скачать книгу бесплатно
– При этом нельзя отказаться, – приметила я безвыходность ситуации. – Тогда не вижу смысла тянуть, раз он всё равно станет мужем.
– Просто, – замялась леди и растеряно посмотрела на своих мужчин, ища поддержки или просто чувствуя себя как-то неловко. Наверняка среди них был такой же «назначенный муж». Кажется, сам Дуон, раз уж роуранцы входят в разряд «обязательных».
Он, кстати, и стал объясняться:
– Просто не все спешат с этим. Ведь нужно будет сразу начать сожительство, включая близость. А с этим куда сложнее… Многие женщины не очень терпимы к нашей расе, Валентина. Наша жена скорее исключение, чем правило. И я счастлив, что она принимает меня, позволяет быть рядом не только номинально.
– И что не так с вашей расой? Вы не слишком выделяетесь, если не считать второй пары рук.
– Спасибо, – почему-то мои слова мужчина воспринял как комплемент и польщённо улыбнулся. – Всем бы такую милую и понимающую дочь. Но, видишь ли, мы пугаем женщин, и всё, что они нам позволяют в браке, – забота и зачатие ребёнка.
– Да и заботу принимают не все, – тяжело вздохнул Туос. Его плечи опустились. Кажется, у него именно такая жена.
– Так почему вы терпите такое? Разведитесь и живите спокойно, можно же найти ту, что будет как леди Лаона, – мне стало искренне жаль мужчин их расы. На мой взгляд они были даже по-своему красивы, сильны характерами и милы со своими дамами. Если, конечно, нет исключений из этих правил, но почему-то казалось, что их нет.
– Нельзя. Закон суров, милая, – покачала головой мать прежней Эри. Интересно, а мне называть её своей матерью, раз уж теперь это тело моё? Нужно будет и этот момент уточнить. – Если от гаремных мужчин или простых мужей женщина может отказаться, заменить на новых, если у неё начинается с ними разлад или им что-то не нравится, то мужья роуранцы – это навсегда. Разводов у них нет. Это такая расовая особенность: их биоритмы и энергия настраивается на выбранную женщину, чтобы зачать ребёнка, а потом мужчина просто физически не способен на уход к другой и близость с ней.
После этих слов мужчин стало ещё жальче, уже число по-человечески.
– Не жалей нас, Валентина, мы знаем, на что идём. И лучше уж так, чем полное одиночество, – Дуон прижал к себе жену и очень нежно поцеловал в макушку. – Ведь сыновей всегда отдают нам. Они наша опора и защита.
– А дочери?
– Девочки у роуранцев уже давно не рождаются. Именно поэтому и создали закон об обязательном супруге из их племени, – ответил Аритор. Всё-таки круто иметь такого, как он в семье. Всегда ответит на вопросы, пояснит так, чтобы было понятно. – Это обусловлено генетической и демографической катастрофой, произошедшей по вине их родного солнца. Женщин появлялось всё меньше и меньше, пока они не перестали рождаться.
– Благо человечество уже было среди нас, – кивнул Туос. – И было известно, что женщины вашей расы хорошо совместимы с нашей и не только. При этом дети рождаются чистыми: без смешивания крови и генов. Как это происходит и почему – многие учёные до сих пор ломают голову.
– Именно из-за привязки роуранцев к их женщинам и дан период ухаживаний, чтобы женщина привыкла к мужу, позволила быть рядом хотя бы до момента рождения сына, – ответил на основной вопрос, с которого всё это объяснение расовых особенностей и началось.
– Кстати, Диол просил передать, что, если необходимо, попробует помочь облегчить этот непростой период, – Лаона говорила это скорее Туосу, чем мне, у которого точно были с этим проблемы. А потом уже повернулась в мою сторону и пояснила: – Это наш первый ребёнок и старший брат Эри… теперь твой. Недавно он сам завоёвывал свою супругу, вполне себе удачно. Она даже спит только с ним, забыв про гарем.
– Удачливое семя, – вновь тяжело вздохнул Туос. – Один я не у дел.
– Если хочешь, я постараюсь поговорить с твоей девушкой… женщиной… невестой, – попыталась я подобрать более правильное определение её статусу.
