скачать книгу бесплатно
– Нет.
– Маргарин?
– Ты называешь меня маслом?
– Ну, когда у меня заканчивается фантазия, я обычно первым делом перебираю еду.
Он резко остановился.
– Перестань меня называть всякой мутью, – он насупился. – Ладно. Зови Олегом.
– Тебя правда зовут Олег?
– Ты же все знаешь! – скептически покосился он.
– Ну, я не могу знать все детали. Обычно я исследую мир по мере написания.
– Как это?
– Только когда пишу, это становится правдой.
Он снова посмотрел на меня.
– Записываешь – и правда?
– Ну да, – я припомнила. – Когда в училище попала, меня сначала к картинщикам засунули, так я там такого напридумывала… Кубизма. А когда записала, что я хотела нарисовать, то это сразу ожило. Правда, тоже, кубически.
– И ты мне об этом не говорила, – хмыкнул он.
Я удивилась.
– Ты не спрашивал.
– Спрашивал я или не спрашивал, – мы подходили ко входу в метро, – если меня выбросило рядом с такой, как ты, то будь уверена: тебя скоро придут убить.
Я резко остановилась. Он обернулся.
– Чего меня? – вылупила я глаза.
– Убить, – сказал он с потрясающим равнодушием. – Чтоб такое могущество пропало на добрые дела?
Я фыркнула.
– Я не могущественна.
– Ну, это пока. А вот научишься творить, как велит воображение, еще меня сумеешь доставить по адресу, – его голос понизился до шепота, – тогда за тобой и придут.
Я скосила глаза влево на темное пятно, появившиеся из гранитного покрытия перил метро-входа. А в следующую секунду оно кинулось на меня.
Глава 4
Люди в городах потрясающе безразличны. Этому учит их сама природа мегаполисов. И когда на нас напала эта тварь, никто не обернулся на мой крик, как будто так и было нужно.
Крыса. Огромная, черная, с серыми бусинами глаз и серебряными нитями в шерсти. А когда я закончила выдумывать ее покрову новые эпитеты, она клацнула зубами в двадцати сантиметрах от моей шеи. Потом ее пронзил кинжал.
Олег вытащил с усилием острое оружие, и в следующее мгновение темное пятно от крысы испарилось.
– Ты ее убил?
– Нет. Эту тварь не убить.
– Кто это?
– Это черный вестник. – Олег сощурился и недобро взглянул на меня вниз. – Тебе снился он сегодня?
– Не знаю. Наверное, – соврала я. Вспомнила, как на моих ногах смыкаются серые зубы. Я подтянула коленки.
Олег сплюнул.
– Вот ты дура, – он отер кинжал о штаны: тот был сухой. – За тобой приходил вестник, а ты даже этого не заметила.
– Откуда я знаю, как они выглядят? – нахмурилась я.
– А у них нет фиксированных обличий, – развел руками парень. – Приходят все в черном, но могут быть и тараканом, и мошкой, и блохой. Иногда птицей. Каким-то несуразным антропоморфным. Могут деревом прикинуться. Но общее одно – они несут смерть.
Я сглотнула и с ужасом уставилась на персонажа. За мной приходили. Еще раньше…
У меня все было четко написано на лице, этаким красивым смертным почерком.
– Когда началось?
– Позавчера, – я дыхнула. – Дома. Потом в туалете, в училище.
– Какие замечательные совпадения, – у него на губах расплылась улыбка. – И потом в туалете появился я?
Я выдохнула.
– Это ты их привел!
– Молчи! Я тут не причем! Они шли, возможно, следом, но не за мной.
– А кем?
– Тобой, – сказал он как идиотке.
– Я ничего об этом не знаю, – замотала я головой. – Я не придумывала.
– Мало что ты думала в своей растрепанной головке, какие у тебя там розовые пони ходят, но эти вестники искали тебя, и в этот раз – да и в тот – тебе повезло, что я оказался рядом. Наверное, это единственная причина, почему кольцо забросило именно в твой мир.
– В мой мир? Забросило?
– Я доставал кольцо… – он осекся. Сказал мне подняться, пока на нас не слишком стали обращать внимание. Хотя народу не особо было – утро субботы.
Он что-то не договорил. Мне до смерти хотелось узнать, что!
Но с такими словами не шутят!
