скачать книгу бесплатно
Удивительно, но уже по пути в лагерь, когда первые и самые древние инстинкты были обузданы, васпий не знал, радоваться ему или найти этого Светлого фокусника, чьей рукой Боги одарили его Душой, и покалечить за то, что подверг малышку опасности? А Её покорность, тихие возмущения, тёплое дыхание, сладчайший запах, мягкое сердцебиение – всё заставляло мужчину сосредотачиваться только на Ней. Всё в Ней притягивало и взывало к самому древнему и примитивному в нём. Ему даже не нужно было оборачиваться, чтобы знать, в скольких шагах, сантиметрах, секундах Она шагает позади. Каждый его нерв звенел от напряжения, каждый волосок на теле вставал дыбом, но всё, что Сэйлиан мог – это вести всех обратно в лагерь.
Но стоило добраться до места, оказаться на своей территории, в своём шатре, как последние, едва сдерживаемые цепи самообладания с жалобным звоном слетели с разума мужчины. Он успел лишь скинуть плащ и доспехи, чтобы не мешали и не пугали Её. А в следующее мгновение осознал себя сжимающим Её хрупкое тело в своих руках и впивающимся в Её мягкую шейку. Боги! Он же Её…
Нет! Жива! Тепла! Дышит, дрожит, но просто без сознания. Слава Тёмным Богам!
Сэйлиан подхватил лёгкое тельце и метнулся в ту часть шатра, где располагалось спальное место. Но прежде, чем уложить её туда, ему пришлось быстро, но осторожно скинуть с малышки мокрые и холодные вещи вместе с бельём и обувью, очистить как её тело, так и постель заклинанием свежести. И вновь контроль полетел в Бездну!
От одного вида маленького обнажённого тела на столь большом ложе. Алебастровая кожа девушки, лишь местами тронутая нежным румянцем, невероятно контрастировала даже с белыми простынями. Ещё сильнее выделялись шёлковые локоны, разметавшиеся по подушкам. Такой странный у них цвет: тёмные, как кора деревьев Тёмного леса у Храма Тьмы, но если присмотреться, то в них сверкает пламя.
Неудивительно, что дурман желания опалил кровь, подобно лаве, в то же мгновение. Иногда приходил в себя Повелитель васпиев, уже прижимаясь к ней – сначала со спины, потом вообще как-то оказался меж этих тонких ножек, – лаская её тело руками, языком, клыками, пока драгоценная сакриэ тихо постанывала, обволакивая всего его и воздух вокруг ароматами своего желания. Боги, как же Она желает его! Так легко приняла каждую его метку! Вот, что значит Истинная, Сакриэ! И он бы отдал всего себя, если бы не пришёл в себя от ярости, накрывшей мужчину, почувствовавшего соперника на своей территории.
Весь лагерь за стенами шатра наполнился воинственными выкриками, шипением, звоном оружия и рычанием… драгасов? Их наличие на своей земле да и без приглашения Сэйлиан терпеть не собирался. Уж точно не сейчас!
– Что там происходит? – утробный рык вырвался непроизвольно, когда в совещательную часть шатра вбежал один из его генералов. Того даже не смутила нагота вышедшего к нему его Повелителя, что уже магией надевал на себя одежду и доспехи.
– Из неоткуда налетели драгасы, – тут же рапортовал генерал. – Судя по их направлению, они летели со стороны Тёмного леса. Но их встретил целый рой Тварей Бездны.
– И они все притащились сюда, – закончил за него Повелитель, уже было рванув на выход, замер рядом с подчинённым. – Выставь самых сильных из отряда Турфира у моего шатра. Никто не должен его ни задеть, ни зайти внутрь.
– Не беспокойтесь, Мой Господин, никто не побеспокоит нашу Повелительницу, – склонил голову васпий.
– Так очевидно? – усмехнулся мужчина под очередной рёв крылатых ящеров и ледяной клёкот тварей в ответ.
– Позволите вас поздравить? – спросил взамен ответа генерал.
