banner banner banner
Кровавая месть
Кровавая месть
Оценить:
Рейтинг: 0

Полная версия:

Кровавая месть

скачать книгу бесплатно


– Азур, к тебе королевский посол.– Постучался в дверь помощник. Капитан вздрогнул, оторвав голову от стола, пробуждаясь от сна, хватаясь за реальность, как за спасительную соломинку. Он встал с кресла, в котором уснул и встряхнул головой, отгоняя воспоминания и приветственно кивнув помощнику.

– Ко мне? Прямо королевский?

– Говорит, что прямо-таки королевский при королевский. Да и на вид вроде похож, тот еще индюк. Так что, пустить иль выкинуть взашей?

– Да ладно, пусти. Посмотрим на твоего королевского индюка, или посла. В общем, сначала надо глянуть.

Матрос ушел. Через минуту в каюту капитана вошел расфранченный мужчина, в зеленом бархатном дублете, таких же бриджах, белоснежных чулках и туфлях по последней моде, на голове красовался в тон костюму берет с большим белым страусиным пером. Пират встал, подошел поближе и слегка поклонился. Азур был в черной шелковой рубашке, расстегнутой на груди и не скрывающей титанический торс, в темных штанах и высоких кожаных сапогах, большая сабля, висела на толстом ремне у пояса. Будучи изначально чуть выше, при виде капитана, посол умудрился съежится, став почти на голову ниже знаменитого корсара. Не сумев сказать что-либо вразумительное, королевский посланник сунул собеседнику пакет, запечатанный королевской печатью. Капитан взломал печать и прочел:

« Мы, Владыка Сиена, сюзерен Виянха, глава совета Рендьярских королевств, за вашу доблесть и мужество, при сражении с ахшанскими разбойниками, даруем вам королевское прощение за прошлые преступление, и предлагаем вам честь вступить в ряды Наших и государственных защитников. Даруем вам каперский патент, запрещающий нападение на вас и ваше судно всех союзных правоохранительных органов и кораблей, и обязывающее вас в случае необходимости и Нашего приказа незамедлительно встать в строй под флагом Нашего дома для борьбы с неприятелем…” ясно- дальше Азур читать не стал, глянул на подпись – “Его Королевское Высочество Эдуард VI». На конверте был изображен герб королевского дома Сиена – солнце в затмении. Пират небрежно покрутил письмо в руке, потом, как бы нечаянно, пронес его над горящей свечой. То вспыхнуло, капитан будто этого не замечал. Посол с открытым ртом наблюдал как огонь начал лизать кожу Дракона, но мужчина стоял задумавшись, не обращая внимания на пламя, которое должно было обжигать его. Лишь когда письмо догорело и от него остался лишь кусочек, зажатый между пальцами, Азур очнулся от своих мыслей.

– Я не имею ни возможности, ни желания писать такие высокопарные письма. Так что слушай и хорошо запоминай то, что я тебе скажу, щенок. Мне ваш сраный, ой простите, каперский патент нахер, то есть, и даром не нужен. Я не собираюсь становиться ничьей шавкой, которая по первому свистку должна начать тереться о ноги хозяина и поскуливать. Я не собираюсь, пока, наносить никакой ущерб, странам не находящемся под покровительством Ахшана, который считаю своим личным врагом и с которым буду воевать без всяких приказов и чьих бы то ни было надобностей. А на всех королей, лордов и министров я клал… в общем не собираюсь иметь с ними дел. Надеюсь на взаимную лояльность, ибо став моими врагами пусть не ждут пощады, если не верят, пусть спросят у ахшанцев. Я надеюсь ты все запомнил, ибо если что напутаешь и передашь не правильно, последствия могут вам очень не понравиться. Свободен. – Посол коротко кивнул и быстро вышел, пятясь задом и не поворачиваясь к капитану спиной. Через минуту в каюте капитана появился его помощник.

