скачать книгу бесплатно
Я не мог показать миру сына слабым! Он должен был стать сильным и жёстким, в меру врожденного драконьего характера.
Поэтому, я оставил ПинкиБлу на одной из затерявшихся планет. На той планете были горы и снег. Пронизывающий холодный ветер и жёсткие условия жизни. Правда, внизу, в пёстрых предгорьях откуда-то появились люди и кони. Раньше я этого не замечал, но меня не смущало их присутствие. Об этой планете мало кто знал. Самое главное, там жила Тигрица, которая владела секретом волшебного Млечного Напитка. Каждый крылатый дракон считает за счастье испить её эликсир могущества и силы.
Чтобы окрепли крылья, нужен был ветер. Чтобы окрепла воля после тёплого болота, где сын родился, нужен был лёд и снег. Белоснежная Тигрица согласилась стать учителем и кормилицей Молодому Дракону.
Она поила его звёздным молоком и угощала замороженными кусочками дикого мёда. Хозяйка горной страны наполняла ветром крылья ПинкиБлу, учила летать меж голых острых скал. Но однажды дикий мёд закончился. Ей пришлось спуститься в долину на поиски пчелиного улья. Когда Тигрица вернулась, сына в пещере не было, а на снегу чернели клочья липкой сажи.
Это был след Звёздной Ведьмы, что живёт на небольшой планете, рядом с космической Чёрной Дырой.
Так пропал мой Птенец – недоросль. В гневе я разнёс вершины скал, ледники рушились, падая вниз. Снег превратился в воду и затопил горную страну.
Я не знаю, что стало с планетой позже, и куда пропала сама Тигрица.
Хочу предупредить. Именно Ведьма в образе Чёрной Тучи выкрала из Скалы Счастья яйцо Звёздного Дракона. Она знает, куда я направился за помощью. Она уверена, что я заберу из Волшебной Страны четверых. Золотую Рыбку, двух крепких парней и маленького лягушонка. Именно их будут искать слуги тьмы.
– Да, дела…
– Нужно спутать карты, – предложила Кася. – Нас больше, мы должны разделиться.
Кася подошла к Звёздному Дракону, провела ладошкой по шершавому носу, заглянула в чёрные глаза, и поцеловала грозу космоса в «щёчку», как старинного друга. Девушка убрала с бронированной морды прилипшие звёздные пылинки. Пылинки немного намокли, вероятно, от утренней росы.
– Мы его найдём, будь, уверен.
Военный совет
Рассказ Звёздного Дракона поразил всех. Друзья хотели погулять, повеселиться с ПинкиБлу. А тут такое!
Общий совет перед далёким путешествием организовали тут же, на поляне. Корзинка облетела всех, угощая свежей малиной, собранной стайкой ЧьиВы. Солнечный Зайчик мирно свернулся клубком на голове любимого кота, и тихо напевал ему что-то в ушко. Шмась блаженно улыбался. Это было настоящее счастье!
Расстроенным выглядел только лягушонок:
– Чав! Я мечтал к звёздам, к другу. А теперь мое присутствие вас сразу выдаст, эх, придётся здесь оставаться. Сторожем. Но я придумал! Смотрите, с такой компанией мне скучно не будет.
Лягушонок достал мамин мешочек и вытащил удивительные по красоте фигурки: Каси и Шмася, Принцессы и Бокса, Принца и КуулБайка. Даже Корзинка была вырезана из чего-то розового, а в ней сидел Солнечный Зайчик, сверкая оттенками зари.
– Это ты сделал? – восхищённо удивилась Золотая Рыбка – Из чего?
– Я сберёг скорлупу нашего дракоши. Она стала мне домом в высоких зарослях папоротника. Небольшой кусочек недавно откололся, вот я и постарался, – скромничал лягушонок. – Хотелось всем приятное сделать.
– Молодец, – Дракон был доволен предложением. – твои друзья будут в космосе, а их фигурки здесь, на родной земле. Ты даже не представляешь, какой ты умный.
Друзья долго спорили, обсуждая план действий, пока не остановились вот на чём.
Появление Каси и белого кота в Волшебном Лесу – удачная случайность. Если случайности вообще бывают. Теперь можно разделиться на две команды, это собьёт с толку слуг Звёздной Ведьмы. Пусть даже на время. Путники должны будут одновременно появляться на разных планетах, где возможно появление Птенца Дракона.
Итак, две команды.
