скачать книгу бесплатно
– Слушай, я и не знала, что вы с Райером и Джуном были настолько близки. Или это вроде как у меня с Зенданом?
Никто не знал. Никто не знал Джуна, что скрывается за его жестким взглядом и резкими словами. И за очаровательной вывеской Райера. Ученики видели лишь то, что хотели видеть, и в упор не разбирали очевидного.
Сайя зажала между коленями руки, положила подбородок на парту.
– Что ты знаешь о психоделиках?
– Ничего, кроме того, что они без спросу лезут в голову и наводят там свалку, – немного резко ответила Тоири. Потом быстро глянула на подругу. – Послушай, этот Хоён… Ты не думала, что он мог сделать это с тобой? – Выпрямилась, нахмурилась, обдумывая только что пришедшую догадку. – А ведь и правда! Он мог привязать тебя к себе или Райеру, внушить влюбленность. А ты и знать не знаешь, что это лишь обман!
– Не мели ерунды, – Сайя воскресила в памяти ошеломленные глаза самого Джуна, когда она его поцеловала. Он точно не ожидал такого, не подводил ее к подобной близости. И когда был в отключке, держался за нее двумя руками, хотя явно в тот момент не контролировал себя. Его чувства не могли быть наигранными. И раньше, она узнала его намного раньше как виртуального протектора, выручавшего ее глупого ассасина из всех передряг. Через экран он не смог бы влюбить ее в себя насильно. Он заработал доверие не словами, а действиями.
– Ты так уверена, будто держишь пульт от этого Хоёна, – упрямо продолжила Тоири, не заметив, что Сайя все сильнее сжимает руки под партой. – Я беспокоюсь и переживаю за тебя, потому что ты ведешь себя ненормально. Он ни разу не сказал тебе доброго слова, я так точно не слышала. Только твои крики, какой он придурок, и тут раз – возникает внезапная любовь. К тому же выясняется, что этот тип – гвардеец, еще и на пару со своим другом врал всем. И мозгоправ! Конечно, подозрительно! Что всей школе начали сниться эротические сны с участием блондина!
На них начали оглядываться, парни стали фыркать. Девушки – злиться. В общем-то То говорила как есть, Райер был как самоцвет, который желала получить каждая ученица. На Джуна заглядываться боялись. Но не во всем она была права.
Притяжение возникло не резко и не внезапно. Медленно до Сайи доходило, потому что не допускала даже мысли. Потому что Джун нарочно ее выводил из себя, внушал к себе совсем не любовь, а неприязнь. Только в Нарсаме мог показать себя настоящего, уверенный, что за пределы игры их отношения не выйдут.
И все же… Психоделик.
– Достаточно, – оборвала подругу, которая как нарочно сеяла сомнения, добавляя еще больше переживаний. – Он не такой. И сам пострадал от своих же. Не он один.
– Если будешь на каждом углу рассуждать о неких мифических людях, попавших в плен к злой гвардии и терпящих жестокие пытки, тебя саму упрячут в дурку, – предупредила Тоири, понизив голос. – Они просто задурили всем головы, это их работа. Вернись в реальность! Ты просто не видела этих зверей из гвардии!
Сайя встала, не в силах больше слушать. Испугавшись, что и в самом деле усомнится в Джуне, в себе: ведь даже мудреца можно убедить, что он дурак, если долго повторять одно и то же.
– Я за рюкзаком.
Ректор Лигура залезла в ее вещи. Постучав и получив разрешение войти, ученица обнаружила, что ее рюкзак лежит у ректорского стола, а, подойдя ближе, заметила, что он расстегнут. И сама вира увлеченно листала ее альбом с зарисовками.
– Ваше? – спросила ректор, не успела Сайя и рта раскрыть. – У вас талант. Очень хорошие рисунки. Это же протектор, верно?
Развернув лист, показала опешившей Сайе Хёна.
– Отдайте!
– Конечно, – ректор протянула эскизы ученице, смотревшей на нее волком. – Этого персонажа я создавала, вот и стало любопытно.
– Вы что делали? – Сайя подумала, что не расслышала. Айта Лигура откинулась на спинку кресла. Совсем как Таймин, не хватало только рукава закатать. Чуть прищурилась.
