скачать книгу бесплатно
– Я один из экипажа выжил, – проговорил я хмуро.
– Так надо радоваться! – воскликнул Стёпа. – Пошли к нашим, их тоже обрадуем.
– Да я тут в засаде, – застенчиво сказал я. – Жду от немца поисковых групп.
– Брось. Немцу сейчас точно не до поисков, – заявил Петя. – Пойдём лучше, по дороге обрисуем обстановку.
Я для видимости ещё хмуро посомневался и позволил парням себя уговорить. Затея с засадой показалась мне ребячеством, я просто сильно не хотел возвращаться в одиночку. И узнавать ничего не хотел…
А теперь, когда живые близнецы рассказали в общем, почему бы и не услышать подробности? Значит, всё прошло в целом по планам командования. Антонов возглавил группу из шестнадцати танков и встал в низине, а на обратных склонах холмиков пока затаились по восемь машин.
Они и завязали бой, сожгли дозорных. Неприятель принялся перестраиваться и сходу попёр буром. Главные силы полезли в распадок, но и через пригорки шли изрядно, отвлекали.
Рыжие как раз сидели на холмиках, Стёпа в левой группе, а Петя в правой. Они должны были гасить всё, что появится на вершине, и ударами с флангов поддерживать центральных. Но ведь в центре приняли на себя весь напор, и через вершины постоянно лезли, так что пришлось выбирать.
Спалили танки близнецов, но по четыре врага они себе уверенно записали, и в экипажах все живые. Вообще-то в строю из полка осталось восемь машин, по четыре на горушку. В центре выбили всех.
Вот выбили танки в распадке, и на холмах решили, что это всё – пошли в «последний и решительный». Кого-то по пути они сожгли, но не в том суть, противник сам принялся драпать.
Близнецы, конечно, слышали выстрелы орудий на поле, да много надежд на засаду не возлагали. Вот привёл Дёмин остатки экипажей, рассказал, что там случилось, и как старший офицер возглавил полк.
Старый комполка в коме, а первый комбат без левой ноги по колено. Теперь остатки полка под командованием старлея усиленно роют новые позиции и ждут подкреплений, а рыжие отпросились меня искать.
Парни, конечно, молодцы – нашли боярина и очень обрадовались. Но шли обратно медленно. Они бы с удовольствием остались со мной в засаде до утра, да новый командир приказал сразу возвращаться, как только получат обо мне достоверные сведения. И с подкреплениями ожидаются полевые кухни.
Короче, разрывали нас противоречивые чувства. Я мог и не посылать капитана, ничего для меня безопасного тот в виду не имел. И как теперь посмотреть ему в глаза? Кстати, а у него остались глаза?
Паша, Саня и Лёша вполне могли сейчас идти с нами живые, если бы я вёл себя проще. Но они ведь спалили двенадцать танков. Если б мы подбили четыре, как все, целая танковая рота могла всё изменить. И пришли бы мы всем экипажем на пустое место.
Тысячи разных «если», и нет правильных ответов. Война это очень грустная штука. И всегда неправильная.
* * *
Полк встал в оборону, выставили дозоры. Обнаружить их не составило большого труда, а не-маг просто не может увидеть мага, если он того не желает. Магу же, чтобы увидеть рысей в трансе, нужно, чтобы в них его ткнули носом.
Пусть и неэтично не представиться дозорным, мы решили не усложнять, чтоб по ошибке не стреляли. Представились сразу командиру полка. Тот в распадке с другими танкистами как раз рыл окоп трофейной лопатой.
Старший лейтенант Дёмин мне очень обрадовался. Назначил меня бойцом во взвод Васи Денисова он тоже пришёл с поля и копал рядом с комбатом. Близнецов старший лейтенант отправил сменить дозорных, а мне как герою и уставшему веры нет, могу уснуть.
Вот чтоб я точно не спал, Дёмин отдал мне свою лопату, чтоб рыл далее, а он пойдёт опять шарить по вражеским танкам. Благо, что не все они загорелись, есть просто пробитые.
