скачать книгу бесплатно
– Жаль, подсобила бы в драгушнях, – прозрачно взглянул он на меня.
– Нет, – повторила я.
– Кром, ты от меня скрываешься?
– Я не…
Минутку, какая еще «Кром»?
– Ты же не хочешь быть особенной? Мне все помогают, – попытался подловить парень, но я криво улыбнулась:
– Ты меня на это не поймаешь. – И завершила недолгий поединок взглядами: – Шоко.
– Вон тот кареглазенький, новенький, – подала признаки жизни Труша. – Я его раньше не видела, – и только сейчас она заметила Шоколадного и засияла: – Здравствуй!
– Тц, у нас столько клыкастых по универу ходит, а они западают как-то выборочно, – досадливо произнес парень и выглянул, обозревая обстановку. Под шум из зала я сделала пару шагов назад, а потом прибавила прыти. Как хорошо, что он сейчас занят и что Труша все-таки его отвлекла. Любопытно, как она вообще цвет глаз разглядела?
***
Тяжелый выдался день. Я пригладила волосы, приводя мысли в порядок. Отвернулась от шепчущих голосов – сегодня я их постоянно путала с посмеиваниями за спиной, поэтому не вникала, что они до меня хотели донести. Была только одна мысль – добраться до постели, и не посмотрю, что сейчас только время к семи вечера. Девушки, бежавшие в сторону, откуда я пришла, смущенно улыбались и шушукались. Следующий коридор должен был вывести к порталу, с которого я напрямик попаду к своей башне.
Я сделала несколько шагов.
…Меня сковал лед.
Я остановилась. Он шел навстречу. Облаченный в темную длинную куртку. Руки свободны. Взгляд безразличный. Я не могла сдвинуться с места. Парни, которые попадались ему на пути, уважительно кивали. Я попыталась поднести руку к груди, чтобы привести сердце в чувство – оно замерло, пораженное самым сильным заклинанием – страхом. Но, оказывается, я подняла руку только в мыслях, но на деле не сделала ни одного движения.
Тенебра. Я узнаю этого темного мага из всех людей на земле.
Пусть он пройдет мимо. Пусть не заметит меня. Я ему не нужна.
Мои ноги вросли в эти камни. Ему осталось всего пять шагов.
Он не заметит меня. Пусть он не заметит, нет…
– Акар!
Этот возглас заставил его замедлить шаг. Темный маг обернулся налево, откуда из прилегающего коридора к нему подходила группа студентов. Он от меня в двух шагах.
Парни подошли. Один протянул сверток.
– Всё, как просил, – буднично сказал голос, такой знакомый.
Кто это? У парня темные с отливом волосы. Это Шоколадный. Я не узнала сразу Шоколадного.
– Надолго к нам? – спросил еще один.
Присмотрелась. Дайрек. Дайрек тоже здесь. «Фениксы» здесь. То есть один феникс. С ними кто-то еще стоит, высокий, выше на голову.
Кажется, я снова слышу удары своего сердца.
Я еле-еле выдохнула.
– Акар Тенебра, – сказав это имя, высокий незнакомый парень поклонился так, что его спина стала параллельна полу. Я видела, как он смотрит на ботинки темного – а маг буравит ему глазами затылок.
Почему я до сих пор сделать шага не могу?
Не произнеся ни слова, темный развернулся.
Он проходил мимо меня.
Я почувствовала этот холод, преследующий его, словно тень. У меня на мгновение опять все внутри застыло.
Голоса доносились откуда-то не рядом, хотя это было не так…
– Ты, наверное, разочарован? – это Дайрек.
– Ничуть. Он также вел себя при первой встрече. Совсем не изменился.
– А где вы с ним виделись раньше? – снова Дайрек. Он удивлен.
– На небе. В звездной школе. Эх, хорошие были времена. Я пробыл там всего два дня, но впечатлений – на всю жизнь хватит.
– Да, помню, ты говорил, – вставил слово Шоко. – Я еще поразился тогда, что звезды выглядят как люди. Не знал, что такое существует, – уже несколько секунд он не сводил с меня глаз.
– Да ну?! А девушки там красивые? – заинтересовался солист.
– Красивее некоторых эльфиек.
– Крома, – Шоколадный вывел меня из непонимающего оцепенения. Я перевела взгляд на него, а потом снова на темноволосого парня. – Раз ты здесь, познакомься, наш клыкастый гость. Отпрыск одного из древнейших и богатейших родов. К нам по направлению из Вышки.
– Высшей Школы Вампиров, – пояснил Дайрек, а гость улыбнулся:
– Калаин Варакол.
Глава 5. Калаин Варакол
Даже не оборачиваясь на Шоко, я ощутил, как выражение его лица постепенно потеряло доброжелательность. Он громко фыркнул:
– Крома, вот от тебя я этого не ожидал! Ладно Трушу и таких, как она, но ты-то чего так реагируешь?
Девушка пялилась на меня большущими карими глазами. Казалось, они сейчас вывалятся из орбит! Я переглянулся с Дайреком. Ничего примечательного в этой шатенке я не видел: еще бы очки надела, совсем бы в толпе растворилась. Но как только она услышала мое имя, ее превратило в обомлевшую статую.
– Я разочарован, – недовольно подвел черту Шоколадный.
– Эй, брат, я сообщу тебе пренеприятную новость, но ты крепись, – вдруг обнял меня за плечи музыкант и шепнул: – На тебя клюют только из-за денег!
Я засмеялся.
– Это во многом правда, – и улыбнулся девушке.
– О, Крома, – придумал что-то Дайрек, – этот очаровательный представитель вампиров заскочит к нам на репетицию, приходи и ты! Может, поесть принесешь? – добавил он с надеждой.