– Это же из игры, верно? Руины Нарсама? – дождавшись кивка, удовлетворенно улыбнулась. – Вот уж не думала, что он станет таким знаменитым, и молодежь будет рисовать его не жалея бумаги. Я раньше работала в Тауртимс дизайнером, так что могу смело заявить, что являюсь творцом того мира. – Ее взгляд смягчился, узкое лицо утратило жесткость, когда вира улыбнулась своим мыслям. Глянула на побледневшую Сайю, крепко схватившую свой альбом, и вдруг предложила: – Хотите, я устрою вас на практику в компанию? Еще остались там знакомые, которые оценят ваш стиль. Правда, сейчас они переживают не лучшие времена, но вам и не работать там. Посмотрите процесс изнутри, наберетесь опыта. И после выпуска вас заберут в хорошую компанию, не придется начинать с низов.
– Вы серьезно? – прошептала Сайя. Попасть в Тауртимс, гнездо всех несчастий, произошедших с ней. По рекомендации нового ректора, что не даст оснований заподозрить ученицу в шпионаже. Решение родилось моментально, осталось только не показать, насколько велико желание затесаться в ряды сотрудников. – Ректор Лигура, я бы с радостью! Мне очень нравится игра и если мне разрешат поучаствовать в процессе, буду всю жизнь благодарна!
– В Нарсаме – вряд ли, – ректор несколько мгновений с сожалением рассматривала альбом в руках ученицы. Игра остановлена и вряд ли вновь откроет свои порталы для игроков. – Но у них есть другие разработки, которые еще на плаву.
Неважно, хоть полы мести, лишь бы попасть внутрь. Сайя подняла умоляющий взгляд на ректора, ощутив безумную искру надежды, разгорающуюся внутри. Боялась, что у нее на лице все написано. Но вира лишь кивнула.
– Я узнаю и сообщу вам. Сайя Синора, верно? Ваши таланты на самом деле впечатляют. Очень надеюсь на ваш успех.
Ровно через неделю Сайя получила временный пропуск в офис Тауртимс. Простой прямоугольный кусок пластика, который позволил ей без вопросов миновать пропускной пункт и пройти к бесшумным сверкающим лифтам, развозившим толпы людей по этажам. Изящно одетых и в обычной робе, они все смешивались и затекали в кабинки, сразу начиная болтать, продолжая прерванный вчера на выходе разговор. Они виделись каждый день, знали друг друга. И украдкой косились на нового человека, сразу определив чужую.
– Вам помочь? – обратилась к Сайе одна из девушек, подошедших к лифту следом. Сжалилась над смущенным новичком. – У вас первый рабочий день?
– Я… – Сайя прокашлялась, ловя на себе любопытные взгляды. – Спасибо. Я по рекомендации, из школы. На практику.
– А-а-а, – протянула девушка, оглядывая Сайю. – Наверное, к дизайнерам? Или вы из Второго центра, к инженерам?
– Школа искусств Койе Канхёдже. В отдел игрового дизайна. Не подскажете, где он?
Здание было огромным снаружи, а внутри вообще состояло из сплошных коридоров, переплетавшихся между собой так, что не сразу можно было разобрать, в какую сторону идти. Стоило два раза свернуть – и почти потерялась. Сайя, с трудом отыскав лифты, начала всерьез опасаться, что в поисках нужного ей отдела будет плутать до вечера.
– Я проведу, – бросил один из мужчин, краем уха уловивший знакомое название. Едва заметно повернул голову от закрытых створок лифта. – Койе Канхёдже? Ученица четвертого курса?
– Верно, – облегченно ответила Сайя.
– Риф Шатизар, ваш куратор, – виар снова отвернулся, дав ей возможность разглядывать свой идеальный профиль. И небрежную прическу, короткими прядями спадающую на лоб, будто забыл расчесаться с утра. Очки в тонкой оправе скрывали глаза, кажущиеся голубыми, но могли быть и серыми. Он засунул руки в карманы брюк, откинув в стороны полы пиджака, под которым вместо ожидаемой рубашки была тонкая водолазка под горло, и терпеливо ждал, пока лифт спустится вниз, одновременно слушая парня рядом, что-то быстро ему говорившего и тут же делающего заметки на планшете.
Встреча совсем не теплая, скорее, куратор был недоволен, чем рад видеть практикантку. Сайя подвинулась к нему ближе, чтобы не потерять в толпе, и махнула девушке, первой решившей ей помочь, показывая, что все в порядке.
