скачать книгу бесплатно
– Заходи, располагайся. Через пару часов обед, кто-нибудь зайдет и проводит тебя в столовую, – увидев, как я открыла рот, чтобы задать вопрос, поднял руку и продолжил: – Опаздывать нельзя! Отказаться нельзя! Все вопросы к Максимильяну. Всё, я пошёл.
Парень двинулся в мою сторону, обогнул меня, неловко приподнял ногу, переступая через мой чемодан, который всё это время я тащила сама, и ушёл, кинув напоследок, уже такой родной, неприязненный взгляд. Он почему-то всеми силами постоянно пытался показать, что мне не рад. Пожала плечами: «Я не навязывалась, сами помощь предложили!»
Зайдя в комнату и осмотревшись, поняла – увиденное мне очень, ну очень, нравится. Отделка в светло-зелёных тонах, в центре широкая кровать, на полу мягонький, бежевый ковер. Огромнейшие окна в пол чуть приоткрыты, и свежий ветерок колышет лёгкий тюль. В одном углу два кресла и столик, рядом дверь. В другом углу секретер и ещё одна дверь. Так и куда же они ведут?
Распахнула первую и маленько подзависла – гардеробная… Целая комната с вешалками, ящичками, полками… Это сколько же нужно денег, чтобы её заполнить? Затащила туда чемодан и сумку, позже разберу, а вот две ампулы вытащила и поставила на тумбочку.
Здесь, среди оборотней, инъекции мне вряд ли понадобятся, но у них срок годности через месяц закончится и надо будет спросить, где можно купить новые.
Как только проснулась волчица, пришлось учиться делать себе уколы: в бедро, предплечье, да в любую мышцу. И всё только ради того, чтобы внезапно при волнении не сменить ипостась.
«Разные ситуации случаются в жизни, – говорила мама, – Но ни один человек никогда не должен догадаться, а тем более узнать о твоей второй сущности!»
Живя среди людей, оборотни вынуждены тщательно следить за сохранением своей тайны. Подобные инъекции в этом помогали. Испытывая сильную боль, организм, защищаясь, выталкивал человеческое сознание, отдавая власть над телом волку, приводя к спонтанному обороту. А если вдруг авария или избиение? Да много ситуаций, где можно получить ранения и случайно перекинуться в зверя. Эти инъекции блокировали оборот. Сейчас появились маленькие таблетки, но они стоят дорого, и у меня на такие новшества денег не было.
Заглянула за вторую дверь – туалет, большая ванна на кованых ножках в виде волчьих лап, в углу душевая кабина, рядом с дверью раковина с зеркалом.
Пискнув от радости, рванула к своему чемодану, достала бельё и помчалась обратно. Раздевшись, залезла в душевую кабину, оглядела блестящие рычажки, кнопочки, настроила кое-как поток воды и с удовольствием стала под упругие струи. Рядом на полочках обнаружила гели, шампуни. Когда-то видела в фильмах подобную красоту, а теперь вот наслаждаюсь…
Даже не верится! Пусть хоть один день и ночь пожить шикарной жизнью, уснуть на этой прекрасной, наверняка мягкой постели.
Моя жизнь протекала в обшарпанной квартирке – каморке, с выцветшими обоями, облупленной раковиной и кухонькой, по габаритам больше подходящей гномам. Ежедневное мытарство на работе, в офисе, с двадцатью такими же неудачниками, как и я. Но всё равно, как и у каждого нормального существа, теплилась надежда – маленькая, вернее сказать крохотная, как высохший изюм – на изменение жизни. Кто знает, может, однажды появившийся на пороге моей съёмной квартиры Влад, с кольцом моей мамы и стал той маленькой ступенькой на лестнице к моему счастью?
Смыв, наконец, всю дорожную грязь и пыль, вытерлась одним из полотенец, которые лежали на полке рядом с душевой кабинкой. Мимоходом глянула в зеркало, глаза опять налились тёмным золотом. В минуты душевных встрясок, волчица проявляла себя, и мои глаза меняли цвет. Вот и сейчас волчице любопытно, интересно.
