скачать книгу бесплатно
Война корпораций
Джордж Лаврайт
Миром правят корпорации. Но принадлежат они не людям, а богам добра и зла. Ведут они междоусобную войну долгое время, пока бог равновесия наблюдает за всем из тени, ожидая своего часа, чтобы вступить в игру. И такой шанс ему выпадает, когда люди крадут сына одного из ипостасей для своих аморальных целей. Мрачному богу равновесия, Глуму, понадобится помощь старого соратника, который страдает от врученного ему дара «Справедливости».Сможет ли Глум восстановить баланс, или он пойдет дальше и захочет отдать все в руки смертных?
В оформлении обложки использовано изображение «Война корпораций», нарисованное для данной книги. Автор Петроченкова Анна.
Ссылка на оригинальную картинку: https://vk.com/an_polovinka?w=wall234592527_2775
Часть 1. Вредные привычки
Глава 1. Штаб
1
Видергольд вошел в грязную комнату. Виновник бардака сидел на стуле и смотрел в окно, положив ноги на подоконник. Из единственного окна в столь маленькой, провонявшей потом комнате, струились лучи света, так некстати нагревая протухшую еду. Через открытую форточку доносился детский смех. Птицы бережно несли своим нежным пением хорошее настроение, дразня главу маленькой фирмы, решающей проблемы демонов-отступников и падших ангелов. Глава услышал, как в комнату вошли, но не подал виду. Лишь продолжил сидеть на стуле, любуясь видами листвы и неба из окна.
– Босс, к вам посетитель, – сказал Видергольд звонким голосом.
– Видергольд, я же тебя уволил, – резко ответил тот.
Видергольд посмотрел на спину своего хозяина с неподдельным удивлением и, спустя мгновение, почесал свою седую голову. После спокойно продолжил:
– Не вы брали меня на работу. У вас не получится отстранить единственного помощника.
Глум, продолжая смотреть в окно, снял красную бейсболку, положил ладони на лицо и максимально оттянул кожу вниз.
– Итак, вопрос дня: «Почему именно ты свалился на мою голову?» – Глум безнадежно выдохнул.
– Наверное, я единственная подходящая кандидатура для такой работы. Так мне приглашать…
– Да-да, пускай заходят, – перебил его Глум и надел кепку обратно на голову.
Видергольд вышел за дверь и громко ею хлопнул, показывая, что закрыл он ее плотно. Через минуту она снова открылась и закрылась.
– Вы, сэр, очень бесшумно ходите. Уж не послали ли вас убить меня? – поинтересовался Глум.
– Что ты, Глум. Я об этом и мечтать не смею.
Глум сразу узнал голос давнего приятеля. Вечно голодный Блэк, тот еще проходимец, но его стоит опасаться. Блэк подошел к окну, цепляя мусор ногами, и положил руки на истоптанный пятками подоконник. Глум обратил внимание, что даже спустя несколько десятков лет Блэк оставался таким же молодым. Выглядел он лет на тридцать, не старше. Наверное, генетика, иначе его голубые глаза давно бы потускнели, а густые черные волосы покинули голову. Хозяин грязной комнаты продолжил рассматривать друга: черные лохмотья, свисающие до пола, черные чешуйчатые руки с длинными когтями и шипами на локтях, высокий рост и огромное обилие шрамов на лице, говоривших о постоянных схватках либо с бритвой, либо с жертвами его аппетита.
– Почему бы тебе не встать и не посмотреть, что творится за окном? – Блэк постучал когтем по стеклу.
– Что нового я там увижу? Зелень? Людей? Может, блуждающих средь деревьев наркоманов?
– Хм. Вижу, ты заскучал. Давно заказов не было? – Блэк пристально посмотрел в мертвые глаза Глума. Их жемчужно-белый цвет, разбавленный каплей серебра, переливался перламутром, когда резвые солнечные зайчики забегали в комнату.
– Нет, дружище, работы выше крыши. Пускай уж лучше скука меня одолеет, чем появится новое дело. Ладно, давай показывай, что у тебя там за фотографии в кармане.
– Все-то ты подмечаешь. Не зря тебя считают лучшей ищейкой, хотя здесь столько же правды, сколько ее в политике. Где сейчас главная ищейка? Играет в семьянина? Ладно, не смотри на меня так, мне становится дурно. Вот фотографии, – Блэк достал несколько штук из кармана и кинул на стол. – Вот, полюбуйся на своего племянника. Он гуляет по миру людей как ни в чем не бывало. Представляешь? Сын Повелителя Зла ГУЛЯЕТ! Если ты не закончишь с этим делом быстро, нас ждет провал. Мы все умрем долгой и мучительной смертью, а с моим аппетитом, знаешь ли, даже после смерти не будет покоя, – Блэк провел острым когтем по стеклу. Послышался раздражающий скрип.
