скачать книгу бесплатно
– Мерлоу, – начинает он шипеть и тыкать пальцем мне в грудь. Через секунду он расслабляется и продолжает: – Возможно, ты прав. У нас с Мадлен еще ничего не ясно. Но она мне нравится, поэтому я разозлился, понимаешь?
Я неопределенно пожимаю плечами.
– Понимаю. Я просто ее подвез.
Напряжение немного спадает. Он и впрямь неплохой парень, я думаю. Просто его порой заносит.
– Давай я тебя подброшу до дома, – неожиданно предлагает он. – Мне нужно кое-что у тебя узнать на счет смены капитана. Ты ведь хочешь в летнем сезоне стать капитаном? Мне будет не до этого.
Мы с тренером много раз это обсуждали. Но капитанами становились обычно выпускники. Но, учитывая, что я в предпоследнем классе, мое капитанство не стало бы проблемой.
– Я не против, но ребята ждут. Да и твои друзья все еще здесь.
– Да брось. Я подброшу. А эти не друзья. Так…иногда встречаюсь с ними. Мне важнее общение с командой. – Он по-дружески толкает меня плечом.
Наверное, будет странно, если я откажусь. Будто девчонка, которую не могут уломать сесть в машину. Что бы он ни замышлял, я не трус.
– Тогда отлично. Поехали.
Зак улыбается и поворачивается к парням, с которыми пришел.
– Скажу им, что уезжаю.
Я подхожу к парням, и они наперебой заваливают меня вопросами.
– Драки не будет. Мы обсуждали капитанство. Зак меня подбросит до дома.
– Ты уверен? – спрашивает меня Мэтт, наш вратарь. – Зачем ему отказываться от капитанства в выпускном классе? Он ведь идет в колледж и ему нужна спортивная стипендия.
Разумный довод. Но я уже согласился его выслушать.
– Все в порядке, – отвечаю я. – Увидимся в понедельник.
Парни с шумом выходят на улицу. Зак на ходу надевая куртку, быстрым шагом направляется ко мне.
– Ну что, едем?
– Поехали.
Мы садимся в его джип и выезжаем с парковки. Пару минут Зак молчит, слушая музыку по радио.
– Она моя девушка, – резко нарушает он тишину. – Я целовал ее, а она целовала меня. Между нами просто пробежала кошка в пятницу. Такое случается. Уясни, Мерлоу на будущее.
– Это не то, о чем мы хотели поговорить. – Каждое его слово больно ударяет в грудь. Может быть, поэтому Мадлен не отвечает мне? Они помирились?
– Это то, что я хочу донести до тебя. Не зли меня, Мерлоу. И еще кое-что, капитаном тебе не быть, – злобно говорит Зак.
– Мне плевать на это. Какого черта ты меня запугиваешь? – Я начинаю злиться.
– А ты у нас ничего не боишься, да? Девочки тебя любят, Стайлз. Такой смелый, богатый и популярный мальчик.
Он несет чушь. Говорит так, будто завидует мне, хотя у него самого крутая машина, а девчонки никогда не обходили его вниманием. Почему он вообще зациклился на Мадлен?
– Что за дерьмо? О чем ты? У тебя мало девчонок что ли? Что тебе от меня нужно?
– Меня бесят такие как ты, Стайлз, – спокойно отвечает он, но с силой сжимает руль. – Такой весь белый и пушистый.
– Ты точно идиот, Ломан. – Не хочу верить, что Мадлен с ним.
После моих слов Зак резко дергает руль и разворачивает машину. Я почему-то не удивляюсь, что мы едем обратно. Такие парни действуют именно так.
– Смельчак, да? – язвит он. – Ведь догадался, что я не подвезти тебя собираюсь. Уважаю.
– Засунь свое уважение себе в задницу. Ты трус, если не можешь разобраться со мной наедине?
– Не разочаровывай меня, Мерлоу. Помолчи. Нечего было из себя строить принца в сияющих доспехах и спасать расстроенную девушку после ссоры с парнем.
Он останавливает машину за пабом, рядом с мусорными контейнерами.
– Дай свой телефон.
Я смотрю на парней, с которыми он был. Их трое, они стоят у кирпичной стены и курят, поглядывая в нашу сторону. Это небольшое пространство освещает слабый свет уличного фонаря, висящего на стене паба рядом с пожарным выходом.