– Что ты с ним сделал, Азур. Он вылетел от тебя словно из пушки выпущенный, но, хоть я и присматривался, зад у него, кажись, не дымил. Хотя белый с испугу был, что его чулки. Тьфу, ну и послы у них, бабы и только!

– Я ничего ему не делал, – пожал плечами пират,– малость щегольнул перед ним кое-чем, у меня ж не было такого эффектного пера на шапочке.– Янис рассмеялся.

– Да, Азур, ты умеешь напустить страха на людей.

– Учителя были хорошие, – угрюмо ответил предводитель пиратов.

4. Пламенный

Вот уж несколько лет ахшанцам внушал страх, нещадно их терроризировавший и беспощадно истребляющий, ставший живой легендой, пират Азур. Дошло до того, что ахшанские моряки отказывались выходить в море, а поскольку Владыка был временно занят другими вопросами, движение южных кораблей было практически парализовано. Капитан "Кровавой Мести" был удручен отсутствием дел, но в команде сохранялась идеальная дисциплина – пираты боготворили своего командира, и была готова идти за ним хоть в ад.

– Янис, меня просто с ума сводит безделье! Возникает желание совершить какое-нибудь безумие.

– Ты спрашиваешь моего мнения или ждешь предложений?

– Ни то, ни другое. Есть у меня одна мыслишка, просто хотел спросить о настроении команды.

– О чем речь? Я смело могу говорить за всю команду: мы с тобой, что бы ты там не надумал. Ну?

–Сейчас мы к юго-востоку от Свида, к северу от Таинственных Водоворотов… Берем курс на ахшан!– Крикнул капитан штурману. Тот лишь кивнул, и принялся исполнять приказ- на этом корабле не было принято подвергать сомнению, переспрашивать приказы начальства, или спрашивать об их цели. Лишь самые старшие ветераны и друзья Азура, могли себе позволить спросить о конечной цели и планах своего командира. Янис, весьма опытный моряк, плавающий на "Кровавой Мести" с его первого рейда, преданейший член команды, советник и друг капитана, обладал этой привилегией в полной мере.

– И что мы забыли в Ахшане, позволь спросить. Уж не на город ли ты решил напасть от скуки?

– Нет. И мы вообще не в Ахшан плывем, просто наша цель пока совпадает по курсу. – Янис недоуменно посмотрел на капитана.

– А куда еще, там же ничего нет.

– Как нет? Там есть Огненные Земли…

***

Азур открыл книжный шкаф и извлек оттуда толстую книгу в черном кожаном переплете. На обложке, красивыми серебряными буквами, было написано: "Краткая география истории, и история географии". Открыв книгу, капитан начал перелистывать страницы, пока не нашел нужной. Затем сел в свое большое кресло, закинул одну ногу на стол, а другую на первую, и прочел:

" Ахшан – второе после Сиена по величине государство, находящееся на юго-востоке от Риндьяра, на материке Вегран и разделенное горами с легендарным землями драконов. Земли драконов, или огненная земля, это покрытая пеплом и лавовыми реками пустыня, населенная малочисленными «помеченными огнем» животными, как их называли в народе, а ученые называли их «лавокровные». Лавокровные – животные обладающие исключительной магической силой, использовать коею не способны, являясь лишь ее хранителями. Правда, среди магов ходит легенда, что человек, схожий с ними по силе, и, как они не умеющий ей пользоваться может свести с ними дружбу. А люди более сильные чем помеченные огнем, обладающие магией разрушения, способны подчинить их себе, но такой союз, считается, может привести к катаклизмам. Так как объединяя энергию с лавокровным, человек начинает обладать магией на уровне инстинкта, творя магию без заклинаний, а просто по желанию, или даже интуитивно, не осознавая своих действий. Этих людей называют "сыны огня"… – Азур пропустил несколько не интересующих его строк, касающихся магии, о которой он мало что знал. -… Кроме незаурядной внешности, лавокровные обладают исключительной силой, выносливостью и предчувствием… Представленные здесь данные о численности и видах животных, серьезно устарели, так как последние исследующие эту местность маги погибли при неизвестных обстоятельствах пол века назад. Последние данные говорят о полном вымирании сильнейшей и, как утверждает наука, разумной расы лавокровных – драконов. В более старых источниках говориться о гиганских огненных саламандрах, птицах, именуемых Фениксами, угольно черных огнегривых львах, и таких же лошадях, о огромных рыжих медведях, волках и даже о рыбах, плавающих по огненным рекам. Более же поздние источники, утверждают, что кроме змей, мелких птиц и рептилий там никого не осталось…"