– Он не такой страшный, как кажется, – шепнула ей та девушка прежде чем Сайя забежала в подъехавший лифт за своим куратором.
«Морок, Асфер», – повторяла про себя, пока кабина везла ее на верхний этаж. Они где-то здесь, среди людей в офисе. И она их отыщет.
* * *
– Что мы здесь делаем? – спросила Рихана, озираясь. – Ладно ты, страсть к подворотням проявилась у тебя еще в детстве. Но я-то?
– Помолчи немного, – голос брата прозвучал напряженно. Он безуспешно попытался сжаться еще сильнее, но размеры ему не позволяли, бугром спина выделялась из-за декоративной оградки. И резких движений избегал, старался не шевелиться. Через дорогу высился более серьезный забор, который его и интересовал в данный момент. Нажал на наушник: – Мы на месте, с севера пока чисто, ни души. Десять камер по верху, нужен спец.
– Файен, что происходит? – уже прошептала Рихана. – Что мы делаем у штаба?
– Попросили помочь. И медика захватить, возможно, понадобится помощь, – светлые глаза брата неясно блеснули в свете луны. Его сестра сдвинула брови, начиная понимать.
– Ты собрался выкрасть что-то у гвардейцев? Опять?
– Кого-то, – поправил гигант и чуть усмехнулся, поймав недоверчивый взгляд сестры. – Человека, Ри. Заперт внизу. Над ним восемь этажей стражников, за штабом – казарма, где этих тварей еще больше.
– Не проще дождаться, пока его вывезут отсюда? – мрачно поинтересовалась Рихана. – И на дороге отобрать. Как ты собрался туда лезть? Еще и кого-то тащить обратно?
– Он может не дожить до этого времени, – просто ответил Файен и снова прислушался. Ответил уже невидимому собеседнику: – Да, вира. Да, понял. Хорошо, уходим. – Прикусил губу, вздохнул: – Не сегодня, отбой.
Почти ползком, пригибаясь, чтобы не попасть в поле зрения камер, брат с сестрой двинулись от гвардейского штаба назад, вглубь улиц, где уже смогли выпрямиться. Близко к высокому забору они не подходили, следов там не оставили. Тревогу стражники поднять не должны были – под оградкой, откуда Файен вел наблюдение, частенько валялись перепившие граждане, которых стражники сами и вытаскивали оттуда.
Рихана, отряхнувшись от снега, налипшего на колени, надвинула шапку на лоб, поджала губы.
– Ты сильно рискуешь вламываться внаглую в штаб. Вообще ничего не боишься?
– Боюсь, – беспечно ответил Файен. Его слова совсем не вязались с усмешкой, расплывшейся на губах. Он подпрыгнул несколько раз, полностью избавляясь от снега, встряхнулся как кот. – Согреться хочешь?
Рихана ужаснулась. Брат постоянно ходил по острию, с таким длинным хвостом за собой, что стоило только споткнуться, как свора гвардейцев его тут же настигнет и разорвет. И при этом умудрялся смеяться и шутить, словно законопослушный гражданин, имеющий за собой лишь грешок стащить мелочь в лавке.
Файен, заметив, как сестра скрипит зубами, перестал гримасничать. Знал, что она волнуется, что не спит ночами из-за его работы. Но у них была такая жизнь, и ничего изменить не мог. Да и не хотел, ведь каждая маленькая победа над структурой, опутавшей и вросшей опухолью во все слои в Тельальхе, приносила ему наслаждение.
– Это просьба Хисару, – негромко сообщил враз замолчавшей Рихане. – Я не могу ей отказать.
Белая вира, которую все считали мертвой. Которая собрала под своим крылом пострадавших от гвардии. Которая помогла их семье так, что вовек не расплатятся. Рихана понимала, что такое долг. И больше возражать не стала. Если Хисару просит помочь вытащить кого-то из штаба – они это сделают.
– Как? – только спросила. Файен прислушался, но вокруг было тихо. Ни скрипа снега под чьими-то ногами, ни морозного дыхания. Они стояли лишь вдвоем в темном переулке, в котором днем бродяги разбили камеры, и к вечеру их еще не успели заменить, на вырванных из стены проводах коробочки печально раскачивались на ветру.
