скачать книгу бесплатно
Сиренити
Лена Хейди
Она – молодая королева, обладающая даром эмпатии. Он – осуждённый за убийство принца-мародёра герцог Альбентский, Небесный стражник, покоритель женских сердец и сорвиголова. Его единственный шанс избежать смертной казни – подарить королеве ребёнка. Но обязательно найдутся те, кто захочет ему помешать…
Лена Хейди
Сиренити
Глава 1. Натали
Сиренити
*
– Натали, ты с ума сошла? Немедленно вставай с колен! – кинулась я поднимать свою лучшую подругу с пола. Точнее, не просто подругу, а самого близкого мне человека. Один только вид того, как она в своём шикарном пышном платье и с изящно забранными белокурыми волосами валяется у меня в ногах, разрывал мне сердце.
Я сидела в своей личной библиотеке, уютно устроившись в кресле, читала остросюжетный исторический роман и совершенно никого не трогала, когда внезапно распахнулась дверь. В комнату, словно мини-торнадо, ворвалась маркиза Альбентская и рухнула передо мной на ковёр.
– Ваше величество, вы единственная, кто может спасти моего брата! Умоляю вас! – хрупкие плечики моей названной сестрёнки сотрясались в рыданиях, и при этом она упорно пыталась облобызать мои туфли.
– Да прекрати же ты, наконец, истерику, и объясни, что происходит! – с невероятными усилиями мне удалось-таки оторвать её от своей несчастной, поливаемой слезами обуви и усадить на обитый бархатом диван. Плюхнувшись рядом, я выжидающе уставилась на неё: – Ну?
– Мой брат Максимилиан попал в беду! Помните, я вам о нём рассказывала?
– Сорвиголова, сердцеед и бабник, Небесный стражник королевства Ксандрии, – напрягла я свою память, пытаясь вспомнить наши разговоры об этом мутном субъекте. – И, Натали, прекрати ко мне на «вы» обращаться, ты же знаешь, как я этого не люблю!
– Прости, Сир! – в очередной раз горестно всхлипнула моя подруга, смахивая слёзы со щёк. – Макс сейчас в камере смертников!
Волна горя и отчаяния, исходившая от Натали, окатила меня холодной липкой пеной, заставив поёжиться.
Все в моём блистательном королевском роду обладали каким-то особым даром. Кто-то умел врачевать, кто-то видел будущее или был телепатом. А мне вот достался дар эмпатии. На мою голову. Впервые он проявился, когда мне было десять лет. Гуляя по саду, я физически ощутила боль маленького беззащитного существа, которого прижигали калёным железом.
Меня затрясло и, к ужасу моего телохранителя, я чуть не упала в обморок, но всё же каким-то чудом смогла справиться с собой и нашла источник этой адской боли. Маленький белый котёнок в подвале замка, которого терзал злой мальчишка моего возраста.
Тогда я поняла три вещи. Первая – это то, что животные тоже плачут. Слезами. Совсем как люди. Вторая – что я эмпат. Нравится мне это или нет. И третья – что я могу убить человека. Одной лишь фразой. Стоило мне произнести: «Я приговариваю тебя к смерти», как горло мальчишки пронзил меч моего телохранителя. Приказы королей и принцесс не обсуждались, а выполнялись моментально. И тогда, и сейчас. Слава Богу и монархии.
– А за что осудили Макса? – сильно удивилась я. Чтобы приговорить к смерти герцога Альбентского, нужны были весьма веские основания.
– Он патрулировал небо границы Ксандрии на боевом модуле, когда заметил, что одно из поселений подверглось нападению пиратов. Они убили там всех жителей, включая детей, и занимались мародёрством. Макс доложил об этом начальнику батальона и получил приказ отступать. Но он ослушался и сбросил на пиратов боеголовку. Выжег там всё дотла. А потом оказалось, что среди этих ублюдков был младший сын короля. Когда Макс вернулся на базу, его арестовали и предъявили обвинение в неподчинении приказу и в убийстве принца. Итог – смертная казнь на рассвете. Если ты его не спасёшь! – её бездонные голубые глаза были наполнены мольбой и слезами. – Пожалуйста, Сир!