***

– Азур, прошу тебя! Ну объясни ты мне дураку старому, что ты там забыл?

– Да просто, всю жизнь мечтал там побывать, увидеть помеченного огнем. Не переживай, я пойду один, вы меня будете ждать в полумиле от берега.

– Ну вот уж дудки! Я тебя не за что не брошу. Я говорил, что и в ад за тобой пойду, и от слов своих не отказываюсь. Все мы…

– Все вы останетесь на корабле! Это мое последнее слово, и оно не подлежит обсуждению! Вы будете ждать меня не больше трех дней, потом уйдете обратно в Тульбрук. Главным на время моего отсутствия назначаю тебя, а в случае если я не вернусь, то станешь капитаном.– Пират сделался серьезным, хмурым и необычно суровым.

– Приказать нам не ходить с тобой на берег ты можешь и мы подчинимся, но мы скорей сдохнем все от голода, чем уйдем без тебя. Этот приказ не имеет смысла, если ты не вернешься, то и проверить его выполнение не сможешь.

– Ты просто идиот, не знающий что такое голод. А как же твоя семья.

– Может я и идиот. Семья для меня конечно все, но ты – больше. Смотри. – Помощник капитана повернулся в сторону палубы. – БРАТЬЯ!– Он возвысил голос, привлекая внимание остальных. Пираты побросали свои дела, и выстроились, слушая Яниса.– Братья, наш капитан решил прославить свое имя, как посетителя Огненного Полуострова.– среди моряков послышались удивленные возгласы. – Но нам он не оказывает чести, сопровождать его и, если понадобиться, принять смерть рядом со своим капитаном. – На этот раз в толпе послышался возмущенный ропот. Глашатай продолжал.– Нам, как верным матросам, придется подчиниться приказу. – Головы пиратов поникли. – Но кроме этого приказа, капитан отдал еще один, в выполнении которого я ему отказал. Поддержите ли вы меня? – Сотня удивленных, и даже ошарашенных, пар глаз устремили на старого корсара свой взор. – Капитан приказал нам не ждать его больше трех дней, бросить его и спрятаться под юбки своих жен. А я заявляю! Не бывать этому!

– НЕ БЫВАТЬ ЭТОМУ! НЕ БЫВАТЬ! – Все пираты в один голос начали кричать. Впервые в жизни они отказались слушаться приказа, но Азур не был на них зол, он испытывал гордость. Он поднял руку в знак молчания.

– Эй, братья! Янис слишком близко к сердцу принял мои слова. Но ведь меня не так просто убить, и я не собираюсь умирать. Ждите меня сколько хотите, я вернусь через три дня и точка. – Моряки взревели в один голос, потом начали скандировать его имя. – Ладно, хватит галдеть! За работу. Тоже мне, нашли повод побездельничать.– Шум затих, все вернулись к своим делам, оставив обсуждение новости на вечер. Азур отвернулся, снова встав лицом к морю, облокотившись о перила.

– Черт, никак не привыкну к твоему ораторскому дару.– Помощник с досадой глядел на своего капитана. – Ты и вправду сущий дьявол. Опять утер мне нос, как какому-то сопляку.

– А ты сопли то не распускай, тогда и утирать не придется. Ладно, Ян, хватит трепаться. Распорядись очистить в трюме комнатушку, и отгородить ее досками покрепче.