У мамы глаза становились светло-жёлтые. Это было красиво. А у меня цвет тёмный, но по словам мамы особенный – словно в тёмном золоте плещутся солнечные лучики. Хорошо хоть здесь линзами не нужно пользоваться: «Везде свои люди-волки» – усмехнулась своей мысли.
Одежду для обеда подобрала так, чтобы выглядеть не убого и строго, но и не превращать себя в страшилку. Мама с детства привила, можно сказать взрастила во мне чувство осторожности, мой закон выживания: не привлекать к себе внимания, не выделятся. Оборотням жить среди людей не просто.
Выбрала чёрную юбку плиссе, чуть ниже колена и голубую мешковатую блузу. Волосы цвета воронова крыла, длиной до поясницы, скрутила большой дулей на затылке. Неудобно, оттягивают голову, но опять же – не привлекают к себе внимания.
Бросила полный сожаления взгляд на кровать (вот бы плюхнуться на неё) и уселась в кресле, вытянув ноги. Сейчас, в тишине и покое, можно хоть мысли в порядок привести.
Вспомнился взгляд Максимильяна – тяжёлый, оценивающий. Мужчину нельзя было считать красивым, да и симпатичным язык не повернётся назвать, но было в нём что-то волевое. Вокруг него словно клубилась мощная сила. Мама как-то говорила, что альфы, благодаря особенной силе, управляют стаей, сегодня я поняла, что она имела в виду. Если я чувствовала эту мощь, когда он спокоен, то даже боюсь знать, каково это – когда он зол или подчиняет. Брр…
Стук в дверь прервал размышления, на пороге стояла весьма симпатичная юная девушка.
– Валерия, добрый день, я Аня, – открыто улыбнулась она, – пойдёмте, я провожу вас в столовую.
– Приятно познакомиться, Аня, подожди секунду, я обуюсь, – втиснув ноги в свои лодочки, пошла за девушкой.
– Ты здесь живешь?
– Нет, что вы! Я помощница по хозяйству. Выполняю разную работу по уборке, иногда и на кухне. В общем, везде, – щебетала она. Я кивнула:
– Специалист широкого профиля.
– Что-то типа того, – засмеялась она, – А вот и столовая. Приятного аппетита.
Кивнула, поблагодарив Аню, и настороженно вошла в небольшое помещение.
За столом сидели четверо: яркая брюнетка, молодая девушка, Алекс и во главе, ожидаемо, сам Максимильян. Оживленный разговор между ними при моём появлении прервался.
– Валерия, как ты себя чувствуешь, отдохнула? – Максим обернулся ко мне.
– Спасибо, прекрасно и да, отдохнула.
– Присаживайся, – под его тяжёлым взглядом Алекс, вынужденно приподнялся, отодвинул стул рядом с собой и уселся обратно. По его напряжённой спине было понятно, что это действие ему удовольствия не принесло.
– Валерия, знакомься, – продолжил Максим после того, как я в тишине и молчании уселась. Кивнул в сторону брюнетки: – Это Виола, наш общий друг.
Молодая женщина кивнула с таким величием, словно меня представили как минимум герцогине.
– А это, – альфа кивнул в сторону темноволосой девушки лет восемнадцати, – Моя сестра Алина, – та тепло улыбнулась, – Ну и с Алексом ты уже знакома, – тот даже не повернул голову в мою сторону. – Дамы, а вам я представляю Валерию, нашу с Алиной дальнюю родственницу.
«Хорошо хоть не представил как бедную родственницу!» – мелькнуло у меня.
После представления моей персоны, внимание всех переключилось на еду. Я перевела дух и уставилась в свою тарелку. Общение за столом текло плавно, но я из-за волнения даже не пыталась вникнуть или уловить суть разговора. Я даже не обращала внимания на то, что ем и ем ли вообще. Гоняя по тарелке кусочек тушёного мяса, несразу заметила, что обращаются ко мне. Вздрогнула от неожиданности, услышав чуть ли не рядом с ухом:
– Ты случайно не уснула?
