скачать книгу бесплатно
Кася подошла к Звёздному Дракону, провела ладошкой по шершавому носу, заглянула в чёрные глаза, и поцеловала грозу космоса в «щёчку», как старинного друга. Девушка убрала с бронированной морды прилипшие звёздные пылинки. Пылинки немного намокли, вероятно, от утренней росы.
– Мы его найдём, будь, уверен.
Военный совет
Рассказ Звёздного Дракона поразил всех. Друзья хотели погулять, повеселиться с ПинкиБлу. А тут такое!
Общий совет перед далёким путешествием организовали тут же, на поляне. Корзинка облетела всех, угощая свежей малиной, собранной стайкой ЧьиВы. Солнечный Зайчик мирно свернулся клубком на голове любимого кота, и тихо напевал ему что-то в ушко. Шмась блаженно улыбался. Это было настоящее счастье!
Расстроенным выглядел только лягушонок:
– Чав! Я мечтал к звёздам, к другу. А теперь мое присутствие вас сразу выдаст, эх, придётся здесь оставаться. Сторожем. Но я придумал! Смотрите, с такой компанией мне скучно не будет.
Лягушонок достал мамин мешочек и вытащил удивительные по красоте фигурки: Каси и Шмася, Принцессы и Бокса, Принца и КуулБайка. Даже Корзинка была вырезана из чего-то розового, а в ней сидел Солнечный Зайчик, сверкая оттенками зари.
– Это ты сделал? – восхищённо удивилась Золотая Рыбка – Из чего?
– Я сберёг скорлупу нашего дракоши. Она стала мне домом в высоких зарослях папоротника. Небольшой кусочек недавно откололся, вот я и постарался, – скромничал лягушонок. – Хотелось всем приятное сделать.
– Молодец, – Дракон был доволен предложением. – твои друзья будут в космосе, а их фигурки здесь, на родной земле. Ты даже не представляешь, какой ты умный.
Друзья долго спорили, обсуждая план действий, пока не остановились вот на чём.
Появление Каси и белого кота в Волшебном Лесу – удачная случайность. Если случайности вообще бывают. Теперь можно разделиться на две команды, это собьёт с толку слуг Звёздной Ведьмы. Пусть даже на время. Путники должны будут одновременно появляться на разных планетах, где возможно появление Птенца Дракона.
Итак, две команды.
В первой оказались: Золотая Рыбка, КуулБайк, Корзинка и Бокс. Недовольным выглядел только пёс. Но разделять девушку с котом было бы верхом неуважения, а Бокс ценил дружбу выше всего. Корзинка захотела быть с Рыбкой. Уж очень она к жизни не приспособлена. «Готовить не умеет – голодная она даже себе не будет нужна», – так думалось заботливой хозяюшке.
Во второй группе оставались: Принц, Кася, Солнечный Зайчик и его друг Шмась.
Звёздный Дракон посоветовал не брать никакой поклажи. Необходимое нужно будет носить с собою незаметно. Ведь впереди не прогулка, а разведка боем!
Он предложил пройти к следам, что когда-то оставили Драконы на земле Волшебной Страны.
Белое перо вылетело из рук Принца, легло на молочный след дракоши. Перо-талисман тут же уменьшилось. Прилетели пташки ЧьиВы, надели цепочку с талисманом на Принца. На этот след лягушонок поставил фигурку хозяина Волшебного Леса, вырезанную из скорлупы.
На второй след прилетела бабочка и её крылья тут же превратились в пару серёжек с яркими огоньками-росинками. Кася забрала подарок, вдела серьги в ушки, и поставила туда свою фигурку – копию.
Золотой след Звёздного Дракона поменял хрустальную подвеску на фигурку Золотой Рыбки. Внутри подвески рыжей зарёю сверкал песок.
А на серебряном следе КуулБайк нашёл небольшой серебряный ключик. Ключ от двери, которую придётся открыть где-то там, далеко-далеко. Фигурка волшебника на мотоцикле оживила четвёртый след, след Дракона.
– Планета Земля хочет поделиться с нами силой, – торжественно произнёс белобородый КуулБайк и жестом пригласил всех в Скалу Счастья.
Портной Её Величества Вечности
Чистейшие струи водопада бились о камень, пенились капельным маревеом далеко внизу. Широкая, как дорога радуга легла мостом через бушующую реку. Жители Волшебной Страны свободно прошли этот участок пути. Скала Счастья встретила каждого с должным уважением. Она по-прежнему хранила человеческие мечты и детские сказки. Когда-то эта Скала держала в заложниках половинку волшебника Куула, разделяя его с кровной половинкой Байком. Теперь она стала доступной для людей, знающих силу мысли и владеющих тайными знаниями.