В первой оказались: Золотая Рыбка, КуулБайк, Корзинка и Бокс. Недовольным выглядел только пёс. Но разделять девушку с котом было бы верхом неуважения, а Бокс ценил дружбу выше всего. Корзинка захотела быть с Рыбкой. Уж очень она к жизни не приспособлена. «Готовить не умеет – голодная она даже себе не будет нужна», – так думалось заботливой хозяюшке.
Во второй группе оставались: Принц, Кася, Солнечный Зайчик и его друг Шмась.
Звёздный Дракон посоветовал не брать никакой поклажи. Необходимое нужно будет носить с собою незаметно. Ведь впереди не прогулка, а разведка боем!
Он предложил пройти к следам, что когда-то оставили Драконы на земле Волшебной Страны.
Белое перо вылетело из рук Принца, легло на молочный след дракоши. Перо-талисман тут же уменьшилось. Прилетели пташки ЧьиВы, надели цепочку с талисманом на Принца. На этот след лягушонок поставил фигурку хозяина Волшебного Леса, вырезанную из скорлупы.
На второй след прилетела бабочка и её крылья тут же превратились в пару серёжек с яркими огоньками-росинками. Кася забрала подарок, вдела серьги в ушки, и поставила туда свою фигурку – копию.
Золотой след Звёздного Дракона поменял хрустальную подвеску на фигурку Золотой Рыбки. Внутри подвески рыжей зарёю сверкал песок.
А на серебряном следе КуулБайк нашёл небольшой серебряный ключик. Ключ от двери, которую придётся открыть где-то там, далеко-далеко. Фигурка волшебника на мотоцикле оживила четвёртый след, след Дракона.
– Планета Земля хочет поделиться с нами силой, – торжественно произнёс белобородый КуулБайк и жестом пригласил всех в Скалу Счастья.
Портной Её Величества Вечности
Чистейшие струи водопада бились о камень, пенились капельным маревеом далеко внизу. Широкая, как дорога радуга легла мостом через бушующую реку. Жители Волшебной Страны свободно прошли этот участок пути. Скала Счастья встретила каждого с должным уважением. Она по-прежнему хранила человеческие мечты и детские сказки. Когда-то эта Скала держала в заложниках половинку волшебника Куула, разделяя его с кровной половинкой Байком. Теперь она стала доступной для людей, знающих силу мысли и владеющих тайными знаниями.
В белой сверкающей пещере ничего не изменилось. Хрустальные кресла ждали путников. Летающий стол ломился от угощений. Соки, лесная малина, земляника, виноград и восточные сладости манили ароматами. Пахло домом и горячим хлебом. Это постаралась хозяюшка Корзинка.
Сквозь радужные брызги проявилась Принцесса – Золотая Рыбка. Чешуйчатый наряд девушки и прозрачная накидка лишний раз подчёркивали её грацию. Следом шёл КуулБайк. Он сменил костюм мотоциклиста на балахон волшебника. Длинные белые волосы и борода аккуратно расчёсаны, на ногах сапожки с закруглёнными носками. Только взгляд выдавал, молодость и горячий нрав. За волшебником в Скале появилась Кася, взволнованно поправляя пепельно-русые волосы. Она была рада вновь увидеть изысканную простоту Скалы Счастья. Кот Шмась и мускулистый пёс Бокс сопровождали хозяйку по обе стороны. Принц вошёл в пещеру последним. Золотой плащ мягкими складками почти скрывал костюм всадника, цвета стали.
Принц посмотрел вниз, на свои высокие сапожки, затем на лёгкие кроссовки Каси, и улыбнулся. Он вдруг вспомнил, как маленькая Кася уронила на Радуге Детства одну из туфелек, как мальчик и девочка беззаботно шлёпали по зелёной траве босиком, и как позже, её туфелька стала гнездом для стайки птичек ЧьиВы. Принц очень хотел вернуть то время и ту прежнюю дерзкую малышку. Почему всегда хочется вернуть прошлое? Потому что оно в настоящем предсказуемо? Принц был смущён и растерян, он не знал, как себя вести сейчас с Касей девушкой. Только Солнечный Зайчик не заметил перемен в земной гостье. Для него она осталась источником тепла и света, как и была раньше. Он намеренно запутался в волосах Каси и категорически не хотел выбираться!
Итак, вся команда в сборе.
Вход в пещеру затянула грохочущая стена водопада, отделяя внешний мир Волшебной Страны от внутреннего, ещё более волшебного…
Огромный хрустальный кристалл наполнил ярким светом пещеру, как экран телевизора. Звёзды и туманности переливались в тёмном бархате космоса. Там, в далёкое-далеко ускользал Звёздный Дракон, улетая первым на поиски потерянного сына.