Кажется, она вот-вот снова рухнет мне в ноги.
– Натали, я сделаю всё возможное и невозможное, но что конкретно ты от меня хочешь? Король Ксандрии, мягко говоря, не является моим другом. И предлагать ему деньги или даже часть моих земель за жизнь убийцы его сына будет неуместно. Да и просто бесполезно.
– Вступи в Программу повышения рождаемости! Это его единственный шанс избежать смерти!
– Что??? – вскочила я в полном шоке и нервно заходила по комнате.
Чтобы я? Королева Сиренити Эльдийская! Да в эту программу!
Идея использовать приговорённых к смерти в качестве доноров для борьбы с ослаблением генофонда пришла в чей-то явно нездоровый ум лет пятнадцать назад. С каждым годом наша планета подвергается всё большему облучению солнечной радиацией, что пагубно влияет на мужскую репродуктивную систему. Детей на Фионте рождается всё меньше, и каждый малыш теперь воспринимается как настоящее чудо. Поэтому на Планетарном совете Пяти Королевств была принята эта Программа, чтобы любой смертник мог искупить свою вину, подарив этому миру новую жизнь.
– Сир, я не могу этого сделать – ведь он же мой брат! А кроме тебя, мне больше не к кому обратиться! – голос Натали срывался от горя.
– Ты же понимаешь, что я должна буду спать с ним каждый день, целых полгода! – прекратив метания, я снова рухнула рядом с ней на диван и обхватила голову руками. – А что об этом скажут люди? Королева вступила в Программу повышения рождаемости. Да об этом анекдоты будут слагать!
– Сир, он отличный мужик, сильный и довольно красивый! Ты не пожалеешь! Только подумай: это же будет идеальным поводом разорвать помолвку с принцем Лионезийским! Эта Программа принесёт пользу вам обоим: ему спасёт жизнь, а тебе даст возможность родить наследника, не выходя замуж и не теряя трон!
– Какой наследник, Натали?! Я бесплодна, ты же знаешь! – горько рассмеялась я. – Мы с Джейсом столько лет мечтали о ребёнке, но у нас ничего не получилось!
– Всего полгода, Сир! Потерпи его всего полгода, и он получит официальную амнистию! Ты мне поможешь? – побелев в ожидании моего ответа, она схватила меня за руку.
– Да! – тяжело вздохнув, процедила я сквозь зубы.
Деваться было некуда. Я могла отказать кому угодно, но только не Натали. Она была одной из немногих, кому я доверяла в этом мире и кого любила как родную сестрёнку. Закрыв на минуту глаза, я вспомнила, как эта хрупкая девчушка спасла мне жизнь, когда мы были детьми. Мы с ней купались в небольшом озере, и у меня внезапно свело ногу судорогой. Я камнем пошла ко дну, не успев даже вскрикнуть. Мой телохранитель глазел на аппетитные бёдра проходившей мимо молодой поварихи, поэтому не заметил моего исчезновения. И если бы Натали не нырнула и не вытащила меня из воды, моя жизнь прервалась бы ещё в семилетнем возрасте. А после смерти моих родителей от космической чумы, выкосившей половину планеты, Натали всегда была рядом, даря заботу и поддержку.
Поэтому ничего, кроме «да», в этой ситуации я ответить ей не могла. А то, что теперь мне придётся полгода делить постель с незнакомцем, – ну, что ж… Бывают вещи и похуже. Прорвёмся.
– Распорядись подогнать флаер ко входу, – я ещё раз вздохнула и пошла за плащом.
*
Макс
*
Итак, каких-то несколько часов – и моя бурная жизнь подойдёт к концу. Что мы имеем в итоге? Титул герцога, боевой опыт Небесного стражника и славу задиры и буяна, который не подчиняется приказам и не терпит несправедливости в любой её форме. Негусто. Больше мне похвастаться нечем.
