скачать книгу бесплатно
– Против этого, остальные слились. Так этот идиот выкладывает каре дам по одной…
– И что? – не понял я.
– В каре были две крестовые дамы, – развел Рене руками. – Чудо! Тот придурок тоже орёт про нечистую силу. Мракобес.
Мы отправились отпраздновать выигрыш в ресторан. Гронг попал в неловкое положение, его стул оказался занят очень собой довольным джентльменом лет пяти, который угощался мороженым в присутствии мамы или нянечки, миловидной дамы средних лет. Гронг только подошёл, джентльмен поднял на него измазанную мороженным мордашку, открыл рот и на полсекунды задумался, что же ему предпринять. Решил, видимо, раз рот уже открытый, традиционно заорать.
Гронг обратился к няне или мамочке, принялся объяснять, что этот стул сварили специально для него, дабы он не ломал человеческую мебель. Низкое рокотание его легко перекрывало дискант мальчишки, и вид он при этом имел мирный, располагающий, где-то вызывающий восхищение – орк в костюме при галстуке и не воняет.
Дама смутилась.
– А это ваш стул? Извините, официант не предупредил. Мы, конечно, пересядем, только Томми там очень нравится, боюсь, он будет плакать…
Она застенчиво улыбнулась орку.
– Места за столом хватает, если вы не откажитесь усадить Томми на колени.
– Обоссытся, – сказал Рене с видом знатока.
– Что вы! Томми давно не писается! – вступилась мама или нянечка за репутацию орущего джентльмена.
– Если Гронг возьмёт его на колени, точно обоссытся, – стоял на своём Рене.
– А давай поспорим? – предложил я. – На монету.
Мне показалось, что в этом обществе парни не станут наливаться пивом и ругаться.
– Ну, давай, – пожал плечами Рене.
Орк осторожно взял джентльмена под мышки, приподнял, показал нам.
– Ещё сухой.
Уселся на свой стальной трон и посадил парня на колено, придерживая его за бочок. Томми заткнулся, оценивая ощущения. Обернулся к орку, оглядел, судя по всему, решил, что так ещё круче, и вернулся к мороженому. Мы с Рене заняли свободные стулья, он протянул мне монету.
Солнце припекало бы ещё знатно, но хорошо было сидеть под тентом. К нам подбежал официант, я с умным видом заказал на всех кофе с пирожными. Рене и Гронг тяжело на меня посмотрели, но возражать не стали, мой план сработал. Принесли заказ, мама или нянечка снова улыбнулась и начала светский разговор:
– Извините, пожалуйста, вы орк?
– Гронг, – представился громадина.
Он осторожно взял чашку и, чуть склонившись в сторону, чтоб не капать на мальца, пил маленькими глотками. Мальчик не стал грузиться причинами появления перед собой большой тарелки со здоровенным куском бисквита и крема, без размышлений запустил туда ложку.
– Ой! Я никогда не видела орков, совсем иначе их себе представляла! – призналась дама. – Очень приятно убедиться в глупости расхожих представлений.
Гронг засмущался, опустил глаза, взял ложку и загрёб пирожного.
Пацан возмущённо обернулся к нему.
– Эй! У тебя слишком большая ложка! Ты пропускаешь два раза!
Гронг серьёзно кивнул, парень вновь занялся сравнительной дегустацией пирожного с мороженым и наоборот.
– А мы с внуком возвращаемся в Ремуз, – сообщила дама. – Ездили повидаться с его родителями, они служат на лесозаготовке. Меня звать Иля.
Я взглянул на неё чуть внимательнее – бабушка?! Да ей на вид слегка за тридцать!
– Рене Хват, – проговорил Рене, он небрежно кивнул на меня. – Мой ученик, мы ему пока не придумали имя.
– Тот самый поисковик?! – воскликнула Иля. – Вот это да!
– Возвращаемся из экспедиции, – скромно сказал Рене.
Томми обернулся к Гронгу.
– Ты не умеешь до трёх считать? Твоя очередь!
Орк покладисто зачерпнул из тарелки под его требовательным взглядом. Томми убедился, что ложка пошла по назначению, сказал сварливо:
– Ладно, буду считать за тебя.
Мне успела поднадоесть эта милота, я сказал Рене:
– Что с нашими деньгами?
– Выиграли три с половиной тысячи, две с половиной я, и Гронг одну, – ответил Хват.
– Разделим? – предложил я.
– А завтра опять скидываться? – поморщился Рене. – Пусть по-дурацки, но прёт же! Надо играть!
Я нехотя кивнул, сказал только:
– Достань из сумки книгу, мне она нужна.
– Книга заклинаний? – уточнил он уважительно.
– Она, – не стал я его разочаровывать.
– Ой! – подала голос Иля. – А вы маг? Моя Геля тоже маг и замуж вышла за мага! Недавно закончили колледж и сразу устроились к гномам в «Зябрум»! Правда, здорово?
– Это восхитительно, Иля! – сказал Рене торжественно.