– Зачем… Хотя ладно, не говори. Меньше буду знать, крепче буду спать. Когда имеешь дело с тобой, эта мудрость просто жизненно необходима.

***

– Шлюпку на воду!

– Азур, ну зачем тебе самая большая лодка. Ведь ей сложней управлять. Ты что там, дракона собрался себе выловить. Так они, говорят, померли все давно. – Капитан усмехнулся.

– Нет, не дракона. Хотя если встречу одного, боюсь похвастать этим уже не смогу.

– Может хоть отложишь поездку на утро, скоро смеркается, как стемнеет все равно ничего не увидишь, и там наверняка очень опасно.

– Это ты не увидишь. А на опасности я чихал. Янис, ты так давно со мной и никак это не поймешь. Опасности – это я, а остальные меня боятся, если ты не заметил.– Пират вздохнул.

– Да заметил, только никак не привыкну.

Капитан спустился в лодку, взялся за весла и сильными, умелыми движениями начал грести в сторону берега. Команда молча провожала Азура, они видели как их герой причалил, вытащил лодку на берег. Потом он повернулся к ним лицом, помахал рукой, затем направился в глубь материка. Его далекая, маленькая фигурка растворилась в вечерних сумерках. Но пираты всё стояли, вглядываясь в берег, обуреваемые мрачными мыслями.

Стемнело быстро. Мрачный днем пейзаж, приобрел свое неповторимое обаяние. Всюду виднелись светящиеся прожилки лавовых потоков. С кривых, уродливых деревцев, совсем без листьев покрытых лишь колючками, на пришельца с любопытством смотрели маленькие черные птички. Если бы не его мутированное магией зрение, Азур и впрямь не увидел бы ничего, но он видел все. И всех. Тело капитана было привычно к многодневному бодрствованию без отдыха, и он не собирался терять время на сон.

Пройдя несколько миль от берега, он увидел довольно крутой, но не слишком высокий холмик, и решил взобраться на него и осмотреться. Пока Азур поднимался, чувствовал множество пар глаз смотрящих на него, и они все прибавлялись. Когда капитан очутился наверху, его взору предстала жуткая и при этом очаровывающая картина. Пустыня пепла, смерти и огня. У подножия холма, на котором стоял пират, собиралась различная живность, хищно смотревшая на него. Вдруг в колючих зарослях послышался треск сучьев, звери встревожились. Кто-то попятился, кто-то зашипел, кто-то помчался наутек. Вскоре под смотровой точкой корсара опустело, а из кустов выпрыгнула огромная черная кошка с рыжеватой щетиной на загривке. Животное начало производить звуки, похожие на смесь рычания и мяуканья. Это была львица. Он спрыгнул со своего возвышения, оказавшись всего в десяти футах от гигантской кошки, примерно в полтора раза большей обычных львов. Зверь бешено Молотил хвостом по земле, поднимая клубы пыли, и скалился, демонстрируя противнику ряды, острых как бритва, клыков. Человек достал кинжал, резанул им воздух, и призывно зашипел, подражая коту. Несколько минут соперники стояли лицом к лицу, вернее к морде, испепеляя друг друга взглядом. Потом капитан ринулся вперед, кошка сделала то же, противники столкнулись с диким ревом и покатились по земле, оставляя за собой пятна крови. Львица царапалась когтями и рвала зубами плоть, стараясь достать горло врага. Мужчина защищался голыми руками, и наносил противнице удары своим кинжалом, также, целясь в шею и живот. И человек, и зверь обладали сверхъестественной силой и выносливостью. Гигантская кошка, конечно, превосходила мужчину по массе, но пират был более верток и проворен. Оба были мокрые от своей, и друг друга крови, грязные от налипшей к ним пыли, но ни один из них не выглядел уставшим. Сухая почва вокруг дерущихся превратилась в грязь. Вдруг львица изловчилась, и вцепилась человеку прямо в бок. Сжав зубы от боли, пират сильно ударил зверя кулаком по морде. Кошка разжала челюсть, но так тряхнула при этом головой, что человек отлетел, выронив оружие, и сильно ударился спиной о стену своей недавней наблюдательной вышки. В схватке силы побеждало животное, оно ринулось на, еще не пришедшего в себя человека, разинув клыкастую пасть для последнего, смертельного удара. Но кроме силы, в схватке участвует ум, выносливость и безрассудный риск, и эту схватку выиграл человек. Из последних сил капитан рванул вперед, увернувшись от смертоносных челюстей, схватил противницу одной рукой за шею, вскочил ей на спину, и, оплетая горло второй, начал душить. Львица злобно зарычала, сначала попыталась достать Азура когтями или зубами, но у нее ничего не вышло. Тогда она с силой опрокинулась назад, придавливая соперника своим весом, и начала кататься по земле. Кости человека трещали, сам он периодически задыхался, все, и без того потрепанное тело, покрылось синяками, но хватки он не ослабил. Вскоре кошка начала слабеть, из ее глотки вырывался уже не рык, а хрип. Вот зверь начал утихать, потом издал слабый звук, похожий на вздох, и замер навсегда.