Работа, как в Корпусе, только летом ещё не копали. Сам точно не знал, хочу я больше спать или что-нибудь сожрать, потому был суровый и вёл себя неприступно.
Копал спокойно, с магическими услугами не лез. Просто не к кому – из семидесяти пяти человек полка тридцать магов. У нас получилась самая насыщенная магически часть!
И я понял, что это не всегда к лучшему. В любой части можно довести процент магов до предела – достаточно долго не присылать пополнения. Если в части был хоть один маг, он сука подохнет последним. И помрёт он не от штыка, пули или снаряда. Это будут свои, долбанные окопы.
В третьем часу утра прибыло пополнение. Приехали на грузовиках триста пехотинцев, притащили десяток станковых пулемётов, без счёта ручных, кучу противотанковых ружей и ничегошеньки съедобного. Я полностью определился в желаниях, передал бойцам лопату и уполз в травку спать.
Всего через час меня разбудил взводный. Прибыли отдельно грузовики с противотанковыми пушками и с полевыми кухнями. Пехота получит завтрак под утро, а пропустившим вечернюю кормёжку танкистам раздают сухой паёк.
– Ещё обеда вчера не было, – сказал я Васе и решительно проснулся.
Пошли мы с командиром к крытому грузовику. Постояли в короткой очереди и получили коробки. Ненадолго уединившись с пайком, я с надеждой смотрел в небо. Появились «кукурузники», значит жизнь налаживается. Спокойно отправился досыпать в свежий окоп. Солнце поднималось над горизонтом, начиналась война и обстрелы.
Следующий раз я проснулся от воя и скрежета. Лежал на дне окопа и смотрел на пролетающее в небе ракеты реактивных миномётов. Похоже, что европеец тоже ночью собирал силы и с утра полез в атаку, а это его так встречают.
Понятно, что европеец не успокоится, притащит пушки, ещё танки и пехоту. Но это уже неважно. Врага заставили остановиться, смогли здесь зацепиться, начали окапываться. Внезапно прорваться враги не смогли, а дальше…
– Большов! – послышался окрик взводного.
Вскакиваю со дна, поправляю комбез и отвечаю:
– Что тебе, Вася?
– За нами прислали грузовики, – сказал Денисов. – Танкисты приказом куда-то переводятся.
С приказами не спорят, побежал на погрузку. Поспать можно и в грузовике, сидя на лавке. Ехали куда-то на северо-восток до полудня. Приехали в русский городок, встали у вокзала.
Приказали вылезать, и командиры повели нас строем к полевым кухням. Как первогодкам, давали ложки и котелки, своё всё осталось в танках. Забавно стоять в комбинезоне на привокзальной площади городка в очереди к полевой кухне среди таких же танкистов…
Чей-то острый, профессиональный взгляд. Стою, как раньше, просто готов упасть на бок, выхватывая «Парабеллум». Приближаются шаги, и строгий тенор спрашивает:
– Боярин Большов?
Будто нехотя оборачиваюсь. Передо мной стройный капитан, черты лица правильные, холодный взгляд серых глаз. Серьёзный маг. Лениво говорю:
– Ага. А что?
Он показывает удостоверение и представляется:
– Капитан Логинов, представитель Совета обороны. Прошу пройти со мной.
А в очереди передо мной только пятеро! Грустно вздыхаю и говорю:
– Ну, пойдём.
Капитан пошёл впереди. Привёл к чёрной «Волге», сказав:
– Прошу на заднее сиденье.
Сел со мной рядом, хлопнув дверью, водитель сразу поехал. Остановились у кирпичного трёхэтажного здания городской администрации. Капитан повёл внутрь. На втором этаже коротко постучал в деревянные двери и вошёл. Сразу вышел, сказав мне:
– Прошу.
Вхожу в кабинет. На стене висят какие-то грамоты, вымпелы, фотопортреты передовиков. Явно за чужим столом восседает худощавый генерал-майор в форме. Лицо пожилого человека с виду добродушное, волосы с сединой на строгий пробор. Тоже маг. Улыбается.