В белой сверкающей пещере ничего не изменилось. Хрустальные кресла ждали путников. Летающий стол ломился от угощений. Соки, лесная малина, земляника, виноград и восточные сладости манили ароматами. Пахло домом и горячим хлебом. Это постаралась хозяюшка Корзинка.
Сквозь радужные брызги проявилась Принцесса – Золотая Рыбка. Чешуйчатый наряд девушки и прозрачная накидка лишний раз подчёркивали её грацию. Следом шёл КуулБайк. Он сменил костюм мотоциклиста на балахон волшебника. Длинные белые волосы и борода аккуратно расчёсаны, на ногах сапожки с закруглёнными носками. Только взгляд выдавал, молодость и горячий нрав. За волшебником в Скале появилась Кася, взволнованно поправляя пепельно-русые волосы. Она была рада вновь увидеть изысканную простоту Скалы Счастья. Кот Шмась и мускулистый пёс Бокс сопровождали хозяйку по обе стороны. Принц вошёл в пещеру последним. Золотой плащ мягкими складками почти скрывал костюм всадника, цвета стали.
Принц посмотрел вниз, на свои высокие сапожки, затем на лёгкие кроссовки Каси, и улыбнулся. Он вдруг вспомнил, как маленькая Кася уронила на Радуге Детства одну из туфелек, как мальчик и девочка беззаботно шлёпали по зелёной траве босиком, и как позже, её туфелька стала гнездом для стайки птичек ЧьиВы. Принц очень хотел вернуть то время и ту прежнюю дерзкую малышку. Почему всегда хочется вернуть прошлое? Потому что оно в настоящем предсказуемо? Принц был смущён и растерян, он не знал, как себя вести сейчас с Касей девушкой. Только Солнечный Зайчик не заметил перемен в земной гостье. Для него она осталась источником тепла и света, как и была раньше. Он намеренно запутался в волосах Каси и категорически не хотел выбираться!
Итак, вся команда в сборе.
Вход в пещеру затянула грохочущая стена водопада, отделяя внешний мир Волшебной Страны от внутреннего, ещё более волшебного…
Огромный хрустальный кристалл наполнил ярким светом пещеру, как экран телевизора. Звёзды и туманности переливались в тёмном бархате космоса. Там, в далёкое-далеко ускользал Звёздный Дракон, улетая первым на поиски потерянного сына.
На секунду Дракон отразился на стенах пещеры и глубокий низкий голос заполнил пространство:
– Я забыл предупредить. Здесь скоро появится мой старинный друг и учитель, слушайте его внимательно. До встречи!
– Интересно, какой он, друг и учитель, – Кася с интересом рассматривала кристалл.
– Скоро узнаем, – Принц подошёл ближе. Внутри плыла незнакомая туманность, переливаясь оттенками синего и голубого, алые блики искрились, золото меняло цвет на серебро и таяло в густом бархате ночного неба.
Вдруг, туманность начала скручиваться против часовой стрелки. В центре появился маленький человечек. Ряд разноцветных булавок был вколот в его лацкан, а один из карманов широкой куртки украшали огромные ножницы. В руке – большая серебреная игла со светящейся нитью. Именно в эту нить втягивалась и исчезала огромная туманность.
Человечек медленно плыл навстречу друзьям. Его фигурка увеличивалась, увеличивалась… Звёздная вуаль свернулась, и послушно легла мягкими складками на плечо. Воздух загустел, завибрировал… Яркая вспышка ослепила всех на мгновение! В пещере запахло лесными ландышами, морским ветром и ещё чем-то вечным…
Гость проявился из вспышки, ответив вместо приветствия лёгкой улыбкой. Он по-хозяйски подошёл к столу с угощениями, оторвал кусочек лепёшки, восхищённо понюхал аромат хлеба.
– Вечность не ел домашнего хлеба. Везёт вам, люди, – зашелестел глухой баритон незнакомца.
– Ваш голос похож на звук сухих листьев в сентябре. Вы кто? Звездочёт? – с любопытством прошептала Корзинка.
– Звездо-Счёт? Побойтесь великого Тенгри! Я всего лишь скромный Портной. Прошу любить и жаловать, – человечек посмотрел на Корзинку, подмигнул, и немного подумав, добавил. – Лепёшки сама пекла? Знаю, сама. Молодец, вкусно. Ну, листья, так, листья.