Капитан попытался встать, но поскользнулся, и вновь упал в грязь. Голова у него кружилась, из ужасных ран сочилась кровь, силы стремительно его покидали. Второй раз он и не пытался подняться, просто закрыл глаза, и сон одолел его.

***

“Он кричал так, что уши закладывало от собственного крика. Тело, почти начисто лишенное кожи, пронизывало адской болью. Если бы не эликсиры, которые он пил в течении недели перед этим испытанием, его мозг бы не выдержал и он бы сошел с ума и умер, но такое милосердие ему было не доступно. Иногда мучитель смазывал безкожную плоть своего подопечного каким-то жгучим бальзамом, от которого, после непродолжительной агонии, не смотря на все выпитые укрепляющие снадобья, парень все же терял сознание”…

***

На утро третьего дня вся команда собралась на палубе, все молчали.

– Ладно, – прервал тишину Янис, стоящий на капитанском мостике.– Перед нами стоит вопрос, в каком виде сохранять верность капитану. Либо остаться на корабле, и ждать как приказано, либо идти на поиски Азура, не взирая ни на что.

Было много противоречивых высказываний, советов и предложений.В итоге пришли к тому, что надо идти на выручку командиру. Пираты вооружились до зубов, надели лучшие доспехи, и ближе к обеду три шлюпки с абордажной командой направились к берегу. Янис стоял на передовой лодке и напряженно всматривался в горизонт. Когда корсары доплыли до суши и выволокли лодки на землю, помощник капитана произнес:

– Азур где-то там, – он указал в глубь материка, – и мы найдем его, либо самого, либо мертвое тело, но я не успокоюсь… – Янис не договорил, позади него послышался ужасный грохот. Вся команда уставилась на приближающиеся клубы пыли, земля задрожала. Пираты быстро построились лицом к приближающейся опасности, и обнажили оружие. С приближением звуки становились понятней, почва сотряслась от топота приближающегося табуна лавокровных лошадей. Вот их уже стало видно, черная лавина неслась к ним. Животных было не меньше сотни. Огромные, черные жеребцы и кобылы следовали за своим вожаком – просто гигантским конем с огненно-рыжей гривой… на спине которого сидел человек.

Табун приблизился примерно на расстояние пятидесяти ярдов и резко остановился. Предводитель лошадей встал на дыбы, как при этом наездник с него не упал, для всех было неразрешимой загадкой, ведь у коня не было ни седла, ни узды. Человек сам был черен как конь под ним, одежда изорвана в клочья, он крикнул.

– Янис, мать твою, тебе что парочку плетей прописать? Я же приказал сидеть на корабле. – Скакун гарцевал и тряс гривой. Наездник смотрелся грозно и величественно, перед ним на коне лежала туша какого-то животного.