– Вот почему я еще здесь? – сказал Олег, почему-то с вопросительной интонацией. – Чтобы вытащить твою творцовую шкуру? Значит, если я не ушел к вчерашнему вечеру, придется это сделать сегодня.
– Я не знаю, как тебя вытащить.
– Хватит говорить отрицаниями, – разозлился он. Приблизил меня за воротник. – Если ты сегодня не найдешь способ, чтобы вернуть меня обратно, или тебе не поможет какой-то божественный случай, к завтрашнему утру сдохнешь. У меня не хватит кинжалов.
– Отпусти меня, – запротестовала я.
– Ты все поняла? – подтянул он ближе, отчего мне дохнуло в глаза запахом его нечищеных зубов. – Либо подстегиваешь воображение, либо труп.
– Пусти, – я заплакала.
Впрочем, быстро прошло. Он сбросил меня с пальцев и скоро начал спускаться в метро. А у меня сжалось сердце: потому что по закону жанра в метро были самые ужасные твари.
Я была права. Господи, я была права! Ну почему?! Вот в первый раз жалею, что не читала Глуховского!
Когда мы спускались по эскалатору, она была там. Бешеная. Рванулась! – я побежала, вскрикнув, грозив самой себе переломанной шеей.
Затем услышала хруст.
Беззвучный утопающий вой.
Меня в спину толкнул Олег.
– Что застыла?!
– Граждане-пассажиры, при сходе по эскалатору не бегите, не обгоняйте впереди идущих…
– Быстрее, беги!
Я проигнорировала лицо работницы, которая из кабинки смотрела на меня густо накрашенными глазами.
Твою мать, да на мне сейчас самой лица нет!
Олег толкнул меня к поезду. Я остановилась, когда вагоны подъехали, тормозя; оперлась на коленки: и увидела, как из глубины второго пути на меня зырят два страшных вылупленных красных глаза – зрачков нет! Я затеребила Олега, он обернулся; впихнул меня в поезд, – мы заслужили возмущенные крики толпы – поезд не закрывал двери. В толпу было не пробиться, поезд стоял открытым; эти две страшные твари, как черные тени привидений – дементоры – издали что-то, похожее на метро-глас, – такие звуки остались от старых вагонов, когда они катят по подземке – ринулись в толпу на платформе, одну тварину сшибло приехавшим поездом, вторая виляла среди людей….
– Двери закрываются…
Она не успела даже впечататься в стекло с обсыпавшейся строчкой текста. Завязла где-то меж двух потоков людей, которых в субботу было почему-то слишком много. А жаль, такая драма…
Господи, что я думаю?!
Я глотала слюни под злобные взгляды стоявших впереди и сзади меня. А ведь это они держались за перила, не я! Олег посматривал, как я судорожно восстанавливаю дыхание, и пытался не упасть, когда машинист резко тормозил.
Мы вышли через две станции.
– Они за нами гонятся?
– Конечно, поэтому я и вышел, – он не обратил внимания на мой глупый вопрос. Огляделся. – Увидеть их на открытом пространстве будет реальнее. И люди мешают.
– На этот раз люди нас спасли, – я села на корточки.
– И мы сами чуть в них не увязли, – заметил он, я не стала спорить.
Мне все это уже казалось сном.
– Почему это со мной происходит? – я схватилась за виски.
– Мне отвечать?
– Нет.
– Тогда идем. И давай придумывай.
– Что?
– Как нам попасть в твое училище.
Я немного не догоняла.
– Зачем нам туда?
– Ты надеешься выжить без помощи? – парень неприятно скривился. – Ты сама ничего не можешь, так, может, хоть другие что-нибудь придумают. Там есть учителя.
– Эти твари там тоже были!
– Ну и какая разница? Что здесь ты убегаешь от них, что там. Там хоть творцов побольше.
Я сглотнула.
– Сейчас суббота. Никого нет.
– Тогда слушай сюда, раз с первого раза не понимаешь, – он притащил меня за воротник – это уже стало противной привычкой. – Меня выкинуло туда, значит там проход. Найдем – убежим. Ты надеешься меня отсюда забрать? Ты же ничего не умеешь!
– Не умею, – признала я. Хотелось разрыдаться. Глаза щипало.
– Избавь меня от женского, – скривился он. – Горазды.
– Да что ты понимаешь?! – жалобно крикнула я, когда он меня отпустил.
На углу через дорогу мне показалась тварь.