Я требовательно на него посмотрел, он полез в сумку.
Томми взял большую ложку, набрал с горочкой и развернулся к Гронгу.
– Открывай рот!
Орк без возражений наклонился к ложке.
– Хороший! – одобрил пацан. – А считать я тебя научу. Вот смотри, это будет раз. Запомнил?
Рене протянул мне книгу, я поднялся из-за стола.
– Прошу меня извинить, мне нужно заниматься.
– Ой! – восхитилась Иля. – Моя Геля тоже с мужем постоянно учили заклинания, особенно когда Томми родился, всё время просили с ним посидеть!
– Это, значит, будет два! – пацан с полной ложкой продолжил обучение Гронга.
Мне реально нужно было уйти, пока я тут всё нахрен не сжёг!
Глава 4
С детства терпеть не могу таких Томми! Нагло лезут на колени, запросто обращаются с милыми просьбами, будто весь мир им принадлежит! Они лопочут всякую ахинею, нисколько не заботясь о том, как к этому относятся окружающие, и чуть что делают удивлённые глазки – а что такого? Да таким Томми просто плевать на всех, кроме себя!
Гронга жалко, если попадёт в рабство к этому чудовищу. Эх, мне бы в своё время такую игрушку! Только кто-то рождается прямо в сказке, им дарят орков, а кому-то даже щенка не разрешили. Вот фиг ему, а не Гронга, пусть Рене бабушку забирает. Ему будет полезно, может, играть бросит. А интересно, как ему Настя помогала? Действительно превратила карты тому бедолаге?
– Вот ещё не хватало! – отозвалась демон. – Тот хрен действительно шулер, получил козлина по заслугам. Всегда обращай внимание на тех, кто за игрой часто чешет в затылке, поправляет галстук или ещё что-нибудь в этом роде.
– Ага, ну, славно, – одобрил я.
Посмотрел на часы, до восьми оставалось прилично времени. Отнёс книжку в каюту и направился в лавку, решил-таки завести серёжку. Продавец консультант дожидался меня за прилавком с вымученной улыбкой. В шляпе. Из-под неё поднимались струйки дыма.
Я поспешно сорвал с него головной убор.
– Да ты что?! Я же пошутил!
– Желание клиента закон, – ответил он трагическим голосом. – У нас строгие хозяева, я очень дорожу своим местом.
– Не тем местом дорожишь! – сказал я наставительно, разглядывая его голову.
Приличная причёска опала на корню, загнулась в серые спиральки и испускала вонючий дым.
– Где у тебя салфетки? – спросил я заботливо.
Он надорвал пачку салфеток и подошёл к зеркалу, принялся аккуратно удалять последствия локальной экологической катастрофы. По краям сине-фиолетовой лысины ещё что-то торчало кустиками, но вид имело безрадостный.
– Походи в шляпе ещё… – сказал я в смущении. – Тебе купить?
Я встретился глазами с его отражением и даже слегка пожалел, что ещё отражаюсь в зеркалах. Хорошо вампирам – ни совести, ни отражения. У него ведь теперь на шляпы аллергия, скорей всего!
Я сделал поправку:
– Ну, или парик.
Глаза мужчины замерцали, его ненависть ощущалась физически.
Настенька довольно мурлыкнула:
– Лёшик! Ты просто прелесть!
Я решил, что пора менять тему:
– А я вот зачем зашёл – хочу купить серёжку. Есть что-нибудь приличное?
Продавец обернулся ко мне с профессиональной улыбкой.
– Да-да! Одну секунду!
Он открыл стекло на прилавке, вынул подушечку с образцами.
– Это, так сказать, унисекс.
Нагнулся, вытащил коробку поменьше, открыл.
– Это для бойцов первых ступеней. Их носят с разрешения мастера.
– А без разрешения? – уточнил я.
– Могут побить и вырвать вместе с ухом, – он ласково улыбнулся, судя по взгляду, желая мне именно этого или отрывания вместе с головой.
Я задумчиво склонился над коробкой с бойцовскими серёжками. Одна выглядела весьма симпатично – золотая змейка колечком почти как живая.
– Пожалуй, эту, – я ткнул пальцем.
– Что ж, я предупредил, – пожал он плечами. – Десять серебряных монет.
Нефигассе! Но что делать-то уже?
– Упакуй, – сказал я и полез в карман брюк.
Здорово всё-таки ощущать в карманах эту тяжесть. Продавец вынул из-под прилавка бархатную коробочку, переместил в неё змейку, подал мне. Принял монеты и выбил на кассе чек.
– Спасибо за покупку, приходите ещё.
– Эй! А подарок от заведения!
Он коротко на меня взглянул и положил передо мной кусок мыла и шнурки.
– Тогда и пакетик давай, – сказал я невозмутимо.
По пути в цирюльню Настя деловито спросила:
– Ты хоть немного понимаешь, что творишь?
Я грустно вздохнул. Этим вопросом, честно говоря, меня ещё в той жизни достали. Ну, как, спрашивается, человек может всё понимать?!