– Бейзар, – сказал тельальхарец. Рихана приподняла бровь, ожидая продолжения. – Долго готовил диверсию на нижнем этаже. Нам нужно только замкнуть провода и устроить пожар. Только вот малый, который должен был это сделать, дал деру. Испугался.
– Сдаст? – тут же спросила Рихана. Одно слово предателя – и тому человеку в штабе уже никто не поможет. Зная, что его собираются выкрасть, гвардия заставит того исчезнуть.
– Мы перехватили парнишку, – успокоил сестру Файен. – Но вниз он не пойдет. Надо искать кого-то другого.
– Долго?
Файен скривил щеку. Этого он не знал. Их дело – ждать команду.
– Бейзар с Хисару сейчас?
– Да, они вместе. Наконец-то. И девчонку с собой приволок, гвардейца, – негромко рассмеялся, припомнив, как орал Инэр, когда в горах их люди наткнулись на очень больную девушку, которая в бреду без конца повторяла имя Бейзара. Как сам Бейзар бежал между камней так, что за ним поднимался столб снежной пыли, тряс, обнимал и снова тряс несчастную. И потом сутками сидел у ее постели, пока не упала температура. – Что-то там нечисто. Ну не мое дело. По сайхве?
– Брат, мне нужно вернуться в приют. Я не могу ждать, – возразила Рихана. И так уже три дня просидела в центре, и с каждым часом беспокойство все росло, уже становилось болезненным. Не ушел ли Сай замерзать снова, не обнаружил ли себя, хватило ли ему еды и воды? В последнюю ночь, после которой она его оставила, он едва не задохнулся, рыдая во сне, всю подушку намочил слезами. Держался днем и терял контроль ночью. Похоже, у него душа болела намного сильнее, чем тело. – Пациент один есть. Переживаю за него.
– Еще один брошенный малыш? – Файен вздохнул. – Поубивал бы этих мамаш без башки. Сами бы залезли в сугроб и посидели там, прежде чем детей своих бросать.
– Он не совсем ребенок, – пробормотала Рихана, предчувствуя, что брат сейчас вцепится в нее мертвой хваткой. Что и случилось, Файен живо скосил глаза, расслышав незнакомые нотки в голосе сестры.
– Рассказывай.
– И рассказывать нечего. Он свалился с неба как кусок льда. Обморозил ноги, руки, умирал с голода, скрывает имя, назвался каким-то Саем. Но при этом носит часы, которые не каждый магистр может себе позволить.
– Хорошенький, наверное? – дружески подтолкнул сестру Файен.
– До неприличия, – печально протянула Рихана. – Не дурак, образованный, правильная речь. Не выходец с окраин.
Файен начал хмуриться, слушая описание незнакомца. Что-то шевельнулось, догадка.
– Темный? Волосы, имею в виду? Высокий? – порылся в кармане куртки, достал смятый лист, развернул его и показал сестре. – Он?
Хватило одного взгляда на фотографию, даже в полумраке Рихана моментально узнала своего гостя. Выхватила из рук брата бумажку и с ее губ сорвался вздох, когда прочитала имя. Таймин Крид. Никакой не Сай, настоящее имя идеально ему подходило.
– Беглый преступник??
– Ректор школы, – напряженно молвил Файен. – И, по слухам, психоделик. Но это не точно, тут я не уверен, возможно, приукрасили байками его историю. И я бы поостерегся клеймить его преступником, он покрывал двух гвардейцев, одного из которых мы должны вытащить из штаба. За это и поплатился.
– Что? – вскричала Рихана и Файен зажал ей рот, оглядываясь. Потом потащил за собой дальше в тень, где была припаркована его машина.
– Поехали, – затолкал сестру в салон. – Я должен увидеть твоего больного сейчас же, пока он не дал деру. Потом хрен отыщем.
– Гвардейца? – прошипела Рихана, оказавшись внутри автомобиля. Повернулась к брату, яростно сверкая глазами. – Так вы собираетесь выкрасть гвардейца из штаба? Не дельца из вашего лагеря? Не бродяжку? А целого гвардейца?? Крыша поехала? – С силой треснула по панели, заставив брата вздрогнуть, потом перевела дыхание, хотя внутри ее продолжало трясти. – Хисару понимает, что после такого нас точно в покое не оставят? Как может просить о таком?