Впрочем, если бы повернуть время назад и опять оказаться в своём модуле, зависшем над той несчастной деревней, – я бы снова прикончил этих ублюдков, включая принца. Не раздумывая.
Скрип открываемой двери прервал мои размышления об итогах собственной жизни. В длинном алом плаще с капюшоном, в камеру вошло существо неземной красоты: огромные яркие глаза цвета весенней листвы, длинные светлые волосы забраны в замысловатую конструкцию и скреплены алмазными заколками. На вид красавице было лет двадцать – двадцать пять. В руке она держала какие-то бумаги и золотистую ручку.
Увидев меня, сидящего на аккуратно заправленной тюремной койке, девушка на секунду замерла и окинула оценивающим взглядом.
– Ух ты ж ёжик… – неожиданно заявила она и тут же смутилась.
*
Сиренити
*
Камера смертников оказалась предсказуемо мрачной, а вот сидевший на кровати голубоглазый красавчик превзошёл все мои ожидания. Коротко стриженый, высокий, с накачанными мышцами и гордой осанкой, одетый в чёрную майку и такого же цвета штаны, этот обаятельный Небесный стражник с правильными чертами лица производил впечатление настоящего аристократа. Восхищённый взгляд ярко-голубых, как у сестры, глаз пронзил меня насквозь.
– Ух ты ж ёжик…
Я что, это вслух сказала?
– Виноват, – мягко улыбнулся ёжик и потёр ладонью двухдневную щетину. Моё сердце пропустило удар.
– Максимилиан, верно? – взяв себя в руки, я подошла к нему поближе и протянула бумаги. – Я здесь ради Натали. Прочитай и поставь свою подпись.
– Натали… – помрачнел он, беря договор.
Наблюдать за ним во время чтения было довольно забавно. За всё время он не проронил ни слова, но его лицо отражало целую гамму чувств. Удивление, шок, озадаченность. Мысли о том, что, возможно, это просто чья-то злая шутка. Не надо было быть эмпатом, чтобы понимать всё, что он испытывал в данный момент.
А вот сейчас, видимо, до него дошло, что перед ним стоит сама королева Эльдии.
– Сиренити? – полушёпотом выдохнул он, вперясь в меня горящим взором. Я изящно склонила голову. Вот именно. Сама королева пришла спасать твою симпатичную голубоглазую шкурку.
Мой будущий любовник тут же вскочил на ноги и почтительно склонился передо мной:
– Ваше величество… Это… Это такая честь! – он был явно шокирован.
Что ж, красивый, сильный, высокий, вежливый и благодарный. Всё не так уж и плохо. В голову прилетела мысль, что я уже через несколько минут окажусь в его объятиях, и щёки вспыхнули предательским румянцем.
Глава 2. Условия
Макс
*
Поспешно подписав все бумаги и всё ещё приходя в себя от шока, я вышел из камеры смертников вслед за королевой. Вот уж и правда, пути судьбы непредсказуемы, как солнечные зайчики: сегодня прыгают по комнате, а завтра поджигают дом.
Посмотрим, как сильно разгорится пламя моей победы. И не спалит ли оно меня дотла…
В коридоре невольно вспомнилась ещё одна поговорка: свита делает короля. В моём случае – королеву. Около двадцати гвардейцев вытянулись по струнке, пропуская вперёд свою госпожу, готовые при малейшей опасности порвать за неё любое существо на планете. Что ж, прекрасно их понимаю.
Некоторые посмотрели на меня так, словно я у них сто золотых занял и отказываюсь отдавать. Зависть как она есть. Но я уже давно перестал обращать внимание на мнение общества и пересуды.