– Спасибо, Валентина, я почту за честь, – и склонил голову.
На этом разговор пришлось отложить, ведь ему стал поступать какой-то сигнал на браслет. Что-то срочное, судя по тому, как нахмурился мужчина.
Глава 9.
Подготовка
Валентина Сяпкина
– Милая, я понимаю, что прошу о многом у тебя, хотя ситуация такая, что это тебе стоит спрашивать с нашей семьи за лишения… Но прошу, проживи эту жизнь, как моя дочь. Будь новой Эристиной для меня, для нас, для остального мира. Нет, мы не забудем нашу девочку, но… кто ж знал, верно? И знай, что я буду счастлива, если ты будешь звать меня мамой, – проговорила она очень неуверенно и постаралась улыбнутся, хотя глаза опять были на мокром месте. Всё же, ей было ещё тяжело от потери кровиночки. А я…
По правде говоря, я не слишком много потеряла в том мире, кроме привычной жизни. Родителей давно нет, родня проживёт и с новой «мной», приняв всё как «поехала головой на фоне болезни». Там уже всё будет зависеть от самой Эри, но если её семья в ней уверена, то и мне не стоит волноваться. Что же касается работы? Найду и тут занятие по душе. Деньги? Кажется, Эри в этом не испытывала нужды.
Что же касается замужества и перспектив семейной жизни – разве не об этом я мечтала и не могла получить в той жизни? Пусть это и эгоистично, но я была счастлива в глубине души тому, что смогу и замуж выйти, и детей родить.
Одна проблема: муж будет у меня не один по их правилам. Но плохо ли это? Я не знаю. Скорее нет, чем да. Может это даже к лучшему, когда он не один, лишним второй не будет. Вдруг нужна будет поддержка или защита от первого. Да и семья у Эри была отличная. Образцовая.
– Я приму эту жизнь, – кивнула я женщине, а потом решилась добавить: – Мама, – чем ещё сильнее её растрогала.
– Это хорошо, – отозвался Туос, оторвавшийся от своего браслета. – Раан подал предультимативное прошение о встрече. Точнее сказать, он уже ждёт в Зале Встреч.
– Валентина, – оборвал его брат, – если ты ещё не очень хорошо себя чувствуешь, то лучше повременить с этим. Я свяжусь с представителем и отцом Раана, чтобы оттянуть момент.
– Спасибо, – улыбнулась я, а сама отметила, что мне было очень приятна такая забота. Я даже успела заскучать за подобным. – Но, во-первых, я справлюсь. Быстрее закончу здесь, быстрее вернусь в… новый дом, чтобы начать реабилитацию. Во-вторых, вам тоже лучше привыкать звать меня Эристиной, чтобы и я, и вы быстрее привыкли к этому.
– Тогда пусть краткое имя будет Тина, близкое вам обеим, – пошёл на приятный компромисс мужчина. На это я могла только кивнуть. – И, думаю, ты права, лучше быстрее закончить с этой нервотрёпкой и вернуть тебя в новый дом.
– Если ты не против, то мы встретим тебя, – предложила вариант Лаона, с затаённой надеждой в глазах. Кажется, дочка не баловала их своим вниманием и чувствами, и была скорее избалованной эгоисткой. По крайней мере, такое впечатление она создала у меня, пока я смотрела на её родителей.
– Буду очень рада, – так что, буду радовать я.
На этом мы тепло распрощались, закончив звонок. Только проблемы так просто не умели заканчиваться. Потому что, мне нужно было принарядиться и привести себя в более надлежащий для встречи с будущим мужем вид.
Будущий муж. Господи, никогда бы не подумала, что такое вообще случится. Да что там, вообще подобный поворот судьбы даже во сне не увидела бы. Читала о подобном, но ведь книги книгами, а здесь реальность.
Туос проводил меня в душ, где странные приборы вроде безликих человекоподобных андроидов помогли мне сначала стать чистой до скрипа кожи, а потом ещё и одеться. Пока они это делали, я смотрела на голубоглазую милую шатенку в отражении зеркала. Что ж, Эристина была очень миловидной девушкой с чуть детским личиком, нежными губками и маленьким носиком. Волосы и кожа были прекрасны и здоровы, не то, к чему привыкла и с чем боролась я из-за болезни. И всё же отражение мне было хоть и чуждо, но привыкнуть можно. Да и нравилась я новая себе.