– Проходи, Артём, присаживайся, – сказал дед запросто.
Я в танкистском запылённом комбинезоне прошёл и сел на стульчик у стола, а генерал продолжил:
– Я Василий Петрович Салтыков, твой новый командир и заодно командую армией. По твоей просьбе твоя дружина переходит в моё подчинение, – он открыл папку. – Кстати, подпиши просьбу.
Я остался сидеть ровно, скептически на него глядя. Салтыков вздохнул и сказал с досадой:
– Ну, не мой это кабинет! Проездом я в городе, специально из-за тебя заехал!
Я посмотрел на него уже с интересом. Генерал улыбнулся и доверительно поведал:
– Самому смешно, но об этой нашей встрече никто не должен знать. Ты сам всё написал без подсказок.
Я взял со стола ручку и подписал бумаги. Генерал убрал их в сторону и вынул из папки другие, поясняя:
– Это приказ Совета обороны о включении твоей дружины целиком в армию, распишись, что ознакомлен…
Я просмотрел документ и подписал.
– Это мой приказ о создании особой танковой роты, подчинённой лично подполковнику Бирюкову, и о назначении тебя командиром… – он строго на меня посмотрел и спросил. – Подполковника ещё в жопу не слал?
– Вроде, нет, – пожал я плечами, подписывая.
Повысили всё-таки Бирюкова, есть правда на свете!
– Можешь посылать до полковника, а меня уже не советую, – сварливо сказал Салтыков и продолжил, – Сейчас в роту включат твоих попутчиков, потом будем переводить каждого по твоему решению – нужно лишь согласие человека.
– А как же полк? – уточнил я.
– Дёмин получит капитана и займётся формированием, – сказал генерал-майор. – Через месяц-полтора вернётся с полком в дружину.
– А рота для меня не жирно будет? – спросил я осторожно.
– Вообще, ротой твоя часть называется временно, на самом деле это немножко больше, – ухмыльнулся Салтыков. – А тебе за недавний бой пока дадут вторую звёздочку, но её получишь общим порядком уже на месте.
– Разреши последний общий вопрос? – сказал я.
Салтыков кивнул, и я спросил:
– Нафига это всё?
Он усмехнулся и проговорил, пристально на меня глядя:
– Колдун Большов уже страшилка для европейцев. Тебе оно не нужно, ты и так герой. Только где-то там решили, – старик указал пальцем на потолок. – Что Гардарике мало безымянных героев. Тем более таких. Мы просто поможем Европе, будешь регулярно встречаться с журналистами.
Я покривился, и генерал хмуро сказал:
– Это приказ.
– Слушаю, общаться, – откозырял я, вставая.
– А сейчас капитан отвезёт тебя на вокзал, – сообщил Салтыков. – Запомни, этой встречи не было. Свободен.
– Есть, – сказал я, снова отдав честь, и вышел из кабинета.
Капитан дожидался меня у дверей. Быстро доехали до вокзала, однако выдачу пищи я пропустил. Едва успел запрыгнуть в вагон. Ребята не сомневались в моём возвращении и взяли на меня котелок каши и фляжку чаю.
В этот раз ехали по канону, в деревянном товарном вагоне даже без лавок. Я уселся с котелком у стеночки и работал ложкой задумчивее обычного.
Глава 7
И снова я должен возблагодарить пытливого читателя за то, что он есть. Просто слышится его скептическое хмыкание:
– Что-то у тебя, автор, не вяжется, нет в рассуждениях стройности.
Например, японцы уверены, что за свой Дальний Восток Гардарика станет драться, и это верно. А Европа не сомневается, что Гардарика просто так не отдаст «матерь городов русских», и тоже будет цепляться за Кай-ёв…
В реальной истории России попытка его удержания стоила полмиллиона солдат. В официальном фильме товарищ Сталин что-то доказывал американцам, они опять виноваты. Последнее время в том разгроме винят украинское лобби в политбюро. Иные историки доказывают, что русские просто не могли отдать немцам Киев – индустриальный центр и всё такое духовное.
