скачать книгу бесплатно
– Ничего! Мы пошутили!
– Хорошие шутки, – хозяин дома извлек вилку и внимательно посмотрел на зубцы – не погнулись! – Два боевых пистолета, форма «Аргуса» вы явно готовились, и если бы нашли то, что хотели в гостиной, забрали бы по-тихому, значит вам нужно что-то из моего хранилища. Меня интересует что?
Все время, пока он задавал вопросы, Георгий краем глаза искал Лию. Девушка умостилась на стуле, поджав колени, обняв их руками, словно крыльями. Слишком длинные полы и рукава халата только усиливали его впечатление. Он молился про себя, чтобы девчонка не сорвалась в истерику раньше, чем прибудут бойцы «Аргуса», и она словно слыша его до побелевших пальцев сцепила узкие ладони, уткнулась подбородком в колени и смотрела, как он снова заносит вилку над грабителем:
– Шкатулка! – наконец «раскололся» тот. – Нам сказали нужна шкатулка! Из розового камня!
Лицо антиквара закаменело. Была у него в хранилище такая шкатулка, но…
Он снова занес вилку, собираясь задать еще парочку вопросов, но в прихожей запиликал звонок, сообщая о прибытии бойцов «Аргуса». Мужчина поднялся, кивнул Лие:
– Трость подай, – и непривычно мягко добавил, – пожалуйста.
Девушка-птица взмахнула белыми рукавами-крыльями, и выбежала в холл, принесла упругую облегченную палку с округлым обсидиановым набалдашником. Сильно раскачиваясь – нога не простила нагрузки и прыжков по комнате, Георгий добрался до монитора и нажав кнопку спросил:
– Кто?
– Алексей и Андрей, Георгий Яковлевич. Матвей Викторович сказал у вас сигналка сработала.
– Прошу, – мужчина дернул рычаг, открывающий ворота и пошел к двери, чтобы лично ее открыть. Иногда в одиноком проживании есть свои недостатки!
Глава 3
Настоящие «аргусовцы» выглядели так же как фальшивые. Те же бронежилеты с названием фирмы, кобуры, наручники на поясе. Они вошли в дом очень аккуратно, и Георгий слегка поморщился. Кажется, именно эти ребята лихо постреляли в его доме во время прошлой попытки ограбления. Тогда пришлось восстанавливать паркет, окно, двери и пару стен, заодно и цены узнали. Теперь бойцы были осторожны. Подобрали грабителей, забрали фальшивые «протоколы», и уехали.
Георгий запер за ними ворота, вернулся в дом и увидел, как девушка разговаривает по телефону:
– Да извините, сегодня прийти не смогу, грязь непролазная, застряла.
Мужчина медленно подошел к кофе-машине, щелкнул кнопками, подождал пока гостья закончит разговор, а потом протянул ей чашку капучино и грузно опустился в кресло. Кофе Лия взяла, села рядом, сделала глоток и напряженно спросила:
– И что теперь?
– Попытаюсь отреставрировать поднос и вилку, – тяжело вздохнул антиквар, – завтра придет домработница, вымоет пол, обновит мастику…
– А что будет с теми мужчинами? – руки-крылья взлетели и затрепетали от волнения.
– Сейчас их допросят в «Аргусе» и сдадут в полицию. А может и не сдадут. Охранное агентство принадлежит полковнику Саблину, и он очень не любит, когда от имени его фирмы творят преступление.
– Значит мне можно идти? – осторожно поинтересовалась девушка, – вы же проводите меня мимо ваших собак?
Антиквар откинулся в кресле, потер ноющую ногу, нахмурил неровные брови:
– Простите, Лия, но я сегодня плохо себя чувствую, и не планирую больше выходить под дождь. Завтра придет садовник, он проводит вас до вашего дома. Кроме того, мы пока не знаем, кто был подельником этих грабителей…
Вот тут Георгий лукавил. Он знал, или точнее догадывался, кто подослал к нему этих людей. Про коробочку из розового камня знали всего три человека, сам Георгий, его сестра, и тот самый третий.
– Дом на сигнализации, до звонка из Аргуса я никого не впущу. Вам безопаснее будет здесь.
Девушка поежилась и невольно бросила взгляд на пятна крови на паркете.
– Если вы голодны, посмотрите, что есть в холодильнике на кухне, – подвел он итоги своей речи, – я пойду к себе, мне нужно принять лекарства, – сказал антиквар, чувствуя себя немощным стариком и сердясь одновременно на себя и на девушку за свою слабость.
Медленно поднявшись, с силой наваливаясь на трость мужчина подошел к лестнице, сел в кресло и… поехал на нем на второй этаж!