Глум, не обращая внимание на звук, снял ноги с подоконника и повернулся к столу. На деревянной, полуразрушенной и покосившейся в сторону школьной парте, поверх фантиков от конфет лежали фотографии мальчика, одетого в красный вязаный и растянутый до предела свитер, синие джинсы и белые потертые кроссовки. Мальчик коротко острижен, но медь волос предательски выдавала его принадлежность к дьявольскому роду. На фотографиях мальчик пинал зеленую банку из-под пива и улыбался. Нет, скорее он кричал или пищал в момент ударов по банке. Мертвые глаза Глума просмотрели все фотографии и остановились на последней, третьей. После Глум спросил:
– Когда ты их сделал?
– Час назад. Сразу поспешил к тебе. К сожалению, это не все. Когда я уходил, то увидел, как некто выбежал из черного фургона и затащил его туда. Ты их знаешь? – Блэк выкинул еще пару фотографий с черным микроавтобусом.
– Да, конечно, – подтвердил Глум, после чего тяжело выдохнул. – Этих идиотов я знаю. Нужно быстрей забрать паренька, иначе он их всех убьет. Черт, придется позвонить его отцу, может, он чем поможет, – он недовольно щелкнул языком.
– Ты хочешь позвонить Главному Злодею? Хоть я и на стороне Зла, но упаси нас всех Тьма… Боюсь его до безумия. Здесь можно закурить? – голос Блэка слегка задрожал.
– Правильно делаешь, что боишься. Да, кури, конечно, – Глум выдержал паузу и добавил, – мне оставишь?
Пока Блэк дрожащими руками пытался раскурить сигарету, Глум набрал номер одной из главных корпораций города. Примечательно, что номер заканчивался на три шестерки. Пока шли гудки, начальник маленькой, провонявшей неизвестно чем комнаты поставил беспроводной стационарный телефон на громкую связь. Также он достал из внутреннего кармана диктофон, поставил его рядом с динамиком громкоговорителя. Дым заполнял комнату, забираясь на солнечные лучи, проскальзывающие в комнату сквозь жирные пятна на стекле, а после скатываясь с них густым туманом. Гудки шли, но никто не брал трубку. Глум попросил отдать ему сигарету.
– Слышал, тебя отец наказал, и теперь ты не можешь курить, – Блэк протянул тлеющую половину пипетки смерти.
– Чушь, – Глум потянулся за ней, и взял ее в руки… и почти донес до рта.
Через открытую форточку ворвалась ворона, разнося в сторону мусор, фотографии и аккуратно уложенную толстыми слоями пыль. Громко каркая и сотрясая воздух тяжелыми, угольного цвета, крыльями, ворона выхватила половинку сигареты из пальцев Глума, а после острыми когтями исцарапала лицо Блэка и вылетела в окно.
– Ни слова. Если кто узнает – я тебя убью, – Глум пристально посмотрел на Блэка. Тот лишь кивнул и сглотнул слюну.
В динамике телефона послышался треск и неуклюжее копошение, вперемешку с ругательствами. Затем раздался голос:
– Алло, да, Глум, че те нужнА, братан, а? Ваще не вовремя, достал, блин, плиз времени нет, черт. Быстрей, быстрей, че молчишь?
– Тебя по голове сильно ударили? Ты ведь представитель всего плохого. Не стоит этого забывать, так что разговаривай нормально, – Глум увидел, как кровь потекла из поцарапанного вороной пальца. Он поднес его к губам и слизал алый «джем». – Я по делу, братик. Твой сын гуляет в мире людей.
– Да ваще в одно место вас всех… Что… Кхе-кхе, – секундное молчание. – Щито он тут делает? Да пофигу, пускай убьет кого-нибудь и идет домой. Проследи.
– Его забрали Владельцы Астрального Пространства. Я вот что хочу узнать: ты знаешь, где находится их лаборатория? Я заберу его оттуда.
– О, ВАПеры. Да забей ты, пускай уничтожит их, а потом я сам за ним приду и отведу домой.
– Братик, нельзя, чтобы люди погибли просто так. Потом проблемы будут у тебя, – Глум хрустнул шеей, наклонив ее сначала в одну сторону, а потом в другую.
– Проблемы будут у тебя, – сказал глава Корпорации Зла и рассмеялся. Потом продолжил: – Все, мне еще с конкурентами бороться надо. Чао-какао, братик.
Из телефона донеслись частые гудки. Глум выкинул телефон в окно и выключил диктофон. На минуту в комнате воцарилась тишина. Блэк стоял и смотрел на Глума. Решив разбавить неловкую паузу, неуклюже спросил:
– Я пойду?
– Не хочешь помочь мне? – поинтересовался Глум.
– Не горю желанием. После стресса всегда хочется поесть. Знаешь, я очень голоден. Очень-очень. Если будет еда – просто призови меня. Ну, это… Я пошел? – снова поинтересовался Блэк.