Кстати, одеждой для встречи было выбрано платье, хотя платьем эти тряпочки сложно было назвать. Так, лифчик из двух чашечек и отрезки ткани, изображающие из себя юбку. И эта странность обволакивала стройное с аппетитными нижними округлостями тело. Оно не было идеальным, но по мне так очень даже красивым. А уж в этом наряде…
Дядя, если могу назвать так Туоса, объяснил выбор именно такого наряда какой-то очень старой традицией роуранцев, особенно мои так и оставшиеся босыми ноги. По его словам, я должна была пройти путь до встречи с голыми ногами, чтобы жених смог их обуть, таким образом проявив первую заботу и обещание быть опорой и защитой.
Волосы заплетать не дали по той же причине: жениху предстояло расчесать их и заплести в то, что я пожелаю, чтобы потом они мне не мешать принять с ним пищу из одной тарелки.
Так что, план был прост. Мы встречаемся. Он заботиться обо мне по их правилам. Мы разделяем еду на двоих, а потом я могу уйти, либо предложить себя проводить – что будет своего рода самым лучшим показателем одобрения с моей стороны.
Ничего сложного. И я была согласна с таким исходом, ведь лучше сразу начать налаживать отношения с тем, с кем проживу всю оставшуюся жизнь. Бросать мужчину из-за расовых предрассудков было не в моём характере. И если захочет, пойдёт на сближение в ответ. А на нет и суда нет, держать не буду.
Этим себя и успокаивала, пока шли к месту встречи.
Оно было не так далеко, как я думала. Буквально в конце жилого коридора, где располагались мои покои или, правильней сказать, каюта. Правда, у самой двери Туос вдруг меня притормозил, как-то проникновенно заговорив:
– Тина, если будет что-то не так, просто уйдём. Никто ничего на это тебе не сделает и не скажет. А мы с семьёй замнём. Ты важнее! Помни об этом.
Эти слова откровенно насторожили. И, как оказалось не зря.
Едва дверь отъехала в сторону, и мы вошли в большой светлый зал, как передо мной предстала интересная картина: к роуранцу и явно моему жениху всем телом прижималась красавица блондинка, страстно отдаваясь с ним поцелую. Казалось, ещё чуть-чуть и она его прямо на полу разложит, отдаваясь.
– Кажется, у вашей расы всё же не так всё плохо, как мне казалось, – хмыкнула я на увиденное, обращаясь к Туосу. Голос не делала нарочито громким, шептать тоже смысла не видела. Просто констатировала факт. Но меня всё же услышали. – Мы можем возвращаться в каюту, Туос, а потом сразу домой.
Глава 10.
Жених
Валентина Сяпкина, далее Тина Виэсти
Как я полагаю, уже бывший жених аж отскочил от блондиночки, которая повернула голову в нашу сторону и неверяще уставилась на меня. А вот отпускать мужчину не хотела, едва не бросилась за ускользнувшей добычей, но гордость оказалась дороже. Выпрямилась, гордо расправила плечи, а следом и полностью развернулась к нам, ещё и вид такой сделала, словно возмущена.
– Как ты тут оказалась? – и нет, возмущение было не только внешним.
– Пришла, – ответила ей совершенно спокойно.
– Тебя тут быть не должно было! – сказала она так, словно по-другому и быть не могло, что наводило на определённые мысли.
Особенно, эту мысль подтверждал наряд на ней – он был ритуальным. Даже стопы голые и волосы распущены. Не знаю, заметил ли Туос, а я не могла не приметить подобного:
– Поэтому ты так подготовилась, – указывая взглядом на неё всю. – Так за него замуж захотела… Могла бы и предупредить, что хочешь его, мы бы договорились.
–Ч-что? – ахнула блондинка.
– Ну, ты же ради этого здесь, разве нет? Я не против, правда. Но у меня другой вопрос.