– Мой телефон останется со мной. Я не собираюсь никому звонить. Но если вы решили меня убить, то можешь его забрать, там есть прикольные фото с моей голой задницей.
Зак усмехается.
– Пошли, я тебя познакомлю.
Мы выходим из машины и идем к этой компании.
– Ребята, знакомьтесь. Это Стайлз, защитник в моей школьной команде.
Эти парни не называют своих имен. С тупыми и злорадными ухмылками они смотрят на меня. Они думают, я маленький мальчик, которого можно запугать. Я их не боюсь. Не собираюсь ждать, когда они начнут меня оскорблять или издеваться. Лучше поскорее все закончить.
Повернувшись в сторону Зака, я со всей силы бью его в челюсть. Зак не ожидая такого, падает на асфальт.
– Сука, – шипит он, выплевывая кровь.
В ту же секунду я, задыхаясь от боли, лежу на земле. Четыре пары ног начинают пинать меня. Сомневаюсь, что смогу справиться с четырьмя здоровыми парнями. По крайней мере, я успел врезать Заку. Они продолжают колотить меня ногами от чего немеет тело. Спину я уже не чувствую, а из разбитого носа течет кровь.
– Хватит с него, – задыхаясь, произносит Зак.
Все резко прекращается. Я открываю глаза и вижу склонившегося надо мной Зака.
– Какой же ты идиот, Стайлз. Все бы могло закончиться не так плачевно для тебя. Зачем ты меня ударил, придурок?
– Можешь расслабиться и не искать себе оправданий, – сплевывая, отвечаю я. – Жаловаться никому не стану. Ведь я первым начал драку.
Зак задумчиво смотрит на меня.
– Ты…Черт. Надеюсь, доберешься до дома. – Его голос слегка дрожит, и он явно испуган.
Я улыбаюсь, как ненормальный. Слышится хлопанье дверцы машины. Я приподнимаюсь на руках. Все тело нестерпимо ноет, и я невольно морщусь.
– Держись подальше от меня, – кричит в окно машины Зак, затем добавляет: – И от Мадлен.
В эту секунду мне начинает казаться, что дело вовсе не в Мадлен. Он завидует. Она просто повод и вполне удачный.
Вот уж нет, Зак Ломан. Я собираюсь бороться за эту девушку.
Глава 6 – Мадлен
Сегодня должен был быть мой выходной. Я отработала большую часть недели, в том числе и вчерашний день Благодарения, и сегодня хотела поспать. Но утром позвонила Тала, и чуть не плача просила вновь ее подменить примерно до трех часов. У нее заболел маленький сын. Я не могла ей отказать.
Мне нравится работать в кофейне. Сумму я уже отложила, чтобы пройтись по магазинам и обновить свой гардероб.
Айку не нравится, что я снова собираюсь уходить. Мне стало жаль мою собаку, ведь даже в каникулы я не могу толком с ним погулять. Прихожу я уже затемно.
– Не волнуйся, малыш. У нас есть еще два дня. Обещаю, завтра мы не вылезем из парка до самой ночи.
Спустившись вниз, я вижу маму, сидящую на диване в гостиной. Она просматривает счета и вид у нее угрюмый.
– Все в порядке? – настороженно интересуюсь я.
– Да, не волнуйся. Я немного просрочила с кредитом, но это не страшно. В понедельник я этим займусь. – Мама буквально выдавливает из себя улыбку.
– Мама, почему ты мне не сказала? За эту неделю я неплохо заработала. Сколько еще тебе нужно?
Мысли об обновках тут же улетучиваются. Если это касается дома, тут и говорить не о чем. Я отдам все до пени. Мысль съехать с этого дома пугает меня. Он стал родным. Жить в бедности больше не хочется.
– Все хорошо, Мадлен. Деньги есть. Я просто перепутала сроки. – Мама снимает очки и подходит ко мне. – Потрать свои деньги на себя. Ты заслужила. Куда ты собралась так рано?
– Тала просила подменить, – говорю я, но ловлю ее укоризненный взгляд. – Ее ребенку нужно к доктору. Я вернусь к трем. Мам, покорми, пожалуйста, Айка, Тала сейчас подъедет, чтобы подвезти меня.
– Конечно. Я даже с ним погуляю. Сходим к Блейкам.
– Разве миссис Блейк будет рада Айку? Прошлый раз он разрушил ей клумбу.
Мама беззаботно отмахивается.
– Пустяки. Я с ним справлюсь. Можешь взять мою машину. Сегодня она мне не понадобится.