На секунду Дракон отразился на стенах пещеры и глубокий низкий голос заполнил пространство:
– Я забыл предупредить. Здесь скоро появится мой старинный друг и учитель, слушайте его внимательно. До встречи!
– Интересно, какой он, друг и учитель, – Кася с интересом рассматривала кристалл.
– Скоро узнаем, – Принц подошёл ближе. Внутри плыла незнакомая туманность, переливаясь оттенками синего и голубого, алые блики искрились, золото меняло цвет на серебро и таяло в густом бархате ночного неба.
Вдруг, туманность начала скручиваться против часовой стрелки. В центре появился маленький человечек. Ряд разноцветных булавок был вколот в его лацкан, а один из карманов широкой куртки украшали огромные ножницы. В руке – большая серебреная игла со светящейся нитью. Именно в эту нить втягивалась и исчезала огромная туманность.
Человечек медленно плыл навстречу друзьям. Его фигурка увеличивалась, увеличивалась… Звёздная вуаль свернулась, и послушно легла мягкими складками на плечо. Воздух загустел, завибрировал… Яркая вспышка ослепила всех на мгновение! В пещере запахло лесными ландышами, морским ветром и ещё чем-то вечным…
Гость проявился из вспышки, ответив вместо приветствия лёгкой улыбкой. Он по-хозяйски подошёл к столу с угощениями, оторвал кусочек лепёшки, восхищённо понюхал аромат хлеба.
– Вечность не ел домашнего хлеба. Везёт вам, люди, – зашелестел глухой баритон незнакомца.
– Ваш голос похож на звук сухих листьев в сентябре. Вы кто? Звездочёт? – с любопытством прошептала Корзинка.
– Звездо-Счёт? Побойтесь великого Тенгри! Я всего лишь скромный Портной. Прошу любить и жаловать, – человечек посмотрел на Корзинку, подмигнул, и немного подумав, добавил. – Лепёшки сама пекла? Знаю, сама. Молодец, вкусно. Ну, листья, так, листья.
Тут же в пещере запахло осенью, а белые стены засыпало жёлтыми берёзовыми сердечками. Портной довольно улыбнулся.
– Продолжаем разговор, – балагурил маленький волшебник – Уж поверьте скромному Портному Её Величества Вечности. Я прибыл сюда не просто так. Звёздный Дракон лично попросил помочь вашей команде добраться до созвездия Змееносца. Дорога дальняя, порой опасная, но безумно захватывающая. Обожаю сшивать Время и Пространство, особенно когда такая новомодная ткань попадается, как эта. Вот она, материя созвездия Змееносца. Любуйтесь!
Человечек огляделся, одним взглядом убрал листву и раскинул искрящуюся ткань на белоснежный пол в Скале Счастья.
– Астрология, она как сказка. Что вы знаете, к примеру, о Змееносце? Созвездие Змееносец появляется на небосклоне вашей планеты, на пару недель в декабре. Загадочный тринадцатый знак Зодиака вклинился в созвездие Стрельца. Люди, родившиеся в эти дни, вечные искатели, которые верят в невероятное, странное, волшебное… Они не догадываются, но порой чувствуют, себя другими, не родными, а приёмными детьми Стрельца…
– Ближе к делу, время идёт, – остановил словоохотливого гостя Бокс.
– Время? – Портной смутился. – Вы правы, ближе к делу. Смотрите, из этой материи времени можно сшить любое Платье. Важно знать – как! Я. Именно я, это знаю. Сия материя дорогого стоит. Для вас пропуском в волшебный мир звёзд достаточно Венца.
Маленький человечек взял в руки причудливые серебряные ножницы, отрезал несколько полосок удивительной ткани и аккуратно свернул полотно звёздной дымки в бездонный карман.
Портной мысленно повелел людям стать на одно колено: «Жители Волшебной Страны слишком высокого роста. Дотянись, попробуй!»
Портной Её Величества Вечности торжественно положил светящиеся ленты себе на руку, подошёл к каждому из членов будущей экспедиции и торжественно завязал на головы Венцы Времени. Даже пёс Бокс и кот Шмась получили по ниточке звёздной материи. Одна ниточка упала и в Корзинку, заиграв сиянием далёкой туманности. Особую радость Портному доставил Солнечный Зайчик. Мастер посадил Зайчика на ладонь и торжественно произнёс:
– Быть тебе Лучом Света! Прими в дар скорость Времени, мне помогать будешь. Помни, ты теперь связной между планетой Земля, друзьями и далёкими звёздами. Куда бы ни занесло обе команды – именно ты станешь ниточкой и иголочкой, что соединит полотно Времени и Пространства. Делюсь с тобою силой мысли.