*
Сиренити
*
Макс шёл за мной по пятам, а я улавливала его волнение и то, как мои телохранители нервно дышат ему в затылок. Почти каждый из них, за редким исключением, мечтал сейчас занять его место. Забавно…
– Ваше величество! – неожиданно подскочил ко мне один из них, по совместительству мой связной. – Вас вызывает король Ксандрии, – голос кареглазого брюнета дрогнул, когда он протягивал мне видеофон.
– Игнор! – ледяным тоном отрезала я.
Прекрасно знаю этого высокомерного гнусного типа и представляю всё, что он собирается мне сказать. Мои нервы сейчас и так на пределе, чтобы ещё выслушивать его угрозы и оскорбления. Макса я ему ни за что не отдам!
*
Макс
*
Стража осталась в коридоре, а мы с Сиренити вошли в небольшое казённое помещение. В глаза сразу бросились два припаянных к полу металлических стула в центре и высокий хромированный стол с разложенными на нём бумагами и непонятными предметами.
У окна, закрытого решётками, стоял высокий человек лет пятидесяти, в чёрном бархатном одеянии.
«Юрист Корпорации», – сразу понял я.
– Ваше величество, Максимилиан, – повернулся к нам задумчивый седовласый мужчина и тут же согнулся в поклоне перед монаршей особой, – прошу вас, присаживайтесь.
Я видел, как по лицу Сиренити промелькнула лёгкая брезгливость, но она всё же опустилась на сиденье. И сделала это с такой грацией и достоинством, словно садилась на трон. Моя королева…
– Позвольте вас поприветствовать в… – начал было юрист, но девушка его перебила.
– Давайте оставим формальности, мессир, и перейдём сразу к делу, – твёрдо заявила она, но по едва заметной тревожной нотке в голосе я догадался, что эта красавица нервничает.
– Хорошо, ваше величество, – не стал возражать мужчина.
– И ещё, мессир, – властно, по-королевски, посмотрела она на него, – потрудитесь обращаться к герцогу Альбентскому как подобает, а не просто по имени.
Ты ж моя лапонька. Так приятно…
– Как вам будет угодно, ваше величество, – сотрудник Корпорации совершенно не обиделся на резкий тон. Наоборот, мне показалось, что в его глазах промелькнуло уважение. – Но я должен заметить, что после вынесения смертного приговора аристократы лишаются всего: фамилии, звания, имущества, поместья. Становятся никем. И юридически его светлость сейчас приравнен в правах, скажем, к ёжикам.
Да что они все, сговорились, что ли, меня с ёжиками сравнивать??? Я гораздо симпатичнее. И не такой уж колючий. Ну, разве что временами.
*
Сиренити
*
Услышав про ёжиков, я с трудом подавила улыбку. Надо держаться и сохранять царственный вид. Как говорится, имидж – всё.
– Может, здесь, в Ксандрии, Максимилиан и является никем, – ой, я едва не сказала «ёжиком», – но в Эльдии он герцог Альбентский. И останется таковым несмотря ни на что, – заявила я, и меня накрыло волной самого настоящего обожания.
Ох, Натали, какой же твой брат милый…
– Хорошо, ваше величество, как вам будет угодно, – ещё раз повторил юрист, покорно склонив передо мной голову.
А он умный мужчина. Когда я нервничаю, со мной лучше не спорить. Как сейчас, например.
– Продолжайте, – последовало моё высочайшее изволение.
– Меня зовут Джулиан Крейн, и я ваш личный консультант от Корпорации. Вы подали заявку на вступление в Программу повышения рождаемости, она была одобрена, и теперь позвольте изложить вам её условия и обозначить все нюансы, – произнёс юрист.
Я выжидающе кивнула.
– Для начала я должен напомнить вам, что организатором и куратором Программы является Корпорация – независимая организация, целью деятельности которой является предотвращение вымирания нашей расы и её процветание.
«Ага, как же, – хмыкнула я про себя. – Знаем мы вашу независимость. Кто больше заплатит, тому и служите. Но ты продолжай, продолжай…»