– Позже, – удивительно, но Сэйлиан почувствовал мягкую улыбку на своём лице, и тут же поспешил её скрыть. – Сейчас главное разобраться с тем, что может Ей грозить.
И направился на выход, уверенный в том, что сделает всё, зная, что осталось за его спиной.
***
Мила
Сквозь нежную пелену дрёмы, я почувствовала сначала мягкость постели под собой, потом отсутствие одеяла. И лишь потом поняла, что лежу тут абсолютно голая! Но этого осознания, видимо, было недостаточно, чтобы пробудить тело. Да я от странной сонной слабости могла лишь издать полустон на выдохе. Что вообще происходит? Что я тут делаю? И где «тут»?
Но последнее сразу же отпало от вяло шевельнувшегося в груди испуга, когда постель рядом, за спиной – меня перевернуло на бок, вот сон и сбежал – зашевелилась и прогнулась сильнее. Что-то горячее скользнуло на талию и, оплетя её собой, чуть потянуло назад, где прижало к чему-то большому, такому же горячему и твёрдому. И мою шею опалило до жадности медленное дыхание. Испуг перешёл в страх, заставляя судорожно вздохнуть. Под ухом тут же на это хмыкнули знакомым низким баритоном.
Какого тут…
Вампирюга!
Вот кровопиец!
Точно, а ведь это по его вине я в таком состоянии! Ни вырваться, ни крикнуть, ни даже глаза открыть! А он тут руки вздумал распускать, ещё и в кровать уложил, раздел и теперь… Сердце сжалось от ужаса. Насильствует?
Я росла в семье, где значение имели честь, совесть и доброта. Всё детство и отрочество под постоянным надзором и жизненными уроками от давно покойной бабушки: «даже обниматься нельзя, так ты показываешь своё согласие на что-то большее. Потом попросят поцелуй, потом потискаться, потом потрахаться, а что в итоге? Они получили своё и свалили, а ты осталась без всего, и каждый будет требовать большего и оставлять тебя использованной».
Так что, значение «первого раза» с тем, кто дорог так же, как ты ему, а ещё лучше с тем, в ком я буду уверена, как в женихе или муже, даже если он таким не являлся бы – для меня важно. И вот так, через насилие лишится этого островка основ и спокойствия моей жизни, для меня хуже смерти.
Если бы меня грабили, я отдала бы всё, чтобы сохранить жизнь, но не себя. Я просто не смогла бы жить после такого. Силы бы, конечно, нашла, но морально… Человек – тем более русский – без своей гордости, без своих основ и устоев – кукла, которую верти как хочешь, и ничего тебе за это не будет. Пусть даже кукла в итоге полетит на свалку.
Не хочу так! Не надо! Но что я могла? Только натужно выдыхать, чувствуя, как сильнее он прижимается ко мне. Как целует шею, стык с плечом, плечо и обратно, как оглаживает рукой бёдра, живот, грудь, снова живот. Как потирается о попку и поясницу уже твёрдым и горячим членом. Нет!
Но ужас смывает острым уколом внизу шеи, где больше всего сосудов. Укусил! Снова!
И если в прошлый раз я укатила в обморок, то теперь от места укуса по телу стали расходиться волны жара. Они расплывались по всему телу, пульсируя в сердце, в кончиках пальцев, туманя голову и сжимаясь внизу живота комком желанного, предвкушаемого, но недоступного доселе возбуждения и наслаждения.
Ощущая, как моё тело начинает дрожать и вяло извиваться, слыша, как моё дыхание становится глубоким и срывающимся, мужчина отрывается от шеи, мягко зализывает и лечит тем самым раны, хмыкает. Лёгкое движение – кажется, он приподнялся надо мной. Отодвинул сильнее вперёд мою руку, лежавшую частично на боку, и дыхнул на талию, пуская рой мурашек по всему телу. Засранец! Он удумал и туда?.. Укус! Вот же!
А моё тело все сильнее сдавало свои позиции, окончательно откидывая страх и уже во всю получая удовольствие от происходящего. Тем более руки вампирюги не переставали ласкать. То огладит с нажимом или едва касаясь кончиками пальцев, то начнёт лапать или, не принося вреда, «царапать» когтями.