Солнечный Зайчик на секунду влетел в карман Портного, и вылетел оттуда Лучом Света.
В тот же миг Венцы на головах путешественников проявились, сверкнули и медленно истаяли.
Скала Счастья впитала таинство посвящения, ответив звоном тысяч чистейших колоколец. Загадочный, просто царский по щедрости подарок отразился в хрустале сиренево-изумрудным сиянием.
– Мысли реальны! Время материально! – громко воскликнул Портной Её Величества Вечности. Мастер соединил ладони на груди, вежливо поклонился.
У его ног во вспышке света проявились песочные часы.
– Кстати. Время не ждёт, – предупредил шелестящий голос Портного. Человечек уменьшился и переместился вовнутрь стеклянных часов. – Семь с половиной минут вам на сборы. Впитайте силу планеты Земля. А она, ох, как понадобиться. Скала Счастья вам поможет. Для начала переведите Свет души в Материю… И помните! – голос становился всё тише, уходил всё дальше. – Если вы не вернётесь в назначенный срок, то останетесь в полосе безвременья навсегда. Да, да! Я не шучу. На-всег-да.
Песочные часы и Скала Счастья
Звёздный Портной исчез. Это почувствовалось сразу – словно выключили свет в комнате, и наступила сумрачная, полупрозрачная темнота.
На каменном полу пещеры туманность Змееносца оставила отпечаток от звёздных скоплений.
– Будет исполнено, – загудело в сознании друзей. Это Скала Счастья ответила на приказ Портного. – Ровно семь минут. Приготовьтесь.
Звенящий водопад тяжёлых струй превратился в непроницаемую стену зеркального внутреннего отражения. Пещера не изменила ни размеров, ни очертаний. Но друзья почувствовали, что попали в некое сферическое пространство с зыбкими жемчужными стенами. Было видно лишь лица. Фигуры скрылись в облаке вспыхивающих и гаснущих огней. Скала заполнила себя Миром. По стенам потекли бурлящие воды, смывая всё, что было раньше. Живые капли дождя омыли лица. Горный ветер влетел в пещеру и вихрем пронёсся в сердцах землян. Его сменил горячий воздух степи, наполненный горьким запахом полыни. Степь медленно ушла… Вода, волна за волной вливалась в пространство. И Скала, как подводная лодка опустилась в бездонную глубину океана. Рыбы немыслимых цветов и размеров грациозно плавали, в завораживающем мире кораллового рифа, даря красоту и спокойствие… Вдруг, барабанная дробь африканских тамтамов взбила в пену морские брызги и понесла пульсом в горячечном ритме всё дальше и дальше…
Тела в воздухе растворились, став единым живым существом… Души наполнялись спокойствием, уверенностью, ощутимой силой! Знание будущего и настоящего смешалось, став единым целым.
Венцы Времени впитали всю мощь Земли, уверенность в преодолении любых преград. Венцы сшили Пространство со Временем. Высокий женский голос, неосязаемым облаком звуков проник глубоко в сердца мелодией дальней дороги, мелодией цыганской, чувственной… Кровь била в висках. За спиной вырастали крылья. Волшебники впитали мощь защиты планеты Земля, и медленно возвращались в нормальное состояние. Звёздная материя под их ногами, разлетелась мириадами неоновых светляков, словно рой над костром. Друзья обнялись, чувствуя единение.
И вдруг всё резко закончилось.
Семь минут в Скале Счастья, как миг, как жизнь, оставили неизгладимый след в душе…
Кася нехотя открыла глаза. Пронзительная тишина! Белое свечение заполнило пещеру, пахнущую морским бризом, горькой степной полынью и ароматом чистого первого снега.
КуулБайк стоял в дорожном костюме, рядом его огромный мотоцикл. Луч Света подлетел, обернулся вокруг. Справа у мотоцикла проявилась люлька, куда села Принцесса. Бокс устроился на заднем сидении, держа в зубах Корзинку. КуулБайк помахал рукой на прощанье, завёл железного коня. Первая команда скрылась алой искрой в волшебном кристалле.