– Ваша спальня наверху, вторая дверь слева, – заметив произведенное впечатление сказал Георгий, – можете лечь спать сразу после ужина, но я буду рад, если вы дождетесь меня в гостиной или на кухне, вечер только начался!
Его спальня была на удивление аскетичной. Впрочем, он никого сюда не впускал. Ни женщин, ни домработницу, даже сестра не заглядывала и потому об этой комнате ходили самые разные слухи. Кто-то считал, что именно здесь хозяин дома хранит все самое ценное, кто-то думал, что тут берлога холостяка с грязными тарелками и бутылками из-под дешевого портвейна. На самом деле это было его убежище от боли.
Красивые, но простые деревянные панели на стенах, скрывали толстый слой звукоизолирующего материала. Такой же многослойный пластик прятался под деревянным полом, под потолком, изображающим звездное небо. В комнате была кровать. Простая, крепкая без излишеств вроде балдахина или резьбы. Зато рядом с ней была ручка, помогающая лечь и встать, а еще над ней была рама, которую хозяин комнаты мог опустить одним движением пальцев. Иногда он развлекался, гоняя эту конструкцию туда-сюда, словно ребенок игрушку над колыбелькой.
Еще в комнате был столик, на котором стоял кувшин с водой, шкафчик с лекарствами, и стул для одежды. Замаскированная панелью дверь вела в маленький санузел.
Сильно прихрамывая Георгий вошел в спальню, повесил палку на крючок возле шкафчика, открыл дверцу, посмотрел на упаковки, коробки и ампулы, выбрал пару таблеток, проглотил, обильно запил водой из графина, потом подошел к постели и лег.
Минут двадцать, чтобы ногу перестало жечь от нагрузки, еще столько же, чтобы сбить волну жара, поднятую прогулкой под дождем. А пока он будет вспоминать девушку-птицу, хрупкую и необычную. Раньше он считал, что любит у женщин длинные волосы. Во всех сказках красавицы носили длинные косы, его мать и сестра тоже считали, что длинные волосы главный признак красоты, а ему вдруг захотелось взъерошить короткие, темные неровно постриженные пряди, даже рука потянулась… Но тут Георгий провел рукой по своему обезображенному лицу, напоминая, как искривилось лицо его сокурсницы, той самой, с которой они собирались пожениться. И рука бессильно упала на постель. Тишина вдруг показалась невыносимой, и не дождавшись действия лекарств мужчина встал, взял трость и решительно распахнул тяжелую, заглушающую все звуки дверь.
Глава 4
Его дом впервые за много лет пах…теплом. Ароматы кофе, выпечки, чего-то очень женского и уютного смешались в воздухе и бросились ему в лицо, едва он вышел на лестницу. Сев в кресло, он медленно спустился вниз, и нарочито сильно прихрамывая вошел в кухню.
Он нечасто бывал в этом помещении. Здесь царствовала домработница, строгая суровая дама за пятьдесят. Она приходила два-три раза в неделю, готовила, убирала, ставила порционные судки в холодильник, зная, что хозяин погреет в микроволновке и съест или не тронет и еда достанется садовнику. После пожара Георгий вообще мало ел, понимая, что ограничен в привычных нагрузках, иногда сутками жил на кофе, но войдя в кухню остановился, любуясь невиданным зрелищем: девушка сменила халат на его старую футболку, повязала на пояс фартук и с предельно сосредоточенным видом вынимала из духовки пирог.
Мужчина подождал, пока форма надежно встанет на стол и прочистил горло:
– Добрый вечер! Рад, что вы меня дождались.
– Добрый, – Лия смущенно улыбнулась, я нашла у вас яблоки и сметану, надеюсь вы любите шарлотку?
– Не знаю, – Георгий улыбнулся в ответ, и тут же согнал с лица улыбку, вспомнив, как некрасиво стягивает щеку шрам.
– Я сварила кофе, хотите?
К удивлению хозяина дома, кофе был сварен в турке. Девушка довольно быстро отрезала кусочек пирога, добавила к нему шарик мороженого, налила кофе в толстую коричневую чашку и поставила перед мужчиной:
– Приятного аппетита!
– Где вы научились так быстро сервировать стол? – изумился он, берясь за ложечку.
– Подрабатывала официанткой, – пожала в ответ плечами Лия.
– В ресторане?
– Нет, в хорошем кафе.
– А почему ушли?
– Не хватало времени на учебу. Сейчас иногда зовут, смену прикрыть, так что форму поддерживаю.
Они выпили кофе, съели пирог, потом Лия быстро собрала посуду.
– Оставьте в раковине, завтра придет Валентина, помоет, – махнул рукой Георгий.
Девушка не возражала, но все же залила посуду теплой водой с капелькой моющего средства.
– Пойдемте, посидим немного в гостиной, – пригласил ее мужчина, – у меня не часто бывают гости, а сегодня такая погода, что я готов растопить камин!