– Азур… я… Я согласен хоть на сотню плетей! Черт возьми, как я рад что ты жив.– Янис стоял и глядел на комадира, глупо улыбаясь.

– Я придумал для тебя другое наказание, но оставим его до Тульбрука. – Азур повернулся к команде и крикнул.– Лодки на воду, грузитесь в них, мы с Пламенным поедем на моей лодке, Янис отбери для нее шестерых гребцов, а я пока ополоснусь от этой пыли.– Капитан похлопал жеребца по шее, что-то шепнул и легко спрыгнул на землю, грациозно приземлившись. Конь снова встал на дыбы и громко заржал. Сотня лошадей заржала в ответ. Из табуна выбежал один конь, он подошел к огнегривому и присел на передние ноги, до невозможности напоминая человеческий поклон перед королем. Вожак вновь заржал, уже тише и ткнулся лбом о лоб стоящего на коленях. Черный вскочил, и галопом помчался прочь. Весь табун последовал за своим новым предводителем.

По возвращении домой, Азур дал распоряжения по поводу товара и прочих дел, а сам уехал на несколько недель. Вернувшись, он пригласил своего старшего помощника в свои покои в Совете.

-Привет Азур, ты меня звал?

– Да. Помнишь, мы говорили о наказании за нарушение моего прямого приказа?– Лицо капитана было суровым и бесстрастным. Янис кивнул, улыбка тут же сошла с его лица. – Ты уйдешь с моего корабля, я больше не хочу видеть тебя в числе моих матросов. Хельтер займет твое место. – Старый моряк стоял ошарашенный, открыв рот, не в силах что-либо сказать. Капитан продолжил.– Вот тебе на прощание, небольшой подарок в знак дружбы. Бери. – Капитан протянул собеседнику несколько запечатанных конвертов, но пират не торопился их брать.

– Выкидываешь меня, как старого пса? Ладно, я переживу. И знай, я не в обиде, но ослушался я исключительно из любви к тебе. Если ты вновь позовешь меня к себе, я не раздумывая ни минуты вернусь и снова буду верно служить тебе. А пока пойду, поищу себе новую работу, может плотником на верфь устроюсь.

– Раз ты такой преданный и послушный, лучше возьми эти письма и проваливай читать их куда-нибудь в другое место. – Янис грустно усмехнулся, взял бумаги и вышел, он был мрачнее тучи.

С тех пор, как ушел его бывший помощник, Азур сидел в кресле и перелистывал какую-то книгу, ожидая его возвращения. Минут через десять в кабинет влетел Янис, весь пунцовый, тряся врученными ему капитаном письмами.

– Ну ты шельмец, нашел таки повод от меня избавиться.– Бывшего помощника переполняли эмоции, смешиваясь в такой каламбур, что глядя на него, только человек как Азур мог сдержать смех.

– Я терпеть не могу непослушания, непослушных я при себе не держу, это даже все мои бабы знают. Тебе что, не понравился корабль, или команда? Состав конечно не полный, но я подумал, что ты захочешь кого-то выбрать сам, может сына, или еще кого.

– Азур, разреши мне хотя бы плавать в твоей эскадрильи мы…

– Ох, нет! Чтоб все сравнивали меня с уткой с выводком утят, плавающих за ней? Нет уж! Ты же знаешь мой стиль ведения боя, мне не нужно сопровождение. Янис, мать твою, ты же взрослый мужик, тебе пора научиться пользоваться своей головой. К тому же ты однажды ослушался меня, и я тебе этого не прощу. Да, кстати, вечером по моему приглашению в зале Совета соберется вся верхушка и ветераны, будет голосование на принятие тебя в элиту, пожалуйста, не опозорь меня. – Казалось, что Янис вот-вот расплачется.

– Благодарю за все, капитан! – Пират присел на одно колено и склонил голову.