Вопросительно посмотрела на Алекса и перевела взгляд на Максима.
– Валерия, ты так задумалась, что не услышала меня, – Алекс рядом хмыкнул, – Если ты поела, предлагаю пройти в кабинет.
Я кивнула, встала и молча пошла за ним.
Кабинет был просторный и светлый. Вдоль стен тянулись шкафы, заполненные множеством книг и каких-то папок. Напротив входа, вместо стены, огромные французские окна в пол, сейчас раскрытые и обманчиво дающие ощущение, что помещение кабинета не заканчивается, а плавно переходит в террасу.
Но моё внимание сразу оттянул на себя стол, за которым сейчас устроился Максим. Грубо сработанный, огромный, словно пришедший из средневековья. Дерево тёмное и непонятно – то ли это порода такая, то ли от времени древесина почти почернела.
Максим кивнул на кресло напротив стола:
– Присаживайся, – повременив, пока я устроюсь в кресле, продолжил: – Валерия, давай я начну, а затем, ты расскажешь о себе, и мы оба ответим друг другу на возникшие по ходу вопросы? – Кивнула, – С чего бы начать? Ты наверное в курсе, что твой отец умер?
Скривившись, кивнула. Не самое приятное начало и не самый приятный для меня персонаж. Он сделал вид, что не заметил моей реакции:
– Так вот, по воле случая, я оказался рядом в момент его исхода. Должен сразу сказать, что другом он мне не был, да и знал я его весьма отдалённо. Но так получилось, что именно меня он в последние свои минуты попросил разыскать его жену и дочь и позаботиться о них. Поиски были достаточно сложные. О вашем существовании знали в стае единицы, но даже они не представляли, где вы проживаете, не знали даже ваших имён. Соответственно на это ушло время. Когда же мы нашли твою мать, она, в свою очередь, попросила защиты для тебя.
– Защиты? От кого, если отец умер?
– Хм, даже так… Я не знаю ваших взаимоотношений с отцом, но сейчас не об этом. Дело в том, что на тебя охотятся.
Шокировано уставилась на него:
– Да кому я нужна?
– Если точнее сказать, охотятся не на тебя, а за артефактом.
– Артефактом? – в волнении я подняла руку, чтобы схватится за крестик, спрятанный за пазухой, но вовремя спохватилась и поправила волосы под внимательным взглядом Максима.
– Твоя мать передавала тебе артефакт? – он посмотрел в упор, а я отрицательно мотнула головой, – Хранила его у себя? – я снова отрицательно мотнула.
– Максим, прошу, объясни, что за артефакт?
– Видишь ли, этот артефакт принадлежал альфе нашей стаи и передавался по наследству. Он завязан на крови рода альф, но при некоторых исключениях, может передать силу оборотню, не принадлежащему к роду Янтарных.
С минуту смотрела на него молча и, чуть наклонившись вперёд, тихо сказала:
– Хочешь, честно скажу?
Он, внимательно наблюдая за мной, приподнял удивлённо брови.
– Я. Ничего. Не. Поняла. – произнесла, чеканя каждое слово. – Неужели нельзя объяснить нормальным человеческим языком? Какую силу? Какому оборотню? Что за чёртов артефакт, в конце концов?
– Валерия, тебе мать рассказывала про артефакт рода Янтарных?
Отрицательно качнула головой:
– Совсем ничего.
Максим откинулся на спинку кресла и прищурился.
– Плохо, очень плохо.
– Почему?
– Потому что те, кто за ним охотятся, уверены не только в том, что ты знаешь о его силе, процедуре активации, но и в том, что он у тебя.
– А нельзя как-нибудь сообщить им, что я вообще не в курсе всего этого и я бы спокойненько поехала домой?
Он с удивлением посмотрел на меня:
– Ты, похоже, не совсем поняла с чем, вернее, с кем имеешь дело и рассуждаешь, как ребёнок.