– Иди, – Глум вытер лоб большим пальцем и повернулся к окну, положив ноги обратно на подоконник.
2
Ночь сменила день. Глум продолжал сидеть в своей излюбленной позе. Средний сын Бога смотрел на звездное небо и слушал праздное пение сверчков. Глум знал, что за ком катится на него: невероятных размеров мусорный шар, плотно набитый грязью, злобой и смертью. Шар летит, не сбавляя скорости, летит, сбивая все на своем пути. Неумолимая свирепость подскакивает на трупах тех, кто посмеет ему сопротивляться. Глум понимает – ему предстоит остановить все это. Точнее – только он сможет…
– Отец, – сказал он вслух, – зачем ты взвалил на меня этот груз? Неужели ты и вправду хочешь, чтобы твой сын не сидел без дела, а приглядывал за глупыми братьями и племянниками? Прости, но я правда не понимаю твой замысел, хотя повидал многое. Знаешь, люди могут сами все исправить. Ты ведь дал им возможность свободно мыслить, дал свободу выбора, хоть и выбирают они либо зло, либо добро. Не хочу сказать о твоей недальновидности, но, может, им нужен учитель? Новый мессия? Пускай Гонко им станет. Да, знаю, он сын Повелителя Зла, но каждый имеет шанс стать поводырем, верно? Нет, – Глум ответил сам себе. – Все же он еще ребенок и не видит разницу между добром и злом. Он самородок без лишней примеси. Ха, вспомнил! Гонко классно готовит торты. Помнишь тот момент, когда он с такой любовью приготовил для нас один? Большой такой торт. Всем хватило. Ты еще тогда удивился, что у нас в семье до него никто не обладал таким даром. Вот умора будет, если он изменит мир с помощью выпечки. Хотя здесь больше логики, чем в войне глав Корпораций. Интересно, ты сам надоумил воевать моих братьев? Добро и зло сражается на территории людей за них самих. И еще – не позорь больше меня перед друзьями. Та ворона была лишней.
В дверь постучались.
– Да, входите, – сказал Глум и зевнул.
В комнату вошел Видергольд. В свете Мрака помощник поменял свой облик от жалкого человека до жалкой склизкой тени. Старая одежда дворецкого практически исчезла под выступившей грязью. С его черного, желеобразного тела стекала сопливая жижа. Капая на пол, она воняла и прожигала испачканную высохшим шоколадом и расплавленной карамелью старую плитку.
– К вам пытается дозвониться глава Корпорации Зла. Вы примете звонок?
– Откуда тебе знать, что именно он звонит? – Глум хрустнул шеей, наклонив ее в разные стороны.
– Ваши братья и еще пара близких людей знают номер, но только старший брат может так настойчиво звонить. Меня они разбудили. Разве вы их не слышите? – вторил Видергольд сквозь сон.
– Пошел ты, Видергольд. Спокойной ночи, – огрызнулся Глум.
– Спокойной ночи, сэр, – ответил Видергольд и вытек из комнаты.
«Снова время ускользает от меня… Не могу разобрать, где прошлое, настоящее и будущее…Только не сейчас».
Глум взял трубку, закинув руку за спину и нащупав телефон на столе:
– Да, брат.
– Еще раз привет. Извини за тот спектакль днем, просто у меня гостили бесы. Так не хотелось спрыгивать с их языка, а потом опять настраиваться на него. Сам понимаешь – работа есть работа, – послышался нервный смешок. – Кстати, Глум, ты прослушал сообщение, которое я оставил на твоем диктофоне? Ты ведь помнишь, это была наша фишка?
– Нет, – соврал Глум, – забыл немного. Работы куча, – снова соврал Глум.
– Ну ты даешь! Ладно, повторюсь. Я не знаю место расположения ВАПеров, но знает малой. Правда, мы с ним не общаемся, как бы по политическим соображениям. Все же неправильно разговаривать главам конфликтующих Корпораций.
– Боишься, все сможете уладить одним разговором? – Глум произнес эту фразу с тонким налетом язвительности.
– Нет, ты глупости говоришь, – послышался очередной нервный смешок, – никогда я с ним не буду мириться. Ни при каких обстоятельствах! Ладно, не будем об этом. К слову о ВАПерах. Я нашел о них немного информации у себя в архиве, и знаешь, что? Они невидимки. Мои помощники упустили тот момент, когда этот сброд превратился из кучки фанатиков в организованную секту. У них богатый спонсор. Конечно, я поругался…
– …я представляю…
– …со своими работниками, но знаешь, в чем-то они правы: невозможно за всеми уследить. Может, новый замысел отца?
– Как вариант, – Глум надул щеки и, закрыв глаза, выдохнул.
– Он у нас любитель развеселить всех и себя в том числе. Маме звонил?