– Ну, скажи что-нибудь, – скрестил руки Шоколадный.
Шатенка открыла рот, не сводя с меня глаз:
– К-к-какой высокий, – выдала она неожиданно хрипло и постучала себя по груди.
Дайрек почти сразу захохотал.
– Верно! Вот любой супруге вампира профессиональной травмы не избежать, но твоя, Калаин, получит в придачу еще одну! – музыкант блестел зубами.
– Шоко, – посмотрела девушка на успевшего немного остыть парня. Я приметил по ее шее, как она волнуется: она сглотнула. – Я тебя искала.
– Меня? – удивился Шоколадный, и мы все трое переглянулись.
– Да! – девушка набралась смелости. – Пошли в драгушни.
Теперь Шоко выглядел точно так же, как Крома минуту назад.
– Куда? – уточнил он с глазами размером с видеошары.
– В драгушни, – повторила девушка и набрала в грудь воздуха: – Я соскучилась.
Мы с Дайреком посмотрели на Шоколадного. Спустя несколько секунд он, наконец, очнулся.
– А, да-а, – он моргнул, едва заметно дернув плечами. – Пошли.
Я не мог не спросить его вслед:
– Что вы будете делать в драгушнях?
– Заниматься драконами, – Шоко недоуменно нахмурился.
– Ну вот, – воскликнул Дайрек, – а ведь Шоко ждал твоего приезда больше, чем встречи с возлюбленной!
– А она у меня есть, чтобы ты сравнивал? – поднял брови парень, и они с Кромой направились прочь.
– Эта девушка свободна?
– А что? – не понял музыкант.
– Да, так, – я помотал головой, прекращая думать о чепухе. В Уме, хоть на меня и обращают внимание, делают это неназойливо, а эта девушка Крома, скорее, исключение из правила. Здесь я могу так же, без зазрения совести, смотреть на чудесное скопление рас и быть уверенным, что никто не поймет мои намерения превратно – не вызовет на дуэль или не пришлет вскоре делегацию с поклоном, чтобы связать узами брака благородные дома. Здесь я могу отдохнуть. Вдохнуть полной грудью магию, что пропитала тут каждый кубометр пространства, и забыть на время, кем родился.
– А ты уже был на арене? – спросил Дайрек, когда мы продолжили путь.
– Был, – улыбнулся я и сладко поежился. – О-ох, люблю вашу магию! Люблю ваших людей! Тот, с кем я бился, Лейвом звать, сцепился со мной, как волк. Иной раз побоишься такого на поле боя встретить, ни капли разумного в глазах. Но он дрался со мной искренне, не имея за душой никаких мыслей на мой счет. А как ваши драконы пахнут! Такая смесь тлеющего огня и мощи!
– По-моему, ты врешь, что вампир, – залыбился музыкант и подмигнул проходящей мимо девушке.
– Мне по статусу дракона иметь не положено. Только летучих мышей. От традиций, определяющих суть твоей культуры, избавиться очень сложно.
– Ты хотел сказать «стереотипов»?
Я слегка качнул головой:
– Это не одно и то же.
В этот момент к нам подошла хрупкая блондинка и у всех на виду прижалась к Дайреку. Это вызвало вокруг восхищенные женские вздохи.
– Что-то тебя давно не видно, – сладоточивым голоском произнесла девица, заглядывая музыканту прямо в глаза.
Я чуть отклонился назад, наблюдая, как ее ладонь залезает Дайреку в задний карман джинс.
– Составлял компанию другу, солнышко, – заурчал парень и кивнул в мою сторону: – И он свой.
– Так бы сразу и сказал, – к моему удивлению девушка моментально отлипла от музыканта и, ничуть не смутившись, улыбнулась мне. – Он новенький?
– Нет, по обмену, – непосредственно сказал Дайрек, а девушка протянула мне тонкую руку. – Ты же здесь бывал до нас еще, так?
– Да, когда в храме учился только Шоко. – Слегка обескураженный их поведением, я все же поднес руку золотоволосой красавицы к губам, и девушка, как водится, порозовела. – Мое имя Калаин Варакол. Могу я узнать ваше, прелестная?
Ее щеки еще больше вспыхнули.
– Это Лира, – ответил за подругу Дайрек. – Мы здесь пара.
– Здесь? – сначала не сообразил я, но в следующую секунду смекнул, что к чему. Ну конечно! Просто удивительно, что и в Уме так делают.
– Выгодный союз, дольче Варакол, – подтвердила мои догадки златовласая.
Ее кожа, казалось, сияет каким-то особенным светом. Я хмыкнул, смотря в ее голубые глаза, в которых мелькнул легкий блик.
– А вот мне не приходилось к этому прибегать.
Красавица засмеялась на мои слова.
Ее запах…
Медовая груша. Сладкий и немного терпкий. Такой дурманит сразу – наверняка усилен каким-то заклинанием. Возможно, способностями самой девушки. И к этому аромату – едва ощутимой нотой – примешивается что-то еще. Такое знакомое…
Меня вдруг похлопали по плечу.
– Эй, – прозвучал над ухом тихий голос Дайрека и не в меру изумленный: – Ты что делаешь с моей девушкой?
Я только сейчас заметил, как ярко пунцовеют ее щеки, а глаза выражают испуг. Нет, красным было все лицо. Вероятно… я слишком неожиданно наклонился. И слишком близко. На нас уже оглядывались проходящие мимо умовцы. Я медленно выпрямился. Красавице стало дышаться чуть легче. Да уж, изрядно я ее напугал.
– Простите меня, милая, – принялся я заглаживать вину. – У вас… очень примечательный аромат духов. Мы раньше нигде не встречались?