А Луч Света уже творил новое чудо. В яркой вспышке разряженной энергии появился Единорог. Конь забил копытом от нетерпения. Принц помог Касе сесть на звёздного красавца, подал ей в руки кота Шмася. Последним на спину Единорога взлетел сам хозяин Волшебного Леса. Воздух странно уплотнился, так, что по голове пробежал холодок.
Вторая команда покинула Скалу Счастья и одновременно проявилась в Мире Фантастических Звёзд.
– Чав, – вздохнул зелёный лягушонок, мирно сидевший всё это время у самого входа в пещеру. Он принёс с собою мамин мешочек с пылинками от скорлупы Птенца Звёздного Дракона. Чав подошёл к кристаллу, заглянул в далёкий неизвестный мир сквозь прозрачный хрусталь и гордо произнёс. – Теперь я здесь самый главный. Я буду охранять Время и своих друзей.
На дне песочных часов, оставленных Портным, засверкало то, что нельзя было потрогать, но всегда можно почувствовать, понять или не понять. А может быть услышать?
– Тик, тик, тик, – прошептал в тишине лягушонок. – Так-то лучше будет. Тик-тик-тик…
ПЛАНЕТА БЕСКРАЙНЕГО ГОРОДА
Часть вторая
Синтетический город
Неизвестная планета с высоты птичьего полёта очень напоминала огромный ёлочный шар, украшенный огненными блёстками и неимоверным количеством разноцветных искусственных камней-домов.
Планета – синтетический город! Лишь в нескольких местах город лениво расступался, позволяя островкам сине-голубых скверов пробиться среди высотных зданий. Дома-крепости соперничали с домами-сотами или с огромными прозрачными домами, похожими на мыльные пузыри. Зеркальные шпили высоток впивались, как когти хищных птиц в последнюю и единственную жертву – в небо.
Сизая дымка плыла по-над городом. Отсутствие живой природы заменяли сверкающие рекламные вывески и яркие стены зданий. Каждый дом имел неповторимый оригинальный цвет.
Принцесса и КуулБайк стояли на краю шумной автострады. К великой радости Бокса, мотоцикл наконец-то остановился. Пёс тут же спрыгнул на прочную землю, немало удивив внезапным появлением маленького карлика в жёлтой курточке. Кудрявые, ядовито-зелёные волосы коротышки на мгновение встали дыбом. Глаза заблестели от нездорового любопытства.
– Добро пожаловать. У-у-у-у, какая модель у вашего зверя! – с завистью похвалил незнакомец. – Вы одна команда? Или дама с собачкой автостопом?
Карлик по-хозяйски обошёл мотоцикл, внимательно впился взглядом на странных гостей и стал что-то счищать с огромных колёс. Зеленоволосый «одуванчик» протянул ручонки к странной плетёной вещице на багажнике, решив незаметно её стащить.
– А ну, кыш, отсюда! – заверещала Корзинка и пнула пяткой любопытного нахала.
Коротышка недовольно убрал ладони-щупальца, но остался рядом, в надежде выудить побольше информации о прибывших. Как-то странно гости явились, из ниоткуда…
– Спасибо, что подвезли. Приятно было познакомиться, – Принцесса намеренно обратилась холодно, будто делала одолжение. КуулБайк в поклоне подал руку и помог ступить на пешеходную дорожку.
– Взаимно. Я польщен вашим вниманием к моей скромной персоне. Рад, что оказался полезен столь восхитительной особе. Леди, разрешите мне найти вас чуть позже, – улыбнулся мотоциклист в ответ. – Обещайте, что не забудете попутчика.
– Я подумаю. Ко мне, Бокс!
Девушка кокетливо повела плечиком и, не оглядываясь, элегантно зацокала каблучками по фиолетовому асфальту. Бокс тенью последовал за хозяйкой. Скрывшись за поворотом, она остановилась, присела и тихо шепнула четвероногому другу.
– Встречаемся в кафе «Небо» ближе к вечеру. Я знаю, здесь такое должно быть. Передай это КуулБайку, а потом вернись, пожалуйста, ко мне. Как видишь, пришлось разделиться. Уж очень мы заметные.
Бокс исполнил просьбу-приказ моментально, и передал сообщение крылатой Корзинке. Но вынужден был немного задержаться, спугнув маленького надоеду, что влез носом в колёса мотоцикла. Ряд наточенных зубов зловещей охраны клацнули у самого уха, а нетерпеливое рычание заставило зеленоволосого человечка в мгновение испариться.
