скачать книгу бесплатно
– Ты оспорил мое право сильнейшего, Рагнар, – он был недоволен, в голосе слышались рычащие нотки. – От нее пахнет жизнью, почему ты не хочешь разделить ее между всеми?
– Потому, что она не зверь.
– Она такая же дичь, как и остальные…
– Луноликая не просто послала к нам человеческую женщину, она не просто трофей.
– Ты придаешь смысл тому, в чем смысла нет.
Я вижу, как Ноайран готовиться к перевоплощению, он хочет выгрызть у меня право владеть Айрин. И я буду биться, если достучаться до него не получится.
– Тогда скажи мне, вы забираете лучшие трофеи, земли должны быть цветущими и плодородными. Так ли это?
Ноайран застыл, в его глазах промелькнуло сомнение.
– Они умирают, – сказал я. – Как и наши земли. Но мы чувствуем это сильнее. Вы уже узнали, что такое голод? Что такое, когда нет больше мяса, нет фруктов, овощей, только рыба и трава? Ты готов к этому? Готов стать альфой стаи, которую не сможешь прокормить? – прямо спрашиваю я и вижу в его глазах страх за стаю и сомнения.
– Так велела Луноликая, она велела…
– Убивать трофеи? Это единственное, что помогает, но ведь уже и ты столкнулся с тем, что слабо помогает. Что если мы делаем что-то не так?
Ноайран молчит. Он задумался, а после втягивает когти.
– Как только ты достигнешь своих земель, Рагнар, ты созовешь Совет.
Его тон звучит повелительно, мой волк внутри рычит. Кто он, чтобы командовать мною. Но я борюсь со своим гневом, слушая голос разума.
– Так и будет.
– Я приду, Рагнар, я буду тянуть жребий наравне со всеми. И если Совет решит убить человеческую женщину, лично прослежу за этим.
– Я тоже буду тянуть жребий наравне с остальными, и приму решение Совета, каким бы оно ни было.
Ноайран согласно кивает, он остается довольным моим решением.
– Первыми ушли птицы, – добавляет он, а после сменяет сущность и идет прочь.
Да, птицы. Кажется, у нас на землях они тоже ушли первыми, но я тогда еще не родился.
Сердце наполнилось горечью. Значит, я прав, и земли сильнейших умирают так же, как и наши.
Глава 10
Холод. Ужасный холод, пробирающий до костей и такой неестественный. Он шел от земли, хотя крышу шатра припекало солнце.
Земли оборотней и людей разделял лишь лес, пролегающий границей, за которую не было хода.
У нас была осень, ранняя и теплая. Мне пришлось бежать из дома Эша, когда за мной пришли.
Успела накинуть плащ, но совершенно не успела обуться. Ноги начали мерзнуть еще в лесу, но благодаря медведю, который согревал ночью и днем, холод был не так заметен.
Сейчас же голые стопы словно одеревенели от холода, который шел снизу из-под циновки, покрывающей основание шалаша. Пришлось забраться на тюфяк, но и это не помогло.
Я упустила момент, когда перестала чувствовать пальцы. Солнце припекало сверху. Логичнее было бы выйти на улицу, но отважиться на подобное я не могла.
Когда холод с пальцев перешел на стопы, я попыталась растереть их, но это не помогало.
Сняла плащ, замотала им свои несчастные ноги. Нужно было что-то намного теплее плаща, чтобы отогреть пальцы, но кроме плаща и простенького платья на мне ничего и не было.
Можно было попросить белобрысого, но от одной мысли о нем меня воротило. Да и помогать он не будет.
Я для него – добыча, которую скоро раздерут на алтаре. Это так мерзко… По-зверски.
Мысли о скорой кончине заставили меня всхлипнуть, глаза защипало. Я мечтала совсем о другом.
Хотела быть любимой, выйти замуж, родить маленьких деток. Мечтала изучить знахарство, чтобы не быть для Эша обузой.
Сейчас нужно быть сильной, вот только не получалось. Поэтому, сидя на тюфяке с обмотанными ногами, я прижала коленки к себе, и, как маленькая, старалась успокоиться, уткнувшись головой в коленки.
– Что ты делаешь? – поразил меня голос.
Я вздрогнула, увидев перед собой альфу.
– Я замерзла… – сказала дрожащим голосом.
В его желтых глазах было что-то непонятное, он смотрел на меня с интересом, даже не пытаясь приблизиться.
Я тоже молчала. По сути, ему без разницы, что я мерзну. Ведь главное, это двести мою тушку до алтаря на его землях и… От одной мысли всхлипнула.
Вот только этот изучающий взгляд меня пугал.
– Что с твоими глазами? – наконец спросил он.