Пока я млела всё сильнее, уже тяжело дыша, мужчина оторвался от бока и запечатлел влажный и горячий поцелуй на изгибе бедра. Теперь лёгкого укуса удостоилось и оно, отвлекая меня от мысли, как сильно у меня напряглись соски, и заныли груди от желания быть согретыми его сильным руками. Боже, как же от всего, что он делает, сладко сводит низ живота! А ещё я почувствовала насколько влажная, едва поведя бедром, желая хотя бы сдвинуть это порочное чудовище с себя.
И самое страшное – насильник тоже почувствовал моё желание. Вернее, уловил аромат. Я слышала его медленный глубокий вдох, а потом урчащий выдох. Сильная рука подхватила меня под бёдра и осторожно развернула на спину – остальное тело развернулось по инерции, да и я могла чуть-чуть шевелиться.
Только этого, чтобы сопротивляться и оттолкнуть бесстыдника, всё равно было мало. Тем временем тот поднял мои ноги под колени, раздвинул их, чтобы носом прильнуть к моему естеству и глубоко вздохнуть. Какого он творит?!
Его горячее дыхание ещё минуту я ощущала своими важными нижними губами, распаляясь всё сильнее. А потом левая внутренняя сторона бедра была уколота очередным укусом. В этот раз быстрый, словно он хотел так прийти в себя, отвлечься, или же наоборот торопился приступить к главному блюду.
Оказалось и то, и то. Ведь теперь мужчина вернул себе медлительность в действиях, но всё своё внимание сосредоточил на моём сокровенном. Нежное и лёгкое прикосновение и оглаживание его пальцев выбили из меня тихий стон.
А он ещё и довольно усмехается! Насильник! Но считается ли такое насилием? Он не приступает к главному, не торопится, только ласкает. Да тело моё распаляет всё сильнее. И если вампир решится на большее, я уже не смогу сопротивляться, ведь сама буду желать только одного – достичь запретного наслаждения. И пусть потом мне будет стыдно, совестно и до смерти обидно на саму себя за слабость, но я ничего не смогу предъявить в свою защиту, если попытаюсь доказать, что это акт насилия.
Тихий всхлип вырвался, едва центра желания коснулось что-то горячее, влажное и гибкое. Он что, меня языком удумал?! Думается мне, что да – этот наглец проскользил им вверх до чувствительной горошины, вниз до лона и обратно. И так несколько раз, пока не впился поцелуем, но тут же оторвался, тяжело дыша и недовольно рыча.
Мгновение – и меня укутывают в одеяло и оставляют одну. Кажется, нам кто-то помешал. Боги вознаградите его за это! Я же пока отдышусь и приду в себя, соберусь с силами. Встану, оденусь и сбегу от греха подальше! Отлично, план-минимум готов, но что ж сил-то так мало? Он же вроде кровь пил, а не энергию! Зараза клыкастая, ну погоди у меня! Я тебе больше так просто не сдамся!
Под всё увеличивающийся шум за пределами шатра я призвала всё своё баранье упрямство и поднялась с кровати. Даже подивиться успела: как они вообще такую махину таскают с места на место. Но ответ прост – магия! В крайнем случае, используют пространственный карман, если в этом мире есть такое.
Всё своё: бельё, одежду, сумку и обувь – я нашла на стуле у одной из «стен». Аккуратно сложено, повешено и даже чистое! Кажется, теперь мне понятно, отчего мужчина так сексуально голоден. Прям по Фрейду получается. Всё в шатре убрано, чистенько, расставлено по своим местам. В жизни, видимо, тоже всё «по полочкам», а раз он ещё и военный в отдалении от дома, то… У-у-у-у, максимальный недотрах!
И было бы весело, если бы не так грустно для всех и опасно, конкретно, для меня. И чего он вообще удумал меня в постель тащить даже парой слов толком не обмолвившись? Максимум, чего я ждала, это расспроса, допроса и выяснения всех обстоятельств появления на чужой территории. А что в итоге? Меня чуть не принудили к сексу.
