силах оторвать от него взгляд, сама того не заметив, задрала голову вверх, восхищенно наблюдая за его движениями. Но вдруг резко замерла, поймав на себе его взгляд. Казалось, вся кровь застыла в жилах от этого уничижительного взора. Опомнившись, я склонила голову и схватила Литара за руку, словно нуждаясь в поддержке и опоре.
Затаив дыхание, я ждала, когда он приземлится рядом со мной и укажет старшине на мое непослушание. Но этого не случилось, лишь легкое дуновение ветерка коснулось моей щеки. Тень, что накрыла почти всю площадь, вмиг исчезла. Тогда я осмелилась снова посмотреть наверх, только ничего уже не увидела. Он просто улетел.
– Еще раз обращаюсь ко всем. Если кто-то из вас видел миракла, живого или мертвого, прошу сказать об этом сразу. Всему селению не поздоровится, если с этим молодым воином что-то случится.
Я ахнула от слов Ситарра, ведь с Кенартом уже кое-что случилось. Он повредил крыло, потерял много крови и пока не мог летать. Если старшина или кто-то другой узнает, что я прячу в своей лачуге здоровенного миракла, мне не поздоровится. За остальных я не боялась, ведь парень все же жив и стремительно идет на поправку.
Утром, когда я меняла ему повязку и промывала рану, заметила, что она стала намного меньше и кости очень быстро срастались. Это было удивительно. Скиллы никогда так быстро не восстанавливались.
– Что с тобой? – услышав мой возглас, спросил Литар, крепче сжимая мою ладонь в своей.
– Ничего, – пробормотала я. – Вспомнила, что шла на ярмарку. Мне нужно купить кучу продуктов. Я испугалась, что не успею до закрытия.
– Тебе нечего бояться. Пошли вместе, я тебе помогу, – ответил Литар, мило улыбаясь.
Я посмотрела на Салику, но та все еще дула губы от обиды и была на грани истерики. Столько месяцев потратить на то, чтобы создать образ идеальной кроткой девушки для Полира. И теперь так быстро, за какие-то считанные секунды, все испортить.
– Салика, пойдешь с нами? – спросила я, в надежде отвлечь подругу от ее печалей.