– Может это и так, но, извини, информации у меня немного, чтобы рассуждать по-другому.
– За тобой охотятся оборотни, которые не обременены какими-то моральными принципами и на человеческие законы им глубоко наплевать.
– И что будет, если они меня найдут?
– Им нужен артефакт или любая информация о нём. Есть множество способов, чтобы получить информацию от человека: выбить, вытянуть. Ну, а после «беседы»… хочу сказать, что свидетелей они не оставляют. Вот теперь подумай, стоит ли куда-либо отсюда уезжать?
– Разве здесь меня не найдут? Что-то я очень сильно сомневаюсь, что для таких это будет проблемой. И вообще объясни, кто «они» такие?
– «Они» – это наёмники. Три оборотня и им глубоко наплевать на тебя, меня, да на всех. У них есть заказ, и они его выполняют.
– А заказчик кто?
– Альфа Ониксовый, – я кивнула, хотя ничего не поняла и в голове была каша из полученной информации.
– Зачем им нужен этот артефакт, если ты говоришь что он завязан на крови Янтарных?
– Земля, Валерия. Это не просто территория, но и ресурсы. Стая Ониксовых граничит с нашей стаей на юго-востоке, и противостояние длится довольно давно. Временами обостряется, но и периоды затишья тоже бывают. Артефакт увеличивает силу альфы, поэтому на протяжении веков этот кусок земли у нас вырвать не могут. Три года назад наша территория увеличилась, и данный факт сильно беспокоит наших соседей. К тому же есть данные, что при соблюдении…
– Ты сказал – три года назад увеличилась территория стаи, а каким образом?
– За счёт соседней стаи. Альфа Цитриновый, располагал информацией об отсутствии у нас артефакта рода и решил, что без него наша стая не сможет дать отпор. Вот и пожелал расшириться за наш счёт, но просчитался. На данный момент, оставшиеся оборотни той стаи, живут уже на объединенной территории, которая принадлежит нам.
– Три года назад умер отец, это как-то связано?
– Да, припеределе территории, погибло много оборотней обеих стай. Твой отец погиб защищая альфу.
– Тебя?
Он опять удивлённо посмотрел на меня:
– Нет. Я думал, что ты хоть что-то знаешь о жизни отца.
Я покачала головой:
– Можно сказать, я его и не знала. Видела урывками и при не очень хороших обстоятельствах, – заметив, что он хочет задать вопрос, быстро продолжила: – Не хочу говорить об этом… Так кого он защищал?
– Брата. Твой дядя Николас был альфой стаи. И должен сказать был очень сильным альфой. Алекс его сын, так что… он твой брат.
Сколько же сегодня информации обрушилось на меня! И вот даже не знаю: хорошая она или нет. Ладно, обдумаю позже.
– Удивлена… Хорошо, это я поняла. Хотелось бы узнать: сколько мне придётся находиться здесь? И где гарантии, что меня не найдут?
Максим пожал плечами:
– Временных рамок очертить не могу – сама понимаешь. Всё зависит от обстоятельств. Найдут, да, но на территории стаи ты под защитой и сюда они не сунутся.
– Почему? – прошептала я и уже громче спросила: – Зачем тебе нужны эти проблемы со мной? Прислал бы своих людей ко мне, узнал бы необходимое и всё. Зачем нужна я здесь, проблемная?
Он усмехнулся краешком губ:
– Я обещал твоему отцу.
Покачала головой и уставилась в пол: «М-да… во что я вляпалась?!»
– Валерия, посмотри на меня, – я медленно подняла взгляд, – Ещё раз повторяю: я обещал твоему отцу, позаботится о тебе, и я это выполню! – взгляд жёсткий, колючий.
С трудом разорвала зрительный контакт и опять опустила глаза.
– Ладно, давай сейчас прервёмся, чтобы у тебя было время всё обдумать, а после ужина продолжим разговор. И я надеюсь, что ты не будешь распространяться обо всём сказанном.
– Это ведь в моих интересах.