Ну, принудили – это громко сказано. Мнения вампирюга, конечно, не спросил, даже не пытался. Только покусал и в кровать кинул. А я с каждой минутой ласк теряла себя всё больше. Отсюда вопрос: возможно ли, что он что-то впрыскивал в мою кровь, пока кусал? Я не чувствую, что превращаюсь в ему подобную или кого похуже. Но вызванное мужчиной состояние не есть норма.
Размышляя, я старалась перебороть слабость и одеваться быстрее, но менее слышно. Рядом с шатром я слышала голоса. Вернее, тихие перешёптывания. Кто-то комментировал набирающий обороты бой – рык, рёв и клёкот не прерывались ни на секунду, – кто-то ворчал, что лучше бы сражался бок о бок с друзьями, чем стоял здесь как нянька. На него большая часть таких же «нянек» зло зашипела, сообщая, что подобное дело – честь! Нет ничего важнее, чем исполнить волю Повелителя, какой бы она не была.
Как понимаю, Повелителем они называют того недо-насильника. Хм, в его копилку «по Фрейду» добавилась ещё монетка: властность, уверенность в том, что ему никто никогда не откажет. Вот же! Повезло нарваться на такого тирана!
Вот только в голове тут же, как назло, всплыли воспоминания о том, как мягко, но собственнически этот самый тиран ласкал меня, доводя и принося очень яркое наслаждение. Чёрт! Не хватало ещё начать снова возбуждаться от мыслей! Бр-р-р!
Встряхнула головой, чтобы отогнать и наваждение, и остатки слабость, и направилась к тому месту «стен», где голосов слышно не было. С трудом, но полог подался, позволяя заглянуть на другую сторону. В паре метров от места моего «прорыва» стоял воин-страж в доспехах, с мечами на бёдрах и с клинками на спине. С другой стороны и на таком же расстоянии расположился другой, сложив руки на груди. Думаю, этот – тот самый ворчун.
Странно, но шуршание ткани буквально у них под боком ни одного, ни второго не привлекло. Мужчины, наоборот, отвлеклись и отвернулись в противоположные стороны. Хм, может это тот самый Божественный отвод глаз, о котором говорил Рэинтил? Если да, то грех не воспользоваться такой плюшкой.
Выбравшись осторожно из-под полога, я только сейчас заметила, что не так сильно реагирую на снег вокруг, как раньше. Да, мне холодно до дрожи, но почти голыми ногами в одних тряпичных туфельках наступать в сугробы без страха обморожения – это что-то новенькое. Если присмотреться, то снег будто нарочно не хотел притрагиваться ко мне, а где соприкосновение было неизбежно почти мгновенно стаивал и исчезал, не оставляя после себя воды. Магия! Всё же в ней больше положительного, чем отрицательного.
Отвлекаться на такое чудо, когда рядом возможные конвоиры, не лучшая идея. Только ничего не могу с собой поделать. Всё равно не шумлю и двигаюсь медленно. Но как оторваться от чуда, происходящего с тобой, когда до этого особо и не сталкивался с подобным? Может жителям этого мира и привычно подобное, мне – нет. Жаль, что битва совсем недалеко от лагеря, даже другую его часть задела, слишком уж громкая и привлекающая внимание.
Вся охрана шатра нет-нет да и посматривала в ту сторону. Я тоже притормозила, чтобы в следующую минуту застыл с открытым ртом. Огромное смолисто-чёрное чудовище с множеством кривых и щупальцеподобных конечностей с десятками ртов и глаз металось туда-сюда, атакованное со всех сторон. С одной – его зажимали, теснили воины вампирюги, а с другой – им помогали воины, облачённые во всё чёрное, над которыми то и дело взмывали около десятка драконов. Драконов!! Огромные, чешуйчатые, крылатые монстры, с адским рёвом и пламенем из зубастых пастей бросающиеся на врага!