– К-какой? – чем больше я говорила, тем больше она бледнела, кажется, уже понимая, что будет дальше. А раз она была уверена, что Эри тут быть не должно, значит, точно как-то связана с её почти смертью и моим появлением.
– Зачем было травить меня? – поэтому спросила в лоб, полностью обрывая её мысли о возможном уклонении от случившегося. Да и бывшему жениху лучше сразу будет узнать, с кем ему теперь жить. Будет готов, так сказать. Еду там проверять или чаще оглядываться, вдруг яда ей покажется мало. – Как и я сказала, тебе нужно было просто мне сказать, а не ставить наши семьи в такое неловкое положение. Я бы себе другого нашла, не проходя через всё это, и не лишая тебя шанса быть именно с этим мужчиной.
Моему спокойному тону и лицу можно было только позавидовать, в отличие от до серости бледной блондиночки, то и дело раскрывавшей и закрывавшей рот как рыба на берегу. Что уж говорить о мрачном лице Раана. Он вообще стоял словно каменная статуя самому себе. При этому никак не проявлял себя в сторону своей новой невесты. Мог бы хоть в её защиту что сказать или сделать. Но своя задница, как говориться, всегда ближе. Вот и верь потом в то, что роуранцы бедненькие. Бедненькие, да, видимо, не все.
Эх, всегда есть исключения, Валечка. Всегда. И мы подобного к себе больше не подпустим, найдём того, кому действительно нужна жена и кто готов ждать, а не бросаться на первое же манящее движение чужого тела.
– Ч-что ты…
– Туос, – обратилась я к дяде, осознанное или нет, перебив блондинку, – кто там разбирается с делом? Сообщи им, кто причастен к случившемуся… или даже виноват. Пусть проверят наверняка и найдут исполнителя, а потом определят заказчика. Зацепка, – стрельнула взглядом в дрогнувшую мадам, – у нас есть. А я хочу обратно в каюту, а лучше сразу домой.
Ошарашенный и мрачный родственник что-то написал в браслет, а потом предложил мне руку. Возможно, заметил, что я начала чувствовать возвращение слабости. Я её с благодарностью приняла. Но когда уже начали разворачиваться, чтобы идти обратно, у меня вдруг подкосились ноги. Если бы не Туос, распласталась бы на полу, но мужчина подхватил меня ещё и под талию, не давая упасть.
Кажется, меня не долечили. Об этом говорили и чёрные мушки, заплясавшие перед глазами. Из-за них я не видела толком ничего. Оставалось лишь отдаваться ощущениям.
– Отнеси меня в каюту, – попросила я дядю слабым голосом.
Сильные руки на мгновение куда-то исчезли, но испугаться не успела, меня подхватили на руки и понесли. Как сквозь подушку я слышала возмущённый крик блондинки, чьи-то строгие голоса, громкие приказы и переговоры. Но всё это отдалялось, значит осталось в том зале.
Вскоре наступила полная тишина, а меня положили на что-то ровное и мягкое. Кажется, до каюты добрались, ещё и на кровать сразу уложили.
– Туос, – позвала я дядю, что тут же коснулся руки.
– Не бойся, Аруат уже в пути. Кстати, он очень зол, – хмыкнул чему-то своему тот.
Почему-то его голос звучал чуть дальше, чем должен был. Словно мужчина стоял у дверей в комнату, а не рядом с кроватью. И либо это у меня проблемы со слухом, либо рядом со мной не он.
Сквозь мушки постаралась рассмотреть рядом находящегося роуранца. Чёрные длинные волосы, бледное лицо, чёрные глаза и чёрная одежда – всё, что я видела. Более чётко рассмотреть просто не могла. Поэтому решила проверить другим способом, спросив опять в лоб:
– Туос, ты у дверей, верно?
– Верно, – честно ответил роуранец, сдавая неизвестного соотечественника, так и не отпустившего мою руку из своих. – Аруат вот-вот будет, не напрягайся, – это видимо относилось к тому, что я всё ещё пытаюсь разглядеть незнакомца. Хорошо, снова попробуем напрямую.
– Кто вы?