Тут же в пещере запахло осенью, а белые стены засыпало жёлтыми берёзовыми сердечками. Портной довольно улыбнулся.
– Продолжаем разговор, – балагурил маленький волшебник – Уж поверьте скромному Портному Её Величества Вечности. Я прибыл сюда не просто так. Звёздный Дракон лично попросил помочь вашей команде добраться до созвездия Змееносца. Дорога дальняя, порой опасная, но безумно захватывающая. Обожаю сшивать Время и Пространство, особенно когда такая новомодная ткань попадается, как эта. Вот она, материя созвездия Змееносца. Любуйтесь!
Человечек огляделся, одним взглядом убрал листву и раскинул искрящуюся ткань на белоснежный пол в Скале Счастья.
– Астрология, она как сказка. Что вы знаете, к примеру, о Змееносце? Созвездие Змееносец появляется на небосклоне вашей планеты, на пару недель в декабре. Загадочный тринадцатый знак Зодиака вклинился в созвездие Стрельца. Люди, родившиеся в эти дни, вечные искатели, которые верят в невероятное, странное, волшебное… Они не догадываются, но порой чувствуют, себя другими, не родными, а приёмными детьми Стрельца…
– Ближе к делу, время идёт, – остановил словоохотливого гостя Бокс.
– Время? – Портной смутился. – Вы правы, ближе к делу. Смотрите, из этой материи времени можно сшить любое Платье. Важно знать – как! Я. Именно я, это знаю. Сия материя дорогого стоит. Для вас пропуском в волшебный мир звёзд достаточно Венца.
Маленький человечек взял в руки причудливые серебряные ножницы, отрезал несколько полосок удивительной ткани и аккуратно свернул полотно звёздной дымки в бездонный карман.
Портной мысленно повелел людям стать на одно колено: «Жители Волшебной Страны слишком высокого роста. Дотянись, попробуй!»
Портной Её Величества Вечности торжественно положил светящиеся ленты себе на руку, подошёл к каждому из членов будущей экспедиции и торжественно завязал на головы Венцы Времени. Даже пёс Бокс и кот Шмась получили по ниточке звёздной материи. Одна ниточка упала и в Корзинку, заиграв сиянием далёкой туманности. Особую радость Портному доставил Солнечный Зайчик. Мастер посадил Зайчика на ладонь и торжественно произнёс:
– Быть тебе Лучом Света! Прими в дар скорость Времени, мне помогать будешь. Помни, ты теперь связной между планетой Земля, друзьями и далёкими звёздами. Куда бы ни занесло обе команды – именно ты станешь ниточкой и иголочкой, что соединит полотно Времени и Пространства. Делюсь с тобою силой мысли.
Солнечный Зайчик на секунду влетел в карман Портного, и вылетел оттуда Лучом Света.
В тот же миг Венцы на головах путешественников проявились, сверкнули и медленно истаяли.
Скала Счастья впитала таинство посвящения, ответив звоном тысяч чистейших колоколец. Загадочный, просто царский по щедрости подарок отразился в хрустале сиренево-изумрудным сиянием.
– Мысли реальны! Время материально! – громко воскликнул Портной Её Величества Вечности. Мастер соединил ладони на груди, вежливо поклонился.
У его ног во вспышке света проявились песочные часы.
– Кстати. Время не ждёт, – предупредил шелестящий голос Портного. Человечек уменьшился и переместился вовнутрь стеклянных часов. – Семь с половиной минут вам на сборы. Впитайте силу планеты Земля. А она, ох, как понадобиться. Скала Счастья вам поможет. Для начала переведите Свет души в Материю… И помните! – голос становился всё тише, уходил всё дальше. – Если вы не вернётесь в назначенный срок, то останетесь в полосе безвременья навсегда. Да, да! Я не шучу. На-всег-да.
Песочные часы и Скала Счастья
Звёздный Портной исчез. Это почувствовалось сразу – словно выключили свет в комнате, и наступила сумрачная, полупрозрачная темнота.
На каменном полу пещеры туманность Змееносца оставила отпечаток от звёздных скоплений.
– Будет исполнено, – загудело в сознании друзей. Это Скала Счастья ответила на приказ Портного. – Ровно семь минут. Приготовьтесь.