И пламя их не было обычным. Почти у всех оно было кровавого цвета, и только у одного, самого крупного и дерзкого в своих попытках разорвать монстра острыми когтями, – чёрное. Никогда такого не видела, даже представить было сложно, какое оно горячее и возможно ли вообще. И снова себя отдёрнула – в магическом мире многое возможно.
За разглядыванием боя я не заметила, что непроизвольно отшагивала назад. Тело будто само пыталось меня увести подальше, особенно, когда один из красных глаз с пятью зрачками внутри посмотрели в мою сторону. От этого взгляда на теле каждая волосинка дыбом встала! Хуже всего – это мысль, что тварь меня видит. Даже с прикрытием Богов. Благо, что такая встреча взглядами продлилась всего пару секунд, ведь драконы и вампиры совершенно не желали останавливаться до самой смерти противника.
«Хм, кажется, мне тоже лучше поспешить, пока все отвлечены», – подумала я и обернулась к своему пути. Чтобы наткнуться на внимательный взгляд медовых глаз огромной пантеры с шерстью шоколадного цвета. Боже, да эта кошечка в холке мне почти под подбородок! Вот это чистота природы, что хищники до такого размера вырастают! О чём я, у них тут драконы, демоны и другие сказочно-мифические существа водятся!
Почему я не паникую стоя в паре метров от свой потенциальной смерти? Я хотела, честно. Даже обратно в шатёр уже думала метнуться или хотя бы его стражу позвать. Но пантера посмотрела на меня как-то слишком уж по-разумному. Слишком. Придирчиво осмотрела, оглянулась на шоу за моей спиной, вновь на меня прищурилась, а потом, что-то решив для себя, улеглась на снег и замерла.
Что? Эта красавица хочет, чтобы я… Судя по взгляду, которым меня наградили за промедление, – да. Киса хочет, чтобы я её оседлала. Не знаю, нормально ли подобное и о чём я думала в тот момент, но я быстро уселась на предложенную спину и покрепче обхватила бока ногами, а руками шею животного, пустившегося в лёгкий бег. Может, это та самая пантера, чей рык я слышала, когда меня привели в лагерь? Тогда не удивительно, что она хочет сбежать.
Она этого хочет, я этого хочу. У нас обоюдная жажда быть отсюда подальше. А о цене, думаю, сговоримся позже. Интересно, а хорошо приготовленная еда пойдёт? Или нужно что-то другое? Если пантера – не оборотень, конечно, а, к примеру, разумное или полуразумное животное. А что? В книгах мне и такое встречалось.
Жаль незамеченным этот уход был не долго. Метров сто верхом, и на нас, буквально, из неоткуда выруливает штук пять чудовищ. Пять чёрных, шипастых, глазастых тварей из самых безумных кошмаров наркомана. У кого-то из них было много ног, у кого-то к ним добавлялись руки или щупальца, кто-то вместо ног – ну или чего-то похожего на ноги – имел крылья. Но объединяли их безумность, жажда, много ртов и глаз. А ещё дикая скорость.
Я вжималась в спину пантеры всем телом и старалась не сильно смотреть по сторонам, пока та петляла, прыгала, отбивалась от близко метнувшейся конечности монстра. Так что, от пируэтов, вытворяемых моей спасительницей и подругой по несчастью, так дух перехватывало, что кричать не было возможности. Даже пискнуть. Удивляюсь, как вообще на этом скоростном родео не слетела куда-нибудь в сугроб или ствол дерева! О том, чтобы угодить в ручки или пасти чудищ, старалась не думать. И так слишком страшно.
Зато наши пируэты привлекли внимание кого-то из лагеря, потому что часть тварей снесло что-то огромное и рычащее. Вот только, мчалось оно так сильно, что хвостом задело и нас с кошечкой, откидывая куда-то в сторону. Боюсь даже представить, что было бы, если бы животное не приняло весь удар такого мощного хвостищи на себя! Расплющило бы!! Или в лучшем случае разорвало пополам!!