А в моём романе магическая Гардарика вывела оттуда войска, оставила столицу одного из крупных и влиятельных княжеств.
И это далеко не все противоречия, которые требуют разъяснений. Вот не любят европейцы русских, даже «свои» скандинавы не питают добрых чувств, и в то же время очень стараются Гардарике что-нибудь продать.
С другой стороны русские. Артём ладно, он попаданец, но это Ваня призвал убивать добрых румын за брата и отца. А другие русские его поддержали, поскольку крайне неохотно брали в плен любых европейцев.
И это те самые русские, кто покупают на «западе» всё. Катя пользуется забугорными тестами и пилюлями, платья и костюмы её тоже пошиты не в Гардарике. Самолёты и танки в Гардарике во многом иностранные. Да русские готовы тащить из Европы целиком заводы, а из Америк так уже тащат.
Я мог бы сослаться на загадочную русскую душу и сказать, что это мой мир, я так вижу, да самому стало интересно. Начал разбираться с главного, с души. Кто-то из философов рассуждает о душе народа. Увы, я таковой в человеческих массах не обнаружил.
Отдельный человек может временами проявить ум, доброту, благородство, а люди скопом – это как море. Ори, хоть охрипни. Да и просто люди – всего лишь люди. Вот автор гладит на работе собак, кормит их, иногда разговаривает с ними. Он хороший человек?
Как он при этом относится к людям в соседних странах? Никак не относится. Если прямо сейчас по ним нанесут ядерный удар, автор ничего не почувствует. Мне неинтересно, как говорят и в кого верят незнакомые мне люди.
Наверное, автор всё-таки плохой человек? Но ведь тем людям он не может что-то сделать, а собак волен хотя бы покормить. То есть все подчиняются обстоятельствам, а какие они люди – вопрос под буквой «ж».
С чего все решили, что к народам оно не относится? Не, можно взгромоздить на самый верх человечка – «жопа, руки, ноги, голова» – пусть он будет умным и добрым за всех. Только очень много ошибок и жертв такой подход принёс России. Один разгром под Киевом стоил полмиллиона человек, а виновен в нём лично товарищ Сталин – под приказом его подпись.
Это понимает автор, и это могли понять весьма неглупые древние маги, кто стоял в самом начале княжеств Гардарики. Они правили только тем, чем способны эффективно управлять, а вовне, прежде всего, не позволяли кому-либо им приказывать. Особо подчеркну – никому не позволяли, как бы кто-то не превозносил ту же Европу, например.
Если им в большой войне нужно сдать столицу любого княжества, они сдадут и не поморщатся. Просто маги предпочтут сохранить своих людей, правители Кай-ёва могли хоть убиться.
Впрочем, они тоже всё хорошо понимали и с виду не дёргались – всё ж равно лбом эту стену не пробить. Маги Кай-ёва оставались частью Гардарики и легко могли доказать другим магам, что их княжество нужно возвращать.
А то ж сегодня отдали кому-то одно, завтра другое, послезавтра враги придут к ним, и какая Гардарика за них вступится? Кстати, потому и Дальний Восток никакой Японии взять не светило.
С душой и Кай-ёвом, кажется, получается что-то связное, переходим к душе и торговле или к общению с другим миром. Вот классический пример: европейцы приплыли к туземцам и поменяли им стеклянные бусы на золотой песок. Грамотные европейцы стремились к минимуму издержек, а бедные-бедные туземцы просто тупые.
Часто забывают упрощённый вариант – европейцы приплыли к туземцам и отняли золотой песок без бус, умные европейцы ведь стремятся снизить издержки. Так вот, упрощенный вариант в Гардарике не проходил, бусы всё-таки требовались…
Кстати, туземцев все почему-то считают чёрными или мулатами. И никого не волнует, сколько смуглые арабы продали белым славянам разного стекла. В том числе и стеклянных бус.