– Я же говорю, работы много.
– Плохо, брат, позвони. Она скучает. Говорит, что пора бы тебе завести собственных детей, наследник там и все такое, – снова смех.
– Ты говорил что–то про ВАПеров и ушел от темы, – оборвал его Глум.
– Ах да, – послышался кашель в трубке, – так вот, эти ВАПеры спонсируются какой-то тайной оккультной организацией, но дело в том, что они принадлежат не нашей стороне! Представляешь, эти фанатики на стороне Добра! Никогда не понимал, как творящие зло могут быть на стороне Добра. Такой бред.
– Просто они выступают не под твоим знаменем, вот и все, но сомневаюсь, что малой крышует их. – Глум снял кепку и надел ее на колено. – Не нравится мне все это. Кажется, придется мне разгребать огромную кучу мусора.
– Да. Ты прав. Все же прошу, найди моего сына и отправь домой. Или до папы. Я потом его заберу. Кстати, как там твой старый помощник? Слышал, ты наградил его силой, и он от нее чуть с ума не сошел? А новый помощник как? Прошел слух, что он туп как пробка, – закончил Зло на высокой ноте.
– Все забываю спросить, как там ваша бессмысленная война с младшим братиком? Все те же способы завоевания людских сердец, только в новой упаковке? Вы – два идиота, занимаетесь не тем, чем нужно, – парировал Глум.
– Я тоже скучаю, брат. Ладно, работа не ждет. Ты ведь знаешь: и в дождь, и в снег.
– Никогда не думал, что удовлетворение гарема называется работой. Может, мне все рассказать твоей жене? – поинтересовался Глум.
– Пф, у нее свой гарем.
– Мда уж… Вы друг друга стоите, – нависла неловкая пауза, после чего Глум сказал: – Ладно, давай, брат, удачи.
– Ага, и тебе, – веселым голосом ответил старший брат.
– Мне она не нужна.
Еще до того, как в трубке послышались гудки, Глум швырнул телефон в окно.
3
Лучи рассвета ворвались в комнату кровавой рекой, озаряя бывшую туалетную комнату красками человеческой натуры. Глум следил за солнцем, наблюдал, как птицы вылезают из скворечников, слышал лай собак, которых каждое утро выгуливают хозяева, хоть последние тщетно пытались утихомирить питомцев хриплыми, утренними голосами. В соседних домах все больше окон вспыхивало светом электрических ламп. Наступил новый рабочий день. А кто-то работает сутками. Глум улыбнулся.
Видергольд вошел в комнату, вернув себе человеческий облик.
– Доброе утро, сэр.
– Пошел в жопу.
– У вас новый клиент. Ой, простите. Клиентка, – помощник закашлял и неловко помялся. – Она очень красивая, сэр, вам бы стоило обратить внимание на…
– Подожди, – Глум повернул голову, словно сова, – я же вроде как послал тебя.
– Сейчас она войдет.
Глум вернул голову на место и выдохнул с такой силой, что в комнате зашелестели фантики. Появилось маленькое торнадо. Оно подняло пыль с пола и разбросало плохо лежащие фантики, при этом вращая их, как самурай – мечи. Когда в комнату снова вошли, ураган стих. Женщина выглядела скромно, держала перед собой коричневую кожаную сумочку двумя руками. Глум приятно удивился, увидев в отражении окна на посетительнице хлопковое белое платье в черный горошек, облегающее аккуратную фигуру, присущую скромным дамам из богатых семей. Платье это опускалось чуть ниже колен, выставляя напоказ красивые женские икры. Невысокий каблук, белые перчатки, элегантная полупрозрачная шляпка прикрывала верхнюю половину головы. «Стрекозьи» очки тепло блестели в алых лучах рассвета. Робкий, дрожащий, еле слышный голос девушки раздался за спиной пыльного шерифа:
– П-простите, мистер Глум, я пришла с просьбой.
– Я не выполняю просьбы, у меня и так дел полно, – отрезал Глум, не отрывая взгляда от еле заметного отражения.
– Простите. Я не так выразилась, – она открыла сумочку и начала в ней копошиться. – Я заплачу.
– Меня не интересуют ни деньги, ни другие материальные ценности, – молодой парень в кепке, так нагло закинувший ноги на подоконник, щелкнул языком.
– П-понимаю. Возьмите мою душу. Все, что угодно, я должна узнать, где мой сын. Я… Я родила от человека, но так получилось… В общем, нам пришлось расстаться. Он совсем изменился после того, как я помогла ему разбогатеть. Он стал говорить о наследнике, желал, чтобы у нас родился мальчик. Он, собственно, и родился. Такой красивый, умный… Волосы светлые. Он даже разговаривать начал раньше сверстников, – Глум снова услышал шелестящее копание в сумочке. – Вот его фотография.