Вцепившись в шкуру животного из последних сил и зажмурившись в ожидании удара приземления, я мечтала оказаться отсюда подальше. Лимит моего страха, ужаса и вообще всех ярких как отрицательных, так и положительных эмоций на сегодня я исчерпала на месяц, если не на год вперёд.
«Хватит с меня! Хватит!» – кричала я про себя, проваливаясь во тьму, почему-то подозрительно напоминающую воду.
Глава 6.
Всплывала я, всё так же повиснув на шее пушистой спасительницы. Она-то и вытащила нас на берег, позволив рухнуть и тупо пытаться отдышаться. Хотя сама тут же пристроилась рядом, что-то порыкивая и фыркая про себя. Как мило.
Открыв глаза, я упёрлась взглядом в голубое небо и зелёные кроны и ветви деревьев. Боже, с такими прыжками из тепла в холод и обратно я так себе адаптационную болезнь заработаю и слягу минимум на неделю! А с таким бешенным ритмом жизни в этом мире – это же почти равносильно самоубийству.
Но магию я уже люблю! Лежу на песочном берегу какого-то водоёма, а бельё и одежда уже сухие. Интересно, кто наложил это магическое воздействие на вещи? Найдите мне его, я его расцелую! Хотя, выбор не велик: Даснэр, который её мне достал, Рэинтил или тот вампир. И пусть на поцелуи последнему я пожадничаю, а второму постесняюсь и только руку пожму, то первого с удовольствием и обняла бы.
Знать бы, где он сейчас? За всем происходящим почти забыла о своём невидимом помощнике. Архимаг сказал, что жизни его ничего не угрожает. Но это не значит, что после столкновения с теми арахнидами, он не ранен. Да и раны бывают разной степени опасности и проблемности. Надеюсь, сильно ему не досталось и, возможно, однажды, мы встретимся. Мне бы не помешало ему и простого «спасибо» сказать.
Пока я ловила дзен, пантера уже отдохнула и, поднявшись на лапы, принялась осматриваться и принюхиваться к окружающему пространству. Я лениво наблюдала за кисой, скосив глаза. Слишком устала, ничего не хочу. Только домой. Но, раз даже архимаг неизвестно куда меня закинул, то рассчитывать на возвращение просто так не приходиться. И от этого ещё более тошно.
Мир. Волшебный мир, в который многие тайно или явно мечтают попасть. Он, несомненно, прекрасен. Магия – это великолепно. Столько существ из мифов и легенд, романов и сказок – просто невероятно. Но то, что здесь повидала за неполные три дня – мне хватило на всю жизнь. Не хочу больше. Слишком не волшебно. Слишком реально.
Хотя, чего было ожидать? Меня сюда перенесли, чтобы убить. Использовать в тёмном ритуале ради своей выгоды. А не для того, чтобы, как в книге, я погуляла по миру, получила магические способности, влюбила в себя половину мужского населения, вышла замуж за принца – возможно даже не одного, если учесть, что здесь есть и матриархат, и полиандрия – или ещё кого из власть держащих.
И всё, что я здесь встретила, обычная реальность, пусть и с магией. Все действуют так, как действовали до этого. Живут так, как жили до этого. Ничего с моим появлением не изменилось. И с каждым новым днём или перебросом в другую часть света я в этом убеждаюсь всё больше.
Помощь Даснэра, вовремя оказавшегося в нужном месте, скорее исключение, чем что-то ожидаемое. Может, он был там, на месте моего переноса, потому что хотел помочь ритуалу и передумал или наоборот хотел его прервать, поэтому и спас. А потом повёл подальше. Возможно, просто чувствовал ответственность, вот и уводил в безопасное место.
Рэинтил вообще выгоду от своей помощи не просил, так что, ожидать от него чего-то желаемого было глупо с самого начала предложения сделки. Бесплатный сыр только в мышеловке. Меня на тот момент явно ослепила надежда поскорее вернуться домой и забыть всё это как страшный сон. А что в итоге? Выкинуло хрен пойми где, взамен лишь одной просьбы… Дура, я даже не поняла опасности того, что сказала этому фокуснику имя своей самой дорогой подруги! Не дай Бог он что-то попытается ей сделать! Если он приложит руку к тому, чтобы её затянуло в этот мирок, я лично ему руки в задницу засуну! Он у меня потом ещё за подлянку с вампиром ответит, раз косвенно, но причастен к нашей встрече!