Лия снова улыбнулась, а Георгий поймал себя на мысли, что ему хочется, чтобы она улыбалась чаще. В гостиной он сразу подошел к камину, в котором лежали дрова, чиркнул длинной каминной спичкой, поджег бересту. В комнате вкусно запахло дымком и лесом. Тяжелые шторы отодвинули ненастье за окном, огонь согревал, поднявшись, мужчина подошел к изящному поставцу на резной ножке, крутанул его, извлек пару бокалов и бутылку вина:
– Думаю нам не помешает выпить, – сказал он, наполняя бокалы.
Девушка не возражала. Она устроилась на ковре у камина, смотрела, как пляшут язычки пламени, не торопясь пить вино.
– Лия, какая музыка вам нравится, – негромко спросил Георгий, стараясь не спугнуть момент.
– Сейчас лучше что-то классическое, может быть Дебюсси? – ответила девушка, подтверждая подозрения мужчины.
Он подошел к музыкальному центру, выбрал нужный диск, нажал кнопки, полилась мелодия. Георгий подошел к огню, сел в огромное уютное кресло, рассчитанное на его широкие плечи. Палка привычно легла рядом. Выждав паузу, он потянулся к сидящей на ковре девушке, стягивая футболку с плеча, касаясь нежной кожи губами… Если он прав, она гибко изогнется, позволяя ему касаться, ласкать, а потом притянет его к себе, чтобы любить на этом самом ковре.
Лия вздрогнула, отстранилась, вернула ткань на место и поднялась, ставя бокал на полку:
– Простите, мне пора спать, – развернулась и ушла!
Ошеломленный антиквар застыл в кресле, подобно своей собственной статуе. Не подослали? Или слишком хорошо маскируется под простушку? А как же тогда кофе в турке и Дебюсси?
Глава 5
Ночью девушка спала плохо. Ей все чудились прикосновения шершавых мужских пальцев, горячие поцелуи на коже, там, где каждое касание отзывается сладкой дрожью. А еще снились голубые глаза приютившего ее антиквара. Какой невероятный мужчина! Обычно Лия боялась рослых и крупных мужчин. Ей всегда казалось, что они просто не замечают таких мелких и худосочных как она, и могут, наверное, наступить. А после того, как однокурсник, выпив на новогодней вечеринке посадил ее на шкаф девушка приобрела боязнь высоты и стойкую неприязнь к крупным мужчинам. Этот Георгий был высоким, потным, да еще и обожжённым, но почему-то не пугал. Вернее, пугал, но не так. Пугал силой желания, которое вызывал в ее теле.
О, Лия не была ханжой и успела свести знакомство с этой частью «взрослой» жизни. Первый поцелуй в семнадцать, первый жаркий петтинг в восемнадцать, и наконец щенячья «любовь» к старшекурснику, которая закончилась словами:
– Хей, ты милая, но у нее папаша зам декана, а я не хочу в армию!
После разочарования в мужчинах она увлеклась учебой, потом потребовалась подработка, и на сегодняшний день за девушкой вяло ухаживал однокурсник, приходящий в девичью комнату чтобы поесть и подремать в уютном тепле.
Холодный душ перед сном казалось решил ее проблему, заставив стучать зубами, но тут же Лия подумала, что было бы замечательно согреться, прижавшись к боку Георгия и жар снова опалил ее щеки. Укутавшись в тяжелое одеяло, она забилась в подушки, прислушиваясь к звукам дома. Где-то внизу раздался рык и звон стекла. Похоже каминная труба проходила как раз через стену гостевой спальни, так что девушка слышала тяжелую поступь, бормотание и шорохи, которые завершились только под утро. Тогда и она уснула, смежив отяжелевшие веки.
* * *
Стоило девушке уйти, как Георгий занервничал. Чувство ошибки навалилось неприятной тяжестью. Глупыми показались бокалы и Дебюсси. Выключив музыку, он решил налить себе еще вина и внезапно уронил бокал в камин, пришлось взять второй, тот к котором прижимались ее губы… Выпив вино одним глотком антиквар вынул телефон и принялся звонить.
Когда он обожженный, едва не воющий от боли лежал в палате ожогового отделения, на соседней койке лежал молодой худощавый лейтенант, пришедший в полицию после Академии МВД. Блата у парня не было, в Академию поступал, как сирота, и потому после окончания был направлен в самый глухой угол области, ловить мелких воришек и вести беседы с вечно пьяными трактористами. А мечтал-то парень отловить крупного рецидивиста, или афериста. Вот и присматривался, шуршал и наткнулся на компашку, сливающую топливо из цистерн. И нет бы товарищей на подмогу позвать – сам пошел на задержание! А те не будь дурнями плеснули на участкового бензинчика, да зажигалку следом. Бензин не загорелся, а вот химический ожог, лейтенант получил и довольно долго лежал рядом с Георгием.