– Если вы позволите, то вновь буду вашим женихом, – низкий бархатный с небольшой хрипцой голос заставил тело покрыться приятными мурашками, пока до меня доходил смысл сказанного.
– Раан, – констатировала я личность роуранца.
Глава 11.
Запись
Тина Виэсти
Злости к нему и его нахождению здесь не было, только негодование. Бросил новую невесту в трудную минуту ради заботы о бывшей? Это его не слишком красило, пусть забота, как к пострадавшей стороне, прибавляла ему плюсиков в карму.
Только мне с неё ни тепло, ни холодно.
– Вам не стоило оставлять девушку, раз уж выбрали её, – не таясь заметила я, откидываясь на подушку полностью и расслабляясь. Руку при этом вырывать не стала. Его прикосновение не было неприятным или переходящим границу дозволенного, хоть, на мой взгляд, и являлось чуточку интимным и присущем паре, нежели нам.
– Не выбирал, – чуть резче, чем мог ответил Раан. – И как только вы придёте в себя, я смогу вам это доказать.
– Что ж… – хмыкнула на это, не выдавая, что не слишком то и поверила. Слишком уж всё шаблонно, словно по уже и так всем известному сценарию. Но посмотрим, кто какие роли играет и какова правда.
Ещё раз посмотрела на серьёзного роуранца, стараясь составить его портрет. Я не была знатоком людской натуры, что уж говорить об инопланетниках, но кое-какое представление уже могла составить. И выходило следующее: Раана немного импульсивен, но почти всё время серьёзен. Готов отстаивать свои позиции и правду, но свою. Не скажу, это всегда хорошо, но в свете случившегося, может стать даже плюсом. Да и это немного приоткрывает п-своему упёртый характер.
И только поэтому, если он так уверен в себе, и, как говорит, сможет что-то мне доказать, то я попридержу выводы и просто подожду этого его доказательства. Вдруг всё и правда не то, чем показалось. Или я упустила важные детали.
Сказать что-то ещё на его выпад ничего не успела, к нам буквально ураганом ворвался врач. Он гневно пыхтел, ворчал и поминал пустоты какого-то Великого Войда, что насылал на всех, кроме меня.
Раана он практически оттолкнул от меня, чтобы быстрее задействовать свои дивайсы для проверки моего состояния и, возможно, быстрого возвращения в строй. Тело снова чем-то обклеивали, в этот раз тёплым и немного вибрирующим. Вибрации эти были похожи на волны, что одна за другой проникали под кожу и согревали, прогоняя странный, незамеченный мной ранее холод.
Кажется, именно поэтому я не хотела выпутывать своей руки и рук Раана – они у него были такими тёплыми. Было так хорошо.
Мужчина, кстати, так и не отпустил её, хоть врач и отгонял его. А когда стало невмоготу терпеть «наглость» эскулапа, заявил:
– Я жених леди Эристины.
– Это так, леди? – уже ко мне обратился Аруат, напрочь игнорируя прожигающий взгляд роуранца.
Удивительно, но от этого вопроса руки Раана напряглись. А я, не знаю как, почувствовала, как сам он застыл в ожидании ответа.
– Будет так, – только и ответила, не желая втягивать себя в их недо-конфликт. И тут же пояснила, напомнив инопланетному претенденту на мою руку о его заверениях: – При благоприятном исходе. У нас с ним договор.
– Я вас понял, – ответил врач, продолжая свои манипуляции и больше не дёргая оппонента.
Раан тоже не спешил больше ничего говорить, поджав губы и прикрыв полностью вторую пару глаз. Ну и просто сидел рядом с кроватью, но так, чтобы продолжать держать меня за руку и при этом не мешать манипуляциям доктора. Они, кстати, возымели эффект очень быстро.
Уже через пару минут перед глазами стало проясняться, а слабость начала покидать тело. И теперь я наблюдала, как уже знакомый мне синекожий медработник готовится мне что-то приложить к изгибу на локте. Какой-то мутный серый кубик, примерно, в два сантиметра по грани. Он был прохладный и немного липкий, почти сразу остался на коже, едва её коснулся. А потом и вовсе впитался в неё, не оставив следа, словно и не существовал.