Звенящий водопад тяжёлых струй превратился в непроницаемую стену зеркального внутреннего отражения. Пещера не изменила ни размеров, ни очертаний. Но друзья почувствовали, что попали в некое сферическое пространство с зыбкими жемчужными стенами. Было видно лишь лица. Фигуры скрылись в облаке вспыхивающих и гаснущих огней. Скала заполнила себя Миром. По стенам потекли бурлящие воды, смывая всё, что было раньше. Живые капли дождя омыли лица. Горный ветер влетел в пещеру и вихрем пронёсся в сердцах землян. Его сменил горячий воздух степи, наполненный горьким запахом полыни. Степь медленно ушла… Вода, волна за волной вливалась в пространство. И Скала, как подводная лодка опустилась в бездонную глубину океана. Рыбы немыслимых цветов и размеров грациозно плавали, в завораживающем мире кораллового рифа, даря красоту и спокойствие… Вдруг, барабанная дробь африканских тамтамов взбила в пену морские брызги и понесла пульсом в горячечном ритме всё дальше и дальше…
Тела в воздухе растворились, став единым живым существом… Души наполнялись спокойствием, уверенностью, ощутимой силой! Знание будущего и настоящего смешалось, став единым целым.
Венцы Времени впитали всю мощь Земли, уверенность в преодолении любых преград. Венцы сшили Пространство со Временем. Высокий женский голос, неосязаемым облаком звуков проник глубоко в сердца мелодией дальней дороги, мелодией цыганской, чувственной… Кровь била в висках. За спиной вырастали крылья. Волшебники впитали мощь защиты планеты Земля, и медленно возвращались в нормальное состояние. Звёздная материя под их ногами, разлетелась мириадами неоновых светляков, словно рой над костром. Друзья обнялись, чувствуя единение.
И вдруг всё резко закончилось.
Семь минут в Скале Счастья, как миг, как жизнь, оставили неизгладимый след в душе…
Кася нехотя открыла глаза. Пронзительная тишина! Белое свечение заполнило пещеру, пахнущую морским бризом, горькой степной полынью и ароматом чистого первого снега.
КуулБайк стоял в дорожном костюме, рядом его огромный мотоцикл. Луч Света подлетел, обернулся вокруг. Справа у мотоцикла проявилась люлька, куда села Принцесса. Бокс устроился на заднем сидении, держа в зубах Корзинку. КуулБайк помахал рукой на прощанье, завёл железного коня. Первая команда скрылась алой искрой в волшебном кристалле.
А Луч Света уже творил новое чудо. В яркой вспышке разряженной энергии появился Единорог. Конь забил копытом от нетерпения. Принц помог Касе сесть на звёздного красавца, подал ей в руки кота Шмася. Последним на спину Единорога взлетел сам хозяин Волшебного Леса. Воздух странно уплотнился, так, что по голове пробежал холодок.
Вторая команда покинула Скалу Счастья и одновременно проявилась в Мире Фантастических Звёзд.
– Чав, – вздохнул зелёный лягушонок, мирно сидевший всё это время у самого входа в пещеру. Он принёс с собою мамин мешочек с пылинками от скорлупы Птенца Звёздного Дракона. Чав подошёл к кристаллу, заглянул в далёкий неизвестный мир сквозь прозрачный хрусталь и гордо произнёс. – Теперь я здесь самый главный. Я буду охранять Время и своих друзей.
На дне песочных часов, оставленных Портным, засверкало то, что нельзя было потрогать, но всегда можно почувствовать, понять или не понять. А может быть услышать?
– Тик, тик, тик, – прошептал в тишине лягушонок. – Так-то лучше будет. Тик-тик-тик…
ПЛАНЕТА БЕСКРАЙНЕГО ГОРОДА
Часть вторая
Синтетический город
Неизвестная планета с высоты птичьего полёта очень напоминала огромный ёлочный шар, украшенный огненными блёстками и неимоверным количеством разноцветных искусственных камней-домов.
Планета – синтетический город! Лишь в нескольких местах город лениво расступался, позволяя островкам сине-голубых скверов пробиться среди высотных зданий. Дома-крепости соперничали с домами-сотами или с огромными прозрачными домами, похожими на мыльные пузыри. Зеркальные шпили высоток впивались, как когти хищных птиц в последнюю и единственную жертву – в небо.
Сизая дымка плыла по-над городом. Отсутствие живой природы заменяли сверкающие рекламные вывески и яркие стены зданий. Каждый дом имел неповторимый оригинальный цвет.
Принцесса и КуулБайк стояли на краю шумной автострады. К великой радости Бокса, мотоцикл наконец-то остановился. Пёс тут же спрыгнул на прочную землю, немало удивив внезапным появлением маленького карлика в жёлтой курточке. Кудрявые, ядовито-зелёные волосы коротышки на мгновение встали дыбом. Глаза заблестели от нездорового любопытства.