– Ой, Ян! Что за пафос, встань. Тем более ты теперь тоже капитан и должен внушать уважение своим людям, а не ползать передо мной на коленях. – Янис встал.

– Я плавал с Азуром, был его другом и помощником, одного этого достаточно, чтобы внушать уважение… и зависть

– Иди к черту, старый ты идиот! Все, убирайся! – Не найдя больше слов, слегка поклонившись, новоиспеченный капитан молча вышел.

5. Разочарование

За несколько лет плаванья капитан Янис приобрел немалую популярность. Его сын, Алин, плавающий вместе с ним был весьма любим среди простых моряков, так как никогда не зазнавался. Юноша всегда обедал и ужинал с матросами, не пользуясь привилегией трапезничать с капитаном в его каюте. И от собственной отдельной каюты он тоже отказался. В общем парень был веселый, общительный, в бою не робок. Алин давно в тайне ото всех злился на Азура и ненавидел его, считая того зазнайкой. Юношу бесило, что его отец просто боготворит этого бездушного и хвастливого капитанишку. При этом, сын Яниса, почему-то, забывал что его отец всем: своим положением, репутацией, кораблем, обязан прославленному корсару. А если говорить откровенно, то Алин просто ревновал отца и завидовал Азуру.

Вот по совету отца, Алин подал заявку на вступление в ветераны. В двадцать пять лет, это было большой честью для любого моряка. Единственное, что омрачало это событие, это история о Азуре, которую он слышал несколько сот раз. Он знал, что Азура пригласили туда сами, а вскоре просто попросили вступить в элиту, ища в нем спасения от Ахшана. Алин ни на грош не верил рассказам о его походе на ахшанскую флотилию, и что капитан на одном своем судне разбил их армаду и спас Братство. Он постоянно пытался доказать отцу, что он лучше какого-то, неизвестно откуда взявшегося, выскочки. Юноша гордился своей родословной, вся его родня со времен основания Тульбрука была пиратами, и он считал унизительным, что какой-то новичок так ловко и, по мнению Алина, незаслуженно быстро получил-то, к чему его отец, дед и прочие уважаемые пираты шли десятилетиями.

С младенческих лет Алин жил в небольшом домике в Тульбруке с матерью, отца он видел редко, так, как тот постоянно был в море. Добрую половину населения этого портового городка составляли пиратские жены с детьми, живущие в таких же домиках, как и у Яниса. Вот и по соседству с Лией и ее сыном Алином жила такая же, вечно ждущая своего мужа, женщина с дочкой Таланой. Сперва мальчик помогал маминой подруге сидеть с малышкой, потом защищал ее, как старший брат, а позже их интерес перерос в нечто большее. Сейчас, когда девушке было восемнадцать, а ему двадцать пять, они решили обвенчаться, сразу после принятия юноши в ветераны.

И вот, наконец, наступил долгожданный день голосования. Талана надела свое лучшее платье и ожидала приглашения. В Совет вход посторонним не разрешался, исключение составляли либо вступающие в братство, либо жены ветеранов и элиты. В том числе и невесты вышеуказанных классов, для представления Братству, это считалось первым этапом венчания – признание будущей жены Братьями жениха. Этот ритуал был принят только для представителей братской верхушки, поэтому, девушка была вынуждена ждать, пока Алин присоединиться к ней. Сам же кандидат в ветераны стоял в холле Совета до прибытия всех голосующих, и ужасно нервничал. Когда зашел Азур, в душе юноши снова всплыло негодование, которое он тщетно пытался скрыть.

Нынешняя элита состояла из шести членов элиты: Старика Пьера, Райна Палача, Азура, Робкой Деяны (чей нрав, к слову, совершенно не соответствовал прозвищу) , Яниса Рыжебородого, собственно и являющегося отцом Алина, Упрямого Нилса, неуспевшего на сбор из-за штормов в северном море. Ещё в пиратскую верхушку входили около ста пятидесяти ветеранов. Но на вступлении кого либо в ряды среднего пиратского класса, их обычно присутствовало всего человек двадцать, в основном офицеры начальствующей пятерки.