Вампирюга. Что вообще было от него ждать? Помощи? Ага, раз десять! Я человек – мы для них источник пищи! В каком бы из миров это не происходило, вампир всегда останется вампиром. А то, что он какой-то там Повелитель ухудшает лишь моё положение. Все его действия сексуального характера по отношению к никому неизвестной человечке ничего ни для кого не будут значить. Совершенно.
А что ему? Бесплатное и беззащитное тело с полным секс-доступом, пока не наскучит, ну и с дополнительной функцией в виде кормушки. И даже мнения не спросит. Она же обласкана самим Повелителем! Радоваться должна, что к монаршему телу пустили! Так чего жаловаться? Да и кому потом бедой девушке жаловаться? Сама виновата, что ему на глаза попалась.
Далеко за примерами ходит и не надо. Я хорошо знала историю нашего мира, особенно, средневековья, на которое немного похож визуально этот мир. Но ни легче, ни мягче от этого осознание всего плохого для себя любимой. У меня ничего здесь нет. Некому защитить, некуда пойти, ничего кроме сумки с водой и одеждой из того места ритуала. Только я с внутренним ехидным голосом: «а ласки Правителя кровопийцев тебе очень даже понравились, не отрицай». Зараза.
А ещё есть киса, которая оказалась мужского пола, если учесть виднеющиеся половые признаки. И этот самец сейчас сидит и просто смотрит на меня в ответ. Сама не заметила, как задумавшись, уставилась и рассматривала представителя другой расы. Интересно, а он всё-таки оборотень или нет?
– Спасибо, что помог, – голос был сиплый и очень тихий, но пантера меня услышал. – Если тебе нужно уйти, то я не держу. Может идти домой. Ты сбежал, ты свободен. А я как-нибудь дальше тоже сама.
Меня внимательно выслушали с озадаченным выражением морды, а потом наградили взглядом, в котором так явно читалось: «Ты дура, что ли?».
– Разве я не права? – спросила в ответ на взгляд. – Ты получил свободу, я получила свободу с твоей помощью, а в ответ мне тебе дать нечего. Только от своего общества избавить. Даже накормить мне тебя нечем, у меня ничего нет, кроме своего мяса. Можешь есть, сопротивляться не буду. Только своим взамен поделись, – и невесело усмехнулась своей почти шутке.
Меня этот зверь таким взглядом обласкал – вовек от скепсиса и сарказма не отмыться, – и убежал. Ну и славно. А я ещё полежу и тоже куда-нибудь пойду. Не знаю, куда, главное – идти. Может, набреду на деревушку или снова на город. Постараюсь найти себе место жилья и работы, глядишь, уживусь здесь. И поищу способ вернуться домой. Смогли же меня сюда притянуть, значит, есть способ и на обратный путь.
Мне нужно только отдохнуть и вернуть свой временно загнувшийся оптимизм.
***
Вардан эр Расшир
Драгас взял в свой отряд в поход к Храму Тьмы около двадцатки лучших своих воинов. Ни в одном из них он не сомневался ни на мгновение. Оседлав гвирдов*, мужчины гнали их сначала по столице до стационарного портала на Центральной площади, потом по полям перед Тёмным Лесом. И лишь к полудню нового дня они заехали в самую его гущу.
Отлично, до Храма всего пара часов. Но всё это оставшееся время Вардан чувствовал, как его тянет назад. Словно к душе привязали стальные нити и теперь оттягивают. Сначала это было даже незаметно, навеяно лёгким сладостным ароматом плода слуры*, лишь на секунду мелькнувшего в воздухе. Но откуда такому искушению взяться в таких местах?