Молодые мужчины познакомились, пообщались, а со временем и подружились. Пару раз Ильяс, так звали лейтенанта даже привлекал друга к экспертизе найденных у наркоманов или грабителей предметов старины. В ответ и Георгий получал необходимые ему сведения или поддержку. Теперь же несколько смущаясь он просил старого друга узнать побольше о некоей Лие Валерьевне Макаровой, по всем базам.
Ответы антиквар просматривал уже в кабинете. Его убежище, берлога куда порой допускались избранные. Здесь было много интересных штучек, без которых не обойтись опытному оценщику и антиквару. Отдельный столик у дивана занимали стопки каталогов выставок, галерей и аукционов. Слева от роскошного офисного кресла стояли хроматограф, увеличитель, темная камера с красной подсветкой и еще несколько приборов помогающих мужчине изучать предметы, принесенные на оценку или продажу.
Дядя Веня только покачал бы головой, старому часовщику всегда хватало лупы, чтобы определить стоимость часов или поломку, но во времена дяди Вени не было такого количества материалов, способных имитировать практически что угодно.
Кроме техники в кабинете были широкие удобные книжные полки, заставленные литературой посвященной лучшим произведениям искусства со всего мира, большой ковер на полу (покалеченная нога требовала тепла), несколько кресел для посетителей и стол, в котором прятался небольшой сейф. Сам стол кстати имел вторую функцию: при необходимости за ним можно было укрыться даже от пуль.
А на столе стоял ноутбук, в котором Георгий и прочел все, что удалось накопать его приятелю. Короткая справка превратилась в полноценное досье: родилась, росла, учится. Болезни, привычки, только вычитав, что девушка предпочитает капучино и рыбу, антиквар понял, что досье слегка избыточно. Он позвонил другу недавно, откуда же столько подробной информации?
Не задерживаясь Георгий снова набрал уже капитана и задал вопрос. Ответ заставил его нахмурить брови:
– Лия Макарова проходила свидетелем по одному довольно щекотливому делу. За ней была установлена круглосуточная слежка.
– Слежка за свидетелем? Ты меня пугаешь, Ильяс!
– Оформили как слежку, – признался тот, – на деле охраняли мы ее.
– А что за дело?
– Маньяк у нас тут завелся, четыре пропавшие девушки, и семь парней, – глухо ответил друг. Девушки все стриженые под мальчиков, субтильные андрогинного типа.
– Напал? – Георги стиснул челюсти.
– Нет, познакомился в сети, пригласил в кино, да только решил перед ней в скайпе засветиться, а девочка умница, сравнила его с фотороботом и пошла в полицию. Не сразу поверили конечно, – вздохнул Ильяс, – зато потом ходили за ней два месяца, берегли.
– Тела нашли? – сухо спроси Георгий, стараясь не выдавать своих эмоций.
– Нашли, – мрачно ответил друг.
– А маньяк?
– Нет того маньяка, – голос капитана чуть повеселел, – осудить успели, а до зоны не доехал.
– Лады, спасибо, с меня коньяк, – мужчина опустил трубку и задумался, глядя на фотографию девушки.
Сильная. После всего не отрастила волосы, не сменила стиль одежды, так и бегает подростком. А он ее обидел. Как же заслужить прощение?
Глава 6
Утро застало мужчину в кресле. Ему не впервой было просыпаться в этом огромном уютном монстре, поэтому он медленно потянулся, возвращая подвижность телу, поморщился, ощущая свою ногу, несвежий вкус во рту и пропотевшую рубашку. Следовало встать, принять душ, выпить кофе, а потом идти извиняться перед Лией, но когда он медленно, опираясь на трость вышел в холл, радуясь приятному аромату кофе и выпечки, из кухни выглянула дом работница:
– Доброго дня, Георгий Яковлевич! – широко улыбнулась она. – Кофе будете? С печеньем?
– Доброе утро, Наталья Генриховна, – сумел выдавить вежливую улыбку антиквар. Не любил он, когда его застают врасплох, да еще в таком непрезентабельном с его точки зрения виде, – сначала душ, потом кофе.
– А может и завтрак сразу подать? – осведомилась женщина, собираясь снова скрыться в кухне.
Видела она, что хозяин не в духе и сердить его не хотела. Правило сытый мужчина – добрый мужчина, по ее мнению, работало всегда!
– Тогда сразу на двоих накрывайте, – подумав распорядился Георгий, решив, что накормить девушку перед разговором лишним не будет.
– Вы гостей ждете? – немного удивилась Наталья Генриховна.
– В гостевой спальне девушка, думаю она не откажется, – неохотно сказал хозяин дома.