Когда в зал вошла последняя из нынешней элиты, тридцатипятилетняя красавица Деяна, прозванная Робкой в насмешку над ее ненасытностью до мужчин, начался совет. Янис, зная склонности сына, потребовал от него демонстрации умений в метании боевой сулицы. Женщина, как всегда, предложила померяться с ней в стрельбе из лука, чем была знаменита. Алин, конечно, не смог ее обставить, но результат показал вполне неплохой. Пьер, что было вполне в его духе, прошелся по истории. Райн, объявив о передаче Нилсом ему своего голоса, проверил физическое состояние парня, заставив того пронести через весь зал двух ветеранов, по одному в каждой руке. Все бы выглядело намного забавней, если бы в числе присутствовавших здесь не нашлось двоих женщин. За это парень получил два предпоследних голоса.

Никто не требовал от Алина демонстраций ближнего боя. Теперь все в ожидании смотрели на Азура. Юноша слышал, что в бою этот капитан просто бог, но никак не хотел этому верить. Несмотря на то, что Алин был на полголовы выше, в полтора раза шире, выглядел более мускулистым, он с тревогой ожидал предложения сразиться с ним. Дракон молча стоял в задумчивости и, казалось, в сомнении. Наконец решившись, последний из элиты протянул Алину саблю.

– На, парень. Я хочу, чтобы ты сразился с Райном. И пусть тебя не обманывает его возраст. С ним мало кто их нас может тягаться.– Алин злобно сверкнул глазами.

– Что, такому знаменитому пирату как Дракон Азур, претит сразиться с простым матросом? – Капитан удивленно поднял брови.

– Алин! Как ты смеешь, ты забываешься…– отец гневно набросился на нерадивого сына, но Азур взмахом руки остановил друга.

– Ну что ж мальчик, как тебе будет угодно. И только ради твоего отца я пожалею тебя, и сразу объявлю: Победа не нужна, я оценю способности этого юнца, и вынесу решение. Хельтер, принеси вторую саблю. – Алина взбесило это унизительное обращение"мальчик", ведь Дракон был всего на несколько лет старше его.

– Решил меня унизить своими поблажками? – Азур зло усмехнулся.

– Нет, но раз ты настаиваешь. Братья! Поправка: я буду драться с завязанными глазами.– Алин готов был набросится на противника с кулаками, но Янис остановил его, схватив его за руку.

– Что ты творишь, сопляк, решил все угробить?! Тебе с ним не тягаться ни на мечах, ни в рукопашную, ни как бы то ни было еще! Вообще таких нет, кто смог бы. Он любого из нас может раздавить как муху, если только захочет.

– Вот сейчас и проверим настолько ли он хорош, на сколько ты говоришь. – Отец покачал головой.

– Нет, сынок, он еще лучше. Но раз ты решил, опробуй это на своей шкуре. Может он вобьет немного ума в твою тупую башку!

Началось состязанье. Азуру повязали на глаза плотную черную ткань. Он стоял гордо и прямо, спокойный, заложив одну руку за поясницу, не нападая ждал атаки. Алин, весь пунцовый, стоял напротив и громко дышал, от ярости стиснув зубы и раздувая ноздри. Юноша атаковал. Капитан, почти не шелохнувшись, молниеносным движением отразил выпад, не двигаясь с места нанес ответный удар, плашмя шлепнув противника ниже спины. Парень взревел. Не от боли, от обиды и унизительности этого удара. Юношу переполнял гнев, он рубил саблей как осточертелый, но так ни разу и не попал. Азур сошел с места и грациозными и изящными движениями отводил все удары, не пытаясь на них отвечать, что еще больше бесило Алина. В конце концов, он в ярости со звоном швырнул саблю на пол и собирался уйти, но ему перегородила дорогу веселая Деяна.


Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги
(всего 1 форматов)