А она сегодня в хорошем настроении. Вот бы было так всегда. Наверняка, ей неловко за вчерашний вечер. Но мы это не обсуждаем, как будто его и не было. И это радует.
– Спасибо, но Тала уже выехала.
Полгода назад я получила права и вожу мамин «форд» только в крайней необходимости, потому что до чертиков боюсь врезаться во что-нибудь. Кресла слишком низкие, и я еле выглядываю из-за руля. Выглядит это довольно смешно. Мне хочется свою машину, но до колледжа вряд ли она у меня появится.
– Тогда напиши, когда освободишься, я тебя заберу.
– Хорошо.
Услышав сигнал машины, я машу маме и выбегаю на улицу.
***
Праздничная индейка сногсшибательна. Лицо Стива стало похоже на галстук мистера Пиперса (идиотская фамилия, как и он сам), то есть ядовито-зеленое, когда он попробовал суп Буйабес. Определенно, французская кухня не для него. В общем, мне жутко скучно. А как проходит твой праздничный ужин? Надеюсь, Айк не слопал всю твою индейку, пока ты отвлеклась на мое длиннющее сообщение.
Я перечитываю последнее сообщение от Стайлза, которое он мне прислал вчера вечером. И только сейчас смеюсь над его содержимым. Вчера было не до смеха. Нужно было ответить, но я не смогла этого сделать. Вечер начался ужасно. Я сожгла индейку, заснув на диване в гостиной. Разбила красивую вазу, приготавливая салат. Один осколок впился мне в правую руку. Крови было полно, и я залила ею столешницу и раковину. Затем я расплакалась от обиды, как идиотка. У меня ни разу не подгорала еда, я с десяти лет готовлю. Но мне вдруг стало так одиноко. Это ведь семейный праздник.
Пришлось тащиться до автобусной остановки и ехать до клиники на Хайленд-авеню, где работает мама. Она мне сделала пару небольших швов и, увидев мое зареванное лицо, тоже расплакалась. Этого я уже не вынесла. Просто молча уехала домой, по дороге купив две пиццы пеппероне. Мы с Айком валялись на диване, объедались пиццей и смотрели старые записи реалити-шоу «Магия Криса Энджела». Так что все закончилось не так уж и плохо.
Все эти дни, что мы обменивались сообщениями со Стайлзом, я ходила на работе и хихикала. Такое ощущение, что я познакомилась с классным парнем и теперь с замиранием сердца жду от него очередное романтическое эсэмэс.
Но это Стайлз Мерлоу. Парень, в которого влюблена половина моих одноклассниц, и который едва ли обращал на меня внимание. И он классный. Да и нашу переписку едва ли назовешь романтической.
Рука все еще ноет и пульсирует.
– Кому-то врезала? – интересуется Елене, увидев повязку.
– Неа. Несчастный случай со стеклом.
– Вот черт. Сколько швов?
– Всего-то парочка.
– Тогда пустяки, – беспечно фыркает Елена.
Мне она нравится, хоть порой бывает грубой и бестактной, но зато честная и открытая.
Половина дня пролетает как один час. Тала возвращается из клиники, но я остаюсь ненадолго помочь девчонкам. Посетителей сегодня много и рук не хватает. Перекрикивая негромкую музыку, посетители смеются и обсуждают свои дела. Кроме завсегдатаев сегодня прибыло большое количество туристов. Бедный Гордон едва справляется.
– Я уже всерьез подумываю нанять второго баристу, – тяжело дыша, говорит он мне, когда появляется свободная минутка.
– Это отличная идея. Наша кофейня набирает популярность. Смотри, что сегодня творится. Мне тебя жаль, Гордон.
Веселье скользит по его лицу, затем он по-отцовски гладит меня по волосам.
– Нужно обсудить это с Мией. Этот парень, наверное, к тебе. Заказывать он не спешит.
Резко развернувшись, я вижу Стайлза, стоящего возле музыкального автомата. Он смотрит прямо на меня. Я тут же подхожу к нему.
– Привет. Стайлз. Прости, нужно было ответить, но я была занята, и потом совсем вылетело из головы…– я замолкаю, разглядев на его лице небольшие царапины. На нижней губе выделяется ярко-красная ссадина. – Что с твоим лицом?
– Привет. Ничего страшного. Я понимаю. Не извиняйся, – скороговоркой отвечает мне Стайлз.
– Я спросила о твоем лице.