– Что? – не поняла я.
– Ты больна?
– Я замёрзла, – напомнила оборотню.
– Когда люди мерзнут у них мокрые глаза?
Он смотрел на меня сощурившись, словно изучал. Будь сейчас другая ситуация, я бы широко раскрыла рот от удивления.
– Это слезы…
– Слезы? – повторил он. – Зачем они?
– Мы плачем, когда нам грустно.
– Зачем? – не понял он.
Наконец, перестав меня изучать, он подошел и опустился на колено перед тюфяком, а потом потянул на себя мой плащ.
Я даже не успела ойкнуть, ситуация до нельзя неприличная и… интимная. Осмотрев мои голые стопы, он нахмурился.
– Наши волчицы сильнее и выносливее. Я не знал, что ты так сильно мерзнешь.
От прикосновений теплых пальцев к моим ногам по коже прошлась волна жара.
Это смутило меня, но я не стала пытаться отодвинуться. Вопрос стоял о моем выживании.
– Почему не позвала Сайхала?
– Я ему не доверяю.
– А мне, значит, доверяешь? – приподнял он взгляд от моих ног к лицу, отчего я моментально стушевалась.
– Тебя я тоже не звала.
– Значит, ты готова лишиться ног, лишь бы не принимать помощь животного?
Он снова сощурил глаза. Я видела, ответ для оборотня важен, но не понимала, почему? Хочет потешить свое самолюбие.
Тем временем, он положил руку поверх ноги, и я почувствовала тепло. Он проделал этот трюк с обеими моими ногами.
Магия. Конечно, в нем текла магия и довольно сильная.
Было больно, холодная кровь обжигала, разливаясь по стопам, но я терпела, прикусив губу.
Чтобы отвлечься, внимательно следила за оборотнем, глаза которого ярко светились.
Выражение его лица было спокойным, когда он применял магию. Все в его движениях и жестах говорило о том, что магия подчиняется ему.
– В тебе есть магия? – спросил он, подняв глаза.
В это время я внимательно на него смотрела, поэтому было неловко, что меня за этим делом застали.
– Нет, – честно сказала я. – Ни крупицы.
Говорить такое было неприятно, возможно, будь у меня хоть чуточку магии, Эшу было бы сложнее расстаться со мной.
В жилах некоторых жителей нашей деревне текла магия. Говорили, что раньше магии было много, и каждый человек обладал каким-то даром, во времена, когда наши земли и земли оборотней не разделял лес.
Оборотень потянул руку и с легкостью дотронулся до щеки, стирая слезинку.
– Почему тебе грустно? – сказал он, растирая каплю между пальцами.
От этого вопроса я даже усмехнулась.
– К чему эти разговоры со мной? Спрашиваешь. Лечишь.
Мой тон оборотню пришелся не по нраву.
– Людям не знакомо такое слово как «благодарность»? – с иронией произнес он.
– Спасибо, – не менее иронично ответила я. – Спасибо тебе, что пытаешься довести мою тушку до алтаря, чтобы разорвать меня на нем вместе с остальными трофеями.
Гнев лился из меня. В такой ситуации нужно быть благодарной. Но как быть благодарной, зная, что ты словно скот для этого волка.
Скот, который готовят на убой.
Но оборотень отскочил от меня, словно от удара.
– С чего ты взяла, что я хочу тебя разорвать на алтаре? – После он нахмурился. – Ах, да… Я ведь животное. Животные всегда так делают.
– Так ты не хочешь? Мне будет значительно легче умирать, зная, что тебе это неприятно.
– Айрин! – прорычал он.
От этого тона я вздрогнула и замолчала. Мы молча смотрела друг на друга.
– Вы будете рвать меня на части? Это ведь правда? – голос звучал жалко. Но мне хотелось верить, что есть шанс. Я даже не могла придумать смерть страшнее, чем быть разорванной стаей волков.
Наши взгляды встретились: мой – с надеждой, его – с сожалением.
– Твоя судьба еще не решена, – сказал он.
Мы внимательно смотрели друг на друга. Я все еще дрожала от прилива чувств и холода.
– И кто будет ее решать? – отважилась спросить я более спокойным тоном.
– Совет.
– Совет таких же, как белобрысый… Разве у меня есть шансы?
Его глаза загорелись.
– Я принесу обувь и теплую одежду. А ты отдохни…
Глаза засветились ярче. Я почувствовала волну спокойствия и не заметила, как у меня слиплись глаза, а язык стал тяжелыми. Я заснула, слишком быстро для этого времени суток.
Глава 11
– Сайхал! – прорычал я, стоило выйти из шатра.
Мой бэта в это время находился возле своего шатра.
– Рагнар? – удивился такому обращению он.