– Мотивы я не спрашивал, – Файен завел двигатель. – Если он ей нужен, то добудем. А по поводу ректора…
– Заберешь его? – зло спросила Рихана, хотя понимала сама, что в приюте Таймину не место. Но так не хотелось его отпускать. Потому что знала, что брат упрячет его в свои глубокие норы, и когда еще сможет увидеть этого человека – неизвестно. – Он не может пока ходить.
– Отнесу, – понимающе отозвался Файен, глядя на пустынную дорогу. Как же им повезло, что люди решили этой ночью спать, а не гулять. Никто и не видел неприметный белый автомобиль, неспешно катившийся к окраине, в сторону приюта. Рихана рядом сердилась, нервничала, даже сопела, словно плакать надумала. И Файену стало дико любопытно, что представляет из себя этот Таймин Крид, его взгляд задержался на сестре чуть дольше, чем обычно. – Я тебе уже не раз предлагал – пойдем со мной. У нас тоже больных хоть отбавляй, так что без дела сидеть не будешь. Заодно и за мужиком присмотришь.
– Отвали, – огрызнулась Рихана, кутаясь в свой шарф. – Предлагаешь просто бросить всех? У вас есть медики, а там, – вытянула руку вперед, указывая на виднеющиеся сквозь стекло старые стены, – нет. И никто не желает пахать тут за спасибо.
А еще сестра помогала узнавать новости. Была связным между теми, кто жил на земле и теми, кто прятался под землей. И случайно находила драгоценности вроде беглого ректора школы.
Файен заглушил двигатель, не доезжая до ворот. Выразительно указал глазами на дверь, остаток пути они прошли пешком.
– Он в твоей комнате? – шепотом спросил, когда крались уже по коридору.
– Был. Сейчас не знаю, – свет в окне не горел, штора не шевелилась. В комнате Таймин или уже нет, сейчас и увидят.
Стучать не стала, осторожно вставила ключ в замок и повернула. С невыразимым облегчением поняла, что дверь была закрыта. Проскользнула внутрь, следом зашел ее брат, запер за собой.
– Вы здесь? – Рихана пошарила по стене в поисках рубильника.
– Кто с вами? – раздался голос от стены.
– Мой брат, – быстро ответила Рихана. – Говорила о нем, помните? Я включу свет?
– Света нет. Я выкрутил лампу.
Файен издал смешок, поняв, что гость не хочет показывать лицо. Сообразительный.
– Таймин Крид, – сразу сказал, чтобы не оставлять недомолвок. – Я знаю, кто вы. И приехал за вами.
Мысленно похвалил себя за красноречие. Теперь осталось только дождаться удара по макушке и побега. Рихана рядом зарычала, с силой его толкнула.
– Он хочет помочь! – воскликнула в темноту. – Вывезет вас из центра!
– С чего бы ему это делать? – после недолгого молчания спросил Таймин. Файен разобрал издевку в мужском голосе, но обижаться не стал, понимая загнанное состояние ректора. Почти был уверен, что тот станет отбиваться, вздумай он забрать его силой. И, возможно, даже преуспеет: судя по фотографиям, уважаемый виар тягал в руках что-то намного тяжелее пера и школьных ведомостей.
– Хотя бы потому, что вы рискнули выступить против… – сдвинул брови, вдруг ощутив себя крайне некомфортно, даже затошнило немного. – Что за… – Тяжело привалился к стене и глубоко задышал, в первый момент подумав, что сейчас потеряет сознание. А потом широко улыбнулся в темноту, поняв, что делает ректор. Постарался максимально расслабиться, наплевав на заплясавшие перед глазами яркие точки.
– Я могу вас убить, – голос Таймина был ровен и оттого страшен. Рихана испуганно ахнула и выступила вперед.
– Вы не можете!
– Думаю, вы способны на большее, – мягко отозвался Файен. – Заставить меня умереть самого и не пачкать руки… – Судорожно втянул в себя воздух, не обращая внимания на встревоженное восклицание Риханы. – Прошу вас, побыстрее… Вы очень топорно действуете…
Таймин с досадой сплюнул, так ничего и не увидев. Оставшись в одиночестве, практически поселился у окна, отыскивая себе жертву, на которой мог бы незаметно тренироваться. Но стоило только сосредоточиться, как подопытный поспешно сбегал. А последний день во двор вообще не вышло ни единого человека, наверное, решили, что там проклятое место.