– Добро пожаловать. У-у-у-у, какая модель у вашего зверя! – с завистью похвалил незнакомец. – Вы одна команда? Или дама с собачкой автостопом?
Карлик по-хозяйски обошёл мотоцикл, внимательно впился взглядом на странных гостей и стал что-то счищать с огромных колёс. Зеленоволосый «одуванчик» протянул ручонки к странной плетёной вещице на багажнике, решив незаметно её стащить.
– А ну, кыш, отсюда! – заверещала Корзинка и пнула пяткой любопытного нахала.
Коротышка недовольно убрал ладони-щупальца, но остался рядом, в надежде выудить побольше информации о прибывших. Как-то странно гости явились, из ниоткуда…
– Спасибо, что подвезли. Приятно было познакомиться, – Принцесса намеренно обратилась холодно, будто делала одолжение. КуулБайк в поклоне подал руку и помог ступить на пешеходную дорожку.
– Взаимно. Я польщен вашим вниманием к моей скромной персоне. Рад, что оказался полезен столь восхитительной особе. Леди, разрешите мне найти вас чуть позже, – улыбнулся мотоциклист в ответ. – Обещайте, что не забудете попутчика.
– Я подумаю. Ко мне, Бокс!
Девушка кокетливо повела плечиком и, не оглядываясь, элегантно зацокала каблучками по фиолетовому асфальту. Бокс тенью последовал за хозяйкой. Скрывшись за поворотом, она остановилась, присела и тихо шепнула четвероногому другу.
– Встречаемся в кафе «Небо» ближе к вечеру. Я знаю, здесь такое должно быть. Передай это КуулБайку, а потом вернись, пожалуйста, ко мне. Как видишь, пришлось разделиться. Уж очень мы заметные.
Бокс исполнил просьбу-приказ моментально, и передал сообщение крылатой Корзинке. Но вынужден был немного задержаться, спугнув маленького надоеду, что влез носом в колёса мотоцикла. Ряд наточенных зубов зловещей охраны клацнули у самого уха, а нетерпеливое рычание заставило зеленоволосого человечка в мгновение испариться.
КуулБайк дал возможность незаметно скрыться Принцессе, притягивая к себе и к мотоциклу толпу зевак. Он отцепил коляску за ненадобностью, несколькими движениями «сжал» ее до минимальных размеров и положил небольшой алый шар в карман, отчего мотоцикл стал казаться ещё больше. Такого железного монстра здесь никогда не видели!
*
Принцесса медленно прогуливалась по тротуару, разглядывая рекламные надписи.
«Маски! Самые модные маски безразличия в новом сезоне!», «Очки! Розовые очки! Форма и стиль на любой вкус», «Купи и выиграй!», «Время работать на нас», «Май для мужчин…», «Мечта по сходной цене – успей поймать её за хвост!»
Вот такие рекламные вывески пестрели вокруг, бросаясь в глаза, как назойливые мухи.
У порога одного из домов сидел мальчишка лет десяти. Его огненно-рыжие волосы светились ярким фонариком на фоне синей стены. Нехитрая подставка для ног, обувные щётки всех размеров и форм, говорили сами за себя. Мальчик подрабатывал тем, что чистил обувь прохожих. «Сниму пыль с ваших ног. Скорая химчистка», – висела над ним воздушная надпись.
– Пожалуйста, не проходите мимо, позвольте, я протру вашу обувь. Прошу присесть, сударыня, – почти не надеясь на удачу, предложил маленький сапожник.
Девушка ждала Бокса. Ей нечем было заняться, да и сама идея немного «почистить пёрышки» пришлась по душе.
Мальчик открыто улыбнулся, положил чистую белую салфетку под ножки Принцессы и быстро смел кисточкой дорожную пыль. Но вдруг его глаза округлились, он удивлённо поднял глаза на посетительницу. Пыль сверкала?! Он аккуратно сложил салфетку с золотой звёздной пылью, захлопнул ящик со щётками и тут же скрылся. Даже его рекламная вывеска подпрыгнула от радости, присвистнула от восторга и тоже растаяла. Платы за работу мальчуган почему-то не взял.
Мимо прошла элегантная горожанка в спиралевидном мигающем огоньками платьице. Спираль поменьше мягко покачивалась и на голове. Причёска соответствовала стилю. На поводке дама вела умильную механическую собачонку. Принцесса удивилась великолепной подделке карликового пуделя с люминесцентно-синим окрасом. Следом за дамой такой же механической походкой к Принцессе подошёл Бокс.