Просто наваждение от силы Богини Тьмы, пропитавшей эти земли ещё в пору, когда тут был лишь голый камень. Так что, отвлекаться на иллюзии драгас был не намерен. Жаль, что настроение теперь слегка подпорчено и хочется быстрее разобраться в ситуации.
Хм, а когда вообще у него теперь будет хорошее настроение? Привязка к Деве Тьмы – это пожизненные и даже посмертные цепи. Быть Хранителем её тела, души, желаний – не предел мечтаний и стремлений будущего главы Имперской Службы Дознавательства. А станет ли он им теперь? Эта девка может потребовать его себе в мужья или того хуже – в наложники, почти в рабы, и Вардан ничего не сможет сделать. Никто ничего не сделает.
В конец испортив себе остатки благодушного состояния до покрывшихся чешуйками рук, мужчина заметил Храмовые Ворота. Створки были буквально выбиты и переломанными плитами лежали в нескольких метрах от удерживавших их ранее колон.
«Плохое начало», – рыкнул про себя драгас, притормаживая гвирда и спускаясь с него. Отряд последовал примеру капитана, и все вместе шагнули под своды и купол магии Храма. Но то, что они увидели в коридорах комплекса храмовых пещер, в кельях и залах повергло всех в шок. Везде лежали трупы храмовников, жрецов и даже парочки жриц. И если последние отделались перерезанным горлом или ударом прямо в сердце, то некоторых жрецов явно разрывали на части. Судя по характеру повреждений, делали это медленно и со вкусом. С наслаждением.
«Мрази», – вертелось у всех драгасов на языках, но никто не решался нарушить тишину, не останавливаясь шагая дальше.
И чем дальше, тем больше Вардан убеждался, что без запрещённых заклинаний и проклятий тут дело не обошлось. Значит, все напавшие были магами и магистрами Первых, Высших и Архи категорий. И все Тёмными, что делает их грех ещё ужаснее.
Выходя на центральное плато, драгас непроизвольно облегчённо выдохнул. Нет, здесь были видны следы богохульного ритуала, и даже чувствовалась остаточная волна от свершённого призыва через портал. Но ничего не тронуло святыню Тёмных народов – алтарь обсидианового, даже матового цвета, бывший осколком Истиной Тьмы. Самым большим из ныне существующих. И богохульники точно знали, какая сила в нём заключена!
Часть площадки была забрызгана кровью. Раны пострадавших были довольно серьёзны, но не смертельны. Значит, тут шла битва. Только кровь обезличена, и может сказать будущему главе Дознавательства лишь пол её носителя. И все капли принадлежат мужчинам.
Расшир даже удивлённо замер от осознания – он уже несколько минут ходит от пятна к пятну, принюхивается, вслушивается в чувства, боясь найти ту, что принадлежит женщине. Женщине? Почему именно ей? – нахмурился мужчина. Вот оно! У алтаря остался едва уловимый аромат женского тела. Молода, здорова и… жива.
Значит, эти безбожники притащили сюда жертву, но она сбежала? Нет, ни Вардан, ни другие не чувствовали этого запаха, пока шли по коридорам. Тогда, откуда он? Неужели, эта та, что эти твари призвали – от призыва же остался магический осадок в этом месте? Скорее всего, так оно и есть.
И тут драгас почувствовал, как холодеет что-то внутри. Судя по тому, как быстро рассеивается магический откат от портала, всё происходило именно тогда, когда он получил Божественную метку. Значит, здесь была… в руках этих мразей была… Боясь сформировать самую худшую версию хотя бы мысленно, драгас как ошпаренный подлетел к Осколку, потом от него к краю площадки и заглянул вниз. Ничего! Ни крови, ни следов борьбы, ни тела внизу.
– Господин? – осторожно обратился к нему главный помощник, удивлённый поведением начальника.
– Жива, – выдохнул Вардан. Да, Дева Тьмы жива. Как бы он ни противился тому, что его ждёт, роль этой девушки была слишком высока для всех детей Тьмы.
– Милорд, – буквально подлетел к нему ещё один, – мы обнаружили следы присутствия здесь ашкура.
